Satou đây. Từng là Suzuki, nhưng giờ tôi là Satou. Đây là mơ thôi, phải không? Ai đó làm ơn nói với tôi đây chỉ là một giấc mơ đi...
Một nỗi bất an mơ hồ bắt đầu len lỏi trong đầu, khi tôi đang dạo bước mua sắm tại thành phố Seryuu, thủ phủ lãnh địa của một vị bá tước.
Từ nhà trọ của má Martha đi về phía đông, chỉ mất vài phút đi bộ là tới.
Nghĩ lại thì, mình vẫn chưa biết tên nhà trọ. Bản đồ ghi là Quán trọ Monzen thì phải?
Ngay khi vừa bước vào khu hàng ăn, một mùi thơm quen thuộc xộc vào mũi tôi.
Ể? Mùi này... chẳng phải là mùi xì dầu sao?
Thứ gì đó trông như Okonomiyaki và bánh xèo đang được nướng trên một vỉ sắt. Hình như đang là mùa đậu nành. Đúng như mình nghĩ, đây chắc chắn là mơ rồi. Làm quái gì có xì dầu trong một thế giới fantasy cơ chứ.
Dù vừa mới ăn xong, tôi vẫn không kìm lòng được mà mua một cái.
"Yep, ngon vãi chưởng."
Giá mà có thêm sốt tonkatsu thay vì chỉ có xì dầu thì tuyệt. Mấy quầy hàng khác thì có vẻ đang chiên món gì đó giống bánh khoai tây nghiền. Nền văn hóa ẩm thực ở thế giới fantasy này đỉnh thật!
Tôi lượn một vòng quanh các cửa hàng và nếm thử thêm vài món nữa.
"Ba quả gabo này bao nhiêu?"
"Hai đồng penny ạ."
"Mắc thế, không phải chỉ một đồng penny thôi sao?"
"Chị gái à, giá đó thì chúng tôi sống sao đây; vậy 4 trái 2 đồng penny nhé?"
"Năm trái 2 đồng penny."
"Thôi tôi chịu thua, thấy chị xinh đẹp nên tôi bán rẻ cho đấy."
Tôi lắng nghe cuộc mặc cả thú vị giữa một chị gái và ông chủ quầy hàng. Hóa ra đây là trả giá à? Từ trước đến giờ tôi chỉ quen mua đồ theo giá niêm yết, nên trông có vẻ khó nhằn phết.
]Đã nhận được Kỹ năng [Nghe Lén].
"Cậu trai trẻ, mua gì không nào?"
Dựa vào cuộc trò chuyện vừa rồi, một quả gabo có giá khoảng 0,4 đến 0,5 đồng penny. Ông chú này chắc chắn có kỹ năng tính toán, nên sẽ không bán lẻ đâu.
"Cháu muốn mua 2 quả gabo, 1 đồng penny được không ạ?"
"Cậu nhóc nghe lỏm cuộc nói chuyện vừa rồi phải không? Thôi được rồi. Kỹ năng tính toán của cậu cũng không tệ đâu. Giỏi hơn khối đứa trạc tuổi cậu đấy."
Chỉ là tính nhẩm thông thường thôi mà...
Tôi nhận 2 quả gabo với giá 1 đồng penny. Quả gabo này thực chất là một loại quả giống bí ngô, kích cỡ chỉ bằng nắm tay. Nhân tiện, đồng penny là một đồng xu hình thuôn dài, nặng khoảng 1 gam, có màu vàng của đồng thau.
]Đã nhận được Kỹ năng [Định Giá].
]Đã nhận được Kỹ năng [Trả Giá].
Ủa, mình có trả giá đâu?
Chỉ nghe lỏm chị gái kia mặc cả thôi mà cũng được skill á? Dễ thế!
Trong lúc phân vân không biết nên làm gì với mấy quả gabo, tôi đảo mắt nhìn xung quanh. Các quầy hàng ở đây chỉ rộng chừng nửa tấm chiếu tatami nhưng san sát nhau. Không khí vô cùng náo nhiệt.
Trong lúc lượn lờ qua các gian hàng, tôi tiện tay nâng các kỹ năng [Định Giá], [Trả Giá], [Tính Toán], [Trao Đổi] và cả [Lừa Gạt] lên mức tối đa.
Sau khoảng 10 phút đi bộ, tôi cũng đến được mục tiêu của mình.
Tôi chọn một chiếc túi đeo vai lớn từ một quầy hàng. Nhờ có kỹ năng [Định Giá], giá của chiếc túi hiện ngay trên đầu. Tiện lợi ghê.
Nếu đột ngột mua đúng giá thị trường thì có lẽ sẽ bị ghét lắm. Sau khi đi qua ba quầy hàng, tôi đã nắm được mánh khóe. Nếu cố gắng ép giá 3-4 lần, tôi có thể mua được với giá chỉ bằng một nửa. Nhưng thú thật thì, làm vậy phiền phức quá.
Những thứ tôi đã mua gồm có [Túi đeo vai lớn], [Túi xách thời trang], [Đồ lót bình dân 10 bộ], [Khăn lau đủ cỡ và khăn tay]. Cái khăn lau chỉ là hai mảnh vải ghép lại, hơi thất vọng một chút.
Ngoài ra, dù không biết may vá, tôi vẫn mua thêm [Dây gai 2m - 5 bó], [Chỉ bông - 1 cuộn], [Kim khâu - 5 cái], [Kéo cắt vải], và [Vải bông]. Dù sao thì có Kho Chứa rồi, mua nhiều một chút cũng chẳng sao, kể cả khi không dùng đến.
Tất cả chỉ tốn 4 đồng bạc. Thật bất ngờ, quần áo lại đắt hơn thực phẩm.
Tôi không định nói ra, nhưng thứ đầu tiên tôi mua, chiếc túi đeo vai, thực chất chỉ là vật ngụy trang. Tôi sẽ bỏ những thứ mua được vào túi rồi lén chuyển thẳng vào Kho Chứa để không ai nhìn thấy. Tôi cũng nhét thêm vài bộ quần áo thường dân vào để nó trông không bị xẹp lép.
Tôi muốn mua thêm vài bộ quần áo hay áo choàng, nhưng ở đây chỉ có mấy món sờn rách hoặc rẻ tiền nên đành thôi.
Đúng rồi, mình cũng muốn kiểm tra khả năng giữ nhiệt của Kho Chứa. Phải mua vài món nóng hổi rồi cho vào đó thử mới được.
Mua sắm đúng là vui thật.
"Giờ thì, nên làm gì tiếp theo nhỉ?"
Những chiếc ghế được xếp thành hàng trước các quầy hàng, và có rất nhiều ông già đang ngồi nhậu nhẹt dù trời vẫn còn sáng.
"Nhậu nhẹt cả ngày... À phải rồi, bộ đồ ăn!"
Chắc chắn có một cửa hàng bán chúng trong số những nơi tôi đã đi qua.
Đúng rồi, giày! Suýt nữa thì quên mất giày.
Mình cần thứ gì đó để ghi chú... Có một trang ghi nhớ trong mục [Trao Đổi] của Menu, để danh sách mua sắm vào đó vậy.
Lâu rồi mới vào lại mục [Trao Đổi], và ở đó tôi đã tìm thấy lý do tại sao mình vẫn level 1 khi vào thành phố.
Các chỉ số hiển thị giống hệt những gì được ghi trên trang này. Giới hạn trên cho mỗi thuộc tính có thể được chọn từ một hộp thả xuống. Ngay cả kỹ năng và danh hiệu cũng có thể chọn là [Không].
Mình có thể tùy ý làm giả thông tin à?
Tôi mua một đôi giày phù hợp cho những chuyến đi dài, một bộ đồ hợp với đôi giày, và thêm một đôi dép lê.
Tôi đã định mua luôn mọi thứ vì có Kho Chứa, nhưng lại không tìm được đôi giày vừa cỡ. Đành phải đặt ở một hiệu giày trên con đường chính sau vậy.
Sau chuyến mua sắm lần hai, bụng tôi lại bắt đầu réo. Tôi để mắt đến một cửa tiệm đang bán thứ gì đó trông giống ramen và bước vào. Mặc dù sợi mì hơi khác, nhưng nó đích thị là ramen.
Món này được làm bằng cách trộn bột đã cán mỏng với một chất giống miso rồi đem nướng. Trông có vẻ là một sản phẩm thất bại nhưng nó lại ngon theo một cách rất riêng.
Tôi cũng mua thêm chén, bát, và các bộ đồ ăn vừa mắt. Ngoài ra còn có một con dao làm bếp, một ấm đun nước và một chiếc chảo rán. Không hiểu sao ở đây lại không có thớt, chẳng lẽ người dân ở đây không dùng đến nó?
Tôi tình cờ mua được một chiếc bồn tắm bằng kim loại. Dĩ nhiên là nó quá to để nhét vào túi, nên tôi lẳng lặng mang nó vào một con hẻm vắng rồi cất vào Kho Chứa. Sẽ rất bất thường nếu không quay lại đại lộ phía Đông, nên tôi quyết định đi ra con đường chính.
Con đường phía Đông chật ních các quầy hàng, khiến lối đi bị thu hẹp lại. Ngược lại, đại lộ chính rộng đến 6 mét, xe ngựa và các loại xe kéo tay qua lại tấp nập.
Giống như những con đường trước đó, nơi đây rất sạch sẽ, khác hẳn với những gì tôi tưởng tượng về một thế giới fantasy. Không có xác động vật chết, cũng không có người lang thang trong các con hẻm.
Các quầy hàng ở đây thưa thớt hơn phía đông, thay vào đó là rất nhiều cửa hiệu. Người qua lại trên đường cũng ăn mặc đẹp đẽ hơn.
"Vòng cổ là mốt ở đây à?"
Những người kéo xe thường đeo vòng cổ. Khi tôi kiểm tra, họ đều là nô lệ. Thật kỳ lạ, tất cả nô lệ đều đeo vòng cổ, không rõ lý do.
Một chiếc xe chở hàng từ trung tâm thành phố đang giảm tốc độ để hòa vào dòng người đi bộ.
Khi chiếc xe lướt qua, tôi thoáng thấy khoảng 10 nữ nô lệ ở bên trong.
Ánh mắt tôi dán chặt vào một người trong số họ. Một cô gái mang vẻ đẹp đúng chuẩn Yamato Nadeshiko với mái tóc đen và đôi mắt đen, dù trông cô ấy có vẻ đã trải qua một hành trình dài mệt mỏi. Vì hầu hết mọi người ở đây đều có nét giống người Bắc Âu, đây là lần đầu tiên tôi thấy một khuôn mặt châu Á.
Cô gái đang cúi gằm mặt, nhưng khi cô ngước lên, mắt chúng tôi tình cờ chạm nhau. Dù chẳng có tia lửa lãng mạn nào lóe lên, thế nhưng, ánh mắt tôi lại bị hút theo một bé gái có vẻ ngoài thuần Bắc Âu với mái tóc tím nhạt gợn sóng đang đứng cạnh cô. Cô bé đó cũng nhìn tôi với vẻ mặt đầy kinh ngạc. Không ổn rồi, bị nhìn chằm chằm thế này dễ rước họa vào thân lắm... Mà khoan, tôi không phải lolicon nhé!
Khi tôi tập trung vào cô bé, một bảng tên và cấp độ hiện ra bên cạnh.
Arisa. Level 10. Level khá cao so với một cô bé.
Thông tin chi tiết hơn hiện ra.
11 tuổi.
Danh hiệu: [Phù Thủy Vong Quốc], [Công Chúa Điên].
Kỹ năng: Không rõ.
Chiếc xe chở hàng biến mất về phía con đường phía Tây.
Thú thật, mấy cái danh hiệu này nghe là thấy có mùi rắc rối rồi. Không không, mình sẽ không dính vào đâu, oke? Tuyệt đối không!
Quay lại với mục đích ban đầu.
Tôi dò bản đồ tìm tiệm may và hiệu giày, thấy chúng nằm cạnh nhau nên liền đi đến đó. Hầu hết các cửa tiệm đều có nhân viên nữ, không hợp với người lớn tuổi như tôi lắm, nên tôi chọn vào một cửa tiệm của cặp vợ chồng trung niên trông có vẻ tử tế.
"Xin lỗi, tiệm có loại áo choàng nào bền chắc, màu sắc trang nhã dành cho thương nhân không ạ?"
"Rất hân hạnh, mời cậu vào đây, chúng tôi sẽ cho cậu xem hàng mẫu. Có 5 mẫu rất tốt trên giá đằng kia, nhưng chúng bán chạy lắm đấy."
Người chồng dẫn tôi vào một góc và lấy ra vài mẫu vải. Cùng lúc đó, người vợ mang ra một thứ đồ uống giống như trà trong một chiếc tách rất xinh xắn.
"Từ giờ trời sẽ bắt đầu lạnh, cậu chọn loại vải dày thì sao? Nếu cậu định đi xa, chúng tôi cũng có thể chuẩn bị áo choàng không thấm nước, cậu thấy thế nào?"
Tất cả đều là hàng tốt. Chắc là vậy. Cũng có những loại vải khổ lớn hơn với nhiều màu sắc, 5 bộ bán chạy kia có lẽ là loại áo choàng đặt may như thế.
Thợ may cần 5 ngày để hoàn thành. Nếu tôi chỉ đặt một bộ thì mất 3 ngày.
5 đồng vàng là một tài sản lớn, hơn nữa tiền bạc nên dành cho những thứ cần thiết. Tuy nhiên, tôi muốn có ít nhất một bộ để thay đổi. Tôi cảm thấy mình sẽ chẳng còn biết trời đất gì nữa nếu cứ mặc bộ đồ nhàu nát này đi vào trong thành.
"Ông chủ, tiệm mình chỉ bán đồ đặt may thôi ạ? Ông có biết hiệu nào bán đồ may sẵn tốt không? Ông thấy đấy, cái áo choàng tôi đang mặc rách hết cả rồi, tôi muốn mua ngay một bộ trước khi đồ may xong."
"Nếu là quần áo may sẵn, tôi đề nghị cậu đến tiệm Quần áo Poel trên đường Teputa. Dù đó là tiệm của thằng con trai ngốc của tôi, nhưng tôi xin cam đoan về tay nghề của nó. Nó khá nổi tiếng trong giới bình dân, nên rất hợp để mua quần áo mặc tạm."
Quảng cáo cho tiệm của con trai mình luôn à? Tôi lịch sự từ chối khi ông ấy đề nghị vẽ bản đồ, chỉ cần chỉ đường là đủ rồi, sau đó tôi rời khỏi cửa hàng. Suýt nữa thì tôi quên đặt cọc cho đến khi bị bà chủ tiệm vội vã gọi lại.
Tôi mua hai bộ quần áo, một bộ màu nâu sẫm và bộ còn lại màu đỏ sặc sỡ với sọc vàng. Như đã nói, hãy bỏ qua những câu chuyện đằng sau nó. Tầm nhìn của tôi lúc đó chỉ dán vào khe ngực của các nữ nhân viên mà thôi.
Tất nhiên, tôi cũng đặt giày ở hiệu giày. Một đôi để đi trong thành phố, và hai đôi để đi đường dài.
Khi tôi trở lại quán trọ của má Martha sau chuyến mua sắm, mặt trời đã lặn sau ngọn núi rồi.