Satou đây. Người ta thường nói, "Dưới gốc cây hoa anh đào có chôn một xác người", nhưng tôi chẳng biết câu đó xuất phát từ tiểu thuyết hay truyền thuyết nữa, đừng nói chi tới cái tiêu đề.
“Nhìn từ dưới lên trông hùng vĩ thật đấy.” – Arisa
“Hẳn nhiên rồi. Đẹp một cách kỳ ảo luôn.” – Satou
Tôi lẩm bẩm trong khi ngước nhìn cây Sakura.
Ai đó đang kéo ống tay áo tôi. Là Mia.
Các cô gái thú nhân đã chuyển sang chiếc xe mượn chở hành lý để làm hộ vệ, nên Mia và Lulu chuyển sang chỗ trống trong chiếc xe này.
“Lần nữa.” – Mia
“Đoạn ‘đẹp một cách kỳ ảo’ ấy hả?” – Satou
“Nn.” – Mia
Mia nhắm mắt đầy mê đắm và chu môi ra. Khi tôi quay sang hướng đối diện, Arisa cũng đang làm bộ dạng y hệt.
Sửng sốt, tôi đưa mắt cầu cứu Lulu đang ngồi đối diện, nhưng cô ấy chỉ thẹn thùng đỏ mặt màu hoa anh đào rồi im lặng nhắm mắt lại trong giây lát.
Mấy cô, mấy cô thông đồng với nhau từ trước rồi phải không?
Chiếc xe tiến đến khu nhà khách Nam tước Muno đang ở mà không bị ảnh hưởng bởi những chuyện vặt vãnh bên trong.
Chúng tôi đang thiếu một chiếc xe.
Rõ ràng, chiếc xe chở hành lý mà các cô gái thú nhân ngồi đã đi vào bằng cổng sau.
“Chào mừng ngài đến Vương Đô.” – Người hầu
Được dẫn đường bởi hai hàng hầu gái đang đứng chờ sẵn, chúng tôi bước vào biệt thự.
Có vẻ những hầu gái này không phải người của Nam tước Muno, mà là nhân viên của biệt thự này.
Bằng chứng là họ không mặc đồng phục hầu gái tiêu chuẩn, mà mặc một bộ váy liền thân khá thanh lịch.
Pina, người đang mặc đồng phục hầu gái, đứng chờ ở sảnh vào.
“Chúng em đang đợi ngài, Hiệp sĩ-sama, Karina-sama.” – Pina
“Lâu quá không gặp. Tôi mừng là cô vẫn khỏe mạnh.” – Satou
“Tin tức về những chiến công của Hiệp sĩ-sama đã lan truyền đến tận Lãnh địa Muno rồi ạ.” – Pina
Chúng tôi sẽ cản trở công việc của các thị nữ nếu cứ đứng nói chuyện dông dài, thế nên tôi vừa vặn ngắt lời.
Không giống như những nữ chiến hầu mà tôi từng thấy ở Lãnh thổ Muno và Công Đô, Pina thể hiện sự thanh lịch vô cùng tự nhiên, kiểu như "Tôi đã làm hầu gái từ rất lâu rồi", trong khi dẫn chúng tôi đến phòng khách.
Kiểm tra trên Bản đồ, Nam tước Muno và Nhiếp chính Nina dường như đang ở phòng họp phía bắc của Lâu đài Hoàng gia. Có vẻ đó là một cuộc họp khá vắt kiệt sức lực, HP của Nam tước đã giảm đi đáng kể.
Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy trạng thái bất thường: [Overwork] (Làm việc quá sức).
“Nam tước-sama và Nhiếp chính-sama hiện đang ra ngoài vì có lịch trình từ trước, nên xin ngài hãy thư giãn trong phòng này cho tới khi họ quay lại.” – Pina
Các thị nữ đặt vài bộ ấm trà và bánh ngọt lên bàn. Bánh dùng kèm trà là loại bánh nướng vẫn còn ấm, cùng với một thứ giống như kẹo trắng được đặt trong những chiếc bát nhỏ.
Chiếc chuông trên bàn có lẽ dùng để gọi thị nữ. Tôi ra hiệu cho các hầu gái đang đợi gần cửa lui ra ngoài.
Một lúc sau, các cô gái thú nhân đi vào biệt thự từ cổng sau và hội quân với chúng tôi.
“Mwu? Chiếm chỗ bất hợp pháp ~meo?” – Tama
“Đến trước, có trước.” – Mia
Tama đang nhắm tới việc giành lại cái đùi mà Mia đã chiếm.
Hôm nay, vị trí của hai đứa này đã đảo ngược. Mà, tôi không nghĩ đó là thứ cần phải cạnh tranh gay gắt đến vậy. Pochi cố len lên rồi ngồi cạnh tôi, con bé có vẻ không hứng thú với đùi của tôi.
Khi ánh mắt tôi chạm mắt Pochi đang ngồi bên cạnh, con bé mỉm cười "Hehe".
Cái điệu bộ đó quá sức dễ thương nên tôi vô thức xoa đầu con bé.
Nào, tôi muốn bàn về kế hoạch hành động của chúng tôi từ giờ trở đi, nhưng vì Tiểu thư Karina đang ở trong phòng, thật khó để nói chuyện đó.
Tôi cho là mình sẽ bàn bạc sau khi chúng tôi đến căn biệt thự mà tôi đã chuẩn bị sẵn ở Vương Đô.
Tôi đã chuẩn bị một biệt thự cho Hiệp sĩ Pendragon sử dụng trong khi đóng vai một thương nhân tên là Akindou để phân phối Tàu bay và Ma cụ ở đây. Tôi đã tuyên bố rằng Akindou là nhà phân phối độc quyền của Gia tộc Pendragon từ trước, nên mọi thứ hoàn toàn hợp lý. Thương hội Echigoya được dùng cho những giao dịch lớn như Tàu bay khi tôi đóng vai Nanashi hay Kuro, vì vậy tôi dùng Akindou cho các hoạt động kinh doanh của Satou.
“Mà, mặc dù tôi đã biết là cô rất mạnh, tôi vẫn không bao giờ ngờ được rằng cô có thể đánh bại cả Bát Kiếm Shiga cơ đấy.” – Karina
[Nó thực sự tuyệt vời.] – Raka
“Tôi rất vinh hạnh.” – Liza
Tiểu thư Karina và Raka đang hết lời khen ngợi Liza.
Pochi và Tama trông vui sướng y như thể họ đang được khen vậy.
Mia, người vừa giành chiến thắng trong cuộc chiến tranh giành đùi tôi với Tama, đang ngân nga trong tâm trạng cực kỳ tốt, chẳng quan tâm gì đến xung quanh.
Dù tôi không nghĩ chỗ đó thoải mái gì cho cam...
“Nhưng anh hiểu đấy, tuy rằng chúng ta đã lấp liếm được bằng cái danh Thất Dũng Sĩ Pendragon, thì chẳng phải Liza-san hay Chủ nhân vẫn có nguy cơ bị ép trở thành Bát Kiếm Shiga sao?” – Arisa
Arisa lo lắng hỏi trong khi nhấp một ngụm trà bên cạnh tôi.
Ồ may quá. Cái vụ [Thất Dũng Sĩ Pendragon] đó không phải là chuyện nghiêm túc. Tôi đã chắc mẩm về điều đó kể từ khi nhìn thấy vẻ mặt đầy tự hào của con bé.
“Thất Dũng Sĩ Pendragon nanodesu!” – Pochi
“Thất Dũng Sĩ ~meo? Cả Karina nữa ~meo?” – Tama
Pochi và Tama nói vậy mà chẳng hề bận tâm, hai đứa không thấy xấu hổ với cái tên đó sao?
Tiểu thư Karina nghiêng đầu sau khi nghe Arisa nói.
“Liza thì chắc chắn rồi, nhưng họ sẽ không đề cử Sa, Satou đâu đúng không? Nếu xét về kiếm thuật thì chẳng phải Pochi và Tama mạnh hơn sao?” – Karina
“Cái đó không đúng chút nào nodesu!” – Pochi
“Chủ nhân mạnh hơn ~meo.” – Tama
Pochi và Tama kịch liệt phủ nhận trong khi lắc đầu nguầy nguậy.
“Nhưng mà...”, Tiểu thư Karina trông vẫn chưa bị thuyết phục.
Cô ấy từng bị Pochi và Tama đánh cho bầm dập hồi ở biệt thự tại Thành phố Mê cung Selbira.
Từ góc nhìn của Tiểu thư Karina, tôi có lẽ chẳng thể sánh nổi với hai đứa nó.
“R-Ra là vậy.” – Karina
Tôi chẳng hiểu là gì?
Kỹ năng [Cảm nhận Nguy hiểm] của tôi kích hoạt khi thấy Tiểu thư Karina dường như vừa tự thuyết phục bản thân về một điều gì đó trong khi cúi gầm mặt.
Tôi không thể nhìn rõ mặt cô ấy, nhưng khóe môi cô ấy đang cong lên y hệt Arisa khi con bé cười "Guheguhe". Mặc dù có chút khác biệt, nhưng điệu bộ của cô ấy trông có vẻ tinh tế hơn.
“Satou! Tôi hiểu rõ cảm giác của anh mà!” – Karina
Cô ấy tuyên bố dõng dạc trong khi nhìn tôi với ánh mắt ngập tràn hạnh phúc.
Cái đó chắc chắn là hiểu lầm rồi.
Tôi không thể mở miệng đính chính vì toàn bộ khuôn mặt cô ấy đang bừng sáng hân hoan.
“N-Nè. Oppai-san đang hiểu lầm cái gì vậy hả?” – Arisa
“Nn.” – Mia
“Hình như là thế.” – Lulu
Arisa thì thầm vào tai tôi.
Có vẻ Mia và Lulu cũng có chung suy nghĩ.
Tôi quay sang hỏi Nana – người đang cho Shiro và Crow ăn – và cô ấy đưa ra nhận định: “Thay vì là hiểu lầm, tôi xin báo cáo đó là sự nhận thức sai lệch theo tư duy của một thục nữ.”
Có khả năng rất cao là Tiểu thư Karina đang hiểu lầm rằng tôi "cố tình thua" trong các trận đấu tập để che giấu sức mạnh thực sự của mình.
Trông có vẻ sẽ rất phiền toái nếu tôi không nhanh chóng xua tan cái hiểu lầm đó đi.
“Đây là cá hồi sakura meuniere kiểu Vương Đô thưa ngài.” – Quản gia
Một người mặc đồ quản gia nói vậy sau khi đặt những đĩa cá hồi meuniere được trang trí tinh tế lên bàn.
Loại cá hồi này có vảy màu hồng giống cá tráp biển nên được gọi là [Cá hồi Sakura].
Nghe nói người dân Vương Đô thường ăn món này trong suốt mùa hoa anh đào nở rộ như một biểu tượng của sự may mắn.
“Pochi-chan, đừng có cắm thẳng nĩa vào như thế. Dùng dao cho đúng cách đi.” – Arisa
“Mình có thể ăn hết chỗ này chỉ bằng một ngụm nodesuyo?” – Pochi
“Không có dao cũng chả sao ~meo?” – Tama
“Không sao là không sao thế nào!” – Liza
Dạy dỗ Pochi và Tama phép tắc trên bàn ăn có vẻ là một nhiệm vụ khó nhằn đối với Liza và Arisa.
“Shiro, cậu cầm nó thế này này.” – Crow
“Như vầy hả? Crow?” – Shiro
“Đúng rồi đó.” – Crow
Shiro đang được Crow hướng dẫn cách dùng dao nĩa, và họ thành thạo nó mà không gặp mấy khó khăn. Khóe mắt Nana giãn ra đầy dịu dàng khi nhìn hai đứa. Trông họ hệt như mẹ và con gái vậy, nhưng xét về tuổi tác, Nana thực sự mới là người trẻ nhất.
Trong khi liếc nhìn họ, tôi quay sang nói với Mia – người đang nhìn đĩa meuniere với vẻ mặt rờn rợn.
“Em cũng thử ăn đi Mia.” – Satou
“Em ghét cá.” – Mia
“Ít xương lắm, cứ ăn thử trong khi nghĩ là mình bị lừa xem sao.” – Satou
“Mwuwu.” – Mia
Mia cau có lườm đĩa meuniere.
Rên rỉ trong khi ngậm nĩa trong miệng là vi phạm quy tắc bàn ăn, nhưng thật khó để nhắc nhở vì trông con bé quá dễ thương.
“Mia, cái nĩa kìa.” – Satou
“Nn.” – Mia
Sau khi để con bé tận hưởng hương vị một lúc, tôi mới nhẹ nhàng nhắc nhở.
Nam tước và những người khác vẫn chưa trở về ngay cả khi chúng tôi đã ăn tối và tắm rửa xong xuôi.
Thông số của Nam tước hiển thị trên Bản đồ trông rất báo động. HP của ông ấy đã chạm đáy và đang luân phiên giữa trạng thái ngất xỉu và tỉnh táo.
Tôi muốn đưa cho ông ấy thuốc bổ sung dinh dưỡng và Magic Potion phục hồi thể lực. Không may là, tôi không thể dễ dàng xuất hiện ở đó vì chỉ có quý tộc cấp cao và tùy tùng của họ mới được phép tham dự cuộc họp.
Tôi đưa vài lọ thuốc chữa trị cho Pina. Tôi muốn cô ấy mang vào trong giờ giải lao của cuộc họp.
Lúc đó tôi cũng truyền đạt ý định muốn rời đi ngay hôm nay, nhưng cô ấy khóc lóc khẩn khoản cầu xin tôi ở lại, nói rằng Nhiếp chính Nina đã dặn cô ấy tuyệt đối phải giữ chân chúng tôi bằng mọi giá.
Thật hết cách, nên tôi định dẫn mọi người đi dạo ngắm hoa anh đào buổi tối, nhưng kế hoạch đó cũng bị dập tắt.
Bởi vì họ không có cách nào để liên lạc với chúng tôi nếu chúng tôi ra ngoài.
“Satou.” – Mia
“Gì vậy Mia?” – Satou
“Bị gọi.” – Mia
Tôi bước ra ban công để thưởng thức cảnh đêm hoa anh đào thay cho việc đi dạo, thì Mia tiến đến và nói vậy.
Mia đang nhìn chằm chằm vào cây Sakura khổng lồ.
“Em muốn đi tới gốc cây Sakura lớn đó sao?” – Satou
“Nn.” – Mia
Mia trông nghiêm túc một cách bất thường.
“Arisa, xin lỗi nhưng em có thể liên lạc với anh bằng [Điện đàm] khi Nam tước trở về được không?” – Satou
“Okê. Vậy em sẽ tham gia phiên ngủ chung của Mia luôn một thể.” – Arisa
“Được rồi.” – Satou
Tôi đặt một Bảng Khắc Ấn cho phép [Quy hồi] ở một góc biệt thự.
Ngủ chung hả, Arisa thật rộng rãi. Đương nhiên quấy rối tình dục là tuyệt đối bị cấm.
Bỏ lại Pochi và những người khác đang tỏ vẻ muốn đi cùng, tôi bế Mia và hướng tới gốc cây Sakura khổng lồ.