Satou đây. Tôi khá thích mấy bộ phim Hollywood. Tôi chẳng mê nổi cái kiểu nhân vật hết lần này đến lần khác thoát khỏi hiểm cảnh mà không có lấy một giây để thở. Tuy nhiên, tôi nghĩ ngoài đời thực thì bình yên vô sự vẫn là tốt nhất.
Phiên đấu giá vừa bắt đầu.
Khoảng 300 người đang ngồi trong một đại sảnh có cấu trúc bậc thang như giảng đường đại học.
Chỗ ngồi dành cho quý tộc mà chúng tôi đang ở thì nhô ra bên trong sảnh, trông như ban công của nhà hát, và có vài khu tương tự như vậy.
Xem ra tổng cộng có khoảng 30 lô ghế như thế.
Theo tờ giới thiệu thay cho lời của cô nhân viên hướng dẫn, phiên đấu giá bảo châu sẽ diễn ra ngay sau phiên đầu tiên, nên có vẻ tôi sẽ phải ngồi buồn chán trong khoảng một tiếng đồng hồ.
『Thưa quý vị! [Ống Nhòm Ma Thuật] này được khai quật từ một rương báu trong Khu Vực 1-3 của Mê Cung Selbira!』
Người điều hành phiên đấu giá đang giải thích về vật phẩm trong khi cầm một thứ trông như micro trên tay. Không có thông tin nào về chủ nhân của vật phẩm được trưng bày.
Phiên đấu giá bắt đầu ngay sau đó, nhưng…
『10 đồng vàng.』
『10 đồng vàng và hai đồng bạc.』
『10 đồng vàng và bốn đồng bạc.』
『11 đồng vàng.』
Cứ như thế, mức giá tăng lên rất nhỏ giọt.
Sảnh đấu giá khá tối, chỉ có đèn sân khấu chiếu sáng người điều hành và những người trả giá giơ biển số của mình lên.
Dường như ánh sáng sẽ chiếu vào người nào giơ biển lên, để mọi người biết ngay ai là người đang trả giá.
Trong trường hợp nhiều người cùng giơ biển, đèn sẽ chiếu sáng lần lượt theo thứ tự người nhanh nhất.
『14 đồng vàng!』
『…Không còn ai trả giá cao hơn nữa! Gõ búa! Người thắng cuộc sở hữu [Ống Nhòm Ma Thuật] là vị khách số 912!』
Những tràng pháo tay vang vọng trong sảnh ngay khi người điều hành tuyên bố đấu giá thành công.
Âm thanh nghe chẳng giống tiếng vỗ tay thật chút nào, nên có lẽ đó là hiệu ứng âm thanh từ một loại ma cụ nào đó.
Dường như họ không gọi tên người thắng cuộc mà chỉ đọc số hiệu.
Thay vì để tránh những rắc rối không cần thiết, điều này chắc chắn là để che giấu danh tính của người tham gia.
Nhân tiện, số hiệu của tôi là 3. Có lẽ vì tôi đang đại diện cho nhà Công tước Mitsukuni.
Mà kể ra, không biết có phải vì những người tham gia chủ yếu là quý tộc cấp thấp và quân nhân hay không, mà giá thắng thầu đều chỉ bằng khoảng 30% giá thị trường.
Mọi người trong sảnh này có lẽ đều đang nhắm đến [Bảo Châu Chúc Phúc].
Xem ra tôi có khá nhiều đối thủ đây.
Cũng có một số ma cụ thú vị được trưng bày, nhưng tôi chỉ đến đây vì [Bảo Châu], không cần phải kiếm thêm chuyện làm gì.
“Kuro-sama, xin hãy bình tĩnh lại. Ngài không cần phải lo lắng như vậy đâu, chúng ta chắc chắn sẽ thắng phiên đấu giá.” - Quản lý
Cô quản lý ngồi bên cạnh an ủi tôi bằng một ánh nhìn ấm áp như mẹ hiền.
Vậy ra tôi đã thực sự lầm bầm sao, hay là do tôi cứ nhìn chằm chằm vào các lô ghế quý tộc khác một cách khó chịu nhỉ… à không, chắc là vì tôi đã vô thức gõ nhịp chân.
Tôi ho khan một tiếng, rồi đáp lại cô quản lý bằng một giọng ra vẻ quyền quý.
“Không cần cô lo, ta hiện rất bình tĩnh.” - Satou
“Vâng, dĩ nhiên rồi ạ.” - Quản lý
Cô quản lý gật đầu rồi đưa cho tôi một ly nước trái cây có ga. Tôi thấy hơi phiền với cái vẻ mẹ hiền của cô ấy, nhưng món này đến đúng lúc tôi đang khát.
Tôi nốc một hơi và cảm nhận sự sảng khoái lan tỏa trong cổ họng.
“Cho ta một ly nữa.” - Satou
“Vâng, có ngay ạ.” - Quản lý
Sau khi uống cạn ly thứ hai, tôi cảm thấy bình tĩnh trở lại.
Xem ra tôi đã hơi quá phấn khích.
Tôi cần phải giữ bình tĩnh cho đến khi hàng thật xuất hiện.
Và rồi, lượt của [Bảo Châu Chúc Phúc] được mong chờ từ lâu cuối cùng cũng đã tới.
Lần này có tám bảo châu được đem ra đấu giá, bao gồm [Thủy Thuật] và [Kháng Tê Liệt] của chúng tôi, [Quang Thuật] và [Niệm Chú] của Jeril, còn lại là [Vận Chuyển], [Đại Kiếm], [Tính Toán] và [Làm Vườn].
Kế hoạch có lẽ là để những vật phẩm ít hấp dẫn hơn lên sàn trước, nhưng dường như ban tổ chức lo rằng phiên đấu giá sẽ trở nên ảm đạm.
Họ đã tung ra món hàng hot nhất, [Quang Thuật], ngay từ đầu.
Và có vẻ họ đã tính toán đúng.
『150 đồng vàng!』
『153 đồng vàng!』
『160 đồng vàng!』
Giá cả tăng lên vùn vụt.
“Giá này vẫn còn thấp hơn em nghĩ.” - Quản lý
Cô quản lý ngồi cạnh tôi nghiêng đầu thắc mắc.
Điều này làm tôi nhớ lại, tôi từng nghe Hội Trưởng và Jeril ở Thành Phố Mê Cung nói rằng, “Cách đây 200 năm nó được bán với giá 3000 đồng vàng,” vậy nên mức giá này đúng là chưa thấm vào đâu.
『920 đồng vàng!』
『930 đồng vàng!』
『931 đồng vàng!』
Giá tăng đều đều, nhưng vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại.
Sự cạnh tranh giữa các gia tộc quân sự danh tiếng và quý tộc cấp cao thật khốc liệt, có lẽ bởi vì sở hữu kỹ năng [Quang Thuật] là một trong những điều kiện để gia nhập hàng ngũ Thánh Hiệp Sĩ.
Tôi có thể cảm nhận được ý chí quyết tâm giành thắng lợi bằng mọi giá của họ.
Tôi cũng đã thuê một người đại diện cho Satou, nhưng anh ta đã bỏ cuộc từ sớm vì hạn mức chỉ là 500 đồng vàng.
Bỏ qua chuyện đó, nếu cứ thế này…
“Sẽ kéo dài hơn chúng ta tưởng đấy ạ. Cứ đà này, sẽ không đủ thời gian để đấu giá hết tất cả các bảo châu mất.” - Quản lý
Thế thì tệ thật. Nhưng nếu tôi can thiệp vào đây, có lẽ các quý tộc khác sẽ chuyển sang nhắm vào [Bảo Châu Niệm Chú] quan trọng của tôi. Tôi muốn ngăn chặn điều đó xảy ra.
Sau khoảng 45 phút, [Quang Thuật] cuối cùng được bán với giá 1096 đồng vàng. Người mua đeo mặt nạ nhưng có lẽ đó là Công tước Oyugock.
Sau đó, mọi chuyện diễn ra khá nhanh.
[Đại Kiếm], 12 đồng vàng.
[Tính Toán], 31 đồng vàng.
[Làm Vườn], 7 đồng vàng.
[Vận Chuyển], 5 đồng vàng.
Xem ra nhu cầu cho mấy bảo châu này khá là yếu ớt.
Và những thứ còn lại là [Niệm Chú], [Thủy Thuật] và [Kháng Tê Liệt].
『Tiếp theo đây là vật phẩm thu được sau một trận thư hùng giữa [Chúa Tể Tầng Hỏa Xà] ở trung tầng mê cung và đại đội được lãnh đạo bởi nhóm thám hiểm giả cấp Mithril, [Sư Tử Hống]…』
Màn giới thiệu dài dòng quá!
Im đi và để tôi đấu giá nó coi.
“Kuro-sama.” - Quản lý
Cô quản lý thì thầm và đặt bàn tay trắng ngần của cô lên tay tôi.
Không ổn, không ổn. Mình phải tỏ ra đường bệ.
『Vậy thì, hãy bắt đầu đấu giá nào.』
Tôi nhanh chóng giơ biển giá của mình lên, thế nhưng đèn sân khấu không chiếu vào tôi, mà là một quý tộc cấp thấp ở sảnh chính.
Tôi nhìn quanh khán phòng và thấy có hơn sáu tấm biển được giơ lên.
Xem ra [Bảo Châu Niệm Chú] thực sự nổi bật.
Dường như có rất nhiều người gặp khó khăn trong việc niệm chú thi triển phép thuật.
Cô nhân viên hướng dẫn bảo tôi là người thứ năm.
Rõ ràng, trong trường hợp nhiều người cùng giơ biển thế này, đèn sẽ chiếu lần lượt từng người một.
Thôi, gác chuyện đó qua một bên.
Vị quý tộc cấp thấp kia tuyên bố với giọng căng thẳng.
『10 đồng vàng!』
Tôi kiên nhẫn chờ đợi.
Ánh đèn lần lượt chiếu sáng các đại diện quý tộc cấp thấp.
『11 đồng vàng!』
『12 đồng vàng!』
『12 đồng vàng và 1 đồng bạc!』
Mấy ông lầy quá chừng.
“Kuro-sama, xin mời.” - Quản lý
“Ừm.” - Satou
Tôi nhận lấy micro và ngưng lại một chút.
Trước hết, phải dằn mặt một phen đã.
Mình sẽ dọn dẹp hết đám tép riu, chỉ để lại những đối thủ đáng gờm.
『100 đồng vàng!』
Tôi bình tĩnh nói, rồi liếc mắt về phía người sẽ trả giá sau tôi trong lô ghế quý tộc.
Tôi đợi vị quý tộc thuộc dòng dõi Bá tước hay gì đó ra giá.
Anh ta đang cân nhắc kỹ lưỡng, có lẽ là đang đánh giá động thái của tôi.
Trông anh ta có vẻ là một người có năng lực.
Một đối thủ không hề tầm thường.
Và rồi, một giọng nói vang lên từ loa của sảnh.
『Người thắng cuộc sở hữu [Bảo Châu Niệm Chú] là vị khách số 3.』
Ể?
“Xin chúc mừng, Kuro-sama.” - Quản lý
Tôi có thể nghe thấy lời chúc mừng của cô quản lý và tiếng vỗ tay vang dội trong sảnh.
Không, nhưng mà, mình còn tới 300.000 đồng vàng chưa xài cơ mà…
Cảm thấy hơi hụt hẫng, tôi đã đấu giá và thắng luôn [Thủy Thuật] với [Kháng Tê Liệt] với một cái giá rẻ bèo.
Sau khi thắng rồi tôi mới nhớ ra rằng [Thủy Thuật] và [Kháng Tê Liệt] chính là những vật phẩm mà chúng tôi đã mang ra từ mê cung.
“Kuro-sama, có chuyện gì sao ạ?” - Quản lý
Khi chúng tôi đang trên đường đến nơi nhận vật phẩm, dường như vẻ mặt trầm ngâm của tôi đã lộ rõ, cô quản lý lo lắng hỏi.
“À không, ta chỉ nghĩ rằng [Bảo Châu Niệm Chú] quá rẻ so với giá thắng thầu trong quá khứ.” - Satou
“Nghe ngài nói thì đúng là như vậy.” - Quản lý
Trong lịch sử, [Bảo Châu Niệm Chú] thường được bán với giá khoảng 200-400 đồng vàng.
Lời giải đáp cho thắc mắc đó đến từ cô nhân viên đang dẫn đường cho chúng tôi.
“Đó là vì màu sắc trên biển giá mà ngài đại diện giơ lên ạ.” - Nhân viên
“Biển giá thì có gì đặc biệt?” - Satou
Cô ấy gật đầu khi tôi hỏi lại.
Nếu tôi không nhầm, màu sắc trên biển giá khác nhau tùy thuộc vào số tài sản mà người tham gia đã đăng ký.
Của tôi là 10.000, nên những người khác thấy thế đều rén hết cả.
Chúng tôi vào khu vực nhận vật phẩm, nơi được bảo vệ nghiêm ngặt bởi các hiệp sĩ cấp cao.
Đại diện của Công tước Oyugock đã vào trước, họ đang xác nhận thanh toán.
Tôi được dẫn đến một bàn khác, rồi lấy ra một túi tiền vàng để chi trả.
Một trong những điểm sáng biến mất.
Tôi vội vàng mở danh sách đánh dấu trên bản đồ.
Biến mất rồi!
“Ku-Kuro-sama?” - Quản lý
Có vẻ như tôi đã vô thức dùng kỹ năng [Uy Áp], khiến những người xung quanh cứng đờ, mặt mày tái mét.
“Bảo châu bị lấy cắp rồi. Ta sẽ đuổi theo tội phạm. Quản lý, cô hoàn tất thủ tục nhận hàng đi.” - Satou
“V-vâng, em hiểu rồi ạ.” - Quản lý
Sau khi xác nhận câu trả lời của cô quản lý, tôi rời khỏi đó.
Kẻ đánh cắp bảo châu là một [Ảo Tặc].
[Bảo Châu Niệm Chú] của tôi đang nằm trong Hộp Đồ của ả. Dường như tất cả các bảo châu khác cũng đã bị lấy trộm.
Ban đầu tôi nghĩ đó là nữ đạo tặc huyền ảo lần trước, nhưng hóa ra lại là một lão già với cái tên dễ thương chẳng ăn nhập gì với nghề trộm cắp, Pipin.
Mà, hắn nhanh thật.
Dù chưa đầy 10 giây kể từ khi hắn ra ngoài, hắn đã ở cách đây vài trăm mét.
Tôi hiểu lý do tại sao hắn nhanh một cách kỳ lạ sau khi đuổi theo bằng Thiểm Động.
Đó là dịch chuyển tức thời khoảng cách ngắn.
Đúng là một tài năng hiếm có, nhưng ta sẽ không để ngươi thoát đâu!
Tôi dịch chuyển đến trước mặt Pipin bằng Phối Trí Unit.
“Một kẻ truy đuổi sao!” - Pipin
Pipin ngoặt sang một hướng khác trong thành phố bằng dịch chuyển tức thời.
Rõ ràng, hắn có thể nhảy 300 mét một lần.
“K-không thể nào!” - Pipin
Pipin liên tiếp dịch chuyển ngay cả khi đang hoảng loạn.
Nhìn vào lượng MP còn lại, hắn chỉ có thể nhảy thêm một lần nữa.
Chúng tôi đang đứng trên một tòa nhà cho thuê bốn tầng, nhưng có vẻ những tòa nhà xung quanh đều bị bỏ hoang, không có một bóng người.
“Sao rồi? Chơi trò cút bắt đủ chưa?” - Satou
Nghe tôi nói như thể đang dồn một con chuột vào góc tường, Pipin toe toét cười.
Hắn có lẽ đang đặt hy vọng vào những chấm đỏ đang ẩn nấp trong các tòa nhà xung quanh và bất cứ thứ gì đã khiến kỹ năng [Phát Hiện Bẫy] của tôi réo vang nãy giờ.
“Phải, hết rồi, tất cả đã kết thúc rồi.” - Pipin
Keo bẫy chim rơi như mưa xuống [chỗ tôi vừa đứng] từ xung quanh, và cả bẫy sập lẫn bẫy lưới cũng được kích hoạt.
Ngạc nhiên hơn, tất cả đều là bẫy không gây chết người.
“Kukuku, ngươi không đời nào thoát được trừ khi ngươi cũng có thể dịch chuyển như ta.” - Pipin
“Nếu là vậy thì sao.” - Satou
Tôi đáp lại tên ảo tặc đang đắc ý từ phía sau lưng hắn.
“C-cái gì!!!” - Pipin
Pipin thực hiện cú dịch chuyển cuối cùng trong kinh ngạc.
Hắn không bỏ cuộc dễ dàng, nhưng đây là dấu chấm hết rồi.
Có hai bóng người ở nơi tôi dịch chuyển đến bằng Phối Trí Unit. Ngoài Pipin đang đứng quay lưng về phía này, còn có tên ảo tặc khác đã giả mạo Satou hôm nọ, Sharururuun, đang đứng đó.
Rõ rồi, ra là chúng hẹn gặp nhau ở đây.
Sẽ rất phiền phức nếu chúng chia nhau ra.
Phải xử lý thật nhanh.
“K-khoan đã! Xin hãy đợi một chút.” - Sharururuun
Sharururuun vung tay hoảng sợ, ngăn tôi lại khi tôi chuẩn bị dùng Súc Địa.
Pipin vẫn giữ im lặng.
Sharururuun ném một cái túi nhung về phía tôi.
Radar cho thấy những điểm sáng của các vật phẩm được đánh dấu đang bay về phía tôi theo quỹ đạo của chiếc túi.
Tôi bắt lấy nó và cất vào Kho Chứa.
Giờ thì có thể nói chuyện thoải mái một chút rồi.
Hình như, Pipin đã ngất xỉu.
“Cô đang tính làm gì vậy?” - Satou
“Hả? Anh chưa nghe gì từ cô Elterina sao?” - Sharururuun
Trước câu hỏi của tôi, Sharururuun trông bối rối và nhắc đến một cái tên xa lạ.
Elterina?
À à, đó là tên của cô Quản lý.
Khi tôi nhìn kỹ hơn, chi hội của Sharururuun là [Thương Hội Echigoya].
“Phải đó, anh là người đã tìm thấy em trai tôi đúng không? Cảm ơn anh. Nhờ có anh mà tôi có thể cắt đứt quan hệ với đám khốn kiếp này.” - Sharururuun
Hừm, ra là chuyện về người mất tích mà cô quản lý đã nhờ vả gần đây.
“Vậy thì tốt quá. Cô hãy dẫn tên kia đến nộp cho chính quyền nhé.” - Satou
“Hiểu rồi. Nhân tiện, anh muốn tôi làm gì với những vật phẩm bên trong Hộp Đồ của hắn?” - Sharururuun
“Tôi giao cho cô xử lý luôn.” - Satou
“Vậy thì, tôi sẽ dùng [Cưỡng Chế Mở Kho] rồi giao chúng cho Thương Hội Echigoya.” - Sharururuun
Nói rồi Sharururuun bước đi trên mái nhà trong khi vác Pipin trên vai.
Ra vậy, tôi đang thắc mắc làm sao cô ta có thể lấy [bảo châu] ra khỏi Hộp Đồ, nhưng xem ra có một kỹ năng cho phép cưỡng chế mở Hộp Đồ của người khác. Lần sau phải nhờ cô ấy dạy mới được.
Sau khi vô hiệu hóa đám đồng bọn của Pipin bằng Viễn Choáng, tôi bắn ba phát Pháo Hoa lên trời để báo hiệu cho đội cảnh vệ.
Việc thu dọn đám tép riu cứ để cho họ lo.
Tôi lấy [Bảo Châu Niệm Chú] ra từ Kho Chứa.
Fufufufu…
Tôi cố giữ vẻ mặt nghiêm túc để ngăn mình không bật cười thành tiếng.
Cuối cùng nó cũng đã nằm trong tay mình.
Tôi xác nhận với cô quản lý bằng [Điện Đàm] rằng việc thanh toán đã hoàn tất.
Không gì có thể ngăn cản tôi được nữa.
Trào dâng cảm xúc, tôi giơ [Bảo Châu Niệm Chú] lên trời cao.
Quả cầu lấp lánh dưới ánh mặt trời.
Đến với ta nào, hỡi tất cả ma thuật trên thế gian này
✺ Dòng chữ AI ngân vang — Thiên Lôi Trúc chạm đến trái tim ✺