Satou đây. Nhắc đến chuyện bay lượn, tôi lại nhớ đến Icarus, nhưng quả thật, bay lượn trên không trung là ước mơ ngàn đời của nhân loại. Ở thế giới này, người ta không bay bằng những đôi cánh sáp, mà bằng ma thuật.
Nghe đâu nếu tôi ở lại thì cháu gái của lão Dohar sẽ thành vợ tôi, nên sau khi nghe chuyện, Zaijr-san đã bắt tôi hứa hẹn đủ điều. Vì thế, chúng tôi vội vàng rời khỏi thành phố Bollhart.
Thành phố kế tiếp cách đây bốn ngày đường.
Vì đoạn đường này là đường núi, nên có lẽ sẽ mất khoảng năm ngày.
Có vài cỗ xe khác cũng đi cùng hướng, nhưng vì tốc độ của chúng tôi khác biệt nên chúng tôi không nhập đoàn lữ hành. Thông thường, dù tốc độ khác nhau, các cỗ xe vẫn đi chung thành đoàn để đề phòng cướp, ma thú hay dã thú.
Mà nếu đi cùng các thương nhân khác thì chúng tôi sẽ không thể chế tạo vật phẩm, làm thí nghiệm hay luyện tập được, nên tôi cố gắng không xâm phạm không gian riêng của họ.
Dù vậy, thỉnh thoảng chúng tôi vẫn gặp họ ở điểm nghỉ chân, nên tôi đã xếp các thùng, hộp và hành lý giả xung quanh để che mắt.
Hiện tại, người cầm cương là Lulu. Khi còn ở Bollhart, Arisa đã lắp một chiếc đệm vào ghế người lái, nên trông êm ái hơn hẳn. Hình như bên trong chiếc đệm có chứa lò xo cuộn mà cô bé đã nhờ thợ rèn làm.
Hai ngày sau khi rời thành phố Bollhart, đoàn xe của các thương nhân cuối cùng cũng đã đi khuất dạng, nên tôi quyết định thử nghiệm những cuộn phép mình đã mua.
Trước khi dùng cuộn phép, tôi cũng kích hoạt các kỹ năng ma thuật tương ứng: đất, lửa, gió, băng và ánh sáng.
Đầu tiên, tôi tạo một bức tường bùn bằng [Tường Bùn]. Nó là một bức tường cao 1 mét, rộng 5 mét và dày 1 mét. Trông mỏng manh như thể chỉ cần chạm nhẹ là sụp.
Lulu và mọi người đứng nhìn, vỗ tay cổ vũ. Tama định trèo lên, nhưng tôi cảnh báo rằng nó rất dễ vỡ nên con bé đành thôi.
Tiếp theo, tôi gia cố bức tường bùn bằng [Làm Cứng Đất]. Nó không bóng loáng như đồ sứ, nhưng cũng đủ cứng cáp.
Có vẻ như cả tường bùn và tường đất cứng đều không bị biến dạng theo thời gian. Nếu có bàn xoay gốm, tôi có thể làm được cả hũ đựng thuốc. Nhân tiện, tôi chưa có kỹ năng làm gốm, lần tới phải tìm mới được.
Khi tôi dùng [Nghiền Đá] lên cả hai bức tường, chúng đều vỡ vụn thành cát mịn.
Khi tôi dùng [Đóng Băng] lên xô nước, một lớp băng dày 3 cm đã hình thành trên bề mặt. Vì trời đã vào đông nên nó sẽ không tan chảy ngay. Nếu dùng phép này lên một cái ao, chúng tôi có thể trượt băng trên đó. Tôi sẽ làm giày trượt trong lúc di chuyển.
[Màn Chắn Khí] có thể dùng để chắn gió, nhưng hiệu quả chỉ kéo dài ba phút.
Vì tất cả các ma thuật đời sống tôi thử đều có hiệu ứng khá nhạt nhẽo, tôi bỏ qua chúng. [Khử Mùi] có vẻ chỉ hữu dụng khi tôi vận động mạnh như lúc luyện tập.
Nhưng sau khi dùng thử, nó lại không được chào đón cho lắm. Tôi đã lường trước phản ứng của Arisa: "Anh không biết mồ hôi của con trai là minh chứng cho tuổi trẻ sao, thế mà anh lại xóa nó đi! Xóa nó đi!", nhưng ngay cả Lulu cũng tỏ vẻ thất vọng. Rồi đến lúc ngủ chung, cả Pochi và Tama đều nói: "Không có mùi của chủ nhân, nanodesu," chúng vừa dụi mũi vừa làm vẻ mặt khó hiểu. Thế nên tôi quyết định sẽ không dùng nó trừ khi thực sự bốc mùi.
Tiếp theo, tôi thử [Hội Tụ]. Nó hội tụ ánh trăng và dường như làm ánh sáng mạnh hơn một chút, nhưng cũng chỉ có vậy. Ma Cụ Giọt Sáng dạo này ít dùng còn sáng hơn nhiều. Chẳng trách nó là hàng ế.
Tôi thử một món hàng ế khác, [Lửa Lò Rèn], ở một nơi cách xa mọi người. Tôi nhờ Mia đứng chờ sẵn với một cây gậy dài phòng khi lửa lan ra. Tôi cũng thay một chiếc áo sơ mi và quần dài rẻ tiền vì không muốn cháy mất bộ đồ xịn. Arisa đứng sau lưng lảm nhảm mấy câu ngớ ngẩn: "Thấy chưa, áo sơ mi lúc nào cũng tuyệt hơn áo chùng. Những đường nét cơ thể thanh tú đó thật không thể cưỡng lại được."
Tôi đặt một con dao đồng lấy được từ bọn cướp lên một tảng đá và niệm phép. Lượng MP tiêu thụ lớn hơn một chút, có lẽ vì đây là ma thuật trung cấp. Ngọn lửa chỉ xuất hiện cách cuộn phép một mét, nên tôi vội vàng đưa nó lại gần con dao. Dù tôi nghĩ dao đồng sẽ dễ chảy hơn sắt, nó cũng chỉ nóng đỏ lên chứ không hề tan chảy. Cỏ dại gần đó bắt lửa, nên tôi phải nhờ Mia dập tắt.
Tôi thử các thuật pháp tự nhiên còn lại. Tôi dùng [Tín Hiệu] để gửi mã Morse cho Nana. Tôi cũng yêu cầu Nana bật [Tín Hiệu] để cô ấy có thể nhận được.
"Là ton ton ton, tsu, tsu, tsu, ton ton ton." - Nana
"Vậy thì, thử gửi lại tín hiệu tương tự xem." - Satou
"Vâng, thưa Chủ nhân." - Nana
Một tín hiệu âm thanh từ cảnh phim tôi xem đã lâu chợt vang lên trong đầu.
Arisa có vẻ chán nên bắt đầu hát bài [SOS] kèm theo vũ đạo kỳ quặc. Tôi tự hỏi đó có phải phong cách của thần tượng thế hệ cũ không? Vì bài hát khá bắt tai, Pochi và Tama cũng bắt đầu nhảy theo. Ngay cả Mia cũng hòa nhịp bằng cây sáo sậy của mình.
Thiệt tình, mấy đứa này... Đâu cần phải ép mình đứng xem, nếu chán thì cứ đi làm việc mình thích là được mà?
Tôi quay lại với việc thử nghiệm và dùng [Dò Xung]. Nó tìm kiếm kẻ địch trong phạm vi 20 mét. Có vẻ nó không phát hiện động vật nhỏ, chỉ những mục tiêu nguy hiểm như rắn độc hay chó hoang. Hiệu lực chỉ kéo dài 5 phút. Giờ tôi mới thấy radar của mình bá đạo đến mức nào.
Tôi thử lần lượt những cái còn lại. [Rào Chắn] tạo ra một hàng rào vô hình trông như rào cản trong trường đua ngựa, chỉ cao 1 mét và rộng 1 mét. Tuy nhiên, nó khá mỏng manh, bị vỡ một phần bởi [Gây Choáng], và hoàn toàn tan tành khi Liza đá nhẹ.
Nó chắc chỉ hữu dụng khi đối đầu với bọn cướp cấp thấp, chứ gặp hiệp sĩ thì chắc chắn sẽ vỡ tan tành.
Cái cuối cùng tôi dùng là [Khối Hộp], và đúng như Arisa đã minh họa, khối hộp được tạo ra chẳng lớn hơn 10 cm là bao.
Giờ mới đến phần chính.
Để Liza và mọi người không bị thương, tôi di chuyển qua hai ngọn núi, cách xa họ. Không như lần trước, tôi đã cho họ biết mình có cấp độ cao nên họ không còn lo lắng khi tôi đi một mình vào nơi hoang vu nữa, giờ họ không phản đối gì cả. Tuy nhiên, mỗi khi ở nơi có người, luôn có ai đó ở cạnh tôi vào ban đêm, có lẽ họ nghĩ tôi sẽ đi "tìm hoa hỏi liễu" đâu đó. Thiệt tình, hiểu lầm tai hại quá. Ham muốn của tôi đã giảm đi đáng kể từ khi đến thế giới này, nhưng tôi vẫn là một chàng trai khỏe mạnh, thỉnh thoảng cũng muốn có một đêm vui vẻ chứ.
Điểm đến của tôi là một nơi có năm con ma thú tên là Bọ Chiến Binh. Chúng là những con bọ khổng lồ to bằng xe hơi, cấp độ dưới 20.
Khi còn cách chúng 2 km, tôi kích hoạt [Dò Xung] và tiến lại gần. Phạm vi tìm kiếm của kỹ năng này dường như là khoảng 1 km. Tôi đoán vì cấp kỹ năng là 10 nên nó khác hẳn bản cơ bản. Tuy nhiên, vì đã có radar, thật đáng tiếc là tôi sẽ chẳng bao giờ dùng đến nó. Thời gian hiệu lực cũng được kéo dài hơn.
Hơn nữa, xét theo tên gọi, sẽ khá tệ nếu kẻ địch có giác quan nhạy bén có thể phát hiện ra tôi khi tôi dùng nó để tìm kiếm. Thực tế là tôi cảm nhận được một luồng sóng ma thuật giống như radar khi dùng ma thuật [Tín Hiệu]. Ngược lại, tôi nghĩ có thể dùng nó như một cách báo động giả.
Khi vào trong phạm vi 500 mét, tôi bắn [Gây Choáng] để kiểm tra tầm hiệu quả. Giống như Tên Ma Thuật, số lượng phát bắn cũng tăng lên.
Số lượng dường như tương đương với Tên Ma Thuật. Tôi bắn từng phát một vào một con bọ. Tôi bắn vào ba con bọ khác với số lượng đạn khác nhau: một con 20 phát, một con 40 phát, và con cuối cùng 64 phát.
Kết quả, con bọ bị bắn một phát thì ngất đi với lớp vỏ bị nứt, nhưng con bị bắn 20 phát thì vỏ bị nghiền nát và hấp hối. Những con bị bắn hơn 40 phát thì hoàn toàn nát bấy thành thịt vụn.
Đây đâu phải là sức mạnh tiêu chuẩn của một ma thuật chỉ để gây choáng.
Nếu đối phương là hiệp sĩ hay bộ binh hạng nặng thì không sao, nhưng nếu là dân thường, họ chắc chắn sẽ chết. Tôi phải phân tích ma thuật này và điều chỉnh để sức mạnh không tăng theo cấp độ và chỉ số. Hạn chót là trước khi tôi đến nhà Toruma để làm cuộn phép. Đã lâu rồi tôi mới có việc phải chạy deadline, cảm giác cũng hơi căng thẳng.
Thật kỳ lạ, con ma thú duy nhất còn an toàn đang bay về phía này. Trí tuệ nó thấp nên không biết chạy, hay nó muốn báo thù cho đồng bọn?
Vì nó đang hung hăng bay tới, tôi thử dùng [Tường Bùn].
Tôi dùng nó ở mức tối đa, một bức tường khổng lồ rộng 30 mét, cao 20 mét và dày 5 mét xuất hiện.
Vì tôi tạo ra nó ngay trước mặt con bọ, nó đâm sầm vào tường một cách ngoạn mục. Tôi đã nghĩ nó sẽ xuyên qua, nhưng không ngờ bức tường lại cứng đến đáng kinh ngạc, và con ma thú bị kẹt ở phía bên kia.
Cứ như thế này thì tôi có thể xây lâu đài chỉ trong một đêm.
Để bức tường lại sẽ gây cản trở, nên tôi phá nó bằng [Nghiền Đá]. Bức tường bùn biến thành cát mịn và sụp đổ. Vì suýt bị chôn vùi, tôi nhanh chóng nhảy lên một cái cây gần đó để thoát thân.
Một lần nữa, tôi dựng [Tường Bùn] để chặn nó, kết quả cũng y như lần đầu. Đúng như dự đoán, khu rừng bị tàn phá và cây cối không thể phục hồi.
Con ma thú bị choáng cuối cùng cũng tỉnh lại sau 30 phút và lao tới đây. Dù chỉ là một con côn trùng, nó lại bắn ra đạn lửa, nên tôi dùng [Màn Chắn Khí] để đỡ. Dù màn chắn nhận đòn trực diện, đạn lửa vẫn không thể xuyên qua và bị phân tán trước bức tường gió. Có vẻ nó khá hữu dụng để phòng thủ trước kẻ địch cấp thấp.
Con côn trùng từ bỏ việc bắn đạn và bay thẳng tới, tôi đặt một [Khối Hộp] để chặn nó. Tôi có thể tạo ra khối hộp tối đa 300 mét, nhưng có giới hạn là không thể tạo ra nếu có vật gì bên trong. Tôi tạo một khối 10 mét ngay trước con bọ. Con bọ không thể phá vỡ khối hộp, cũng như tường bùn. Nó mất đà và dừng lại sau khi đẩy khối hộp đi 20 mét. Con bọ loạng choạng rồi bắt đầu rơi xuống; nó dùng cánh để hạ cánh gần tôi và chạy trên mặt đất để tấn công.
Đúng như dự đoán.
Tôi tạo [Rào Chắn] ngay trước con bọ đang tấn công trên mặt đất. Dường như tôi có thể tạo ra nhiều rào chắn cùng lúc, nhưng vì không gian chỉ cho phép 5 cái, tôi đã tạo ra 5 cái.
Rào chắn như được cố định vào mặt đất và sẽ không di chuyển nếu không bị phá hủy. Con bọ đang di chuyển với tốc độ 30-40 km/h đâm vào một rào chắn và chết ngay tại chỗ, nhưng rào chắn không hề xê dịch. Vì có thể hủy từng rào chắn riêng lẻ, tôi xóa những cái không dùng đến và chỉ để lại một cái. Tôi để nó ở đó để xác nhận thời gian hiệu lực.
Tôi cất xác con bọ còn nguyên vẹn vào Kho Chứa, và chỉ thu thập vỏ cùng ma hạch của những con còn lại.
Con đang hấp hối trở thành vật tế cho [Hội Tụ]. Dường như sức mạnh hội tụ tăng theo cấp kỹ năng, ánh trăng được tập trung lại thành một thứ giống như tia laser. Thật không may, nguồn sáng để khuếch đại khá yếu nên sức mạnh không lớn lắm. Nó chỉ mạnh ngang một Mũi Tên Ma Thuật. Hơn nữa, hiệu ứng chỉ kéo dài 5 phút, nên tôi nghĩ có thể dùng nó vào ban ngày như một đòn tấn công hội tụ. Nếu nó thu thập ánh sáng mặt trời, sức mạnh chắc chắn sẽ tăng lên. Vì làm vậy có hơi tàn nhẫn, tôi kết liễu nó bằng một phát Ma Tiễn.
Tiếp theo, lần này là thử nghiệm với [Lửa Lò Rèn].
Tôi đã nghĩ đến việc làm một cái lò bằng [Tường Bùn] được gia cố bởi [Làm Cứng Đất], nhưng thay vào đó tôi đã dùng [Khối Hộp].
Tôi tạo ra một cái lò trong suốt bằng vài [Khối Hộp]. Có vẻ như các khối hộp sẽ hợp nhất khi chúng chạm vào nhau. Dù tôi có thể xóa toàn bộ các khối hộp đã hợp nhất, nhưng lại không thể tách chúng ra một khi đã dính vào nhau, nên phải cẩn thận.
Sau đó, tôi đặt dao đồng và dao sắt vào bên trong lò nung bằng Khối Hộp và kích hoạt [Lửa Lò Rèn]. 3 phút sau, con dao đồng tan chảy, và trong 5 phút, con dao sắt cũng biến thành chất lỏng. Dường như Khối Hộp có độ bền tương tự [Lá Chắn], nó có thể chịu được [Lửa Lò Rèn] trong 30 phút mà không vỡ. Tôi nhận ra có thể kéo dài thời gian chịu đựng lên 50 phút nếu tạo hai lớp Khối Hộp.
Tôi mở menu và thu hẹp phạm vi tìm kiếm trên bản đồ. Tôi tìm các mỏ kim loại trên những ngọn núi gần đó. Dường như có các loại quặng gọi là [Đá Sắt] và [Thép Uutz]. Tôi đánh dấu chúng, bao gồm cả mỏ đồng.
Mỏ đầu tiên nằm cách mặt đất khoảng 30 mét, nên tôi làm nó lộ ra bằng một kỹ năng tiện lợi như [Tường Bùn]. Phần còn lại được thực hiện bằng cách điều chỉnh sức mạnh của [Nghiền Đá] để đẽo quặng. Tôi đã định dùng độ sắc bén của thánh kiếm trong giây lát, nhưng rồi quyết định dùng Nghiền Đá để rèn luyện cách sử dụng ma thuật.
Sau đó, tôi cho quặng sắt vào lò nung trong suốt bằng Khối Hộp, kích hoạt [Lửa Lò Rèn] và bắt đầu quá trình tinh luyện. Lúc đầu, tôi thất bại trong việc điều chỉnh và thành phẩm không dùng được, nhưng đến lần thứ ba, tôi đã có thể tinh luyện một cách bình thường.
Ánh sáng rất chói, nhưng nhờ kỹ năng Điều Chỉnh Ánh Sáng, nó không thành vấn đề. Dù hơi nản lòng vì số lượng phôi thu được khá ít so với lượng quặng bỏ ra, tôi vẫn tiếp tục.
Vì Thép Uutz sẽ trở nên đen và giòn nếu tôi làm quá lửa, tôi đã khá chật vật trong việc điều chỉnh nhiệt độ để tinh luyện nó. Tôi chắc chắn sẽ không thể luyện được nó nếu không biết nhiệt độ chính xác nhờ hiển thị AR.
Nhờ quá trình tinh luyện phức tạp trước đó mà việc xử lý đồng trở nên dễ dàng hơn nhiều.
Tôi đã nghĩ ma lực của mình sẽ cạn kiệt giữa chừng, nhưng có lẽ do kỹ năng Tăng Tốc Hồi Phục MP, nó thậm chí còn chưa vơi đi một nửa. Tôi đã làm ra 100 kg phôi sắt, 20 kg phôi thép Uutz và 70 kg phôi đồng trước khi trời sáng. Một phôi đồng đã có giá 200 đồng vàng rồi. Ma thuật đúng là một thứ cheat kinh hoàng.
Tôi lấy một cái đe từ Kho Chứa và thử rèn một thanh kiếm sắt bằng quy trình tương tự như khi rèn tiên kiếm, nhưng tôi chỉ tạo ra được một thanh kiếm giòn tan. Không phải là nó không hấp thụ ma lực, mà nó đã gãy trước cả khi tôi truyền vào 10 MP. Vậy nên quy trình này cuối cùng chỉ dùng được cho mithril.
Phải thử tìm mỏ mithril trên đường đi mới được.
>Đã nhận được danh hiệu [Thợ Rèn Ma Thuật].
Tôi trở về bằng cách dạo bước trên không trung, sử dụng [Khối Hộp] làm điểm tựa. Tôi đeo Mặt Nạ Bạc vào phòng khi có người nhìn thấy.
Lúc đầu, tôi tạo ra những khối hộp hình cầu thang để đùa nghịch, nhưng vì đi dạo trên trời thực sự rất vui, tôi thử xem mình có thể đi xa đến đâu trong khi hét lên: "Mình bay được rồi!". Nếu là tôi của ngày xưa, chắc tôi sẽ không phấn khích bất thường thế này.
Tôi tiếp tục tạo ra các điểm tựa khi nhảy từ chúng, và chẳng mấy chốc đã có thể thấy mặt trời mọc ở đường chân trời. Tôi có thể thấy một đường trắng thẳng tắp trên bầu trời phía đông nam, tôi tự hỏi đó là gì nhỉ? Xem trên bản đồ, đó là hướng của Rừng Bornean. Mà thôi, rồi cũng sẽ biết khi đến lúc.
Khi cảm thấy khó thở, tôi thử nhìn xuống dưới và lạnh cả sống lưng.
Hả? Mình đã lên cao thế này từ lúc nào?
Theo AR, độ cao là khoảng 4 km. Có khả năng tôi sẽ chết nếu rơi từ độ cao này. Phải cẩn thận để không cạn kiệt ma lực.
Mà dù ở độ cao này, tôi lại không hề thấy sợ. Tầng bình lưu cao tới 10 km, nên chắc không cần lo về việc bay ra ngoài không gian.
Trong khoảng 10 phút, tôi thực hành chiến đấu trên không. Thao Tác Ba Chiều và Nắm Bắt Không Gian hoạt động rất tốt. Tôi đã có thể nắm được kích thước tối thiểu của Khối Hộp cần dùng.
Tôi cảm thấy mình có thể chiến đấu với rồng hay quỷ trên không trung theo cách này.
Có một con chim ưng với sải cánh 5 mét gần ngọn núi, nên tôi đã thử tập không chiến với nó trên đường về. Nếu có một đôi cánh để lướt đi, chiến thuật của tôi sẽ đa dạng hơn nữa.
>Đã nhận được kỹ năng [Du Thiên].
Du Thiên là một kỹ năng có hiệu ứng tương tự như dùng [Khối Hộp] làm điểm tựa để bay lượn, nhưng nó tốn ít ma lực hơn. Với kỹ năng này, tôi có thể dễ dàng đi dạo đêm. Vì người duy nhất có thể chịu được áp suất và sức gió là tôi, thật tệ là tôi không thể mời Arisa hay ai khác đi hóng gió đêm cùng. Tôi nghĩ có một phong ma pháp gọi là [Màn Chắn Gió], tôi sẽ hỏi nhà Toruma khi đến nhận cuộn phép của mình.
>Đã nhận được danh hiệu [Người Bay Không Cánh].
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo