STT 21: CHƯƠNG 36: QUẢN GIA, VÀ TUYỂN DỤNG NGƯỜI HẦU.
“Tôi muốn trở thành vợ của Touya và cùng anh ấy đi hết cuộc đời. Nhưng tôi không có ý định độc chiếm, nên thế này cũng được. Tôi sẽ đi nói chuyện với mọi người một chút. Touya cứ đợi ở phòng khách nhé.”
Hả? Gì cơ? Chuyện gì vậy? Bỏ lại tôi và Kohaku, Yumina bước lên cầu thang.
Dù không hiểu rõ lắm... nhưng tôi vẫn đi về phía phòng khách như lời cô ấy nói.
Trên đường đi, tôi đã nhìn thấy phòng tắm, phòng tiếp khách, kho thực phẩm, hầm rượu, nhưng tất cả đều trống rỗng một cách hoàn hảo. Không có lấy một cái kệ.
Và khi mở cánh cửa ở phía cuối tầng một, đó chính là phòng khách. Phòng khách rộng thật... Dù điều đó là hiển nhiên. Có lẽ vì ở đây cũng chỉ có lò sưởi và rèm cửa nên càng cảm thấy rộng hơn. Chắc là phải mua sắm thêm nhiều đồ nội thất nữa. Có lẽ King đã cho tiền để dự trù cho việc đó chăng?
Từ khung cửa sổ lớn chiếm trọn một bức tường, qua hiên nhà, có thể nhìn ra khu Tây từ trên cao, cùng với khu vườn rộng lớn.
Bước ra vườn qua cửa sổ và hiên nhà, một làn gió dễ chịu thổi qua.
“Khu vườn đẹp thật. Nếu ngủ trưa ở đây chắc sẽ thoải mái lắm.”
Kohaku lăn tròn trên bãi cỏ.
“Thích không?” “Vâng, rất thích ạ.”
Kohaku cũng nói vậy, ở đây cũng không tệ nhỉ. Dù có quá nhiều thứ phải chuẩn bị.
“Touya.”
Khi tôi quay lại theo tiếng gọi, mọi người đang đứng đó cùng Yumina. Nhưng không hiểu sao ba người kia lại đảo mắt đi, không dám nhìn tôi. Tại sao vậy? Mặt họ vẫn còn hơi đỏ...
“À, ừm, Touya... Thật sự chúng em cũng có thể ở đây sao?”
“? Tất nhiên rồi.”
“...Sau này sẽ không có chuyện bị đuổi đi, hay là... không có đúng không ạ?”
“Làm gì có chuyện đó.”
“Vậy là, chúng em sẽ được đối xử... như Yumina sao ạ?” “Đương nhiên rồi.”
Nói gì lạ vậy. Dù ở thế giới này tôi không còn gia đình, nhưng tôi coi mọi người như người thân của mình. Điều đó là thật.
...Thế nhưng, sao mọi người lại cứ ngượng ngùng thế nhỉ? Đúng là sống trong một căn nhà như thế này có thể khiến họ cảm thấy ngại ngùng, nhưng một khi đã được tặng thì nó là của tôi, nên không cần phải khách sáo đâu.
“Vậy thì mọi người, chúng ta sẽ cùng sống ở đây nhé. Không cần vội vàng đâu, chuyện lúc nãy chúng ta hãy đợi khi nào mọi người đã sẵn sàng thì hãy nói nhé.”
“Vâng.”
“Vâng ạ.”
“Thần đã rõ ạ.”
Ba người còn lại gật đầu, mặt vẫn còn đỏ bừng, trước lời nói của Yumina. Khi nào sẵn sàng ư? Rốt cuộc là chuyện gì vậy?
“Chuyện lúc nãy là... chuyện gì thế?”
““““Bí mật.””””
Lại đồng thanh nữa à? Thế à. Khoan đã, chẳng lẽ người có địa vị thấp nhất trong căn nhà này lại là tôi sao?
“Vậy thì mọi người, chúng ta hãy chọn phòng của mình đi nào.”
“Em muốn phòng ở góc tầng hai!”
“Ôi, em muốn phòng cạnh thư phòng ở cuối tầng ba ạ.”
“Thần muốn phòng hướng ra vườn ở tầng một ạ.”
Các cô gái bắt đầu trò chuyện rôm rả. Khoan đã, sao mình lại cảm thấy bị bỏ rơi thế này? À thì, có rất nhiều phòng nên tôi nghĩ mỗi người cứ chọn phòng mình thích là được. Nhưng mà, dù mỗi người một phòng thì vẫn còn thừa rất nhiều phòng nhỉ.
“Ưm, tôi lo là chúng ta có thể tự quản lý căn nhà này không đây...”
“Chắc chắn là không thể rồi.”
“Nói thẳng thừng thật đấy...”
Yumina trả lời một cách dứt khoát. Đúng là chỉ riêng việc dọn dẹp thôi cũng đã đủ mệt rồi.
Còn có công việc của Guild nữa, chắc chắn không thể chăm sóc vườn tược được.
“Vậy nên, chúng ta hãy thuê người. Em cũng có vài người quen rồi.”
Nếu Yumina đã nói vậy thì cứ giao phó cho cô ấy vậy. Đúng là cần người giúp việc. Nếu có mối quan hệ ở Hoàng cung, có lẽ sẽ tìm được nhân tài tốt.
Vậy thì, chuẩn bị chuyển nhà thôi. Mà nói là chuẩn bị, thực ra chỉ là dùng “Gate” để mang đồ đạc sang đây thôi. Ngoài ra, chắc sẽ cần thêm nhiều đồ nội thất nữa. Vì căn nhà này chẳng có gì cả.
Hơn nữa, còn phải đi chào hỏi những người đã giúp đỡ chúng tôi ở Rifuretto nữa.
Sau khi sắp xếp việc tuyển dụng người làm, chúng tôi quyết định chuyển nhà sau ba ngày nữa. Có vẻ sẽ bận rộn đây.
*
Ngày chúng tôi chuyển đến Vương đô đã đến. Sau khi nói lời tạm biệt với Mika và Doran của “Ngân Nguyệt”, Aeru của “Paretto”, Zanack của “Fashion King Zanack”, Baral của “Vũ Khí Gia Kumahachi”, và những người khác đã giúp đỡ chúng tôi, chúng tôi đã rời khỏi thị trấn Rifuretto.
Thị trấn đầu tiên tôi đến và sinh sống ở thế giới này. Có rất nhiều kỷ niệm. Dù có thể dùng “Gate” để đến bất cứ lúc nào, nhưng vẫn cảm thấy bùi ngùi.
Doran còn nói là sẽ biến thị trấn này thành một thị trấn cờ Shogi.
Vì Quốc vương cũng đang rất say mê, nên bất ngờ là mục tiêu đó có thể thành công.
Với Zanack, như một món quà chia tay, tôi đã đưa cho hắn những tờ giấy in các mẫu thiết kế quần áo khác nhau. Chắc chắn không lâu nữa, hắn sẽ cho ra đời những bộ y tá, thủy thủ... Không phải tôi gợi ý đâu nhé, là Zanack tự mê mẩn đấy.
Với Aeru của “Paretto”, tôi đã tặng cô ấy vài công thức làm bánh kẹo và những dụng cụ tiện lợi để làm chúng bằng “Modeling”. Chẳng hạn như muỗng múc kem, khuôn cắt hình tròn, trái tim, ngôi sao, và dao cắt bánh tart. Khi nào có món mới, tôi sẽ lại đến ăn.
Tương tự, với Mika, tôi đã tặng cô ấy dao có lỗ, dụng cụ gọt vỏ, máy vắt trái cây, dụng cụ bào và nhiều công thức nấu ăn khác nhau. Với những thứ này, các món ăn của “Ngân Nguyệt” chắc chắn sẽ còn “sát thương” hơn nữa.
*
Sau khi chia tay mọi người và trở về Vương đô, trước nhà có vài chiếc xe ngựa đang đỗ và đang vận chuyển một số đồ nội thất vào. Yumina, người đang chỉ đạo việc vận chuyển đồ đạc, khi nhận ra chúng tôi xuất hiện trong vườn nhà, liền vội vã chạy đến.
“Touya, anh đến đúng lúc quá. Người mà em muốn thuê làm quản gia cho căn nhà này vừa đến rồi, anh có thể gặp mặt không ạ?”
“Hả? Ngay bây giờ sao?”
Khi tôi đang ngạc nhiên, một ông lão tóc trắng, râu bạc, mặc bộ lễ phục đen tuyền từ hiên nhà đi tới. Ơ? Hình như đã gặp ở đâu rồi thì phải... À, là người đã mang tiền và danh mục tài sản đến khi tôi nhận căn nhà này!
“Lần đầu gặp mặt... À không, là lần thứ hai rồi nhỉ. Tôi là Reim. Rất mong được làm quen.”
Reim cúi đầu thật sâu. Tuổi tác chắc khoảng cuối sáu mươi. Dù vậy, cử chỉ của ông ấy lại mang đến ấn tượng trẻ trung.
“Ông ấy là người đã chăm sóc phụ vương suốt nhiều năm. Làm quản gia thì không còn gì để chê đâu ạ.”
“Hả!?”
Vậy là ông ấy từng là người chăm sóc King sao? Lại kéo về một người đẳng cấp khủng khiếp nữa rồi!
“Tại sao một người như vậy lại đến làm việc cho nhà chúng tôi chứ...”
“Dạ không, tôi không thể chống lại tuổi già, nên lần này đã nhường lại chức vụ cho con trai mình. Đúng lúc đó, Công chúa đã mời tôi. Tôi nghĩ rằng việc phục vụ ân nhân cứu mạng của em trai mình trong phần đời còn lại cũng không tệ.”
“...Em trai?”
“Tôi là Reim. Hiện đang phục vụ Duke Ortlinde.”
“À! Là Reim của Suu!”
Ra vậy, tôi cứ nghĩ là trông giống ai đó, hóa ra là Reim. Vậy là hai anh em họ đã phục vụ anh em King sao? Đúng là anh em quản gia. “Ngài thấy sao? Liệu tôi có thể được nhận vào làm không ạ?”
“Không, tôi thì không có gì phàn nàn cả... Nhưng mà, có ổn không ạ? Chẳng phải có nơi nào đãi ngộ tốt hơn sao...”
“Dạ không, tôi rất mong được làm việc ở đây. Rất mong ngài chiếu cố.”
Reim lại cúi đầu một lần nữa. Vì không có lý do gì để từ chối, tôi đã đồng ý giao cho ông ấy việc quản lý nhà cửa và giám sát người làm. Mọi công việc quản lý căn nhà này sẽ được giao phó hoàn toàn cho ông ấy.
“Vậy thì ngay lập tức, thưa Ngài.”
“Đừng gọi là Ngài nữa!?”
“Dạ không, một khi đã được thuê, mối quan hệ chủ tớ phải được duy trì đúng mực. Vậy thưa Ngài, tôi có vài người muốn tuyển dụng, ngài có thể gặp mặt họ không ạ?”
Tôi đã cố gắng thuyết phục ông ấy đừng gọi mình là “Ngài”, nhưng vô ích. Ông ấy kiên quyết không nhượng bộ. Đúng là một quản gia chuyên nghiệp. Dù sao thì, ông ấy nói sẽ dẫn những người đó đến, Reim vội vã rời khỏi dinh thự. Hành động nhanh thật...
“Tìm được một quản gia tốt rồi còn gì.”
Elze mang hành lý vào trong dinh thự. Linze và Yae cũng theo sau, Yumina bắt đầu chỉ đạo việc vận chuyển đồ đạc.
Tôi cũng đi về phòng mình, sau khi đặt hành lý xuống, tôi quyết định giúp đỡ việc vận chuyển.
Tạm thời, phòng của tôi là căn phòng rộng nhất ở tầng hai, nhưng ngoài chiếc giường và tủ quần áo đã được lắp đặt, vẫn chưa có gì cả. Nói đúng hơn, có giường nhưng không có chăn đệm. Tủ quần áo, bàn, ghế, và cả giá sách nữa, đáng lẽ phải được chuyển đến hôm nay rồi. Tất nhiên là cả chăn đệm nữa.
Khoan đã? Giờ mới nhận ra, ghế hay tủ quần áo thì tôi có thể dùng “Modeling” để tạo ra mà? Không cần phải tốn tiền mua làm gì... Không, nếu vậy thì có khi tôi phải làm cho tất cả mọi người mất. Thôi bỏ đi. Phiền phức lắm. Cứ coi như kết quả tốt đẹp là được rồi.
Nào, để tôi đi giúp dỡ đồ. Chắc họ đang gặp khó khăn với toàn đồ nội thất nặng. Vì nhà mình chỉ có mỗi mình tôi là đàn ông thôi mà. Thỉnh thoảng cũng phải thể hiện mình đáng tin cậy chứ.
Thế nhưng, vừa nghĩ vậy thì Elze đã dùng “Boost” để nhẹ nhàng vận chuyển những món đồ nội thất nặng nề. Ơ? Mình không cần thiết sao...?
Khụ, không thể thua được. Đến nước này thì phải giữ thể diện đàn ông thôi. Tôi cũng dùng “Boost” tương tự và bắt đầu vận chuyển đồ đạc một cách hăng hái.
Khi việc vận chuyển đồ đạc kết thúc, chúng tôi tập trung ra hiên nhà để nghỉ ngơi và uống trà.
Tạm thời, chúng tôi đã vận chuyển xong đồ đạc vào các phòng chính như phòng riêng, phòng khách, bếp, phòng tiếp khách. Việc còn lại chỉ là sắp xếp quần áo, sách vở và những thứ đã mang đến.
Dù tôi và Elze đã tranh giành nhau để vận chuyển đồ đạc bằng “Boost”, nhưng phần thắng lại thuộc về Elze. Mặc dù “Boost” là ma thuật vô thuộc tính giúp tăng cường thể chất lên nhiều lần, nhưng khi cả hai cùng sử dụng, cuối cùng thì thể chất ban đầu vẫn là yếu tố quyết định.
Sức lực thua cả con gái thì thật là đáng xấu hổ... Hay là mình nên tập luyện thêm chút nữa nhỉ...
Mà nói thật, về thể chất thì không bằng Elze, về kiến thức và trình độ ma thuật thì không bằng Linze, về kiếm thuật thì không bằng Yae, về bắn cung và lễ nghi thì không bằng Yumina... Chết tiệt, sao tự nhiên thấy chán nản quá.
“Cuối cùng cũng ổn định rồi nhỉ.”
“Vẫn còn nhiều thứ nhỏ nhặt phải mua nữa ạ...”
“...Cái đó, chúng ta hãy mua sắm dần dần và bổ sung sau.”
“Đúng vậy, hôm nay đến đây thôi.”
Đúng là vẫn còn thiếu nhiều vật dụng nhỏ nhặt. Như bát đĩa, xà phòng, và các loại đồ dùng hàng ngày. Ngoài ra còn có chậu tắm... À, dụng cụ dọn dẹp cũng thiếu sao? Chắc là chỉ mang theo một hai cái xô hay giẻ lau thôi. Thùng rác cũng không có nhỉ. Có khá nhiều thứ cần phải mua.
Mọi người cùng nhau thảo luận xem cần gì và lập danh sách. Sau đó sẽ đi mua tất cả một lượt. Trong lúc mọi người đang đưa ra ý kiến như vậy, Reim dẫn theo vài người nam nữ đi từ phía cổng vào.
“Thưa Ngài, đây là những người mà tôi đã nói đến lúc nãy. Họ đều có lý lịch rõ ràng, xin ngài hãy nhận họ vào làm được không ạ?”
Quả nhiên cách gọi “Ngài” này vẫn không quen chút nào... Không biết có cách nào để ông ấy đổi cách xưng hô không nhỉ? Cứ bị gọi là “Ngài” thế này, tôi cảm thấy mình già đi rất nhiều. Ít nhất phải mười năm nữa thì may ra mới hợp.
“Tôi là Lapis, đến từ Guild Người Hầu. Rất mong được giúp đỡ.”
“Em cũng đến từ Guild Người Hầu ạ, em là Cecil ạ~. Rất mong được giúp đỡ ạ~.”
Hai người mặc đồ người hầu cúi đầu trước tôi. Người có mái tóc bob đen và vẻ ngoài nghiêm túc là Lapis, người có mái tóc nâu sáng và nụ cười dịu dàng là Cecil. Cả hai đều khoảng hai mươi tuổi. Cả hai đều khoác lên mình bộ đồ người hầu, trên đầu là chiếc bờm tóc quen thuộc gọi là “White Brim”.
Mà cũng có Guild Người Hầu nữa sao... Nghe nói vì có những vụ trộm cắp hay tội phạm do người hầu gây ra, nên những người hầu được Guild công nhận, đã trải qua quá trình kiểm tra lý lịch và đào tạo nghiêm ngặt, rất được trọng dụng.
Họ nói sẽ đảm nhiệm việc dọn dẹp và quản lý nhà cửa dưới sự chỉ đạo của Reim.
“Tôi là Furio, người làm vườn. Đây là vợ tôi, Claire.”
“Tôi là Claire. Tôi là đầu bếp.”
Tiếp theo, một cặp vợ chồng khoảng cuối hai mươi đến chào hỏi.
Chàng thanh niên tóc vàng xỉn màu trông hiền lành và người phụ nữ tóc đỏ cũng trông hiền lành không kém. Đúng là một cặp vợ chồng tâm đầu ý hợp. Cả hai đều có vẻ thong thả.
Nghe nói Furio là con trai của bạn Reim. Anh ấy sẽ đảm nhiệm công việc quản lý vườn tược, từ chăm sóc hoa đến vườn rau gia đình. Còn vợ anh ấy, Claire, sẽ là đầu bếp riêng, phụ trách bữa ăn cho chúng tôi.
Nghe nói trước đây cô ấy từng là học việc dưới trướng một đầu bếp phục vụ quý tộc ở Vương đô. Lần tới, mình nên cho cô ấy xem tập công thức đã đưa cho Mika nhỉ.
“Tôi là Thomas. Từng là lính bộ binh hạng nặng của Vương quốc.”
“Tôi là Huck. Từng là lính kỵ binh hạng nhẹ của Vương quốc.”
Ồ, nặng và nhẹ. Thể hình cũng đúng như vậy. Cả hai đều khoảng năm mươi tuổi. Nghe nói cả hai đều mới giải ngũ khỏi Đội Kỵ sĩ Vương quốc gần đây, và Reim đã mời họ. Họ sẽ thay phiên nhau làm lính gác cổng và bảo vệ dinh thự. Họ cũng sẽ canh gác cổng vào ban đêm, vậy chắc là làm theo ca nhỉ?
Nếu vậy thì hai người có vất vả quá không? Có nên thuê thêm một hai người nữa không nhỉ? À, thôi cứ để Reim lo liệu vậy.
Mà nói đến Thomas và Huck... Tom và Huck sao. Chắc chắn hồi nhỏ là những cậu bé nghịch ngợm đây mà.
Vì không có gì phàn nàn, tôi đã đồng ý việc tuyển dụng theo lời Reim. “Thomas và Huck có nhà riêng ở Vương đô nên họ sẽ đi làm về trong ngày. Còn bốn người kia và tôi, xin phép được sống ở đây, có được không ạ?”
Tôi chấp nhận lời đề nghị của Reim. Có rất nhiều phòng, nên không có vấn đề gì cả.
Furio và Claire là vợ chồng nên họ nói chỉ cần một phòng là đủ, nhưng nếu vậy, tôi nghĩ tốt hơn hết là để họ ở căn nhà phụ. Dù gọi là nhà phụ, nhưng ở thế giới cũ của tôi thì đó là một căn nhà riêng biệt đầy đủ tiện nghi rồi. Tôi muốn họ có không gian riêng tư cho vợ chồng.
Tôi đưa cho mỗi người một khoản tiền chuẩn bị và yêu cầu họ mua sắm những thứ cần thiết. Ngoài ra, tôi còn đưa thêm tiền cho Lapis và Claire, nhờ Lapis mua sắm các vật dụng đã liệt kê lúc nãy, và nhờ Claire mua thực phẩm cùng dụng cụ nấu ăn.
Ngay lập tức, những người khác đã đi mua sắm, còn Reim thì vào trong nhà, nói rằng muốn kiểm tra dinh thự. Ông ấy nói rằng một khi đã làm việc ở đây, ông muốn tự mình kiểm tra từng chi tiết nhỏ. Thật sự đáng nể phục.
“Mọi thứ cứ thế được quyết định nhanh chóng nhỉ.”
Dù còn chưa quen với căn nhà mà đã có thêm bảy người hầu. Tiền bạc có ổn không đây? Có tiền của King cho nên chắc là tạm thời không sao đâu.
Thôi, lo lắng cũng chẳng ích gì. “Cứ giao cho ông ấy thì sẽ không có vấn đề gì đâu. Không phải tự nhiên mà ông ấy đã phục vụ phụ vương từ khi còn nhỏ đâu.”
“Không ngờ lại thuê được người chăm sóc King đấy.”
“Điều đó chứng tỏ họ đã rất tin tưởng vào Touya đấy ạ.”
Yumina uống trà với vẻ mặt hiển nhiên. Điều đó lại càng khiến tôi thêm áp lực...
“...Nhưng dù sao thì chúng em cũng không thể tự mình quản lý được... Thật lòng mà nói, có một quản gia tài năng như vậy thì rất đáng mừng ạ.”
Linze vừa thì thầm vừa đưa bánh quy trên bàn cho Kohaku đang nằm trên đùi mình. Đúng là như vậy. Chắc chắn từ giờ sẽ phải nhờ vả ông ấy nhiều đây.
Hửm? Nghe thấy tiếng xe ngựa dừng lại ở phía cổng. Có phải Lapis và những người hầu khác đã về rồi không? Vì đồ đạc nhiều nên họ đã gọi xe ngựa sao?
Trong lúc tôi đang suy nghĩ như vậy, Reim đi từ phía sau dinh thự đến chỗ chúng tôi.
“Thưa Ngài, Duke Ortlinde và tiểu thư Suu đã đến ạ.”
“Hả, Duke và Suu sao?”
Đây là những vị khách chính thức đầu tiên của căn nhà này. Không biết có việc gì đây?
Chương 37: Duke viếng thăm, và Yêu cầu trực tiếp.
Một lúc sau khi Reim thông báo có khách, Duke và Suu đi từ phía vườn ra hiên nhà.
“Chào, chuyển nhà vất vả rồi nhé. Từ giờ chúng ta là hàng xóm rồi, mong được giúp đỡ.”
Duke cười sảng khoái. Nói là hàng xóm, nhưng dinh thự của Duke ở khu nội thành Vương đô, còn chúng tôi ở khu ngoại thành, khá xa đấy chứ. À thì, so với khoảng cách từ Vương đô đến Rifuretto thì đúng là hàng xóm thật.
“Lâu rồi không gặp, Suu.”
“Chào chị Yumina!”
Yumina chào Suu. À phải rồi, hai người này là chị em họ nhỉ. Nhìn hai người đứng cạnh nhau, cả hai đều có mái tóc vàng, đúng là rất giống nhau. Dù tính cách thì khá khác biệt.
“Chị Yumina lại đính hôn với Touya ư. Em bất ngờ thật đấy.”
“Người bất ngờ nhất là tôi đây này...”
Chuyện đó thì không thể nhường được. Đến giờ tôi vẫn chưa thể hiểu nổi. Khi hai người ngồi vào bàn ở hiên nhà, Reim mang hai tách trà đến. Đúng là quản gia hàng đầu có khác.
“Ta đã định chọn Touya làm con rể cho Suu đấy chứ. Bị vượt mặt rồi. Yumina và cả huynh trưởng cũng thật là tinh ranh.”
“Phụ thân đã nghĩ như vậy sao? Mà thôi, nếu là Touya thì con cũng rất hoan nghênh. Ở bên cạnh anh ấy có vẻ rất vui.”
“Ồ, vậy sao. Thế thì, Touya, con có thể lấy cả Suu cùng với Yumina không?”
“Thôi, dừng lại ở đây thôi. Đừng đùa quá trớn nữa chứ.”
Có thể Duke chỉ đang nói đùa, nhưng việc Suu đang nhìn tôi với ánh mắt lấp lánh khiến tôi hơi lo lắng. Tôi không muốn mọi chuyện trở nên phức tạp hơn nữa đâu.