STT 20: CHƯƠNG 35: NHÀ MỚI VÀ CHUYỆN CHUYỂN NHÀ.
"Em sẽ chăm sóc bé Kohaku, xin anh đó, Touya."
Kohaku được yêu thích quá. Ưm, ghen tị thật. Nhưng chính tôi cũng phải thừa nhận rằng mình không thể sánh bằng cục bông mềm mại đó, nên đành đưa nó đi cùng vậy.
Tôi lập tức mở cổng dịch chuyển, đi đến phòng của Yumina trong Hoàng cung.
Tuy nói là phòng của Yumina, nhưng đó không phải phòng ngủ hay phòng nghỉ ngơi, mà là một trong số những căn phòng dùng để tiếp khách. Trước đó, tôi đã được Quốc vương cho phép sử dụng cổng dịch chuyển để đến căn phòng này.
Khi tôi bước ra khỏi phòng, các kỵ sĩ canh gác nhìn tôi với vẻ mặt nghi hoặc, nhưng khi thấy Yumina dẫn đường, họ liền thay đổi thái độ.
Sau khi đi một đoạn, Yumina mở cánh cửa căn phòng ở cuối hành lang, và ở đó, Quốc Vương Bệ Hạ, Tướng quân Reon cùng Đại sứ Misumido Olga đang thưởng trà.
"Cha!"
"Ồ, Yumina đấy à."
Thấy Yumina, Quốc vương đứng dậy khỏi ghế, ôm chặt lấy cô con gái đang chạy đến.
"Con khỏe mạnh là tốt rồi."
"Vì con luôn ở bên Touya nên không thể nào không khỏe được ạ."
Thôi nào, nói mấy lời đó ngại lắm... Khi tôi đang một mình đỏ mặt vì lời nói của Yumina, Quốc vương cất tiếng gọi.
"Lâu rồi không gặp, Touya."
"Chào ngài."
"Những người phía sau là bạn đồng hành của khanh sao? Không cần căng thẳng thế đâu, ngẩng mặt lên đi."
Tôi quay lại theo tiếng của Quốc vương, thì thấy cả ba người đã quỳ lạy từ lúc nào. Các cậu đúng là phản ứng y hệt lúc gặp Suu nhỉ. Sao lúc với Yumina lại không thế chứ. Chắc là do lúc đó tôi đưa Yumina về nên bị nhìn với ánh mắt ngán ngẩm rồi...
"Touya."
Olga đã đến bên cạnh tôi từ lúc nào không hay. Hôm nay đôi tai và chiếc đuôi cáo của cô ấy vẫn thật ấn tượng. Một ý nghĩ bất lịch sự chợt nảy ra trong đầu tôi: không biết vuốt ve bộ lông mềm mại của ai sẽ thích hơn, Kohaku hay cô ấy nhỉ.
"Tôi thực sự rất biết ơn về chuyện lần này. Ngài không chỉ là ân nhân cứu mạng Quốc Vương Bệ Hạ của đất nước này, mà còn là ân nhân của Vương quốc Misumido chúng tôi. Nếu một ngày nào đó ngài đến đất nước chúng tôi, cả nước sẽ chào đón ngài."
Olga cúi đầu thật sâu. Thôi nào, không cần phải cả nước chào đón gì đâu.
Tôi không muốn gây chú ý mà.
"Aruma vẫn khỏe chứ?"
"À, cô bé vẫn khỏe ạ. Nếu biết hôm nay Touya đến, tôi đã dẫn cô bé theo rồi."
Khuôn mặt Olga đang cười tiếc nuối bỗng cứng đờ trong chốc lát. Tôi theo ánh mắt cô ấy nhìn về phía trước, và thấy Kohaku đang đi theo sau chúng tôi.
"...Touya, đứa bé đó là?"
"À, đó là con hổ con tôi nuôi, tên là Kohaku. Nào Kohaku, chào hỏi đi." "Gừ."
Đúng như đã bàn trước, Kohaku giả vờ làm một con hổ con. Nếu để lộ ra là hổ biết nói thì mọi chuyện có thể sẽ càng rắc rối hơn.
Vừa nhìn Kohaku, Olga vừa nghiêng đầu với vẻ mặt nghi hoặc.
"Có chuyện gì sao?"
"À, không, ở Vương quốc Misumido của chúng tôi, hổ trắng được xem là sứ giả của thần và được tôn thờ là linh thiêng. Bạch Hổ còn được cho là quyến thuộc của Thần Thú Bạch Đế."
Không, không phải quyến thuộc gì cả, chính là bản thân ngài ấy... À mà, Yumina cũng từng nói là Vua Thú gì đó nhỉ... Không biết đưa Kohaku đến Vương quốc Misumido có ổn không đây. *Bốp!* Một cú sốc bất ngờ chạy dọc sống lưng tôi. Là Tướng quân. Chẳng lẽ ông ta không thể giao tiếp nếu không vỗ vào người khác sao?
"Lâu rồi không gặp, Touya! Thật bất ngờ khi khanh lại trở thành phò mã của Công chúa đấy! Khanh đúng là có triển vọng đấy! Thế nào, ta sẽ rèn luyện cho khanh nhé?"
"Tôi vẫn chưa phải phò mã, nên xin phép từ chối ạ." Nếu được người này rèn luyện, có lẽ tôi sẽ hỏng người trước khi kịp mạnh lên mất. Ông ta là người cứ vỗ bốp bốp thay cho lời chào mà. Dù không phải người xấu nhưng... Ơ?
Bên hông Tướng quân, một chiếc găng tay bọc thép màu đồng đỏ đang được treo lủng lẳng. Nó thô kệch và không chút hoa văn, nhưng lại toát lên khí chất của một dũng sĩ kinh qua nhiều trận chiến.
"Tướng quân, cái đó là..."
"Hửm? À, lát nữa ta có buổi huấn luyện ở quân đội. Ta là võ sĩ nên có mang găng tay bọc thép... Khanh không biết sao? Cái tên 'Hỏa Diệm Quyền Reon' ấy?"
Thật đáng tiếc là tôi hoàn toàn không biết. Chưa từng nghe dù chỉ một chút. Thế nhưng, khác với tôi đang thờ ơ với Tướng quân, một người bên cạnh lại phản ứng thái quá.
"Á, em biết ạ! Người sử dụng Hỏa Diệm Quyền, người đã một mình tiêu diệt băng cướp lớn ẩn náu trong dãy núi Merishia bằng nắm đấm bao phủ ngọn lửa! Ngoài ra còn có cuộc tử chiến với Stone Golem và nhiều chuyện khác nữa!"
"Ồ! Cậu biết rõ đấy chứ! Cậu cũng là võ sĩ sao. Phụ nữ làm võ sĩ thì hiếm thật!"
Nhìn chiếc găng tay bọc thép không đối xứng, một bên trái hình dáng thuôn dài, một bên phải góc cạnh được treo bên hông Elze đang phấn khích, Tướng quân vui vẻ cười.
"Thế nào? Cậu có muốn tham gia buổi huấn luyện sắp tới không?"
"Em được phép tham gia sao!?"
Elze gật đầu với nụ cười rạng rỡ. Chắc hẳn cô bé rất vui vì có thể học hỏi với tư cách là một võ sĩ. Khi tôi đang nhìn Elze và những người khác, Quốc vương cất tiếng gọi.
"Nhân tiện, Touya, chuyện trao tước vị..."
"À, tấm lòng của ngài tôi rất cảm kích, nhưng..."
Dù hơi có lỗi với Quốc vương, nhưng tôi vẫn trả lời từ chối. Hiện tại tôi không có ý định trở thành quý tộc.
"À, ta cũng đoán khanh sẽ nói vậy. Nhưng nếu Quốc vương không báo đáp gì cho ân nhân cứu mạng thì hình ảnh sẽ không tốt. Dù sao thì ta cũng muốn có một hình thức 'đã cố gắng trao tước vị'. Tất nhiên, nếu khanh thực sự chấp nhận thì không gì bằng."
Là Quốc vương thì chắc cũng có nhiều chuyện liên quan đến thể diện và hình thức. Khi tôi đang cảm thấy hơi thông cảm với Quốc vương như vậy, đột nhiên *RẦM!* cánh cửa bật mở, và ai đó lao vào phòng.
"Tôi nghe nói Touya đang ở đây!"
Hóa ra là Charlotte. Cô ấy trông khác quá so với trước đây nên tôi không nhận ra trong chốc lát. Mái tóc màu xanh ngọc bích của cô ấy rối bù, quầng thâm dưới mắt còn đậm hơn lần trước. Cô ấy bước nhanh thoăn thoắt về phía tôi, đôi mắt nhìn qua cặp kính tôi tặng đỏ ngầu và đầy tia máu. Đáng sợ quá! Cái gì thế này, đáng sợ quá!
Như thể không muốn tôi chạy thoát, cô ấy một tay túm lấy áo khoác của tôi, tay còn lại đưa ra mấy chiếc kính cùng vài đồng bạc.
"Này! Cái kính này! Anh có thể cho tôi thêm hai ba cái nữa không!? Lần trước tôi đã dạy anh phép 'Transfer' rồi đúng không!? Hả!!"
"Hả!? À, đúng là tôi đã được giúp đỡ thật! Nhưng tại sao lại thế!?"
Dù khá rụt rè trước Charlotte với khí thế đáng sợ như quỷ, tôi vẫn hỏi điều mình thắc mắc.
"Tại sao ư? Vì tôi giải mã không kịp chút nào! Một mình làm cũng có giới hạn! Không thể! Hết chịu nổi rồi! Dù có giải mã bao nhiêu đi nữa thì cũng không hết! Cô nghĩ có bao nhiêu chứ! Cô nghĩ có bao nhiêu chứ!"
Sao lại hai lần!? Cô ấy giận ngược và nói xối xả vào mặt tôi, nhưng lần trước chính cô là người định bắt tôi làm việc đó mà!?
Dù sao thì cãi lại cũng đáng sợ, nên tôi ngoan ngoãn nhận lấy kính và bạc, kích hoạt Modeling và Enchant, rồi tạo thêm ba chiếc kính phiên dịch nữa.
"Cảm ơn anh!"
Charlotte nhanh chóng giật lấy những chiếc kính như thể đã hết việc, rồi định rời khỏi phòng với tốc độ nhanh như khi cô ấy đến.
"Dù sao thì, hãy quản lý cẩn thận chúng đấy, Charlotte. Nếu chúng lọt vào tay Đế quốc thì có thể sẽ rắc rối lắm đấy."
"Rõ ạ!"
Vừa đáp lời Quốc vương một cách dứt khoát, cô ấy vừa biến mất như một cơn gió. Cái quái gì thế này...
"Thật là bó tay với Charlotte. Từ khi có được những món đồ đó, cô ta cứ ru rú trong phòng thí nghiệm, rồi sẽ hỏng người mất thôi. Cứ thế này thì có khi phải nhờ Touya dùng 'Recovery' cho cô ta mất."
Xem ra tôi đã vô tình tạo ra một người sống ẩn dật rồi. Đúng là kiểu người khi đã say mê thì không còn nhìn thấy gì xung quanh nữa mà.
"...Người vừa rồi là... Pháp sư Cung đình Charlotte sao?"
Linze nhìn về phía cửa rồi lẩm bẩm khẽ. Ừm, tôi hiểu cảm giác đó. Trông cô ấy chẳng giống pháp sư số một vương quốc chút nào.
"Em muốn nói chuyện về ma pháp... Tiếc thật."
"Thôi đi, thôi đi. Nếu nói thế với Charlotte lúc này, khanh sẽ phải nghe cô ta nói về ma pháp Tinh linh Cổ đại nửa ngày trời, rồi còn bị lôi vào thí nghiệm nữa. Cứ đợi cô ta bình tĩnh lại đã."
Tướng quân lắc đầu. Đúng là trong tình trạng đó thì không thể nói chuyện được. "Thôi được rồi, phải chuẩn bị cho lễ trao tước vị vào ngày sau thôi. Touya, khanh hãy chọn và thử đồ để mặc vào ngày hôm đó nhé."
Quốc vương vỗ tay bốp bốp, hai cô hầu gái xuất hiện từ cánh cửa phía trong. Ưm, phiền phức thật.
"Linze và Yae thì sao? Hai em đợi ở đây nhé?"
"Em sẽ đi xem buổi huấn luyện của chị Elze ạ."
"Tại hạ cũng xin được như vậy ạ." Được rồi, vậy là trừ Yumina ra thì mọi người đều đi huấn luyện. Kohaku có vẻ sẽ được Yumina trông nom, vậy thì tôi nhanh chóng chọn đồ thôi.
Tôi được cô hầu gái dẫn đi thay đồ, rồi đi về phía căn phòng phía trong.
*
Tôi đã nhận được một căn nhà. Không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng dù sao thì tôi cũng đã nhận được một căn nhà. Từ ai ư? Đương nhiên là từ Quốc vương rồi.
Vào ngày Lễ trao tước vị, mọi chuyện trong Yết kiến điện diễn ra đúng theo kịch bản:
"Trẫm sẽ trao tước vị cho khanh, ân nhân cứu mạng của Trẫm."
"Thật quá lời. Nhưng nghề mạo hiểm giả hợp với tôi hơn."
"Vậy sao, thế thì ta sẽ không ép buộc."
Đến đây thì mọi chuyện vẫn đúng theo kế hoạch.
"Nhưng nếu cứ để khanh về tay không thì thật thất lễ với ân nhân cứu mạng của Trẫm. Vì vậy, ta đã chuẩn bị tiền tạ ơn và một tòa dinh thự làm căn cứ cho cuộc phiêu lưu của khanh. Hãy nhận lấy thay cho tước vị."
"Hả?"
Khi Quốc vương nói vậy, một quý ông trung niên cầm khay bạc bước đến chỗ tôi, trao cho tôi một túi tiền và giấy tờ nhà cửa cùng các danh mục khác. Vì bị phân tâm bởi lời nói của Quốc vương, tôi đã lỡ tay nhận lấy.
Tôi tỉnh lại khi cảm nhận được sức nặng của túi tiền, nhưng quý ông kia đã cầm khay bạc lùi xuống, và tôi mất luôn cơ hội trả lại.
"Lần này khanh đã vất vả rồi. Ta mong đợi khanh sẽ ngày càng phát huy tài năng." – Lời kết thúc là như vậy.
"Khu Tây, đường Paralan 21A... Đây là khu vực mà tầng lớp giàu có sinh sống, ngay cả trong Khu Ngoại Thành."
Yumina lẩm bẩm trong khi nhìn vào danh mục.
Vương đô được chia thành Khu Nội Thành và Khu Ngoại Thành, lấy lâu đài làm trung tâm. Khu Nội Thành là nơi sinh sống của hoàng tộc, quý tộc và các thương gia lớn, còn Khu Ngoại Thành nằm bên ngoài, ngăn cách bởi một con sông.
Khu Ngoại Thành là nơi sinh sống của nhiều tầng lớp người khác nhau, và được chia thành Khu Đông, Khu Nam, Khu Tây (Vương đô Alephis không có Khu Bắc vì có hồ Pallet ở phía Bắc). Và chính ở Khu Tây đó, khu vực tập trung nhiều người giàu có, tôi đã nhận được một căn dinh thự từ Quốc vương.
"Thế, anh định làm gì?"
Elze, người vừa kết thúc buổi huấn luyện với Tướng quân hôm nay và tắm rửa gột sạch mồ hôi, hỏi tôi với vẻ tò mò, nhưng với tôi thì nhận được thứ này cũng quá sức rồi.
"Hay là trả lại thì không được nhỉ?"
"...Trả lại thứ đã được ban tặng là một hành động rất thất lễ. Vì đó là hành động làm mất mặt đối phương."
Ừm, đúng là vậy thật. Giống như việc đã nhận rồi lại nói "Tôi không thích nên trả lại" vậy. Linze nói đúng rồi. Chỉ còn cách nhận thôi sao.
Tôi ngả lưng cái rầm xuống bãi cỏ ở một góc sân huấn luyện trong lâu đài. Những đám mây trôi lững lờ trên bầu trời trong xanh đến lạ. Lần đầu tiên đến thế giới này, bầu trời cũng trong xanh như thế này.
"Không chỉ nhà, mà còn nhận cả tiền nữa... Phải làm sao đây với số tiền lớn như vậy đây."
"Anh đã nhận được bao nhiêu vậy ạ?"
Yae nhìn xuống tôi đang nằm.
"...Hai mươi Vương Kim tệ..."
"Hai mươi Vương Kim tệ!?"
Tiếng kinh ngạc của Elze, Linze và Yae hòa âm hoàn hảo. Đúng vậy mà, bình thường ai cũng sẽ ngạc nhiên thôi.
Vương Kim tệ là loại tiền tệ cao hơn cả Bạch Kim tệ, một Vương Kim tệ bằng mười Bạch Kim tệ. Có vẻ nó quá lớn nên ít được sử dụng ở thị trường thông thường.
Nếu nói theo thế giới cũ của tôi, một Vương Kim tệ tương đương khoảng 10 triệu yên. Tức là tổng cộng là 200 triệu yên. Mạng sống của Quốc vương trị giá 200 triệu yên. Tôi không biết là rẻ hay đắt nữa.
Hơn nữa, số tiền này đều là tiền túi của Quốc vương. Tôi không hỏi ông ấy kiếm từ đâu ra.
Chẳng lẽ đây là tiền sính lễ sao...? Đã nhận rồi thì không thể từ chối hôn sự với Yumina nữa sao... Mà tiền sính lễ chẳng phải là thứ nhà trai trao cho nhà gái sao? Hay là trường hợp ở rể thì thế này là đúng rồi...? Thôi, chẳng hiểu gì nữa.
Dù sao thì giữ số tiền này cũng đáng sợ, nên tôi đã gửi nó cho Công tước.
"Đã có nhà rồi, hay là anh cứ sống ẩn dật cũng được rồi?"
"Cứ thế thì tôi cảm thấy mình sẽ trở thành một kẻ vô dụng mất." Tôi vừa nói vừa ngồi dậy, đáp lời Elze đang thở dài. Có tiền nên không làm việc. Tôi cảm thấy điều đó thật sai trái. Dù có tiền thì không gì bằng, nhưng mà...
"Trước mắt, chúng ta đi xem thử nhé? Từ đây đi khoảng ba mươi phút là tới."
Tôi không có lý do gì để phản đối đề nghị của Yumina, nên cả nhóm quyết định đi xem căn nhà đó.
"Hả? ...Đây sao?"
Tôi buột miệng lẩm bẩm.
Tòa dinh thự đó tọa lạc trên một ngọn đồi cao có tầm nhìn đẹp ở Khu Tây của Khu Ngoại Thành. Tường trắng mái đỏ. Đó là một tòa biệt thự kiểu Tây ba tầng với kiến trúc tao nhã. Điều đó thì tốt.
Về mặt thiết kế thì tôi không có gì để phàn nàn, và về vị trí, tôi cũng thích một nơi yên tĩnh cách xa khu dân cư một chút. Nhưng mà...
"Cái này... quá lớn rồi..."
Không, so với Gia tộc Công tước Ortlinde hay Gia tộc Tử tước Swordleck thì nó vẫn còn nhỏ hơn. Nhưng dù vậy, nó vẫn đủ lớn để có thể gọi là một biệt thự xa hoa.
Tôi dùng chìa khóa được tặng để mở cổng, bước vào khuôn viên. Một sân vườn rộng rãi với bãi cỏ xanh mướt, một bồn hoa rực rỡ muôn sắc, và một ao nhỏ có đài phun nước hiện ra trước mắt. Phía sau vườn còn có cả nhà phụ và chuồng ngựa.
Mở cánh cửa hai cánh bước vào sảnh chính, tấm thảm đỏ thẫm và cầu thang dẫn lên tầng hai chào đón chúng tôi.
"Đây là một căn nhà khá đẹp. Em thích nó."
Yumina, người duy nhất trong nhóm quen thuộc với môi trường như thế này, bình thản đi lại trong sảnh chính trong khi ôm Kohaku. Tôi cũng đi theo cô bé, và buột miệng nói ra suy nghĩ thật lòng của mình.
"Căn nhà lớn thế này, chỉ dọn dẹp thôi cũng đủ mệt rồi... Quá rộng để năm người sống."
"Hả!?"
Elze, Linze và Yae nhìn tôi với vẻ mặt ngạc nhiên. Ơ, có chuyện gì vậy?
"À... Touya? Năm người, chẳng lẽ... chúng tại hạ cũng được sống ở đây sao?"
"Hả? Chẳng lẽ gì chứ. Đương nhiên rồi?"
Cái gì mà đột ngột vậy. Có nhiều phòng thế này thì chẳng có lý do gì để không sử dụng cả. Khi tôi đang nghĩ vậy, Elze rụt rè mở lời.
"Nhưng mà, căn nhà này là do Quốc vương ban tặng mà. Chẳng phải là nhà để anh sống cùng Yumina sao?"
À, ra là vậy. Căn nhà này là hành động hỗ trợ của Quốc vương dành cho Yumina sao. Tôi lại nhận phải thứ rắc rối rồi.
Tôi không ghét Yumina, nhưng vẫn chưa thể xem cô bé là đối tượng kết hôn được. Nói đúng hơn thì cô bé giống em gái hơn.
Linze cúi đầu, khẽ nói với tôi: "...Nếu đây là ngôi nhà dành cho những người yêu nhau sống cùng, thì việc chúng em ở đây có lẽ không ổn lắm..."
"Người yêu ư. Tôi thích cả bốn người như nhau và xem các em như người nhà vậy. Nên việc tất cả cùng sống ở đây thì không có vấn đề gì cả..."
Ơ? Mặt Linze đỏ bừng, có chuyện gì vậy nhỉ? Cả Elze và Yae cũng đỏ mặt sao?
"Á, em đi xem tầng hai đây!"
"...Em, em cũng, à, em đi xem phòng gác mái đây...!"
"Tạ, tại hạ cũng, à, tại hạ tò mò về nhà bếp nên..."
Mọi người bỏ chạy tán loạn như đàn nhện con vỡ tổ. Sao vậy chứ?
"Thì ra là vậy. Anh thích cả bốn người như nhau và xem như người nhà, sao.
Đây có phải là một bước tiến không nhỉ?"
Yumina nhìn cảnh đó rồi mỉm cười nói.