Satou đây. Dọn dẹp hậu quả đúng là rắc rối hơn tôi tưởng. Nếu chỉ đơn giản là dọn sạch mọi thứ thì dễ thôi, nhưng bạn phải cẩn thận khi muốn giữ vững tinh thần “dọn sạch không để lại dấu vết”.
"Hừm, nhìn thế này mới thấy, nó đồ sộ thật đấy."
Tôi lẩm bẩm trong khi ngước nhìn thân thể của Thổ Vương đang chìm dần vào trung tâm biển cát.
Thổ Vương vốn đã đặt chân vào kinh thành, nhưng đã bị đẩy ra tận biển cát trong trận chiến với tôi.
"Chủ nhân, em đã thu được ma hạch."
"Cảm ơn em."
Liza trở lại, vác trên vai một ma hạch còn cao hơn cả cô ấy.
Bản thân nó đã là cả một gia tài đối với một ma hạch màu đỏ cấp cao. Thực tế, kích thước của nó cũng tương đương với ma hạch của Đại Khủng Ngư Tovkezeera.
"Chủ nhân, em đã lấy được khối tinh thể trên đầu cô gái báo."
Nana báo cáo trong khi vác một tinh thể màu hổ phách trên vai.
Tôi vốn không có kế hoạch lấy thứ này, nhưng vì tôi đã cứu Haifa bằng một phương pháp đặc biệt, nên tôi đành lấy nó đi để che giấu sự thật.
"Cảm ơn em. Anh sẽ cất nó ngay."
Tôi vươn kỹ năng [Tay Phép] ra, hướng tới tinh thể khổng lồ và cất nó vào Kho Chứa.
"Giờ thì hai em, chúng ta hãy ca khúc khải hoàn trở về kinh thành thôi."
Tama và Pochi đã về vương đô Shiga sau trận đấu, nên ở đây chỉ còn lại ba chúng tôi.
Tôi bước trên cát hướng về bến cảng cùng với Liza và Nana, những người đã gật đầu đồng ý.
Cơ sở vật chất ở bến cảng đã biến thành một đống đổ nát sau khi bị nghiền nát bởi bàn chân và cái bụng của Thổ Vương.
Việc tái thiết có lẽ sẽ tốn một lượng thời gian và tiền bạc đáng kể.
"ANH HÙNG TRỞ VỀ RỒI!"
Chúng tôi có thể nghe thấy tiếng reo hò vang dội từ những người lính ở cảng.
"PENDRAGON! PENDRAGON! PENDRAGON!"
Có vẻ như ai đó đã truyền bá tên của tôi, số người gọi sai tên đã giảm đi đáng kể.
Cái đó thì tốt thôi, nhưng mọi chuyện không chỉ dừng lại ở việc hô vang tên tôi. Họ bắt đầu tiến đến trước mặt, xin bắt tay, ôm chầm lấy tôi và nói lời chúc tụng.
Tôi không ngại được những thiếu nữ xinh đẹp ôm, nhưng làm ơn tha cho tôi mấy ông chú cơ bắp ồn ào đi.
Lúc tôi đang bước về phía cung điện, vẫy tay chào những người gọi tên mình, một chiếc xe ngựa dừng kít lại trước mặt chúng tôi.
"Xin lỗi vì chiếc xe, nhưng mời các vị lên! Tôi sẽ chở các vị thẳng đến quảng trường trước cung điện!"
"Cảm ơn anh, thật sự đỡ quá."
Giờ thì tôi có thể né được những cái ôm và bắt tay của mấy gã trai cơ bắp rồi.
Tôi cảm ơn người lính và lên xe cùng Liza và Nana.
Khung xe kêu cót két khi chúng tôi trèo lên, bởi vì ma hạch của Thổ Vương quá khổ.
Con đường dẫn đến cung điện chật ních những người đã ra khỏi nơi trú ẩn, họ đang tán dương thần [Heraruon] và hô vang họ [Pendragon] của tôi.
Nhân cơ hội này, tôi giơ cao Hoàng kim Kiếm Heraruoph để đáp lại họ và làm nó tỏa ra hào quang vàng rực.
"Heraruon!" "Pendragon!" "Heraruon!"
Vì Hoàng kim Kiếm trông khá phô trương, phản ứng của đám đông vô cùng cuồng nhiệt.
Với nhiều lời khen ngợi từ mọi người thế này, tôi khá chắc chắn đã hoàn thành [Thử thách của Thần].
Tuy nhiên, không phải ai cũng nói những điều tốt đẹp.
Có một số người chỉ trích [Kiếm Tộc] và nói những câu như, "Sẽ hay biết mấy nếu chủ nhân thực sự của Heraruoph, Pendragon, cũng ở đây" hoặc là "Chúng ta không cần [Kiếm Tộc] và [Trượng Tộc] nữa."
Còn những người đàn ông có vẻ thuộc [Kiếm Tộc] lẫn trong đám binh sĩ thì đang nhìn tôi với vẻ mặt hoang mang và căm ghét.
Tôi không hề có ý định gieo rắc mầm mống bất hòa ở đất nước này, nên tôi sẽ từ chối vào đúng thời điểm.
Tôi tiếp tục màn trình diễn ánh sáng vàng cho tới khi chúng tôi đến không gian rộng mở trước cung điện.
"Ngài Pendragon! Khanh đã khuất phục Thổ Vương, làm tốt lắm!"
Khi đến cung điện, Vua Sania cùng tể tướng đã ra tận cổng chào đón tôi.
Nhưng họ không phải là những người duy nhất ở đây.
"Sứ đồ Pendragon! Chúc mừng ngài hoàn thành Thử thách của Thần!"
Trưởng thần quan của Thần điện Heraruon, trong một bộ áo bào lộng lẫy, cũng ra chào đón tôi từ phía Thần điện đối diện quảng trường.
Tôi không phiền việc anh dẫn theo các thần quan cấp cao và miko, nhưng làm ơn bỏ cái danh xưng [Sứ đồ] giùm tôi với.
Giờ thì, tình hình giống hệt như khi bạn phải đối mặt với lựa chọn "Chọn phe nào!" trong một game RPG vậy.
Bước về phía trưởng thần quan sẽ là câu trả lời chính xác cho mục tiêu của tôi, nhưng tôi lại hướng về phía Vua Sania trước.
Vua Sania thở phào nhẹ nhõm, trong khi trưởng thần quan lộ vẻ mặt chua xót.
"Muôn tâu quốc vương, thần đã tiêu diệt Thổ Vương như đã hứa."
Tôi mỉm cười và nhẹ cúi đầu theo phong tục của vương quốc Shiga.
Mà tất nhiên, chẳng có lời hứa nào như vậy cả.
Tôi lờ đi nhà vua đang bước tới với vòng tay rộng mở và quay về phía mọi người xung quanh.
"Mọi người! Xin hãy lắng nghe đây!"
Bằng sự kết hợp của kỹ năng [Khuếch Đại] và [Lừa Gạt], tôi công bố với những người xung quanh rằng chính Vua Sania đã nhờ tôi thực hiện việc tiêu diệt Thổ Vương.
"[Thổ Vương], kẻ góp phần vào sự hủy diệt thế giới do [Tà thần Đầu Chó] khởi xướng, một lần nữa đã bị tiêu diệt bởi sức mạnh của Thần Heraruon vĩ đại và thần kiếm Heraruoph!"
Tiếp đó, tôi nói với họ rằng cột sáng chạm tới trời và thanh kiếm vàng khổng lồ hình thành từ nó đều là sức mạnh của thần Heraruon.
Những người tụ tập ở đây dường như tin vào điều đó, họ đồng thanh hô vang tên thần Heraruon.
Tốt lắm, [Thử thách của Thần] hẳn đã chắc kèo với màn này.
Tiếp theo.
"Thế nhưng! Không phải mọi thứ đạt được chỉ nhờ vào sức mạnh của Thần và thần kiếm!"
Sau khi tôi nói vậy, người ta bắt đầu lặp lại tên tôi sau tên thần Heraruon, không phải thế chứ.
"Trước khi tôi đến chiến đấu với Thổ Vương, [Kiếm Tộc] và các binh sĩ đã đứng ở tiền tuyến đẩy lùi thuộc hạ của nó, những con [Bọ cạp Sa mạc], sau đó [Trượng tộc] và các pháp sư khác đã nhanh chóng đến và đánh tan tác chúng."
Lúc này, tôi sẽ ca ngợi [Kiếm Tộc] và [Trượng Tộc].
Vua Sania làm vẻ mặt hung ác, còn sắc mặt của những người thuộc [Kiếm Tộc] và [Trượng Tộc] thì dịu đi.
Thêm nữa, chuyện Bọ cạp Sa mạc là thuộc hạ của Thổ Vương chỉ là tôi chém gió tại chỗ, tôi cũng không biết nó có thật hay không.
"Hơn nữa! Người đã bảo vệ thành phố bất lực trước đòn tấn công của Thổ Vương chính là [Bảo Hộ Vương] của Đức vua Sania!"
Nói thật, sóng xung kích từ đòn hơi thở mà tôi đỡ được sẽ tàn phá khá nhiều nhà cửa trong kinh thành nếu không có bức tường bảo hộ mà Vua Sania đã dựng lên bằng [Hạch Thành].
"Nhân danh Thần Heraruon!"
Tôi hô vang trong lúc chiếu sáng [Hoàng kim Kiếm Heraruoph] đúng như tên gọi của nó.
Chết cha!
Tôi quên mất khen ngợi các thần quan đã giúp đỡ cứu chữa những người sơ tán từ chiến tuyến.
Nhưng sẽ kỳ quặc nếu nói lại bài diễn văn của mình ở đây, tôi sẽ quyên góp cho các thần điện khác ngoài Đền Heraruon sau, nên làm ơn tha lỗi cho tôi về điều đó.
"[Kiếm Tộc] và [Trượng Tộc], hãy bắt tay nhau, cùng nhau trở thành chiếc khiên bảo vệ Vương quốc Sania và ngọn lao tiêu diệt những kẻ xâm lược, gánh vác Vương quốc Sania, cống hiến vì Tổ quốc Sania! Đừng quên lòng biết ơn tới Thần Heraruon, người trông coi toàn thể Vương quốc, và hãy sống cho tốt đẹp!"
Tôi không cho rằng làm thế này sẽ giúp mọi việc ở đất nước này trở nên tốt đẹp hơn, nhưng sẽ thật tuyệt nếu nó giúp mọi người hướng tới một tương lai hòa bình dù chỉ một chút.
Sau màn diễn tuồng ở quảng trường, tôi trao trả [Hoàng kim Kiếm Heraruoph] cho Vua Sania và đi thăm Thần điện Heraruon.
Giống như lần tôi nhận lời tiên tri, tôi báo cáo với Thần Heraruon thông qua [Miko Tiên tri].
『Làm tốt lắm. Ta sẽ ban cho ngươi dấu ấn của ta.』
Lời của Thần Heraruon thực sự đơn giản.
Tôi cứ tưởng ngài ấy sẽ nói gì đó nhiều hơn, nhưng vì tôi đã hoàn thành [Thử thách của Thần] vốn là mục đích của mình, tôi không có gì để phàn nàn.
> Nhận được Danh hiệu [Dấu ấn của Heraruon]
>
> Nhận được Danh hiệu [Người được chấp thuận bởi Heraruon]
>
> Nhận được Danh hiệu [Thánh giả của Heraruon]
>
> Nhận được Danh hiệu [Sứ đồ của Heraruon]
Ừm, tôi chẳng cần cái cuối cùng đâu.
Sau cuộc gặp gỡ ngắn ngủi với vị thần, ý thức của tôi trở lại thần điện.
Ánh sáng rọi xuống từ trời tụ tập thành những hạt sáng và hóa thành một con dao găm mỏng.
Tôi bắt lấy con dao đang từ từ rơi xuống.
Theo thông tin từ AR, nó được gọi là [Dao găm Vàng Heraruseph], có vẻ là một loại [Thánh Kiếm Thần Ban]. Giống như [Hoàng kim Kiếm Heraruoph], lưỡi dao có màu vàng, làm từ orichalcum với một viên Thái dương Châu nhỏ đính trên đó.
"K-kia là!"
Vị miko thấy con dao trên tay tôi có vẻ kinh ngạc.
Những miko và thần quan khác đang phụ trách buổi lễ cũng trông có vẻ sốc.
Hử?
Mắt của miko-san không nhìn được, đúng không nhỉ.
Thực tế, không có ánh sáng phản chiếu trong mắt cô ấy. Sau đó tôi vỡ lẽ ra rằng cô ấy "nhìn" thấy con dao thần thông qua tôi, vì chúng tôi đang kết nối bằng pháp thuật tinh thần.
Gò má cô ấy ửng hồng khi nhìn con dao, trông như một thiếu nữ đang yêu.
Là một miko phụng sự Thần Heraruon, một con dao được ban cho bởi ngài ấy hẳn có ý nghĩa đặc biệt với cô.
"Hóa ra là Thần Heraruon bảo tôi đưa nó cho cô."
Tôi tặng con dao cho vị miko trong khi nói vậy.
Tôi quyết định tặng con dao này cho Thần điện Heraruon như một lời cảm ơn vì đã giúp đỡ cho thử thách.
Tôi có chút lưỡng lự khi tặng đi món đồ mình vừa nhận được, nhưng bản thân Thần Heraruon không nói nó đặc biệt dành cho tôi, do vậy có khả năng nó là dành cho vị miko ở cùng tôi. Dù xác suất đó là thấp.
Tôi cũng có chút hứng thú muốn nghiên cứu viên Thái Dương Châu nhỏ xíu, nhưng chỉ có vậy thôi, tôi không thực sự hứng thú với thứ gì khác ngoài nó.
"Ơ-ờm?"
Tôi mỉm cười lại với vị miko đang chết đứng.
"Tôi chỉ có thể hoàn thành thử thách nhờ có sự giúp đỡ của cô và sự phối hợp của Đền Heraruon. Chỉ có cô và thần điện mới xứng đáng giữ báu vật thiêng liêng này."
Với tôi thì có được dấu ấn là tốt rồi.
"Nào, cô hãy nhận lấy nó đi."
Vị miko rụt rè chạm vào con dao và tôn kính đón nhận nó.
Sau khi chiêm ngưỡng vẻ say đắm của vị miko đang nâng niu con dao, tôi rời khỏi thần điện.
"Heee, vậy ra kia là thân thể của Thổ Vương sao."
"Khủng."
Arisa và Mia, đang đứng trên một vùng đất cao ở Vương quốc Sania, cất tiếng nói lên ấn tượng của họ khi nhìn thân hình Thổ Vương chìm vào biển cát.
Sau khi xong việc ở Vương quốc Sania—thăm hỏi đức vua và chuyển giao quyền xử lý thân thể Thổ Vương cho nước Sania, dập tắt mối bất hòa với các kiếm sư, cặp anh em Zanza và Myufa, quyên góp một số tiền lớn cho các thần điện khác ngoài Đền Heraruon, và hoàn tất việc phát chẩn ở khu ổ chuột—tôi liền bắt đầu chuyến tham quan với các cô gái.
Thiệt hại không nghiêm trọng trừ bến cảng và các công trình ở biển cát, vì vậy không thiếu những địa điểm để tham quan ngắm cảnh.
"Đó là Thổ Vương thuộc Tứ Thần của Đầu Chó… Em thật sự mừng là nó không xuất hiện trong những năm em hoạt động."
Hikaru vừa nói vừa rùng mình.
"Nhưng Thổ Vương đáng lẽ đã bị phong ấn trong [Mê cung Bão cát]. Tôi tự hỏi ai đã tháo phong ấn cho nó?"
"À, cái đó thì…"
Tôi trả lời cho thắc mắc của công chúa Sistina.
Cô gái gây ra mớ hỗn độn với phong ấn của Thổ Vương, Haifa, đã thực hiện một nghi thức bí truyền trong [Trượng tộc], và vì lẽ đó, cô ấy có lẽ sẽ bị xử tử theo luật của Vương quốc Sania.
Tuy vậy, do đó là một vụ bê bối sẽ làm rung chuyển đất nước nếu họ kể ra sự thật, họ đành nói với dân chúng rằng phong ấn bị tháo gỡ bởi ma tộc.
Ừ thì, nếu tôi không tình cờ có mặt ở đây, không chỉ Vương quốc Sania mà cả những quốc gia xung quanh cũng chắc chắn sẽ bị hủy diệt, vì vậy tôi không có ý kiến gì về sự chuộc tội mà cô nàng Haifa phải gánh chịu cho vũng lầy mà cô đã gây ra.
"Lần tới, nhất định phải để tôi đấu với một đối thủ mạnh như thế desuwa."
"Nn, đồng ý."
Tiểu thư Karina và Mia nói những điều chặn đầu.
Lulu, Hikaru, Sera cùng Công chúa Sistina nhìn họ một cách ấm áp.
Có vẻ những cô gái kia không có hứng thú đánh đấm với kẻ địch mạnh cho lắm.
"Satou-san, những thần quan ở vương quốc này thật sự rất sôi nổi đúng không."
"Đúng vậy, trông có vẻ là thế."
Sera đưa ra lời khen ngợi khi cô ấy ngắm nhìn các thần quan đang phát thực phẩm ở một khu đất trống gần đó.
Họ có lẽ đang tích cực cố gắng thu thêm tín đồ bởi vì tôi đã hào phóng quyên góp.
"Nyu!"
"Là đây! Nanodesu!"
Tama và Pochi hít hà mùi thơm ngon phảng phất và kéo tay tôi về phía nguồn phát ra nó.
"Cơm trộn, hoàn toàn ngon?"
"Thịt dê xiên ở đây là siêu ngon nanodesu."
Tama và Pochi đến trước một cửa hàng và đưa ra lời đề cử của họ cho những cô gái lần đầu thấy món ăn.
Vì Zena-san đang trên đường đến thành phố Seiryuu, những cô gái ở đây là Arisa, Mia, Lulu, Hikaru, Sera và Công chúa Sistina.
"Chủ nhân, bộ cá cát sống trong cát ạ?"
"Ừ, có lẽ em nói đúng."
Vừa đáp lại Lulu, tôi vừa nhìn những con cá cát đang bơi lội trong biển cát, và trình chiếu chúng trong lòng bàn tay mình bằng không gian thuật.
"Ichi… Satou đúng là gì cũng giỏi nhỉ."
"Phép thuật của Satou-sama luôn luôn thần kỳ dù cho tôi có nhìn nó bao nhiêu lần đi nữa."
Hikaru nói với giọng hơi mệt mỏi, trong khi Công chúa Sistina nói với vẻ mong ngóng.
Tôi thưởng thức các sản vật đặc biệt của Vương quốc Sania cùng với các cô gái, và cuối cùng, chúng tôi dạo chơi một vòng trên lưng lạc đà trong đêm sa mạc như phim Ả Rập cùng với một đoàn lữ hành.
Nhấm nháp ly rượu trong khi ngắm trăng trên lưng một con lạc đà lắc lư giữa sa mạc thật là thú vị.
Giờ thì, tôi đã hoàn thành thử thách đầu tiên một cách quá áp đảo.
Tôi lập lộ trình cho phi thuyền hướng tới [Liên hiệp Union] ở rìa phía tây của lục địa để đón nhận thử thách kế tiếp.
Không biết Thần Garleon sẽ cho tôi loại thử thách nào đây.
Tôi tựa lưng vào ghế trên phi thuyền, lòng thoáng chút lo âu.