STT 24: CHƯƠNG 41: LÀNG ELDO, VÀ HẮC LONG
「Không, không có gì đặc biệt. À, Furio có đề xuất làm một vườn rau nhỏ ở góc vườn, ngài thấy sao ạ?」
Vườn rau ư. Được ăn rau tươi mới hái thì thật tuyệt.
「Được thôi, tôi đồng ý. Cứ làm theo ý cậu ấy đi.」
「Vậy thì, tôi sẽ báo lại như vậy.」
Mà sao không thấy Rapisu và Seshiru đâu nhỉ. Chuyện gì đã xảy ra vậy. Khi tôi hỏi Raimu về hai người họ, cô ấy nói Rapisu đã đi ngủ sớm vì sáng mai có việc ở chợ, còn Seshiru thì đi gặp một người quen đang ở Vương đô.
「Nếu ngài có việc gì cần, tôi sẽ nhắn lại.」
「Không, tôi chỉ hơi tò mò thôi. Thôi nào, đi thôi hai người.」
「「Vâng ạ!」」
Mở *Gate*, tôi bước vào trong cỗ xe ngựa. Thế nhưng, có vẻ tình hình không ổn. Rừng cây đang náo loạn, tiếng kêu của đủ loại động vật vang vọng khắp nơi. Rõ ràng là có gì đó bất thường. Sao chúng lại kêu ầm ĩ đến thế này!? Tôi nhảy ra khỏi xe ngựa, chạy đến chỗ mọi người. Các binh sĩ hộ tống đang giương kiếm, cảnh giác xung quanh. Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy!?
「Touya!」
「Chuyện gì đã xảy ra!?」
「Tôi không rõ. Đột nhiên các loài vật trong rừng bắt đầu náo loạn...」
Yumina chạy đến với vẻ mặt bối rối. Ngay lúc đó, Rein, thú nhân thỏ đang đứng cạnh tôi, bỗng ngẩng phắt mặt lên.
「Có thứ gì đó rất lớn đang đến... trên trời kìa!」 Nghe tiếng Rein hét, mọi người đều ngước nhìn lên bầu trời. Giữa lúc cây cối xào xạc trong cơn gió mạnh, tôi thấy một vật thể khổng lồ từ từ bay ngang qua bầu trời đêm phía trên đầu. Cái gì thế kia. Tôi chỉ thấy nó như một cái bóng đen, nhưng có vẻ các thú nhân có thị lực ban đêm tốt đã nhìn rõ.
「Rồng... không lẽ nào, lại ở một nơi như thế này!?」
Garun vẫn ngước nhìn bầu trời, buột miệng thốt lên một tiếng ngỡ ngàng. Đôi mắt hắn mở to như thể vừa chứng kiến một điều không thể tin nổi.
Rồng. Dragon. Thứ đó đã bay trên trời sao.
「Sao rồng lại ở đây chứ...!」
「Ý ngài là sao? Bình thường chúng không đến tận đây sao?」
Tôi hỏi Olga, người đang run rẩy thì thầm, cô ấy ôm chặt lấy cô em gái đang sợ hãi của mình và mở miệng.
「Rồng... những con rồng thường sống ở Thánh Địa nằm ở trung tâm đất nước này. Nơi đó là lãnh địa của rồng, không ai được phép xâm nhập, và rồng cũng sẽ không rời khỏi đó để quấy phá nếu không có kẻ xâm phạm. Chúng tôi đã cùng chung sống hòa bình như vậy mà...」
「Có ai đó đã xâm nhập Thánh Địa sao!?」
Garun lớn tiếng hỏi lại lời của Olga. Nếu đây là hành động của rồng để đáp trả việc ai đó xâm nhập Thánh Địa, thì chẳng phải rất tệ sao?
Có lẽ là trả đũa. Chúng nghĩ rằng lãnh địa của mình bị quấy phá, và đang muốn giáng trả chăng?
Tuy nhiên, Olga lắc đầu phủ nhận suy nghĩ đó. 「Không, không hẳn vậy. Vì cứ vài năm một lần, những con rồng non lại xuất hiện ở khu dân cư và quấy phá. Rồng rời khỏi Thánh Địa, dù chúng tôi có đánh đuổi thì cũng sẽ không bị những con rồng khác trả đũa. Trong trường hợp này, chúng mới là kẻ xâm nhập. Thế nhưng...」
「Rồng thì có thể đánh đuổi được sao?」
Người trả lời câu hỏi của tôi là Garun.
「Đội chiến binh Hoàng gia của chúng tôi... nếu có một trăm chiến binh thì có thể xoay sở được. Tuy nhiên, những đòn tấn công nửa vời có thể sẽ khiến chúng nổi giận hơn.」
Ở Misumido, một đội chiến binh gồm một trăm người. Cả trăm người cũng chỉ có thể xoay sở đánh đuổi... Mạnh đến thế sao... Trường hợp lần này rất có thể là do một con rồng non đang quấy phá. Có nghĩa là ngay cả trong loài rồng cũng có những tên nhóc ngỗ ngược thích gây rối sao. Thật là phiền phức. Chẳng lẽ đây chỉ có thể coi là một tai họa thiên nhiên mà chấp nhận sao?
Tôi lấy điện thoại ra, khởi động ứng dụng bản đồ, tìm kiếm "Dragon".
Có vài phản ứng ở khu vực trung tâm Misumido. Chắc đó là Thánh Địa. Và ngoài ra, con rồng bay qua đầu chúng tôi đang từ từ di chuyển về phía...
「Này... nó đang bay thẳng đến làng Eldo kìa...!」
「Cái gì!?」
Mọi người đều kêu lên kinh ngạc trước lời thì thầm của tôi.
「Sao lại là làng Eldo!?」
「Phía nam nơi đó có một vùng đồng cỏ rộng lớn. Chẳng lẽ nó đang nhắm vào gia súc!?」 Tôi nghĩ rằng nếu nó tấn công gia súc, dù là bò hay cừu, và no bụng thì nó sẽ bỏ đi mà không tấn công làng, nhưng suy nghĩ ngây thơ đó của tôi đã bị Garun dập tắt.
「Con rồng đã nếm mùi thì sẽ lại tấn công cùng một nơi. Hơn nữa, đối với chúng, gia súc hay chúng ta cũng chẳng khác gì nhau, đều là thức ăn cả. Có thể có chút khác biệt về khẩu vị thôi.」
Cứ thế này thì làng sẽ bị hủy diệt mất...! Các đòn tấn công phép thuật từ xa bằng điện thoại cũng có giới hạn. Xa thế này thì không thể được.
「Chúng ta phải làm gì đây? Nhiệm vụ của chúng ta là hộ tống Đại sứ. Không thể để Đại sứ gặp nguy hiểm được...」
「Khụ...!」
Nghe lời Rion, Garun nghiến răng. Với những người phục vụ đất nước, mệnh lệnh từ cấp trên là tuyệt đối. Nếu tùy tiện đi đến làng và Olga gặp chuyện gì, có thể sẽ gây ra vấn đề ngoại giao. Nhưng cũng không thể để lại một nửa đội hộ tống và một nửa đi cứu làng được... Ngay cả khi tôi yểm bùa "Gate" vào ứng dụng bản đồ, tôi cũng không thể dịch chuyển nếu không thể hình dung được điểm đến... làng Eldo trong đầu. Phải làm sao đây...
「Không thể làm gì được sao, Touya...」
「Làm sao mà được chứ...」
Tôi khoanh tay suy nghĩ trước lời của Yae. Đúng là nếu chỉ có chúng tôi thì có thể hành động. Chúng tôi không nhận lệnh từ quốc gia, mà chỉ nhận yêu cầu thông qua Guild. Hơn nữa, yêu cầu đó không phải là hộ tống Olga. Mà là mang chiếc gương phép thuật chuyển dịch giả dối đến cho Quốc Vương Misumido...
「À...!」
Đúng rồi, đúng rồi! Tôi nhớ ra rồi! Tôi lấy một chiếc gương lớn từ khoang hành khách của xe ngựa ra và dựng nó vào thân xe.
「Touya, đây là gì vậy?」
Rion nghi ngờ chỉ vào chiếc gương. Những người khác cũng không hiểu gì, nghiêng đầu.
「À thì, đây là 'Gương Chuyển Dịch', nó là một bộ gồm hai chiếc. Chiếc còn lại được đặt ở Hoàng cung Belfast, và nếu dùng chiếc gương này, có thể lập tức dịch chuyển đến Hoàng cung. Vậy nên, tạm thời dùng nó để Olga và Aruma sơ tán đến Hoàng cung thì sao?」
「Ngài đã mang theo thứ như vậy sao...」
「Việc của chúng tôi là mang chiếc gương này đến cho Quốc Vương Misumido. Tôi đã được Quốc Vương Belfast cho phép sử dụng trong trường hợp khẩn cấp.」
Tôi thao thao bất tuyệt kể ra lời nói dối đã nghĩ sẵn. Tôi ra sức quảng cáo rằng nó là một vật an toàn, chỉ có thể dùng một lần khứ hồi mỗi ngày, và không thể di chuyển nhiều người cùng lúc. Chủ yếu là để thuyết phục các binh sĩ Misumido.
「Được rồi. Chúng tôi sẽ dùng nó để tạm thời sơ tán đến Hoàng cung. Và xin mọi người hãy giúp dân làng Eldo được an toàn...」
「Được rồi. Touya, xin nhờ ngài.」 Garun gật đầu trước quyết định của Olga.
「Được rồi. Vậy thì Olga và Aruma, và Yumina... và để xác nhận bên đó, Garun có thể đi cùng không?」
「Tôi sao? Vâng...」
Garun buột miệng một tiếng lo lắng. Nghe tiếng hắn, tôi đặt tay lên gương.
「*Gate*」
Tôi niệm phép với giọng nhỏ đến mức không nghe thấy. Một cánh cổng ánh sáng được tạo ra cách chiếc gương vài centimet. Lần này, phương pháp này tốt hơn là yểm bùa. Chúng tôi còn chưa đến Hoàng cung Misumido mà.
Đầu tiên, Yumina bước vào. Tiếp theo là Garun, Aruma, Olga, và cuối cùng là tôi. Khi tôi bước qua, cánh cổng ánh sáng lặng lẽ đóng lại. Quay đầu lại, tôi thấy một chiếc gương được gắn trong phòng của Yumina ở Hoàng cung. May mà đã chuẩn bị sẵn.
「Đâ, đây là...」
「Hoàng cung Belfast. Vậy thì Yumina, nhờ cô giải thích cho Quốc Vương Bệ Hạ nhé.」
「Vâng. ...Touya, xin hãy cẩn thận...」
Tôi nói với Garun, người đang há hốc mồm kinh ngạc, và giao phó phần còn lại cho Yumina.
「Giờ ngài đã yên tâm rồi chứ, Garun? Vậy thì chúng ta quay lại thôi.」
「À, vâng. Đi thôi!」 Tôi tạo một cánh cổng cách chiếc gương vài centimet như lúc đến, rồi bước qua.
Khi hai chúng tôi trở lại khu rừng, mọi thứ đã sẵn sàng để khởi hành.
「Được rồi, mọi người! Đại sứ đã an toàn! Chúng ta sẽ đến Eldo để sơ tán dân làng khỏi con rồng!」
Nghe lệnh của Garun, người đã trở về an toàn, các thú nhân đồng thanh đáp "Oa!". Nhìn họ, tôi đi về phía Rion.
「Rion, anh tính sao? Tôi nghĩ bên Belfast không cần phải can thiệp đâu...」
「Trong tình huống này mà cứ 'mặc kệ' thì tôi sẽ bị phụ thân đánh bằng nắm đấm lửa mất. Chúng tôi cũng sẽ đi. Có lẽ Quốc Vương Bệ Hạ cũng sẽ nói như vậy.」
Rion dứt khoát nói. Có vẻ mọi người đã bàn bạc và quyết định rồi. Vậy thì không thành vấn đề.
Nhìn bản đồ, con rồng vẫn còn một lúc nữa mới đến làng. Chúng tôi phải nhanh lên. May mắn là tốc độ bay của con rồng này không quá nhanh. Nếu cho xe ngựa chạy hết tốc lực, chúng tôi sẽ đến làng chậm hơn khoảng một giờ.
Cầu mong một giờ đó không phải là định mệnh, tôi bước lên xe ngựa.
#41 Làng Eldo, và Hắc Long.
Ngôi làng chìm trong biển lửa. Người dân chạy tán loạn. Trên bầu trời, một con rồng đen đang tự do phóng ra những quả cầu lửa. Bốn chi mạnh mẽ, cái đuôi dài, và đôi cánh lớn sải rộng từ lưng. Đôi mắt đỏ rực trong màn đêm như thể đang tận hưởng tình cảnh này.
「Ưu tiên cứu người dân! Đưa những người không thể di chuyển ra ngoài!」
Garun hét lên. Các binh sĩ hộ tống thú nhân lập tức hành động, cứu những người bị kẹt dưới cột đổ hoặc bị thương không thể đi lại.
321
「Chúng ta cũng giúp cứu người! Không được bỏ lại một ai!」
Khi Rion ra lệnh, các binh sĩ hộ tống của Belfast cũng tham gia cứu người dân.
「Giờ thì, chúng ta phải dụ con rồng đó rời khỏi làng thôi.」
Kế hoạch đã định trước khi đến đây là như vậy: thu hút sự chú ý của con rồng đang lơ lửng trên không, dụ nó rời xa làng. Trong lúc đó, Garun và Rion sẽ cứu dân làng. Họ có nhiệm vụ hộ tống Olga. Không thể chiến đấu với rồng ở đây và gục ngã được.
Hơn nữa, đối thủ đang bay trên trời. Vũ khí của chúng tôi không thể chạm tới nó. Tôi và Linze, những người có thể dùng phép thuật, phải làm gì đó. 「Hỡi ánh sáng, hãy xuyên thủng! Thánh Thương rực rỡ, Shining Javelin!」
Một tia sáng xuyên qua màn đêm. Tuy nhiên, Hắc Long nhẹ nhàng né tránh trên không trung, rồi phun ra một quả cầu lửa từ miệng.
「Khụ, 'Boost'!」
Tôi dùng phép thuật cường hóa cơ thể và tránh khỏi vị trí đó. Một vụ nổ xảy ra tại điểm quả cầu lửa rơi xuống, những tia lửa bắn tung tóe khắp nơi.
Không ổn rồi. Nếu chiến đấu ở đây, thiệt hại sẽ còn tăng lên.
「Kohaku!」
『Tuân lệnh.』
Đáp lại tiếng gọi của tôi, Kohaku trở lại kích thước bình thường.
「Linze! Lên đi!」
「Vâ, vâng...!」
Tôi cưỡi lên lưng Kohaku, rồi kéo Linze lại, để cô ấy ngồi trước mặt tôi. Sau đó, tôi lao nhanh về phía nam của ngôi làng.
Quay đầu lại, con rồng liên tục phóng những quả cầu lửa về phía chúng tôi. Kohaku, mang theo tôi, chạy xuyên qua khu rừng, né tránh chúng một cách điêu luyện sang phải rồi sang trái. Tốt lắm, cứ theo sau, cứ theo sau đi.
Tôi đưa Linze theo vì khi đối thủ bay trên trời, chỉ có tôi hoặc Linze mới có thể là lực lượng chiến đấu. Hai chúng tôi sẽ cố gắng xé toạc đôi cánh của nó. Mọi chuyện sẽ bắt đầu từ đó.
Thoát khỏi khu rừng, chúng tôi tiến vào một vùng đồng cỏ rộng lớn. Tầm nhìn thoáng đãng, không có gì che chắn. Ở đây sẽ không gây ra nhiều thiệt hại. Dù không có chỗ ẩn nấp là một điểm yếu...
Gogaaààààà!!
Con rồng gầm lên. Nghe tiếng gầm đó, Kohaku gầm gừ đáp trả, đe dọa.
『Ngươi... dám sỉ nhục chủ nhân của ta sao...! Chỉ là một con thằn lằn biết bay mà thôi!』
「Hả!? Kohaku, cậu hiểu tiếng của nó sao!?」
Tôi kinh ngạc hỏi khi nhảy xuống khỏi Kohaku, và nó phiên dịch lời của con rồng.
『"Hỡi lũ côn trùng nhỏ bé đã phá hỏng cuộc vui của ta. Ta sẽ xé xác các ngươi thành tám mảnh rồi nuốt chửng" ư? Một thằng nhóc ranh mũi dãi còn chưa khô mà không nói được tiếng người... ! Ta ghét nhất là lũ thuộc hạ của 'Thương Đế' này!』
Kohaku lộ rõ vẻ tức giận, trừng mắt nhìn Hắc Long đang lơ lửng trên không.
「Cuộc vui...? Nó nói là tấn công làng chỉ để vui chơi thôi sao? Có vẻ nó là một kẻ ích kỷ nhỉ.」
Nếu là để kiếm thức ăn sinh tồn, hay để trả đũa vì Thánh Địa bị xâm phạm, thì tôi còn có thể hiểu được. Khi đó, tôi đã nghĩ có thể chỉ cần cho nó một bài học nhỏ rồi đuổi đi là xong.
Nhưng có vẻ nó tấn công con người chỉ vì khoái lạc của bản thân. Vậy thì, chúng tôi cũng không cần phải nương tay rồi.
「Linze, tôi sẽ đánh nó rớt xuống. Khi đó, cô hãy chặt đứt cánh của nó.」
「Rõ, rồi.」
Linze khẽ gật đầu. Tôi tập trung ma lực, triển khai phép thuật vô thuộc tính.
「*Multiple*!」
Xung quanh tôi, những Pháp Trận nhỏ mở ra như bệ phóng, hướng về phía con rồng.
Một thành hai, hai thành bốn, bốn thành tám... Chúng liên tục tăng lên, và khi vượt quá một trăm, tôi kích hoạt phép thuật tiếp theo.
「Hỡi ánh sáng, hãy xuyên thủng! Thánh Thương rực rỡ, Shining Javelin!」
Ngay lập tức, 128 cây giáo ánh sáng đồng loạt bắn về phía Hắc Long.
Tôi vẫn chưa thể dùng được những phép thuật cấp cao, nhưng về số lượng ma lực thì tôi không thua kém ai. Tôi không thể dùng bazooka, nhưng tôi có thể dùng súng máy.
Gyaoaaààààà!?
Hắc Long dường như cố gắng né tránh những đòn tấn công ánh sáng như đạn ghém đang ập đến, nhưng nó không thể thoát khỏi 128 cây giáo. Nó trúng vài phát vào người, máu chảy ra, rồi rơi xuống đất.
Tuy nhiên, nó lập tức đứng dậy, sải cánh và cố gắng bay lên trời lần nữa. Nhưng Linze không cho phép điều đó.
「Hỡi nước, hãy đến! Lưỡi đao thanh khiết, Aqua Cutter!」
Một lưỡi đao nước bị nén lại bay về phía cánh của Hắc Long. Xoẹt! Cánh phải màu đen của nó bị cắt đứt gần một nửa.
Goaaààààà!!
Có lẽ vì đau đớn, con rồng gào lên một tiếng đặc biệt lớn, rồi lại cố gắng bay lên. Nhưng nó mất thăng bằng, chỉ nhấc mình lên được một chút rồi lập tức rơi xuống đất. Tốt, thế này thì nó không thể bay được nữa rồi.
Hắc Long trừng đôi mắt đỏ ngầu đầy căm hận, há to miệng. Động tác này khác với những lần nó phun quả cầu lửa trước đó. Tôi không biết là gì, nhưng không ổn rồi!
Tôi ôm Linze đang đứng cạnh mình, dùng sức mạnh chân được cường hóa bằng "Boost" đạp mạnh xuống đất.
Goòòòòòòò! Ngọn lửa phun ra từ miệng Hắc Long như một chiếc máy phun lửa, nhuộm đỏ cả khu vực xung quanh.
Nó có thể thay đổi cách phun lửa sao. Con rồng tiếp tục phun lửa như thể đang đe dọa, khiến chúng tôi khó lòng tiếp cận.
Linze cố gắng dùng Aqua Cutter tấn công lần nữa, nhưng uy lực bị giảm đi bởi bức tường lửa do hơi thở của rồng tạo ra, không đủ để gây sát thương.
Đột nhiên, một cái bóng rơi xuống đầu con rồng.
「Yaah!」
Kiếm quang của Yae, người vừa rơi xuống, xé toạc mắt phải của con rồng.
「Boost!!」
Tiếp theo, Elze, người vừa lao ra từ khu rừng, tung ra một đòn toàn lực với cơ thể được cường hóa, giáng xuống sườn Hắc Long.
Gugyaoaaààààà!!
「Đau quá! Nó cứng kinh khủng luôn!」
「So với con ma vật pha lê lần trước thì nó không tái tạo được, thế là còn đỡ hơn nhiều đó.」
Yae và Elze vừa càu nhàu vừa giữ khoảng cách với con rồng.
Con rồng bị chột một mắt, trong cơn giận dữ, liên tục phun quả cầu lửa và hơi thở lửa về phía hai người.
「Ối!」
「Rút lui thôi!」
Hai người vội vàng rút lui khỏi vị trí đó. Vụ nổ và bức tường lửa chiếu sáng rực rỡ cả khu vực.
Nhân lúc sự chú ý của con rồng hướng về phía hai người, tôi rút kiếm, tiếp cận con rồng.
Tôi nhảy lên, vung kiếm chém xuống đầu nó.
Kenggg!
Dù là một đòn được cường hóa bằng "Boost", nhưng thanh kiếm vẫn phát ra tiếng kim loại chói tai rồi gãy đôi từ giữa.
「Khụ!」