Satou đây. Tôi đã phải hoàn thành việc tự phân tích và tự định hướng trong suốt những ngày tìm việc.
Tôi đang miễn cưỡng nhìn lại nó.
Tôi ngồi trên giường và đặt túi sang một bên.
Arisa cởi áo choàng ngay khi vừa vào phòng, và bắt đầu cởi quần áo luôn, tôi đã ngăn con bé lại bằng một cú cốc đầu.
“Ui, Gì thế, không phải anh đang ham muốn em sao?”
“Hãy để quyết định đó sau 10 năm nữa.”
“Không đời nào! Đây là một cơ hội quý báu để khám phá cơ thể của một cậu trai.”
Trong khi nói những lời vô nghĩa, Arisa vẫn mặc lại quần áo rồi ngồi xuống chiếc giường đối diện.
“Anh nói có chuyện muốn bàn vào buổi trưa đúng không? Có chuyện gì xảy ra sao?”
“Không biết nên bắt đầu từ đâu nữa.”
“Sao anh không kể em nghe tất cả? Người ta nói rằng nhà vua có đôi tai lừa đấy.”
(Đó có phải là câu chuyện mà cuối cùng mọi chuyện đều bị phơi bày ra ánh sáng không?)
“Vậy còn cách xóa đi những điều anh không muốn nói thì sao? Nghĩ lại thì, em cũng không thể nói cho ai nếu anh ra lệnh cho em không được làm thế.”
“Đúng vậy.”
(Cái [Unique Skill] diện rộng mà em ấy được hưởng ké khi mình mới đến đây à?) Sau đó, tôi đã thay đổi câu chuyện một chút bằng cách chỉ nói rằng nó được dùng để tiêu diệt toàn bộ một cộng đồng vảy tộc.
Tôi nói với giọng khá chắc chắn, nhưng Arisa lại cười khúc khích vì lý do nào đó.
“Có gì sai sao, tôi không khoác lác đâu?”
“Em hiểu, nhưng [Unique Skill] là át chủ bài của chúng ta, anh nên giấu nó thật kỹ.”
“Xin lỗi, tôi sẽ cẩn thận hơn.”
“Vậy thì, cuộc thảo luận là về cái gì đây? Những thành viên của cộng đồng vảy tộc đó là đồng tộc của Liza à?”
Arisa lắng nghe trong khi ôm đầu gối trên giường. Vì chiếc váy mới của cô bé khá dài, tôi nhẹ nhõm khi không nhìn thấy đồ lót của con bé.
Tộc của Liza sống ở vùng ngập nước cách xa nơi đây, họ đã bị xóa sổ sau một cuộc tranh chấp với tộc chồn nhiều năm trước, Liza đã kể cho tôi nghe trong bữa tiệc ếch nướng hôm đó. Dường như cô ấy bị bắt cóc bởi bọn buôn người khi đang lang thang cùng gia đình. Cô ấy cũng nói rằng cô và gia đình mình rất sợ Thung lũng Rồng (Valley of Dragons) nên họ không dám lại gần nó.
“Không, không phải thế, chỉ là khi đó tôi đã vô tình diệt cả một chủng tộc, nhưng tôi không hề có cảm giác tội lỗi nào. Tôi cảm thấy như cảm giác tội lỗi có thể dễ dàng bật và tắt như một công tắc ON/OFF. Cứ như thể có ai đó đang thao túng tâm trí tôi vậy.”
Nếu tôi không bị Arisa thao túng, có lẽ tôi đã không nghĩ đến vấn đề này.
“Trong thế giới cũ của em, người ta gọi đó là Paranoia (Rối loạn nhân cách hoang tưởng)! Nhưng chắc anh không hài lòng với câu trả lời đó, đúng chứ.”
“Nó khác với paranoia, nó giống như cảm giác [Tội lỗi] bị hút vào một cái hộp vậy. Thật khó giải thích.”
“Hừm~? Vậy về cơ bản anh là một kẻ máu lạnh?”
“Vì là một lập trình viên, tôi thích suy nghĩ một cách hiệu quả, nhưng tôi không cho rằng mình máu lạnh. Khi trò chơi tôi làm bị chê bai (trên internet), tôi đã rất chán nản trong nhiều ngày.”
“Vậy anh là một nhà phát triển game à? Loại game gì thế?”
“Tôi sẽ kể sau. Quan trọng hơn là chuyện kia.”
“Anh muốn biết nguyên nhân của cảm giác nút ON/OFF đó?”
Arisa đoán được ý tôi, cười một cách tinh nghịch.
“Có lẽ là do chỉ số MND (Sức mạnh tinh thần) của anh quá cao?”
“Nó chắc chắn là cao nhưng mà…”
“Nếu chỉ số VIT (Thể lực) của anh cao, anh có thể chịu được nhiều đòn tấn công, đúng không? MND cũng là một dạng như vậy nhưng về mặt tinh thần. Ngay từ đầu, anh cố tình để mình bị dày vò bởi cảm giác tội lỗi, trừ khi anh là một kẻ khổ dâm, nếu không thì nó nên biến mất nhanh chóng.”
Là vậy sao?
Tôi đã nghĩ rằng có ai đó đang làm điều này, nhưng nó chỉ đơn giản là vấn đề về chỉ số của tôi.
“Vậy, tiếp theo.”
“Okay, tới đây nào.”
Arisa lại đùa giỡn, nhưng thật yên tâm khi có người để tâm sự thế này.
“Dựa trên logic trước đó, nếu tôi có INT (Trí thông minh) cao thì tôi sẽ có trí nhớ tốt, nhưng tôi lại cảm thấy mình quên nhiều thứ hơn trước đây. Điều đó có nghĩa là gì?”
“Uwah, eh, anh bị đãng trí dù còn trẻ thế kia à?”
Tôi định cốc đầu con bé nhưng Arisa đã nhanh chóng làm thế thủ.
Vì tư thế luống cuống của cô bé trông đáng yêu, nên tôi đã bỏ qua lần này.
“Em đùa thôi, cho dù khả năng học hỏi và trí nhớ đều tăng cùng với INT, chúng không hoàn toàn tương đương đâu. Nếu INT cao khiến anh không thể quên được gì, thì sẽ chẳng có học giả nào mắc sai lầm cả, đúng không?”
Không đời nào.
Tinh thần tôi cực kỳ gần với một giáo sư sắp nhận giải Nobel. Những vụng về của ông ấy, giống như một chiếc đèn kéo quân, thoáng qua tâm trí tôi.
“Điều đó có nghĩa là, tôi thực sự đang bị paranoia?”
“Đại loại thế.”
Arisa quăng mình lên giường và cười lăn lộn.
Khi nói điều này, về cơ bản tôi đã trở nên hoang tưởng bởi vì những nỗ lực dùng ma thuật tâm trí của con bé.
Ngay cả khi nghĩ vậy, tôi cũng không trẻ con đến mức nói ra miệng.
“Này Arisa.”
“Gì thế? Anh muốn ‘dính’ vào à?”
“Tôi sẽ kiềm chế.”
Con bé này thực sự thích nói những từ đa nghĩa.
“Level và [Skill] về cơ bản là gì?”
“Giống như trong các game RPG thôi mà?”
“Và có ý nghĩa nào khác ngoài điều đó không?”
“Em không biết. Em không hỏi khi gặp Thần, và ông ấy cũng không trả lời khi em thử gọi lại sau khi tái sinh.”
“Cứ kể cho tôi những gì cô biết.”
“Rồi rồi, em đoán anh có thể gọi [Skill] là sự tích lũy kinh nghiệm và kiến thức? Khi anh có một [Skill], anh không cảm thấy rằng mình [bằng cách nào đó] biết phải làm gì và làm như thế nào sao? Nó có lẽ gần với trực giác. Ví dụ, anh có thể nấu ăn dù không có [Skill], nhưng nếu ai đó có [Skill] nấu ăn cấp cao, với cùng nguyên liệu và công cụ, người đó sẽ làm ra món ngon hơn.”
Tôi hiểu rồi. Tuy nhiên, các [Skill] như [Thẩm định] và [Ước tính Giá thị trường] thì khá rõ ràng, phải không?
Hơn nữa, “cái đó” cũng khác mà? Tôi xác nhận với Arisa.
“Vậy còn những thứ như [Skill] ma thuật, hiệu ứng của chúng quá rõ ràng mà?”
“À, [Skill] ma thuật là một loại [Skill] đặc biệt. Nó có niệm chú và cũng dùng ma lực. Nhưng về cơ bản nó vẫn giống các [Skill] khác, anh biết đấy? Dù không có [Skill], anh vẫn có thể niệm và sử dụng ma thuật nếu có đủ ma lực. Tuy nhiên, giống như các ma thuật khác, nếu không có [Skill], lượng ma lực cần thiết sẽ tăng lên đáng kể và tỷ lệ thành công sẽ giảm mạnh, khiến nó gần như không thể thực hiện được.”
Tôi hỏi về cấp độ của [Skill] luôn.
“Có một tiêu chuẩn cho cấp độ [Skill]; cấp 1 là Sơ cấp, cấp 3 là Thuần thục, cấp 5 là Kỹ xảo, cấp 7 là Bậc thầy, và cấp 9 là Thiên tài. Người ta nói rằng cấp 10 là Thần cấp nhưng em chưa bao giờ thấy nó.”
Ra vậy, tôi thường nâng cấp các [Skill] của mình lên 10. Không ngạc nhiên khi tôi luôn có được giá thị trường chính xác và thành công khi mặc cả.
“[Unique Skill] có cấp độ không?”
Một mảnh vỡ của Thần lực?
Chắc chắn [Meteor Shower] phù hợp với cái tên đó, nhưng những cái khác thì cũng không thấm thía lắm.
“Gì đây?! Cái biểu cảm tự mãn đó là sao?”
“Không có gì, khi cô nói rằng [Unique Skill] là một mảnh vỡ của Thần lực, tôi nghĩ rằng [Unique Skill] của tôi chắc chắn rất tuyệt vời.”
“Đủ để làm ra vẻ mặt đó sao?”
Dù không có bằng chứng nào cho sự tự tin này, tôi quyết định kể cho cô ấy nghe về [Menu]. Dù cho hành vi và lời nói của cô, Arisa vẫn có vẻ khá đáng tin cậy, cô bé có thể sẽ hữu ích nếu tôi kể cho cô nghe.
Tôi không định nói cho con bé chi tiết. Tôi chỉ kể sơ qua về các chức năng.
“Tôi đang nói rằng [Unique Skill] của tôi là [Menu], với các chức năng tương tự như của Arisa và các Anh hùng.”
“Tốt thôi, em sẽ lắng nghe nếu anh muốn, nhưng tốt hơn hết là anh nên giữ nó làm bí mật, biết không?”
Arisa khuyên tôi.
“Tôi không bận tâm, tuy nhiên đừng nói một lời nào với bất kỳ ai. Đây là [Mệnh lệnh].”
“Okkey! Em sẽ mang nó xuống mồ.”
Arisa quỳ trên giường và ngạo nghễ vỗ vào bộ ngực phẳng lì của mình.
“[Menu] của tôi có Tự thiết lập Thuộc tính, Kiểm tra Thuộc tính, Ẩn [Skill] và [Item Box] giống như của Arisa.”
“Như em nghĩ về một [Unique Skill], nó đúng là cheat. Nhưng chẳng phải nó quá bình thường cho một [Unique Skill] sao?”
“Đó không phải là tất cả. Dù tôi có thể chọn để bỏ điểm vào [Skill] nào, tôi không thể chọn làm thế với tất cả các [Skill] như Arisa được. Nó chỉ áp dụng cho những [Skill] tôi đã học được bằng kinh nghiệm.”
“Uwah, nó không phải là một phiên bản hạ cấp của [Unique Skill] sao?”
“Ẩn [Skill] từ [Menu] thì rất hữu dụng. Nó có thể giấu bất kỳ [Skill] nào.”
“Phải thế chứ.”
Hình như Arisa đã đoán ra.
“Ý em là, dù anh không dùng [Thẩm định] trong thành phố? Tầm nhìn của anh rất bất thường, và quyết định của anh quá chính xác.”
Con bé này, bộ nó là một đặc vụ từ đâu đó à?!
“Em giỏi quan sát người khác. Và anh cũng có [Skill] cảm nhận nguy hiểm, đúng chứ? Dù động tác của anh với kẻ giả vờ gây tai nạn rất tuyệt, nhưng việc anh phát hiện ra hắn ngay từ đầu thực sự đáng kinh ngạc.”
“Đó cũng là một phần của [Menu]. Tôi có thể nắm được vị trí của mọi người xung quanh với hiển thị trên [Radar]. Ngoài ra còn có một bản đồ hiển thị. Nó cũng có chức năng tự động cập nhật bản đồ. Nó dần làm rõ các chi tiết khi tôi di chuyển. Nó giúp ích rất nhiều trong mê cung.”
“Em hiểu rồi, nó thực sự là một [Menu]. Anh không nghĩ rằng mình đang ở trong một trò chơi với loại [Unique Skill] đó mà không có bất kỳ lời giải thích nào sao?”
“Thay vào đó, tôi đã nghĩ đây là một giấc mơ.”
“Ừm, em thật không thể tin nổi.” Arisa gật đầu một cách hiểu biết.
Trong khi chúng tôi đang nói chuyện, Arisa-sensei cũng dạy tôi về Level.
“Đó là lý do tại sao anh có thể lên Level bằng cách chiến đấu hoặc học tập, dù vậy, nếu anh chủ động học những điều mới, anh sẽ nhận được kinh nghiệm. Khi kinh nghiệm đạt đến một giá trị nhất định, Level của anh sẽ tăng lên. Dường như kinh nghiệm sẽ tăng nhanh hơn nếu anh chiến đấu với những quái vật nhất định.”
Dường như cô bé đã nghe về những loại quái vật đó từ các binh lính và hiệp sĩ ở quê nhà.
Nó cho nhiều kinh nghiệm hơn so với việc săn quái vật thông thường.
“Hoo? Cô không biết tại sao à?”
“Hầu như không, em chưa bao giờ chiến đấu với một con quái vật nào.”
“Nhưng mà,” Arisa tiếp tục.
“Nếu là chủ nhân, thì anh nên biết chứ? Với những gì em nghe từ Liza và các cô gái, họ đã lên 10 Level trong một ngày ở mê cung. Kết quả đó còn cao hơn cả 7 năm học tập tuyệt vọng của em đấy?”
“Chắc thế, đó là một sự tăng trưởng bất thường nếu cô nghĩ về nó.”
“Phải không nào. Đó là lý do tại sao, để tăng cơ hội sống sót, chúng ta nên đến Thành phố Mê cung để nâng cấp.”
Cô bé nói cùng một điều như hồi trưa.
Nghĩ lại, cô bé cũng đã nói một điều kỳ lạ lúc đó.
“Mà này, cái quái gì là ‘mùa Quỷ Vương’?”
“Em tự hỏi họ gọi nó là gì ở quanh đây? Ở đất nước của em, chúng em gọi đó là mùa mỗi khi Quỷ Vương tấn công sau mỗi chu kỳ 66 năm.”