Chiếc mũ trùm trên đầu thiếu niên áo bào xám đột nhiên biến mất, việc này tuy khiến không ít người lấy làm kỳ quái nhưng cũng chẳng có ai hoài nghi đám người Hải Ba Đông đã giở trò. Lúc này, phần lớn ánh mắt đều bị hấp dẫn bởi khuôn mặt non nớt của thiếu niên kia. Trong số các luyện dược sư ở đây, e rằng hắn là người nhỏ tuổi nhất.
Thiếu niên áo bào xám khẽ phủi những mảnh băng vụn trên vai, ngẩng đầu nhìn về phía đài khách quý, hướng về phía Hải Ba Đông nở một nụ cười lạnh lẽo, đôi môi khẽ mấp máy. Đám người Pháp Mã có thể đọc được khẩu hình của hắn: “Quán quân đại hội lần này, ta phải lấy được.”
“Thế nào? Có nhìn ra hắn ngụy trang không?” Ngón tay khẽ gõ lên lan can, Pháp Mã thản nhiên hỏi.
Hải Ba Đông và Gia Lão liếc nhìn nhau, rồi khẽ lắc đầu, trầm giọng đáp: “Không thấy dấu vết dịch dung…”
“Vậy theo ý các người… người này thật sự chỉ trạc tuổi đó? Nếu đúng là vậy, cái gọi là thiên tài chân chính như bọn Liễu Lĩnh, Nham Kiêu, e rằng khi đứng cạnh hắn cũng chỉ trở nên vô cùng tầm thường mà thôi.” Pháp Mã cau mày nói.
“Mặc dù không nhìn ra hắn có ngụy trang hay không, nhưng tuổi thật của hắn tuyệt không thể giống như trong tư liệu…” Hải Ba Đông lắc đầu nói. “Nhìn phản ứng nhạy bén của hắn khi đối mặt với nguy hiểm, đó không phải là điều một thiếu niên mười bảy tuổi có thể làm được, ngược lại, đó chính là kinh nghiệm sát phạt của một kẻ dày dạn sa trường. Hơn nữa, hắn có thể ẩn giấu thực lực đến tận bây giờ mới bộc lộ, đủ thấy tâm cơ và định lực của hắn sâu đến mức nào. Ta thật khó mà tưởng tượng một thiếu niên mười bảy tuổi lại có thể hoàn mỹ đến vậy.”
“Trên thế gian này, đâu chỉ có dịch dung mới thay đổi được dung mạo… Ngươi thân là luyện dược sư, hẳn phải rõ hơn chúng ta rất nhiều, chẳng lẽ không có loại dược liệu cổ quái nào có hiệu quả tương tự sao?” Gia Lão thấp giọng nói.
“Đích xác có một số loại đan dược có thể khiến dung mạo trẻ lại, bất quá dược liệu để điều chế loại đan dược này cực kỳ hiếm có, luyện chế cũng vô cùng khó khăn… nhưng nếu thật sự có được nó, trừ phi chính bản thân người đó nói ra tuổi tác thật, bằng không người ngoài khó lòng phân biệt được…” Pháp Mã gật đầu, trầm ngâm đáp.
“Nếu lão già kia có được loại đan dược này, chẳng phải có thể biến dung mạo trở lại thời trẻ, che giấu tuổi tác để tham gia đại hội hay sao? Khi đó… còn có người trẻ tuổi nào so bì được đây? Như vậy, đại hội của các ngươi quả thật vẫn còn sơ hở.” Hải Ba Đông cau mày nói.
“Ngươi nghĩ loại đan dược này dễ luyện chế lắm sao? Hơn nữa, những người thuộc thế hệ trước chẳng lẽ lại vứt bỏ cả thể diện để phá rối đại hội thế này? Vạn nhất bị vạch trần, hậu quả thế nào chắc ngươi cũng biết rõ chứ?” Pháp Mã bất đắc dĩ nói.
“Ồ. Phía dưới chẳng phải đã có một kẻ làm thế rồi đó sao… Ta dám khẳng định, vẻ mặt non nớt kia chỉ là bề ngoài, bên trong tuyệt đối là một linh hồn già cỗi.” Hải Ba Đông giang tay, chỉ về phía thiếu niên áo bào xám.
“Ngươi khẳng định thì có thể làm được gì? Chẳng lẽ chỉ bằng một câu nói của ngươi mà có thể tùy tiện đuổi hắn ra ngoài trước mặt bao người sao? Đại hội Luyện Dược Sư này mở ra cho tất cả luyện dược sư, kể cả luyện dược sư của Xuất Vân đế quốc…” Pháp Mã cười khổ.
“Vậy bây giờ ngươi định thế nào? Nếu để một kẻ của Xuất Vân đế quốc đoạt được quán quân, thanh danh Luyện Dược Sư Công Hội của các ngươi sẽ bị đả kích không nhỏ đâu.” Gia Lão cau mày.
“Còn có thể làm sao nữa? Chỉ đành tiếp tục đại hội thôi. Nếu hắn thành công, coi như chúng ta chịu thiệt một phen. Hơn nữa… mấy tiểu tử Nham Kiêu kia cũng chẳng phải là đèn cạn dầu. Vạn nhất bọn chúng thắng được tên kia thì sao?” Pháp Mã giang tay nói.
“Xem tình hình này, e là có chút khó khăn.” Gia Lão lắc đầu.
“Nói vậy cũng không hoàn toàn…” Hải Ba Đông đột nhiên nhếch miệng cười, ánh mắt lướt về phía Tiêu Viêm giữa sân, cười nói: “Biết đâu lại có bất ngờ thú vị thì sao…”
“Hy vọng là vậy!”
Thở dài một hơi, Pháp Mã tuy miệng nói thế nhưng trong lòng cũng không đặt nhiều hy vọng. Nham Kiêu tuy được xem là kẻ xuất chúng trong lớp trẻ, nhưng thiếu niên áo bào xám kia hiển nhiên không cùng đẳng cấp với bọn họ.
“Cứ quan sát thêm một chút đã, vạn nhất thật sự không được… chờ khảo hạch hôm nay kết thúc, tìm một cơ hội giải quyết tên kia…” Hải Ba Đông vỗ vỗ vai Pháp Mã, thuận tay làm một động tác cắt ngang cổ, khuôn mặt già nua thoáng hiện lên một tia sát ý nhàn nhạt.
Pháp Mã nheo đôi mắt đục ngầu lại, một lúc sau mới lắc đầu, thở dài: “Thôi bỏ đi, vạn nhất chuyện bại lộ, thanh danh của Luyện Dược Sư Công Hội tại Gia Mã đế quốc chắc chắn sẽ tiêu tan, cái được không bù nổi cái mất. Không thể mạo hiểm như vậy.”
“Tùy ngươi.” Nhún vai, Hải Ba Đông không nhắc lại nữa, lùi về sau vài bước, uể oải ngồi xuống ghế, chờ đợi đại hội tiếp tục.
Gia Lão cũng vỗ vai Pháp Mã rồi trở về chỗ ngồi của mình.
“Tên kia… quả thật quá trẻ!” Ba người Tiêu Viêm cũng kinh ngạc không kém khi nhìn khuôn mặt non nớt của thiếu niên áo bào xám. Bọn họ không có nhãn lực như đám người Pháp Mã, nên khi nhìn thấy dung mạo của đối phương đều rung động không nói nên lời.
“Tên đó là người của Xuất Vân đế quốc?” Sắc mặt Tiểu công chúa đột nhiên biến đổi, nàng nhìn vào huy Chương mà thiếu niên kia đeo trên ngực. Trên huy Chương có hình một vầng thái dương rực rỡ trên thảo nguyên, đó chính là dấu hiệu của Xuất Vân đế quốc.
“Xuất Vân đế quốc?” Nghe vậy, Tiêu Viêm hơi sững sờ, trong đầu đột nhiên hiện lên hình ảnh Tiểu Y Tiên trong bộ váy trắng thướt tha, nàng dường như cũng xuất thân từ Xuất Vân đế quốc.
“Không ngờ lại là người của Xuất Vân đế quốc? Vậy thì cuộc chơi này thú vị rồi đây…” Liễu Linh cũng ngẩn ra, rồi lẩm bẩm. Thân là đệ tử của Đan Vương, hắn tự nhiên hiểu rõ những ân oán giữa Gia Mã đế quốc và Xuất Vân đế quốc.
“Tuyệt đối không thể để hắn giành được ngôi vị quán quân!” Liễu Linh nhìn về phía Tiêu Viêm và Tiểu công chúa, trầm giọng nói.
Tiêu Viêm không nói gì mà chỉ nhún vai. Vì không ai nói cho hắn biết về tư tưởng thù địch với Xuất Vân đế quốc, nên hắn không có nhiều ác cảm với người của nơi này. Ngược lại, Tiểu công chúa là người của hoàng thất nên trịnh trọng gật đầu.
Trên đài khách quý, Pháp Mã chậm rãi thở ra một hơi, đôi mắt đục ngầu mang theo hàn ý, nhìn chằm chằm xuống thiếu niên áo bào xám trên quảng trường. Một lát sau, thanh âm bình thản của ông lại vang vọng khắp nơi.
“Được rồi, nếu tất cả mọi người đã hoàn thành trắc nghiệm, vậy thì vòng khảo hạch thứ hai sẽ tiếp tục… Các ngươi hãy ấn tay vào nút màu đỏ bên trái thạch đài.”
Nghe thanh âm vang vọng bên tai, Tiêu Viêm liền gạt hình ảnh thiếu niên áo bào xám ra khỏi đầu, đưa ngón tay về phía chiếc nút màu đỏ rồi ấn xuống.
Khi chiếc nút bị ấn xuống, bàn đá lớn khẽ rung động, thiết bị khảo nghiệm lúc trước cũng thu vào trong, thay vào đó là một đống lớn dược liệu cùng một quyển trục đan phương chậm rãi được đưa lên.
“Đây là một đan phương hoàn chỉnh. Công hội chúng ta đã hao tổn mấy tháng trời, dốc hết nhân lực mới có được. Trong vòng khảo hạch thứ hai này, các ngươi sẽ dựa vào đan phương để luyện chế đan dược. Quy tắc vẫn như cũ, dược liệu đủ cho các ngươi luyện chế hai lần. Nếu hao tổn hết dược liệu, các ngươi cũng sẽ bị xem là thất bại…”
“Hả?” Nghe vậy, Tiêu Viêm sửng sốt, nhíu mày: “Dựa theo đan phương để luyện chế đan dược? Loại khảo hạch này… có phải là quá đơn giản rồi không? So với vòng đầu tiên còn đơn giản hơn nhiều… Một đại hội tầm cỡ thế này, sao lại đưa ra một đề bài đơn giản như vậy?”
Nghi hoặc lắc đầu, Tiêu Viêm nhẹ nhàng cầm lấy quyển trục đan phương, chậm rãi mở ra, sau đó khép hờ đôi mắt, linh hồn lực lượng lan tỏa ra, từ từ quét qua quyển trục, thu trọn toàn bộ thông tin bên trong.
Khi linh hồn lực lượng quét qua, từng mục số liệu tỉ mỉ nhanh chóng tiến vào trong đầu Tiêu Viêm, các loại chú ý cần thiết khi luyện chế cũng nhanh chóng hiện rõ trong trí nhớ của hắn, đó chính là ưu điểm của một đan phương hoàn chỉnh.
Đúng lúc thông tin tiến vào trong đầu, Tiêu Viêm có thể cảm nhận được linh hồn ấn ký chứa đựng thông tin trong quyển trục đang nhanh chóng tiêu tán.
“Phong Hành Đan, tam phẩm đan dược. Hiệu quả: có thể khiến người dùng trong một khoảng thời gian ngắn tăng cường cảm ứng đối với phong thuộc tính trong thiên địa, nhờ đó tăng tốc độ di chuyển.”
“Một loại đan dược rất thực dụng… Luyện Dược Sư Công Hội ra tay thật hào phóng, loại đan phương này nếu không có mười vạn kim tệ thì khó mà mua được, vậy mà bọn họ lại dám đem ra làm đề thi.” Tiêu Viêm cảm thán lắc đầu, loại đan dược có thể tăng tốc độ di chuyển này quả thật khiến hắn có chút kinh ngạc.
“Dựa theo những thông tin này, luyện chế Phong Hành Đan cần phải dung hợp chín loại dược liệu. Tuy không nhiều, nhưng cũng chẳng phải ít…” Ánh mắt chậm rãi lướt qua chín loại dược liệu trên bàn, Tiêu Viêm lẩm bẩm: “Loại đan dược này chỉ cần đạt tới tam phẩm luyện dược sư, lại có được đan phương hoàn chỉnh, luyện chế ra cũng không mấy khó khăn. Khảo hạch này quả thật quá đơn giản, chẳng lẽ vì vòng trước đã quá khắt khe nên lần này muốn cho mọi người dễ dàng thông qua?”
Cười khổ lắc đầu, Tiêu Viêm ngẩng đầu nhìn quanh, thấy Tiểu công chúa, Liễu Linh và những người khác cũng đang cau mày, rõ ràng bọn họ cũng rất hoài nghi về sự đơn giản của vòng khảo hạch này.
“Mặc kệ nguyên nhân là gì, cứ thuận lợi thông qua trước đã, cũng là chuyện tốt, bớt đi không ít phiền phức.” Tiêu Viêm thấp giọng thì thầm, bỏ viên đan dược màu tím vào miệng, sau đó phun ra tử hỏa vào trong dược đỉnh.
Trên quảng trường, trong một góc khuất, thiếu niên áo bào xám thản nhiên nhìn quyển trục trên tay, khóe miệng nhếch lên một nụ cười châm chọc, lẩm bẩm: “Trò trẻ con… Luyện Dược Sư Công Hội của Gia Mã đế quốc cũng chỉ có năng lực thế này thôi sao?”
Trên khu khách quý, Pháp Mã từ trên cao nhìn xuống, khi thấy Tiêu Viêm phun hỏa diễm vào dược đỉnh, ông khẽ thấp giọng nói: “Tiểu tử, mọi việc cần phải thật cẩn thận, loại đại hội này không chỉ là một cuộc tỷ thí bình thường, mỗi một vòng khảo hạch chỉ cần hơi sơ sẩy là sẽ có kết cục thảm bại ngay.”