Là Satou đây.
Hồi đó có một thời cái máy cưỡi bò rodeo trở nên cực kỳ phổ biến như một phương pháp giảm cân cấp tốc, không biết bây giờ còn gia đình nào giữ lại không nhỉ? Nhà tôi cũng từng tậu một cái, nhưng chỉ sau một tháng nó đã biến thành cái sào phơi đồ di động rồi.
*
Tôi rời khỏi thủ đô dưới màn đêm bao phủ.
Sau khi bay lên đủ độ cao bằng phép [Phi Thiên], tôi tăng tốc tức thời với [Đại Pháo Khí]. Tôi tiếp tục bung những tấm [Linh Động Khiên] ra để làm cánh phụ. Để tăng thêm lực nâng, tôi xếp chồng vài tấm [Linh Động Khiên] lên nhau cho ra dáng một đôi cánh thực thụ. Hình dạng thì còn xa mới gọi là tối ưu, nhưng có lẽ nhờ vào việc kết hợp với [Khiển Khí], lượng MP tiêu thụ còn thấp hơn cả khi chỉ dùng mỗi Phi Thiên, mà tốc độ cũng khó bị giảm hơn.
Khoảng một giờ sau, tôi đã đến dãy Vườn Nho gần Hang Đom Đóm Huyễn Ảnh Oak. Đi xuyên qua hang có lẽ sẽ nhanh hơn, nhưng tôi muốn nhân tiện thu thập một ít quặng oak để chế tác đồ thủy tinh và lấy thêm nước khoáng có ga trên đường vượt núi.
Mỏ quặng oak của thủ đô nằm cách Hang Đom Đóm Huyễn Ảnh khoảng 2 km về phía tây. Theo bản đồ, cách đó khoảng 20 km về phía đông ngọn núi có một địa điểm khác để khai thác quặng oak. Nơi đó cũng có thể lấy được silic nếu đào sâu thêm một chút, nên tôi quyết định đến đó.
Tôi nhanh chóng tạo ra vài cái hố bằng thổ thuật, thu hoạch nguyên liệu thô rồi quẳng vào Kho Chứa. Ngay dưới chân tôi là một lượng côn trùng dưới lòng đất kinh khủng khiếp. May mà tôi kịp nhận ra giữa chừng rồi chuồn lên mặt đất hít thở không khí trong lành. Nếu là Arisa, một người cực kỳ ghét côn trùng, chắc con bé đã ngất xỉu sùi bọt mép rồi.
Trái ngược với cái tên của dãy núi, Vườn Nho, nơi này chẳng những không có một quả nho nào mà gần như cũng chẳng có loại trái cây nào khác. Tôi tự hỏi liệu có phải nơi đây từng là trung tâm sản xuất nho dưới thời của loài orc không?
Trên ngọn núi này có một loài ma thú tên là [Thiên Lộc (Amagica)]. Lần trước khi còn ở trên phi thuyền, tôi đã lơ nó đi, nhưng vì tò mò muốn gặp thử một lần nên tôi đã tìm đến.
Loài Thiên Lộc này có một khả năng đặc biệt giống hệt [Phi Thiên].
Đúng vậy, chúng là loài hươu có thể phi nước đại trên bầu trời.
Tuy nhiên, có vẻ như chúng chạy trên mặt đất nhanh hơn, vì khi tôi tìm thấy thì cả đàn khoảng 10 con đang chạy thục mạng trên núi. Chạy náo loạn giữa đêm hôm thế này, không biết có phải do hoạt động đào mỏ của tôi đã làm chúng hoảng sợ không.
Thiên Lộc đực có cặp sừng còn hoành tráng hơn cả nai sừng tấm, nhưng ngoài điểm đó ra thì chúng trông cũng chỉ như những con hươu bình thường. Con đầu đàn cao khoảng 3 mét, nhưng những con khác thì kích thước không khác hươu thường là bao.
Không biết chúng có bay không nhỉ?
Tôi vừa lơ lửng trên trời cách bầy Thiên Lộc vài trăm mét vừa nghĩ vậy, thì kỹ năng [Cảm Nhận Nguy Hiểm] của tôi đột nhiên réo lên inh ỏi, và tôi nhanh chóng di chuyển.
Cùng lúc đó, con Thiên Lộc đầu đàn lao đến với tốc độ kinh hoàng.
Lửa bùng lên từ móng guốc của nó. Nếu không nhìn vào chân nó, chắc người ta sẽ nghĩ rằng ngọn lửa đó không hề nóng.
Con Thiên Lộc tấn công tôi nhiều lần, nhưng nhờ có át chủ bài [Xúc Địa], tôi liên tục né tránh. Rõ ràng, gã thủ lĩnh-kun này đang đóng vai mồi nhử để những con Thiên Lộc khác trên mặt đất có thời gian chạy thoát.
Sau khi né tránh một cách ngoạn mục vài lần, tôi dùng [Xúc Địa] lẻn ra sau lưng nó rồi đáp xuống. Bỗng dưng máu nghịch ngợm trong tôi nổi lên.
Con Thiên Lộc nóng nảy bắt đầu lồng lộn điên cuồng trên không trung.
Tôi đã từng chơi trò cưỡi bò rodeo một lần. Nhờ kinh nghiệm đó, hoặc cũng có thể là không, tôi ghì chặt con hươu mà không gặp quá nhiều khó khăn. Không không, chắc chắn là nhờ kỹ năng [Cưỡi Ngựa] đã max level của tôi.
Ấy vậy mà, con Thiên Lộc này có vẻ như theo bản năng, mỗi khi chạm đất nó luôn hướng đầu về phía trước. Đáng lẽ nó nên làm một cú lộn nhào vì nó có thể bay mà. Có lẽ nó nghĩ rằng chỉ nổi điên thôi thì không hất tôi xuống được, nên nó quyết định lao thẳng vào một lùm cây. Tôi không thể để nó bị thương chỉ vì trò nghịch ngợm của mình được, thế nên tôi đặt một tấm [Linh Động Khiên] trước mặt nó để ngăn nó bị thương. Khi chúng tôi đến gần mặt đất, tôi dùng [Tay Ma Thuật] ghì chặt nó xuống.
Khi con Thiên Lộc đã yên tĩnh trở lại, tôi cho nó chút nước để nó bình tĩnh. Nói mới nhớ, tôi có danh hiệu [Thuần Hóa Sư], đáng lẽ nên dùng nó mới phải.
> Nhận được kỹ năng [Thuần Hóa (Taming)].
> Nhận được kỹ năng [Huấn Luyện Động Vật (Animal Training)].
> Nhận được danh hiệu [Người Cưỡi Thiên Lộc].
Thôi thì, vì đã lỡ bắt nạt nó ngoài dự tính, tôi sẽ tiêu diệt vài con quái vật có vẻ là mối nguy hại cho chúng coi như lời xin lỗi vậy. Ngoài con đầu đàn ra, cả bầy sẽ gặp nguy hiểm nếu phải đối đầu với [Bọ Ngựa Chiến] hay [Nhện Gấu].
Hãy thử dùng [Linh Động Kiếm] mà tôi nhận được ở xưởng cuộn phép ngày hôm qua. Ma thuật này giống như [Linh Động Khiên] nhưng dùng để tấn công thay vì phòng ngự. Tôi có thể tạo ra 16 lưỡi kiếm và tầm hoạt động của chúng tương đương với [Tay Ma Thuật].
Tôi tiếp cận đám bọ ngựa và nhện gấu đã được đánh dấu sẵn trên bản đồ từ trên trời, rồi nhanh chóng tiễn chúng về trời bằng những lưỡi [Linh Động Kiếm] từ trên cao. Tôi dùng [Tay Ma Thuật] tóm lấy xác những con quái vật bị hạ gục và cho chúng vào Kho Chứa.
Vẫn còn sót lại vài con bọ ngựa chiến, nhưng không giết sạch chúng cũng chẳng sao.
Tôi bay lên cao dần theo sườn núi, điều chỉnh độ cao cho đến khi đạt mức an toàn, rồi rời khỏi không phận thủ đô.
Khi bay qua Lãnh địa Nam tước Muno, tôi có chút hoài niệm, bèn nhìn xuống xem tình hình phát triển của thành phố, và tiện thể xác nhận xem khu đất khai hoang của Totona và mọi người đã xây được bao nhiêu ngôi nhà rồi. Đúng như tôi nghĩ, ở độ cao này, nếu không có kỹ năng nhìn xa thì mọi người trông chỉ như những chấm nhỏ.
Tôi đã định chỉ đi ngang qua thôi, nhưng vì số lượng thổ phỉ ở Lãnh địa Muno vẫn chưa giảm đi bao nhiêu, thế là tôi quyết định đi săn chúng cho đến rạng sáng.
Lần này tôi là Anh hùng Vô Danh mặt nạ bạc. Đó là nhân dạng huyền thoại của người đã tiêu diệt quỷ ở Thành Muno.
Tôi tiếp cận sào huyệt của bọn cướp từ trên không, rồi vô hiệu hóa chúng bằng phép [Khiển Choáng] từ bên ngoài. Tôi dùng [Tay Ma Thuật] tóm lấy những tên cướp đã ngất, giữ chúng lơ lửng, rồi gom chúng lại thành từng cụm và vận chuyển đến trước cổng Thành Muno.
Bằng thổ thuật, tôi tạo ra vài cột đá trước cổng thành và dùng dây leo trói bọn cướp lên đó. Thật tiện lợi làm sao, có vẻ như lính gác Thành Muno kỷ luật quá lỏng lẻo, vì họ đang ngủ gật trong phiên trực. Thật hết thuốc chữa.
Tôi lặp đi lặp lại việc vây bắt cho đến khi trời hửng sáng.
An ninh trên các tuyến đường chắc sẽ tốt hơn với việc này, nhưng có vẻ như một truyền thuyết đô thị mới sắp ra đời đây. Đó cũng sẽ là liều thuốc tốt cho những người lính gác đang ngủ say như chết.
Trong lúc ẩn mình, tôi lén nhìn Totona và mọi người ở khu đất khai hoang. Tôi mừng là tình hình lương thực của họ đã tốt hơn tôi nghĩ. Có vẻ như Nina-san đã phân phát thực phẩm từ thủ đô cho họ.
Kết quả của chuyến đi phụ này, tôi đã vào tới Lãnh địa Bá tước Kuhanou khi trời vừa rạng đông. Tôi bay ở độ cao thấp theo một lộ trình không có người qua lại, tìm một chỗ đáp gần thị trấn Nouki, rồi đi bộ vào. Tôi được một chiếc xe ngựa bắt gặp ở ngã tư cho đi nhờ và vào được thị trấn. Khi vào thành, tôi dùng thẻ căn cước thường dân đã làm ở Thành Seiryuu.
Để cảm ơn, tôi đã giúp cụ ông cho tôi đi nhờ dỡ hành lý trên xe.
"Ơ? Đây là củ cải tròn phải không ạ?"
"Đâu, đây là củ cải dài tròn. Phải đến mùa đông mới có củ cải tròn cơ."
Giờ ông cụ nhắc tôi mới để ý, nó quả là có hơi cong. Nhân tiện, tôi mua một bao đầy củ cải dài tròn.
Có một tiệm gần đó bán cả rễ sen, nên tôi cũng mua một bao đầy. Không ngờ rễ sen ở đây lại rẻ hơn cả củ cải. Có vẻ nó rẻ vì không phải hàng trồng trọt, mà là thu lượm từ tự nhiên.
Tôi hỏi quanh các quầy hàng, nhưng không ai bán món dưa chua Kuhanou. Kể từ khi tình hình an ninh ở Lãnh địa Nam tước Muno trở nên tồi tệ, các thương nhân từ thủ đô đến bán mirin đã biến mất, nên họ muốn làm cũng không được.
Lũ quỷ khốn kiếp, tất cả là tại chúng nó.
Họ nói rằng tiệm tạp hóa đã mua hương liệu và đồ chua từ lâu rồi, chắc vẫn còn trữ một ít, thế nên tôi đến đó tìm.
Mang theo đống hàng vừa mua hơi bất tiện, nên tôi xin phép ông cụ cho tôi gửi nhờ sau quầy hàng của ông.
"Xin chào."
"V-vâng, chà-o m-ừng."
Hử? Không phải tiệm này của một bà lão sao? Người đang trông tiệm là một cô gái tầm 20 tuổi, mặt mộc.
"Tôi muốn mua một ít dưa chua Kuhanou, cô có bán không?"
"À, dưa chua Kuhanou ạ, chúng tôi hết hàng rồi, nhưng anh chờ một chút."
Thật đáng tiếc, hết rồi à.
Cô gái bán hàng gọi lớn, "Obaa-chan", về phía sau tiệm.
"Gì mà cháu la toáng lên thế."
"Vị khách này muốn mua dưa chua Kuhanou ạ."
"Hết hàng rồi."
"Không phải vẫn còn một ít mà Obaa-chan đã ngâm tháng trước sao ạ?"
"Mấy hũ đó dùng mirin loại đắt tiền, nên chúng ta không thể bán theo giá thường được."
Trong một khoảnh khắc, tôi đã nghĩ hai người này đang diễn một vở kịch con để nâng giá, nhưng có vẻ như bà cụ thực tâm không muốn bán.
Tôi nói rằng tôi đã cất công đến đây, nên dù có đắt một chút tôi cũng sẽ mua. Mặc dù bà ấy nói đắt, nhưng một hũ đầy nặng khoảng 500 gam cũng chỉ có hai đồng bạc. Tôi nếm thử trước khi mua, và dù vị có hơi khác một chút, nhưng chắc chắn đây là món dưa chua ngâm dấm. Món này dù có giá hai đồng vàng tôi cũng mua.
Nhiệm vụ hoàn thành.
Bây giờ, vì nhanh nhất cũng phải mất năm ngày để bổ sung cuộn phép, tôi quyết định quay về quê hương của tộc elf một chuyến. Trên đường đi tôi sẽ ghé qua thủ phủ của Lãnh địa Công tước, nên tôi để một hũ nhỏ khoảng 100 gam dưa chua Kuhanou vào một cái bát rồi đưa cho chị gái bán hoa đã cho tôi thông tin.
Tôi về đến căn nhà cây ở Boruenan khi trời đã về khuya.
Với sự trợ giúp của công thức trong trí nhớ, tôi bắt đầu điều chế bột cà ri. Mọi việc hoàn thành dễ hơn tôi nghĩ. Tuy nhiên, tôi không chắc món cà ri vàng có được chấp nhận không, nên tôi bắt đầu thử nghiệm vài biến tấu để tạo ra các loại cà ri có màu sắc khác nhau.
Mãi mà vẫn không ra được màu cà ri như ý, nên để đổi gió, tôi tự tay làm một ít dưa góp ngâm dấm và cất vào hộp.
Khi đã thành công tạo ra màu cà ri mình muốn, tôi sản xuất hàng loạt với toàn bộ số nguyên liệu có trong tay và cất chúng vào Kho Chứa. Cà ri tự nó cũng là một món ăn rất phổ biến, nên dù có làm nhiều cũng không thành vấn đề.
Vì cả người tôi ám mùi cà ri, tôi dùng phép [Khử Mùi] rồi leo lên giường. Chắc tôi sẽ chợp mắt được khoảng ba tiếng. Tôi chìm vào giấc ngủ với cảm giác thỏa mãn sau một ngày mệt nhoài.
✥ Đọc, nghe, và cảm ✥ Thiên Lôi Trúc luôn bên bạn