Satou đây. Nhắc tới thẩm vấn là tôi lại nhớ ngay đến những bộ phim điệp viên. Dường như các phương pháp thẩm vấn luôn thay đổi theo thị hiếu của từng thời đại, từ bạo lực, tra tấn thể xác cho đến thao túng tâm lý hay dùng hóa chất như huyết thanh nói thật.
Khi tôi đến gần chái nhà biệt lập nơi gã ròm đang ở, tôi nghe thấy những âm thanh mờ ám của nam và nữ quyện vào nhau. Thật phiền phức khi phải phá đám ai đó đang chơi trò "xếp hình", nhưng đành phải hy sinh vì đại nghĩa vậy.
Khi tôi đá tung cửa xông vào, mọi tiếng động bỗng dưng nín bặt, tiếp đó là tiếng sột soạt vội vã như thể có người đang bỏ chạy. Vượt qua lối vào và tiến đến phòng ngủ bên trong, một người đẹp bán khỏa thân đang nở nụ cười lả lơi, đưa tình đá lông nheo với tôi. Nếu ai đó ở Nhật Bản mà dám đụng vào một cô gái ở độ tuổi này, chắc chắn họ sẽ bị tóm cổ vì vi phạm Đạo luật Bảo vệ Trẻ vị thành niên.
“Gã đó chạy mất rồi. Đi lối kia nếu anh muốn đuổi theo hắn. Hay là… anh muốn vui vẻ với tôi một chút? Chỉ 1 Đồng vàng một đêm thôi đó nha?”
Tôi ném mảnh vải dưới chân lên người cô gái, che đi những phần nhạy cảm. Cô ấy chẳng có vẻ gì là ngượng ngùng, nhưng có lẽ cũng không phải là loại người thích phô dâm.
“Kể cho tôi nghe tất cả những gì cô biết về các hoạt động của hắn.”
“Hắn là một tên rác rưởi, con trai của một gia đình quý tộc sa sút. Hắn bòn rút căn nhà này một cách vô sỉ bằng cách bám víu vào những ân huệ mà cha hắn đã ban phát từ thuở nảo thuở nào. Nhiêu đó đủ chưa?”
Ngay khi tôi đang thắc mắc tại sao cô ta lại khai ra dễ dàng đến thế, thì dường như cô ta bắt đầu tính phí. Cô gái xòe những ngón tay ra ra hiệu đòi tiền, nên tôi lấy 5 Đồng vàng từ Storage và ném lên giường.
“Có phải hắn đã gây ra tội tày đình gì rồi không?”
Trông cô gái trở nên thận trọng hơn hẳn khi nhận được số tiền lớn như vậy. Tôi sẽ không vòng vo mà đi thẳng vào vấn đề để cô ta tự hiểu tình thế của mình.
“Là tội phản quốc. Cô không phải là thê thiếp hay đồng lõa của hắn, đúng không? Nếu cô khai ra mọi thứ mình biết, tôi sẽ không tố cáo cô như một tội phạm, mà sẽ coi cô là người cung cấp thông tin.”
“Đ-Được, được chứ. Nhưng xin anh hãy hứa là đừng kéo mẹ và em gái tôi vào chuyện này…”
Coi bộ tội phản quốc ở thế giới này còn hà khắc hơn tôi nghĩ. Nhìn cô gái đang tuyệt vọng bám víu lấy mình, tôi đáp: “Điều đó còn tùy thuộc vào giá trị thông tin cô cung cấp,” rồi đẩy cô ta ra. Lợi dụng sự lo lắng của một cô gái dành cho gia đình để ép cung kiểu này… nếu là tôi của ngày xưa, chắc chắn tôi sẽ tự thấy ghê tởm chính bản thân mình.
“Hắn ta đã đắm chìm trong một hội kín gọi là [Ngọn gió Tự do] từ rất lâu rồi. Nhưng kể từ khi cha hắn bị giới thượng lưu tẩy chay, hắn bắt đầu lảm nhảm mấy câu kiểu như: “Thế giới này đã sai lầm khi không chấp nhận ta”, và sau đó bắt đầu qua lại với những kẻ ngoại quốc khả nghi.”
“Cô có biết bọn chúng đến từ vương quốc nào không?”
“Tôi nghĩ bọn chúng đến từ Thánh quốc Parion. Bọn chúng hay nói mấy thứ đại loại như: “Vương quốc của vị Thần mang tới Anh hùng triệu hoán chính là cái nôi của tín đồ Quỷ Vương”.”
Cái nôi (Onshou)? À, ý cô ấy là lò ấp/sào huyệt. Vậy ra gã này chỉ là một kẻ gia nhập hội kín vì bất mãn với thời cuộc, rồi bị những kẻ từ Thánh quốc Parion lôi kéo vào con đường tà đạo hử.
“Một số thương nhân Á nhân cũng thường xuyên lui tới đây. Bọn họ có vẻ là người tộc Chồn.”
“Cô có biết họ thuộc Thương hội nào không?”
“Tôi không thể phân biệt được khuôn mặt của họ, nhưng nhìn vào sự khác biệt trên những bộ y phục đắt tiền, tôi đoán có khoảng ba nhóm thương nhân thường xuyên tới lui. Hắn hay ném những giấy tờ giao dịch vào cái kệ đằng kia, tôi nghĩ anh sẽ tìm thấy manh mối nếu xem qua chúng.”
Cô gái này đúng là một nguồn tin tuyệt vời. Sau khi thu thập tài liệu từ cái kệ, tôi đã nắm được tên của những gã người Chồn. Một trong số đó là kẻ tên Usan, người đã từng thanh toán bằng bạch kim cho Thương hội Echigoya. Đánh giá từ những tài liệu này, có khả năng rất cao hắn không chỉ đơn thuần là kẻ phụ trách vận chuyển.
Dường như gã ròm đã mang theo toàn bộ thứ gọi là "Dược hoàn" được nhắc đến trong cuộc trò chuyện với con Quỷ Lục, vì tôi không tìm thấy bất kỳ viên nào sót lại trong tòa nhà này.
Bây giờ thì tôi đã nghe đủ những gì cần nghe.
“Mặc quần áo vào và rời khỏi biệt thự này đi. Đừng bao giờ quay lại đây nữa.”
“U-Un. Thế còn…”
“Tôi sẽ thu xếp để cô không bị dính líu tới tội phản quốc, đừng lo.”
“Uu, cảm ơn anh.”
Tôi quay lưng lại khi thấy cô gái vội vã bỏ chạy với bộ quần áo xộc xệch, sau đó thu thập toàn bộ vật phẩm trong tòa nhà biệt lập này vào Storage. Để phòng hờ, tôi dọn sạch cả rác trong hầm ngầm. Tôi mở rộng phạm vi tìm kiếm trên Radar để đảm bảo không bỏ sót bất cứ manh mối nào.
Tôi đã định thả gã ròm đi để lần theo dấu vết tóm gọn những tên đồng lõa khác, nhưng hắn chỉ trốn tịt trong một nhà trọ ở ngoại ô, chẳng hề tiếp xúc với ai cả. Hết cách, tôi quyết định tập kích nhà trọ.
Tôi không muốn gây ồn ào ảnh hưởng đến những vị khách khác, nên tôi dùng Kỹ năng Ẩn nấp để xâm nhập và tóm gọn gã ròm. Đem hắn đi thẩm vấn trong im lặng thì chẳng có tác dụng đe dọa gì, nên tôi dùng `[Phối trí Unit]` dịch chuyển thẳng tới phòng tình báo của Tể tướng.
“Ai đó… Gì vậy, là Kuro-dono à. Làm ơn đừng hù tôi chứ.”
“Xin lỗi. Cho tôi mượn mật thất tra tấn dưới ngầm một lát nhé.”
“Xin cứ tự nhiên, hôm nay không có ai dùng đâu.”
Tôi tiến thẳng tới phòng tra tấn dưới sự tiễn đưa của ông chú cai ngục đầu trọc lóc với vết sẹo khâu vắt ngang mặt. Tôi không nhớ mình từng quen biết với người đàn ông lực lưỡng này, nhưng vì nó giúp tôi đỡ phải giải thích lôi thôi mình là ai, nên tôi coi đó là một điều may mắn.
“Tỉnh dậy đi.”
Tôi trói gã ròm sát tường, rồi hất thẳng xô nước lạnh dưới đất vào mặt hắn. Gã ròm bừng tỉnh, bị áp đảo bởi bầu không khí rùng rợn của phòng tra tấn và trông như sắp ngất xỉu đến nơi.
“Ngươi tỉnh rồi hả. Nếu ngươi định làm khó dễ, ta sẽ giao ngươi cho một gã cơ bắp bệnh hoạn, hắn sẽ biến ngươi thành cái thứ chẳng bao giờ xứng làm đàn ông nữa đâu, hiểu chứ?”
Đó chỉ là một lời đe dọa suông, nhưng gã ròm gật đầu quầy quậy.
“Chỉ được trả lời câu hỏi của ta, cấm hỏi ngược lại. Gật đầu nghĩa là 'Có'. Gật đầu cũng là để khẳng định. Ta không cho phép bất cứ hình thức trả lời nào khác.”
Tôi hăm dọa gã ròm bằng những câu thoại kinh điển của các chuyên gia thẩm vấn trong mấy bộ phim tôi từng xem. Tôi đặt câu hỏi đầu tiên trong khi gã ròm đang liên tục gật đầu tỏ ý hợp tác.
“Nói về Dược hoàn đi. Khai càng nhiều, mạng ngươi càng dài. Hãy nhớ kỹ điều đó trước khi mở miệng.”
Hình như màn thuyết phục "tử tế" của tôi đã phát huy tác dụng, gã ròm ngoan ngoãn khai báo.
“D-Dược hoàn là thứ đầu tiên được mang tới bởi một gã khả nghi tên là Propor. Hắn bảo đó là thuốc chữa dịch bệnh.”
“Thuốc chữa dịch bệnh ư?”
Propor và con Quỷ Lục đời nào lại đi làm từ thiện. Tôi lấy ra một ít Dược hoàn từ cái túi mà gã ròm mang theo. Rất nhiều viên nhỏ cỡ hạt Jintan, nhưng cũng có một số viên to bằng quả bi sắt Pachinko.
Tên của Dược hoàn là `[Biến Thân Hoàn]`. Theo thông tin từ AR ghi nhận: "Hấp thụ ma tinh xung quanh, gia tăng sức mạnh thể chất và sức đề kháng."
Cái phần "Thuốc chữa dịch bệnh" có lẽ không phải là nói dối, nhưng cái đoạn "hấp thụ ma tinh xung quanh" nghe có vẻ cực kỳ nguy hiểm. Kỳ vọng gã ròm sẽ biết thêm điều gì đó, tôi quyết định hỏi mớm.
“Và tác dụng thực sự của Dược hoàn là gì?”
“Ông đã biết rồi mà?”
Hình như hắn biết thật.
“Trả lời đi.”
“Những thứ đó là Ma Nhân Dược. Tôi từng thấy một kẻ không chịu nổi cơn đói đã nuốt chửng một lượng lớn Dược hoàn rồi chết thảm. Hình dạng của gã đó lúc chết y hệt như những binh lính thuộc Đội Tím đã dùng quá liều Ma Nhân Dược.”
Gã ròm tuôn ra một tràng như thể không thể chịu đựng nổi cảm giác tội lỗi thêm nữa. Hình ảnh Đội Nô lệ Tội phạm (Tím) của Vương quốc xẹt qua tâm trí tôi, nhắc tôi nhớ về hình thể gớm ghiếc của những binh sĩ đó.
Tuy nhiên, dù có cả một tập hồ sơ dày cộp về những người chết vì dùng quá liều Ma Nhân Dược, chưa từng có trường hợp nào nạn nhân biến thành hình hài ma quái như vậy. Phải chăng Ma Nhân Dược khi được cô đặc lại sẽ biến đổi tác dụng thành kiểu cường hóa… hay phải chăng, nó là một [thứ hoàn toàn khác].
Ít nhất thì, có xác suất rất cao những viên Dược hoàn này chính là nguyên nhân gây ra sự xuất hiện của quái vật lằn đỏ và vụ biến đổi của Hisui. Tôi có thể thử nghiệm trên động vật, nhưng có lẽ thuốc không phát huy tác dụng ngay lập tức. Lát nữa tôi sẽ mang Dược hoàn tới Viện Nghiên cứu Hoàng gia và nhờ họ phân tích thành phần.
Kế đến, tôi sẽ hỏi về Người dụ rắn… Vừa nghĩ đến chuyện đó, tôi chợt nhận ra mình đã quên hỏi một chi tiết quan trọng. Tôi nhớ hắn đã nói: "Trộn với thức ăn phát cho người nghèo" trong lúc trò chuyện với Quỷ Lục. Tôi phải làm rõ chuyện này.
“Kế tiếp, khai ra cách ngươi sử dụng Dược hoàn đi.”
“Tôi… tôi chỉ làm nhiệm vụ phân phối thuốc.”
Gã ròm ngập ngừng giữa chừng, tôi trừng mắt thúc giục hắn nói tiếp.
“Tôi phân phát chúng cho dân chúng và các trại trẻ mồ côi trong thành phố.”
Trại trẻ mồ côi?
“Tôi phân phát và nói với họ rằng đó là thuốc chữa dịch bệnh… Những gã bợm nhậu thì từ chối vì chê nó làm hỏng mùi vị của rượu, nhưng hầu hết mọi người đều vui vẻ đón nhận vì họ bảo nó giúp tăng cường sinh lực. Đúng vậy đó, những người đó rất vui sướng. Mẹ kiếp những thằng khờ đó…”
Tôi có cảm giác chữ "khờ" cuối cùng hắn thốt ra là để chửi rủa chính bản thân hắn nhiều hơn là những người nhận thuốc. Nhưng những gì gã ròm nghĩ giờ chẳng còn quan trọng nữa. Thay vào đó, chuyện về các trại trẻ mồ côi mới là vấn đề tồi tệ nhất. Bất kỳ loại thuốc nào cũng sẽ có tác dụng cực mạnh đối với cơ thể nhỏ bé của trẻ em.
“Là những trại trẻ nào?”
“T-Tất cả… tất cả những trại trẻ trong thành phố.”
Tôi lườm hắn đầy sát khí, khiến gã ròm lập tức ngừng lảm nhảm, ngẩng đầu lên và trả lời thẳng vào câu hỏi. Nhìn vào Bản đồ, tôi nhận ra không chỉ ở các trại trẻ mồ côi, Dược hoàn còn xuất hiện với số lượng lớn ở các khu dân cư đông đúc. Y như gã nói, hầu hết tập trung ở các trại trẻ và những khu nhà ổ chuột đang bị tháo dỡ. Còn có một số ít nằm rải rác trong các đường hầm ngầm.
Không may là, một số Dược hoàn cũng xuất hiện trong phòng người hầu của Công chúa Doris. Vậy ra Dược hoàn này thực sự có dính líu tới sự cố hóa quái vật của Hisui…
May mắn thay, không có viên thuốc nào lọt vào trại trẻ của Shin. Đợi đã.
“Ngươi nói đã phân phát thuốc cho TẤT CẢ các trại trẻ trong thành phố phải không?”
“U-Ừ.”
“Không chừa một cái nào sao?”
“Đúng vậy. Propor đã dặn đi dặn lại chuyện đó, nên không có sự nhầm lẫn nào đâu.”
Gã ròm vội vàng khẳng định vì sợ bị tra tấn. Tôi đọc tên trại trẻ mồ côi của nhóc Shin, và hắn quả quyết rằng đã đưa thuốc cho nơi đó. Tôi lập tức dùng Radar quét qua những đứa trẻ ở trại của Shin, nhưng không có bất kỳ đứa nào có triệu chứng của người sử dụng Ma Nhân Dược. Tên viện trưởng tồi tệ đó hẳn đã đem bán sạch số thuốc để lấy tiền rồi.
Tiếp tục thẩm vấn thôi.
“Ngươi nói Dược hoàn đợt đầu tiên do Propor mang tới phải không? Vậy thì ai là người giao hàng đợt hai và những đợt sau đó?”
“Đó là đám thương nhân người Chồn.”
“Chúng thuộc Thương hội nào?”
“Nhiều lắm. L-Làm ơn khoan đã. T-Tôi sẽ khai hết. Làm ơn đi.”
Dường như gã ròm thực sự không muốn bị đục thêm lỗ nào trên người, hắn hợp tác một cách vi diệu. Tôi ghi chép lại tên của những thương nhân người Chồn và Thương hội của chúng vào sổ tay. Có quá nhiều. Gấp 4 lần con số thương nhân được ghi trên đống tài liệu tôi tịch thu được. Trí nhớ của gã này thật đáng nể khi nhớ được hết ngần ấy cái tên. Hắn hoàn toàn có thể làm nên nghiệp lớn nếu chịu tìm một công việc lương thiện…
Đối chiếu thông tin trên Bản đồ, tôi nhận ra có khoảng 2/3 số người Chồn trong Vương Đô dính líu tới sự việc này. Dù nhìn nhận thế nào thì con số này cũng là quá lớn. Đáng lẽ chỉ nên có một hoặc hai Thương hội tham gia nếu chúng muốn hoạt động trong bóng tối. Tôi không loại trừ khả năng tất cả bọn chúng đều liên quan đến âm mưu này, nhưng tôi sẽ nhường việc điều tra cho Tể tướng. Tốt nhất nên để việc bóc gỡ một âm mưu mang tầm vóc quốc tế cho những người chuyên nghiệp.
Nếu chỉ muốn tìm nguồn gốc của Dược hoàn, tôi thà tự mình xâm nhập vào Đế quốc Chồn rồi dùng Bản đồ quét một lượt còn nhanh hơn.
Thông tin về Dược hoàn đã khai thác đến giới hạn, vì vậy tôi chuyển sang mục tiêu tiếp theo.
“Khai mau về [Người dụ rắn].”
“Eee, Người dụ rắn là cái gì cơ?”
Gã ròm trông có vẻ bối rối thực sự, không biết bắt đầu từ đâu, nên tôi hỏi thẳng vào vấn đề đang khiến mình bận tâm.
“Những Người dụ rắn đang lẩn trốn ở đâu?”
“Chúng ở khu ổ chuột trong thành phố.”
Tôi đã quét Bản đồ nhưng không hề thấy ai mang chức nghiệp đó.
“Ngươi nên biết rằng những lời nói dối sẽ chỉ dẫn ngươi tới chỗ chết thôi.”
“Tôi không nói dối! Thật mà! Sự thật là vậy! Chúng tôi đưa công cụ cho những gã ăn mày ở khu ổ chuột và khu dân cư để chúng biểu diễn!”
Hóa ra, [Người dụ rắn] chỉ là một nghề phụ của những gã ăn mày. Gã ròm khai ra vài cái tên, và khi tôi kiểm tra chéo, tôi nhận ra một số trong đó chính là những kẻ đã bị tôi đánh dấu vì có liên hệ với Quỷ Lục.
“Công cụ? Ý ngươi là cái ống sáo này?”
“Đ-Đúng rồi đó.”
Tôi nhận ra có rất nhiều thứ tương tự trong cái túi chứa Dược hoàn mà tôi vừa lục soát.
“Cây sáo này dùng để làm gì?”
“Ee, bề ngoài thì nó là một công cụ để điều khiển rắn.”
Lời đe dọa của tôi đã phát huy tác dụng, gã ròm vội vàng đổi hướng trả lời.
“Cây sáo đó có thể triệu hoán quái vật nếu được thổi theo một giai điệu đặc biệt, anh thấy đấy. Những cây sáo do Người dụ rắn thổi chính là thứ đã gọi bầy quái vật lằn đỏ đến tấn công Vương Đô.”
Tôi dùng Kỹ năng Thẩm định lên cây sáo, nhưng nó không hề có chức năng triệu hồi bất cứ thứ gì. Cây sáo này chỉ có tác dụng hấp thụ ma lực của người thổi để phát ra một loại `[Tín hiệu]` chuyên biệt của Lý lực thuật. Ngay cả cái tên của nó cũng là `[Sáo Tín Hiệu]`, nên chắc chắn không có sự nhầm lẫn nào ở đây.
Cơ chế hoạt động của cây sáo này y hệt như cây đàn hạc mà Công chúa Doris đã ép Mia chơi. Coi bộ mọi chuyện đã liên kết lại với nhau rồi nha.
Nghiễm nhiên, một Người dụ rắn luôn luôn có mặt ở những nơi bùng phát quái vật lằn đỏ. Tôi đã không chú ý vì bọn họ có mặt ở khắp mọi nơi trong Vương Đô, nhưng hình như họ chính là ngòi nổ. Tôi vẫn chưa có bằng chứng xác thực, nhưng giả thuyết cho rằng sự kết hợp giữa Dược hoàn và `[Sáo Tín Hiệu]` chính là nguyên nhân sinh ra quái vật lằn đỏ gần như là chắc chắn.
Tôi báo cáo toàn bộ thông tin moi được từ gã ròm cho Tể tướng và Đức vua. Gã ròm này chắc chắn phải chịu án tử hình vì tội phản quốc, nhưng tôi đã kêu gọi họ khoan hồng cho gia đình nhóc Souya – những người chỉ đơn thuần cho hắn mượn một chái nhà biệt lập. Gia chủ hiện tại của gia đình nhóc Souya khó tránh khỏi bị liên đới trách nhiệm, nhưng cả gia tộc họ không đáng phải gánh chịu hậu quả cho tội ác này.
Thêm nữa, những người ăn mày có lẽ chẳng hề biết mối liên hệ giữa những ống sáo và lũ quái vật, vì vậy họ có thể sẽ không bị giáng xuống làm nô lệ. Để phòng hờ, tôi đề nghị họ thẩm vấn nghiêm ngặt những kẻ đã tiếp xúc với con Quỷ Lục.
Sau khi sắp xếp ổn thỏa mọi việc, tôi bắt tay vào chiến dịch thu hồi toàn bộ Dược hoàn và `[Sáo Tín Hiệu]` còn sót lại trong thành phố. Sự cố lằn đỏ có lẽ sẽ khép lại sau chuyện này. Hoạt động thương mại giữa Đế quốc Chồn và Vương quốc Shiga có thể sẽ bị đình trệ, nhưng cứ để mấy ông lớn đau đầu lo liệu chuyện đó thì hơn.
Trước hết, tôi đi khắp Vương Đô để thu hồi toàn bộ `[Sáo Tín Hiệu]`. Lần này tôi đổi bí danh thành [Arsene] và bỏ luôn chiếc mặt nạ đen. Tôi chẳng có cái Danh hiệu nào phù hợp cho việc này, nên đành chọn đại cái Danh hiệu `[Người bảo vệ Trật tự]`, nghe cứ như một trò đùa vậy.
Không có ai tàng trữ số lượng sáo lớn như gã ròm, nhưng xét trên phương diện cá nhân thì có rất nhiều. Đa số họ là những quý tộc có sở thích sưu tầm đồ lạ và những tay nhà giàu. Mỗi ống sáo đều được bảo vệ bởi các kết giới và ma thuật mạnh mẽ, nhưng tất cả đều trở nên vô nghĩa trước sự kết hợp "ăn gian" của `[Phối trí Unit]` và `[Ngụy trang Ma tinh]`.
Không hiểu sao tôi lại có cảm giác như mình đang đi ăn trộm, vì vậy tôi quyết định sẽ trả lại các ống sáo sau khi đã phá hủy hoàn toàn mạch ma thuật bên trong chúng. Tôi để lại một tờ giấy ghi nợ (IOU) với cái tên [Arsene] tại những nơi cất giữ ống sáo.
Tiếp đó, tôi đi thu hồi Dược hoàn. Chỉ đơn thuần lẻn vào ăn trộm thì chán quá, thế nên tôi đã đánh tráo chúng bằng một lượng kẹo Konpeito tương đương để làm "thuốc" cho các trại trẻ mồ côi, và để lại một ít tiền lẻ cho người dân ở khu ổ chuột.
Làm việc này dưới thân phận Nanashi có lẽ sẽ danh chính ngôn thuận hơn nếu tôi tung tin đồn cảnh báo về sự nguy hiểm của Dược hoàn từ trước. Rốt cuộc thì chẳng ai vui vẻ gì khi đồ đạc của mình bị đánh cắp chỉ vì một lời tuyên bố đường đột cả.
Cuối cùng, tôi bắt gặp vài con chuột đang gặm Dược hoàn dưới đường hầm ngầm. Tôi thử thổi `[Sáo Tín Hiệu]`, song lũ chuột không hề biến thành `[Quái vật Lằn Đỏ]`.
Sau khi lặp lại thí nghiệm ở mỗi địa điểm thu hồi Dược hoàn, đến lần thứ sáu…
Một con gián đã hóa thành Quái vật lằn đỏ và rít lên những tiếng chói tai.
GOQWEEEEEEEEEE.
Một làn sương mù màu vàng đất lơ lửng bao quanh con gián lằn đỏ. Có thể sử dụng ma thuật ngay sau khi biến thành quái vật, con gián này đúng là có tài năng thiên bẩm đấy chứ.
Tôi thổi bay làn sương mù bằng một viên `[Remote Stun]`. Con gián lằn đỏ chỉ ở Level 20, nên nó đã lảo đảo chỉ với dư chấn của viên đạn Tuyệt khí. Tôi chẳng muốn lại gần cái thứ gớm ghiếc đó chút nào, nên tôi đóng băng nó bằng `[Đông cứng]` rồi ném một hòn sỏi để đập nát nó.
Giả thuyết đã được chứng minh, nên sau đó tôi chỉ tập trung vào việc thu hồi. Tôi sẽ để việc dọn dẹp những con quái vật lằn đỏ tiềm tàng dưới cống ngầm cho Tể tướng. Họ chỉ cần thành lập một đội đặc nhiệm có khả năng tiêu diệt quái vật lằn đỏ, rồi vừa thổi sáo vừa đi tuần tra các đường hầm là xong. Nếu là tôi thì sẽ giải quyết nhanh hơn nhiều, nhưng tôi chẳng muốn nhúng tay vào những việc mà người khác hoàn toàn có thể tự làm được.
Khi tôi đến Vương Đô để báo cáo về con gián lằn đỏ, thư phòng của Đức vua đang vô cùng ồn ào dù lịch hẹn đã được dời lại.
“Heya, Nanashi-sama!”
Tể tướng chào đón khi thấy tôi bước vào thư phòng. Hình như một báo cáo về lời tiên tri mới vừa được gửi đến từ Thần điện ở Vương Đô. Lại nữa hả. Vị Thần nào mà siêng năng gửi thông báo dữ vậy.
Rồi, nội dung là:
[Mảnh cốc đã vỡ, Ngụy Vương khai sinh]
Ngụy Vương có lẽ ám chỉ một kẻ giả mạo Đức vua, một vị vua bù nhìn không đủ tư cách, hay có chăng là một kẻ nào đó đang âm mưu tiếm quyền đoạt vị.
Với vế đầu tiên, vì Cổ Vương Yamato (Mito) hàng thật giá thật đã xuất hiện, nên có khả năng lời tiên tri đang ám chỉ Anh hùng Nanashi và Đức vua hiện tại là đồ giả. Nếu là vế sau, có xác suất một cuộc đảo chính sắp nổ ra, nhưng Hầu tước Kelten đã mất đi quyền lực, hiện tại chẳng còn ai có đủ sức ảnh hưởng để kích động nổi loạn cả. Đó là những gì Tể tướng phân tích.
“Cái [Mảnh cốc đã vỡ] là ám chỉ điều gì vậy ta?”
Cụm từ đó khiến tôi nhớ lại `[Chén Thánh]` từ vụ Quỷ Sakuramochi, nhưng có lẽ chẳng liên quan vì nó đã được cất kỹ trong Storage của tôi rồi.
“Theo các học giả và tu sĩ Thần điện, có rất nhiều trường hợp hình ảnh cái cốc được dùng để ẩn dụ cho nền hòa bình và sự toàn vẹn của một quốc gia.”
Nói vậy nghĩa là một phần nền hòa bình của quốc gia đang bị rạn nứt, là vậy chứ gì?
“Nói như vậy, có phải lời tiên tri đang ám chỉ việc gã quý tộc trẻ tuổi đang nổi loạn ở Công thổ Bishtal tự xưng vương không?”
Một vị Bộ trưởng trẻ tuổi đứng cạnh Tể tướng nêu lên ý kiến. Ra vậy, nếu chúng ta hướng sự chú ý ra bên ngoài lãnh thổ do Đức vua trực tiếp cai quản, thì giả thuyết đó có vẻ hợp lý nhất.
Thông báo cả về một kẻ làm phản ở một đất nước xa xôi kiểu này, vị Thần đó chắc hẳn phải rảnh rỗi lắm. Tuy rằng sẽ tốt hơn nhiều nếu họ ngừng ngay việc cản trở sự phát triển của nền văn minh nhân loại.
Dường như chuyện này không liên quan mấy tới lũ Quỷ, vậy nên tôi kiếm cớ cáo lui sau khi đã kiệt sức vì phải tiếp nhận quá nhiều thông tin. Nếu có báo cáo gì mới, chắc chắn Thương hội Echigoya sẽ liên lạc với tôi.
Hôm nay tôi bận rộn lắm.
Tôi dùng `[Phối trí Unit]` dịch chuyển tới rặng núi gần Vương Đô và tiêu diệt con Wyvern mà Quỷ Lục đã cưỡi. Sau đó, tôi tiến hành điều tra dọc theo hướng mà tôi phát hiện ra Quỷ Lục. Dùng `[Phối trí Unit]` để dò đường kiểu này đúng là nhiêu khê, nên tôi chuyển sang dùng `[Thiểm Động]`.
Tôi di chuyển cho tới khi một vùng đất hoang sơ và Lam Địa nối nhau thành một đường thẳng tính từ điểm phát hiện ra Quỷ Lục, nhưng tôi không tìm thấy bất cứ địa điểm nào khả nghi cả. Lam Địa là một hang ổ của những loài quái vật hung hãn như tôi từng nghe đồn, vì vậy tôi sẽ ghé thăm khu vực đó một khi các cô gái của tôi hết mục tiêu để săn. Có một ngôi làng khai hoang được lập nên bởi các cựu Thám hiểm giả nằm ngay trên đường biên giới của Lam Địa, ghé thăm chỗ đó chắc cũng thú vị lắm.
“Mu, mặt trời đã lên cao rồi à…”
Có quá nhiều sự kiện phát sinh ngoài dự kiến hơn tôi nghĩ, nên rất nhiều kế hoạch đành phải gác lại. Tôi cảm thấy không yên tâm chút nào khi khối lượng công việc cần xử lý cứ tăng lên chóng mặt vì lũ Quỷ và đám tín đồ Quỷ Vương.
Nhờ Arisa hay Tifaliza lên lịch trình giúp tôi chắc có lẽ là một ý hay. Có lẽ do quá buồn ngủ và mệt mỏi về tinh thần mà tôi lại đi cho rằng một ý tưởng ngớ ngẩn như vậy là hay cơ đấy.
Tôi vươn vai duỗi chân và xốc lại tinh thần. Tắm mình trong ánh nắng ban mai rực rỡ, tôi dùng ma thuật Dịch chuyển về chỗ mọi người ở làng Boruenan.
Bây giờ, thời khắc của buổi đấu giá mà tôi đã hóng đợi từ lâu rốt cuộc cũng tới.
Hãy phấn chấn tinh thần lên nào!