Satou đây. Có một thuật ngữ gọi là "Não cơ bắp", nhưng tôi nghĩ kiểu người đó vẫn tốt hơn chán so với những kẻ tự bao bọc mình bằng những âm mưu quỷ quyệt... Dù nghĩ lại thì đối phó với họ cũng hơi ngột ngạt thật.
“Câu trả lời của cô là gì!” Julberg gằn giọng.
Lãnh tụ Bát Kiếm Shiga, Zeff Julberg, dộng mạnh cái đuôi cùn của cây giáo trông có vẻ đắt tiền xuống đất và hỏi Liza lần nữa.
“Chủ nhân, ngài sẽ cho phép em chấp nhận trận đấu này chứ ạ?” Liza quay sang hỏi tôi.
Liza trừng mắt nhìn Julberg-shi với vẻ mặt hưng phấn như thể cô ấy đang đứng trước một mâm tiệc hoành tráng.
Cứ như thể trận đấu sẽ bắt đầu ngay tức khắc nếu tôi lỡ chuyển ánh mắt đi chỗ khác vậy.
Tạm thời thì, hai người à, làm ơn làm gì đó với cái sát khí đang tỏa ra trái ngược hoàn toàn với ánh mắt vui vẻ đó đi.
Đám đông xung quanh chúng tôi đã quên cả thở rồi kìa.
“Liza, anh nghĩ em đã biết rồi nhưng—” Tôi ngập ngừng.
“Xin đừng lo lắng thưa Chủ nhân. Em sẽ không quá đáng đến mức đánh hết sức với một ông già đâu. Em chắc chắn sẽ kiềm chế.” Liza quả quyết.
Tôi định nói là cô không thể đánh ở đây, nhưng nếu cô ấy đã nói đến mức đó rồi, bên kia làm sao có thể bỏ qua được chứ.
Thay vì Julberg-shi, đám đông xung quanh lại tràn ngập sự khinh bỉ, hay đúng hơn là những tiếng la ó.
Liza có lẽ đang làm y như những gì các sư phụ Elf đã dạy: một kẻ địch mạnh mẽ sẽ không bao giờ để lộ sức mạnh thực sự nếu họ mất bình tĩnh. Nhưng tôi thà để cô ấy khiêu khích ông ta sau khi chúng tôi đổi địa điểm còn hơn.
Julberg-shi xoay giáo và thủ thế thấp.
Làm ơn đừng có nghiến răng hàm mạnh đến mức sắp gãy ra như thế chứ.
“Houhou, biết lo lắng cho cái thân già này của ta, cô khá là một nữ anh hùng biết tôn trọng người lớn tuổi đấy.” Julberg cười gằn.
“Đó là kết quả từ sự nhân ái của Chủ nhân.” Liza đáp tỉnh bơ.
Cái đó thực sự đâu phải là lời khen đâu.
Rõ ràng, Liza đã tiếp nhận lời của Julberg-shi theo đúng nghĩa đen.
“Tôi xin lỗi, nhưng chúng ta đổi địa điểm cái đã.” Tôi lên tiếng.
Tôi chen vào giữa hai người vì sẽ rất nguy hiểm nếu họ đánh nhau ngay tại đây.
Julberg-shi phóng cho tôi một cái nhìn sắc lẹm như muốn ăn tươi nuốt sống, nhưng nó chẳng thấm tháp vào đâu so với sát khí của Quỷ Vương cả.
“Các quý tộc sẽ bị thương nếu ông đánh ở đây, và chúng ta cũng không được phép để con tàu bay mới của vương quốc bị hư hại đâu đấy.” Tôi giải thích.
Nghe tôi nói vậy, Julberg-shi thu lại ngọn giáo và đồng ý với vẻ mặt cay cú.
Tôi không thể ngăn cản trận tay đôi này, nhưng Liza bây giờ có lẽ vẫn ổn kể cả khi cô ấy phô diễn sức mạnh thực sự.
Tôi đã thiết lập được các mối quan hệ cá nhân với giới quý tộc, nên bỏ qua những kẻ đòi hỏi vô lý, kiểu gì tôi cũng có thể lo liệu êm xuôi.
Tôi hơi băn khoăn liệu Liza và mọi người có thể đối phó với Quỷ và Quỷ Vương hay không, nhưng vấn đề đó có thể giải quyết bằng cách tôi đóng vai Nanashi.
Với tình hình hiện tại, quốc gia duy nhất có ý định gây chiến với Shiga là Đế quốc Chồn ở tận cùng phương Tây. Nếu họ thực sự động binh, tôi chỉ việc đóng vai Nanashi và bắn một tia Laser vạch một đường ranh giới trước mặt quân đội của họ, điều đó có lẽ sẽ khiến họ quay đầu.
Nếu họ vẫn cố chấp hành quân, tôi chỉ cần dựng một bức tường khổng lồ bằng Thổ thuật để chặn đứng đường tiến quân của họ.
Trong khi tâm trí tôi đang ngập tràn các giả định, Julberg-shi đã ra hiệu cho người tùy tùng mang cây thương trắng chuẩn bị cho trận tay đôi ở doanh trại bên cạnh sân bay.
Anh ta chính là Thánh hiệp sĩ nổi danh với danh hiệu [Bạch Thương Hiệp], người đã từng thách đấu và thất bại dưới tay Liza trong cuộc diễu hành của chúng tôi trước đây.
Đám đông sau này kể cho tôi nghe rằng anh ta là một trong những ứng cử viên nhắm tới ba chiếc ghế trống của Bát Kiếm Shiga.
Mọi người xung quanh reo hò ầm ĩ sau khi chờ Julberg-shi bước ra khỏi sân bay.
Chúng tôi cũng tiến tới sân đấu trong khi nhận những lời khích lệ từ bạn bè và các thám hiểm giả Mithril.
Dù vậy, xét đến việc vừa xảy ra một vụ việc nghiêm trọng như vụ ám sát Công tước, tôi không nghĩ đây là thời điểm thích hợp để vui đùa với một trận tay đôi.
Khi nhìn quanh, có vẻ như những người có cùng suy nghĩ với tôi chỉ chiếm thiểu số.
“Rồi, tới đây đi.” Julberg gầm lên.
“Thích thì chiều.” Liza đáp trả... Mấy người đến từ thời đại nào vậy?
Không ai trả lời câu hỏi trong nội tâm của tôi, và show diễn chính thức bắt đầu.
Những vệt sáng đỏ rực rỡ va chạm chát chúa giữa đấu trường ban ngày.
Cả hai người họ đều sử dụng [Magic Edge] ngay từ đầu do Julberg-shi đã tuyên bố: “Đừng có giữ sức.”
Tôi đã dạy Pochi và Tama không được dùng [Magic Edge] giữa thành phố vì chúng có khuynh hướng sử dụng nó một cách vô tư, nhưng giờ nghĩ lại, tôi chưa từng dặn Liza điều đó.
Mà, tôi nghĩ việc dùng [Magic Edge] trong một trận đấu không-chết-người vốn dĩ đã là một vấn đề rồi.
Những ngọn giáo đã được tinh chỉnh để không gây sát thương chí mạng cho họ.
Đương nhiên, bằng chứng cho tính chất "không-chết-người" của trận đấu này là sự hiện diện của các tu sĩ cao cấp từ Đền Garleon và các Thủy pháp sư triều đình đang ngồi chờ sẵn bên cạnh tôi.
Dường như họ đã bắt các Thủy pháp sư triều đình đang làm công việc kỹ thuật ở ngoại ô phải ngừng việc và chạy thục mạng tới đây.
Đấu trường của doanh trại Đoàn Hiệp sĩ đã trở thành sàn đấu, với bán kính rộng 200m và được bao quanh bởi những bức tường kiên cố cao 2m.
Thêm vào đó, các thành viên của Đoàn Hiệp sĩ có khả năng dùng phép đang truyền MP của họ vào thiết bị ma thuật để tạo ra tường ma pháp, đảm bảo an toàn tuyệt đối cho đám đông khán giả.
“Không hổ là nam nhân đứng đầu Bát Kiếm Shiga. [Magic Edge] của ngài ấy chính quy hơn của Jeril nhiều.”
“Ừ, Liza-dono cũng bao bọc cây giáo của cô ấy bằng [Magic Edge] nhanh không kém Julberg-sama, nhưng ánh sáng rõ ràng yếu hơn.”
Tôi nghe được những lời bàn tán từ đám đông.
Liza chỉ duy trì mức độ đó bởi vì cô ấy muốn dùng [Magic Edge] với ý định không gây thương tích.
Tôi băn khoăn vì bình thường họ đâu thể điều chỉnh lực phát ra dễ dàng như vậy?
Tôi nghĩ việc hao hụt nhiên liệu sẽ rất tồi tệ nếu bạn không tính toán kỹ mà bung ra quá nhiều sức mạnh.
“Sáu đòn liên tiếp ~meo?” Tama chớp mắt.
“Liza giỏi thật, nhưng Oji-chan cũng tài luôn nodesu.” Pochi khen ngợi.
“Eh, không đời nào?! Tớ chỉ thấy có một đòn vừa nãy thôi mà?” Arisa kinh ngạc.
“Chị thấy hai.” Lulu nói.
“Arisa, Lulu, hai cậu có thể nắm bắt đại khái cử động nếu nhìn vào lớp bụi mù bên dưới, tôi xin báo cáo.” Nana phân tích.
Ngay khi Tama và Pochi vừa bình luận, cả hai đấu thủ đã lao vào nhau với tốc độ khủng khiếp, tung chiêu nhanh đến chóng mặt.
Tuy vậy, ra đây chính là sức mạnh của Bát Kiếm Shiga sao.
Tôi chủ yếu đánh giá sức mạnh của họ thông qua Tam Hoàng tử, nhưng nếu cứ đà này, Liza sẽ giành chiến thắng ngon ơ.
Trong bất kỳ trường hợp nào, tuy Level của Liza thấp hơn, nhưng một người cao hơn 3 Level như Julberg-shi vẫn đang bị ép sân.
Hơn thế nữa, khi tôi phân tích ông ta bằng Skill [Magic Perception], Julberg-shi đã sử dụng phép cường hóa thể chất lên người. Việc ông ấy yếu đi là do tuổi tác, hay đơn giản là vì nền tảng sức mạnh của Liza đã vượt qua ông ấy, tôi không thể xác định rõ nguyên nhân vì có quá ít dữ liệu để so sánh.
Đám đông dần trở nên hưng phấn trước màn công thủ chớp nhoáng giữa hai thương sĩ thuộc hai trường phái khác nhau. Đây hoàn toàn là một trận chiến tốc độ cao.
Tuy nhiên, nếu nhịp độ này tiếp diễn, Liza có lẽ sẽ thắng nhờ vào sức bền vượt trội của mình.
Julberg-shi đang quan sát cô để chuẩn bị phản công khi cô di chuyển, nhưng Liza đã đi trước ông một bước.
“Á!? Vừa rồi, giáo của Liza đã biến mất desuwa!” Karina thốt lên.
“Eh? Biến mất hả?” Arisa ngơ ngác.
“Giáo của Liza biến đâu rồi ~meo?” Tama nghiêng đầu tìm kiếm.
“Nó chưa biến mất đâu nodesu.” Pochi khẳng định.
Tiểu thư Karina lên tiếng khi bị đánh lừa bởi đòn nhử của Liza.
Có vẻ như cả Arisa cũng không nhìn thấu được nó, vì kỹ xảo đó chỉ có thể bị nhìn thấu bởi những võ sư đã vượt qua một tiêu chuẩn nhất định.
Pochi có tầm nhìn động tuyệt vời nên Arisa không thể bắt kịp cô bé theo một nghĩa nào đó.
Những gì Liza vừa làm là một kỹ xảo nghi binh mà cô ấy chỉ dùng khi đối đầu với những đối thủ lão luyện.
Bạn không thể né một đòn tấn công nếu chỉ nhìn nó theo cách thông thường; bạn phải thực hiện nó bằng cách cảm nhận hướng nhìn và chuyển động cơ bắp của đối phương để né đòn, và Liza đã dùng chính cách đó để tung đòn nhử.
Kỹ xảo này được truyền dạy bởi các sư phụ Elf. Tôi cũng từng thất bại trong lần đầu tiên họ thi triển nó.
Những người có phản xạ né tránh ngay khoảnh khắc nhìn thấy đòn tấn công như Pochi và tôi có thể đối phó với nó ổn thỏa, nhưng với những người như Tama—né đòn bằng cách đọc trước chuyển động—thì rất dễ dính bẫy.
Julberg-shi cũng bị dẫn dụ bởi đòn nhử, một cú đánh đã trúng thẳng vào thân hình ông.
Trận đấu này sẽ kết thúc ngay lập tức nếu không có lớp giáp ma pháp đó—một tấm bảng pháp thuật màu trắng tương tự như phiên bản bảo vệ đơn giản của Raka đang bảo vệ tiểu thư Karina. Đòn đánh rốt cuộc chỉ làm xước các mảng trắng.
Dường như Liza cũng biết mình không thể thắng chỉ với đòn vừa rồi, nên cô ấy không hề tỏ ra thất vọng.
“Ta hiểu rồi, cô khác hẳn với những đồng sự phát triển nhân tạo của ta, những kẻ chỉ biết cắm đầu cày Level và dùng [Magic Edge].” Julberg lên tiếng.
Julberg-shi lùi lại tạo khoảng cách với Liza và nói vậy.
Thật khó để tin rằng Liza chỉ mới ở Lv.3 vài tháng trước nếu nhìn vào phong thái hiện tại của cô ấy.
“Đây là kết quả từ sự dẫn dắt của Chủ nhân.” Liza đáp.
Liza cố gắng nâng cao danh tiếng cho tôi với một vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc.
Nana, và ngay cả Lulu nữa, xin hãy ngừng việc gật gù đồng tình đi. Nhìn kìa, thậm chí Tama và Pochi cũng đang bắt chước các cô đấy.
Liza có vẻ thực sự nghĩ như vậy, nhưng những gì tôi làm chỉ là giúp họ thăng cấp và truyền đạt nguyên tắc "Quý trọng mạng sống".
Cô ấy trở nên mạnh mẽ là nhờ vào nỗ lực của chính bản thân và quá trình tập luyện chuyên sâu của các sư phụ Elf.
“Để vinh danh cô, người đã đạt đến cảnh giới này ở độ tuổi trẻ như vậy, ta sẽ ban cho cô kỹ thuật này. Một kỹ thuật huyền thoại được canh giữ còn chặt chẽ hơn cả bí kĩ [Magic Edge].” Julberg tuyên bố.
Julberg-shi hạ thấp ngọn thương ngang hông và bắt đầu tụ tập MP vào đầu mũi giáo.
Nó khác với [Magic Edge Cannon] à?
Trông có vẻ giống [Magic Edge Cannon] nếu xét theo cách MP đang hội tụ. Liza cũng dựng giáo và tập trung vào cử động của Julberg-shi, cố gắng "ăn cắp" kỹ thuật đó.
“Ô ồ, một lượng ma lực khổng lồ đang tụ tập ở giáo của ngài Julberg.”
“Đấy là kỹ xảo chỉ dùng để chống lại một kẻ địch hùng mạnh!”
Đám đông trở nên kích động khi thấy [Magic Edge] trên ngọn giáo phình to ra.
Nhưng mà, hội tụ gì mà lỏng lẻo vậy?
Với tình trạng đó, chẳng phải nó sẽ bắn ra dưới dạng hình nón thay vì một viên đạn nén sao?
Tôi có cảm giác nó chỉ hoạt động như một đòn đánh lạc hướng để chống lại những kẻ địch có lớp bảo vệ ma thuật mạnh mẽ.
Julberg-shi rốt cuộc cũng hoàn thành việc chuẩn bị bắn đạn ma lực trong khi gầm lên: “Nuoo!”.
Một luồng pháo kích ma lực màu đỏ to bằng thân người lao thẳng về phía Liza.
“Wa, đừng đứng yên đó!” Arisa hét lên.
“Liza-san!” Lulu hoảng hốt.
Arisa và Lulu hét lên đầy lo lắng.
Tay Liza cuối cùng cũng cử động khi luồng pháo kích do Julberg-shi bắn ra bay đến điểm giữa của hai người.
Cô ấy nhanh chóng bắn ra một đòn [Magic Edge Cannon] cỡ nhỏ được hình thành chỉ trong tích tắc.
Hai luồng đạn pháo va chạm ngay trước mặt Liza, ánh sáng đỏ bùng lên nhuộm kín toàn bộ đấu trường.
Tường ma pháp đang bảo vệ đấu trường dường như cộng hưởng với nó, bức tường tỏa ra ánh sáng đỏ rực khiến người bên ngoài không thể nhìn rõ diễn biến bên trong.
Tôi thấy đòn [Magic Edge Cannon] của Liza dễ dàng nghiền nát đòn tấn công của Julberg-shi, sau đó phần tàn dư giáng mạnh vào người ông ta.
Lớp ma pháp trắng bảo vệ từ bộ ma giáp mà Julberg-shi đang mặc hoàn toàn vỡ vụn.
Gượm đã, Liza?
Một đòn [Magic Edge Cannon] thứ hai tiếp tục bay về phía Julberg-shi.
Uy lực của nó đã được giảm xuống mức tối thiểu, nhưng Julberg-shi không thể tránh né do tư thế hiện tại.
Tuy vậy, việc ông ấy ngự trị ở vị trí đỉnh cao của Bát Kiếm Shiga trong một thời gian dài có vẻ không phải là hữu danh vô thực. Ông ấy bóp nát đòn [Magic Edge Cannon] bằng nắm đấm của cánh tay không cầm giáo trong khi hét lên: “Nunn!”, tràn đầy ý chí chiến đấu.
Đương nhiên, cái giá phải trả là bàn tay của ông ấy đã hoàn toàn vỡ nát.
Nhưng tinh thần của vị chiến binh già dường như không hề bị bẻ gãy.
Ông ấy dồn MP vào cây giáo bằng tay thuận, chuẩn bị phản công.
Ngay lúc đó, đòn [Magic Edge Cannon] thứ ba và cũng là đòn cuối cùng của Liza đánh trúng vào cổ tay đang cầm giáo của ông.
Sau khi nghe Arisa giải thích về cơ chế súng tự động có thể bắn ba phát một lúc (Burst fire), các cô gái thú nhân rốt cuộc đã hình thành thói quen dùng ba phát [Magic Edge Cannon] liên tiếp để đốn hạ những kẻ địch hùng mạnh.
Liza nhanh chóng áp sát, dùng đuôi quét ngã Julberg-shi. Ông ấy ngã đập lưng xuống đất mà không kịp sửa lại tư thế. Liza lập tức chĩa mũi giáo thẳng vào cổ họng ông ấy và dừng lại ngay tại đó.
Ánh sáng đỏ trên tường ma thuật cuối cùng cũng nhạt đi, phơi bày kết cục trận đấu trước mắt đám đông.
“Này, thế này nghĩa là sao?”
“Tại sao ngài Julberg bắn đòn pháo kích mà lại là người ngã gục?”
Tôi có thể nghe thấy những lời bối rối từ đám đông đang hoang mang tột độ.
Nhưng sự hoang mang đó chỉ kéo dài cho tới khi trọng tài đưa ra phán quyết cuối cùng.
“Người chiến thắng là Hắc Thương Liza!” Trọng tài dõng dạc tuyên bố.
Ngay khoảnh khắc những lời đó vang lên, tiếng la hét vui mừng bùng nổ lớn đến mức làm rung chuyển cả Vương Đô.
Tôi không thể nghe rõ từng người đang nói gì, nhưng có một điều chắc chắn: họ đang chúc mừng Liza.
Liza lùi lại tạo khoảng cách với Julberg-shi và vung thương hướng về phía tôi. Thật đúng là Liza, không hề hạ thấp cảnh giác kể cả khi trận đấu đã kết thúc.
Tôi cũng hét lên chúc mừng hết sức mình và vẫy tay đáp lại.
Thay vì lo lắng về những rắc rối phiền toái sẽ ập đến sau kết quả này, ngay lúc này tôi chỉ muốn chúc mừng chiến thắng của cô ấy thôi.
Vào ngày hôm nay, Liza đã trở thành thám hiểm giả nổi tiếng nhất Vương Đô.