Núi rừng xanh ngát, những ngọn núi tựa lưỡi đao sắc bén đâm thẳng lên mây trời, cao lớn nguy nga.
Trên một vách đá dựng đứng của dãy núi, một khối cự thạch nhô ra. Phía trên cự thạch, một hắc bào thanh niên đang ngồi xếp bằng, đôi mắt nhắm nghiền, trước mặt đặt một dược đỉnh khổng lồ màu đỏ sẫm. Bên trong dược đỉnh, ngọn lửa màu xanh biếc hừng hực bốc lên, nếu quan sát tỉ mỉ có thể mơ hồ nhận thấy, giữa hỏa diễm ấy lại có một khối dịch thể sặc sỡ đang chậm rãi chuyển động.
Khối dịch thể sặc sỡ dưới sự thiêu đốt của hỏa diễm không ngừng nổi lên những bọt khí li ti, mỗi khi một bọt khí vỡ tan, thể tích của nó lại giảm đi một chút.
Dĩ nhiên, sự thu nhỏ này cực kỳ khó nhận ra, nếu không chăm chú quan sát thì khó lòng phát hiện, nhưng theo thời gian tích lũy, thể tích hao hụt cũng không còn là nhỏ nữa.
Khi dược dịch sặc sỡ kia càng lúc càng loãng đi, lại loáng thoáng lộ ra những hoa văn màu đen. Nhìn kỹ lại, hóa ra bên trong dược dịch còn có một chiếc nhẫn màu đen cũ kỹ!
Lúc này, chiếc nhẫn màu đen so với trước đây rõ ràng đã có thêm vài đốm sáng le lói, màu sắc cũng trở nên thâm thúy và u trầm hơn. Thỉnh thoảng, khi quang mang trên chiếc nhẫn lóe lên, có thể nhận thấy thể tích của khối dịch thể cũng từ từ thu nhỏ lại. Hiển nhiên, dược lực tinh thuần bên trong dược dịch đang được linh hồn say ngủ trong chiếc nhẫn dần dần hấp thu.
Quá trình thức tỉnh linh hồn của Dược Lão vô cùng phức tạp và chậm chạp, nhưng Tiêu Viêm đã sớm chuẩn bị tâm lý cho điều này. Bởi vậy, dù đã hơn một tháng trôi qua mà trong giới chỉ vẫn không có chút động tĩnh nào, hắn cũng không hề tỏ ra quá lo lắng hay sốt ruột. Hắn chỉ thỉnh thoảng mở mắt, nhìn chằm chằm vào chiếc nhẫn trong dược dịch, một lúc sau lại thở dài một hơi rồi tiếp tục nhập định tu luyện.
Trong dãy núi tĩnh lặng, không có tiếng ồn ào của ngoại giới. Thỉnh thoảng có vài ma thú đi ngang qua, cũng vì luồng uy áp kinh khủng mơ hồ tỏa ra từ đỉnh núi mà không dám đến gần, khiến cho khu vực quanh ngọn sơn phong này trở nên cực kỳ thanh tịnh.
Thời gian lặng lẽ trôi qua, bất tri bất giác, Tiêu Viêm tiến vào thâm sơn đã gần hai tháng. Trong hai tháng này, phần lớn thời gian hắn đều ngồi chờ bên cạnh dược đỉnh, chỉ đôi khi mới rời đi trong chốc lát.
Theo thời gian, dưới nhiệt độ cực nóng của Lưu Ly Liên Tâm Hỏa, khối dược dịch sặc sỡ vốn to bằng bàn tay giờ chỉ còn lại cỡ ngón cái, vừa vặn đủ để bao bọc hoàn toàn chiếc nhẫn màu đen. Hơn nữa, độ sáng của nó cũng đã nhạt đi rất nhiều, so với trước đây quả là khác biệt một trời một vực. Hiển nhiên, đại bộ phận dược lực đều đã bị áp súc vào bên trong chiếc nhẫn...
Trên đỉnh núi, Mỹ Đồ Toa đang khoanh chân ngồi trên một phiến đá xanh. Hàng mi dài đang khép hờ của nàng chậm rãi mở ra, nhẹ nhàng liếc mắt xuống vách đá bên dưới nơi Tiêu Viêm đang ngồi. Đôi môi hồng nhuận khẽ mấp máy, một tiếng cười nhạt vang lên: "Đã hai tháng rồi, ngươi cũng đến cực hạn rồi đấy. Nếu cứ tiếp tục cố chấp như vậy, e rằng phải nhờ người khác đến cứu ngươi thôi."
Tuy cách nhau khá xa, nhưng tiếng cười nhạt của Mỹ Đồ Toa vẫn truyền một cách rõ ràng vào tai gã thanh niên có sắc mặt hơi tái nhợt ở phía dưới.
Nghe thấy thanh âm này, Tiêu Viêm cũng chậm rãi mở mắt. Đấu khí trong cơ thể vận chuyển, hắn lại lần nữa bắn ra một luồng hỏa diễm màu xanh biếc từ đầu ngón tay, rót vào trong dược đỉnh. Làm xong những việc này, hắn mới ngẩng đầu nhìn lên đỉnh núi, cười nói: "Sao thế? Lo lắng cho ta à?"
"Ta lo ngươi chết thì không ai luyện "Phục Hồn Đan" cho ta thôi!" Khóe miệng Mỹ Đồ Toa nhếch lên, lạnh lùng đáp.
"Ha ha, yên tâm đi, ta còn có thể kiên trì. Đan dược của ngươi, nhất định sẽ đến tay ngươi." Trên khuôn mặt tái nhợt của Tiêu Viêm thoáng hiện lên một nụ cười. Gần hai tháng không ngừng tiêu hao đấu khí để thôi động Lưu Ly Liên Tâm Hỏa, đồng thời còn phải vận dụng linh hồn lực để khống chế ngọn lửa một cách hoàn mỹ, loại tiêu hao này, nếu chỉ trong một tháng thì Tiêu Viêm còn có thể chịu đựng được. Nhưng nếu thời gian kéo dài, hắn sẽ rơi vào trạng thái kiệt sức. Loại tiêu hao cỡ này, ngay cả cường giả cấp bậc Đấu Hoàng cũng khó lòng chịu nổi, huống chi là hắn?
Dứt lời, Tiêu Viêm không hề phân tâm nữa, tiếp tục tập trung toàn bộ tâm thần vào dược đỉnh trước mặt.
"Tên ngốc!"
Nhìn Tiêu Viêm lại tiếp tục ngưng thần khống chế hỏa diễm, đôi mày của Mỹ Đồ Toa hơi cau lại, nàng thấp giọng lẩm bẩm: "Hắn sống chết thế nào, liên quan gì đến ta? Sao ta lại phải nói câu đó với hắn chứ?"
Mỹ Đồ Toa có chút khó hiểu mà lắc đầu, việc này thực sự không hợp với tính cách vốn có của nàng. Nhưng dù miệng nói vậy, ánh mắt nàng vẫn luôn như có như không liếc về phía dưới, quả thật có chút lo lắng Tiêu Viêm sẽ vì kiệt sức mà rơi xuống vách núi.
Thời gian trôi qua, khi lớp dược dịch sặc sỡ bao phủ bên ngoài chiếc nhẫn chỉ còn lại một tầng mỏng manh, thân thể Tiêu Viêm đang ngồi vững chãi trên cự thạch cũng bắt đầu khẽ run rẩy. Ngọn lửa màu xanh biếc trong dược đỉnh cũng trở nên phiêu hốt bất định. Hiển nhiên, sau một thời gian dài luyện hóa như vậy, Tiêu Viêm đã gần như kiệt sức.
Nhìn thân thể Tiêu Viêm có chút lắc lư, đôi mày của Mỹ Đồ Toa lại lần nữa nhíu chặt. Cái tên này, thật đúng là không biết sống chết mà! Tuy trong lòng thầm mắng một tiếng, nhưng bên ngoài thân thể Mỹ Đồ Toa đã bắt đầu từ từ nổi lên một luồng năng lượng bảy màu nhàn nhạt.
Cắn chặt răng, cố nén cảm giác mệt mỏi rã rời cùng choáng váng truyền đến từ trong đầu, Tiêu Viêm gắt gao nhìn chằm chằm vào chiếc nhẫn đen kịt nằm trong hỏa diễm, liều mạng thúc giục chút đấu khí cuối cùng còn sót lại trong cơ thể. Hắn có dự cảm, thời khắc Dược Lão thức tỉnh đã không còn xa!
Lượng đấu khí còn sót lại trong cơ thể không ngừng được ép ra ngoài, tốc độ tuôn ra cũng ngày càng chậm. Đến cuối cùng, thậm chí đã bắt đầu xuất hiện tình trạng gián đoạn, khô kiệt. Cùng lúc đó, đầu óc Tiêu Viêm cũng bị sự mệt mỏi và u ám triệt để xâm chiếm, cảnh vật trước mắt bắt đầu trở nên lờ mờ, thân thể cũng lắc lư như sắp đổ.
"Tự tìm đường chết!"
Nhìn thân thể Tiêu Viêm đang lung lay, không chừng giây tiếp theo sẽ rơi xuống vách núi, Mỹ Đồ Toa khẽ cắn hàm răng bạc, cúi đầu thầm mắng một tiếng. Thân thể nàng hơi nghiêng về phía trước, chăm chú quan sát bóng dáng kia, dường như đã chuẩn bị sẵn sàng để bất cứ lúc nào cũng có thể ra tay cứu gã ngốc ấy.
Đôi mắt càng lúc càng mờ đi, Tiêu Viêm trong lòng cũng hiểu rõ, hắn đã hoàn toàn đến giới hạn, nhưng đến lúc này hắn vẫn không hề buông xuôi...
Hàm răng hung hăng cắn mạnh vào đầu lưỡi, cảm giác đau đớn kịch liệt khiến tinh thần Tiêu Viêm thoáng chấn động. Hắn điên cuồng vận chuyển công pháp "Phần Quyết", ép ra một chút đấu khí cuối cùng còn tiềm tàng trong cơ thể, điên cuồng vận chuyển rồi rót vào trong dược đỉnh.
Ngay khi luồng đấu khí cuối cùng từ đầu ngón tay tuôn ra, tầm mắt Tiêu Viêm rốt cục từ lờ mờ chuyển hẳn sang một màu đen kịt. Ý thức không còn giữ vững, thân hình hắn cuối cùng cũng mất thăng bằng, nghiêng người đi, giống như một khúc gỗ lăn khỏi cự thạch, rồi rơi thẳng xuống vách núi mịt mù vân vụ bên dưới.
"Đáng ghét!"
Thấy Tiêu Viêm cuối cùng cũng ngã khỏi vách núi chót vót, Mỹ Đồ Toa không nhịn được mắng một tiếng, thân hình yêu kiều khẽ động, định ra tay cứu giúp. Nhưng thân thể vừa đứng lên, sắc mặt nàng liền biến đổi: "Tại sao ta lại muốn cứu hắn? Loại người này, chết chưa đền hết tội!"
Trong lúc Mỹ Đồ Toa còn đang đấu tranh nội tâm, tốc độ rơi của Tiêu Viêm cũng ngày một nhanh hơn. Tình huống thế này, nếu trong đám vân vụ có một khối cự thạch nào đó nhô ra, e rằng hắn sẽ không may biến thành một đống thịt nát.
Ánh mắt nhìn chằm chằm vào Tiêu Viêm sắp chìm vào đám vân vụ, trong chớp mắt, Mỹ Đồ Toa rốt cục mạnh mẽ cắn chặt hàm răng, thân hình run lên, hóa thành một đạo lưu quang bảy màu, tựa thiểm điện phóng xuống từ đỉnh núi. Chỉ mấy lần lướt mình, nàng đã xuất hiện ngay phía trên Tiêu Viêm.
Ngay khi Mỹ Đồ Toa bắt đầu hành động, bên trong tòa dược đỉnh đỏ sẫm, tầng dược dịch sặc sỡ cuối cùng bao phủ quanh chiếc nhẫn đen cũng đã hoàn toàn dung nhập vào trong. Mà khi dược dịch tiến vào hết, chiếc nhẫn bỗng kịch liệt run rẩy, một luồng ba động vô hình từ đó khuếch tán ra như gợn sóng, va chạm vào thành dược đỉnh, phát ra một âm thanh trong trẻo như tiếng chuông ngân.
Luồng rung động vô hình khuếch tán ngày càng mạnh, chỉ trong mấy lần chớp mắt, nó đã bắt đầu truyền ra từ trong dược đỉnh, cuối cùng hóa thành một tiếng nổ vang như sấm, vang vọng khắp cả vùng núi này. Nơi sóng âm khuếch tán qua, cuồng phong đột ngột nổi lên, tạo thành những con sóng màu xanh lục trên biển rừng, cuối cùng lan truyền đến tận cùng chân trời!
Luồng sóng âm trong trẻo đột nhiên bùng nổ, Mỹ Đồ Toa tự nhiên cũng đã phát hiện ra, nhưng lúc này nàng không rảnh để tâm. Nàng cúi đầu nhìn Tiêu Viêm đang ở ngay gần, trong đôi mắt đẹp dài hẹp đầy vẻ hoang dã, quang mang lại lần nữa lóe lên, thần sắc biến ảo. Xem ra, nữ nhân phức tạp này lại một lần nữa đấu tranh nội tâm ngay tại thời khắc mấu chốt, cứu hay là không cứu.
Đối với Tiêu Viêm, cảm giác đầu tiên của Mỹ Đồ Toa chính là muốn lập tức giết chết gã đáng ghét này. Nhưng sâu trong linh hồn, lại có một thứ gì đó không ngừng chống lại cảm giác ấy, hơn nữa còn âm thầm sai khiến nàng phải ra tay cứu giúp.
Cuộc đấu tranh giằng co chỉ diễn ra trong chớp mắt, quang mang trong mắt Mỹ Đồ Toa rốt cục ngưng tụ lại, nàng cắn răng nói: "Tên khốn, xem như vận khí ngươi tốt. Một năm sau, ta sẽ tự mình lấy mạng ngươi!"
Vừa nói, nàng vừa lao xuống, vươn cánh tay ngọc thon dài, vững vàng bắt lấy y bào của Tiêu Viêm. Nhưng ngay khi định đưa hắn trở lại vách núi, sắc mặt nàng chợt biến đổi, ngọc chưởng không chút do dự đột ngột hướng về phía sau hung hăng đánh tới.
Bụp!
Nơi ngọc thủ đánh vào, không gian gợn sóng, một luồng năng lượng kinh khủng chấn động khuếch tán ra, khiến vách đá trên sườn núi gần đó nứt ra vô số khe hở.
"Là ai? Lăn ra đây!" Đầu ngón chân điểm nhẹ lên hư không, hóa giải kình lực, Mỹ Đồ Toa lạnh lùng quát.
Tiếng quát vừa dứt, một luồng hấp lực quỷ dị đột nhiên xuất hiện. Tiếng y bào rách toạc vang lên, Tiêu Viêm đang hôn mê bỗng tuột khỏi tay Mỹ Đồ Toa, cuối cùng được một bóng người hư ảo nhanh như thiểm điện đón lấy rồi lướt lên không trung.
"Mỹ Đồ Toa, ngươi muốn lấy tính mạng của đệ tử lão phu, cũng nên hỏi xem lão phu có đồng ý hay không đã chứ!"
Tiếng quát già nua giống như sấm sét cuồn cuộn vang dội khắp chân trời. Luồng linh hồn lực lượng bàng bạc ấy, cho dù là cường giả cỡ Mỹ Đồ Toa, sắc mặt cũng không khỏi biến sắc.