Satou đây. Tôi chợt nhớ lại lần bị bỏng khi về quê thăm ông, vết thương không được chữa bằng thuốc bán sẵn mà là bằng cách đắp lá lô hội giã nát hái từ trong vườn. Đó là một phương thuốc dân gian, nhưng tôi nhớ là nó hiệu quả ra phết. Không biết thế giới này có cây lô hội không nhỉ.
"Chúng ta đi đâu~nanodesu?"
"Chúng ta ra cảng. Hình như ở đó bán nhiều loại hoa quả lạ lắm, nên mình đi ngắm cảnh một chuyến."
Tôi trả lời Pochi và Tama, hai đứa vừa hỏi vừa nắm tay tôi đi trên đường.
Từ nhà trọ ra cảng chỉ mất khoảng 10 phút đi bộ. Theo lời chủ quán, đó không hẳn là một khu chợ, mà chỉ có vài quầy hàng và xe đẩy bán đồ ăn thức uống cho công nhân và thủy thủ, nên tôi quyết định ghé qua xem thử.
Mia và những người khác có vẻ cũng hứng thú, nhưng vì con bé trông như đang có kế hoạch gì đó với Arisa nên tôi để họ ở lại nhà trọ. Liza cũng muốn đi theo làm vệ sĩ, nhưng vì an ninh ở đây khá tệ, tôi đã nhờ cô ấy ở lại bảo vệ Lulu và mọi người.
Nana thì sao cũng được, nhưng vì nguy hiểm nên tôi cũng để cô ấy lại. Bến cảng mà chúng tôi đang hướng tới có rất nhiều trẻ em bán nhân sư tử biển.
Thị trấn này có rất nhiều ngôi nhà một tầng với hệ thống thông gió tốt, có lẽ vì thời tiết ở đây quanh năm như mùa xuân. Mỗi ngôi nhà đều được xây cao hơn mặt đất khoảng 30 cm, dù chưa đến mức gọi là nhà sàn. Đường sá hoàn toàn là đường đất, cỏ dại mọc đầy ven đường. Vẫn còn khá nhiều khoảng đất trống đây đó.
Nhìn chung, người dân trong trấn ăn mặc khá mỏng với váy ngắn. Đúng như dự đoán, phụ nữ trên 20 tuổi mặc váy dài, nhưng vẫn để lộ mắt cá chân. Rất nhiều cô gái vị thành niên mặc váy ngắn trên đầu gối. Tôi không quan tâm đến đàn ông cho lắm, nhưng nhiều người hoặc là cởi trần, hoặc là mặc áo sơ mi không cài cúc. Có rất nhiều đứa trẻ tầm tuổi học sinh tiểu học lớp lớn mặc những chiếc áo ngắn hở rốn. Rõ ràng, đó không phải là do phong cách, mà là vì chúng đang mặc lại quần áo cũ không còn vừa với cơ thể nữa.
Dù sao thì, những điều này làm tôi có cảm giác như đang ở một quốc gia Đông Nam Á. Nhiều đứa trẻ nhỏ tuổi hơn thì mặc áo sơ mi rộng thùng thình, còn lại thì gần như trần truồng. Ít nhất thì, dù chỉ mặc độc một cái khố, chúng vẫn đang hăng hái chạy nhảy khắp nơi bằng chân trần.
Tama đột nhiên buông tay tôi ra và chạy đến ven đường, có vẻ cô bé đã nhặt vài ngọn cỏ rồi quay lại.
"Thấy cỏ Ninigi~"
Cỏ Ninigi là một loại thảo dược dùng để hạ sốt. Chúng chỉ có thể dùng sau khi điều chế vì có độc tính nhẹ, bạn cần phải bào chế chúng thành thuốc. Vì vậy, hầu hết mọi người không nhận ra chúng là thảo dược. Độc của chúng chỉ gây khó chịu cho dạ dày, nên nếu pha loãng cũng có thể dùng làm thuốc nhuận tràng.
Dù vậy, Tama đã làm rất tốt khi nhớ ra nó, dù tôi nghĩ chúng tôi chỉ mới tìm thấy nó hai ba lần trong suốt cuộc hành trình.
Tôi nhận cây thuốc từ Tama và cất nó vào một chiếc túi trong Kho Chứa. Vừa khen Tama, tôi vừa tìm kiếm [Cỏ Ninigi] trong bán kính 1 km. Rõ ràng, loại thảo dược này mọc phổ biến như cỏ dại ở vùng lân cận thị trấn. Đây không phải là loại thuốc tôi dùng nhiều, nhưng tôi nghĩ mình nên tích trữ một ít.
Trong khu đất trống ven đường, đám cỏ Ninigi lúc nãy đang mọc um tùm, nên tôi nhờ Pochi và Tama thu thập chúng. Để chắc ăn, tôi tìm kiếm lại một lần nữa, và ngoài một loại cây giống ngải cứu có thể dùng để cầm máu ra thì không còn loại thực vật hữu dụng nào khác.
Ngoại trừ viền lá màu đỏ, loại cây giống ngải cứu này trông y hệt cây ngải cứu bình thường. Dĩ nhiên tôi đã dặn cả hai không được nhổ nhầm loại cây này. Người dân địa phương có lẽ dùng chúng như một loại thuốc thông thường.
Sau khi thấy Pochi và Tama, lũ trẻ từ khu vực lân cận cũng bắt đầu thu thập cỏ Ninigi và đặt chúng lên tấm thảm tôi trải trên mặt đất cạnh mình. Tôi tự hỏi liệu chúng có nghĩ đây là một trò chơi không.
Khi một nửa số cỏ Ninigi mọc um tùm ở đây đã được thu thập, tôi tuyên bố kết thúc và đưa cho lũ trẻ một ít quà. Mỗi đứa một xu. Tôi cảm thấy hơi rẻ mạt, nhưng theo lời các cô dì trong buổi phát chẩn ở thủ đô thì như vậy là đủ. Quả thật, lũ trẻ nhận được tiền trông rất vui.
"Này, anh trai, anh định làm gì mà lại cho bọn trẻ con thu thập cỏ độc thế. Định dâng cho gã lãnh chúa khốn kiếp đó à?"
"Nó có thể dùng làm thuốc nhuận tràng, nhưng nếu điều chế đúng cách sẽ thành thuốc hạ sốt."
Lời lẽ của anh ta nghe như một tên côn đồ, nhưng không có vẻ gì là anh ta muốn gây sự. Anh ta chỉ thực sự tò mò.
Chàng trai loài người này trông có vẻ là một công nhân. Anh ta thô kệch và cơ bắp cuồn cuộn. Tuy nhiên, vì cấp độ của anh ta chỉ là 4, Pochi và Tama rõ ràng mạnh hơn.
"Vậy ra anh đúng là một dược sư! Làm ơn, tôi sẽ trả bao nhiêu cũng được, anh có thể cho tôi một ít thuốc trị bỏng không?"
Bỏng à.
Tôi có một dự cảm không lành, nên tôi hỏi chi tiết, và đúng như tôi đã đoán. Gã quý tộc ngu ngốc lúc trước đã hỏi họ về công chúa bạch hổ, rồi ném hỏa đạn vào nhà của các thú nhân, khiến nhiều người bị bỏng nặng. Khi đó, chị gái của chàng trai trẻ này đã cố gắng cứu những đứa trẻ thú nhân và bị thương nghiêm trọng trong đám cháy.
Tôi hỏi chàng trai trẻ liệu lính gác trong trấn có làm gì hắn không, nhưng vì gã quý tộc ngu ngốc đó được Nam tước Poton, người cai trị thành phố này, bảo hộ nên họ không thể tống giam hắn. Sau ngày gã quý tộc ngu ngốc bị quản thúc tại gia trong dinh thự Poton, người hầu của nhà Poton bắt đầu tìm kiếm tung tích của công chúa bạch hổ. Tuy nhiên, họ không có bất kỳ manh mối nào, và thế là hành động của đám thuộc hạ ngày càng trở nên thô bạo.
Hiển nhiên là không có manh mối rồi. Họ (công chúa bạch hổ) đang trên đường đến kinh đô mà.
Nhóm của công chúa bạch hổ-kun có lẽ đã giả vờ chạy trốn đến đây để tung tin giả. Tôi nghĩ nó khá hiệu quả, nhưng thật phiền phức.
"Chị ơi, em mang một dược sư đến này."
Cô ấy chỉ đáp lại bằng một tiếng rên rỉ. Theo thông tin trên bản đồ, cô ấy 22 tuổi và còn độc thân. Khoan, độc thân không phải là vấn đề. Ừm.
Tôi bảo Pochi và Tama đợi gần lối vào, rồi theo chân chàng trai vào trong phòng.
Thật kinh khủng.
Vết bỏng không lan rộng, nhưng nó kéo dài từ cánh tay phải đến nửa khuôn mặt cô. Chàng trai trẻ đã gửi cháu trai và cháu gái của mình sang phòng có Pochi và Tama để tạo không gian cho tôi. Cô ấy là một bà mẹ đơn thân sao? Không, chuyện đó chẳng liên quan.
Cô ấy có thể dễ dàng được chữa lành bằng một lọ thuốc pha loãng, nhưng để làm điều đó mà không để lại sẹo thì có vẻ khó khăn.
Tôi đoán mình nên quan sát hiệu quả để trao đổi thuốc. Tôi cho người phụ nữ uống một lọ thuốc ma thuật với nồng độ thông thường, không có bất kỳ sự gia tăng hiệu lực nào từ trị liệu ma lực hay danh hiệu. Vì một lọ có thể hồi phục 300 HP, nó có thể chữa lành cho người phụ nữ này ngay cả khi cô ấy bị thương nặng gấp 10 lần.
Chàng trai trẻ bên cạnh tôi đang nín thở.
Phải, tôi hiểu cảm giác đó. Dù đã thấy bao nhiêu lần, hiệu quả tức thì của lọ thuốc ma thuật này vẫn luôn cho cảm giác khó tin. Làn da hồng hào mới đang dần hình thành ngay trên những thớ cơ lộ ra.
Để phòng hờ, tôi cho người phụ nữ ăn một thứ gì đó giàu calo và một viên thuốc ngủ mà tôi đã làm để điều trị vết thương nghiêm trọng. Với cái này, cô ấy sẽ hoàn toàn hồi phục vào sáng mai.
Chàng trai trẻ cảm ơn tôi đến mức như thể sắp hôn lên giày tôi, và như một phần thưởng cho việc chữa trị, tôi nhờ anh ta dẫn tôi đến nơi gã quý tộc ngu ngốc đã nổi điên.
Một khu nhà tập thể ba tầng? Nhưng nó đã bị cháy rụi. Vài người đang nằm trên những tấm thảm trải dưới bóng râm của đống đổ nát. Vì tôi nhận ra các thú nhân đang cảnh giác với một con người như tôi đang đến gần, tôi bảo Pochi và Tama cởi mũ trùm đầu ra. Các thú nhân giảm bớt cảnh giác một chút khi thấy cả hai.
"Ngươi muốn gì, con người."
"Tôi là em trai của Hyona. Tôi đã mang một dược sư đến."
"Nhắc mới nhớ, ta đã thấy cậu lúc trước. Đến chữa cho Hyona thay vì chúng ta đi. Những người ở đây đã vô phương cứu chữa rồi. Sẽ không đủ tiền mua thuốc ngay cả khi bọn ta bán thân."
Hiển nhiên là sẽ đắt nếu anh mua chúng từ cửa hàng.
Tuy nhiên, thành phố này không nên có vấn đề về nguyên liệu làm thuốc nếu thợ săn đi săn á nhân goblin chứ nhỉ, hay là sau cùng tất cả ma hạch đều được xuất khẩu đến thủ đô hết rồi?
Có hai người thỏ và một người chuột đang nằm đó. Mức độ bỏng của họ còn kinh khủng hơn cả chị của chàng trai kia. Vết thương của họ chỉ được che đậy bằng những chiếc lá lớn có vẻ như dùng để hạ sốt.
Họ hồi phục ngay sau khi uống cùng loại thuốc mà Hyona-san đã uống. Tôi cảm thấy hiệu quả phục hồi tốt hơn, tự hỏi liệu có phải do thú nhân có thể chất tốt hơn không. Vì cả ba trông đều đói lả, tôi cũng đưa cho họ thức ăn giàu calo và thuốc ngủ.
Vì có vài người bị bỏng nhẹ gần khu tập thể, tôi đã để lại một lọ thuốc mỡ trị bỏng. Nó chỉ là một lọ nhỏ chứa 20 gam. Nó cũng là hàng thừa từ lúc tôi làm thí nghiệm về hiệu quả, nhưng nó vẫn tốt hơn nhiều so với loại đang được bán.
"Anh chủ trẻ, ở đây ạ."
"Anh chủ trẻ, ở đây ạ."
Tôi nói lời tạm biệt với các thú nhân đã bày tỏ lòng biết ơn một cách thái quá, và đến mục tiêu ban đầu của mình, bến cảng. Hai cô con gái của người thỏ, một bé 9 tuổi và một bé 6 tuổi mà tôi vừa cứu, đã dẫn đường cho chúng tôi.
Những chiếc sọt đầy hoa quả được xếp ngay ngắn trên những tấm thảm. Có những quả nhỏ trông như dưa hấu mini bên trong một cái giỏ. Còn có loại quả giống quýt tachibana và loại tựa lê Nhật. Có vẻ như tất cả đều là những thứ mọc hoang trong khu rừng gần thành phố này.
"Thế nào, thứ gì cũng một xu thôi."
Rẻ vậy.
Vì đã đến đây, tôi mua nhiều loại khác nhau và chia cho mọi người. Đương nhiên là bao gồm cả hai cô bé tộc thỏ. Dường như số trẻ con đã tăng lên lúc nào tôi không hay, nhưng kệ đi. Món dưa khá ngon với vị ngọt thanh như dưa hấu, mặc dù cũng có những quả chưa chín. Tôi mua vài quả làm quà cho Mia.
Người bán trái cây cười lớn và nói đùa, "Hôm nay tôi sẽ dọn hàng sớm đây." Tôi tự hỏi liệu ông ấy có nói nửa đùa nửa thật không, nhưng rồi ông ấy đã phát trái cây miễn phí cho lũ trẻ. Ông ấy thật tốt bụng.
"Này anh bạn trẻ, mua ít rau củ cho khỏe người thì sao?"
Một người bán hàng khác dường như bị thu hút bởi sự náo nhiệt đã đến bày bán rau củ của mình.
Không, tôi không cần rau.
Tôi có thể từ chối ông ta ngay lập tức, nhưng vì Pochi và Tama vẫn đang gặm dở miếng dưa tôi mua, tôi đã bảo ông ấy cứ bày hàng ra trong khi đeo tạp dề nhỏ lên cổ cho cả hai. Đeo tạp dề bây giờ chắc đã quá trễ. Phải giặt chúng bằng `[Nhu Tẩy]` thôi. Lulu sẽ giận lắm nếu chúng trở về trong bộ dạng này.
Trong chiếc sọt mà người đàn ông mang theo, có khổ qua, một loại rau giống ớt chuông, và cà chua đỏ! Rõ ràng là cà chua đang được xếp ngay ngắn.
Vì ông ta bảo tôi có thể ăn thử, tôi cắn một quả cà chua. Đúng là cà chua rồi, mặc dù hơi chín. Dường như họ gọi nó là quả đỏ ở quanh đây.
Pochi và Tama cũng tò mò cắn thử, nhưng có vẻ nó không hợp khẩu vị của hai đứa, mặt chúng trông phức tạp hẳn. Trẻ con thường không thích cà chua thì phải.
"Đây là tất cả quả đỏ ông có sao?"
"Trên đồng còn nhiều lắm. Nhưng mà, vẫn cần thêm chút nữa cho tới khi chúng chín đủ để ăn."
Tôi lại thích loại chưa chín hơn, nên tôi đã nhờ ông ấy giao chúng đến cổng nhà trọ.
Khi tôi đưa cho ông 10 đồng xu để thanh toán, ông ta vội vã chèo một chiếc thuyền nhỏ ngược dòng sông như thể mọc cánh để bay, và quay trở lại với nông sản. Dường như nó thuộc về một ngôi làng nhỏ ở thượng nguồn.
Sau đó, chúng tôi đã thử rất nhiều thứ khác nhau như khô mực nướng hình bầu dục và cá khô nhỏ nướng.
Cái tình huống chẳng khác gì người thổi sáo thành Hamelin này là sao đây.
Sau khi Pochi và Tama tử tế chia sẻ phần của mình, dù không nhiều lắm, thì mọi chuyện đã thành ra thế này. Mà thôi, đó là những thứ tôi mua cho hai đứa, nên chúng có thể tự do làm những gì mình muốn.
Tuy nhiên, có vẻ như tôi cần phải giải tán đám đông này.
Tôi nhặt một hòn đá gần đó và nghịch nó. Tôi nghĩ nó nhẹ, nhưng khi kiểm tra trên AR, nó không phải là đá, mà là một loại quả giống dừa. Có lẽ nó chưa chín để ăn được nên bị vứt đi.
Gã quý tộc ngu ngốc đã lộ mặt ở góc đường.
"Mày đây rồi, lũ thú vật trắng chết tiệt! ■■■ ■■"
Mọi người trong thành phố này có lẽ đều nhận ra mặt gã quý tộc ngu ngốc đó.
Cả người lớn lẫn trẻ em đều đang chạy tán loạn. Cũng phải thôi, vì đối phương là một pháp sư cấp 20. Đám đàn ông trông có vẻ là thuộc hạ của gã quý tộc và đội lính của nam tước đang theo sau hắn. Nhìn vào biểu cảm của họ, có lẽ họ cũng muốn ngăn chặn hành vi côn đồ của gã quý tộc này.
Vì hắn rõ ràng đang nhắm vào Tama bên cạnh tôi, tôi đã ném quả dừa vào mặt gã quý tộc đang niệm hỏa thuật ngay giữa thành phố. Văng ra một âm thanh khá hài hước, gã quý tộc ngã khỏi ngựa. Vì hắn ngã đập đầu, tôi đã miễn cưỡng dùng `[Ma Pháp Thủ]` để giảm thiểu lực va đập cho hắn.
Tuy nhiên, tôi không cần phải bận tâm đến việc ngăn cản đám thuộc hạ của hắn giẫm lên người hắn bằng ngựa của họ. Máu của hắn giảm nhanh chóng, nhưng nhờ cấp độ 20, hắn đã suýt soát thoát chết.
Đám thuộc hạ hoảng loạn xuống ngựa, trưng dụng một chiếc xe đẩy của người dân, đặt gã quý tộc lên đó và đưa hắn về dinh thự của nam tước. Thiệt tình, đúng là những người bận rộn.
Tôi vỗ vai Pochi và Tama, hai đứa đã rút kiếm gỗ và đứng chắn trước mặt tôi, để trấn an chúng. Cả hai đã lao lên phía trước và bảo vệ tôi ngay khi gã quý tộc ngu ngốc bắt đầu niệm chú.
Tiếng hò reo vang lên từ những người dân thành phố, nhưng làm ơn tha cho tôi vụ này đi.