Satou đây. Hồi trước tôi hay ghé mấy quán cà phê mèo lắm, nhưng từ khi đi làm, cơ hội đến sở thú hay thủy cung cũng ít hẳn đi. Mấy chỗ đó hẹn hò thì an toàn phải biết.
Con quỷ xuất hiện ở thành phố Gururian có cấp độ tương đương con ở Muno. Cùng là chủng Sừng Ngắn, cấp 30, và cũng có bộ kỹ năng tương tự: [Sức Mạnh], [Thân Thể Rắn Chắc], [Biến Hình], [Bàn Tay Lửa]; không có ma pháp. Rõ ràng là một con quỷ tiên phong.
Tuy nhiên, tôi chắc chắn rằng không có con quỷ nào ở đây trước khi chúng tôi vào thành phố. Hay nói đúng hơn, tôi có thể khẳng định không có con quỷ nào trên toàn lãnh thổ công tước. Có vẻ như quỷ không thể dịch chuyển tức thời, nên có lẽ nó đã được ai đó vận chuyển hoặc triệu hồi đến.
Tôi giao ngựa và xe lại cho Lulu cùng Nana, rồi chúng tôi đi ngược dòng người đang tháo chạy. Trên đường đi, tôi dặn dò mọi người rằng phía trước không phải quái vật mà là một con quỷ, đồng thời thông báo về cấp độ, kỹ năng và những điểm cần lưu ý khi chiến đấu.
Thỉnh thoảng, có vài người bay vọt lên không trung từ phía đám đông như thể đang chơi nhảy bạt lò xo. Dù con quỷ không dùng ma thuật, nó vẫn không phải dạng yếu. Khi dòng người chạy trốn đã tản ra, hình dáng của con quỷ dần hiện rõ.
Con quỷ này trông khác với con ở thành phố Muno; nó có thân hình to lớn và sáu cánh tay, y hệt một con khỉ đột. Điểm chung duy nhất giữa chúng là cặp sừng ngắn màu đỏ, như để nhấn mạnh chủng loài của mình.
Các chiến binh đang chiến đấu với con quỷ đã bao vây nó. Vài chiếc xe ngựa bị phá hủy trong trận chiến nằm rải rác xung quanh cùng với những xác chết. Có vẻ như vẫn còn người sống sót bên trong xe. Bề mặt các ngôi nhà ven đường chi chít những lỗ thủng lớn. Gần con quỷ, có một binh sĩ mặc giáp trụ hạng nặng và cầm một chiếc khiên màu lam đang chiến đấu rất tốt. Anh ta cấp 29, gần như ngang ngửa với con quỷ. Tôi nghĩ chắc mình không cần ra tay hỗ trợ đâu nhỉ?
Và như để phản bội suy nghĩ đó của tôi, con quỷ vung những cánh tay mạnh mẽ của nó và hất văng vài người lên không trung. Những người đó đang bay về phía này.
Tôi nhanh chóng lướt tới và đỡ lấy một người trong số họ.
Tôi tung Hộp Khối ra cho hai người còn lại để cản đà bay. Nhờ vậy, ít nhất họ sẽ không chết. Ráng chịu nhé mấy ông, đàn ông con trai mà.
Tôi nói với người mình vừa đỡ được.
Vâng, lý do chúng tôi hành động dễ gây chú ý như vậy là vì cô gái này đang ở gần con quỷ.
"Làm ơn đừng liều lĩnh như vậy nữa, tiểu thư Karina." - Satou
"Ơ, ơ, Sa... không, Ngài Pendragon." - Karina
Dù bối rối khi nhận ra người đỡ mình là tôi, tiểu thư Karina vẫn gọi đúng tên tôi. Tôi biết cô ấy là phụ nữ, nhưng cái kiểu hành xử gập tay, đan các ngón tay trước ngực là sao đây. Hay là cô ấy đang xấu hổ?
Hơn nữa, khi đang ở trong vòng tay tôi, cô ấy còn lẩm bẩm: "Bị một người khác ngoài cha ôm...", "Anh ấy mạnh không ngờ...", "Mình có nên tính đến chuyện hưởng tuần trăng mật ở vương đô không nhỉ...", dòng độc thoại nội tâm của cô nàng đang đi hoang một cách khó hiểu. Cứ như thể cô ấy không quen tiếp xúc với người khác phái vậy.
"Cấm bế công chúa!" - Arisa
"Nn, cấm." - Mia
Arisa vừa đuổi kịp đã đá tôi từ phía sau. Không biết mông mình có in dấu giày không nữa?
Dù tiểu thư Karina có Raka bảo vệ, cô ấy vẫn mất khoảng 20% máu, nên tôi nhờ Arisa và Mia chữa trị. Sau đó, khi tôi đặt tiểu thư Karina xuống, vì lý do nào đó mà cô ấy vẫn níu lấy tay áo tôi, và có vẻ chính cô ấy cũng không hiểu tại sao mình lại làm vậy.
0o0o0
"Chủ nhân, tuyến đầu sắp sụp đổ rồi. Em sẽ ra hỗ trợ họ." - Liza
Liza tuyên bố rồi lao thẳng ra chiến trường. Pochi và Tama cũng lao theo Liza sau khi chào hỏi bộ ngực của Karina từ hai bên. Sao đó, tôi lại thấy có chút ghen tị.
Khi con quỷ định phản đòn Liza bằng ba cú đấm liên tiếp, tôi liền bắn Gây Choáng Ngắn để chặn từng đòn một.
Ngọn ma giáo của Liza đâm vào cơ thể không phòng bị của con quỷ khi nó mất thăng bằng. Dĩ nhiên là cô ấy đã kích hoạt Ma Luyện. Đòn tấn công chỉ làm giảm 5% máu của con quỷ, nhưng tôi nghĩ đó đã là một con số đáng kinh ngạc nếu so với tổng sát thương mà nó phải gánh chịu từ trước đến giờ.
Pochi và Tama đồng thời tấn công vào phần dưới đầu gối của con quỷ. Sát thương chưa đến 1% máu, nhưng có vẻ nó khá đau đớn khi con quỷ rên lên một tiếng ngắn và quật đuôi về phía Pochi và Tama để trả đũa.
Tôi ném chiếc mũ giáp của ai đó rơi gần chân mình vào bụng con quỷ. Thật phiền phức khi cứ phải niệm chú mỗi lần dùng ma thuật trong khi có một đám rảnh rỗi đang đứng nhìn.
Do chiếc mũ giáp làm con quỷ mất thăng bằng, đòn tấn công bằng đuôi của nó mất đi sức mạnh, Pochi và Tama đã có thể đỡ được nó bằng cách bắt chéo dao, chuyển hướng đòn đánh lên trời. Cả hai đều rất giỏi trong việc tận dụng quán tính và dùng nó để tạo khoảng cách với con quỷ.
Nhắc mới nhớ, người binh sĩ mặc giáp nặng lúc nãy đâu rồi.
Khi tôi nhìn xuống, người lính đã gục ngã gần chân con quỷ. Tấm giáp kim loại che tay anh ta đã móp méo nghiêm trọng, máu đang trào ra từ miệng.
"Pochi, Tama, nhân cơ hội đưa người lính mặc giáp nặng đến nơi an toàn đi!" - Satou
"Ay!" "Rõ nanodesu!"
Tôi ném Gây Choáng vào con quỷ Sừng Ngắn. Tận dụng khoảnh khắc đó, Pochi và Tama lướt đến gần và kéo người lính về phía đám đông hiếu kỳ.
"Lúc nãy là một phát bắn ngẫu hứng của ma pháp trung cấp Búa Tạ, còn vừa rồi là ma pháp cao cấp Búa Thần. Cậu ta chắc hẳn là [Hắc Phong]-dono, người có tên đầu tiên vượt qua vòng sơ loại." - A
"Không phải đâu, [Hắc Phong] là một người đàn ông lớn tuổi, cậu ta ắt phải là chiến binh ma pháp [Hồng Quỷ Đấu]." - B
Đám khán giả rảnh rỗi bắt đầu bàn tán xôn xao. Mấy cái tên nghe chuuni-vãi-nồi đó là của ai vậy trời? Đám đông hiếu kỳ đang ẩn nấp trong các tòa nhà cách đó không xa. Tôi sẽ không nghe thấy nếu không có kỹ năng Thính Tai.
Vì người phòng thủ chính đã rời sân khấu, tôi đoán mình nên đảm nhận vai trò đó.
"■ ▼ ■ ▲ ▲ ■ ▲ ■ ▲▲ Khiên Phép." -Satou
Một chiếc khiên ma thuật vật chất hóa, chặn đứng cú đấm của con quỷ vừa hồi phục và lao đến tấn công. Đó là một cú đấm kéo dài đầy bất ngờ. Không phải ẩn dụ đâu nhé, nắm đấm của nó thực sự đã duỗi ra 5 mét, nên tôi phải cẩn thận.
Nếu nó còn duỗi ra lần nữa, mình sẽ trói nó lại như trong manga cho xem.
"Hướng này nè, đồ khỉ đột!" - Satou
Dùng kỹ năng Khiêu Khích, tôi thu hút sự chú ý của con quỷ về phía mình. Nhờ vậy, ở một mức độ nào đó, nó sẽ không chuyển mục tiêu sang Liza và những người khác.
"Tôi sẽ giúp anh! Ngài Pendragon!" - Karina
Tiểu thư Karina đang gọi tên tôi thật to như thể đang quảng cáo cho công chúng vậy. Làm ơn dừng lại đi.
Cô ấy liên tục liếc nhìn tôi như thể đang mong chờ tôi gọi tên cô ấy, nhưng tôi lờ đi. Cô ấy chắc không được tha thứ đâu.
Trước khi cô ấy đến được chỗ con quỷ, ma thuật của Arisa và Mia đã bắn trúng nó trước. Ma thuật của Arisa, Chói Lóa, đốt cháy mắt con quỷ, còn đòn của Mia, Sương Mù Axit, thì nướng chín phổi nó.
Mia, em cũng muốn nướng luôn cả phổi của anh à? Tôi lườm Mia một cái, nhưng cô bé quay mặt đi.
"Cấm quay đầu nhìn đi chỗ khác trên chiến trường desuwa." - Karina
Karina vừa lao đến trước mặt tôi để chặn đòn tấn công của con quỷ, và bị đánh văng đi. Raka tỏa sáng ngay trước khi đòn đánh trúng cô, và nhiều lớp khiên ánh sáng chồng lên nhau để bảo vệ cô ấy, có lẽ đó là lý do tại sao sát thương thực tế gần như bằng không.
Tôi tự hỏi liệu mình có thể tách chức năng tự phòng thủ này ra khỏi Raka và sản xuất hàng loạt không nhỉ? Tôi muốn trang bị nó cho mọi người bằng mọi giá.
Vừa giả vờ niệm chú, tôi vừa phóng ra 5 mũi Ma Khiển Tiễn. Máu của con quỷ tụt 30% trong một lần. Đó là sát thương từ Ma Khiển Tiễn ở khoảng cách gần. Vì con quỷ là loại chuyên về tấn công và phòng thủ vật lý, nên kháng ma thuật của nó có lẽ khá yếu.
"Arisa, yểm trợ cho anh bằng ma thuật tấn công. Mia, làm ơn tấn công bằng Bóng Nước hay Thủy Cầu gì đó nhé." -Satou
"Okie dokie." - Arisa
"Nn." -Mia
Arisa bắn Dao Ánh Sáng về phía con quỷ, nhưng nó đã bị phá tan chỉ bằng một cú vung tay. Quả Thủy Cầu đến ngay sau đó cũng chỉ làm con quỷ bị ướt.
Hử? Chẳng phải nó yếu về kháng ma thuật sao?
"Ha, ma thuật hạ cấp như Dao Ánh Sáng sẽ không có tác dụng với quỷ đâu." - A
"Nhưng mà, mũi ma tiễn lúc nãy hiệu quả lắm mà." - B
"Đó có lẽ là ma thuật trung cấp Thương Lao hoặc Bội Lao." - C
"Không, đó không phải là Bội Lao thật, đúng không?" - D
Đám rảnh rỗi lại ồn ào. 10 người đàn ông và phụ nữ mặc đồng phục giống hệt nhau xuất hiện trong tầm mắt tôi. Tôi tự hỏi liệu họ có phải là pháp sư tập sự không?
Như để đáp lại sự mong đợi của họ, tôi giả vờ niệm băng pháp trung cấp và bắn [Đóng Băng] vào con quỷ. Mục tiêu là chỗ vừa bị Mia làm ướt. Liza không cần đợi nhắc, lập tức tấn công bằng ngọn giáo của mình ngay tại điểm đó, và cánh tay của con quỷ đã bị bẻ gãy thành công.
Pochi, Tama, và tiểu thư Karina vừa hồi phục đã ném những thùng chứa đầy nước, và bằng thanh tiên kiếm, tôi chém vỡ những chiếc thùng khi chúng đến gần con quỷ, làm nó ướt sũng.
Tôi có thể kết thúc chuyện này chỉ bằng thanh tiên kiếm, nhưng làm vậy sẽ quá lộ liễu trước đám đông hiếu kỳ.
Được rồi, giờ chỉ cần đóng băng con quỷ, và để Liza đập nó cho đến khi xong chuyện.
Tôi không chắc có phải do nhiệt độ giảm xuống vì con quỷ bị đóng băng hay không, mà phần bị ngọn giáo của Liza đánh trúng đã vỡ vụn và tan rã. Những mảnh vỡ nhỏ dần biến mất và để lại một làn khói đen. Wahagai-kun đã để lại một cái xác, nhưng quỷ cấp thấp sẽ biến mất sao? Phân thân của nó lúc đó cũng biến thành bụi đen.
Phần thân dưới của nó vẫn còn, nhưng một viên ma hạch màu trắng đục đã lộ ra từ phần thân trên. Liza tự động thu thập nó. Tôi nhìn về phía mà Cảm Quan Nguy Hiểm của mình đang phản ứng, một chiếc sừng nhỏ màu đỏ đã rơi trên mặt đất.
Tôi giám định nó, đó là vật phẩm gọi là [Sừng Ngắn]. Phần giải thích được viết bằng tiếng Quỷ. Tôi chỉ có thể đọc sơ qua sau khi đã nâng kỹ năng lên cấp 5. Không giống như ma cụ do con người tạo ra, phần giải thích rất đơn giản.
"Biến đổi một sinh vật có trí tuệ bị chiếm hữu thành một con quỷ," đó là những gì được viết. Lý do một con quỷ đột ngột xuất hiện bên trong thành phố là vì vật này.
Để phòng ngừa, tôi kiểm tra xem có còn chiếc [Sừng Ngắn] nào khác trong thành phố không, nhưng không có cái nào nữa. Tôi thử tìm kiếm trên toàn lãnh thổ, nhưng nó chỉ trả về một âm thanh như bị đóng băng, nên tôi tìm kiếm từng khu vực một. Nhưng vì tôi không thể tìm thấy vật phẩm bên trong Hộp Đồ hay Túi Trữ Đồ của người khác, việc này chỉ để trấn an bản thân, nhưng vẫn tốt hơn là không làm gì.
Tôi cất Sừng Ngắn vào Kho Chứa và bắt đầu giúp đỡ những người bị thương.
Đầu tiên, là chiếc xe ngựa lộng lẫy. Có bốn người sống sót bên trong chiếc xe này. Một chiếc xe hàng bị cắt nát đang đè lên chiếc xe bị lật.
Vì sẽ rất dễ bị chú ý nếu tôi nhấc nó lên, tôi đã bắn chiếc xe hàng đi bằng Gây Choáng Ngắn. Tôi bí mật giữ cho thân xe không bị rung lắc.
Tôi trèo lên xe và nhìn vào bên trong. Có vẻ như mọi người đều đã bất tỉnh. Có một cậu bé và một cô bé tóc đen khoảng 10 tuổi, một người phụ nữ trông thông minh ngoài 20 tuổi mặc trang phục công chức. Và một cô gái tóc hồng khoảng 15 tuổi mặc váy đầm. Tóc của Arisa cũng gần giống vậy, nhưng mà tóc hồng thì đúng là chỉ có trong manga thôi.
Dù nghĩ rằng cô gái mặc váy đầm có lẽ không nghe thấy lời cằn nhằn trong đầu tôi, nhưng cô ấy vẫn tỉnh lại.
Cô ấy dường như vẫn còn mơ màng.
"Tóc đen? An... Hù... sama?" -Menea
Cô gái chỉ lẩm bẩm như vậy rồi lại ngất đi.
Đó là cuộc gặp gỡ đầu tiên của tôi với Menea, công chúa của tiểu vương quốc Rumooku.
☾ Bước vào thế giới chữ nghĩa — Thiên Lôi Trúc kể chuyện diệu kỳ ☽