Lulu
"Chị Lulu, em van chị đó." - Arisa
Mình nên làm gì đây nhỉ? Arisa hôm nay trông lạ hơn mọi ngày.
"Em muốn ăn món gì cho bữa tối à?" - Lulu
"Thịt nướng?" - Tama
"Bỏ qua món karage cá voi vì nó cứng lắm ạ." - Pochi
Pochi-chan và Tama-chan, đang đứng sau Arisa, đã trả lời câu hỏi của tôi.
Chắc Liza sẽ đòi yakitori.
Nana-san thì thích suất ăn trưa cho trẻ em.
Còn Mia, mình đoán sẽ là cà ri?
"Luluu~" - Arisa
"A, xin lỗi nhé, Arisa." - Lulu
Tôi đã vô thức lơ đãng Arisa khi mải nghĩ về bữa tối.
"Vậy, em muốn món gì nào? Đừng có kỳ quái quá hay là món mà Chủ nhân không thích nhé?" - Lulu
"Chủ nhân không có không thích đâu mà." - Arisa
Arisa phụng phịu như trẻ con, quay mặt đi, má phồng lên giận dỗi. Hiếm khi em ấy dỗi kiểu này thật.
"Thôi nào Arisa, nói cho chị nghe đi?" - Lulu
"Vâng ạ." - Arisa
Khi chúng tôi nhìn vào mắt nhau và tôi dịu dàng hỏi, Arisa mới mơ màng gật đầu.
À à, lâu lắm rồi mình mới có cảm giác ra dáng một người chị thế này.
"Món ăn năm mới? Là món gì vậy?" - Lulu
Arisa đang đòi một món gọi là [Món Ăn Năm Mới].
Nhưng mà, tôi chưa từng nghe về món nào như thế cả.
"Đó là món ăn ở quê hương của Chủ nhân." - Arisa
"Vậy thì mình hỏi Chủ nhân cách làm đi." - Lulu
"Không được!" - Arisa
Tôi vừa định hỏi Chủ nhân thì Arisa đã giang cả hai tay ra ngăn lại.
"Tại sao lại không được?" - Lulu
"Lúc nào cũng là Chủ nhân tạo bất ngờ cho tụi mình, nên thỉnh thoảng em cũng muốn chúng ta làm anh ấy ngạc nhiên một phen." - Arisa
"Được rồi, được rồi. Cứ để đó cho chị." - Lulu
"Vâng, em yêu chị Lulu nhất!" - Arisa
Haizz, lại quay về gọi mình là "Lulu" rồi.
Mà kể cũng lạ, em ấy cứ gọi mình là Onee-sama thì mình lại không giữ được bình tĩnh, nên chắc thỉnh thoảng thế này cũng tốt.
Tôi xắn tay áo lên rồi đi vào bếp.
Tuy nhiên, vấn đề thực sự bắt đầu từ đây.
"Rong biển cuộn, datemaki, lươn cuộn..." - Arisa
"Sao món nào cũng là đồ cuộn hết vậy?" - Lulu
Tôi nghiêng đầu bối rối, nhưng Arisa lại phủ nhận bằng một từ lạ, "Nein." Rõ ràng, em ấy không nhớ tên món ăn.
"Ừm, em toàn ăn thôi nên không nhớ tên. Chị luộc cà rốt, khoai sọ, củ sen, rồi củ năng, với cả kamaboko thái lát và giăm bông nữa thì phải." - Arisa
Arisa kể một cách lộn xộn đến mức tôi không thể hình dung ra nổi đó là món gì. Không lẽ nó giống món lẩu Nabe, cứ cho đủ thứ vào là được sao?
"À, không thể quên đậu đen và Kurikinton được! Khoai lang luộc nghiền ngọt là món chủ đạo luôn đó." - Arisa
Dù em có nói đó là món chủ đạo đi nữa...
Với lại, mấy món đó chẳng phải là đồ tráng miệng sau bữa tối sao?
"Đúng rồi, còn có tôm nữa! Tôm luộc đặt trên nguyên một con cá tráp! Với lại, với lại, trứng cá trích! Nhất định phải có trứng cá trích. Rắc katsuobushi lên trên, thêm chút xì dầu... Ôi, không thể chịu nổi!" - Arisa
Arisa đang cười toe toét y hệt như lúc em ấy mơ mộng về Chủ nhân vậy.
"Hoàn toàn không chịu nổi luôn ạ." - Pochi
"Không-chịu-nổi~" - Tama
Pochi-chan và Tama-chan dường như đang tưởng tượng ra món ăn từ lời của Arisa, miệng há ra như sắp chảy nước miếng đến nơi.
"Vậy, em có biết cách làm chúng không?" - Lulu
"Tất nhiên là không rồi." - Arisa
"Arisa?" - Lulu
"...Với kỹ năng nấu nướng thần sầu của chị Lulu thì chắc là làm được gì đó nhỉ?" - Arisa
Ôi trời, Arisa. Em ấy vô lý quá đi mất.
"Chị đâu phải Chủ nhân, nên không thể nào đâu. Vì lươn có bán ở chợ, chị nghĩ mình có thể làm gì đó với chúng nếu em cho chị biết món rau luộc đó có vị như thế nào." - Lulu
"Thật hả?! Đúng là chị Lulu có khác! Đệ tử cưng của Vua Bếp Ảo Ảnh!" - Arisa
"Dù em có khen chị... Chị nghĩ mình có thể thay tôm thường bằng tôm sông hay tôm càng xanh, nhưng chị không nghĩ chúng ta có cá tráp. Mình có katsuobushi và xì dầu dự trữ, nhưng trứng cá trích là gì vậy?" - Lulu
Nghe câu hỏi của tôi, Arisa khoanh tay và nhíu mày.
"Là thứ có trứng bên trong ấy. Nó màu vàng, ăn sần sật, ngon lắm!" - Arisa
Tôi đợi Arisa giải thích thêm, nhưng em ấy chỉ khoanh tay và thở phì phò.
"Ừm, chị không nghĩ mình từng thấy nó ở chợ kinh thành hay Thương Thành. Phải chi em biết đó là loại cá nào, chị có thể nhờ người ở chợ tìm giúp..." - Lulu
"Hay là mình nhờ ông chú bán cá ở chợ xem sao?" - Lulu
"Ừ nhỉ. Ý hay đó." - Arisa
Arisa và tôi, cùng với Pochi-chan và Tama-chan làm vệ sĩ, đi đến chợ ở kinh thành.
Mà nghĩ lại thì, tại sao lại là rong biển cuộn, datemaki và lươn cuộn nhỉ? Và nguyên liệu để cuộn bên trong chúng là gì ta?
"Cá sông, cá thu hun khói, bạch tuộc và tôm sông thì ta có, nhưng cá biển thì chịu. Kể cả một thương nhân có Hộp Đồ trên con ngựa nhanh nhất cũng không thể giữ chúng tươi được đâu." - Người bán cá
Ông chú bán cá giỏi nhất kinh thành nói với chúng tôi như vậy khi chúng tôi hỏi.
"Nè chú, chú không thể xoay xở bằng cách nào đó sao?" - Arisa
"Ta đã bảo là không được rồi mà. Một người đưa thư chuyên nghiệp có thể chạy một vòng đến Thương Thành trong một ngày, nhưng chẳng lẽ mấy đứa định trả 10 đồng vàng chỉ để mua một con cá à?" - Người bán cá
Số tiền tiêu vặt tôi nhận được từ Chủ nhân mỗi khi chúng tôi từ mê cung trở về cũng khá rủng rỉnh.
Tuy nhiên, dùng nó theo cách này thì thật lãng phí.
"À phải rồi, ta có ít cá hồi sakura nếu mấy đứa thích. Ta không biết trứng cá trích là gì, nhưng trứng cá hồi sakura ăn cũng có cảm giác lạo xạo, ta khuyên mấy đứa nên thử xem sao." - Người bán cá
Ông chú bán cá chìa ra một con cá hồi sakura dài bằng Pochi-chan để chào hàng.
Trứng cá hồi sakura là một khối những hạt màu đỏ thẫm.
"Là trứng cá hồi! Món này mà rưới lên cơm nóng thì ngon bá cháy!" - Arisa
"Ồ, tiểu thư đây đến từ vùng biển à? Ở đây không có nhiều người ăn mấy cái hạt tròn tròn này đâu. Ta cho không đó, cứ mang về quảng bá cho mọi người xung quanh đi." - Người bán cá
"Cứ để đó cho em! Bọn em có tới hai đầu bếp siêu hạng lận. Em sẽ khiến cả kinh thành này phát cuồng vì món trứng cá hồi muối cho mà xem!" - Arisa
"Chắc chắn nhé!" - Người bán cá
Arisa và ông chú có vẻ hợp cạ, cả hai cùng cười ha hả.
Ôi Arisa. Về nhà mình phải dạy lại em ấy cách cư xử cho thục nữ hơn mới được.
"Dịch chuyển bốn người cùng lúc mệt thật đấy." - Arisa
Vài phút sau khi rời khu chợ, chúng tôi đã ở trên một ngọn đồi nhìn ra Thương Thành.
Arisa uống một lọ thuốc ma lực với vẻ thích thú.
Mùi ngọt ngào đó chắc là vị đào mới.
"Nào, hãy làm cú bứt phá cuối cùng nào." - Arisa
"Faito~" - Tama
"Rõ ạ!" - Pochi
Sau một cảm giác lâng lâng ngắn, chúng tôi đã đến một góc của khu nhà kho ở rìa Thương Thành.
Đây là nhà kho của Thương hội Echigoya mà Chủ nhân vẫn dùng mỗi khi anh ấy mua cá tươi.
"Đi thôi mọi người!" - Arisa
"Ou~" - Tama
"Rõ ạ!" - Pochi
Tama-chan và Pochi-chan tạo dáng "Shupin!" hưởng ứng lời Arisa, rồi kéo tay tôi đi về phía chợ đầu mối.
"Đây đúng là một con cá tráp ngon." - Lulu
"To thật." - Arisa
"Bự~" - Tama
"Đáng để ăn lắm ạ." - Pochi
Arisa có vẻ rất ngạc nhiên, nhưng một con cá biển to bằng sải tay của em ấy có lẽ cũng là bình thường thôi.
"Mấy tiểu thư đây tinh mắt thật. Con cá tráp này giá ba đồng vàng." - Người bán cá
Ừm, đắt quá rồi.
Giá thị trường chỉ khoảng 4 đồng bạc thôi mà.
"Ok, ba đồng vàng đây." - Arisa
Arisa nhanh chóng trả tiền trước khi tôi kịp mặc cả.
Người môi giới ở chợ đầu mối cười như thể thấy một con gà mờ, nhưng Arisa đáp lại bằng một nụ cười còn gian xảo hơn, rồi nói tiếp.
"Nè, tôi có vài nguyên liệu muốn mua, anh thấy sao?" - Arisa
Rõ ràng, đồng tiền vàng vừa rồi là để trao đổi thông tin.
Chẳng bao lâu sau, người môi giới đã tìm thấy những nguyên liệu mà Arisa yêu cầu.
"Thấy cua~?" - Tama
"Còn có cả tôm hùm đầy ắp trên đĩa nữa ạ." - Pochi
Tama-chan và Pochi-chan giỏi thật, tìm thấy chúng ngay.
Người môi giới thậm chí còn mang chúng đến tận nhà kho, và từ đó thì không có vấn đề gì vì chúng tôi có túi ma thuật và Ma Pháp Không Gian của Arisa.
Chú ngư dân bán trứng cá đã chỉ tôi cách chế biến chúng, nên có lẽ chúng tôi sẽ làm được thôi.
"『■■ Thẩm Thấu』" - Mia
Mia-chan dùng phép thuật nấu ăn để rút ngắn thời gian ngâm đậu đen. Đó là một thủy thuật do Chủ nhân tạo ra, và vì nó chẳng có công dụng nào khác ngoài nấu nướng, mọi người hay gọi đùa là phép thuật nấu ăn.
"『■■■ Làm Chín』" - Mia
Giờ thì, tôi sẽ để những công đoạn tốn thời gian cho Mia-chan, vấn đề là công thức món datemaki mà tôi chẳng biết gì kia.
"Sai rồi, cái này chỉ là trứng rán bình thường thôi." - Arisa
Tôi đã thử làm rất nhiều lần, nhưng không lần nào giống với món mà Arisa muốn.
Giá như Chủ nhân hay Liza-san ở đây lúc này thì mình đã có thể nhận được chỉ dẫn chính xác...
"Cố lên~" - Tama
"Đúng đó ạ. Dọn dẹp cứ để Pochi và Tama lo ạ!" - Pochi
Tama-chan và Pochi-chan hai tay cầm hai miếng trứng cuộn, nhiệt tình ăn những sản phẩm thất bại.
"Mấy em mà ăn nhiều quá là không ăn tối được đâu đấy, hiểu không?" - Lulu
"Bụng riêng~?" - Tama
"Miễn là vị khác nhau thì không sao đâu ạ." - Pochi
Hương vị... phải rồi! Gia vị!
"Arisa, kể cho chị nghe về các loại gia vị ở quê hương Chủ nhân đi." - Lulu
"Ừmmm, bộ gia vị đó gọi là 『Sashisuseso』. Sa là Sato (Đường), Shi là Shio (Muối), Su là Su (Giấm), Se... Se... Seabura (Mỡ Lưng), So... So... Soy Sauce... Shoyu!" - Arisa
Mỡ lưng, đó là thứ tôi chưa bao giờ nghĩ sẽ được dùng như một loại gia vị.
"Lulu... cái này, phải không~?" - Tama
Tama-chan nhặt một lọ nhỏ chứa Mirin từ trong số các loại gia vị trong bếp.
Tôi thử lần lượt tất cả, và hóa ra Mirin mà Tama-chan tìm thấy chính là câu trả lời.
"Đúng rồi, đúng là vị này! Nào Lulu! Tiếp theo làm cơm cuộn đi! Cuộn trứng cá vào cũng ngon, nhưng vì mình có cá hồi sakura, hãy làm món cơm cuộn cá hồi sakura!" - Arisa
Bỏ cá hồi vào cơm cuộn ư?!
Nội hàm của Món Ăn Năm Mới có vẻ sâu sắc thật.
Người ta nói rằng mochi là thứ cần thiết cho Món Ăn Năm Mới, thế là Pochi-chan và Tama-chan ra vườn làm mochi, tiếng chày giã bánh vang lên thình thịch.
Mia-chan, Nana-san và những người khác cũng tham gia. Tôi có thể nghe thấy tiếng họ reo hò vui vẻ.
Phải hoàn thành món này trước khi Chủ nhân và Liza-san trở về từ bữa tiệc để làm họ bất ngờ.
Và rồi, mình sẽ được khen là "Ngon lắm đấy, Lulu"!
B-biết đâu, anh ấy còn nói, "Chàng trai nào lấy được Lulu làm vợ chắc phải có phúc lắm đây."
Vừa nghiền hạt dẻ để làm kurikinton, tôi vừa vô thức mơ mộng như vậy.
Ngày mai là tiệc khiêu vũ, và ngày mốt là Hội Nghị Vương Quốc.
Đó là sân khấu lớn của Chủ nhân, và buổi chiều còn có Lễ Trưởng thành của mình nữa.
Ehehe~, mình hợp với Chủ nhân ghê.
Tiệc tùng, rồi chúc mừng, hãy biến nó thành một năm mới thật vui vẻ.
Ufufu, chắc sẽ vui lắm khi Chủ nhân về.
✦ Truyện hay, dịch mượt ✦ Thiên Lôi Trúc cùng bạn bay xa