※ Góc nhìn của Anh hùng Hayato
"Xem ra thời gian mà Thần Parion có thể kết nối các thế giới là có hạn. Mình phải đi sớm thôi."
Một luồng ánh sáng dịu nhẹ từ trên trời rọi xuống, bao bọc lấy tôi.
Cơ thể tôi lơ lửng giữa không trung, và tầm mắt tôi bị nuốt chửng bởi ánh sáng trong khi bạn bè và Satou vẫn đang đứng nhìn.
Tôi có thể lờ mờ nghe thấy tiếng gọi thống thiết của Rin.
Xin lỗi nhé, Rin.
Tôi thầm xin lỗi người bạn của mình.
『Cảm ơn, Anh Hùng.』
Trong đầu, tôi nghe thấy một giọng nói lẫn trong tiếng rè, tựa như một chiếc radio nhiễu sóng. Giọng nói trẻ con dễ thương này không ai khác chính là của Thần Parion.
Cô ấy truyền tải suy nghĩ của mình bằng những hình ảnh tuôn chảy.
Có vẻ như cô ấy đang cảm ơn tôi vì đã tiêu diệt Ma Vương. Thật tiếc khi tôi không thể nhìn thấy vị nữ thần trẻ tuổi trong khung cảnh trắng xóa này.
『Chia tay. Xin lỗi.』
Đừng lo. Đây là lựa chọn của tôi mà.
Tôi lắc đầu trước ý nghĩ tạ lỗi của Thần Parion.
『Hạnh phúc lớn. Tương lai. Chúc lành.』
Ừ, tôi sẽ tìm thật nhiều hạnh phúc để Rin và những người tôi đã bỏ lại phía sau không phải lo lắng cho tôi.
Nghe tôi nói vậy, vị nữ thần nhỏ gửi đến một hình ảnh cô ấy đang mỉm cười.
Đúng rồi đó, trẻ con thì phải cười mới vui chứ!
"Nơi này là..."
Khi tôi nhận ra, mình đang đứng trên một con đường lát đá.
Gần một ngôi đền?
Đúng rồi! Mình đã ở trong đền lúc bị triệu hồi mà.
"Vậy là mình đã trở về..."
Tôi chạy xuống những bậc thang.
Tôi băng qua một cánh cổng vòm, đến một con đường màu xám bốc mùi khói thải.
"Kya!"
Tôi nghe tiếng một cô gái ở bên cạnh.
Có vẻ cô ấy đã giật mình vì tôi đột ngột lao ra.
"Xin lỗi cậu—ơ, Tachibana!"
"Ủa, Masaki-kun?"
Tôi thấy cô bạn thuở nhỏ với khuôn mặt loli của mình—Tachibana Yumiri—và ngay lập tức ôm chầm lấy thân hình nhỏ nhắn của cô bạn.
"N-này, khoan đã, Hayato-chan! Mấy chuyện này... làm ơn lựa chỗ nào lãng mạn hơn một chút đi chứ."
Khi nghe giọng nói hoảng hốt của cô bạn, tôi không thể kìm nén được nỗi nhớ nhung và cuối cùng bật khóc nức nở.
"Sao vậy? Cậu bị đau ở đâu à? Này, Hayato-chan."
"Yumiri... Yumiri, mình về rồi. Mình về thật rồi."
Dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, Yumiri vẫn dịu dàng ôm lấy bộ dạng thảm hại của tôi.
"Của cậu đây, Pekari. Cậu thích nó mà, phải không?"
"C-cảm ơn. À, không ngờ mình lại có thể uống Pekari..."
Yumiri đưa cho tôi một chiếc khăn tay để lau nước mắt, trong khi tôi lại rưng rưng khi thấy chai nước uống thể thao mà cô bạn đưa.
Tôi có cảm giác má của Yumiri hơi ửng đỏ, có lẽ là vì cái ôm vừa rồi.
"Hở?"
Yumiri nhíu mày một cách kỳ lạ.
"Tại sao cậu lại mặc đồng phục thủy thủ?"
Theo những gì tôi nhớ, cô bạn này không có sở thích cosplay.
"Cậu thật là! Chúng ta mới ở trường cùng nhau lúc nãy mà."
Lúc nãy?
Tôi chăm chú nhìn vào mắt Yumiri.
"C-cậu định làm gì thế?"
Yumiri khoanh tay trước ngực, làm tư thế phòng thủ.
Cô ấy run rẩy đến mức bắt đầu có những hành động kỳ quặc, nhưng mãi sau khi về nhà tôi mới nhận ra điều đó.
Lúc này, có một thứ quan trọng hơn nhiều.
"Hôm nay là ngày mấy tháng mấy năm mấy vậy!"
"Hể?"
Tôi nắm lấy vai Yumiri đang bối rối và hỏi cô bạn.
"Nói cho mình biết đi!"
"U-ừm... Hôm nay là ngày 3 tháng 3 năm 2013, còn thời gian à? Là 12 giờ 15 phút."
Tôi không nhớ rõ thời gian, nhưng ngày tháng thì không hề sai lệch.
Đó chính là ngày tôi bị triệu hồi.
"Mình đã nghĩ Ma thuật Thời gian không tồn tại..."
"Này, không phải cậu nói đã tốt nghiệp khỏi chứng chuunibyou hồi cấp hai rồi sao? Lẽ nào nó lại tái phát à?"
Yumiri nghe thấy tôi lẩm bẩm, nhưng tôi không để tâm đến lời cô bạn nói khi đang sờ soạng khắp mặt mũi và cơ thể mình.
"Này, cậu có ổn không vậy?"
"Gương! Cậu có gương không?"
"Chắc là có?"
Tôi lo lắng nhìn vào chiếc gương mà Yumiri đưa.
Đó là tôi của thời cao trung.
"Hể? Nói mới nhớ, sao cậu lại mặc vest chỉn chu thế kia? Đi phỏng vấn xin việc làm thêm à?"
"Chuyện dài lắm..."
Tôi kể cho Yumiri nghe về thế giới khác, trong lòng cảm thấy thích thú trước sự ngạc nhiên của cô bạn.
Ban đầu Yumiri không tin tôi chút nào, nhưng cô bạn đã xiêu lòng sau khi tôi dùng ngón tay bẻ một đồng xu thành bốn mảnh.
Sức mạnh của tôi đã yếu đi rất nhiều so với khi còn là anh hùng ở thế giới khác vì không thể sử dụng kỹ năng ở đây, nhưng sức mạnh phi thường còn sót lại vẫn đủ để làm điều đó.
Tôi cảm thấy mình có thể gia nhập vào hàng ngũ vận động viên đỉnh cao chỉ cần luyện tập một chút.
"Hừm, cậu cũng trải qua nhiều chuyện thật đấy. Mà này, cậu có bỏ lại người yêu hay vợ con ở thế giới bên kia không?"
Lời nói của cô bạn nhẹ tênh.
Trông như cô ấy vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng.
Mà, cũng phải thôi.
Tôi cũng sẽ cười vào mặt người khác nếu họ kể cho tôi nghe một câu chuyện như vậy.
"Không, mình không có người yêu hay vợ con gì cả."
Người đó luôn ở trong tâm trí tôi.
Yumiri ngượng ngùng khi tôi nhìn cô ấy.
Thôi đừng nhắc đến Công chúa Arisa nữa.
"Xin lỗi, Yumiri, mình phải về nhà và nói [Anh về rồi] với em gái mình."
Khi tôi nói vậy với vẻ mặt chân thành, không hiểu sao vai của Yumiri chùng xuống, nhưng cô bạn liền vẫy tay và nói, "Bye bye" với vẻ kinh ngạc.
"Ừm, mai gặp lại nhé."
Gò má tôi giãn ra trước lời tạm biệt của Yumiri.
"Ừ, gặp lại sau."
"Bye."
Yumiri trông hài lòng khi tôi đáp lại.
"Bạn của Ichirou-nii?"
Một người chị xinh đẹp với khí chất y hệt Satou đang nhìn tôi một cách nghi ngờ.
"Đúng vậy ạ, em đến để giao một lá thư mà cậu ấy nhờ em chuyển."
"Cậu bao nhiêu tuổi?"
"M-mười bảy ạ."
Tôi suýt nữa thì nói ra tuổi của mình khi còn ở dị giới.
"Vậy là cậu quen Ichirou-nii lúc cậu bảy tuổi à?"
Ý chị ấy là sao?
"Không ạ, đó là chuyện của hai năm trước."
Nét mặt của chị ấy biến mất khi tôi nói vậy.
"Thật sự..."
Người chị xinh đẹp với biểu cảm đã biến thành một gương mặt vô cảm như mặt nạ Noh nói, "Về nhà đi nhóc", rồi quay lưng vào trong.
"X-xin chị khoan đã. Ít nhất hãy nhận lá thư này ạ."
"Nếu cậu muốn bày trò trêu chọc ai đó thì đi chỗ khác mà làm."
Chị ấy nói bằng một giọng lạnh lùng, rồi đóng sầm cửa ngay trước mặt tôi.
"Ủa? Cháu cần gì ở đây à?"
Khi tôi quay lại nhìn tiếng nói phía sau, một bác gái trông khá giống Satou đang xách một túi đồ mua sắm.
"Bác có phải là mẹ của Suzuki Ichirou không ạ?"
"Đúng vậy, là bác đây?"
Sau khi tự giới thiệu, tôi kể lại cho bác ấy nghe những điều vừa rồi.
"Cháu không biết con trai bác đã mất tích cách đây 10 năm rồi sao?"
"Mười năm trước? Nhưng cậu ấy đã đưa cho cháu danh thiếp mà..."
Tôi lấy ra tấm danh thiếp mà Satou đã đưa cho tôi.
"Bác nghĩ chắc cháu nhầm với ai đó rồi. Con trai bác mất tích khi nó đang học đại học. Nó chắc chắn không đi làm ở đâu cả."
Tôi nhớ lại lời Satou đã nói, "Thế giới có lẽ sẽ khác", khi lắng nghe bác ấy.
Sau khi xin lỗi bác ấy vì đã làm phiền, tôi rời khỏi nhà Suzuki.
"Hayato-nii, anh đang nàm gì dấy?"
Cô em gái Aika mới lên ba của tôi nói chuyện với tôi một cách ngọng nghịu.
"Anh đang làm một cái nhà cho chó."
"Chóa! Nui chóa hở?"
Aika vui vẻ hỏi trong lúc trèo lên lưng tôi.
Hôm nay con bé cũng thật đáng yêu.
Trông như một thiên thần vậy.
"Đúng rồi. Chúng ta nên nuôi một con."
"Woa~"
Aika sung sướng nhảy tưng tưng.
Tôi nhanh chóng đỡ lấy Aika khi con bé sắp ngã khỏi lưng tôi và đặt con bé xuống đất.
"Ngòi nên nưng chóa!"
"Anh hiểu rồi, anh hiểu rồi. Vậy chúng ta sẽ nuôi một con thật to nhé."
"Aye!"
Xem ra thư viện ảnh của tôi sắp có thêm những tấm hình em gái bé bỏng cưỡi trên lưng chó rồi đây.
Aika ngắm tôi làm nhà cho chó một lúc, nhưng rồi con bé gật gù ngủ thiếp đi nên tôi bế con bé vào ngủ trên sofa.
"Được rồi, xong."
Cuối cùng, tôi đóng một tấm bảng tên có ghi chữ "Satou" lên ngôi nhà chó.
Tôi đã nhận được tấm bảng tên này từ [Satou] của thế giới đó.
Tôi đập tay để phủi đi vụn gỗ và bụi bặm.
"Mà, nhờ mình xây cái chuồng này, mình thật không hiểu yêu cầu của Satou là gì nữa."
Tôi lẩm bẩm trong khi vươn vai duỗi người.
"Hayato-chan, cậu có nhà không?"
Tôi nghe tiếng cô bạn thuở nhỏ Yumiri từ ngoài cổng.
Sau lần gặp lại gần đây, cô bạn lại gọi tôi là "Hayato-chan" như ngày xưa thay vì "Masaki-kun".
Tôi bị trêu chọc tưng bừng ở trường, nhưng vì không hiểu sao nó lại khiến tôi có cảm giác như tìm lại được tuổi thanh xuân đã mất, tôi thấy khá vui và những lời trêu chọc cũng dần biến mất lúc nào không hay.
"Mình ở đây!"
Tôi gọi Yumiri từ trong vườn, định bụng khoe với cô bạn về ngôi nhà chó.
Đúng lúc đó, một người xuất hiện ngay sau lưng tôi.
"Xin chào, Hayato-sama. Lâu rồi không gặp."
Tôi quay lại và thấy một người đàn ông trạc 30 tuổi đang bước ra từ ngôi nhà chó.
"Đừng nói là... anh là Satou nhé?"
"Đúng vậy, lâu rồi không gặp."
Đó là người bạn của tôi với cùng một khí chất, nhưng trông lớn tuổi hơn.
Tôi không biết làm sao cậu ta có thể vượt qua các thế giới, nhưng với Satou thì có lẽ không gì là không thể.
"Cảm ơn cậu đã đến. Tôi rất vui khi được gặp lại cậu."
"Ừ, tôi cũng vậy."
Đối với tôi chỉ mới vài tháng, nhưng với Satou có lẽ đã là 10 năm.
"Satou, thế giới bên kia đã xảy ra chuyện gì..."
Tôi hỏi thăm tình hình của bạn mình trong khi trao cho cậu ta cái ôm mừng ngày tái ngộ.
◆
"Ha-Hayato-chan?! Chị nghĩ... BL không hợp với em đâu đó!"
Yumiri, người đã thấy chúng tôi ôm nhau mừng hội ngộ, buông ra những lời nhận xét kỳ quặc.
"Cháu có phải là chị gái của Hayato-san không?"
"K-không phải ạ. Cháu là Tachibana Yumiri, bạn từ nhỏ và là bạn cùng lớp với Masaki-kun ạ."
Satou khéo léo bắt chuyện với Yumiri.
Cậu ta lẩm bẩm, "Tachibana à", khi nghe tên của Yumiri.
"Cách đây không lâu, Hayato-san đã thực sự giúp chú khi cậu ấy nhặt được một chiếc cặp có chứa một số tiền lớn."
"Cặp tiền ạ?"
"Đúng vậy. Nếu chú mà không tìm thấy số tiền đó..."
Xem ra Satou có thể vào vai một kẻ lừa đảo siêu hạng một cách hoàn hảo.
Yumiri bị lừa một cách ngoạn mục, cô ấy chớp chớp mắt rồi nói, "Không có gì quan trọng đâu ạ, cháu sẽ nói với cậu ấy ở trường vào ngày mai", rồi ra về.
"Tôi mừng là chúng ta đã giải quyết được hiểu lầm."
"Cậu nói đúng."
Tôi hỏi Satou một lần nữa trong khi thở phào nhẹ nhõm.
"Mà, có chuyện gì xảy ra với thế giới đó vậy?"
Tôi sẽ không tiếc sức mình nếu cậu ấy cần đến tôi.
"Arisa nhờ tôi mấy việc ấy mà."
"Cưng của tôi—xin lỗi?"
Ối, đây chắc là thời điểm cô ấy đã thành vợ của Satou và họ đã có con rồi.
"Không không, cậu cứ thoải mái gọi con bé là gì tùy thích."
Satou vẫn luôn mỉm cười như thường lệ.
Không hiểu sao, cậu ấy đang uống cà phê hòa tan rẻ tiền với vẻ mặt vô cùng thỏa mãn.
"Vậy, cậu có cần gì không? Cứ nói với tôi bất cứ điều gì nếu tôi có thể giúp."
"Vậy à, thế cậu có thể dẫn tôi đến hiệu thuốc hay siêu thị gần nhất không?"
Hiệu thuốc?
"Arisa nói cô ấy thèm mì gói, nên tôi đến đây nhân tiện mua thêm vài thứ khác."
Hả?
Đây là lần đầu tiên tôi phải há hốc mồm kinh ngạc.
Ai có thể ngờ được cậu ta lại dịch chuyển qua các thế giới, một việc mà đến cả thần linh cũng khó làm, chỉ để mua mì gói cơ chứ!
"Cậu đúng là chẳng bao giờ thay đổi cả..."
Vừa thở dài, tôi vừa dẫn bạn mình vào thành phố để hoàn thành mong muốn của cậu ta.
"Cậu thậm chí còn có cả bằng lái xe nữa."
"Đúng thế, cậu đâu thể đổi đồ vật lấy tiền nếu không có giấy tờ tùy thân, đúng không?"
Satou kiếm tiền tiêu vặt bằng cách bán một vật thể bí ẩn làm từ vàng cho một tiệm thu mua kim loại quý.
Sau khi đổi tiền xong, chúng tôi đi vào một con hẻm và ngoại hình của cậu ấy biến trở lại thành Satou 15 tuổi mà tôi quen biết.
"Hiệu quả của ma thuật ảo ảnh ở thế giới này ngắn thật nhỉ."
Rõ ràng là, không phải 15 năm đã trôi qua ở thế giới đó, cậu ta chỉ thay đổi ngoại hình của mình cho khớp với bằng lái xe mà thôi.
Sau khi mua vài thùng mì gói, Satou hài lòng trở về thế giới kia.
Sau chuyện đó, cậu ấy thỉnh thoảng lại ghé qua vài tháng một lần.
Tôi đã rất kinh ngạc khi có lần cậu ấy mang theo một người trông giống Rin nhưng trẻ hơn, nhưng giờ thì cô bé ấy đã thân thiết với Yumiri và Aika.
Satou đang chuẩn bị đăng ký hộ khẩu cho cô bé ở thế giới này.
Màn trình diễn cheat của cậu ấy lúc nào cũng thật đáng tin cậy.
"Satou, thế giới đó thế nào rồi?"
"Hả, ừ, nó thật sự yên bình y như thế giới này vậy."
Tôi hỏi Satou trong lúc nhìn cậu ấy đang chơi đùa với em gái tôi trong vườn.
"Này, cậu đã làm gì đó, phải không?"
Khi tôi mới trở về thế giới này, TV toàn chiếu tin tức về chiến tranh và thảm họa thiên nhiên, nhưng cứ mỗi lần Satou ghé chơi, những tin tức đó lại ít dần đi.
Satou chỉ mỉm cười mà không trả lời câu hỏi của tôi.
Thật là, Satou vẫn mãi là Satou dù ở bất cứ thế giới nào.
*Lời tác giả: Phần sau dấu ◆ có thể thay đổi tùy theo diễn biến của mạch truyện chính.*
☾ Bước vào thế giới chữ nghĩa — Thiên Lôi Trúc kể chuyện diệu kỳ ☽