Trong lúc Tiêu Viêm còn đang ngẩn ngơ, đầu mũi thạch nhũ khổng lồ đột nhiên lan tỏa một màn sương mỏng. Giữa màn sương, quang hoa nơi đầu mũi thạch nhũ càng lúc càng rực rỡ. Giữa quầng sáng rực rỡ ấy, một giọt nhũ dịch trắng sữa tựa như một đốm quang mang bỗng nhiên ngưng tụ thành hình. Giọt nhũ dịch khẽ lay động nơi đầu mũi, rồi từ không trung nhỏ thẳng xuống thạch khảm trên đỉnh tảng đá xanh.
Giọt nhũ dịch rơi xuống, khiến cho mặt hồ chất lỏng sâu gần hai tấc khẽ gợn lên những vòng sóng lăn tăn. Kỳ lạ thay, lượng chất lỏng ấy không hề vì giọt nhũ dịch vừa rơi xuống mà bắn ra ngoài dù chỉ một chút.
Ánh mắt Tiêu Viêm gắt gao dán chặt vào thạch khảm chứa đầy nhũ dịch trắng sữa, trong lòng không khỏi chấn động. Thạch khảm này chính là do từng giọt nhũ dịch tích tụ qua năm tháng đằng đẵng mà ăn mòn tảng đá tạo thành. Tay nhẹ nhàng chạm vào tảng đá xanh, cảm nhận độ cứng rắn của nó, Tiêu Viêm lại một lần nữa kinh thán. Chỉ dựa vào từng giọt nước mà ăn mòn nên một cái rãnh trên tảng đá xanh này, phải cần đến bao nhiêu năm tháng? Quả đúng là nước chảy đá mòn.
- Nếu lão phu nhớ không lầm, loại nhũ dịch này phải mất một năm mới ngưng kết được một giọt. Cái thạch khảm nhỏ này, không biết đã phải mất bao nhiêu năm mới có thể lấp đầy.
Dược Lão bên cạnh khẽ thở dài, với sự từng trải của ông cũng không khỏi cảm thán.
Nghe vậy, Tiêu Viêm không khỏi kinh ngạc. Một năm một giọt, không ngờ một giọt nhũ dịch trông bình thường không có gì lạ lại cần ngưng tụ năng lượng tinh thuần của cả một năm. Tạo hóa quả nhiên huyền diệu vô cùng.
- Sư phụ, đây chính là Địa Tâm Thối Thể Nhũ sao?
Ánh mắt Tiêu Viêm dán chặt vào rãnh nhũ dịch, hắn cười hắc hắc hỏi.
Dược Lão tùy ý liếc nhìn thạch khảm đang tỏa ra làn sương trắng kỳ dị, khẽ gật đầu.
Thấy ngay cả Dược Lão cũng gật đầu xác nhận, Tiêu Viêm không chút do dự, lập tức lấy một bình ngọc từ trong nạp giới ra, định đem toàn bộ Địa Tâm Thối Thể Nhũ thu vào. Đúng lúc ấy, giọng nói của Dược Lão vang lên, khiến động tác của hắn khựng lại trong kinh ngạc.
- Những thứ này tuy trân quý, nhưng chưa phải là vật phẩm trọng yếu nhất. Nơi này còn có kỳ bảo hiếm có hơn.
Dược Lão chắp tay sau lưng, mỉm cười nói.
- Còn có thứ hiếm có hơn?
Tiêu Viêm sững sờ, vẻ mặt càng thêm ngơ ngác.
- Người thường vừa thấy Địa Tâm Thối Thể Nhũ, e rằng cũng sẽ như ngươi, cho rằng những thứ tích tụ này chính là tinh hoa, để rồi bỏ qua bảo bối chân chính.
Dược Lão khẽ cười nói.
Tiêu Viêm ngượng ngùng cười, quả thật không thể phản bác. Hắn đúng là nghĩ rằng nhũ dịch màu trắng sữa trong thạch khảm đã là thứ quý giá nhất rồi, không ngờ vẫn còn có thứ trân quý hơn cả Địa Tâm Thối Thể Nhũ.
- Theo ta lên đây.
Dược Lão ngẩng đầu nhìn gốc thạch nhũ khổng lồ treo trên đỉnh sơn động, chợt vẫy tay với Tiêu Viêm, thân hình chậm rãi bay lên, hướng thẳng về phía gốc thạch nhũ.
Thấy hành động của Dược Lão, Tiêu Viêm ngẩn ra, vội vàng triệu hồi Tử Vân Dực, cẩn thận bay theo sau.
Hai người bay dọc theo khối thạch nhũ dài hơn trăm mét, vài phút sau đã lên đến gần đỉnh. Từ đây nhìn xuống, những thạch nhũ vốn to lớn giờ chỉ còn như bầy kiến. Ánh mắt quét ra bốn phía, chỉ thấy vô số gốc thạch nhũ rủ xuống từ vách núi. Quang hoa nhàn nhạt tỏa ra, mang đến ánh sáng cho toàn bộ thế giới lòng đất.
Dược Lão không để ý đến những gốc thạch nhũ xung quanh, thân hình phiêu đãng đến phần gốc của khối thạch nhũ khổng lồ nhất. Nơi đây cũng là nơi nó tiếp xúc với vách núi, ánh huỳnh quang nhàn nhạt từ giữa khối thạch nhũ lộ ra, in lên thân thể trong suốt, vô cùng mỹ lệ.
Tiêu Viêm cũng vỗ mạnh đôi cánh, bay đến bên cạnh Dược Lão. Hắn nhìn theo ánh mắt của ông nhưng lại chẳng phát hiện được điều gì khác thường. Hắn thầm đánh giá vài lần nhưng không dám lên tiếng.
- Có ngọc phiến không? Dùng ngọc phiến nhẹ nhàng ấn vào trong, nhớ kỹ không được dùng sức, nếu không sẽ hủy hoại hoàn toàn gốc thạch nhũ phải mất vạn năm mới hình thành này.
Dược Lão chỉ vào một vị trí trên gốc thạch nhũ, tay khẽ vạch trong không trung, trên đó liền xuất hiện những vết tròn mờ ảo như dấu tay. Sau khi đánh giá kỹ lưỡng, một lúc lâu sau, ông mới quay đầu lại, trịnh trọng nói với Tiêu Viêm.
Nghe vậy, dù trong lòng đầy nghi hoặc, Tiêu Viêm vẫn gật đầu, lấy ra một miếng ngọc phiến thượng phẩm màu xanh từ trong nạp giới. Hắn cẩn thận dùng đấu khí bao bọc bên ngoài, sau đó nhẹ nhàng ấn vào theo những dấu vết hình tròn mà Dược Lão đã chỉ.
Vì được đấu khí bao bọc, ngọc phiến cũng trở nên sắc bén hơn. Dù chưa tiến vào bên trong khối thạch nhũ trong suốt như thủy tinh, nhưng chỉ cần nhẹ nhàng tiếp xúc, đầu nhọn của ngọc phiến liền vang lên tiếng "xuy xuy" rất nhỏ.
Bàn tay nắm chặt ngọc phiến, Tiêu Viêm không dám run rẩy chút nào, chậm rãi di chuyển một cách chuẩn xác theo dấu vết Dược Lão đã vạch ra. Tiếng "xuy xuy" khe khẽ không ngừng vang vọng trong không gian tĩnh lặng.
"Cạch!"
Đột nhiên, khi ngọc phiến trong tay vừa đi hết một vòng, một khối thạch nhũ nhỏ hình tròn liền từ bên trong tróc ra. Tiêu Viêm nhanh tay lẹ mắt bắt lấy nó. Khi hắn ngẩng đầu lên, một luồng cường quang chói lòa đột nhiên từ trong lỗ hổng bắn ra. Ánh sáng chói mắt khiến hắn phải vội vàng nhắm mắt lại, đôi cánh sau lưng chấn động, thân hình lùi về sau hơn mười thước mới dừng lại được.
- Ha ha, không sao đâu, đừng lo lắng.
Hắn vừa mở mắt ra, tiếng cười của Dược Lão đã vang lên bên tai.
Tiêu Viêm lúc này mới thấy lòng nhẹ nhõm, mở mắt nhìn về nơi cường quang bắn ra. Hắn nhíu mày, rồi lại một lần nữa bay tới gần.
Càng tiếp cận gốc thạch nhũ, ánh mắt Tiêu Viêm nhìn vào lỗ hổng hình tròn bên trong càng thêm kinh ngạc. Hắn phát hiện, sâu bên trong lòng thạch nhũ là một khối chất lỏng sền sệt màu xanh phỉ thúy đang lơ lửng. Khối chất lỏng này tựa như có linh tính, chậm rãi lưu động bên trong thạch nhũ. Lượng chất lỏng lơ lửng kia cũng chỉ lưu động trong phạm vi khối tròn vừa được cắt ra, không hề thoát ra chút nào.
Mặc dù không rõ loại chất lỏng sền sệt màu phỉ thúy này rốt cuộc là thứ gì, nhưng lượng năng lượng tinh thuần ẩn chứa bên trong lại khiến Tiêu Viêm phải khiếp sợ. Cỗ năng lượng tinh thuần này so với Địa Tâm Thối Thể Nhũ trong thạch khảm phía dưới nồng đậm hơn gấp mười lần không chỉ.
- Đây là cái gì?
Cổ họng khô khốc, Tiêu Viêm nuốt một ngụm nước bọt, ánh mắt nóng rực nhìn chằm chằm vào khối chất lỏng màu phỉ thúy, thăm dò hỏi.
- Đây mới thực sự là Địa Tâm Thối Thể Nhũ.
Thấy bộ dạng kinh ngạc của Tiêu Viêm, Dược Lão mỉm cười, chậm rãi nói.
- Thứ phía dưới không phải sao?
Tiêu Viêm ngẩn người, khó tin hỏi lại.
- Phía dưới cũng là nó, nhưng chỉ là phần rò rỉ từ đây ra, tương đương với Địa Tâm Thối Thể Nhũ đã bị pha loãng mà thôi. Trên đại lục, ít ai biết được bí mật này của Địa Tâm Thối Thể Nhũ, chỉ có một số cực ít người biết được. Địa Tâm Thối Thể Nhũ chân chính thực ra lại nằm ở phần gốc, nơi thạch nhũ tiếp xúc với vách núi.
Dược Lão chỉ xuống phía dưới, cười nói:
- Đây có lẽ cũng là một thủ thuật che mắt của loại thiên địa linh vật này. Người bình thường cho dù có tìm được nó, e rằng cũng sẽ như ngươi lúc nãy, lấy đi Địa Tâm Thối Thể Nhũ phía dưới mà bỏ qua bảo bối thực sự trên đây.
Nghe Dược Lão giải thích, Tiêu Viêm không khỏi âm thầm chép miệng, thật không ngờ Địa Tâm Thối Thể Nhũ cũng có phân biệt thật giả. Thế giới rộng lớn quả nhiên không thiếu chuyện kỳ lạ.
- Địa Tâm Thối Thể Nhũ chân chính vô cùng yếu ớt, chỉ có ngọc khí ôn nhuận mới có thể tiếp xúc. Nếu dùng những dụng cụ bằng sắt, chỉ cần chạm nhẹ vào, Địa Tâm Thối Thể Nhũ không biết phải ngưng tụ bao nhiêu năm tháng này sẽ lập tức hóa thành một đống phế dịch.
Dược Lão chậm rãi nhắc nhở.
Tiêu Viêm gật đầu lia lịa, lau mồ hôi trên trán, thầm kêu may mắn. May mà có pho bách khoa toàn thư sống như Dược Lão bên cạnh, nếu không, chỉ bằng vào bản thân hắn, đừng nói đến chuyện tìm được Địa Tâm Thối Thể Nhũ thật, cho dù tìm được e rằng cũng vì sự lỗ mãng của mình mà tay trắng trở về.
- Tiếp theo phải làm gì đây?
Nhìn dòng chất lỏng sền sệt màu phỉ thúy chậm rãi lưu động, Tiêu Viêm không dám manh động, chỉ quay sang hỏi Dược Lão.
- Dùng ngọc khí lấy nó ra, tuyệt đối không được dùng tay chạm trực tiếp.
Dược Lão nói.
Nghe vậy, Tiêu Viêm liền gật đầu, lục tung nạp giới, tìm kiếm một hồi lâu cuối cùng cũng tìm được một cái muỗng bằng ngọc. Hắn thân là Luyện Dược Sư, ngọc khí chính là dụng cụ đựng đan dược tốt nhất, do đó trong nạp giới cũng cất giữ đủ loại.
Cẩn thận đưa muỗng ngọc vào trong gốc thạch nhũ, Tiêu Viêm linh hoạt chuyển động cổ tay. Sau vài lần xoay trở khéo léo, hắn đã múc lên hơn phân nửa lượng Địa Tâm Thối Thể Nhũ. Khi hắn định múc nốt phần còn lại, Dược Lão bỗng nhiên lên tiếng:
- Phàm làm việc gì cũng nên chừa lại một đường. Giới luyện dược có luật bất thành văn, phàm là thiên tài địa bảo đều không được tận diệt gốc rễ. Địa Tâm Thối Thể Nhũ cực kỳ khó hình thành, nếu lấy đi toàn bộ, gốc thạch nhũ vạn năm này e rằng sẽ nổ tung. Nên lưu lại một ít để nó tiếp tục sinh sôi.
Trong lòng khẽ động, Tiêu Viêm có chút xấu hổ gật đầu. Năm đó khi lấy Thanh Liên Địa Tâm Hỏa, Dược Lão cũng đã nói như vậy. Xem ra bản thân mình cũng có chút tham lam.
Sau khi chừa lại một ít Địa Tâm Thối Thể Nhũ, Tiêu Viêm rút muỗng ngọc ra, sau đó lại đem khối thạch nhũ nhỏ kia gắn trở lại vị trí cũ. Tức thì, ánh sáng chói lòa dần tắt, gốc thạch nhũ lại trở về vẻ tĩnh lặng như xưa.
Đem chất lỏng màu phỉ thúy trong muỗng ngọc cẩn thận rót vào bình ngọc thượng phẩm đã chuẩn bị sẵn. Nhìn chất lỏng tựa như một sinh vật sống đang chậm rãi lưu chuyển trong bình, Tiêu Viêm mới thở phào một hơi nhẹ nhõm. Vất vả bấy lâu, cuối cùng vật này cũng đã tới tay.
☾ Bước vào thế giới mộng mơ… Thiên Lôi Trúc dịch từng tờ yêu thương ☽