Satou đây. Tôi đã từ bỏ ý nghĩ đây là một giấc mơ, nhưng giờ tôi lại hoang mang tự hỏi liệu nơi này có phải là thế giới thực không, hay chỉ là một thế giới trong game. Nếu đúng là vậy thì, thà là một thế giới game người lớn còn hơn, tôi thầm nghĩ.
Cũng may là kẻ địch đầu tiên tôi gặp trong mê cung chỉ là một con dế, hy vọng nhờ đó mà việc thoát ra sẽ dễ dàng hơn.
Chuyện đó chẳng có gì đáng chú ý cả.
"Ma hạch là gì vậy?"
"Ma hạch có thể đổi ra tiền. Nếu anh đưa những vật phẩm thu được từ quái vật cho thương nhân, anh có thể đổi lấy nhiều thứ khác."
Câu trả lời của Liza không hoàn toàn đúng với những gì tôi muốn biết. Có lẽ tôi không nên mong đợi một câu trả lời hoàn hảo từ một người không phải là Nadi-san biết-tuốt.
Liza lấy ra một quả cầu dính đầy máu xanh từ con quái vật. Đó là một quả cầu màu đỏ to bằng nửa nắm tay. Màu của nó đỏ đục, trông không hợp để làm trang sức cho lắm.
Khi cô ấy quay lại, tôi lấy thêm một cái túi nhỏ khác từ trong túi của mình đưa cho Liza. Tôi cũng đưa cho cô ấy vài miếng vải thừa để lau sạch vết máu.
"Bỏ ma hạch vào túi này. Ngoài ra, dùng cây giáo này đi."
Tôi đưa một cái túi cho Pochi, và chuyền cây giáo dế cho Liza. Con dao găm thì được Liza đưa lại cho Tama.
Đổi trang bị à, đúng chất game RPG rồi.
"Liza, với những ma hạch tiếp theo, Tama và Pochi sẽ giúp cô, nên hãy dạy chúng cách làm nhé."
"Vâng, em hiểu rồi."
"Được, nanodesu."
"Ay."
"À phải rồi, Pochi."
"Dạ, nano desu."
"Em không cần phải ép mình nói ‘nanodesu’ đâu, được chứ?"
"Nếu em không nói thế, em sẽ bị đánh vào mông, nano desu."
Tôi hiểu rồi, con bé đã bị rèn giũa như vậy rồi. Dù sao tôi cũng chỉ là chủ nhân tạm thời, không cần phải sửa thói quen đó làm gì.
"Thôi được, nhưng tôi sẽ không nổi giận nếu em không nói vậy đâu, nên đừng tự ép mình nhé."
"Vâng ạ, nano desu."
Chúng tôi cầu nguyện cho nạn nhân của con dế rồi rời khỏi căn phòng. Tôi ghi lại tên của cái xác vào bảng ghi nhớ.
Tôi so sánh trạng thái của mấy cô bé trước và sau trận đấu, nhưng ngoài thể lực ra thì không có gì thay đổi.
Ra là họ sẽ không nhận được điểm kinh nghiệm chỉ bằng cách đi cùng nhau à?
Vậy thì, làm thế nào mà lính hậu cần hay tu sĩ có thể lên cấp được?
Nếu tôi có thể giúp cả ba lên cấp thì sau này dù có gặp nhiều người hơn trên đường cũng sẽ không có vấn đề gì, nhưng nói thì dễ hơn làm.
Mà vì thế giới này giống như một trò chơi, có lẽ tôi nên thử tiếp cận theo kiểu game xem sao?
"Tama, nếu em thấy một hòn đá nào trên mặt đất cỡ bằng ma hạch khi nãy thì nhặt nó lên nhé."
"Ay!"
Chúng tôi tiến về phía trước một cách suôn sẻ cho đến khi lối đi chia làm hai ngả.
Cả hai đều dẫn đến cùng một căn phòng, nhưng một trong hai nhánh có một căn phòng khác nằm giữa đường. Cả hai phòng đều có quái vật, nhưng căn phòng ở giữa có hai con sâu bướm quái cấp 10. Và, ở đó cũng có người nữa. Phải đến giúp họ thôi.
"Đường chia nhánh rồi, nyan."
Khi ngã ba lọt vào tầm mắt, Tama báo cáo. Em không cần phải thêm mấy từ lạ để xây dựng hình tượng nhân vật đâu, tôi đã nói rồi mà.
Tôi khen Tama bằng cách xoa đầu cô bé. Con bé có vẻ thích thú lắm.
Thấy Pochi nhìn chúng tôi với vẻ ghen tị, tôi cũng lịch sự xoa đầu cô bé.
Cả hai chỉ cao đến ngực tôi nên tôi có thể dễ dàng xoa đầu chúng. Chắc chúng cao khoảng 120 cm? Liza thì cao hơn tôi một chút, có lẽ khoảng 165 cm.
"Đi đường bên phải thôi."
Chúng tôi tiến sâu hơn. Có vài thứ hiện lên trên radar nhưng chúng là gì nhỉ?
"Cũng có bọ ở đây, nano desu."
Tama cảnh báo. Lần này cô bé bắt chước Pochi à?
Giờ thì, làm thế nào để chiến đấu với kẻ địch vô hình đây.
Vì tôi có thể nắm bắt vị trí của kẻ thù từ radar, tôi liền nhìn về hướng đó.
Tôi tiếp tục nhìn chằm chằm vào chỗ đó.
AR hiện lên tên và cấp độ của quái vật.
Tôi bắn liên tục và bừa bãi vào nơi AR chỉ định.
Vút vút vút. Bụp.
Có vẻ đã trúng một phát, con sâu bướm rơi xuống đất.
"Tama, ném đá vào nó."
Tama ném ba lần. Sau hai lượt, thân con sâu bướm bật hòn đá nảy ra.
Dường như chỉ có một cú ném trúng đích gây được sát thương.
Con sâu bướm đang tiến lại gần.
"Pochi, Tama, lùi lại. Liza, đến đây. Tấn công nó khi nó ở sau lưng tôi."
Trong khi cố gắng kìm lực hết sức có thể, tôi đá vào con sâu bướm đang lao tới để câu giờ.
Liza chớp lấy cơ hội tấn công bằng giáo! HP của con sâu bướm giảm khoảng 10%.
Sau khi xác nhận điều đó, tôi bắn thêm hai phát nữa cho đến khi nó chết hẳn.
"Liza, Tama, tôi để việc thu hồi ma hạch cho hai người. Pochi, đi với tôi, có một con quái vật khác ở đằng kia."
Tama đưa vài hòn đá cho Pochi. Con bé đã nhặt được bao nhiêu vậy?
Có một con sâu bướm cùng loại đang ở trong căn phòng phía trước.
Hơn nữa, có xác của một phụ nữ trẻ và một cậu bé trông như nô lệ đang nằm trên mặt đất. Không giống như con dế lúc nãy, họ không bị ăn thịt.
"Pochi, khi chúng ta vào phòng, hãy ném đá vào con quái vật từ phía tôi. Khi em hết đá, hãy quay lại chỗ Liza."
Tôi thong thả bước vào phòng và bắn súng ma thuật. Theo chỉ dẫn, Pochi lập tức ném hai viên đá ở cự ly gần.
Con sâu bướm bị ném đá liền chuyển hướng sang Pochi, phun ra nọc độc. Ngay lập tức, tôi đá vào đầu con sâu bướm khiến nó quay sang hướng khác. Nó chết luôn chỉ với một cú đá.
Pochi ném đá xong liền chạy về phía hành lang.
Theo hướng ngược lại.
Cô bé bị bối rối và nhầm hướng rồi sao?
"Pochi, dừng lại!"
Tôi lập tức đuổi theo cô bé. Việc vòng qua xác con sâu bướm làm tôi chậm lại một chút.
"Uwa, đừng đến đây, đừng đến đây!"
Hở? Ai vậy? Đó không phải là giọng của Pochi. Đó là người trên bản đồ.
Người đó vừa biến mất khỏi radar.
Tuy nhiên, tại sao người đàn ông trẻ này lại chạy đi?
Anh ta nhầm Pochi là quái vật chăng?
Hay anh ta cảm thấy tội lỗi vì đã bỏ mặc hai người kia làm vật hy sinh?
"Chủ nhân! Anh ổn chứ?"
"Anh có sao không?"
Liza và Tama chạy tới chỗ tôi.
"À, tôi không sao. Giờ quay lại phòng khi nãy và nhặt ma hạch thôi."
"Em xin lỗi, nano desu."
Pochi lí nhí xin lỗi, hai tai cô bé cụp xuống. Đuôi cô bé cũng quấn chặt vào đùi.
"Pochi, chạy thì không sao cả. Nhưng hoảng loạn là không được. Em hiểu không?"
"Dạ."
Tôi xoa đầu Pochi, xoa xoa.
Khi chúng tôi quay lại phòng, Liza và Tama đang xử lý con sâu bướm.
Tôi ghi tên hai cái xác vào mục ghi nhớ, tự hỏi làm vậy có ích gì không. Tôi bảo Pochi kiểm tra họ.
Cũng phải thôi, bình thường chẳng ai muốn chạm tay vào xác chết cả, đúng không?
"Em có được lột đồ của họ không ạ?"
Pochi hỏi, nhưng chúng tôi không cần quần áo của họ. Tôi vừa mới để ý, mấy cô bé thú nhân không đi giày.
"Chỉ lấy giày dép thôi. Để quần áo lại đi."
Pochi mang những thứ thu nhặt được qua đây. Cậu bé nô lệ không có gì, nhưng người phụ nữ có một ví tiền, một chiếc nhẫn và một sợi dây chuyền. Tôi tạo một thư mục trong kho chứa và đặt tên là "Vật Kỷ Niệm", rồi cất những thứ đó vào. Tôi sẽ đưa chúng cho gia đình người đã khuất sau. Tôi chợt nảy ra ý tưởng cắt một lọn tóc của cả hai và đặt vào mục kỷ niệm luôn.
Giày dép vừa cho Pochi và Tama dùng.
Liza, người lớn nhất, đành phải đợi lượt sau vậy. Trong căn phòng kế tiếp có con sâu bướm khổng lồ, chắc hẳn sẽ có giày của người đàn ông trẻ lúc nãy, nên cô ấy sẽ không phải chờ lâu đâu.
Cuộc thử nghiệm tấn công, tuy gây ra ít sát thương, nhưng rõ ràng là có hiệu quả. Tama và Liza lên một cấp, Pochi lên hai cấp.
Rõ ràng là họ tự động học được kỹ năng khi lên cấp. Pochi có kỹ năng Ném, Tama có kỹ năng Thu Hoạch, và Liza có kỹ năng Phân Giải.
Nhưng tôi lại không có kỹ năng Phân Giải. Sau này mình nên thử cắt cá xem sao.
Khoan đã, có điều gì đó lạ trong kỹ năng của Liza.
Kỹ năng Phân Giải có màu xám trong khi kỹ năng Giáo lại màu trắng. Kỹ năng của Pochi và Tama cũng có màu xám.
Tôi tự hỏi tại sao mấy cô bé vẫn chưa kích hoạt chúng. Họ sẽ mạnh hơn nếu tôi kích hoạt chúng nhưng…
Giá trị chỉ số của họ cũng tăng lên, ví dụ, STR được ghi là 15(18), nên có vẻ như nó không tăng lên ngay lập tức.
Hiện vẫn còn khoảng 100 phòng nữa mới đến lối ra, cứ tiếp tục giải quyết cho đến lúc đó thôi.
Tôi dẫn mấy cô bé thú nhân ra khỏi phòng.
Nhận được Danh hiệu [Người Huấn Luyện (Thuần Hóa Thú)].