Satou đây. Từ lúc trưởng thành và đi làm, tôi chẳng có ký ức nào về việc tắm bồn ở nhà vào lúc nửa đêm cả, có lẽ là do toàn phải làm thêm giờ. Hầu hết thời gian, tôi chỉ tắm vòi sen sau khi dậy sớm vào buổi sáng.
Tôi chỉ có thể thong thả ngâm mình trong bồn tắm lớn của nhà tắm công cộng mỗi khi đi công tác xa mà thôi.
Mấy ngày qua trời đêm trở lạnh, nên cặp vợ chồng kia đã vào ngủ trong xe ngựa. Bỏ qua ông chú, nhưng sẽ rất phiền nếu Hayuna-san bị cảm rồi lây cho em bé.
Lịch gác đêm hôm nay có chút thay đổi so với mọi khi.
Thường thì Mia, Lulu và tôi sẽ gác ca đầu, tiếp theo là Pochi, Tama và Nana ở ca hai, cuối cùng là Liza và Arisa. Nhưng hôm nay, Arisa đã đổi chỗ cho Mia.
"Anh đang làm gì thế?"
"Đây là Chất Mạch."
Trong hầu hết các sách giáo khoa, chúng được gọi là Ma Dịch hoặc Linh Dịch.
Thứ tôi đang làm bây giờ khác với Ma Dịch thông thường. Tôi đang chế tạo theo công thức được giấu trong mấy tờ giấy gói kia.
Yup, dù nguyên liệu thô khác nhau, nhưng cách chế tạo thì cũng tương tự như Ma Dịch bình thường.
"Hửm? Bình thường nó phải có màu đỏ chứ nhỉ?"
Arisa nhạy bén phết. Tôi không trả lời con bé vì đang cần tập trung. Tôi tiếp tục truyền ma lực vào trong khi quan sát Ma Dịch đang tỏa ra ánh sáng màu lam.
Tôi đổ Ma Dịch vào trong Mạch đã được khắc sẵn trên một nửa thanh kiếm gỗ. Vì tôi đã để nhiệt độ của Ma Dịch nguội đi nên nó không làm cháy cái đôn gỗ như lần trước.
"Nó màu đen kìa, đó có thật là kiếm gỗ không vậy?"
Tôi khẽ gật đầu xác nhận, vì cũng hơi khó chịu nếu cứ lơ con bé mãi. Dù Lulu đang im lặng quan sát bên cạnh, nhưng nhóc này ồn ào thật sự.
Tôi phết một lớp keo mỏng lên nửa còn lại của thanh kiếm, sau đó dùng dây quấn chặt lại. Tiếp theo, tôi đặt thanh kiếm vào thiết bị cung cấp ma thuật, rồi từ từ điều khiển Chất Mạch trên thân kiếm, vẽ thành một mô hình phức tạp và nhỏ nhắn.
Có vẻ Arisa đã chán nhìn, con bé nằm nghiêng một bên, ôm đầu gối và gặm miếng thịt khô. Con bé vẫn nhìn về phía này trong tư thế đó.
Lulu ở bên cạnh dịu dàng dùng khăn tay lau mồ hôi trên trán cho tôi. Nữ tính của Lulu chắc phải đạt cấp 530.000.
Tôi thử truyền ma lực vào thanh kiếm gỗ vừa hoàn thành. Dòng chảy ma lực kém hơn cây thương của Liza, nhưng như vậy cũng là khá tốt rồi.
Toàn bộ thanh kiếm gỗ sáng rực lên màu xanh dương.
Ánh sáng vẫn còn lưu lại sau khi tôi ngừng truyền ma lực, dù có tối đi một chút.
"Này, này, chẳng phải ma kiếm không có màu xanh dương sao? K-không lẽ nào... Không thể nào nó lại được tạo ra dễ dàng như vậy được."
Arisa nói năng lắp bắp. Có vẻ con bé đã nhận ra bản chất thật của thanh kiếm này.
Tôi lại truyền ma lực vào thanh kiếm gỗ một lần nữa.
Ánh sáng xanh dương thật đẹp.
"Này, có thật là *cái đó* không?"
Tôi đợi cho đến khi ánh sáng mờ dần vào trong bóng tối rồi mới trả lời Arisa.
"Ừm, đây là một thanh thánh kiếm."
"Ch-chờ đã, anh nói thánh kiếm á?"
"Chính xác hơn thì, nó là một ngụy thánh kiếm."
Thứ mà Arisa phát hiện ra khi đọc dọc các dòng chữ trên tờ giấy trưa hôm đó chính là ghi chép nghiên cứu của một người đàn ông về cách chế tạo thánh kiếm.
Vấn đề chính là làm sao để có được Chất Mạch dùng để tạo ra thánh kiếm. Bạn cần những nguyên liệu thô như Bột Rồng, bột châu báu, vàng thỏi, vân vân. Tôi đã tốn bay mất 15 đồng vàng chỉ để làm bản thử nghiệm trước đó. Nếu đây là game MMORPG, chắc khối ông bỏ cày skill này rồi.
Phần đầu tiên chỉ có vậy, phần còn lại thì tương tự như cách bạn làm ma kiếm. Các phần riêng biệt đã được giải thích trong sách của Trazayuya, nên tôi đã tham khảo từ đó.
Có một lý do tôi gọi nó là hàng fake.
Thanh kiếm gỗ vừa rồi đã thành công, nhưng tôi không thể làm thánh kiếm từ một thanh kiếm đã được rèn. Tôi không có khả năng khắc mạch lên một thanh kiếm rèn vốn được tạo ra bằng cách đập kim loại nóng chảy. Lần này thành công cũng chỉ vì gỗ là vật liệu tương đối mềm.
Quá trình đúc khuôn khi chế tạo ma kiếm đòi hỏi người có kỹ thuật ma pháp cao như Trazayuya, nên với những thứ như thánh kiếm, có lẽ còn cần những nghi lễ phức tạp hơn nhiều.
"Hàng fake? Nhưng nó phát ra ánh sáng cùng màu với thanh thánh kiếm của Anh Hùng Hayato mà."
"Nó có thể phát huy sức mạnh tương đương bản gốc nếu đối thủ yếu và không quá trâu bò, nhưng nói cho cùng thì nó vẫn chỉ là một thanh kiếm gỗ. Tôi không biết liệu Mạch có tăng độ sắc bén không, nên hiện tại, nó không hơn gì một thanh kiếm gỗ mang thánh thuộc tính."
Trái với suy nghĩ của nhiều người, người để lại công thức này không phải từ Đế quốc Saga, mà là từ Vương quốc Shiga.
Hình như ông ta là một cựu nghiên cứu sư của hoàng gia, người đã thua trong một cuộc tranh chấp quyền lực và bị đày đến vùng biên ải. Điều này cũng được giấu bằng cách viết dọc trong tờ giấy. Hầu hết các trang giấy đều chứa đầy sự hận thù, nhưng một trong số đó có chi tiết về việc ông đã thành công tạo ra một thanh thánh kiếm với sự giúp đỡ của một người được gọi là Hiền Giả Elf. Tên của thanh kiếm cũng được viết ra, nhưng vì nó quá ngông cuồng nên tốt nhất là không nhắc đến.
Và về thanh mộc thánh kiếm này, nó sẽ gãy ngay trong một cú nếu va chạm với thanh thánh kiếm yếu nhất trong kho chứa của tôi, Gjallarhorn. Nó có lẽ còn không mạnh bằng cây thương của Liza và chắc chỉ ngang ngửa với kiếm ngắn của Pochi và Tama.
Chất Mạch màu xanh dương này—ghi chép nghiên cứu gọi nó là màu xanh dương—không chỉ sở hữu thánh tính qua ánh sáng của nó, mà còn có khả năng tự hút ma lực từ thiên nhiên ngay cả khi người dùng không truyền ma lực vào. Khi tôi nói cho Arisa về chức năng này, con bé đã hét lên, "Động cơ vĩnh cửu đây rồi!". Thay vì là động cơ vĩnh cửu, nó giống động cơ sức gió hay năng lượng mặt trời hơn, tôi nghĩ nó khá tiện lợi. Sản xuất thứ này ở quy mô lớn gần như là điều cấm kỵ vì nó có thể hủy diệt tự nhiên như đã từng xảy ra với ngọn núi nơi nữ thần rừng kia ở.
"Cho em mượn nó nào!"
Arisa chìa tay ra, nên tôi đưa cho con bé. Sau này phải làm một thanh ma mộc kiếm hợp với nhóc này mới được. Tôi có thể tưởng tượng ra cảnh Arisa cầm kiếm bằng hai tay và nói mấy câu thoại đậm chất chuunibyou.
Arisa thích thú ngắm nhìn ánh sáng lam trong khi truyền ma thuật vào nó.
Giữa chừng, con bé bắt đầu tăng tốc truyền ma lực vào, không biết nó đang nghĩ gì nữa. Lỡ nó nổ thì sao đây. Tôi giật lại thanh kiếm từ tay con bé ngay trước khi kỹ năng [Nhận Thức Nguy Hiểm] của tôi réo lên.
"Nguy hiểm đấy, lỡ nó nổ thì cô tính sao hả?"
"Em xin lỗi, em chỉ tò mò xem nó có thể hấp thụ được bao nhiêu thôi, rồi không dừng lại được. Em đã truyền vào 100 điểm rồi mà vẫn chưa thấy giới hạn."
Tôi cũng muốn xem giới hạn của nó, nhưng có vẻ Arisa sẽ không để tôi yên lúc này. Tôi quyết định sẽ đợi cơ hội khác vì không muốn làm ai bị thương ở khu cắm trại.
Chơi với thứ này chắc sẽ vui lắm đây.
Tôi sơn bề mặt thanh kiếm gỗ bằng màu vàng kim. Tôi khắc một hoa văn hình hoa hồng lên chuôi kiếm và rắc lên đó bột nghiền từ lam ngọc. Thêm vào đó, tôi gắn một viên lam ngọc trông như một cánh hoa lên trên. Tôi sơn một lớp mỏng ma dịch màu lam bên dưới viên ngọc, và khi tôi truyền ma lực vào, nó liền sáng lên.
Vì phần lưỡi kiếm trông hơi trống trải, tôi đã vẽ lên đó một hoa văn theo phong cách Ả Rập bằng sơn vàng kim và ma dịch màu lam.
Khi truyền ma lực vào, lưỡi kiếm vàng óng ánh lên màu xanh lam, trông lấp lánh tuyệt đẹp. Phần hoa hồng trên chuôi kiếm trông cũng cực kỳ đặc biệt.
"Chủ nhân, nó đáng yêu quá ạ."
"Uwaah, cái gì thế kia? Trông như món đồ trang trí khiến mấy tên trọc phú phải khóc thét vì sung sướng ấy."
Chắc rồi, nó màu mè quá nhỉ. Lần tới phải làm một thanh ma mộc kiếm bằng bạch kim mới được.
Giờ thì, sau khi đã xác minh xong, phải bắt đầu thử nghiệm chế tạo ma cụ cho tương lai thôi. Tôi đã hoàn thành bản thiết kế trong thời gian rảnh rỗi khi chúng tôi di chuyển. Hiện có sẵn vài mẫu, nên tôi chỉ cần dễ dàng ghép các bộ phận lại với nhau.
Đầu tiên, tôi vẽ một mạch ma thuật bằng loại Ma Dịch sinh nhiệt lên một tấm đồng mỏng mà tôi đã làm bằng cách ép tiền đồng và kéo dài nó ra trong suốt buổi chiều hôm nay.
Tiếp theo, tôi làm một cánh quạt cỡ nắm tay bằng cách đẽo một khối gỗ.
Tôi khoét một lỗ ở trung tâm cánh quạt và thiết kế mạch sao cho nó sẽ quay nếu được truyền ma thuật.
Mô hình cho Mạch xoay vòng dễ hơn tôi nghĩ, tôi chỉ cần tháo rời con quay mà tôi mua trước đó và nghiên cứu mạch của nó. Mạch điện đơn giản như dự kiến vì nó chỉ tiêu thụ một ít ma lực. Chi phí chỉ khoảng 1 đồng bạc.
Tôi làm nó khá dễ dàng, nhưng xét về mức độ phổ biến, những người có khả năng chế tạo ma cụ có lẽ rất hiếm.
Tôi lắp các bộ phận đã hoàn thành vào một cái ống hình trụ, và gắn thêm các chi tiết cuối cùng.
"Không đời nào!"
"Phải, đây là thứ cô muốn có sau khi gội đầu đấy."
Tôi để Arisa kiểm tra thử. Cánh quạt bắt đầu quay khi con bé dùng ma thuật và nhiệt lượng được sinh ra, thổi ra luồng không khí ấm.
"Em chưa bao giờ nghĩ mình sẽ có ngày được dùng máy sấy tóc ở thế giới này đâu đấy."
"Ở đây" mà con bé nói là ám chỉ thế giới song song này, ai mà chẳng muốn có những thứ tiện lợi chứ nhỉ.
Trời sẽ sớm trở lạnh, lần tới tôi nên làm một hệ thống sưởi. Có lẽ sẽ rất tuyệt nếu có thể đun sôi nước trước khi tay Lulu bị cóng vì phải giặt quần áo trong nước lạnh.
Chân trời ước mơ đang rộng mở.