Ta là Ga Hou, một thành viên của tộc Orc cổ đại đáng nguyền rủa.
Hậu duệ của những kẻ ngu xuẩn đã trót đi theo Ma Vương, trở thành kẻ thù của cả thế giới và rồi tự chuốc lấy diệt vong từ vài trăm năm trước. Dù cho hiện tại vẫn còn vài nhóm ẩn náu rải rác khắp nơi, không một chủng tộc nào chấp nhận chúng ta nữa. Dẫu Đế quốc Orc đã bị hủy diệt hơn 600 năm, thế giới sẽ không bao giờ quên tội ác tày trời của tộc Orc. Vì sống đủ lâu để học được sự khôn ngoan và kỹ năng cần thiết để tồn tại ở những xó xỉnh của thế giới, chúng ta đã không còn phù hợp để xuất hiện trên mặt đất nữa.
"Ga Hou." - Ru Hen
"Ru Hen à, có chuyện gì thế? Có khách đến tiệm sao?" - Ga Hou
"Vâng, là vị khách đeo mặt nạ mọi khi." - Ru Hen
Nơi này hiếm khi có khách là con người ghé thăm, dù nó nằm ở trung tâm khu ngoại ô của thủ đô. Vì nằm ngay cạnh cơ sở lọc nước thải, mùi hôi thối khá là kinh khủng, đến cả Thú Nhân mũi thính cũng hiếm khi bén mảng tới gần. Dù vậy, nếu cơ sở lọc nước thải này, một công trình từ thời Đế quốc Orc, không tồn tại, thì con sông mẹ vĩ đại hẳn đã ô nhiễm hơn nhiều. Nghĩ vậy, ta có thể bỏ qua cái mùi này—không, xin lỗi chứ, cái mùi này đúng là không thể chịu nổi. Ta đeo mặt nạ tẩm nước hoa, trùm mũ lên, và đi ra phía trước tiệm.
"Ngươi định bắt ta đợi tới bao giờ hả!" - ?
"T-tôi xin lỗi, vậy thì, theo yêu cầu, đây là tất cả thuốc ngủ." - Ga Hou
Khi nói chuyện với khách, ta luôn cố tình nói ngọng và dùng một chất giọng kỳ cục. Nếu người khác coi thường ta, vậy là thành công.
Ta tự hỏi tại sao gã này lần nào đến cũng cáu kỉnh. Ta nghĩ gã nên thư giãn đầu óc một chút, nhưng ta chẳng dại gì mà cho lời khuyên. Gã chỉ muốn chộp lấy thuốc mỗi khi ta đưa cho. Ta sẽ không làm chuyện vô ích đó.
Ta bắt đầu giải thích về những lọ thuốc nhỏ đã được chuyển đến và xếp ngay ngắn trên quầy. Dù gã có lẽ sẽ lờ đi, ta không muốn phá vỡ nguyên tắc làm việc của mình.
"Một lọ nhỏ xíu, sáu đồng bạc. Lấy ba lọ, vậy là bao nhiêu đồng vàng đó?" - Ga Hou
"Hừ, đồ cục mịch nhà ngươi, tính toán cũng không biết à. Là ba đồng vàng." - ?
Hừm, gã không ép giá nhiều. Ta vẫn sẽ cho qua nếu chỉ là ba đồng bạc.
"Q-quả là quý tộc-sama. Ô-ông tính nhanh ghê." - Ga Hou
"Hừ, loại này chỉ là chuyện vặt với quý tộc của Vương quốc Shiga." - ?
Dù thân phận quý tộc của gã đáng lẽ phải là bí mật, gã vẫn thẳng thừng thừa nhận. Mà thôi, ví tiền của gã được trang trí bằng huy hiệu gia tộc bằng kim loại, nên gã cũng chẳng cần phải úp mở. Vì chính gã có vẻ thích che giấu danh tính, nên ta giữ im lặng.
Gã đàn ông đặt ba đồng vàng lên quầy, cất những lọ thuốc vào một túi da rồi rời đi. Gã có lẽ sẽ không dùng chúng cho việc gì tốt đẹp, nhưng ta đã ngừng lo lắng về những chuyện như vậy từ 400 năm trước. Ta đoán mình sẽ đưa số tiền vàng này cho cộng đồng của Ro Han. Ta không cần những thứ như tiền để sống dưới cống ngầm của thủ đô.
"Ga Hou, cái đó." - Ru Hen
Nơi cô ấy chỉ quả là có một nhóm đáng ngờ. Ta đã từng thấy trang phục đó. Chúng cùng loại với đám người hô hào cái học thuyết điên rồ, "Chúng ta nên trở thành quỷ để không bị Ma Vương hủy diệt," ở quảng trường trung tâm. Chúng tự gọi mình là 『Đôi Cánh Tự Do』, một nhóm cuồng tín.
Tàn tích của mê cung hẳn là ở phía trước. Dù sao thì mê cung đó đã hoàn toàn chết, và thiết bị dịch chuyển đến mê cung dưới lòng đất đáng lẽ đã bị phong ấn. Mật mã cao cấp chắc chắn đã được áp dụng lên phong ấn để không một người bình thường nào có thể dễ dàng giải được. Phải, hãy tin rằng chúng không thể vào trong.
Ru Hen rời đi, và ta tiếp cận nhóm đó.
Khi ta xem xét chúng bằng kỹ năng 『Thẩm Định』, có một kẻ mang [Trạng thái bất thường: Quỷ Vật Chiếm Hữu]. Ta không biết đó là loại quỷ gì, nhưng ta kém khoản chiến đấu. Ta sẽ chuồn khỏi đây.
Trước khi hiệu ứng của kỹ năng tàng hình đang dùng biến mất, ta rời khỏi hiện trường.
"Để tôi trốn đây, Ga Hou." - Ro Han
Ro Han mình đầy máu loạng choạng ngã vào tiệm.
Trông như cậu ta đã gây sự với một gã tộc sói. Trong tất cả mọi chuyện, đó lại là điều mà một Orc nên làm, thật thảm hại. Một thanh niên chưa sống nổi 50 năm như cậu ta cứ làm theo ý mình, thật đáng buồn. Hiện tại đang là mùa giải đấu võ thuật được tổ chức ba năm một lần. Có rất nhiều kẻ côn đồ huênh hoang khắp nơi, nên những người có thể giữ được nắm đấm của mình chắc đã biến đi đâu hết rồi.
Ta để việc chữa trị cho Ro Han lại cho Ru Hen, và đi ra ngoài tiệm.
Sẽ rất phiền phức nếu chính quyền đến đây.
Hừm, ta đã không thấy người tộc sói nào trong 200 năm rồi, giờ họ có 4 tay sao?
Nếu ta không nhầm thì họ chỉ có một cái đầu, nhưng chẳng phải có một cái đầu khác bên cạnh cái đầu không có tóc kia sao.
Giờ thì, có lẽ nên ngừng che giấu ở đây thôi.
Rõ ràng nó là một con quỷ cấp thấp được gọi là quỷ sừng ngắn. Móng vuốt của nó có độc tố ăn mòn, một thứ phiền phức. Nước bọt của nó cũng là axit mạnh à, làm sao cơ thể nó không bị hòa tan nhỉ.
Ta không thể để nó chạy loạn vào tiệm ngay trước mắt mình được.
Ta kém khoản chiến đấu, nhưng phải đẩy nó ra xa khỏi tiệm của mình.
Ta đeo chiếc nhẫn kích hoạt, và niệm thầm 『Ngoại Cốt Cách (Vỏ Giáp)』 và 『Cường Hóa Thân Thể (Light Boost)』. Chúng là ma thuật cấp thấp, nhưng ta ưu tiên vì chúng có thời gian niệm ngắn nhất.
Ta kéo một cây cột gỗ gần đó và dựng nó lên. Con quỷ đang đùa giỡn với một tay lính đánh thuê ăn mặc như hiệp sĩ quay sang phía ta. Trước khi nó kịp đứng vững lại, khi tư thế còn chưa ổn định, ta dùng hết sức vung cây cột vào nó, hất văng nó đến một khu đất trống ở phía đối diện con đường.
Mọi người đang chạy khỏi khu đất trống như thể đang lăn đi.
Ba lính đánh thuê á nhân gần đó tấn công con quỷ vừa tiếp đất. Thật là một hành động dũng cảm. Ta cho rằng mình đang đi ngược lại nguyên tắc, và đến giúp họ. Ôi, ta không muốn những chàng trai dũng cảm đó trở thành nạn nhân dưới móng vuốt của quỷ.
"■■■■■■■ ■■■ ■■■■■ ■■■■――"
Ta uống lọ thuốc tăng cường ma lực đã cất giữ bấy lâu. Nó có tác dụng rồi.
"――■■■ Bạo Viêm Long (Drag Ignis)"
Những người lính đánh thuê đang cầm chân con quỷ bị cuốn vào ma thuật một chút, chỉ một chút thôi. Họ chắc đã thoát khỏi việc bị bỏng nặng, chắc là vậy.
Con quỷ đang hấp hối sau khi bị thiêu đốt bởi ma thuật cao cấp Drag Ignis.
Dù nghĩ rằng mình đã yếu đi ở tuổi này, nhưng để không chết ngay sau khi trúng một đòn ma thuật mạnh như vậy, nó cũng khá kiên cường đấy. Ta nhặt một cây giáo rơi gần đó và ném vào con quỷ đang lết tới dù đang bốc cháy. Cây giáo được ném với hiệu ứng cường hóa thân thể đã xuyên sâu vào con quỷ, kết liễu nó.
Hừm, cơ thể ta đã phản ứng lại với ma thuật cao cấp đầu tiên sau 100 năm. Lẽ ra ta nên dùng vài ma thuật trung cấp để tiêu diệt nó. Ta phải để Ru Hen xoa bóp hông khi trở về nơi trú ẩn.
Ta lấy ma hạch từ xác con quỷ và ném nó cho người đàn ông trông như thủ lĩnh của nhóm lính đánh thuê. Một ma hạch lớn thế này khá giá trị, nhưng chất lượng cỡ này không cần thiết cho những loại thuốc ta bào chế. Các anh có thể uống thỏa thích cả đêm với thứ này.
Trong khi người thủ lĩnh đang băn khoăn về việc nhặt ma hạch, ta nhặt chiếc sừng quỷ rơi gần chân mình. Theo kỹ năng thẩm định, nó là một vật phẩm gọi là 『Sừng Ngắn』.
Vì phần giải thích hiện lên trong đầu ta được viết bằng tiếng quỷ, ta sẽ tra cứu nó bằng từ điển khi trở về.
Nội dung ta có được sau khi tra từ điển thật kinh hoàng.
Thứ đó là một vật phẩm biến một người thành quỷ. Con quỷ ta vừa tiêu diệt có lẽ là hình dạng của một thanh niên người sói đã bị biến đổi.
Đáng sợ quá.
Quỷ—à không. Ta lo rằng mọi người sẽ không còn giữ được lý trí nếu sự tồn tại của vật phẩm này bị lộ ra. Ta không thể không ước rằng cơn ác mộng săn lùng á nhân từ 400 năm trước sẽ không tái diễn trên vùng đất này một lần nữa.
Khoảng ba ngày sau hôm đó, ta cảm thấy một làn sóng bất an từ dưới lòng đất.
Đừng nói với ta là Đại Cổ Ma Vương sắp hồi sinh. Ta hy vọng đó chỉ là nỗi sợ hãi vô căn cứ.
Ta có thể cảm nhận những rung động dữ dội từ lúc nãy.
Chắc chắn không có động đất ở vùng này. Nếu nó được gây ra bởi trận chiến của ai đó, thì đó phải là giữa anh hùng và ma vương. Nhưng, ít nhất, ta hy vọng đó không phải là rồng.
Ru Hen cuối cùng không thể ngồi yên trong nơi trú ẩn đã đi đến hành lang ngầm nơi nhóm Đôi Cánh Tự Do chiếm đóng để do thám. Không phải ta không lo lắng, nhưng có lẽ không có con người nào có thể nhìn thấu được phép tàng hình của Ru Hen, mặc dù nó không thể so với cấp độ của ta.
Vài phút sau khi những rung động dưới lòng đất ngừng lại, Ru Hen trở về như thể cô ấy vừa ngã nhào.
"Ôi không, Ga Hou. Mặt tôi chắc đã bị thấy rồi." - Ru Hen
Theo như ta hiểu, có vẻ như mặt cô ấy đã bị một người đeo mặt nạ bay với tốc độ cao nhìn thấy khi cô ấy đang di chuyển trong hành lang ngầm. Nhìn xuyên qua phép tàng hình của Ru Hen! Ta hẳn đã kinh ngạc vì điều đó, nhưng tại sao người đó lại bay trong một lối đi dưới lòng đất! Ta có chút bối rối không biết có nên hỏi hay không.
"Nếu anh ta bay với tốc độ cao, thì chắc chỉ là trong một thoáng. Ta không nghĩ chủng tộc của cô bị nhận ra trong khoảnh khắc đó. Nhưng, để cẩn thận, cô không nên đến lối đi dưới lòng đất trong một thời gian." - Ga Hou
Để cho chắc, ta đoán chúng ta nên đến một lục địa khác trong ít nhất 100 năm cho đến khi mọi chuyện lắng xuống.
Ta cũng phải liên lạc với gia đình Ri Fuu ở vương đô.
Ta đi đến căn hầm trong nơi ở của mình, nơi có cổng dịch chuyển. Tạo vật này có hình dạng một cấu trúc bằng đá, có thể kết nối với các cổng cùng loại thông qua ma thuật không gian.
Ta nhìn vào cánh cổng đã được khởi động sau ba ngày. Những viên đá son đỏ thật sự tuyệt đẹp.
"Tất cả các cổng Torii cũng nên như thế này." - Satou
Một giọng nói phát ra từ nơi trước đó không có ai, tim ta như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.
Nực cười.
Kỳ quái. Thật lố bịch. Một kỹ thuật tàng hình đã vượt qua cả khả năng cảm nhận của ta? Cũng không có bất kỳ cảnh báo nào từ lũ cá sấu trắng dễ bị kích động mà ta nuôi để do thám. Tất cả chúng đều bị tránh né hết sao?! Không thể nào.
Một người đeo mặt nạ bạc đang đứng đó.
Ta bình tĩnh nói chuyện với kẻ xâm nhập mà đáng lẽ ra ta phải tiêu diệt.
Đó là vì ta đã thấy danh hiệu của anh ta.
"Ngài có việc gì sao, Anh Hùng-dono." - Ga Hou
Phải, anh ta là một anh hùng. Chiến binh của thần, người có thể đối đầu với Ma Vương. Một sự tồn tại siêu việt mà một người thường không bao giờ có thể vượt qua. Kể từ khi bị một anh hùng phát hiện, việc tiêu diệt là không thể.
"À, không có gì nhiều. Hình như lúc nãy tôi đã dọa phải người bạn Orc của ông dưới đường hầm, nên tôi đến đây để nói rằng mình không có ý định lan truyền chuyện này." - Satou
Cái cớ vô dụng gì thế này.
"Tôi cũng không định kể cho người khác về cổng dịch chuyển này, nên cứ thoải mái đi. Tôi sẽ không nói cho người thứ ba đâu." - Satou
"Điều đó có được không?" - Ga Hou
"Nó không phải là một bí mật sao?" - Satou
"Umu, ta không thể để nó bị lạm dụng, dù sao chúng cũng là di sản của tộc chúng ta." - Ga Hou
"Tôi hiểu rồi, vậy ra cánh cổng bị hỏng từ trước đó là do ông tạo ra à." - Satou
Quanh đây, có một cái ở gần Thành phố Seryuu. Chắc đó là cánh cổng đơn giản dùng để canh gác thung lũng rồng. Hẳn chỉ có duy nhất một cổng dịch chuyển bị bỏ hoang trên lục địa này. Vì cổng dịch chuyển ở một quốc gia nhỏ gần Đế quốc Saga đã hoàn toàn bị phá hủy không còn dấu vết, nên người trẻ tuổi này không thể nào biết về nó.
"Tôi có thể biết nó dẫn đến đâu không?" - Satou
"Tôi xin lỗi nhưng tôi không thể nói. Anh em của tôi đang ở phía bên kia cánh cổng này, họ chỉ còn lại số ít. Tôi không thể tiết lộ vì sự an toàn của họ." - Ga Hou
Cánh cổng dịch chuyển này cũng sẽ sớm biến mất. Vị anh hùng có lẽ sẽ sống sót, nhưng mọi thứ trong bán kính vài trăm mét quanh cổng sẽ bị đẩy vào một không gian con và bị hủy diệt.
Vĩnh biệt, Ro Han, Ri Fuu. Xin hãy tha thứ cho ta vì đã đi vào cõi luân hồi cùng Ru Hen trước các ngươi.
Ánh sáng động lực 『Tia Quá Tải』 từ cổng dịch chuyển lấp đầy không gian.
Nó đột ngột biến mất.
Cái chết thật vô vọng.
Bóng tối và sự im lặng bao trùm lấy thân này.
"Xin lỗi vì đã phá hỏng cảm xúc, nhưng cái này nguy hiểm quá, nên tôi đã phân tán hết mana từ cổng rồi. Nếu để nó bùng nổ, nó chắc chắn sẽ ảnh hưởng không chỉ đến thủ đô, mà cả vương đô, và thậm chí cả lục địa này nữa." - Satou
Anh ta nói "như thế đó" một cách cực kỳ dễ dàng, nhưng phân tán mana từ một cánh cổng dịch chuyển đang quá tải không phải là kỹ thuật của con người. Hơn nữa, để anh ta thừa nhận cánh cổng mà ta đã dành cả đời để bảo vệ, thật đáng hổ thẹn.
"Bây giờ, tôi thề trên danh dự của một anh hùng và thần Parion rằng tôi sẽ không tiết lộ điều này cho bất kỳ ai." - Satou
Thậm chí còn thề với cả tên của thần!
Không thể có chuyện anh ta phá vỡ lời thề với tên của thần. Kỹ năng nhìn thấu của ta cũng cho biết anh ta không nói dối. Hãy tin tưởng vào anh ta, vị anh hùng, vào lúc này.
Đó là cách ta gặp Nanashi, vị anh hùng với cái tên kỳ lạ.
Trong khi uống rượu và ăn những món ăn anh ta mang đến một cách hứng khởi, ta bắt đầu kể về những câu chuyện xưa của tộc Orc sau khi anh ta nài nỉ. Khi ta nói với anh ta rằng hệ thống cống ngầm và cơ sở lọc nước này là di sản của người Orc, anh ta đã vô cùng ngưỡng mộ. Chúng ta thậm chí còn có ý định đến nhà máy lọc nước để anh ta tìm hiểu về cấu trúc xây dựng, thật là một người cần mẫn. Ta bắt đầu vô tình nói chuyện như một ông già về các thế hệ nối tiếp, những câu chuyện khoe khoang, những dự định, và cả những khó khăn. Anh ta lắng nghe đến cuối cùng với vẻ thích thú không hề mệt mỏi. Thực sự là một người trẻ tuổi kỳ lạ.
"Nhưng mà, những gì Vua Lợn Rừng đã làm chắc chắn là tội ác. Gây chiến với cả thế giới để rồi kéo cả chủng tộc của mình vào." - Satou
"Không hẳn đâu, Nanashi. Vào thời điểm đó, ngoại trừ Đế quốc Orc của chúng ta và Đế quốc Saga, tất cả á nhân đều bị con người nô dịch. Vua Lợn Rừng, dù biết rằng mình không thể thắng, vẫn quyết tâm đảo lộn thế giới, làm suy yếu sức mạnh của con người và rồi bị anh hùng tiêu diệt." - Ga Hou
Loài người lúc đó thống trị 90% thế giới. Khi đế quốc cổ đại kiểm soát phần lớn thế giới bị hủy diệt, cuộc chiến của loài Orc cũng kết thúc. Vua Lợn Rừng, người đã trở thành Ma Vương và không thể duy trì được bản ngã của mình, có lẽ đã tiến đến Đế quốc Saga, đế quốc duy nhất bảo vệ á nhân, để tìm kiếm cái chết cho chính mình.
Ta sẽ không bao giờ quên cảnh tượng người anh hùng đã cố gắng, đến mức khóc ra máu, để ngăn chặn cuộc hành quân của những người anh em chúng ta bị thao túng bởi năm con quỷ thượng cấp. Vị anh hùng đã ra lệnh cho thiên long phun ra luồng sáng với giọng nói run rẩy hòa trong tiếng than khóc. Chính vì anh ta (?) đã thấy một quốc gia của chúng ta không chứa đựng những tham vọng vô nghĩa, giờ đây đang yên bình dưới lòng đất.
Anh ta để lại một thanh đại kiếm như một bằng chứng cho tình hữu nghị của chúng ta khi anh ta rời thủ đô.
Nó không hề có mô tả.
Vì thế, ta đã đặt cho nó một cái tên.
"■■ Định Danh. Thánh Kiếm 『Nanashi』" - Ga Hou
Chúng ta sẽ truyền lại kho báu này cho đến khoảnh khắc cuối cùng khi tộc Orc diệt vong.