Satou đây. Giống như trong truyện cổ tích về Nữ Thần Tuyết, người ta đồn rằng Dryad thường dụ dỗ đàn ông vào thân cây rỗng, khiến họ chìm trong những giấc mơ hạnh phúc.
Chắc hẳn sẽ nguy hiểm lắm nếu cô bé Dryad mà tôi gặp lần trước không phải là một đứa trẻ.
Tôi di chuyển đến gốc cây sakura khổng lồ trong khi bế công chúa Mia, ẩn mình bằng kỹ năng Gián Điệp kết hợp với Súc Địa.
Chúng tôi đến dưới gốc cây sakura mà không bị ai phát giác.
Trên đường đi có vài hàng rào và vách chắn bảo vệ cây, nhưng chúng chẳng phải là trở ngại gì.
Dưới gốc cây sakura là một cô gái với thân hình mờ ảo đang lơ lửng.
Cô ấy có mái tóc hồng ánh vàng.
Cô gái này hẳn là tinh linh hoa anh đào đã gọi Mia.
Tôi bất cẩn hiện hình ngay trước mặt cô gái mà còn chưa kịp kiểm tra hiển thị AR.
"Kẻ nào đó?! Ngươi dám tiếp cận [Cây Anh Đào Thiêng] mà không có sự cho phép của [Hộ pháp Anh Đào] ư!" - cô gái
Ngoại hình mờ ảo của cô gái đột ngột thay đổi, gần như hòa vào bóng tối, và cô ấy tra hỏi chúng tôi với một giọng điệu đầy áp lực và giận dữ.
Cứ diễn theo kịch bản vậy.
"Thứ lỗi cho chúng tôi, chúng tôi đến đây vì nghe theo tiếng gọi của cây sakura." - Satou
"Thật đáng ngờ." - cô gái
Ngay khi cô gái định bác bỏ lời tôi, một người phụ nữ xinh đẹp hiện ra từ thân cây và ngăn cô lại.
Ồ, vậy đây mới là tinh linh hoa anh đào thật sự à.
"Ta xin lỗi nhé, [Hộ pháp Anh Đào]-chan. Ngủ một lát đi nào." - Dryad
Người phụ nữ bất ngờ xuất hiện từ thân cây chạm vào cô gái, khiến cô ấy chìm vào giấc ngủ ngay lập tức.
Tinh linh hoa anh đào đỡ lấy cô gái đang ngã xuống một cách vô lực và nhẹ nhàng đặt cô nằm lên rễ cây.
Sau đó, cô dịu dàng vuốt lại mái tóc cho cô gái rồi ngẩng đầu lên đối mặt với chúng tôi.
Tôi có cảm giác mình đã gặp khuôn mặt này ở đâu đó rồi.
"Ây cha! Chẳng phải là cậu nhóc đó sao. Cậu còn đến thăm cả cây anh đào của ta nữa à!" - Dryad
Như để xác nhận, AR cũng hiển thị [Dryad].
Tuy nhiên, người này là một mỹ nhân quyến rũ và gợi cảm, không giống cô bé Dryad mà tôi biết.
Mỹ nhân Dryad vươn tay định ôm chầm lấy tôi, nhưng Mia đã chặn lại.
"Mwu, vô lễ." - Mia
"Ôi chao? Bé Boruenan-chan cũng ở đây à? Ghen tị cơ đấy, bé đúng là một phụ nữ thực thụ dù ngoại hình còn nhỏ con." - Dryad
Hóa ra, người mà Mia muốn gặp chính là vị Dryad xinh đẹp này.
Cuộc thảo luận tiếp tục trong khi Mia cố gắng ngăn Dryad đến gần tôi. Dryad đưa ra đủ mọi lý do để thuyết phục Mia, nhưng tính cách của cô ấy vẫn vậy.
"Satou." - Mia
"Cậu nhóc, xin lỗi vì lúc nào cũng phải nhờ cậu chuyện này. Cậu có thể cho ta chút ma lực được không?" - Dryad
Đúng như tôi nghĩ.
Cái kiểu hút ma lực này thì ma cà rồng cũng phải chào thua.
Mà thôi, với một mỹ nhân gợi cảm thế này làm đối tác, một hay hai nụ hôn cũng chẳng thành vấn đề.
Dryad ôm lấy đầu tôi rồi hôn.
Dường như Mia cũng hiểu rõ đây là việc cung cấp ma lực, nên cô bé không nói [Có tội]. Dù vậy, trông cô bé có vẻ không vui cho lắm, hai má phồng lên như quả bóng sắp nổ.
Sau khi hút một lượng ma lực lớn nhất từ trước đến nay, khoảng 2000 điểm, Dryad rời môi tôi với một âm thanh ướt át đầy khêu gợi.
Ngay khi việc cung cấp ma lực kết thúc, Mia liền kéo Dryad ra khỏi tôi.
"Haa~, đã quá. Cứu tinh của ta đây rồi. Dòng chảy mana ở kinh thành đã trở nên kỳ lạ từ lâu rồi. Ta thực sự gặp rắc rối vì không thể hấp thụ mana từ Nguồn cội Kinh thành được nữa. Bé-chan và cậu nhóc đã cứu ta thật rồi." - Dryad
"Nn." - Mia
Tôi hỏi cô ấy thêm vì nghe thấy những từ đáng lo ngại, nhưng tôi không thể có thêm thông tin gì ngoài việc dòng chảy mana chỉ mới bất ổn gần đây.
Mà cái "gần đây" này cũng là theo cảm quan về thời gian lệch lạc của Dryad, nên thực sự là khi nào thì cũng khó nói.
"Cậu nhóc, đây là quà cảm ơn vì đã cho ta ma lực. Hãy hỏi Aialize-sama cách dùng nó nhé. Cô ấy chắc chắn sẽ biết." - Dryad
Sau khi đưa cho tôi một quả cầu màu hoa anh đào, Dryad biến mất vào trong thân cây.
Theo hiển thị AR, nó được gọi là [Giọt Anh Đào]. Dường như đây là một tinh thể chứa đựng sức mạnh tinh linh. Dạo này tôi nhận được nhiều nguyên liệu quý hiếm ghê.
Tôi định rời đi sau khi tiễn Dryad, nhưng nếu cứ để cô gái [Hộ pháp Anh Đào] nằm đây thì có thể cô ấy sẽ bị cảm lạnh, nên tôi quyết định đánh thức cô dậy.
Một lý do khác là nếu cứ thế bỏ đi, chúng tôi sẽ bị coi là kẻ đáng ngờ. Dù gì thì cô ấy cũng đã thấy mặt chúng tôi rồi.
À phải, với thông tin về địa mạch ở kinh thành trở nên kỳ lạ, tôi sẽ báo cho nhà vua hoặc tể tướng sau.
Sau khi dùng [Phá Phép] lên cô gái và gọi, cô ấy từ từ mở mắt.
"Cô sẽ bị cảm lạnh nếu ngủ ở đây đấy, cô biết không?" - Satou
"...Nn, tinh linh hoa anh đào." - cô gái
Chắc cô ấy đã thấy Dryad ngay trước khi ngủ thiếp đi.
Vẫn trong dự đoán của tôi. Cứ giả ngơ thôi.
"Hình ảnh cô say giấc trên rễ cây sakura đẹp tựa như một tinh linh hoa anh đào vậy." - Satou
"Không đời nào, một người như tôi..." - cô gái
Ngay cả khi đang mơ màng, cô ấy vẫn có chút ngượng ngùng trước lời khen của tôi, rồi cô nhận ra tình hình và bật dậy.
Cô ấy có vẻ không bị tụt huyết áp.
"Ngươi là ai! Đây là khu vực cấm, không được đến gần [Cây Anh Đào Thiêng]!" - cô gái
"Chúng tôi vô tình đi lạc đến đây trong lúc ngắm hoa anh đào ban đêm. Xin lỗi vì đã làm phiền, nhưng cô có thể vui lòng chỉ đường cho tôi đến khu nhà khách được không?" - Satou
Lời nói của tôi khiến cô gái trở nên lo lắng theo một cách khác.
Cô ấy có lẽ biết rằng khách của lãnh địa trong mùa này không phải lãnh chúa thì cũng là đại sứ các nước.
"Anh có thể cho em biết quý danh được không ạ? Em tên là Athena, [Hộ pháp Anh Đào], một trong Tam Thập Tam Trượng (33 Wand)." - Athena
Cô gái tự giới thiệu trong khi chỉ vào biểu huy hiệu trên áo choàng.
Cô gái này có cái tên từ thần thoại Hy Lạp, nhưng không có dấu hiệu nào cho thấy cô ấy là người tái sinh hay chuyển sinh. Chắc chỉ là trùng hợp thôi.
Shiga Tam Thập Tam Trượng hẳn là danh hiệu của các quan pháp sư triều đình.
"Tôi là tùy tùng của Nam tước Muno, tên tôi là Hiệp sĩ Pendragon." - Satou
"Mia." - Mia
Cô Athena thay đổi thái độ ngay khi nghe chúng tôi giới thiệu.
"Xời, vậy mà ta cứ tưởng ngươi là mấy tên công tử bột của quý tộc cấp cao nào đó chứ, đúng là phí công vô ích." - Athena
Cách nói chuyện lịch sự của cô ấy đột nhiên trở nên thô lỗ.
Tôi cứ nghĩ cô ấy là thường dân, nhưng hóa ra lại là con gái một Tử tước. Con gái của một quý tộc cấp cao mà cách hành xử thế này thì lạ thật.
Cô ấy đã trở thành một quan pháp sư triều đình ở độ tuổi này, chắc là đã dành rất nhiều thời gian để học ma thuật?
"Bình thường thì ta sẽ tống kẻ vi phạm lệnh cấm đến đồn cảnh vệ, nhưng vì mệt quá nên ngươi cứ—" - Athena
Cô Athena đang nói với vẻ khinh thường thì bỗng dừng lại.
Cô ấy đang nhìn Mia.
Mia không hiểu tại sao mình bị nhìn chằm chằm nên nghiêng đầu thắc mắc.
"C-cô là người Elf phải không! Cô thuộc bộ tộc nào?" - Athena
"Thô lỗ." - Mia
Mia tỏ ra giận dỗi trước câu hỏi bất lịch sự của cô ấy.
Không còn cách nào khác, tôi đành nói rằng Mia thuộc [Tộc Boruenan].
"T-tộc Boruenan, đừng nói với ta là, tộc Boruenan của Hiền giả Elf Trazayuya đó ư?" - Athena
"Nn." - Mia
Mia đáp lại ngắn gọn câu hỏi với giọng run rẩy của cô Athena.
"Ta biết mà! Đừng có tưởng mình ngon chỉ vì cô là người Elf giống như vị Hiền giả vĩ đại đó! Tổ tiên ta có thể đã thua, nhưng ta nhất định sẽ để lại những thành tựu vượt qua cả Hiền giả!" - Athena
Cô gái búng tay một cái tách rồi chỉ vào Mia trong khi tuyên bố. Tuy nhiên, Mia trông có vẻ bối rối vì không theo kịp những gì đang xảy ra.
Rõ ràng, tổ tiên của cô ấy có vẻ như từng có xích mích với Trazayuya-shi.
"Ta ghét bọn Elf lúc nào cũng tỏ ra kiêu ngạo chỉ vì xuất thân của mình. Ta đã giành được chức quan pháp sư triều đình bằng nỗ lực không ngừng nghỉ và tài năng của bản thân. Hiện tại ta là một Đai Đỏ trong Shiga Tam Thập Tam Trượng. Nhưng ta sẽ cho ngươi thấy rằng ta sẽ trở thành người Đai Bạc ưu tú, lãnh đạo toàn bộ quan pháp sư triều đình!" - Athena
"Mwu?" - Mia
Cô Athena cứ thao thao bất tuyệt với Mia mà không hề ngừng nghỉ.
Mia dường như hoảng sợ vì có quá nhiều từ mà cô bé không hiểu.
Mà, đã có Bát Kiếm Shiga rồi giờ lại thêm cái này nữa, người ở vương quốc này thật sự thích gắn số vào danh hiệu.
Có lẽ đó là lý do tại sao lại có cả Tứ Đại Thiên Vương.
"Không." - Mia
"Cái gì!" - Athena
Cô Athena phản xạ vặn lại Mia, nhưng rồi Mia cho cô ấy xem tấm thẻ Mithril trên ngực mình.
Mia có lẽ đang muốn nói rằng cô bé cũng đạt được nó bằng chính nỗ lực của mình.
"Đ-đó là Thẻ Mithril! Nghĩ lại thì, họ nói rằng nhóm Thẻ Mithril lần này đã tiêu diệt cả chủ tầng thượng và chủ tầng trung... Không được, vậy thì ta sẽ tiêu diệt chủ tầng!" - Athena
"Không thể." - Mia
"Tại sao! Ta nhất định sẽ tiêu diệt nó!" - Athena
"Không thể là vì không thể." - Mia
"Loài người chúng ta đã tiến bộ trong khi bọn Elf các cô tự nhốt mình trong rừng. Lần tới hãy đến khu thực hành của quan pháp sư triều đình đi. Chúng ta sẽ cho cô thấy giá trị thực sự của loài người. Đừng có trách ta nếu cô run cả đầu gối sau khi xem Ma Pháp Đồng Hợp!" - Athena
"Mwu." - Mia
Mia đang cố nói rằng chỉ pháp sư thôi thì không thể nào tiêu diệt được chủ tầng, nhưng lời lẽ của cô bé quá ngắn gọn, không thể truyền tải hết ý.
Tôi không muốn can thiệp vào cuộc cãi vã của trẻ con, nhưng tôi nghĩ mình nên làm người phiên dịch.
"Bình tĩnh nào. Mia không hề coi thường cô đâu, cô ấy chỉ muốn nói rằng chỉ riêng pháp sư thì không thể tiêu diệt được chủ tầng." - Satou
"Thật vậy sao?" - Athena
"Nn." - Mia
Cô Athena chết lặng trước lời giải thích của tôi, sau đó Mia cũng xác nhận.
Dường như cô ấy xấu hổ vì đã quá phấn khích, cô ấy ấp úng những lời tiếp theo trong khi đôi má trắng đã chuyển sang màu hoa anh đào.
"Ư-ừm. Vừa rồi, tôi xin lỗi vì đã nói năng lỗ mãng. Tôi thật sự xin lỗi. Nhưng, sự thật là con người rất tài giỏi! Hãy đến xem chúng tôi một lần đi. Cô nhất định phải đến đó!" - Athena
"Nn." - Mia
Sau khi xin lỗi, cô Athena nói liến thoắng như để che giấu sự ngượng ngùng, rồi chạy khỏi gốc cây anh đào.
Này này, cô cứ thế bỏ mặc những kẻ xâm nhập khu vực cấm à?
Dù cô gái này chỉ trạc tuổi học sinh trung học, nhưng tôi nghĩ bỏ bê nhiệm vụ của mình thì không tốt chút nào. Mặc dù lần này thì lại thuận tiện cho chúng tôi.
Chúng tôi đã gặp một cô gái kỳ lạ, nhưng hãy coi đây là may mắn vì đã có được mối liên hệ với các quan pháp sư triều đình.
Tôi cũng hứng thú với Ma Pháp Đồng Hợp nữa, tôi sẽ cùng Mia ghé thăm họ khi có thời gian rảnh.
Mà, với một cái cây to thế này, việc quét dọn những cánh hoa anh đào rơi rụng hẳn là một công việc cực khổ.
Bế Mia, người có mái đầu và vai phủ đầy cánh hoa như tuyết, tôi trở về biệt thự bằng phép Dịch Chuyển.
Nam tước và mọi người vẫn chưa về dù đã quá nửa đêm.
Tôi bế mấy đứa trẻ đang buồn ngủ đặt lên giường.
Tôi bảo Lulu đi ngủ sớm vì sáng mai cô ấy sẽ đến Công Đô bằng tàu bay để tham dự cuộc thi nấu ăn. Liza và Nana sẽ làm vệ sĩ, còn Arisa làm cổ động viên, kế hoạch là vậy.
Pochi, Tama, và Mia sẽ ở lại Kinh thành với tôi.
Dường như Mia ở lại là để canh chừng tôi không lăng nhăng, đúng là một câu chuyện tai tiếng hết sức. Pochi và Tama thì có vẻ là để bảo vệ tôi và Mia.
Cả hai đứa nó trông thật dễ thương khi phải phân vân giữa việc tham dự đại tiệc thi nấu ăn và ở lại bên cạnh tôi.
Đương nhiên là tôi đã lên kế hoạch bí mật đưa cả ba đến đó để cổ vũ cho Lulu trong trận chung kết.
Tiểu thư Karina đã rút về phòng, có vẻ mệt mỏi vì việc cày level mỗi ngày.
Tuy nhiên, khi cô ấy rời đi, cô ấy đã nói bằng một giọng thì thầm, "Đừng có đi lạc đấy nhé", liệu đó có phải là lời mời gọi "ghé thăm" ban đêm không nhỉ? Nếu cô ấy đang mời tôi, tôi thích cô ấy thì thầm một cách gợi cảm hơn cơ. Dù sao thì tôi cũng sẽ không nhận lời đâu.
Tôi uống một ít rượu Shiga trong khi ngắm nhìn những đóa hoa anh đào đêm được thắp sáng bằng ma pháp bên ngoài cửa sổ.
Arisa nài nỉ, "Một ly thôi!", nhưng tôi từ chối. Thay vào đó, tôi rót cho cô bé một ly bia gừng tự làm.
Tôi trò chuyện một chút về kế hoạch tương lai trong khi đối ẩm rượu Shiga với Liza. Về tước vị, về cuộc sống sau này và về việc giải phóng cô ấy khỏi thân phận nô lệ.
Với sự giúp đỡ của men rượu, cô ấy bắt đầu nói ra những suy nghĩ thật lòng mà bình thường không thể nói được.
"Ngọn giáo này của em tồn tại vì lợi ích của Chủ nhân. Nếu được Người cho phép, cho đến cuối đời, linh hồn và lòng trung thành của em sẽ mãi thuộc về Người." - Liza
Liza không thể chịu nổi rượu nữa và ngừng nói sau câu đó, rồi thiếp đi trong khi vẫn cầm ly rượu mà chưa kịp nghe câu trả lời của tôi.
Chúc ngủ ngon, Liza. Từ nay về sau, xin hãy tiếp tục chăm sóc tôi.
Tất nhiên, cả em nữa, Arisa.
✦ Truyện hay, dịch mượt ✦ Thiên Lôi Trúc cùng bạn bay xa