Satou đây. Người ta có câu, "Núi cao đẻ ra chuột nhắt", nhưng tôi nghĩ thế còn hơn là một trận đại phun trào núi lửa. Ý tôi là, du hành trong thời bình vẫn vui hơn nhiều.
"Arisa!"
Tôi dùng [Điều Phối Đơn Vị] cùng Tama và dịch chuyển đến nơi con bé dẫn đường.
"Chủ nhân... Em xin lỗi..."
"Cố lên nào."
Tôi nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Arisa khi con bé yếu ớt rên rỉ, rồi áp trán mình vào trán con bé.
Nóng quá.
"Em sốt rồi."
Theo thông tin từ AR, đây không phải cúm mà là cảm lạnh thông thường.
"Thiệt tình, sao em lại đi tắm thác đến mức đổ bệnh thế này."
"Emm... xin lỗi..."
Lulu, người vừa mang một bát cháo đặc tới, nhẹ nhàng trách Arisa.
À, ra thế, giờ thì tôi đã hiểu vì sao Arisa bị cảm lạnh.
"Yay, cháo đặc khoai lang."
Thực ra đó không phải khoai lang mà con bé biết, mà là một đặc sản của Bá quốc Seiryuu.
"Chủ nhân, đút cho em đi~"
Chắc do cơn sốt hành hạ nên Arisa đang làm nũng.
Thôi được rồi, ít nhất thì tôi cũng có thể chiều con bé một chút khi nó đang ốm yếu thế này.
"Aan~ Ngon quá. Cứ như thể được nếm trải tình yêu của Chủ nhân vậy."
Dù đang ho nhưng Arisa vẫn không ngừng đùa cợt.
Tôi còn lo con bé sốt cao đến mê sảng nữa chứ.
Khi tôi bất giác đảo mắt nhìn quanh, tôi thấy đội nhí đã tụ tập bên giường Arisa từ lúc nào.
"Aan~"
"Aan~ nanodesu."
"Tama nữa~?"
Cảnh này làm tôi nhớ lại hồi nhỏ, mỗi khi tôi bị sốt, em gái tôi cũng đòi mẹ đút cho ăn giống hệt như vậy.
"Giờ anh đang đút cho Arisa, mấy đứa đợi một lát nhé."
Nhưng rồi tôi chợt nhận ra một điều.
Tôi nhìn quanh phòng.
Đúng như mình nghĩ.
"Arisa, em không dùng thuốc phép để chữa bệnh à?"
Tôi đã quên mất vì ở thế giới cũ, cảm lạnh là chuyện quá đỗi bình thường.
Nhưng ở thế giới này, với thuốc phép và ma thuật, bệnh này có thể chữa khỏi trong nháy mắt.
"Eh? Ờm, em chỉ mang theo tiên dược thôi, nên em thấy dùng nó hơi lãng phí."
Arisa vừa ho vừa trả lời.
Cái kiểu ho này trông đáng nghi quá.
"Thế còn thủy thuật của Mia thì sao?"
"Không chịu."
Tôi quay sang Mia, con bé liền lắc đầu nguầy nguậy và giơ hai tay làm dấu X.
"Thì, anh biết đấy! Mia về sau khi em đã nằm liệt vì cảm rồi, và em nghĩ chỉ cần uống nước, ăn cháo rồi ngủ một giấc là sẽ khỏe lại thôi..."
"Ngay cả mấy cô bé brownie trong phòng này cũng có thể dùng phép thuật để chữa cảm lạnh đơn giản mà, phải không?"
"Ư..."
Arisa ấp úng, không tìm được lý do nào khác.
Tại sao con bé lại cố tình đi ngủ khi vẫn còn bị cảm lạnh hành hạ chứ?
"Ch-chuyện là..."
"Tự thú sẽ được khoan hồng đó nodesu."
Pochi thúc giục Arisa, bắt chước điệu bộ của một vị thám tử già dặn đang ép cung tội phạm.
"Em chỉ muốn chơi trò y tá với Chủ nhân thôiiiiii!"
"Chơi?"
"Arisa..."
Bên cạnh Arisa đang gào lên từ tận đáy lòng, Mia thì nghiêng đầu khó hiểu, còn Lulu, người đã hiểu ra vấn đề, thì đỏ mặt lẩm bẩm tên em gái mình.
"Từ chối."
Khi tôi thẳng thừng từ chối, Arisa lẩm bẩm: "Đây là cơ hội ngàn vàng để chơi trò y tá với Chủ nhân lúc nào cũng khỏe như trâu mà..."
Yup, con bé cần phải kiểm điểm lại bản thân một chút.
"Binh sĩ Pochi."
"Có!"
"Cấp phát thuốc gia dụng của trại trẻ mồ côi cho binh sĩ Arisa."
"Tuân lệnh nanodesu. Là cái này phải không nodesu?"
"Đúng, chính nó."
Tôi xác nhận với Pochi khi cô bé lấy thuốc ra từ túi phép của mình.
"Thuốc... thuốc nhét!"
Arisa hét lên khi thấy thứ Pochi lôi ra.
"Tớ xin kiếu cái đó nhé!"
"Không sao đâu mà nodesu. Pochi là chuyên gia nhét thuốc nanodesu."
"Cậu sẽ làm tan nát trái tim thiếu nữ của tớ mất!"
Arisa lùi lại trên giường trong khi Pochi tiến tới gần với vẻ mặt gian tà.
"Í-ít nhất thì, em muốn Chủ nhân là người đặt vào cơ..."
"Arisa, cậu không được nhõng nhẽo nanodesu."
"Uooo, mình không dịch chuyển được? Chủ nhân đã niêm phong dịch chuyển rồi!"
Tôi rời khỏi phòng cùng Mia, bỏ lại sau lưng tiếng hét của Arisa.
Phần còn lại cứ để Lulu xử lý.
"Satou-san!"
"Satou, mừng anh trở về."
Zena-san và Công chúa Sistina chào tôi khi tôi bước vào phòng khách của cung điện trên đảo ẩn.
Tôi cần phải báo cho Công chúa Sistina về cái chết của người anh cùng cha khác mẹ, Tam Hoàng tử Soltrick, nhưng chuyện đó để sau cũng được.
Có vẻ như cô ấy cũng không mấy tha thiết với vị hoàng tử đó.
"Hình như đã có sự cố ở xưởng chứa Thánh Động Giáp, mọi người có ai bị thương không?"
"K-không có ạ. Tụi em không bị thương chút nào. Nhưng mà, ờm..."
Zena-san ngập ngừng, ánh mắt hướng về góc phòng.
Ở đó, Tiểu thư Karina đang quay mặt đi, trông nhỏ bé và co rúm lại.
Chắc cô ấy lại gây ra chuyện gì rồi.
"Cô có thể kể cho tôi nghe chuyện gì đã xảy ra không?"
"Vâng, thưa anh."
Công chúa Sistina bắt đầu kể lại sự việc.
"Chuyện xảy ra khi chúng em đến thăm xưởng..."
Kẻ nào đó đã đánh cắp bộ giáp điều khiển của Thánh Động Giáp và cố gắng chiếm đoạt [Tướng Quân].
Tên trộm đã thành công chui vào Thánh Động Giáp, vung cánh tay được cường hóa của bộ giáp, phá hủy giàn giáo và khung đỡ xung quanh, gây ra một trận hỗn loạn trong nhà xưởng.
Các nhà nghiên cứu suýt bị giàn giáo sập đè bẹp đã được cứu nhờ hành động quyết đoán của Tiểu thư Karina, nhưng vì Zena-san và Công chúa Sistina trông có vẻ gượng cười khi kể về chuyện đó, tôi đoán là nên tin một nửa thôi.
Việc cô ấy cứu họ có lẽ là thật, nhưng chắc chắn cô nàng cũng đã phá hỏng thứ gì đó.
"Một con golem hình người kỳ dị làm từ đống đổ nát và dầm thép ư?"
Một con golem làm từ gạch vụn đã trỗi dậy từ đống đổ nát và bụi bặm, bắt đầu tấn công các nhà nghiên cứu.
"Lạ thật. Anh nhớ là đã cài đặt chức năng tạo golem phục vụ giống như bản gốc, nhưng anh đã lập trình để chúng không được phép giết người."
Golem phục vụ là một chức năng liên quan đến chiến tranh, nên tôi đã lập trình chúng dựa trên Ba Điều Luật Robot.
"Vâng, Mito-sama cũng đưa ra giả thuyết rằng chúng có thể là tôi tớ được tạo ra bởi một ma tộc cấp thấp."
Xem ra kẻ đứng sau vụ này cũng là ma tộc.
Nguồn gốc có lẽ giống với kẻ ở Công Đô.
"Giờ em nhắc anh mới nhớ, Mito đâu rồi?"
"Cô ấy nói có thể sẽ có chuyện khác xảy ra ở đó, nên cô ấy đang canh chừng cùng Liza-san ở kinh thành."
Vậy lát nữa tôi sẽ qua xem tình hình của họ.
"Em kể tiếp nhé?"
"Ừ, phiền cô."
Những con golem phế liệu đã bị golem của Công chúa Sistina xử lý, trong khi Zena-san đối phó với kẻ đã đánh cắp Thánh Động Giáp.
Khi Zena-san đang niệm một câu thần chú cao cấp sau khi các phép thuật cấp thấp của cô tỏ ra vô hiệu, thì Tiểu thư Karina đã thổi bay đống khung thép và tái nhập tiền tuyến.
"Vậy là hắn bị Tiểu thư Karina làm giật mình rồi vấp ngã à?"
Kẻ trộm xem ra cũng là một tay gà mờ.
Mà, cho dù hắn có khởi động được bộ giáp, nhưng không có [Chìa Khóa Kích Hoạt Thật] mà tôi đã đưa cho quốc vương, nó sẽ không thể bay hay vào chế độ cơ động cao, cũng không thể bắn bất kỳ vũ khí nào. Rốt cuộc thì hắn cũng sẽ bị Bát Kiếm Shiga và Hikaru tóm gọn thôi.
"Vậy là các em đã bắt được tên trộm rồi?"
"Vâng, golem của em đã lôi hắn ra khỏi bộ giáp và Zena-san đã bắt giữ gã đàn ông đang cố gắng chạy trốn."
Kẻ trộm dường như là một thị thần đã bị Đại Hoàng tử sa thải trước đây, và cũng là một thuộc hạ cũ của Tam Hoàng tử.
Chà, có lẽ chúng đang âm mưu gây ra chuyện gì đó ở vương đô trong khi gã kia đóng vai trò con tốt thí để đánh lạc hướng.
Hikaru có lẽ đang ở cùng Liza tại kinh thành vì cô ấy cũng đã đi đến kết luận tương tự.
"Hai em làm tốt lắm."
Khi tôi khen ngợi cả hai, tâm trạng của Tiểu thư Karina ở góc phòng càng trở nên ảm đạm hơn.
Rõ ràng, cô ấy cảm thấy tồi tệ vì là người duy nhất không lập được công trạng gì.
Tôi bước đến chỗ Tiểu thư Karina.
"Karina-sama."
"Satou."
Khi tôi gọi, cô ấy khẽ ngẩng lên rồi lại vùi mặt vào bộ ngực của mình.
Đúng là bộ ngực ma quỷ.
"Hình như cô đã cứu các nhà nghiên cứu."
"Đó là tất cả những gì tôi làm được thôi desuwa..."
Xem ra Tiểu thư Karina lạc quan thường ngày đang trong một giai đoạn tự trách hiếm thấy.
"Điều đó không hoàn toàn đúng, hay là cô cảm thấy không hài lòng vì mình 'chỉ' cứu được mạng người?"
Tiểu thư Karina ngẩng mặt lên với vẻ ngơ ngác.
Phản ứng của cô ấy sao mà giống hệt Pochi.
"Hơn nữa, chúng ta có thể thu hồi Thánh Động Giáp mà gần như không bị hư hại gì cũng là nhờ hành động của Tiểu thư Karina đấy."
Dù đối phương là ai đi nữa, sự thật là vấn đề đã được giải quyết nhanh chóng chính là nhờ hành động của cô ấy.
"Satou..."
Tiểu thư Karina ngước nhìn tôi với đôi mắt rưng rưng.
Trông cô ấy như một thiếu nữ đang yêu, nên tôi không biết phải phản ứng thế nào.
"Nhiệm vụ hoàn thành~?"
"Nhét thuốc hoàn tất nanodesu."
Tama và Pochi xuất hiện từ cửa.
Hình phạt dành cho Arisa—cấp phát thuốc—dường như đã xong.
Được rồi, tôi sẽ để Pochi, người khá thân với Tiểu thư Karina, chăm sóc cô ấy.
Tôi vẫy Pochi lại và giao phó việc chăm sóc cho cô bé.
Tiểu thư Karina, với vòng tay đang dang dở bị đóng băng giữa không trung cùng vẻ mặt bơ vơ, nhưng tôi lờ đi và rời khỏi đó.
"Hikaru."
"Ichirou-nii."
Tôi dịch chuyển đến bên cạnh Hikaru, người đang ngồi trên đỉnh một ngọn tháp của hoàng cung.
Từ những gì tôi thấy trên bản đồ, không có bất kỳ ai giống ma tộc, người tái sinh hay người có level cao đáng ngờ nào cả.
Chuột hiền giả Chuu Fat và đồng bọn cũng không báo cáo bất thường nào.
Liza đang đứng một chân trên đỉnh một ngọn tháp khác, thực hiện một bài tập tĩnh tâm trông như một võ sư bậc thầy.
"Anh đã thấy [Bá Vương] ở Công Đô."
"Anh thấy rồi sao?"
Hikaru đột ngột đứng dậy với vẻ mặt nghiêm túc.
"Nó khác hẳn với [Tướng Quân]. Đó là một bộ giáp phi lý có thể chiến đấu chống lại cả ma vương nếu giữ được khoảng cách. Chúng ta phải lập kế hoạch để..."
Hikaru nói một cách dồn dập mà không nghe hết lời tôi.
Nó đã trở thành đống sắt vụn sau khi tôi phá vỡ kết giới phòng thủ, quét sạch mạch ma thuật trên lõi và hút cạn mana của nó.
Chiến đấu cận chiến với nó có lẽ là một quyết định sáng suốt.
"Mọi chuyện ổn cả rồi, Hikaru à."
"Ừm, em tin Ichirou-nii. Nhưng mà, [Thần Phạt Pháo] của [Bá Vương]..."
"Anh đã vô hiệu hóa và thu giữ nó rồi."
"Ể?"
Hikaru chết lặng với vẻ mặt nghiêm túc, rồi nhanh chóng thở phào nhẹ nhõm.
"Em mừng quá. Đúng là không hổ danh Ichirou-nii."
"Hãy liên lạc với Yuika, rồi tổ chức cho nó một lễ chôn cất đàng hoàng giống như [Tướng Quân] vào một ngày lành."
"Ừm, nhờ cả vào anh."
Tôi ở lại đó một lúc, rồi một mình quay trở lại Công Đô.
Tôi có thể kể cho mọi người nghe về cuộc nói chuyện với Thần Tenion sau khi Arisa khỏi cảm.
"Satou-san, xong việc rồi sao ạ?"
"Ừ, không có vấn đề gì cả."
Khi tôi đến lối vào Điện Tenion, cựu đại miko, giờ là miko tập sự Lily, đang đợi tôi.
Hửm?
Một chấm xanh trên radar của tôi đang tiến đến đây từ khu vực Lâu đài.
Orc Ga Hou đã trở về nơi ở qua đường cống ngầm, nên đây có lẽ là Tiểu thư Ringrande.
Vì cô ấy đang ở cùng những chấm trắng, có lẽ họ đang đi tuần tra để xem xét tình hình thành phố chăng?
"Họ có vẻ khá vội."
"...Đúng vậy."
Một nhóm kỵ sĩ phi ngựa như đang lao vào trận đấu thương dừng lại ngay trước lối vào Thần điện Tenion.
Lũ ngựa bị buộc phải dừng đột ngột trông khá tội nghiệp.
"Miko kia! Mau gọi trưởng đền và Sera-sama ra đây!"
Một trong số các kỵ sĩ hống hách ra lệnh cho miko tập sự Lily.
"V-vâng ạ."
Miko tập sự Lily ngoan ngoãn chạy vào trong đền để gọi hai người họ.
Phía sau anh ta, Tiểu thư Ringrande, trông sắc mặt không được tốt, được các kỵ sĩ khác đỡ xuống ngựa.
"Ringrande-sama?"
"Sa-Satou."
Tiểu thư Ringrande đang trong tình trạng nguy kịch vì lý do nào đó.
Nhưng mới lúc nãy cô ấy còn khỏe như vâm khi truy đuổi Thánh Động Giáp [Bá Vương] mà, đã có chuyện gì xảy ra vậy?
"Cô ổn chứ?"
"Ta sắp hết thời gian rồi. Đưa ta đến chỗ Sera."
"Tôi hiểu rồi."
Tôi đỡ lấy Tiểu thư Ringrande từ tay các kỵ sĩ trông có vẻ không hài lòng và lao đến phòng nghỉ của Sera.
Theo thông tin từ AR, cô ấy đang trong [Trạng thái: Suy yếu (Nghiêm trọng)], thanh máu gần như cạn kiệt.
"Chuyện gì đã xảy ra vậy?"
"Ta đã dùng một thứ không nên dùng."
Tôi thoáng thấy ánh mắt của Ringrande hướng về chiếc nhẫn trên ngón tay trái của cô.
Theo AR, đó là một loại [Nhẫn Nguyền Rủa].
Rõ ràng, đó là một bảo vật từ một mê cung, nó sẽ liên tục chuyển hóa sinh lực thành mana ngay cả khi mana đã đầy.
Theo thông tin chi tiết, ma thuật hồi phục và thuốc phép hồi máu đều vô tác dụng khi nó đang hoạt động.
"Ringrande-sama, Sera-sama đang nghỉ ngơi trong phòng này."
Tôi chỉ nghe thấy một tiếng thì thầm rất nhỏ từ Tiểu thư Ringrande, có lẽ vì cô đã kiệt sức.
Các kỵ sĩ khác cũng định đi theo, nhưng tôi đã ngăn họ lại bằng cách nói rằng tôi không thể để Sera, một thiếu nữ chưa chồng, bị nhìn thấy trong bộ đồ ngủ.
Tôi đóng cửa lại.
Trong phòng chỉ có Sera đang ngủ, nên cứ làm thôi.
"[Phá Vỡ]."
Tôi chạm vào chiếc nhẫn nguyền rủa của Tiểu thư Ringrande và nó vỡ tan như một chiếc nhẫn bị gỉ sét.
Điều này giúp tôi đỡ phải xử lý một vật phẩm bị nguyền rủa, không có gì để phàn nàn.
Việc sụt giảm máu đã dừng lại ngay sau khi chiếc nhẫn bị phá hủy, nhưng cô ấy đã ở trong tình trạng cực kỳ yếu.
"Ringrande-sama, xin hãy uống thứ này."
Tôi đưa một lọ tiên dược vào miệng cô ấy, nhưng do đã bất tỉnh, cô ấy không thể uống được.
Tôi ngậm tiên dược vào miệng mình rồi mớm cho Ringrande uống.
Đây chỉ là trị liệu thôi, và cặp "pháo đài bất khả xâm phạm" kia cũng không thể nhìn thấy để mà hét lên [Có tội] được, nên chắc là ổn thôi.
AR thông báo thanh máu của Tiểu thư Ringrande đã được lấp đầy an toàn.
"Satou-san?"
Tôi nghe thấy giọng nói ngái ngủ của Sera từ trên giường.
"Ane-sama?"
Tôi dùng [Tay Phép] đỡ lấy Sera, người đang cố gắng ngồi dậy và suýt ngã vì thiếu máu.
Vì có vẻ như cô ấy không thấy tôi thực hiện màn hô hấp nhân tạo kịch tính kia, tôi đã kể cho cô ấy nghe về vụ tấn công ở Công Đô, và việc Tiểu thư Ringrande đã dùng một vật phẩm bị nguyền rủa để ngăn chặn thảm họa, dẫn đến tình trạng nguy kịch của cô ấy.
"Ane-sama lúc nào cũng vậy. Chị ấy luôn chỉ chăm chăm vào một mục tiêu duy nhất..."
Sera đang vuốt tóc cho Tiểu thư Ringrande, người vẫn còn bất tỉnh.
Mặc dù giọng điệu của cô ấy nghe có vẻ khó tin, nhưng xem ra cô ấy thực sự không ghét người chị này.
"Anh đã nói chuyện được với Thần Tenion nhờ có Sera-san. Anh sẽ kể chi tiết cho em cùng các cô gái khác khi chúng ta quay về Đảo Cung Điện."
"Vâng ạ, em rất hân hạnh được phục vụ."
Tôi kể cho Sera những điều cần thiết trong khi Tiểu thư Ringrande vẫn chưa tỉnh.
"Chúng ta sẽ rời thành phố vào sáng mai. Hôm nay em nên nghỉ ngơi ở Đền Tenion đi."
"Vâng ạ."
Vì tối nay tôi không có việc gì làm, có lẽ nên đến chỗ Ga Hou và làm vài ly thôi.
"Satou-san."
Sera gọi tôi lại khi tôi vừa đứng dậy.
Đây là một cử chỉ hiếm thấy ở Sera.
"Lần sau khi em bị thương, anh cũng làm ơn mớm thuốc cho em như vậy nhé."
Giật mình, tôi nhìn vào mặt Sera và thấy cô ấy đang nhìn lại tôi với vẻ tinh quái như một đứa trẻ vừa thực hiện thành công một trò nghịch ngợm.
Nó thực sự đáng sợ vì đôi mắt cô ấy không hề cười chút nào.