STT 320: CHƯƠNG 402: RESET VÀ TÁI PHÁT HIỆN.
Để sống sót, tiền bạc là điều không thể thiếu. Giới quý tộc giàu có có lẽ sẽ được các thị trấn hay làng mạc chào đón, nhưng người nghèo thì không được như vậy. Dù có sang nước khác, họ cũng chỉ có thể chết đói hoặc sa chân vào con đường đạo tặc. Vậy thì thà ở lại Eisengard còn hơn.
Nếu tình hình này tệ hơn nữa, mọi chuyện sẽ trở nên rất tồi tệ...
"Các biện pháp đối phó với Divine Demon Poison của Kousuke sao rồi ạ?"
"Có vẻ đã tiến triển được một phần rồi..."
Thực ra, tôi đã đưa cho Kousuke những viên đá và đất bị nhiễm Divine Demon Poison mà Bastet cùng mọi người mang về. Có vẻ ông ấy sẽ dùng chúng để thử nghiệm, nhưng liệu có ổn không đây?
Khi tôi cầm viên đá bị nhiễm Divine Demon Poison đó, một cảm giác ghê tởm và tê dại khủng khiếp ập đến toàn thân. Tuy không đến mức ngã quỵ, nhưng cảm giác đó thật kinh khủng, chẳng khác nào đang cầm nội tạng thối rữa của động vật, hay thọc tay vào não người vậy. Tóm lại là rất kinh tởm.
Ngay cả tôi còn như vậy, chẳng phải Kousuke, một vị thần thuần khiết, sẽ bị tổn hại nặng hơn sao?
Hơi lo lắng, tôi liền đi đến cơ sở nghiên cứu của Kousuke, nơi vừa được xây dựng ở phía đông tòa thành. Nói là cơ sở nghiên cứu, nhưng thực ra đó chỉ là một nhà kính làm từ màng mỏng của ma thú.
Bên trong nhà kính, nhiều cây non được trồng, mỗi cây đều có một tấm thẻ ghi ký hiệu hoặc số được cắm vào.
Kousuke đang đứng trước một cây non ở phía trong cùng.
"Chào Touya-kun."
『Chào King ạ』
Dưới chân Kousuke là Anubis, người vừa trở về từ Eisengard.
"Sao Anubis lại ở đây?"
『Giúp việc ạ』
"Vì tôi rất khó để xử lý những viên đá bị nhiễm Divine Demon Poison."
Quả nhiên là vậy.
Dưới chân Kousuke là một cây non cao khoảng ba mươi centimet. Đây có phải là thứ dùng để thanh lọc Divine Demon Poison không nhỉ?
"Touya-kun, cháu biết về quang hợp chứ?"
"Hả? Vâng. À ừm, là việc thực vật sử dụng năng lượng ánh sáng để hấp thụ nước và carbon dioxide, rồi tạo ra chất hữu cơ và oxy... phải không ạ?"
"À, nói đơn giản là vậy. Cây non này có một khả năng tương tự... tức là hấp thụ Divine Demon Poison từ lòng đất và thải ra Ma tố vô hại, giống như một bộ lọc vậy."
Ồ! Đó đúng là khả năng thanh lọc! Vậy là có thể khôi phục lại những vùng đất bị ô nhiễm rồi!
"Thế nhưng vẫn còn nhiều vấn đề lắm... Anubis-kun, làm ơn một lần nữa."
『Rõ rồi ạ~』
Khi Kousuke lùi lại một chút, Anubis kích hoạt 【Storage】 trên vòng cổ, và một viên đá to bằng nắm tay bay ra. Viên đá lăn ngay cạnh cây non.
Ngay cả từ đây tôi cũng có thể nhận ra. Viên đá đó bị nhiễm Divine Demon Poison. Chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến tôi thấy buồn nôn.
"Hãy nhìn kỹ bằng 『Thần Nhãn』 đi."
Theo lời Kousuke, tôi giải phóng 『Thần Nhãn』 và quan sát viên đá cùng cây non. Về phía viên đá, tôi thấy một luồng khí đục ngầu, nhưng dần dần nó mờ đi từ phía trên. Thay vào đó, tôi thấy cây non bên cạnh dần dần tích tụ luồng khí đục ngầu từ phía dưới vào bên trong. Có lẽ đây là lúc nó hấp thụ Divine Demon Poison từ viên đá. Chẳng mấy chốc, những thứ lấp lánh được giải phóng vào không khí từ lá cây non.
Đó là... Ma tố sao? Divine Demon Poison đã được chuyển hóa thành Ma tố vô hại ư?
"Tuyệt vời quá đi chứ! Nếu trồng cái này ở Eisengard thì...!"
"Không, hãy nhìn kỹ cây non đó đi."
"Hả? À..."
Cây non đang héo úa. Divine Demon Poison vẫn còn sót lại bên trong nó. Một lúc sau, cây non hoàn toàn khô héo, và luồng khí đục ngầu lại bắt đầu bốc lên từ mặt đất nơi nó mọc.
"Nếu không thể chuyển hóa hoàn toàn Divine Demon Poison thành Ma tố thì vô nghĩa. Thậm chí còn có khả năng Divine Demon Poison sẽ bị cô đặc lại. Nó vẫn chưa hoàn thiện đâu."
Anubis đào đất bị ô nhiễm, cùng với cây non đã héo, lại cất vào 【Storage】 trên vòng cổ.
Khi tôi cầm viên đá ban đầu đã bị nhiễm Divine Demon Poison, tôi không cảm thấy gì cả. Có vẻ Divine Demon Poison đã hoàn toàn biến mất khỏi viên này.
"Cái cây này, có thể hoàn thiện được không ạ?" "Tôi nghĩ là có thể. Nếu dùng sức mạnh của thần thì chỉ trong chớp mắt là xong, nhưng sức mạnh của con người cũng không phải là không làm được. Chỉ là, sẽ tốn thời gian đấy."
Nếu Kousuke dùng sức mạnh vốn có của mình thì chắc chỉ trong chớp mắt. Nhưng giờ đây khi đã hóa thành người, có vẻ ông ấy chỉ còn cách liên tục thử nghiệm và sai lầm.
Phải tận dụng sức mạnh của tinh linh và cả trang thiết bị của 『Tháp Giả Kim』 nữa, để bằng mọi cách tạo ra cây non hoàn chỉnh và thanh lọc Eisengard.
"Tuy phiền phức, nhưng xin nhờ ông vậy."
"Không không. Tuy có vẻ bất kính, nhưng được thử nghiệm và nuôi dưỡng đủ thứ cũng khá là vui. Những niềm vui như thế này ở Giới tôi chưa từng được trải nghiệm. Tôi sẽ vui vẻ làm thôi. Cứ giao cho tôi."
Kousuke gật đầu với nụ cười hiền hậu thường thấy. Ông ấy vất vả quá... Vốn dĩ, đối với các vị thần, đây chỉ là một trong vô vàn thế giới, hơn nữa lại là thế giới đã rời khỏi tay World God, nên việc bỏ mặc cũng là điều hiển nhiên. Thật đáng quý biết bao.
Đang nói chuyện với Kousuke về cây non thanh lọc và nông sản một lúc, chiếc Smartphone trong túi tôi báo có cuộc gọi đến. Trên màn hình hiện lên chữ Quốc Vương Belfast. Ồ?
Chẳng lẽ lại là khoe khoang về Yamato Ouji nữa sao...? Lần đầu tiên lật người, lần đầu tiên bò... tôi hiểu là ngài ấy vui, nhưng nói thật, gần đây tôi thấy hơi phiền rồi đấy... Nhưng mà không thể không nghe được.
"Vâng, alo?"
『Ồ, Touya à. Xin lỗi, nhưng hãy đến thành Belfast ngay bây giờ. Ta vừa tìm thấy một thứ hơi lạ.』
"Thứ lạ sao?"
『Ngươi nhìn là sẽ hiểu. Có lẽ đây là... Dù sao thì, ta muốn ngươi đến nhanh lên.』 Cái gì vậy? Có vẻ không phải là nguy hiểm đang đến gần, nhưng mà...
Không rõ lắm, nhưng dù sao thì cứ nhanh chóng đến thành Belfast đã.
Tôi mở 【Gate】 và dịch chuyển đến sân trong thành Belfast quen thuộc.
Ortolinde, em trai của Quốc Vương Bệ Hạ và là cha của Suu, cùng vài hiệp sĩ ra đón tôi.
"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy ạ?"
"Không, không phải là chuyện gì đã xảy ra, mà là 'tại sao thứ đó lại ở đây?'"
Ortolinde vừa đi vừa giải thích cho tôi.
Vương đô Alephisu, nơi có thành Belfast, có các thị trấn dưới thành trải dài về phía đông, tây, nam, và phía bắc là hồ Palette. Hồ Palette này tuy là nguồn nước của vương đô, nhưng lại bị cấm ra vào. Hồ nước trải dài phía sau tòa thành là tài sản của hoàng gia.
Vài ngày trước, một ma thú cá mập tên là "Cá Mập Một Sừng" đã lạc vào hồ đó. Nghe nói cứ vài năm lại có chuyện như vậy. Không thể để hồ bị quấy phá, đoàn hiệp sĩ đã cho thuyền ra và tiêu diệt nó. Trong lúc đó, chiếc sừng quý giá của Cá Mập Một Sừng đã bị gãy và chìm xuống đáy hồ. Thấy tiếc của, một trong số các hiệp sĩ vốn giỏi lặn đã lặn xuống hồ thì...
"Thế là tìm thấy 'thứ đó'. Không ngờ lại có thứ như vậy chìm dưới hồ Palette."
"Rốt cuộc là đã tìm thấy thứ gì vậy ạ?"
"Nhìn là sẽ hiểu." Nói rồi, Ortolinde mở cánh cửa ở phía sâu trong thành.
Đó là cánh cửa dẫn ra phía bắc tòa thành, bước ra ngoài, tôi có thể nhìn toàn cảnh hồ Palette tuyệt đẹp với mặt nước lấp lánh.
Tôi thấy vài người đang tụ tập bên bờ hồ. Quốc Vương Bệ Hạ cũng ở đó.
"Ồ, Touya! Lại đây!"
Quốc Vương Bệ Hạ vẫy tay.
Càng đến gần đám đông, tôi càng nhận ra 'thứ đó' đang nằm trên mặt đất là gì, và tôi bước nhanh hơn. Này này, cái đó chẳng phải là...!
"Không thể nào... lại được tìm thấy ở một nơi như thế này..."
Miệng khô khốc, tôi cố gắng nặn ra tiếng.
'Thứ đó' nằm dưới chân tôi, to bằng một đứa trẻ, có hình dạng con người nhưng không phải người──đó là một Golem. Hình dáng của nó gợi nhớ đến đặc điểm của một số Golem mà tôi từng gặp trước đây.
Tôi ngồi xổm xuống, nâng cằm Golem lên và xác nhận có dấu hiệu đó trên cổ nó. Đúng vậy, dấu hiệu của 『The Crown』.
"Không thể nhầm được. Đây là... 『The Crown』 trắng."
Hình dáng của nó cũng rất giống với "Noir" của Norun và "Rouge" của Nia, nên tôi tin chắc là vậy. Dù nó bám đầy bụi bẩn, khó mà gọi là màu trắng được.
"Quả nhiên là vậy. Nhưng tại sao một thứ như thế lại ở trong đất nước ta, hơn nữa lại là ở hồ phía sau thành chứ...?"
"Điều đó thì tôi không rõ. Nhưng có khả năng cuộc tấn công của Fureizu vào Belfast Kingdom một ngàn năm trước đã bị đẩy lùi bởi 『The Crown』 Hắc và 『The Crown』 trắng. Có lẽ nó đã ngừng hoạt động vào lúc đó."
Những chữ tượng hình của tộc Arcana được tìm thấy trong di tích dưới lòng đất của cố đô Belfast. "Hiệp sĩ trắng và đen" mà chúng thể hiện, rất có thể chính là thứ này và Noir.
Tạm thời, thử xem nó có khởi động không nhỉ?
Tôi đặt tay lên ngực Golem và truyền ma lực vào.
"Mở ra."
Với tiếng "bạch" như khí thoát ra, những người xung quanh lùi lại một bước. Có cần phải sợ hãi đến thế không chứ.
Trong lồng ngực đã mở, quả nhiên có một vật chứa giống như thủy tinh (chính xác hơn là một khối gel) to bằng quả bóng mềm, và bên trong đó, lõi của Golem, G-Cube, phát ra ánh lân quang xanh lục, đang từ từ xoay tròn.
Khoảnh khắc tôi thọc ngón tay vào lớp gel giống thủy tinh để lấy G-Cube và chạm vào G-Cube, điều đó đã xảy ra.
『Tiếp xúc của kẻ không phù hợp. Đang ở chế độ ngủ đông, bắt đầu chuỗi R. Kích hoạt hệ thống tự vệ』
"Cái gì..."
Cùng với giọng nói máy móc đó, một luồng sáng trắng xóa tức thì cướp đi tầm nhìn của chúng tôi.
・
・
・
・
"Ưm...?"
"Hả?"
『Có chuyện gì vậy ạ? Sao hai người đột nhiên im bặt thế?』
Khi tôi nhận ra, Kousuke và Anubis đang ở trước mặt. Nhìn quanh, tôi nhận ra mình đang ở trong nhà kính của Kousuke. Trong tay tôi đang nắm một viên đá to bằng nắm tay. Đây là viên đá bị nhiễm Divine Demon Poison... sao?
Cái gì vậy? Chuyện gì đã xảy ra? Tôi... bị dịch chuyển cưỡng chế sao?
"Hừm. 『Cải Biến』 sao. Thôi nào, Touya-kun. Bình tĩnh lại đi."
"Hả? V-vâng."
『Cải Biến』? Ý là sao? Kousuke có biết chuyện gì đã xảy ra không? Sao tôi lại ở đây? 『The Crown』 trắng đâu rồi?
Đầu óc tôi đầy rẫy những câu hỏi, không thể sắp xếp suy nghĩ cho rõ ràng. Dù sao thì, cứ theo lời Kousuke, bình tĩnh lại đã.
"Bởi một ai đó, hiện tại, 『sự thật』 đã bị viết lại. Cháu có biết gì không?"
"À, ừm, cháu không rõ lắm, nhưng có lẽ..."
Tôi kể cho Kousuke nghe mọi chuyện vừa xảy ra. Có lẽ vì hơi bối rối, tôi không thể giải thích rõ ràng, nhưng dù sao cũng cố gắng kể hết và yêu cầu Kousuke giải thích.
"Thì ra là vậy. Chuyện này gần như chắc chắn là do 『The Crown』 trắng gây ra."
"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy ạ?"
"À thì... nói một cách dễ hiểu, có lẽ là 'chuyện đó chưa từng xảy ra' vậy."
"『Chưa từng xảy ra』?"
Tôi không hiểu. Cái gì mà 『chưa từng xảy ra』 chứ!?
"Để mọi việc xảy ra đều cần có nguyên nhân nào đó. Đó cũng được gọi là điểm phân nhánh của sự kiện, nếu không có nó thì những sự việc sau đó sẽ không xảy ra."
"À..."
"Ví dụ. Nếu cháu không gặp Ortolinde thông qua Suu-kun, cháu đã không gặp Yumina-kun. Đúng không?"
"Vâng, đúng vậy."
Vì Ortolinde là em trai của King, nên tôi mới có thể quen biết Yumina.
"Và cháu cũng sẽ không gặp Suu-kun nếu không có chuyến đi từ thị trấn Rifuretto đến vương đô. Hơn nữa, Yae-kun cũng vậy. Chỉ cần một bánh răng lệch đi một chút thôi là giờ cháu đã không ở đây rồi."
Không, nếu nói như vậy thì nếu không có sai sót của Thần, tôi đã sống một cuộc đời học sinh cấp ba bình thường ở Nihon rồi còn gì? Hả, chẳng lẽ...
"Vậy là... có thể thay đổi lịch sử sao?"
"Đúng vậy. Gần giống như thế. Tuy nhiên, 『The Crown』 này hơi khác với việc quay ngược thời gian. Nó khiến một phần sự kiện liên quan 'chưa từng xảy ra' và ghi đè lên. Hơi khác một chút, nhưng lần này nếu gọi là 『Reset』 thì cháu sẽ dễ hiểu hơn chăng. Đương nhiên, nó không ảnh hưởng đến nhận thức của Anubis."
Kousuke liếc nhìn Anubis. Anubis vẫn bình thường. Chắc nó không hề cảm thấy có chuyện gì xảy ra.
Không phải thời gian quay ngược, mà là đang ở trong một khoảng thời gian đã được làm lại sao...?
Ví dụ như nút reset trong Game vậy. Nếu diễn biến tệ, thì reset. Reset hết lần này đến lần khác. Đó là sức mạnh của 『The Crown』 trắng Al sao?
"Không, nếu chỉ là đi đến một thế giới song song với điểm phân nhánh khác, thì chỉ có 『The Crown』 trắng, hoặc Chủ nhân của nó dịch chuyển đến thế giới song song đó là xong. Chẳng liên quan gì đến chúng ta. Mà là, nó kéo 'khả năng không xảy ra' từ một thế giới song song đến, rồi 'dán' vào 'một sự kiện đã xảy ra' của 'thế giới này'. Giống như vá một cái quần bị thủng, hay ghép một cành cây bị gãy vậy. Và rồi, miếng vải quần rách hay cành cây gãy cũng sẽ 'chưa từng xảy ra'. Đương nhiên, các sự kiện sau đó cũng sẽ thay đổi."
Khả năng của Hắc Vương Miện Noir là sức mạnh kéo những thứ mong muốn từ thế giới song song đến. Vậy khả năng của 『The Crown』 trắng Al là cắt bỏ sự kiện từ thế giới song song đó, rồi viết lại... ghi đè lên sao?
││││Nhắc mới nhớ, Blau, 『The Crown』 xanh của Hoàng tử Quần Bí Đỏ, đã nói.
『『The Crown』 trắng "Al" là một 『The Crown』 đặc biệt. Nó là đối trọng của Hắc Vương Miện "Noir", và là Kẻ Khờ biến mọi thứ thành hư vô.』 Quả thật đây là sức mạnh biến mọi thứ thành hư vô... khiến chúng 『chưa từng xảy ra』. Sức mạnh của 'trắng' và 'đen' quả thật tương tự nhưng lại khác biệt. 'Đen' thì thu hút mọi 『khả năng』, còn 'trắng' lại biến 『khả năng』 thành hư vô.
"Có lẽ là vậy. 『The Crown』 trắng đó, có lẽ đã từ chối việc Touya-kun lấy G-Cube ra, nên 『Reset』 đã xảy ra. Vì nó đang ở trạng thái ngủ đông nên chắc không có nhiều sức mạnh, vậy nên nó đã 『Reset』 đến mức tối thiểu... có lẽ là đến điểm mà nó sẽ không bị phát hiện. Dù với Anubis thì điều đó chẳng có ý nghĩa gì."
Nghe Kousuke nói xong, tôi vội vàng gọi điện cho Quốc Vương Belfast.
『Ồ, Touya. Có chuyện gì vậy?』
Tại hồ Palette ở Belfast, Cá Mập Một Sừng đã bị tiêu diệt rồi. Và đúng như Kousuke đã nói, không có gì được tìm thấy cả.
Khi hỏi kỹ hơn, có một điểm khác biệt so với câu chuyện tôi đã nghe từ Ortolinde. Sừng của Cá Mập Một Sừng không bị gãy. Chính vì chiếc sừng đó bị gãy và rơi xuống hồ, nên một trong các hiệp sĩ mới lặn xuống và phát hiện ra Al. Nói cách khác, đó chính là sự kiện đã bị 『The Crown』 trắng viết lại.
"Cháu hãy thử lặn xuống hồ xem sao. Chắc chắn sẽ tìm thấy 『The Crown』 trắng thôi. Miễn là cháu không cố gắng lấy G-Cube ra, tôi nghĩ 『Reset』 sẽ không xảy ra đâu. Mà, tôi cũng nghĩ nó chẳng còn sức mạnh để 『Reset』 nữa đâu."
Nghe lời Kousuke, tôi dùng 【Gate】 dịch chuyển đến hồ Palette.
Người dân Belfast có vẻ đã mang Cá Mập Một Sừng đi rồi, xung quanh không còn ai cả. Tôi thử dùng ma pháp tìm kiếm hồ, nhưng không có phản ứng nào. Tại sao nhỉ?
Nhưng chắc chắn 『The Crown』 trắng phải đang ngủ ở đây.
"【Prison】"
Một rào chắn hình khối lập phương, màu xanh nhạt trong mờ, được tạo ra xung quanh tôi. Đương nhiên, tôi đã thiết lập nó để không cho nước đi qua, nhưng vẫn cho oxy.
Cứ thế, tôi bước vào trong hồ.
Quả không hổ danh vương đô Alephisu được mệnh danh là "Thành phố Hồ", hồ Palette là một hồ nước có độ trong suốt khá cao. Có thể nhìn thấy khá xa.
"Nhìn thì thấy đấy... nhưng mà rộng quá đi mất... Không biết nó rơi ở đâu nữa. Lẽ ra tôi nên hỏi Quốc Vương Bệ Hạ xem chiếc sừng của Cá Mập Một Sừng đã rơi ở đâu trước khi reset thì hơn. À, đúng rồi."
Tôi dùng ma pháp triệu hồi, gọi Sango và Kokuyou từ Buryunhirudo ra. Hai thần thú Rùa và Rắn vẫn lơ lửng trên không như thường lệ.