Satou đây. Mấy màn rượt đuổi gay cấn giữa thám tử và tội phạm chắc chỉ có trong tiểu thuyết thôi. Tôi nghĩ ngoài đời thực, cảnh sát sẽ lập cả một đội để truy lùng tội phạm.
Tôi đã trò chuyện suốt đêm với Hikaru, rồi rời khỏi Đền Thiên Long lúc bình minh.
Kế hoạch dành cho Hikaru là sẽ đến Kinh thành sau khi dỗ dành Tenryuu.
Ngôi đền được xem là một khu vực riêng biệt, nên tôi không thể dịch chuyển trực tiếp vào bằng [Bố Trí Đơn Vị], dù vẫn có thể dùng dịch chuyển tầm ngắn để vào trong.
Tôi đã đặt một bảng khắc ấn cho phép [Trở Về] trong dinh thự của Hikaru, nên chúng tôi có thể gặp nhau bất cứ lúc nào.
Tôi muốn hòa giải với lũ rồng trước khi rời đền, nhưng chúng có vẻ sợ hãi hơn tôi tưởng và không dám lại gần, vì vậy tôi đành nhờ Hikaru chăm sóc tinh thần cho chúng.
Chắc tôi sẽ mang ít quà đến cho chúng vào một ngày khác.
Tôi định đến rừng Boruenan, nhưng giờ này có lẽ chỉ mỗi Lulu thức giấc, nên tôi quyết định đến Kinh thành trước để xử lý lũ cướp.
Tôi dịch chuyển đến Biệt thự Pendragon bằng [Bố Trí Đơn Vị], nhanh chóng kích hoạt [Phát Hiện Ngụy Trang Ma Lực], rồi để ý một điều khi mở menu.
Đối phương chắc sẽ không kích hoạt nó mãi mãi nếu đó là một kỹ năng tiêu tốn năng lượng.
Tôi vừa nghĩ vậy vừa xem bản đồ, và hóa ra Ropor đang hiện diện như bình thường trong một khu vực của khu ổ chuột.
Xem ra dự đoán của tôi trúng phóc.
Tôi xác định vị trí ẩn náu của bọn cướp nơi Ropor đang ở trên bản đồ, rồi dịch chuyển đến phòng gã bằng [Bố Trí Đơn Vị].
Ngay trước đó, tôi đã chuyển từ dạng Nanashi sang Kuro như hôm qua.
Hai người phụ nữ bán khỏa thân đang ngủ say ở hai bên giường.
Họ vẫn chưa nhận ra tôi. Có lẽ là nhờ tôi đã dùng [Ngụy Trang Ma Lực] và [Ẩn Thân].
Hai người này dường như cũng là trộm cướp, nên tôi có thể bắt họ mà không cần nương tay.
Tôi nhẹ nhàng nhấc bổng Ropor đang ngủ bằng [Bàn Tay Phép] và trói hắn lại bằng dây leo Chân Gai.
Hắn có vẻ đã tỉnh, miệng rên lên một tiếng khàn khàn.
Nghe tiếng động, hai người phụ nữ trên giường lập tức bật dậy, tay lăm lăm dao găm.
Phiền phức quá, nên tôi vô hiệu hóa họ bằng [Gây Choáng].
Tôi hất hai người phụ nữ đã bất tỉnh khỏi giường, sau đó nhẹ nhàng cứa má Ropor bằng một con dao găm.
Không như hôm qua, máu tuôn ra không hóa thành khói, nó chỉ làm vấy bẩn chiếc giường.
"Thằng khốn nào dám..." - Ropor
Mới gặp hôm qua mà đã quên rồi sao?
Không thèm trả lời, tôi đánh vào bụng hắn bằng [Gây Choáng] như đã làm với hai người phụ nữ. Tôi nghĩ hắn sẽ kháng cự, nhưng trạng thái của Ropor nhanh chóng chuyển thành "Bất tỉnh".
Lạ thật. Dễ dàng quá.
Khi tôi nhìn Ropor với kỹ năng [Phát Hiện Ngụy Trang Ma Lực] đang kích hoạt, tôi cảm thấy có thứ gì đó kỳ lạ trên cổ hắn.
Theo mô tả AR, đó là một bảo vật ức chế nhận diện có tên là [Trang Bị Đạo Thần].
Tôi không thể tháo nó ra, nên tôi cất thẳng nó vào Kho Chứa.
Vậy gã này là ai?
Người tôi tưởng là Ropor đã biến thành một kẻ hoàn toàn khác.
Đó là một gã đàn ông trung niên có râu, level 30.
Rõ ràng, hắn đã dùng một bảo vật để giả dạng thế thân.
Tôi gom hết những tên cướp khác ngoài Ropor giả và giao chúng cho binh lính kinh thành.
Tôi trở lại nơi ẩn náu của bọn cướp và dựng gã Ropor giả đang bất tỉnh dậy để tra hỏi.
"Nào, giờ thì ngươi phải nói cho ta biết mối quan hệ của ngươi với Ropor." - Satou
"Hừ, làm như ta sẽ nói cho một thằng khốn như ngươi ấy." - Ropor giả
Tôi có thể gọi Pochi-sensei và Tama-sensei đến, nhưng cứ thử dọa hắn theo cách thông thường trước đã. Tôi dùng một thanh ma kiếm trong phòng chém đôi bộ giáp thép.
"Không biết sau khi tay chân bị chặt cụt, ngươi có còn nói được câu tương tự không nhỉ?" - Satou
Tôi thực sự không có ý định làm vậy, dù mấy vết thương đó có thể chữa dễ ợt bằng thuốc phép cao cấp.
"Cái vẻ mặt lạnh như tiền đó... ngươi nghiêm túc thật à." - Ropor giả
Xem ra, kỹ năng [Mặt Tỉnh Bơ] của mình hoạt động hiệu quả thật.
"Ta thà chết ở đây còn hơn bán đứng Thủ lĩnh." - Ropor giả
Gã Ropor giả cố tỏ ra cứng rắn bằng một giọng run rẩy.
"Ngươi có quen biết Ropor lâu chưa?" - Satou
"Ơ-ờ... Từ khi ta còn là một tên trộm vặt ở Thánh Quốc Parion, cũng hơn 10 năm rồi..." - Ropor giả
Dù miệng nói thà chết, hắn vẫn bắt đầu tuôn ra thông tin như thường, có lẽ là do tác dụng của kỹ năng [Tra Vấn] và [Đàm Phán].
Rõ ràng, bản thân gã cũng không nhận ra điều đó.
"Ropor-aniki định làm một phi vụ lớn ở Vương quốc Shiga, nên chúng tôi đến đây để chuẩn bị sơ bộ, cậu hiểu chứ." - Ropor giả
"Hô, là Mirage nổi danh đó ư." - Satou
"He he, Aniki của tôi pro lắm." - Ropor giả
Gã Ropor giả kể lể trôi chảy về tình hình của mình như một gã say rượu.
Tôi nhận được kỹ năng [Dụ Dỗ Thú Nhận] lúc nào không hay. Tôi cộng điểm vào nó vì trông có vẻ hữu ích.
Hắn nói vật phẩm hắn đang dùng là do Mirage Ropor đưa cho.
...Khoan đã, câu chuyện vừa rồi của hắn có chút kỳ lạ.
Vị trí của Ropor và gã này hẳn giống như tay chân của Mirage. Tôi hiểu Ropor xem Shinkiro như aniki (đại ca), nhưng tại sao gã này không gọi người kia là ojiki?
Tập quán có thể khác nhau, nhưng cứ xác nhận lại cho chắc.
"Mirage Ropor không phải là ojiki mà là aniki của ngươi à?" - Satou
"Chẳng phải nên như thế sao? Anh ấy là aniki, người đã dắt tôi ra khỏi khu ổ chuột." - Ropor giả
"Không phải là Popor à?" - Satou
"Dĩ nhiên rồi... Thủ lĩnh là ân nhân của tôi." - Ropor giả
"Ân nhân cái gì?" - Satou
"Gì cơ, cậu hỏi là gì cơ?" - Ropor giả
Gã Ropor giả bỗng im bặt với vẻ mặt mông lung.
Hắn trông y hệt Nam Tước Muno và những người khác bị thao túng bởi tinh thần thuật của quỷ.
[Cảm Nhận Nguy Hiểm] của tôi phản ứng.
Một ánh bạc bay tới, nhắm vào cả tôi và gã Ropor giả.
Tôi tóm lấy nó bằng [Bàn Tay Phép] rồi cất luôn vào Kho Chứa, sau đó phản đòn kẻ tấn công vô hình mà không cần chuẩn bị.
"Làm sao ngươi biết được chỗ của ta cơ chứ?" - ???
Ropor, kẻ bị cú đá của tôi đánh bay, ngóc đầu dậy từ đống đổ nát.
Zamasu?!
Mặc kệ gã Ropor giả đang rên rỉ phía sau, tôi lại đá vào tên Ropor đang đứng dậy. Phá vỡ thế thủ bằng hai tay bắt chéo của hắn, tôi đá hắn bay vào đống đổ nát một lần nữa.
Có vẻ hắn đang dùng ngụy trang ma lực, thông tin của hắn đã biến mất khỏi AR.
Vậy thì giả ngu thôi.
"Một con quỷ xanh làm gì ở nơi này vậy?" - Satou
Nghe lời tôi nói, mặt Ropor đanh lại như một chiếc mặt nạ Noh.
Trên cánh tay trái của hắn, tôi thấy một chiếc vòng tay giống hệt cái mà gã Ropor giả đang đeo.
"Bị một thằng nhãi tóc trắng level 50 phát hiện, thật là mất mặt quá đi." - Quỷ xanh
Tôi lấy thanh thánh kiếm Durandal từ Kho Chứa ra và chém về phía Ropor, kẻ đang co mình như một con ếch, hay chính xác hơn, là con quỷ xanh.
Tất nhiên, mục tiêu là chiếc vòng tay trên tay trái hắn.
Tôi đập tan vô số kiếm băng xuất hiện quanh con quỷ bằng [Phá Ma] vô niệm, rồi chém đứt cánh tay trái của hắn bằng Durandal.
Tôi cố gắng cất chiếc vòng tay cùng với cánh tay trái đang rơi vào Kho Chứa, nhưng nó bị đẩy bật ra.
Vậy thì.
Tôi đốt cháy cánh tay bằng phép [Lửa Lò].
Sức nóng từ vụ nổ thổi bay nơi ẩn náu dưới lòng đất của bọn cướp thành từng mảnh vụn.
Tôi không có ý định giết người, nên đã miễn cưỡng bảo vệ gã Ropor giả bằng [Linh Động Khiên] và [Che Chắn].
Ngạc nhiên là, chiếc vòng tay vẫn còn nguyên vẹn trong ngọn lửa.
Tôi dùng [Bàn Tay Phép] tóm lấy chiếc vòng tay bên trong ngọn lửa và lần này đã cất được nó vào Kho Chứa.
Ngay sau đó, con quỷ xanh tan thành khói rồi tấn công tôi.
Đúng với cái tên, nó đang cầm một thanh ma kiếm màu xanh lục.
Tôi khéo léo gập người né đòn tấn công của thanh ma kiếm, rồi từ một tư thế khó, vung thánh kiếm chém đôi thân thể con quỷ.
Tôi cảm thấy hơi ngần ngại khi chém một đối thủ có hình dạng con người, nhưng vì bên trong là quỷ, bất cẩn nương tay sẽ tạo cơ hội cho nó, nên tôi đã ra tay dứt khoát.
Giống như hôm qua, máu phun ra tạo thành một làn khói trắng.
Từ giữa những khoảng hở của làn khói, tôi thấy một Ngụy Thể đã bị chẻ đôi đang đứng đó. Cảm giác thật siêu thực vì nó trông y như người thật.
Khi tôi trừng mắt nhìn vào ngụy thể đang đổ sụp, thông tin của nó hiện lên AR như thường lệ.
Tên nó đã đổi thành [Ropor (Giả)], với chủng tộc [Nhân loại (Quỷ)].
Xem ra nó vẫn có thể ngụy trang mà không cần vòng tay, nhưng nguyên hình của nó không thể đánh lừa được Menu của tôi.
Tôi ghi lại thông tin trên AR trước khi nó biến mất cùng làn khói đen.
Có vẻ nó sở hữu các kỹ năng giả mạo, ẩn thân, ngụy trang, cùng với [Tinh Thần Thuật] và [Băng Thuật].
"Màn kịch công khai này kết thúc được rồi. Bọn ta sẽ trở lại vào lúc Điện Hạ đăng cơ. Cứ tận hưởng sự bình yên ngắn ngủi này đi nhé!" - Quỷ xanh
Ngụy thể hoàn toàn biến mất sau khi để lại những lời đe dọa như vậy.
Dường như, nó không thể giấu được cái đuôi câu đặc trưng của mình khi đã trở nên như vậy.
Dấu hiệu của ngụy thể biến mất khỏi radar.
Xem ra ngụy thể được coi là đã chết khi biến mất, nên cũng bị xóa khỏi cột đánh dấu.
Khi tôi kiểm tra, chiếc vòng tay [Trang Bị Đạo Thần] mà tôi lấy từ con quỷ lục và cái của gã Ropor giả là một bộ ba vật phẩm.
Ngoài tác dụng ức chế nhận diện và thao túng thông tin của bản thân, vật phẩm này còn cho phép người trang bị hoán đổi vị trí của họ bằng dịch chuyển.
Tiện thể, tôi thử tìm kiếm vật phẩm cuối cùng, và thấy người sở hữu nó đang ở trong một trại trẻ mồ côi ở ngoại ô Kinh thành.
Thôi thì, giải quyết nốt chuyện này trước khi ăn sáng vậy.
"Cậu nhóc. Cái khăn rằn đó là của cậu à?" - Satou
Tôi hỏi một cậu bé tóc trắng đang kéo nước từ giếng của trại trẻ.
Cậu nhóc có cái tên Shin nghe rất Nhật, nhưng khuôn mặt lại hoàn toàn là của người da trắng.
"Phải đó." - Shin
Nhóc Shin dùng tay sửa lại chiếc khăn rằn bị chùng xuống một chút.
Chiếc khăn rằn này chính là mảnh cuối cùng của bộ [Trang Bị Đạo Thần]. Có một hình con mắt nhắm được vẽ ở phần trán.
"Cậu lấy nó ở đâu vậy?" - Satou
"Tôi nhặt được từ một lão ăn xin đã chết, bị đè bẹp dưới đống đổ nát trong đợt quái vật tấn công lần trước." - Shin
Hừm, vậy ra ông lão đó là chủ nhân ban đầu à.
Không được, vẫn có khả năng nhóc Shin này đang ngụy trang.
"Cho tôi mượn một chút." - Satou
"A!" - Shin
Tôi giật lấy chiếc khăn rằn của nhóc Shin bằng [Bàn Tay Phép].
Nhóc Shin thốt lên kinh ngạc, có lẽ vì cậu nghĩ tôi không thể lấy được nó khi đang khoanh tay như vậy.
Tên và chủng tộc của cậu nhóc không thay đổi ngay cả khi không có chiếc khăn. Level của cậu vẫn là 3.
Thứ thay đổi là cột Kỹ năng và cột Chi tiết. Kỹ năng [Kiếm Một Tay] biến mất và kỹ năng [Kháng Đau Đớn] xuất hiện, còn thông tin chi tiết của cậu thì trở nên trống rỗng.
Ồ khoan, danh hiệu của cậu ấy cũng tăng lên... Cái gì thế này?!
Tôi dùng kỹ năng [Mặt Tỉnh Bơ] để che giấu sự ngạc nhiên, rồi hỏi cậu nhóc đang tỏ vẻ phản đối.
"Cậu đã làm gì trước khi đến trại trẻ mồ côi này?" - Satou
"Không biết." - Shin
"Không đời nào cậu lại không biết, phải không?" - Satou
"Đúng là vậy đó. Tôi không có bất kỳ ký ức nào trước khi được quản đốc ở đây nhặt về." - Shin
Nhóc Shin hét lên, giọng đầy bực tức.
Nhìn vẻ ngoài thì cậu ấy không giống đang nói dối.
Xem xét cột chi tiết trống rỗng của cậu, việc mất trí nhớ có lẽ là sự thật.
"Anh hùng, ma vương, điện hạ... cậu có quen thuộc với những từ đó không?" - Satou
"Tôi nghe chuyện về anh hùng và ma vương từ mấy câu chuyện của các cô dì đến thăm trại trẻ. Còn 'điện hạ' thì, cô công chúa và thằng béo ở học viện được gọi như thế đó." - Shin
Tôi hỏi thêm chi tiết từ nhóc Shin, và có vẻ đó là về công chúa Menea và đứa con riêng Souya.
Nghĩ lại thì, cái tên Shin cũng là do Arisa kể.
"Câu hỏi cuối cùng. Mối quan hệ của cậu với người ăn xin đã chết là gì?" - Satou
"Ông ta là một ông già hay nói mấy chuyện tôi chẳng hiểu gì cả mỗi khi thấy tôi." - Shin
"Loại chuyện gì?" - Satou
Nhóc Shin có vẻ không thích ông lão, cậu ấy trông rất chán nản.
"Đại loại là 'cậu nghĩ gì về tự do, đăng cơ hay hiến tế', toàn mấy thứ vô nghĩa." - Shin
Tự hào dâng hiến vật tế để chuẩn bị cho lễ đăng quang à.
Ông lão đó có lẽ là một thành viên của Ánh Sáng Tự Do.
"...N-này, nếu anh muốn cái khăn đó, tôi sẽ bán nó cho anh với giá một đồ... à không, một đồng bạc." - Shin
Nhóc Shin nói vậy, thật may quá.
Tôi đã do dự về việc lấy đi một vật kỷ niệm, nhưng nếu có thể giải quyết bằng tiền thì lại là chuyện đơn giản.
Bởi vì cứ để mặc vật phẩm này thì quá nguy hiểm.
"Tốt thôi, tôi mua." - Satou
Tôi đưa cho cậu một đồng bạc cùng với một chiếc khăn đen từ trong Kho Chứa.
"Cái này?" - Shin
"Đeo vào đi. Chỉ là đồ rẻ tiền thôi nhưng còn tốt hơn là không có gì, phải không?" - Satou
"Ư-ừm, tôi lấy." - Shin
Nhóc Shin cố tỏ ra cộc lốc, nhưng khóe miệng cậu đã cong lên rồi.
Xem ra cậu ấy khá hài lòng với chiếc khăn đen ức chế nhận diện do chính tay tôi làm.
"Tạm biệt nhé, nhóc." - Satou
Tôi quay lưng lại với nhóc Shin... Anh hùng Shin, rồi rời khỏi nơi đó.
Phải, cậu ta đang che giấu danh hiệu [Anh hùng].
Tôi đưa cậu chiếc khăn ức chế nhận diện là để che giấu danh hiệu đó.
Lần sau gặp lại, có lẽ nên tặng cậu một thanh thánh kiếm gỗ để luyện tập.
Tôi sẽ bàn chuyện về cậu ấy với một anh hùng thực sự, Hikaru.
✪ Thiên Lôi Trúc ✪ nơi mỗi chữ đều có linh hồn