Satou đây. Tôi chỉ mới thấy diễu hành mừng chiến thắng một lần duy nhất, đó là khi một vận động viên Olympic từ quê nhà trở về với tấm huy chương vàng. Vận động viên ấy trông có vẻ hơi ngượng ngùng, nhưng vẫn ngập tràn tự hào.
"Umm, hai người, đến lúc rồi đó." - Lua
Lua-san khẽ gọi chúng tôi. Nghe thấy tiếng gọi, Aialize-san dường như mới nhận ra chúng tôi đang ở nơi công cộng. Tôi thì đã nhận ra từ trước rồi, nhưng vì cảnh tượng này quá tuyệt vời nên tôi muốn tận hưởng nó cho đến phút cuối.
"K-không, không phải thế!" - Aialize
Aialize-san hoảng hốt đẩy tôi ra, rồi vội vàng thanh minh với Lua-san và những người elf xung quanh. Tôi trà trộn vào đám đông elf, thích thú ngắm nhìn bộ dạng luống cuống của Aialize-san.
"Không phải à." - Satou
"Kh-không, không phải, mà, không phải thế đâu." - Aialize
Tôi trêu cô ấy một câu, và Aialize-san bắt đầu giải thích một cách lúng túng. Trong lúc chiêm ngưỡng bộ dạng "au au" ấp úng với đôi mắt xoay mòng mòng của cô ấy, tôi giải thích cho Jia-san và những người khác về nguyên nhân khiến bầy sứa cuồng loạn và cách đối phó với chúng.
"Vậy ra, những quả trứng đó là nguyên nhân khiến Cây Thế Giới nhầm lũ sứa là một phần của nó." - Elf
"Tôi không có bằng chứng, nhưng khả năng cao là vậy." - Satou
Tôi giải thích cho họ rằng nguyên nhân thất bại lần này là do đám ấu trùng nở ra từ trứng, khiến lũ sứa chuyển từ trạng thái [Đang Ngủ] sang [Cuồng Loạn]. Và khi đám ấu trùng bị tiêu diệt, lũ sứa lại trở nên [Phẫn Nộ].
Hơn nữa, tôi đưa cho Jia-san cái chai đựng trứng sứa. Tôi đã cất lại một ít vì nghĩ rằng sẽ cần đến chúng để nghiên cứu.
Có vẻ như Trưởng lão PR-san sẽ thay Aialize-san, người đã ngất xỉu, để thông báo chuyện này cho các tộc khác.
Những người elf có mặt tại đây đã thống nhất sẽ cùng kể một câu chuyện, rằng "Anh hùng Nanashi đã hạ gục lũ sứa." Thật ra, phiên bản Nanashi mặt nạ bạc vốn đã nằm trong kế hoạch rồi, họ sẽ dễ dàng chấp nhận rằng các anh hùng thường khá lập dị. Tiện thì tiện thật, nhưng giờ tôi lại tò mò không biết Daisaku-shi đã từng mặc đồ gì.
Thật không may, đám sứa còn lại không có ma hạch nào cả. Công việc của tôi là thu thập phần xác sứa còn lại cùng với mấy cái lồng đã trở nên vô dụng. Điều này cũng phải thôi, vì chúng không phải là quái vật mà là [Sinh vật Huyền bí]. Lượng EXP tôi nhận được từ lũ sứa còn ít hơn cả quái vật thông thường. So với những gì tôi nhận được từ 7 con cá voi, lượng EXP thu được từ 10.000 con sứa còn ít hơn.
Sau khi trở về mặt đất, chúng tôi tham dự bữa tiệc do những người elf ở nhà chuẩn bị. Vì nơi tổ chức tiệc cà ri không đủ chỗ cho từng ấy người, nên họ đã sử dụng khu đồng cỏ ở thành phố ngầm cho bữa tiệc.
Tôi thay sang bộ đồ nghi thức và tham gia cuộc diễu hành mừng chiến thắng cùng những người elf.
Theo yêu cầu của Lua-san, tôi mặc một bộ thánh giáp trông rất ra dáng anh hùng.
Hơn là một bộ giáp kiểu anh hùng, bộ thánh giáp này trông giống một món trang bị bị lãng quên thì đúng hơn. Dù tôi thấy rõ ràng là nó trông to quá khổ, thế mà khi mặc vào nó lại tự động điều chỉnh vừa khít một cách hoàn hảo. Tôi đã hỏi gần một tiếng đồng hồ về cơ chế của nó, nhưng vì người đưa trang bị cho tôi là Lua-san cũng không biết, nên tôi đành gác lại chuyện này.
Rất nhiều pixie đang vui vẻ bay lượn và rải hoa từ trên cao xuống đoàn diễu hành của chúng tôi.
Tôi cùng Aialize-san và những người khác tiến đến một sân khấu tạm được dựng lên ở trung tâm quảng trường, tắm mình trong tiếng reo hò. Aialize-san và bốn tùy tùng đang mặc bộ nghi phục miko giống như lần đầu tôi gặp họ.
"Hỡi những đứa con của Boruenan! Chúng ta đã diệt trừ an toàn lũ sâu bọ đã làm ô uế Cây Thế Giới trong suốt thời gian dài!" - Aialize
Aialize-san cất giọng trong trẻo công bố kết quả cho những người đã tập trung tại quảng trường. Tôi cứ nghĩ cô ấy không quen với việc này, nhưng có lẽ vì mọi người ở đây đều như gia đình nên cô ấy vẫn ổn chăng?
"Đây là anh hùng của loài người, Nanashi! Hãy cho anh ấy một tràng pháo tay!" - Aialize
Phần giới thiệu về tôi đã xong xuôi trong lúc tôi còn đang mải ngắm nhìn khuôn mặt cô ấy. Chậm một nhịp, tôi vẫy tay chào những người elf.
Chẳng bao lâu sau, bài phát biểu của Aialize-san kết thúc, sân khấu được nhường lại cho ban nhạc để bắt đầu bữa tiệc. Có người khiêu vũ ở trung tâm quảng trường, có người thì tấn công các quầy thức ăn ở xung quanh, mọi người đều đang làm những gì mình thích.
Tôi dùng [Thay Đồ Nhanh] để trở về bộ dạng Satou thường ngày. Tôi trả lại trang phục anh hùng cho Lua-san.
Tôi lấy một cốc nước trái cây từ con búp bê sống đang phục vụ đồ uống và làm một hớp cho đỡ khát. Một tay cầm cốc, tôi len qua đám đông để đến chỗ Pochi và mọi người.
Tôi đã liên lạc với Arisa bằng [Điện Đàm] khi trở về mặt đất. Có vẻ như họ đã dựng vài quầy hàng. Lulu phụ trách quầy bánh crepe, còn Liza thì nướng thịt ếch ở một góc. Thịt ếch mà Liza đang nướng là từ một con ếch to bằng con lợn. Chúng là động vật lưỡng cư thông thường, không phải quái vật. Các cô gái thú nhân và Nana đã đi săn chúng ngày hôm qua dưới sự chỉ đạo của cô Poltomea.
Những kẻ nghiện rượu thì bu lại quầy của Liza, trong khi quầy của Lulu thì chật ních pixie và những phụ nữ thích đồ ngọt. Người elf vui vẻ trò chuyện và chơi nhạc trong lúc chờ đợi. Họ thật kiên nhẫn, hay đúng hơn là, họ rất thong thả trong việc [Chờ đợi].
"Chủ nhân~, ở đây~" - Tama
"Chủ nhân nanodesu!" - Pochi
Pochi và Tama tìm thấy tôi, hai đứa lách ra từ giữa đám đông elf để đón tôi. Cả hai đang mặc đồ hầu gái diềm xếp. Tôi nắm tay hai đứa và đi đến quầy hàng, vừa đi vừa né những người elf.
Có vẻ Mia cũng đến giúp, cô bé mặc bộ đồ hầu gái váy ngắn cùng với Arisa. Nana và nhóm người lớn thì mặc đồ hầu gái váy dài. Tôi nghĩ nếu đảo ngược lại thì tốt hơn biết bao. Rõ ràng, khẩu vị của tôi và Arisa về khoản này khác nhau.
"Mừng anh trở về. Em sẽ không hỏi mấy câu vô duyên kiểu như 'anh có làm quá sức không', nhưng anh không bị thương chứ?" - Arisa
"Tôi về rồi. Tôi không bị thương chỗ nào cả." - Satou
Arisa lo lắng hỏi tôi, vừa nói vừa tạo dáng khoe bộ đồ dễ thương của mình. Nếu cô bé chỉ dừng ở đó thì tốt rồi, nhưng khi con bé lẩm bẩm, "Tối nay lúc tắm em sẽ kiểm tra kỹ xem có vết sẹo nào không", thì nó đáng bị phạt.
Lulu và Nana đang làm crepe. Arisa và Mia thì nhận đơn hàng và đưa bánh crepe thành phẩm ở phía trước quầy. Mấy cô pixie tham ăn cố chôm vài cái bánh crepe, nhưng mỗi khi chúng đến gần, Nana lại tóm lấy và nhét thẳng vào "khe vực thẳm" của mình, nên chúng đành bất lực. Ghen tỵ thật. Tôi cũng muốn chôm bánh crepe.
"Cái này đặc biệt ạ," Lulu nói với tôi, rồi làm một cái crepe nhỏ trên mép tấm sắt nóng. Tôi cảm thấy hơi có lỗi với những người elf đang xếp hàng, nhưng vì cũng hơi đói nên tôi vui vẻ nhận lấy.
Tại quầy của Liza có một tấm vỉ nướng cỡ tấm chiếu tatami, dùng để nướng thịt ếch bằng than do cô Poltomea cung cấp từ đâu đó. Mùi thơm nức mũi như thịt gà nướng lan tỏa khắp nơi. Liza dùng một cặp kẹp dài để đưa những phần đã nướng xong cho khách hàng, đồng thời canh chừng nhiệt độ. Phải nói sao nhỉ, biểu cảm của cô ấy trông nghiêm túc hết sức.
"Yo, Satou. Cậu còn ít long tửu từ hôm trước không?" - Poltomea
"Còn ạ, đây." - Satou
Cách nói chuyện của cô Poltomea khá suồng sã dù cô có khuôn mặt đáng yêu như búp bê phương Tây. Tôi đã ghé qua chỗ hắc long Heiron khi đến thủ đô lấy mấy cuộn giấy phép, nên tôi có được vài bình long tửu. Tôi nhận được nó sau khi chia cho hắc long một ít thùng Rượu Phúc mà tôi có rất nhiều.
"Ồ, thơm quá. Chỉ vì món này thôi mà tôi cũng sẵn lòng đi làm thân với một con rồng đấy." - Poltomea
"Poltomea, khiêm tốn chút đi." - Bạn của Poltomea
Cô Poltomea nói một câu kỳ lạ, có lẽ vì cô ấy muốn uống thử một loại rượu khác. Người bạn elf của cô bắt đầu rót long tửu vào một chiếc cốc lớn giấu sau lưng. Ông ta cũng là một kẻ nghiện rượu, nên lời cảnh báo của ông ta có lẽ một nửa là vì không muốn bị cắt mất phần rượu của mình.
"Thưởng thức hương vị cho kỹ vào, Poltomea. Nuốt chửng cả thịt lẫn rượu như thế là một sự báng bổ đấy." - Liza
"Tôi đã thưởng thức đúng cách rồi mà, Liza khó tính thật." - Poltomea
Tôi vừa nghe những lời bình phẩm kiểu đó từ phía sau, vừa đi phân phát vài loại đồ uống của con người và long tửu cho mấy bàn nhậu đã bắt đầu. Nghe Poltomea nói vậy, tôi cũng có chút mong đợi rằng món long tửu này sẽ là động lực cho một điều gì đó hay ho.
Khi tôi quay lại sau khi phát đồ uống, thịt ếch dường như đã bán hết, nên tôi lấy ra 50 kg thịt cá voi. Tôi cắt vài miếng thịt khá lớn rồi đặt lên đĩa thịt bên cạnh Liza.
"Liza~, ba phần thịt ếch nữa~?" - Tama
"Liza, có khách gọi thêm nanodesu!" - Pochi
Tama và Pochi nhận thêm đơn hàng rồi báo lại cho Liza. Khi báo đơn hàng, miệng chúng cứ chóp chép, rõ ràng là đang xin Liza một ít thịt nướng.
Liza dường như cũng nhận ra điều đó, cô đã chuẩn bị sẵn hai lát thịt trên một chiếc đĩa nhỏ khi thấy Pochi và Tama quay lại từ đám đông. Cô dùng kẹp gắp thịt rồi đút vào miệng cả hai.
"Thịt nướng nóng hổi~"
"Nóng, nóng, nanodesu!"
Liza mỉm cười đắc ý khi thấy bộ dạng của hai đứa. Cùng lúc đó, tay cô vẫn thoăn thoắt xếp thịt lên đĩa rồi đưa đơn hàng tiếp theo cho Pochi và Tama. Lượng thịt trên đĩa nhiều hơn so với đơn hàng, chắc chắn là phần để Pochi và Tama ăn vụng. Pochi và Tama vui vẻ nhận đĩa rồi chạy đến chỗ khách hàng.
Tôi đưa miếng thịt nướng mình vừa nhận được lên miệng Liza đang bận rộn để cô ấy ăn. Liza ăn miếng thịt nướng từ xiên của tôi với vẻ mặt hơi xấu hổ, trông như một chú chim đang mổ thức ăn.
Lulu và những người khác hết kem tươi nên đã đóng quầy và đến giúp Liza.
Bóng dáng Aialize-san đang nâng niu chiếc bánh crepe cuối cùng ở phía sau quầy. Lũ pixie bay lượn trên đầu cô ấy, liến thoắng kháng nghị, "Aze, một miếng thôi", "Aze, độc chiếm là không công bằng", nhưng cô ấy chẳng thèm để tâm, cứ từ từ gặm nhấm chiếc bánh crepe trong khi dùng hai tay che chắn. Cô ấy hệt như Mia khi ăn kem tươi. Hình ảnh Aialize-san mặt mũi dính đầy kem tươi hiện lên trong đầu tôi, nhưng tôi lập tức xóa nó đi. Bình tĩnh nào Satou.
Tôi bắt gặp Arisa và Mia đang chạy ra từ phía sau Aialize-san. Lulu và Nana vừa đi lấy mấy hộp cơm trưa mà họ đã đặt hàng từ mạng lưới các bà nội trợ trước đó.
"Kya." - Aialize
Tôi quay đầu về phía tiếng kêu ngắn sau lưng, có vẻ như chiếc bánh crepe của Aialize-san đã rơi xuống đất. Tôi nghĩ cô ấy không cần phải làm vẻ mặt tuyệt vọng đến thế đâu.
"Uu, đó là cái cuối cùng mà."
"A a, tui hổng biết à nha."
"Đó là hình phạt cho tội độc chiếm đó."
"Aze, tiếc quá hà."
Cô ấy sắp khóc đến nơi vì những lời nói không chút thương tiếc của lũ pixie. Tôi đi đến chỗ cô ấy rồi lại bất giác nuông chiều cô ấy.
"Ngày mai tôi sẽ làm lại cho cô, nên đừng buồn nữa nhé." - Satou
"Thật không? Cậu hứa với tôi chứ?" - Aialize
"Ừ." - Satou
Tôi nhẹ nhàng gật đầu với cô nàng elf thượng đẳng đang nghiêng đầu nhìn tôi.
Cô ấy giơ ngón út tay trái ra để móc ngoéo với tôi. Tôi cũng định đưa ngón út của mình ra, nhưng ngón tay của chúng tôi chẳng thể nào móc vào nhau được.
Arisa và Mia tóm lấy tay tôi từ hai bên rồi kéo tôi đến chiếc bàn nơi Lulu và mọi người đã bày sẵn đồ ăn.
Aialize-san nghiêng đầu nhìn ngón út cô đơn của mình. Dù không thấy vẻ mặt đó của cô thì tôi cũng sẽ không thất hứa chuyện làm bánh crepe đâu.
10 ngày sau, Arisa và mọi người đã tham quan xong điểm đến cuối cùng, và chúng tôi chuẩn bị rời khỏi quê hương của người elf.
⚡ Dịch giả AI, chữ nghĩa bay — Thiên Lôi Trúc ở đây hôm nay ⚡