Tro tàn đen kịt từ trên không trung từ từ phiêu đãng xuống, cuối cùng phủ một lớp mỏng manh lên mặt đất. Cảnh tượng quỷ dị này khiến cho tất cả mọi người có mặt tại đây đều cảm thấy một luồng hàn khí dâng lên trong lòng. Không ai có thể giải thích được chuyện gì vừa xảy ra. Ngay cả với thực lực của Hạ Mãng, hắn cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn đàn độc xà đột nhiên hóa thành tro bụi, còn về nguyên nhân của biến cố này, hắn cũng không hề hay biết.
Một sự yên tĩnh đến quỷ dị bao trùm khắp hẻm núi. Vô số độc xà ở hai bên sườn núi lúc này dường như cũng cảm nhận được một luồng bất an, thân mình đều dựng thẳng lên, những tiếng rít a a mang theo vẻ hung bạo không ngừng vang vọng, khiến cho không khí trong Vạn Xà Hạp càng thêm âm lãnh.
Mấy người Hàn Trùng nhìn nhau, rồi chậm rãi lui về phía sau, đến bên cạnh xe ngựa, hộ vệ Hàn Tuyết ở giữa, ánh mắt cảnh giác khóa chặt vào Hạ Mãng đang lơ lửng trên bầu trời.
Bầu không khí yên tĩnh kéo dài một lúc, Hạ Mãng cuối cùng cũng dần hoàn hồn. Ánh mắt hắn lướt qua có chút chần chừ, rồi bỗng nhiên dừng lại trên dung nhan kiều diễm động lòng người của Hàn Tuyết, trong mắt lại một lần nữa trở nên nóng bỏng. Hắn nghiến răng, cất giọng khàn khàn, một đạo âm thanh bén nhọn từ không trung truyền xuống. Vô số độc xà hai bên hẻm núi nghe thấy mệnh lệnh, thoáng do dự một chút rồi hai mắt lại bắn ra hung quang, thân hình uốn éo, tựa như những mũi tên nhọn, phát ra tiếng rít phì phò, lần nữa lao về phía đoàn xe.
Thấy bầy độc xà lại tấn công, đám người Hàn Trùng vội vàng thúc giục đấu khí. Nhưng chưa đợi bọn họ ra tay, những tiếng nổ lách tách quỷ dị kia lại một lần nữa vang vọng giữa không trung. Vô số hỏa cầu xuất hiện, bầy độc xà lập tức như đóa quỳnh đàm nở rộ rồi nhanh chóng lụi tàn, cuối cùng hóa thành tro bụi, từ từ rơi xuống.
Chứng kiến một màn này, trong mắt đám người Hàn Trùng đều ánh lên vẻ vui mừng khôn xiết. Đến lúc này, bọn họ đã có thể khẳng định, chắc chắn có người đang âm thầm ra tay tương trợ.
“Tiểu thư…”
Hàn Trùng mặt mày hưng phấn, liếc nhìn Hàn Tuyết, thấp giọng nói.
Ngọc thủ của Hàn Tuyết nhẹ nhàng vén tấm áo choàng, đôi mắt đẹp đảo quanh bốn phía nhưng vẫn không phát hiện ra bất kỳ dấu vết nào, đôi mày liễu không khỏi khẽ chau lại. Chẳng lẽ vận khí của bọn họ thực sự tốt đến vậy sao? Lại có thể vào thời khắc hiểm nghèo này gặp được cường giả ra tay giúp đỡ.
Đôi mắt đẹp dời đi, rồi như có ma xui quỷ khiến, đột nhiên dừng lại ở một chiếc xe ngựa.
Đó chính là nơi Tiêu Viêm đang ở.
Tầm mắt dừng lại trên thùng xe, đôi mày liễu của Hàn Tuyết khẽ chau lại, nhưng không đợi nàng suy nghĩ cẩn thận, thanh âm âm lãnh của Hạ Mãng đã truyền đến từ không trung.
“Không biết là vị cao nhân nào đang ở đây? Tại hạ là Hạ Mãng, nếu có chỗ nào đắc tội, xin được lượng thứ. Nhưng chuyện hôm nay là việc riêng giữa ta và đám người kia, mong bằng hữu không nên nhúng tay vào.”
Trên bầu trời, ánh mắt Hạ Mãng đảo quanh bốn phía, chợt ôm quyền nói.
Thanh âm của Hạ Mãng chậm rãi quanh quẩn trong hẻm núi, nhưng vẫn không có tiếng đáp lại. Ngay khi hắn bắt đầu mất kiên nhẫn, một giọng nói già nua, ngắn gọn mà rõ ràng vang lên.
“Cút.”
Thanh âm già nua đột ngột xuất hiện, tựa như từ trên trời truyền xuống, lại như đang vang lên ngay bên tai mọi người. Giờ khắc này, niềm vui mừng trong lòng đám người Hàn Trùng càng dâng cao, quả nhiên là có cường giả tương trợ.
Ngay khi thanh âm già nua kia vang lên, đôi mắt đẹp của Hàn Tuyết cũng rời khỏi thùng xe của Tiêu Viêm, quét nhìn sang hướng khác, dường như muốn tìm ra vị cường giả thần bí này.
“Các hạ thật sự muốn vì một đám vô dụng này mà ra tay sao?”
Trong mắt Hạ Mãng xẹt qua một tia hung quang, nhưng vì e ngại cảnh tượng quỷ dị lúc trước nên cũng không dám lập tức động thủ, hắn cất giọng the thé nói.
“Trong vòng mười hơi thở, không cút, chết!”
Đối với lời của Hạ Mãng, chủ nhân của thanh âm kia tiếp tục đưa ra câu trả lời cực kỳ đơn giản. Trong giọng nói ấy, ngay cả đám người Hàn Trùng cũng có thể nghe ra sự lạnh lùng và ý trào phúng nhàn nhạt, tựa như đang châm chọc Hạ Mãng không biết tự lượng sức mình.
Hai lần bị đối xử không chút khách khí, ánh mắt Hạ Mãng trở nên cực kỳ âm trầm. Hắn ở nơi này tác oai tác quái đã nhiều năm, cũng không phải chưa từng có cường giả muốn tiêu diệt hắn, nhưng dãy núi này quá lớn, hơn nữa trong sơn mạch có vô số hang rắn, chỉ cần Hạ Mãng trở về nguyên hình rồi chui sâu vào trong núi, muốn bắt được hắn là chuyện vô cùng phiền phức. Cũng vì lý do đó mà hung danh của gã này ngày càng vang dội.
Trong mắt xẹt qua một tia âm lãnh, nhưng trên mặt Hạ Mãng lại không hề có chút biểu cảm nào, ngược lại còn ôm quyền hướng về bốn phía, nói: “Nếu bằng hữu đã cố ý bảo vệ bọn họ, Hạ Mãng hôm nay liền nể mặt ngươi.”
Vừa dứt lời, trong mắt Hạ Mãng đột nhiên tuôn ra hàn quang dữ dội. Hắn đạp mạnh vào hư không, thân hình hóa thành một đạo ánh sáng màu xanh biếc như thiểm điện, trong nháy mắt đã xuất hiện trước mặt Hàn Tuyết. Đấu khí hùng hồn bùng phát thành một luồng khí lãng khổng lồ, lập tức đánh văng đám người Hàn Trùng ra phía sau.
“Tiểu yêu tinh, nữ nhân mà đại gia Hạ Mãng ta đã nhắm trúng thì chưa ai thoát khỏi tay ta được.”
Đấu khí dữ dội tuôn ra, theo tiếng cười dâm đãng của Hạ Mãng, một trảo chộp về phía Hàn Tuyết, tốc độ cực nhanh. Với thực lực của Hàn Tuyết, nàng căn bản không thể né tránh, bởi vậy, chỉ có thể trơ mắt nhìn móng vuốt của đối phương chộp tới vai thơm của mình.
“Muốn chết!”
Bàn tay Hạ Mãng vừa hạ xuống, một tiếng quát lạnh mang theo sát ý đã vang lên. Ngay sau đó, một luồng năng lượng vô hình dao động tựa như điện quang, dung nhập vào không gian, rồi lập tức nổ tung ngay trước ngực Hạ Mãng.
“Phụt!”
Một tiếng nổ trầm thấp vang lên, không hề thấy năng lượng khuếch tán ra ngoài, nhưng đấu khí bao phủ quanh thân Hạ Mãng lập tức tiêu tán hơn một nửa. Một luồng kình lực khổng lồ nổ tung trên lồng ngực hắn, lực đạo cuồng bạo khiến da thịt nơi đó nổ tung thành một mảng máu thịt be bét, mà thân hình Hạ Mãng cũng vội vàng lùi lại.
“Bảo vệ tiểu thư!”
Thấy công kích vô hình đánh lui Hạ Mãng, đám người Hàn Trùng vội vàng xông lên, vây chặt Hàn Tuyết vào giữa, ánh mắt hung hăng nhìn chằm chằm kẻ phía trước.
Đôi mắt đẹp của Hàn Tuyết ở khoảng cách gần đã trực tiếp chứng kiến một kích này. Thấy Hạ Mãng bại lui thê thảm, trong lòng nàng nhất thời dâng lên sóng to gió lớn. Nàng biết gã này tuy ghê tởm nhưng thực lực không hề yếu, hơn nữa bản thể là ma thú nên lực phòng ngự vô cùng mạnh mẽ. Không ngờ bây giờ, ngay cả đối thủ còn chưa nhìn thấy mặt đã rơi vào bộ dạng chật vật như vậy. Người ra tay kia, thực lực phải kinh khủng đến mức nào? Chỉ sợ dù có tìm khắp Hàn gia của các nàng, cũng không tìm ra được một cường giả như vậy.
Hạ Mãng liên tiếp lùi lại gần trăm bước mới dừng lại được, sắc mặt kinh hãi. Hắn lau đi vết máu ở khóe miệng, ánh mắt hoảng sợ nhìn bốn phía, thất thanh nói: “Linh hồn lực lượng? Ngươi là Luyện Dược Sư?”
Sau khi trúng phải luồng sức mạnh vô hình này, Hạ Mãng cuối cùng cũng nhận ra vị cường giả kia là một Luyện Dược Sư, người am hiểu nhất về linh hồn công kích - một thủ đoạn sở trường của các Luyện Dược Sư tại Trung Châu đại lục.
“Hừ!”
Đối với tiếng kêu sợ hãi của Hạ Mãng, chủ nhân của thanh âm kia cũng không để ý tới, chỉ hừ lạnh một tiếng. Trong không gian, linh hồn lực lượng vô hình lại một lần nữa ngưng tụ, mang theo thế lôi đình, hung hăng công kích về phía Hạ Mãng.
Cảm nhận được linh hồn công kích lại một lần nữa ập tới, lân phiến trên khắp người Hạ Mãng đều dựng đứng lên, vẻ sợ hãi trên mặt càng thêm nồng đậm. Cuối cùng, một tiếng hét chói tai vang lên. Giữa ánh mắt kinh ngạc của đám người Hàn Trùng, Hạ Mãng quay đầu, hóa thành một đạo bóng ảnh màu xanh biếc cực kỳ chật vật, lao vào trong núi rừng, lóe lên vài cái rồi biến mất không còn tăm hơi.
Theo sau Hạ Mãng, vô số độc xà hai bên hẻm núi cũng lập tức quay đầu bỏ chạy tán loạn. Ngay cả hơn mười con cự xà chặn đường cũng liều mạng xông vào trong bụi cỏ. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, hẻm núi vốn đang chật ních rắn độc bỗng trở nên trống trải. Cảnh tượng này làm đám người Hàn Trùng chỉ biết trợn mắt há mồm.
“Chết tiệt, gã này chạy trốn giữ mạng thật thuần thục, xem ra đã không ít lần bị người ta đuổi giết.”
Trong không khí yên tĩnh, không biết ai đột nhiên thốt lên một câu, khiến mọi người cùng phá lên cười. Tiếng cười vang dội, dường như muốn trút bỏ hết mọi kinh hãi lúc trước.
Hàn Trùng cười cười, vỗ vỗ ngực. Ngày hôm nay đúng là đã đi một vòng trên lưỡi đao, nhưng may mà không có việc gì.
Nụ cười trên khuôn mặt lạnh lùng của Hàn Tuyết lúc này tựa như băng tuyết dần tan. Nàng ngẩng đầu, hướng lên không trung chắp tay, thanh âm cung kính nói: “Vãn bối Hàn gia Hàn Tuyết, đa tạ tiền bối hôm nay đã ra tay tương trợ. Không biết tiền bối có thể hiện thân gặp mặt, để vãn bối có thể khắc cốt ghi tâm danh húy của ngài không?”
“Lão phu chỉ là tiện đường ngang qua mà thôi, gặp mặt cũng không cần thiết. Đi đi.”
Thanh âm già nua nhàn nhạt từ trên trời truyền xuống, khiến người ta không cách nào xác định được phương vị chính xác.
Theo câu nói này hạ xuống, vị cường giả thần bí kia dường như đã rời đi, không còn chút thanh âm nào truyền ra nữa.
Nghe bốn phía đã trở lại yên tĩnh, Hàn Tuyết đành phải thất vọng thở dài một hơi. Nàng vung ngọc thủ, thanh âm trong trẻo động lòng người vang lên: “Tiếp tục lên đường thôi.”
Nghe vậy, đám người Hàn Trùng vội vàng gật đầu, sau đó tản ra, tiếp tục bảo vệ đoàn xe. Một tràng tiếng kẽo kẹt vang lên, đoàn xe lại một lần nữa lên đường.
Khi đoàn xe khởi hành, Hàn Tuyết cũng trở về xe của mình. Lúc bước lên xe, một cảm ứng không tên khiến nàng đột nhiên dời ánh mắt về phía thùng xe của Tiêu Viêm. Một lát sau, nàng mới chau mày, chợt cười tự giễu, rồi xoay người bước vào trong xe.
Sau khi Hàn Tuyết trở về xe của mình, bên trong một thùng xe ở phía sau, Tiêu Viêm đang khoanh chân ngồi, chậm rãi mở hai mắt. Hắn ôm ngực, ho khan một tiếng kịch liệt, rồi khẽ cười khổ. Thương thế còn chưa khỏi hẳn đã phải điều động linh hồn lực lượng để giao chiến với người khác, quả là có chút quá sức…
✺ Lời văn AI bay như gió — Thiên Lôi Trúc giữ chỗ bình yên ✺