Tiếng trang bị va vào nhau loảng xoảng đánh thức tôi.
Uuu, giờ nghỉ hết rồi sao?
Iona, con người đúng giờ đó, vẫn chưa gọi mình dậy, nghĩa là vẫn còn sớm chán. Phải tranh thủ ngủ nướng thêm chút nữa mới được.
"Guhaaa!"
Cậu đang làm cái quái gì với một thiếu nữ xinh đẹp mỏng manh thế này hả!
Một bộ giáp xích đột ngột ném thẳng vào bụng khiến tôi bật dậy, vội vàng đẩy nó sang một bên.
"Này Ruu! Lần sau đánh thức người ta thì nhẹ nhàng hơn coi!"
Tôi càu nhàu với thủ phạm duy nhất, Ruu.
Iona và Zena-chi chẳng bao giờ làm thế này cả.
"Dậy mau. Không là trễ bữa sáng bây giờ."
Hả!? Chuyện đó thì không được rồi!
Tôi bật dậy rửa mặt. Lười dùng gáo múc nước nên tôi đổ thẳng nước từ bình vào chậu. Mà để Iona với Zena-chi mà thấy cảnh này chắc mình bị cằn nhằn cả ngày quá.
"Thực đơn hôm nay có gì thế?"
"Hình như là bánh mì đen với thịt hầm."
"Eeeh~ Thỉnh thoảng cũng muốn ăn thịt bò hay thịt cừu chứ."
"Mấy món đó xa xỉ lắm, ngay cả đội trưởng còn chẳng có mà ăn nữa là."
Tôi vừa tán gẫu vừa lau mặt bằng chiếc khăn ưa thích của mình cho tỉnh táo.
"Nếu mình mà thành tình nhân của quý tộc, chắc ngày nào cũng được ăn ngon nhỉ?"
"Thời buổi này quý tộc cũng chật vật lắm, chắc gì cậu đã được ăn ngon?"
Iona xuất thân từ một nhánh của gia tộc quý tộc mà chẳng có ước mơ cao sang gì cả. Chắc vì thế mà nhiệt huyết của cô ấy cũng bị thui chột đi rồi.
Tôi ném bộ đồ ngủ, một chiếc áo sơ mi dài đến gối, lên giường rồi lấy đồ lót và áo giáp của mình ra.
"Ê, Lilio, đừng có chĩa cái mông của cậu vào mặt mình."
"Cậu nói nghe thô thiển thế chứ trong lòng lại thấy nó đẹp đúng không?"
Không thích thì đừng nhìn chứ, Ruu.
Tôi cũng không phải kiểu người thích khoe thân nên nhanh chóng mặc đồ lót vào. Bên trên tôi mặc một chiếc áo sơ mi ngắn. Ruu và Iona thì quấn băng ngực. Tiếc là, mình và Zena-chi lại không được ‘trời phú’ như mấy người kia.
Dĩ nhiên là khi đi hẹn hò, tôi sẽ mặc một chiếc áo dễ thương và quấn băng ngực, nhưng đó là chuyện của lúc có bạn trai. Đằng nào thì cũng mặc áo giáp suốt, quấn thêm băng ngực chỉ tổ làm mình đau đớn vô ích.
Sau khi mặc xong áo giáp xích, tôi xỏ đôi hài da được gia cố kim loại chắc chắn vào thì Zena-chi cũng vừa tới.
Ara, cưng ghê.
Bộ đồ cô ấy đang mặc hình như là của Iona thì phải, với rất nhiều bèo nhún, trông hợp với Zena-chi một cách đáng ngạc nhiên. Đây chẳng phải là bộ đồ mà Iona đã khoe rối rít sau khi tiết kiệm nửa năm trời để mua hay sao.
Thiệt tình, ai cũng cưng chiều Zena-chi hết mức.
Tôi cứ nghĩ Zena đã thay đồ xong và ngồi ở nhà ăn rồi chứ, nhưng với bộ quần áo đó, đừng nói là...
"Zena-chi, bà có hẹn hò với anh chàng nào hả?"
"Á... k-không phải đâu. Chỉ là anh ấy có vài chuyện lo lắng nên bọn mình nói chuyện chút thôi."
Cái đó người ta gọi là hẹn hò đó, má.
Mà, gặp được người mình thích giữa lúc thiếu ngủ vì công việc quá tải, đáng yêu chết đi được.
"Lilio, tay cậu dừng lại rồi kìa. Không thay đồ nhanh là mất phần ăn thật đấy?"
"Biết rồi."
Bị Iona nhắc nhở, tôi tiếp tục mặc đồ.
Zena-chi cẩn thận gấp chiếc khăn choàng màu hồng đặt lên giường.
Ồ? Kia chẳng phải là mẫu mới nhất của tiệm Pinen ở khu trung tâm sao?
Zena-chi đúng là quý tộc thật, nhưng tôi không nghĩ con gái của một gia đình quý tộc sa sút lại có thể hoang phí như vậy.
"Zena-chi, cái khăn choàng đó là sao thế? Đừng nói là quà của anh chàng kia nha?"
"Ehehe..."
Uwah, Zena-chi lộ rõ vẻ mặt của kẻ đang yêu rồi kìa.
"Mình được Satou-san tặng đó. Là sản phẩm của tiệm Pinen mà Lilio kể cho mình lần trước."
Anh chàng đó cũng ghê gớm thật. Ngay cả món rẻ nhất ở đó cũng phải tầm 2-3 đồng bạc. Không biết có phải là cậu ấm của một thương gia giàu có nào không nhỉ? Mong là Zena-chi không bị người ta lừa gạt tình cảm.
Cô ấy đang cởi đồ, và tôi đã gợi ý cô ấy nới lỏng miếng đệm ngực một chút. Dù gì cũng là một buổi hẹn hò, phụ nữ cũng cần một chút quyến rũ chứ nhỉ.
"Zena-san, làm ơn thay đồ nhanh lên. Chúng ta sắp trễ giờ ăn rồi, cậu có muốn mình làm vài cái bánh sandwich không?"
"Không cần đâu, mình ăn rồi nên không sao."
"Cậu có một bữa tiệc sao?! Chắc chắn là có một bữa tiệc rồi."
Sau khi Zena-chi thay đồ xong, cô ấy đưa bộ váy cho Iona rồi lại gần tôi để tìm trang bị của mình.
"Không phải đâu. Mình chỉ ăn chút đồ ngọt trong lúc dạy Satou-san cách niệm chú thôi."
Tôi bị Ruu và Iona kéo xềnh xệch đến nhà ăn trong khi Zena-chi vẫn ngây thơ kể lể: "Lúc mình ngồi xuống ghế dài, anh ấy còn trải khăn tay lên cho mình nữa đó."
Thôi xong, gã đó có vẻ là một tay chơi chính hiệu rồi.
*
Hôm sau, lẽ ra tôi được nghỉ cả ngày vì đã hết ca trực, nhưng tôi vẫn thay đồ và đi ra ngoài.
Đồ ngọt trong phòng tôi hết sạch rồi. Hôm nay Zena-chi phải làm nhiệm vụ, lại còn phải canh gác đến tận nửa đêm chỉ vì cô ấy biết dùng ma thuật. Thật đáng tiếc nếu phải đợi đến lúc cô ấy về mới có đồ ngọt, nên Lilio-sama này đành phải tự thân vận động vậy.
Mà, một người phụ nữ nổi tiếng thì phải biết cách thu hút sự chú ý chứ!
Có một bóng dáng quen thuộc trên quảng trường trước lâu đài.
Là anh chàng mà Zena-chi thầm thương trộm nhớ. Anh ta vẫn mặc bộ quần áo trông đắt tiền như mọi khi.
Trông anh ta như vừa đi mua sắm về, tay xách rất nhiều sách.
Nếu đã mua nhiều như vậy thì thuê một người hầu đi cho khỏe.
Trái tim tinh nghịch của tôi trỗi dậy, tôi lẻn ra sau lưng anh ta và bắt chước giọng của Zena.
"Chào anh, chàng trai nhanh nhẹn."
Anh chàng quay lại và nói một cách bình thản. Chậc, không ngạc nhiên chút nào à.
"Chào cô, Lilio-san. Cô đang bắt chước Zena-san à?"
"Ehehe~ Bị phát hiện rồi sao? Này này, sao anh không ngạc nhiên chút nào thế?"
Ooh, anh ta nhớ cả tên bạn thân của bạn gái dù mới gặp một lần cơ đấy. Mà không, chắc tại mình xinh quá nên khó quên thôi. Lỡ anh ta phải lòng mình thì biết làm sao đây.
"Hôm nay cô đi một mình à?"
"Yep, mấy người lính khác đang ngủ hết rồi. Còn Zena thì phải canh gác suốt từ trưa hôm qua đến nửa đêm nay. Pháp sư lúc nào cũng thiếu người mà, phải không."
Trông anh ta có vẻ muốn nói chuyện với tôi, nhưng không có ý định tán tỉnh. Anh ta chẳng thèm để ý đến một mỹ nhân như tôi, có lẽ anh ta không phải kiểu người lăng nhăng? Vì chủ đề lại quay về Zena-chi.
"Lilio-san, cô có thể chuyển lời giúp tôi tới Zena-san được không?"
"Được thôi~ Nhưng không phải mấy lời yêu đương sến súa đâu đấy nhé? Mấy câu mùi mẫn quá là tôi truyền đạt sai ý cho xem."
Tôi không muốn phải thì thầm mấy lời yêu đương với Zena-chi đâu. Dù sống trong doanh trại nữ, thỉnh thoảng cũng có mấy chuyện như thế xảy ra, nhưng chúng tôi chỉ là bạn bè thân thiết thôi.
"Tôi quyết định sẽ đến Thành Phố Mê Cung để lo chút chuyện làm ăn."
Nơi đó xa lắm. Chẳng phải nó ở tận cùng của đất nước này sao?
"Vậy là anh sắp có một chuyến đi dài ngày à."
"Phải, tôi vừa đi trữ thêm một số hàng hóa còn thiếu ở đó."
"Ra vậy, anh đúng là một thương nhân. Khi nào anh khởi hành?"
"Chuyện đó thì, tôi dự định sẽ lên đường vào sáng sớm mai."
Chà... Mối tình đầu của Zena-chi coi như toang trước khi kịp bắt đầu rồi.
Lần tới phải mời cô ấy đi ăn gì đó mới được.
"Tôi hiểu rồi, tôi sẽ chuyển lời lại."
"Vâng, trông cậy vào cô."
Nói xong, anh chàng gật đầu rồi lên một chiếc xe ngựa kéo rời đi.
Khi tôi quay lại doanh trại, mọi người đã tụ tập ở nhà ăn và đang bàn tán xôn xao. Vẫn còn lâu mới đến giờ ăn, có chuyện gì xảy ra sao?
Tôi hỏi một đồng đội đang đứng cạnh.
"Yana-chi, có chuyện gì thế?"
"A, Lilio, nghe này."
Hỏi Gayana-chi, bà tám của đội, đúng là một lựa chọn sáng suốt. Hóa ra quân đội đang tuyển người cho một đợt triển khai đến Thành Phố Mê Cung. Đợt triển khai dự kiến kéo dài hai tháng.
Nhưng mà, dù họ nói là huấn luyện, thực chất là đi săn quái vật trong hang ổ của chúng chứ gì?
Tôi chắc chắn sẽ bỏ qua vụ này!
Tuy nhiên, nhìn phản ứng của mọi người xung quanh, có vẻ rất nhiều người muốn đi. Hình như họ được trợ cấp thêm một đồng bạc mỗi tháng với lý do huấn luyện. Đối với những người lính lương thấp như chúng tôi, đó là một khoản tiền không thể bỏ qua. Hơn nữa, tiền bán ma hạch thu được từ mê cung cũng sẽ được chia đều cho binh lính.
Nguy hiểm cao, nhưng phần thưởng cũng lớn. Mà ở đâu mà chẳng có rủi ro chứ. Gần đây, ngay cả trong ca trực bình thường của tôi ở thành phố Seryuu cũng xuất hiện một con quỷ cấp cao. Nếu không có Ngài Mặt Nạ Bạc hôm đó, giờ này mình đã xanh cỏ rồi.
Nhắc mới nhớ, anh chàng kia cũng định đến Thành Phố Mê Cung.
Đúng là thiên thời địa lợi, vừa có thể làm giàu, vừa chắp cánh cho tình yêu của Zena-chi. Quyết định vậy đi, mình sẽ đăng ký.
Vì Zena-chi đến khuya mới về, mình phải nói với Ruu và Iona trước. Ruu thì chẳng phàn nàn gì miễn là được mạnh lên, còn Iona thì khỏi nói, con bé tham tiền đó chắc chắn sẽ bị thuyết phục ngay tắp lự.
Không biết chúng tôi có được chọn không, nhưng cứ phải cố gắng hết sức đã.