STT 14: CHƯƠNG 26: GIẢI MÃ BÍ ẨN, BẮT GIỮ HUNG THỦ.
Tôi kích hoạt phép thuật tìm kiếm. Nhìn chai rượu vang, rồi nhìn khắp căn phòng, trên bàn. Hừm, đúng như dự đoán. Chắc chắn rồi mọi người cũng sẽ nhận ra thôi, nhưng họ đâu có dùng được phép thuật tìm kiếm như tôi. Giờ thì, phải làm sao đây nhỉ? Cứ thế này thì khả năng cao là họ sẽ giả vờ không biết gì. Mà, có lẽ hắn ta đã tính trước điều đó rồi. Hay là, dù thất bại cũng chỉ bị nghi ngờ thôi?
“Tôi đã hiểu đại khái rồi. Tướng quân, xin hãy gọi tất cả Đức Vua và mọi người đến đây. À, cả Bá Tước Barusa nữa. Và tôi có một yêu cầu nhỏ…”
“Yêu cầu?”
Vị tướng quân khó hiểu nghiêng đầu, nhưng rồi cũng đồng ý nghe theo yêu cầu nhỏ của tôi. Nếu không có bằng chứng quyết định, vậy thì cứ để hắn tự thú.
Nào, diễn một màn kịch vậy.
*
“Bệ, Bệ hạ! Người đã khỏe lại rồi sao!?”
“Ồ, Bá Tước Barusa. Như ngươi thấy đấy, ta không sao cả. Chắc đã khiến ngươi lo lắng rồi.”
Đức Vua thản nhiên đáp lời Cóc Tía vừa xông vào đại sảnh. Hắn cố ý vỗ ngực ra vẻ.
“Vậy… sao ạ. Ha ha ha, thật là. Không có gì tốt hơn thế…”
Bá Tước mồ hôi nhễ nhại, nở nụ cười gượng gạo, xoa xoa hai tay. Đức Vua nhìn hắn ta bằng ánh mắt lạnh nhạt. À, chắc Đức Vua cũng nhận ra rồi nhỉ. Rằng hắn chính là hung thủ.
“Có lúc ta cứ nghĩ mình không qua khỏi, nhưng Touya điện hạ ở đằng kia đã lập tức hóa giải độc. Không, ta thật may mắn. Suýt nữa thì nguy rồi.”
Nghe lời Đức Vua, Bá Tước Hói trừng mắt nhìn tôi đầy căm hờn.
Ôi chao, dễ đoán quá đi mất! Ngược lại, tôi chẳng nghĩ ra được ai khác là hung thủ ngoài hắn ta.
“Vậy Touya. Cậu định làm gì khi tập hợp mọi người lại thế?”
Người phụ nữ tóc màu phỉ thúy, cầm cây trượng vàng, Pháp sư Hoàng gia Charlotte hỏi tôi.
Những người được tập hợp trong đại sảnh là Đức Vua, Công chúa Yumina, Hoàng hậu Yuel, Duke Ortlinde, Tướng quân Reon, Charlotte, Bác sĩ Raoul, Origami và Bá Tước Barusa.
Để mọi người đứng nguyên tại chỗ, tôi bắt đầu lên tiếng trước mặt tất cả.
“Như mọi người đều biết, Đức Vua đã bị hạ độc. Hiện trường là đại sảnh này. Mọi thứ vẫn được giữ nguyên như lúc đó. À, chỉ có đồ ăn trên bàn là đã nguội lạnh rồi. Vậy thì, về hung thủ của vụ ám sát Đức Vua này…”
Tôi ngừng lại một lúc lâu rồi mới mở miệng.
“Hung thủ đang ở trong số này.”
Câu này, tôi đã muốn nói từ lâu rồi!
Không khí đột ngột xôn xao, sắc mặt Origami thay đổi. Đôi tai cáo của cô ấy vểnh lên, đôi mắt như muốn nói “Không phải, không phải tôi”. Tôi biết mà.
Nhìn khuôn mặt tái mét của Origami, khóe miệng Bá Tước Barusa bên cạnh nhếch lên.
Ôi chao, đúng là vẻ mặt “đắc ý” mà. Hắn ta hình như không để ý vì đang nhìn Origami, nhưng những người khác đều nhìn Bá Tước Hói với ánh mắt “chính là hắn ta rồi”. Chỉ có Origami là không biết, còn tất cả những người khác đều đã biết hung thủ là ai rồi thì cũng lạ thật…
“Trước hết, về chai rượu vang có độc này.”
Tôi cầm chai rượu vang mà tướng quân mang đến và chỉ vào.
“Đây đúng là chai rượu vang mà Origami đã tặng, phải không?”
“Vâng, đúng là tôi đã tặng chai rượu này, nhưng tôi không hề bỏ độc…!”
“Im đi! Cái đồ thú nhân hèn mọn này! Ngươi còn dám chối cãi ư, đúng là vô liêm sỉ hết mức… Cái gì!?”
Mặc kệ Cóc Tía đang sỉ vả Origami một cách xấu xí, tôi cầm chai rượu vang lên và tu một hơi cạn sạch.
Dù chưa đủ tuổi nhưng chắc không sao đâu nhỉ, dù gì cũng là dị giới mà!
“Ưm, ngon!”
Đùng! Tôi đặt mạnh chai rượu xuống bàn. Thật lòng mà nói, tôi cũng chẳng cảm nhận được nhiều mùi vị cho lắm. Vì tôi chưa đủ tuổi mà!
Nhìn quanh, mọi người đều há hốc mồm kinh ngạc nhìn tôi.
“T-Touya điện hạ!? C-cậu có sao không!?”
“Tôi không sao đâu, Tướng quân. Nói đúng hơn, ngay từ đầu chai rượu này đã không hề có độc.”
“Cái gì!?”
Trong khi mọi người đang thắc mắc “Ý cậu là sao?”, thì trên mặt Bá Tước, mồ hôi tuôn ra như suối, không ngừng chảy. Hắn đang hoảng loạn, hoảng loạn tột độ.
“Nào, thứ tôi vừa lấy ra đây là một loại rượu vang quý hiếm được chế biến bằng phương pháp đặc biệt. Được sản xuất ở tận phương Đông xa xôi, theo như tôi biết thì đây là loại rượu cao cấp nhất.”
Tôi rót chai “rượu vang rẻ tiền” đã chuẩn bị sẵn, dán nhãn “Beaujolais Nouveau” bằng chữ hiragana, vào chiếc ly rỗng trên bàn không có ai ngồi, ra vẻ như đó là loại rượu cao cấp.
“Chai rượu vang này sẽ giúp chúng ta tìm ra hung thủ.” Tôi đưa chiếc ly lên ngang tầm đèn chùm, khiến ánh sáng lấp lánh muôn màu nhảy múa. Tôi bước đến chỗ mọi người đang đứng cách xa bàn, rồi đưa chiếc ly cho tướng quân.
“Ngài có thể uống thử không?”
Tướng quân tỏ vẻ nghi ngờ, nhưng vẫn uống cạn, làm rỗng ly.
“Hương vị thế nào ạ?”
“Ưm! Tuyệt vời quá! Đây là hương vị tôi chưa từng nếm thử bao giờ! Ngon thật! Bá Tước cũng thử xem sao?”
Ôi chao, đúng là đọc thoại mà. Vị tướng quân đã “theo chỉ dẫn của tôi” mà gợi chuyện với Bá Tước.
“Hả? À, vậy thì…”
Trước mặt Bá Tước đã lỡ gật đầu, tôi cầm chiếc ly đặt ở vị trí cao nhất trên bàn, “chiếc ly của Đức Vua”, và bắt đầu rót rượu, sắc mặt hắn ta liền thay đổi.
“Tôi rất muốn nghe cảm nhận về hương vị của Bá Tước.”
“Không, tôi…!”
“Thôi nào.”
Tôi túm lấy Bá Tước đang lùi lại, ép hắn cầm chiếc ly đầy rượu.
“Nào, cạn một hơi đi.” Tôi nở nụ cười rạng rỡ nói với Bá Tước. Tuy nhiên, mồ hôi lạnh túa ra, nhưng Bá Tước vẫn không chịu đưa ly lên miệng.
“Sao thế, Bá Tước. Không uống sao?”
“Hả, không, cái đó…!”
Trước lời của Đức Vua, mắt hắn đảo qua đảo lại, bàn tay cầm ly bắt đầu run rẩy từng hồi. Ối, không thể để hắn làm rơi ly được.
“…Không uống được sao? Vậy thì, xin mạn phép để tôi giúp ngài một tay nhé.”
“Hả!? Ưm! Ư… ư!?”
Tôi giật lấy chiếc ly và ép rượu vào miệng Bá Tước. Bá Tước sặc sụa, nhưng vẫn vô thức nuốt một ít rượu, rồi kinh hoàng nhận ra sự thật đó.
“Ư! Ưa! Ưa! Cứu, cứu tôi với! Độc! Độc đang ngấm! Chết mất! Chết mất rồi!”
Cóc Tía ôm lấy cổ họng, quằn quại trên sàn. Hắn ta lộ vẻ mặt đau khổ, cánh tay run rẩy bần bật, vật lộn lăn lộn trên sàn nhà.
Chẳng hiểu sao nữa. Con người chỉ cần tin vào điều gì đó, lại có thể làm được đến mức này.
“Ư…! Kh, khốn khổ! Độc! Độc đang…! Cứu…!”
“À, thôi được rồi. Chiếc ly vừa nãy ấy, đó là ly mới tinh đấy.”
“Chết, chết mất… Cái gì?” Với vẻ mặt ngơ ngác, Bá Tước ngừng quằn quại. Hắn ta ngồi dậy, nhẹ nhàng xoa xoa cổ họng.
“…Không sao cả.”
“Đương nhiên rồi. Đó chỉ là rượu vang rẻ tiền thôi mà. Tôi xin lỗi vì đã ép ngài uống. Nhưng…”
Ngừng một nhịp, tôi hỏi vào trọng tâm vấn đề.
“Tại sao ngài lại nghĩ rằng có độc trong đó?”
“Ư!?”
Sắc mặt Bá Tước đông cứng lại. Đúng vậy. Ngay lúc này, tên đàn ông đó đã lộ rõ bản chất. Hắn ta sợ hãi một thứ độc không hề tồn tại, và quằn quại như thể đã uống phải độc.
Nếu là người không biết gì, chắc chắn sẽ không hành động như vậy. Hắn ta đúng là tự khai ra hết.
“…Ý cậu là sao?”
Duke hỏi tôi.
“Độc không nằm trong chai rượu vang mà Origami đã tặng, mà là được bôi vào bên trong ly của Đức Vua.”
“Trong ly…? À, ra vậy, thảo nào rượu vang không hề có độc.”
“Vì tôi có thể dùng phép thuật phát hiện độc, nên tôi đã nhận ra điều đó ngay lập tức. Kẻ thực hiện chắc là đầu bếp hoặc người hầu bàn, đại loại vậy. Còn việc làm sao để dồn ép kẻ chủ mưu, hung thủ thật sự thì… quá dễ dàng.” Mà, nhìn thế nào thì cũng chẳng thể nghĩ ra ai khác là hung thủ ngoài hắn ta. Tôi cứ nghĩ sẽ phải làm sao để hắn không thể chối cãi được, nhưng mọi chuyện lại quá dễ dàng đến mức tôi cảm thấy hơi hụt hẫng.
Dù sao thì đó cũng chỉ là một mánh khóe quen thuộc (dù chẳng đáng gọi là mánh khóe gì). Tôi nghĩ ngay cả không phải tôi thì cũng sẽ có người khác sớm nhận ra sự thật thôi.
Mà thôi, tôi cũng muốn thử làm thám tử một lần mà.
“…Khụ!”
Cóc Tía lao thẳng về phía cửa. Cứng đầu thật đấy. Rốt cuộc, tên đàn ông này là một kẻ vô dụng, không biết suy nghĩ trước sau, một tiểu nhân tự lầm tưởng mình tài giỏi. Nhưng vì cái suy nghĩ ngu xuẩn đó mà Đức Vua suýt mất mạng, nên tội của hắn ta rất nặng.
“Slip.”
“Ôi chao!?”
Rầm! Bá Tước ngã nhào, đập mạnh gáy xuống sàn.
“Ưm!”
Ngay lúc đó, một cú đá cực mạnh của Origami, như trút hết bao nhiêu hận thù bấy lâu, giáng thẳng vào bụng hắn, khiến hắn ta bất tỉnh nhân sự. Ôi chao, chắc đau lắm đây.
*
Chương 27: Ngôn Ngữ Cổ Đại và Lời Tuyên Bố Chấn Động.
“Theo báo cáo từ tướng quân, kẻ thực hiện là hai người: một người hầu bàn và một người thử độc. Tại dinh thự của Bá Tước Barusa, người ta cũng tìm thấy loại độc giống hệt loại được bôi vào ly. Thêm vào đó, chính hắn ta cũng đã tự thú về việc định bắt cóc Suu. Vậy là mọi chuyện đã được giải quyết êm đẹp rồi.”
Duke ngồi trên ghế trong một căn phòng của Hoàng cung, vui vẻ nói.
Trong phòng, ngoài Duke, còn có Đức Vua, Công chúa Yumina, Hoàng hậu Yuel và Charlotte đang ngồi quanh bàn thưởng thức trà.
“Bá Tước sẽ bị xử lý thế nào ạ?”
“Ám sát Đức Vua, đó không phải là gì khác ngoài tội phản quốc. Bản thân hắn sẽ bị xử tử, gia đình sẽ bị tịch thu tài sản và xóa sổ, lãnh địa sẽ bị tịch thu.”
À, bình thường thì đúng là vậy rồi. Chẳng hiểu sao tôi lại không cảm thấy chút tội lỗi nào… Chắc là do hắn ta tự chuốc lấy thôi. Chẳng có gì đáng để thương hại cả.
“Thế còn gia đình của Bá Tước thì sao ạ?”
“Liên đới xử tử tất cả… thì cũng không hẳn. Thân thích của hắn sẽ bị tước bỏ thân phận quý tộc và bị trục xuất khỏi đất nước. Mà nói thật thì hắn ta cũng chẳng có vợ con gì. Thân thích của hắn cũng đều là những kẻ kỳ thị thú nhân, nên như vậy là vừa hay. Bằng cách này, những kẻ cản trở huynh trưởng sẽ giảm đi đáng kể.”
Duke vui vẻ nói. Ra vậy. Dùng vụ án này để răn đe, kiềm chế những quý tộc kỳ thị thú nhân khác.
“Dù sao đi nữa, ta cũng đã được cậu giúp đỡ rất nhiều. Ta muốn báo đáp ân nhân đã cứu mạng ta, cậu có mong muốn gì không?”
Đức Vua hỏi tôi, nhưng thật lòng mà nói, hiện tại tôi chẳng gặp khó khăn gì cả.
“Dạ không, xin ngài đừng bận tâm. Tôi chỉ tình cờ ghé thăm phủ Duke thôi. Đó là may mắn cho Đức Vua. Xin ngài cứ nghĩ đơn giản như vậy.”
Thật sự thì tôi cũng chẳng làm gì to tát cả. Ngay cả “Recovery” cũng là nhờ Thần mà ra. Nếu nhận được lời cảm ơn vì chuyện này thì chắc sẽ bị quả báo mất. …Hả? Quả báo là do Thần giáng xuống sao? Xin đừng có sét đánh là được rồi.
“Touya điện hạ vẫn vô tư như mọi khi nhỉ.”
Duke cười khổ, đặt tách trà đang uống dở xuống đĩa.
“Nếu người quen gặp khó khăn thì giúp đỡ là chuyện bình thường mà? Tôi đâu có giúp vì muốn được đền đáp gì đâu. Tôi giúp vì tôi muốn giúp. Chỉ đơn giản vậy thôi.”
Đó là lời thật lòng. Ngược lại, nếu Bá Tước Barusa đến cầu xin giúp đỡ, tôi không chắc mình có giúp không. Tôi biết tính cách của Duke, và vì ông ấy gặp khó khăn nên tôi mới ra tay giúp đỡ mà thôi.
“Ngài đúng là một người thật kỳ lạ. Chẳng mấy ai có thể thành thạo hai phép thuật vô thuộc tính như ‘Recovery’ và ‘Slip’ đâu.” Charlotte mỉm cười nói với tôi. Được Pháp sư Hoàng gia khen ngợi phép thuật của mình, cảm giác thật là ngượng ngùng.
“Không, Touya điện hạ còn có thể dùng nhiều phép thuật vô thuộc tính khác nữa. Lần này cậu ấy cũng dùng ‘Gate’ để đến Vương đô. Phát hiện độc cũng là phép thuật vô thuộc tính, và tôi nhớ cậu ấy cũng nói rằng cờ shogi cũng là do phép thuật vô thuộc tính tạo ra.”
“Hả?”
Charlotte cứng đờ người trước lời nói của Duke. À… có nên nói thật không nhỉ.
“À… ừm, thì… tôi có thể dùng tất cả các phép thuật vô thuộc tính. Chắc là vậy.”
Tôi chưa từng thất bại trong việc học phép thuật nào cả. À, có một lần thất bại với Apport. Nhưng sau đó tôi vẫn học được mà.
“Tất cả…!? Nếu đó là sự thật thì… thì thật là kinh khủng! Chờ, chờ tôi một chút!”
Charlotte hoảng hốt chạy ra khỏi phòng. …Mình lỡ nói gì sai rồi sao…
“Cờ shogi cũng là do cậu làm sao? Ta đã thử chơi theo lời gợi ý của Al, và nó thật thú vị! Ta hoàn toàn bị cuốn hút vào đó. Nhưng, ý cậu là làm bằng phép thuật là sao?”
À, ra là Đức Vua cũng mê rồi. Đúng là anh em có khác.
Tôi cầm chiếc ly trên bàn và dùng “Modeling”. Chiếc ly thủy tinh lập tức thay đổi hình dạng, chỉ khoảng 30 giây sau, một bức tượng Đức Vua cao khoảng 10 cm, uy nghi lẫm liệt, đã hoàn thành.
“Đại khái là như thế này ạ.”
Tôi đưa bức tượng đã hoàn thành cho Đức Vua. Vì chính ngài đang ở trước mặt nên tôi có thể làm rất chi tiết và sống động. Vì là đồ thủy tinh nên nếu làm rơi sẽ vỡ mất.
“Cái, cái này thật tuyệt vời...! Ở Hoàng quốc cũng có người dùng được phép thuật tương tự, nhưng... sao mà tinh xảo đến thế…”
Đức Vua nhận lấy, đưa lên ánh sáng mặt trời, và trầm trồ trước bức tượng lấp lánh.
Tôi tiếp tục dùng những chiếc ly khác, bắt đầu tạo thêm hai bức tượng nữa. Đúng là phải có đủ cả gia đình mới được.
Một lúc sau, bức tượng của Hoàng hậu và Công chúa đã hoàn thành. Tôi đưa cho mỗi người một bức. Cả hai đều vui vẻ nhận lấy, rồi cho nhau xem tượng của mình, sau đó đặt cả ba bức tượng cạnh nhau trên bàn. Ừm, đúng là ba người đứng cạnh nhau trông thật đẹp.
“Không, ta đã nhận được một món quà tuyệt vời.”
“Thực ra đó là những chiếc ly ở đây thôi ạ. Ngược lại, tôi xin lỗi vì đã làm hỏng những chiếc ly đó.”
Tôi cúi đầu nhẹ nhàng với Đức Vua. Ngẩng mặt lên, tôi thấy khuôn mặt đầy vẻ thèm muốn của Duke. Đúng là một người dễ đoán.
“…Lần tới tôi sẽ làm cho gia đình Duke nữa.”
“Thật sao!? Không, ngại quá!”
Trong khi tôi đang cười khổ trước sự “thẳng thắn” của Duke, thì BỐP! Charlotte ôm một đống đồ xông vào.
Với vẻ mặt đầy vẻ nghiêm trọng, cô ấy tiến lại gần tôi, rồi trải một thứ gì đó viết trên giấy da cừu ra trước mặt.
“Cái, cái này ngài có đọc được không!?”
Charlotte tiến sát lại gần tôi. Gì vậy, đáng sợ quá!
Bị cô ấy thúc ép, tôi nhìn vào tờ giấy da cừu, nhưng nó được viết bằng một ngôn ngữ chưa từng thấy, hoàn toàn không hiểu gì cả.
“…Tôi không đọc được. Cái này là gì vậy?”
“Ngài không đọc được sao? Vậy thì, phép thuật vô thuộc tính này thì sao?”
Lần này, cô ấy chỉ vào một trang trong cuốn sách dày mà cô ấy mang theo. Cái này thì tôi đọc được. À… phép thuật vô thuộc tính “Reading” ư? Một phép thuật giúp giải mã một số ngôn ngữ. Tuy nhiên, cần phải chỉ định ngôn ngữ. Ra vậy. Nếu dùng cái này thì có thể đọc được.
“Chắc là tôi dùng được… Nhưng cô có biết đây là ngôn ngữ gì không?”
“Là ngôn ngữ tinh linh cổ đại. Hầu như không có ai có thể đọc được nó.”
Ừm, thôi, thử xem sao.
“Reading / Ngôn ngữ tinh linh cổ đại.” Tôi kích hoạt phép thuật. Cầm tờ giấy da cừu lên và đọc. …Ư… ưm…
“Cái này…”
“Đọc, đọc được sao!?”
Charlotte nhìn tôi với đôi mắt lấp lánh. Còn tôi thì đáp lại bằng ánh mắt ủ rũ.
“Xin lỗi… tôi đọc được, nhưng không hiểu ý nghĩa của nó…”
“Đọc được nhưng… không hiểu? Ý, ý cô là sao!?”
“À… thì, nó viết đủ thứ như ‘Degoment không có thuật thức ý nghĩa trong ma tố, sự thay đổi của Edos trong Soma thức khi va chạm ma lực…’ nhưng tôi chẳng hiểu gì cả…”
Không hiểu. “Đọc được” và “hiểu được” là hai chuyện khác nhau. Đối với đầu óc của tôi thì nó quá khó hiểu.
“Ngài đọc được thật! Tuyệt vời quá, Touya! Với cái này thì việc nghiên cứu sẽ tiến triển vượt bậc...! Xin lỗi, ngài có thể đọc giúp tôi cái này nữa không!?”
“Khoan, khoan đã!”
Tôi lùi lại, ngăn Charlotte đang lao tới với tốc độ kinh hoàng. Cô ấy thở hổn hển cả rồi! Đáng sợ quá!
“Charlotte. Con bình tĩnh lại một chút đi.”
“Dạ! X-xin lỗi! Con lỡ quá say mê…!”
Pháp sư Hoàng gia chợt tỉnh lại sau lời của Đức Vua, mặt cô ấy đỏ bừng rồi cúi xuống.
“Mà thôi, ta biết con đã nghiên cứu phép thuật tinh linh cổ đại từ lâu, nên cũng không trách được cảm xúc đó của con.”
“Đúng vậy ạ! Trước đây, chúng con phải tìm từng từ một để giải mã, thậm chí mất nhiều năm trời mà vẫn có thể hiểu sai, vậy mà giờ đây chỉ trong nháy mắt! Touya! Xin ngài hãy hợp tác giúp chúng con giải mã!”
Hả? Cứ tiếp tục đọc những thứ này sao…? Mãi mãi ư?
“Nhân tiện, cái đó thì khoảng bao nhiêu…?”
“À, thì… có vô số thứ, nhưng trước hết là những gì nền văn minh cổ đại Partheno để lại…”
“Vâng, dừng lại ở đó!”
Chỉ cần nghe “vô số” là tôi đã chịu thua rồi. Thỉnh thoảng thì được, nhưng tôi không có ý định biến nó thành công việc! Tôi đâu có muốn làm phiên dịch viên đâu.
Charlotte làm vẻ mặt như thể tận thế đến nơi trước lời từ chối của tôi.
Dù cô ấy có làm vẻ mặt đó thì tôi cũng chịu thôi…
À, đúng rồi.
“Xin lỗi, thưa Đức Vua. Tôi có thể xin thêm một chiếc ly nữa không?”
“Được thôi? Cậu lại định làm gì nữa à?”
À… phần thủy tinh thì dùng cái này được rồi, còn phần kim loại thì… dùng đồng bạc được không nhỉ.