STT 16: CHƯƠNG 30: TRIỆU HỒI, VÀ BẠCH HỔ.
「Vâng, nếu được như vậy thì tốt quá ạ. Nhưng để làm được điều đó, Touya phải được các quý tộc và người dân công nhận đã. Mà thôi, nếu tôi có em trai thì đứa bé đó sẽ là người kế vị thôi ạ.」
Nghe cuộc trò chuyện giữa Elze và Yumina trên đường đến Guild, tôi thầm cổ vũ cho đức Vua. Cố lên, vì hạnh phúc của tôi! Bằng cách nào đó, hãy sinh thêm một đứa con nữa đi. Hay là lát nữa mình tìm cách pha chế đồ uống tăng thể lực trên điện thoại nhỉ… Không phải! Thế này chẳng phải đã mặc định tôi sẽ kết hôn với Yumina rồi sao!
「Tôi không có ý định làm vua đâu…」
「Thần biết ạ. Cũng có cách là nếu chú của thần sinh được con trai, hoặc là… đứa trẻ sinh ra giữa chúng ta là con trai thì đứa bé đó sẽ kế vị ạ!」
"Giữa chúng ta" là sao chứ? Với lại, đã tự nói ra rồi thì đừng có đỏ mặt như thế chứ. Làm tôi cũng ngại lây đấy.
Trước khi đến Guild, chúng tôi ghé qua "Vũ Khí Quán Gấu Tám" để sắm sửa trang bị cho Yumina. Khi tôi hỏi cô bé có tiền không, Yumina liền lôi ra một túi tiền kêu lách cách, bảo đó là quà chia tay từ đức Vua. Linh cảm chẳng lành, tôi xin xem bên trong thì thấy toàn là bạch kim tệ, những 50 đồng. Tiền chia tay mà những 50 triệu yên thì hơi nhiều quá rồi đấy…
Tôi nhờ ông Baral, chủ tiệm Gấu Tám, cho xem cung. Dù không đa dạng bằng ở Vương đô, nhưng ở đây cũng có đủ loại đồ. Sau khi chọn ra vài cây, Yumina thử kéo dây cung để cảm nhận rồi chọn một cây cung tổng hợp hình chữ M, ngắn và nhẹ, tức là cung Composite Bow.
Cô bé nói rằng mình chọn loại ưu tiên tốc độ bắn và dễ sử dụng hơn là tầm xa. Quả thật, với vóc dáng nhỏ bé của Yumina thì cung dài sẽ khó dùng.
Chúng tôi mua kèm một ống đựng tên và một bộ 100 mũi tên. Ngoài ra còn có một tấm giáp ngực bằng da trắng và một đôi bốt cùng kiểu.
Được rồi, vậy là chuẩn bị xong xuôi. Tôi dẫn Yumina vào Guild, nơi vẫn luôn tấp nập như mọi khi.
Những người trong Guild lại như mọi khi, liếc nhìn về phía chúng tôi, và một vài người đàn ông còn ném ánh mắt khó chịu về phía tôi.
Lúc đầu tôi không hiểu lý do, nhưng giờ thì đã rõ.
Elze, Linze, Yae cũng vậy… dù không nhìn bằng con mắt thiên vị thì họ cũng rất dễ thương.
Và đây là ánh mắt họ dành cho tôi, kẻ đang ở cùng những cô gái đáng yêu đó. Thật là gai góc.
Thực tế là, đã có lần tôi bị gây sự khi không có họ bên cạnh, với câu nói "Tao không ưa mày". À thì, tôi đã "nhẹ nhàng" khiến họ bất tỉnh rồi.
Thôi, tốt nhất là không nên dây dưa với loại người này.
Trong lúc tôi dẫn Yumina đến nhờ cô nhân viên tiếp tân đăng ký cho cô bé, Elze và những người khác đã đi đến bảng nhiệm vụ để kiểm tra nội dung.
Sau khi đăng ký xong, tôi và Yumina đi đến chỗ mọi người thì thấy họ đang cầm một tờ nhiệm vụ màu xanh lá.
「Có nhiệm vụ nào phù hợp không?」
「Ưm, cái này thì sao nhỉ?」
Tờ nhiệm vụ được đưa cho tôi. Là nhiệm vụ tiêu diệt. Ừm,
「Năm con King Ape… Đó là loại ma thú gì nhỉ?」
「Là ma thú vượn lớn ạ. Chúng thường đi theo đàn vài con và tấn công. Trí thông minh không cao nên dễ mắc bẫy, nhưng sức mạnh của chúng thì cần phải cẩn thận. Với cấp độ của chúng ta thì gần như có thể săn được mà không gặp vấn đề gì ạ.」
Vậy ra là loại quái vật sức mạnh thuần túy. Mà sao lại có nhiều "King" như vậy mà còn đi theo đàn nữa, nghe cứ thấy sai sai. Vừa nghĩ vậy vừa nghe Linze giải thích, tôi đưa tờ nhiệm vụ cho Yumina bên cạnh. 「Sao? Có vẻ ổn chứ?」
「Không vấn đề gì ạ. Ổn thôi ạ.」
Thẻ Guild của chúng tôi là màu xanh lá, nhưng thẻ của Yumina đương nhiên là màu đen của người mới bắt đầu. Dù không cần thiết phải theo cấp bậc của chúng tôi, nhưng Yumina vẫn kiên quyết muốn thẻ màu xanh lá.
Các cấp bậc thay đổi từ Đen > Tím > Xanh lá > Xanh dương > Đỏ > Bạc > Vàng, cụ thể như sau:
Đen > Người mới bắt đầu.
Tím > Mạo hiểm giả tập sự.
Xanh lá > Mạo hiểm giả hạng ba. Xanh dương > Mạo hiểm giả hạng hai. Đỏ > Mạo hiểm giả hạng nhất.
Bạc > Mạo hiểm giả siêu hạng.
Vàng > Anh hùng.
Đại khái là như vậy. Đương nhiên, càng lên cấp cao hơn thì việc thăng cấp càng khó. Nhân tiện, ở đất nước này không có mạo hiểm giả cấp Vàng. Có lẽ anh hùng không phải là thứ dễ tìm đến vậy.
Trước mắt, chúng tôi mang tờ nhiệm vụ tiêu diệt King Ape đến quầy tiếp tân và được chấp nhận. Địa điểm là khu rừng phía nam, sau khi băng qua sông Arene.
Thật không may, tôi chưa từng đến phía nam nên không thể dùng Cổng Dịch Chuyển, đành phải thuê xe ngựa để đi.
Elze và Linze ngồi ở ghế lái, còn tôi, Yae và Yumina ngồi ở khoang sau. Nhân tiện, Yumina cũng có thể điều khiển ngựa. Dù là công chúa. Hay là vì là công chúa nên mới thế? Có lẽ cô bé thường đi dạo đường dài bằng ngựa? Không lẽ ở thế giới này, những người không biết cưỡi ngựa lại là thiểu số sao… 「Ưm, cứ mỗi lần lại thuê xe ngựa thế này thì hơi phiền, hay là mình mua luôn một chiếc nhỉ?」
「Xe ngựa cũng có đủ loại từ rẻ đến đắt, nhưng giá cũng không hề rẻ đâu ạ? Hơn nữa, việc chăm sóc ngựa cũng rất vất vả. Chúng ta cũng không thể cứ gửi chúng ở "Ngân Nguyệt" mãi được.」
Đúng vậy nhỉ. Cái gì cũng có hai mặt. Thành thật mà nói, tôi không thể chăm sóc ngựa được. Không chăm sóc được thì không nên nuôi sinh vật sống.
Trong lúc trò chuyện như vậy, xe ngựa tiếp tục lăn bánh, ba giờ sau, chúng tôi băng qua sông Arene và đến khu rừng phía nam.
Giờ thì, King Ape ở đâu đây? Ước gì có thể dùng "Tìm kiếm" để dò tìm, nhưng nếu có ma thú trong bán kính 50 mét thì bình thường cũng phải nhận ra rồi.
Dùng "Cảm quan xa" cũng được, nhưng nó giống như tạo ra một phân thân chỉ có cảm giác ở khoảng cách xa, cuối cùng thì cũng chẳng khác gì tự mình tìm kiếm trong rừng. Dù sao thì cũng giảm được độ nguy hiểm.
Nhìn trên bản đồ điện thoại thì đây là một khu rừng khá lớn. Tìm kiếm một loại ma thú cụ thể ở đây thật khó khăn. Chức năng tìm kiếm của bản đồ cũng không tìm được sinh vật hay ma thú…
Xem ra chỉ còn cách tìm kiếm thủ công thôi. Khi chúng tôi định bước vào rừng, Yumina đã ngăn lại.
「Xin lỗi, trước khi vào rừng, em dùng ma thuật triệu hồi được không ạ?」
「Ma thuật triệu hồi? Em định gọi cái gì à?」
「Vâng. Em nghĩ nó sẽ có ích trong việc tìm kiếm King Ape ạ.」
Yumina lùi ra xa chúng tôi một chút và bắt đầu thi triển ma thuật.
「Hỡi bóng tối, hãy đến đây, ta cầu gọi những con sói bạc kiêu hãnh, Silver Wolf!」 Khi câu thần chú kết thúc, từng con sói màu bạc lần lượt xuất hiện từ cái bóng của Yumina. Tổng cộng có năm con. Kích thước khoảng một mét. Chúng vui vẻ vẫy đuôi, chạy vòng quanh Yumina. Có một con sói lớn hơn một chút, trên trán có hình chữ thập.
「Em sẽ nhờ bọn trẻ này tìm giúp. Dù ở xa, em vẫn có thể giao tiếp với chúng nên nếu tìm thấy, em sẽ biết ngay.」
Ra vậy. Chó… à không, sói sao. Với khứu giác của chúng thì việc tìm kiếm sẽ nhanh hơn nhỉ.
「Vậy thì, nhờ cả vào các em nhé.」
Khi Yumina ra lệnh, chúng hú lên một tiếng "Woong!" rồi lao vào rừng. Đây là ma thuật triệu hồi sao. Lần trước khi thấy Lizardman tôi cũng đã nghĩ, liệu mình có dùng được không nhỉ.
Vừa bước vào rừng, tôi vừa hỏi Yumina.
「Về cơ bản, chỉ cần ký khế ước với ma thú được triệu hồi là có thể học được ạ. Điều kiện khế ước của bọn trẻ này không khó nên em đã ký dễ dàng. Cũng có những con đòi phải chiến đấu để thể hiện sức mạnh, hoặc trả lời câu hỏi của chúng. Càng mạnh thì càng khó khiến chúng phục tùng ạ.」
Ra vậy. Triệu hồi thú càng mạnh thì điều kiện càng khắc nghiệt sao. Nghe cũng hợp lý.
Vừa dò xét xung quanh vừa nghĩ ngợi, Yumina bỗng dừng lại. 「…Hình như bọn trẻ đã tìm thấy rồi ạ. À, nhưng hơi nhiều một chút. Có bảy con ạ.」
「Bảy con… làm sao đây? Nhiệm vụ chỉ yêu cầu năm con thôi mà.」
Elze gõ găng tay vào nhau.
「Em nghĩ nên tiêu diệt hết một lượt thì hơn. Nếu để thoát một con thôi cũng có khả năng chúng sẽ gọi đồng loại đến.」
Tôi cũng đồng tình với ý kiến của Linze. Có khi còn nhiều hơn bảy con nữa. Tốt nhất là nên xử lý ngay bây giờ.
「Yumina, em có thể dụ lũ King Ape về phía này không?」
「Có thể ạ… nhưng anh định làm gì ạ?」
「Chúng ta sẽ giăng bẫy. Hố bẫy thì dùng Thổ ma thuật là làm xong ngay.」
Tôi dùng Thổ ma thuật tạo ra vài cái hố bẫy, rồi chúng tôi ẩn nấp sau gốc cây. Chẳng mấy chốc, cùng với tiếng gầm "Gogaaaa!" vang vọng, vài con vượn lớn xuất hiện, đuổi theo lũ sói của Yumina.
Lớn hơn một chút so với gorilla, răng nanh dài. Tai nhọn, mắt đỏ ngầu, con vượn đó mang vẻ mặt hung tợn đuổi theo lũ sói.
Ngay trước những cái hố bẫy được ngụy trang trên mặt đất, lũ sói nhảy vọt lên, vượt qua cái bẫy. Không hề nghi ngờ gì, lũ vượn lớn lao thẳng tới và rơi gọn vào hố bẫy.
「Gogaooo!?」
「Ngay bây giờ!」
Từ sau gốc cây, tôi, Yae và Elze lao ra. Có ba con mắc bẫy. Chúng bị lún sâu đến ngực và đang cố gắng bò ra. Một mũi tên cắm sâu vào mắt một trong số chúng. Là Yumina sao. Từ điểm mù của con vượn đã mất một mắt đó, Yae lao tới chém, cắt đứt động mạch cảnh ở cổ nó.
「Hỡi ngọn lửa, hãy đến đây, lốc xoáy xoắn ốc, Bão Lửa!」
Lốc xoáy lửa do Linze triệu hồi tấn công hai con còn lại đang mắc bẫy. Chỉ trong chớp mắt, hai con đã cháy đen, và tôi cùng Elze đã kết liễu những con King Ape đã suy yếu đó.
Không kịp nghỉ ngơi, bốn con còn lại xuất hiện từ sâu trong rừng. Chúng vung vẩy cánh tay to lớn, gầm thét và tạo ra tiếng động rung chuyển mặt đất, lao về phía chúng tôi.
「Trượt chân!」「Uga!?」
Với đà lao tới, con dẫn đầu bị ngã do ma thuật của tôi. Từng mũi tên liên tiếp cắm vào con vượn đã ngã đó. Cuối cùng, Yae nhảy bổ vào ngực nó, dùng trọng lượng cơ thể đâm thanh kiếm vào, và con vượn lớn ngừng cử động.
「Tăng cường!」
Bên cạnh đó, Elze đã kích hoạt ma thuật cường hóa cơ thể, lao vào lòng King Ape và liên tục giáng những đòn mạnh vào bụng nó. Không chịu nổi những cú đánh của cô, con vượn lớn ngã xuống, và lũ sói của Yumina xông vào tấn công.
Còn lại hai con.
「Hỡi sấm sét, hãy đến đây, thương sét hoa sen trắng, Thương Sét!」「Hỡi ngọn lửa, hãy đến đây, thương lửa hoa sen đỏ, Thương Lửa!」
Ma thuật của Yumina và Linze được phóng ra. Hai ngọn thương ma thuật, một thuộc tính Phong và một thuộc tính Hỏa, đâm xuyên qua ngực hai con vượn lớn.
Gugogaaa! Chúng gào lên tiếng kêu cuối cùng rồi ngã xuống.
Ồ, tuyệt vời. Kỹ năng ma thuật của Yumina cũng ngang ngửa Linze. Vậy là về ma thuật sáu thuộc tính, cô bé còn giỏi hơn tôi. Có vẻ như tôi không giỏi điều chỉnh ma lực, nên khó mà học được các ma thuật cấp cao, đặc biệt là ma thuật tấn công. Dù tôi khá giỏi ma thuật thuộc tính Quang.
Bảy con King Ape đều đã bị hạ gục. Vậy là trận chiến kết thúc. May quá, mọi chuyện được giải quyết dễ dàng hơn tôi nghĩ.
Năm con sói nhảy vào bóng của Yumina rồi biến mất.
「À, em thế nào ạ?」
Yumina đang hỏi rằng liệu cô bé có trở thành gánh nặng cho mọi người không. Thành thật mà nói, không những không phải gánh nặng mà còn giúp ích rất nhiều. Tôi không ngờ rằng hỏa lực hỗ trợ lại hiệu quả đến thế.
「Về thực lực thì không có vấn đề gì.」
「Ma thuật cũng khá tốt ạ.」
「Quả nhiên hỗ trợ từ phía sau rất hữu ích ạ.」
Những ý kiến tích cực liên tiếp công nhận thực lực của Yumina. Đúng là như vậy… nhưng mà để một đứa trẻ 12 tuổi gặp nguy hiểm thì có ổn không nhỉ… Ưm.
Cô bé cứ nhìn chằm chằm tôi với vẻ mặt lo lắng khi tôi đang suy nghĩ. Cái ánh mắt đó đúng là gian lận mà… Không lẽ cô bé này biết mà vẫn cố tình làm vậy sao? 「…Từ giờ nhờ em nhé, Yumina.」
「Vâng! Cứ giao cho em ạ! Touya!」
Với nụ cười rạng rỡ, Yumina ôm chầm lấy tôi. Khoan đã, đừng làm thế chứ! Mọi người đang nhìn kìa!
Tôi cố gắng gỡ cô bé ra và bắt đầu thu thập răng nanh của King Ape, phần dùng để kiểm tra số lượng.
「Nhưng mà, có Yumina vào nữa thì thành bốn cô gái và mỗi mình tôi là con trai sao…」
Tôi khẽ thở dài.
「Có vấn đề gì sao ạ?」
Linze nghiêng đầu. Cái sự vô tư đó lại càng khiến tôi khó xử.
「Có lẽ cả ba em đều không nhận ra, nhưng chúng ta rất nổi bật ở Guild… và ánh mắt họ dành cho anh thật là khó chịu.」
「? Tại sao vậy ạ?」
「Thì bị vây quanh bởi các cô gái thì đương nhiên sẽ bị ghen tị rồi. Elze, Linze, Yae, tất cả các em đều đặc biệt dễ thương mà.」
「「「Ể?」」」
Mọi người cứng đờ. Gì vậy? Tôi nói gì lạ sao? Nếu có hắn bị vây quanh bởi mấy cô gái dễ thương, thì đàn ông con trai ai mà chẳng "chậc" một tiếng.
「Này, Touya, anh lại nói gì thế. Toàn là đùa thôi. Dễ thương gì chứ…」
「Ể, gì cơ?」
「「「………」」」
Sao ai cũng đỏ mặt thế?
「V-vậy thì, chúng ta, về thôi!」
「…Đ-đúng vậy, chị hai!」
「Về thôi ạ!」
Cả ba người đều nhanh chóng bước đi "dùng dằng" vào sâu trong rừng. Cái quái gì thế này…
Tay áo khoác của tôi bị kéo nhẹ.
「Touya, em thì sao ạ? Em có dễ thương không?」
「? Anh nghĩ là dễ thương mà…?」
「Ehehe.」
Yumina cười bẽn lẽn rồi lại ôm chầm lấy tôi. Đã bảo đừng làm thế mà!
Sau đó, chúng tôi quay lại xe ngựa, kích hoạt Cổng Dịch Chuyển và trở về Rifuretto. Mà nói đến ma thuật triệu hồi… Tôi vẫn chưa thử thuộc tính Hắc. Lần đầu tiên tôi thấy là Lizardman nên hình ảnh về nó khá tệ…
Nếu có cả những loài động vật như vậy thì có lẽ tôi nên thử ký khế ước với một con xem sao. Lần tới sẽ nhờ Yumina dạy cho.
「Ma thuật triệu hồi thuộc tính Hắc, trước hết bắt đầu bằng việc vẽ ma pháp trận và triệu hồi đối tượng. Việc triệu hồi ra cái gì hoàn toàn ngẫu nhiên, và người ta nói rằng nó phụ thuộc vào ma lực hoặc phẩm chất của bản thân người thi triển, nhưng em không chắc điều đó có đúng không.」
Ở sân sau của "Ngân Nguyệt", Yumina bắt đầu vẽ một ma pháp trận lớn trên mặt đất. Cô bé cầm một cuốn sách trên tay, dùng phấn vẽ những hoa văn phức tạp như khắc lên. Nghe nói loại phấn này được làm từ những mảnh ma thạch nén lại.
「Và nếu có thể ký khế ước với thứ được triệu hồi thì sẽ thành công, nhưng để ký khế ước, anh cần phải chấp nhận điều kiện của đối phương. Các điều kiện này khác nhau tùy thuộc vào đối tượng, từ những điều đơn giản cho đến những điều tưởng chừng như hoàn toàn bất khả thi. Điều kiện khi em ký khế ước với bọn trẻ này là 'cho chúng ăn no bụng'.」
Sau khi vẽ xong ma pháp trận, Yumina vuốt ve đầu một con sói bạc vừa được triệu hồi. Con sói có hình chữ thập trên trán này chính là con sói bạc đã ký khế ước với Yumina. Nghe nói những con sói bạc khác được triệu hồi lần trước đều là thuộc hạ tuân theo con thủ lĩnh này. Nhân tiện, tên nó là "Silba". Đặt tên có tâm hơn chút đi chứ.
Nếu ký khế ước với ma thú cấp cao, có vẻ như cũng có thể sai khiến cả thuộc hạ của nó. Kẻ điều khiển Lizardman đã tấn công Suu, có lẽ cũng đã ký khế ước với một con thủ lĩnh của bầy.
「Nếu điều kiện không được đáp ứng, thứ được triệu hồi sẽ biến mất. Và sẽ không bao giờ xuất hiện trước cùng một người lần thứ hai. Chỉ có một cơ hội duy nhất để ký khế ước.」 Ra vậy. Đúng là kiểu "nhất kỳ nhất hội" nhỉ. …Hơi khác một chút thì phải?
「Không có nguy hiểm sao? Nó sẽ không đột nhiên tấn công chứ?」
「Chúng không thể tồn tại bên ngoài ma pháp trận nếu không có khế ước nên không sao đâu ạ. Tất cả các đòn tấn công tầm xa cũng sẽ bị bức tường của ma pháp trận ngăn chặn. Tuy nhiên, nếu người triệu hồi bước vào bên trong thì lại khác. Cũng có những con đòi phải chiến đấu để thể hiện thực lực ạ.」
Ưm, nguy hiểm thật đấy. Thôi thì, nếu bị thách đấu mà không có khả năng thắng, thì cứ "nhẹ nhàng" mời nó về là được nhỉ. Dù có thể hơi lãng phí.
「Triệu hồi thú được gọi đến đây không liên quan đến thực lực ma thuật của bản thân người triệu hồi sao?」
「Vâng. Cũng có khá nhiều câu chuyện về những người hoàn toàn mới bắt đầu đã triệu hồi được ma thú cấp cao.」
Vậy thì tôi cũng có khả năng sao. Dù hoàn toàn dựa vào vận may.
「Thôi thì, cứ thử xem sao.」