STT 385: CHƯƠNG 467: NĂM ĐẠI MEISTER, VÀ CUỘC ĐẤU TRANH CỦA...
Ở một góc khuất ít người, Touya lấy Smartphone ra kiểm tra email đến. Hửm? Từ Shizuku à? Đang dự vũ hội mà gửi email gì thế này...
...Khoan đã?
Nhìn tiêu đề email gửi đến từ Shizuku, một trong ba cô gái kunoichi dưới trướng Tsubaki, đội tình báo của Touya, Touya nhíu mày.
Email có tiêu đề “Phát hiện kẻ khả nghi.” đính kèm một bức ảnh. Trong ảnh là một phụ nữ mặc váy hồng nhạt, đeo mặt nạ domino đỏ. Thoạt nhìn, đó chỉ là một người phụ nữ bình thường, không có gì đáng nói...
Có gì khả nghi nhỉ?
“Có chuyện gì thế? Sao trông anh lạ vậy?”
Khi Touya đang chăm chú nhìn bức ảnh, Elze lên tiếng. ...Lạ gì mà lạ. Anh là chồng em đấy nhé?
“À, không. Touya vừa nhận được email này.”
Không có gì phải giấu, Touya đưa cho Elze xem. Biệt đâu nhìn từ góc độ phụ nữ sẽ thấy điều gì đó khả nghi chăng. “...Ngực cô ta to thật. Đáng nghi đấy. Hay là độn nhỉ?”
“À, không, Touya nghĩ không phải cái kiểu đáng nghi đó đâu.”
Elze nhìn chằm chằm vào bức ảnh với ánh mắt kỳ lạ. Đúng là Touya cũng thấy to thật, nhưng chắc Shizuku sẽ không gửi email vì lý do đó đâu. Không đâu nhỉ? Nhân tiện, Shizuku cũng khá là... lép giống Elze...
“Ui da!”
“...Vừa rồi anh lại nghĩ điều gì đó bất lịch sự đúng không?”
Đừng có véo tay Touya chứ! Đau lắm đấy! Chậc, mấy cô vợ của Touya sao mà trực giác nhạy bén quá, khổ thật!
Thôi được rồi. Đang trong vũ hội, không tiện gọi điện, Touya đành đi hỏi trực tiếp vậy. May mắn là trang phục của Touya cũng là đồ dự tiệc, không khác biệt lắm so với những người tham gia. Nếu đeo mặt nạ, Touya có thể hòa vào đám đông ở tầng dưới mà không ai nhận ra.
“Vậy, Touya đi một lát nhé.”
“Khoan đã! Em cũng muốn ra ngoài một chút!”
Ơ... Muốn ra ngoài à. Thôi được, Touya hiểu là em mệt mỏi vì dự tiệc không quen. Nhưng đây cũng là một phần công việc mà, đúng không?
Khi Touya còn đang do dự, Elze chắp hai tay lại, nhìn Touya bằng ánh mắt nài nỉ.
“Được không? Chỉ một chút thôi. Nha?”
“...Nếu chỉ một chút thôi.”
“Hoan hô!” Chết tiệt. Làm sao Touya có thể từ chối khi bị một cô vợ đáng yêu như vậy nài nỉ chứ. Touya cảm thấy Elze ngày càng trở nên ranh mãnh hơn ở khoản này...
Thôi vậy. Tuy hơi có lỗi với mọi người khác, nhưng Touya đành xin phép ra ngoài một lát.
Vừa nghĩ vậy, khi Touya và Elze định di chuyển, Sakura đã nhẹ nhàng tiến đến từ đâu đó.
“Hai người lén đi một mình là gian lận. Em cũng đi.”
“Em nghe thấy à...”
“Hừm hừm. Tai em thính lắm. Là món quà từ Quốc vương đấy.”
Sakura vênh mặt nhìn Touya. ...Dễ thương thật. À mà, đúng là đặc tính Kenzoku ‘Siêu Thính Giác’ của Sakura là do em ấy trở thành Kenzoku của Touya mà có thật.
“Với lại, Ma Vương cứ bám riết lấy em, phiền phức quá. Em muốn trốn đi một chút.”
“À... đúng là Ma Vương Xenoas cứ chen vào cuộc trò chuyện của Sakura một cách bất tự nhiên thật. Cứ nói là ‘Xenoas cũng hứng thú với chuyện đó’.”
Đối với Ma Vương Bệ Hạ, đây là cơ hội hiếm hoi để nói chuyện công khai với Sakura. Touya cũng hiểu mà.
“Quốc vương, đi nhanh lên? Trước khi Ma Vương phát hiện.”
“Rồi rồi.”
Mong là Ma Vương Bệ Hạ sẽ không oán hận Touya. Dù giờ có nói gì cũng muộn rồi.
Touya dùng 【Teleport】 đưa hai người đến phòng chờ ở tầng một và đeo mặt nạ mà Touya đã lấy ra cho họ. Touya thì không sao, nhưng váy của Elze và tóc của Sakura hơi nổi bật, nên Touya dùng 【Mirage】 để ngụy trang chúng thành những thứ giản dị hơn.
“À, Shizuku thì... đây rồi.”
Tìm kiếm trên Smartphone, có vẻ Shizuku đang ở một góc sân trong. Dù đeo mặt nạ nên không thể nhận ra bằng mắt thường, nhưng thế này thì dễ tìm rồi.
Touya và mọi người rời phòng chờ, đi qua hành lang và ra đến sàn nhảy. Họ đi ngang qua những quý ông quý bà đeo mặt nạ đang khiêu vũ, rồi hướng về phía sân trong.
Trên đường đi, Elze suýt bị một người đàn ông tham dự gọi lại, cô ấy liền theo phản xạ nắm lấy tay Touya và bước đi.
“À, à, chúng ta cứ thế này thì tốt hơn nhỉ. Hừm, dù sao cũng là vợ chồng, không có gì lạ đâu nhỉ!”
Elze hơi đỏ mặt, nói líu lo. Không, đây là buổi tiệc dành cho người độc thân, Touya nghĩ mọi người xung quanh sẽ không biết Touya và Elze có phải vợ chồng hay không. Nhưng Touya thì vui nên hoàn toàn ổn.
“Em cũng vậy.”
Sakura cũng bám lấy Touya từ phía bên kia. Trong một buổi tiệc như buổi xem mắt thế này, tình trạng này thật nổi bật...
Ra đến sân trong, những người tham dự đang tụ tập thành vài nhóm, trò chuyện vui vẻ. Ơ, vừa nãy Hoàng Nữ Liliel còn ở đó mà, giờ không thấy đâu. Đi đâu rồi nhỉ? Mong là Hoàng Vương Leafreese sẽ không phát hiện ra cô ấy đang viết bản thảo trên Smartphone.
“Ố, kia là Shizuku à?”
“Người đó ư? Hiệu ứng của mặt nạ khiến em không nhận ra...”
Đúng vậy. Cô gái đứng gần đài phun nước trong sân, dù đeo mặt nạ, hoàn toàn không có chút bóng dáng nào của Shizuku. À, thực ra là do hiệu ứng đánh lừa thôi. Hiệu ứng cản trở nhận diện phát huy tác dụng hoàn hảo thật. Để chắc chắn, Touya dùng 『Thần Nhãn』 kiểm tra, và thấy khuôn mặt quen thuộc của Shizuku dưới lớp mặt nạ. Ừm, không sai vào đâu được.
“Shizuku.”
“Hả? Sao ngài biết tên thần... À, Bệ Hạ...!”
Touya nhanh chóng gạt mặt nạ sang một bên, để lộ khuôn mặt thật cho Shizuku đang đề phòng. Mặt nạ này được thiết kế để người khác không thể tháo ra dễ dàng, nhưng người đeo thì có thể tháo bình thường.
“Touya đến vì email của em. À, đây là Elze và Sakura, không sao đâu.”
“À, ra vậy ạ. Xin lỗi vì đã làm phiền Bệ Hạ.”
“Không sao đâu. Dù sao thì Elze cũng đang muốn ra ngoài. Vậy, kẻ khả nghi đó ở đâu?”
“Ở đằng kia ạ.”
Shizuku hướng ánh mắt về phía đó, và nhân vật ấy đang ở trong một nhóm năm người. Giống như trong ảnh, cô ta mặc váy hồng nhạt, tóc vàng được búi cao. Tuổi tác có lẽ hơn Touya và mọi người một chút, khoảng hai mươi. Trên cổ đeo vòng cổ ngọc trai, tai đeo khuyên tai Sapphire. Trông không quá phô trương cũng không quá giản dị, chỉ là một người phụ nữ rất bình thường... À, Touya chỉ biết chắc một điều là ngực cô ta không phải cỡ bình thường.
“Touya không thấy có gì khả nghi cả...”
“Ngài không thấy sao ạ? Thần thường cải trang khi thâm nhập vào các quốc gia khác hoặc khi thu thập thông tin ở thị trấn...”
À, đúng rồi, Shizuku từng nói là giỏi thuật cải trang khi phỏng vấn. Touya từng được xem một lần, quả thật rất tuyệt vời. Touya đã rất ngạc nhiên khi Shizuku có thể giả dạng thành một người khác hoàn toàn mà không cần dùng đến phép thuật.
“Khi cải trang, thần không chỉ thay đổi trang phục mà còn thay đổi cả cử chỉ và cách nói chuyện sao cho phù hợp với nhân vật đó. Vì chỉ một chi tiết nhỏ cũng có thể bị lộ tẩy. Thế nên thần có thói quen quan sát người khác... và người phụ nữ kia có gì đó không ổn.”
Nghe Shizuku nói, Touya nhìn người phụ nữ đó, nhưng có vẻ không có gì đặc biệt bất thường. ...Khoan đã? Nhưng sao... cái cảm giác này là gì nhỉ. Có gì đó không tự nhiên...
“...Cô ta quá hoàn hảo.”
“Hả? Đeo mặt nạ mà em cũng biết à?”
“Không phải. Không phải khuôn mặt, mà là cử động của cô ta quá hoàn hảo. Kiểu như không có chút sai sót nào... Cử động hoàn toàn không có chút do dự. Cứ như thể đang lặp đi lặp lại một động tác đã được định sẵn vậy.”
Nghe lời Elze, Touya cẩn thận quan sát lại một lần nữa. ...À, Touya hiểu rồi. Cách cười và cử chỉ khi nói chuyện hoàn toàn giống nhau. Nhưng mà, cũng có thể chỉ là thói quen thôi mà.
“...Quốc vương. Người đó, lạ lắm.”
“Sakura cũng nhận ra điều gì à?”
Gì chứ, chỉ mình Touya không nhận ra thì hơi mất tự tin rồi... Tuy Touya thường bị nói là ‘chậm hiểu’, nhưng Touya không nghĩ mình chậm hiểu đâu.
“Người đó, tim không đập. Không nghe thấy tiếng tim.”
“Hả!?”
Tim không đập là sao? Chẳng lẽ là zombie!? ...Không, nếu là zombie thì cử động tốt quá rồi. Zombie thì không thể nói chuyện rành mạch và tươi tắn như vậy được. Chuyện này là sao đây?
Tim không đập, hoặc không có tim mà vẫn cử động như người sống... Lúc đó, một giả thuyết chợt hiện lên trong đầu Touya. ...Không lẽ nào...
Touya dùng 『Thần Nhãn』 nhìn xuyên qua lớp mặt nạ của người phụ nữ. Ở đó là một khuôn mặt xinh đẹp, cân đối. Nhìn chung thì thuộc loại mỹ nhân. Touya tiếp tục đưa tầm nhìn sâu hơn nữa, xuyên qua lớp da. Bình thường thì sẽ hiện ra một hình ảnh giống như mô hình cơ thể người, không mấy dễ chịu, nhưng nếu đúng như Touya đang nghĩ thì...
“...Quả nhiên.”
“Quả nhiên là sao? Anh thấy gì à?”
Elze nhìn vào đôi mắt Touya, chắc hẳn đang chuyển sang màu vàng kim, và hỏi.
“Người phụ nữ đó không phải con người. Là Golem.”
““Golem!?””
Đúng vậy. Có lẽ đó là một Golem thuộc loại 【Nghĩ nhân hình】.
Golem được chia thành nhiều loại khác nhau.
Đầu tiên là 【Tự trị hình】. Golem có thể hành động độc lập. Phần lớn là loại này. Có nhiều biến thể như hình người, hình động vật, hình người lùn. Series 『The Crown』 và Fenrir của Elka là loại này. Chúng cần một ý chí riêng, và hiệu suất có thể được cải thiện tùy thuộc vào sự tương thích với người sử dụng. Cũng có loại có thể nói chuyện như Fenrir, nhưng rất hiếm.
Tiếp theo là 【Điều khiển hình】. Người sử dụng sẽ điều khiển trực tiếp bằng cách ngồi vào. Cũng có loại bán tự trị có ý thức. Có các loại như hình xe tăng, hình xe kéo, hình nhiều chân, và có tin đồn rằng Makōkoku Aizengarudo còn có cả chiến hạm khổng lồ trên không. Kanibasu của thương nhân Sancho ở Arento Thánh Vương Quốc là một ví dụ. Loại này không cần hợp đồng, nhưng cần chìa khóa khởi động. Phần lớn là được chế tạo. Nghe nói rất hiếm khi tìm thấy trong các cuộc khai quật di tích.
【Thao tác hình】. Gần giống với 【Điều khiển hình】, nhưng không cần ngồi vào, mà điều khiển bằng một thiết bị giống như điều khiển từ xa hoặc bằng giọng nói. Golem chính không có ý chí, không thể tự phán đoán, nên đây là loại mà sự khác biệt về kỹ năng thể hiện rõ ràng nhất. Những binh lính được tạo thành từ nhiều Golem thuộc loại này.
【Vũ trang hình】. Golem mà người sử dụng có thể mặc vào người hoặc biến thành vũ khí. Chúng có khả năng biến hình, ban đầu có thể có hình dạng vũ khí, sau đó biến thành áo giáp, hoặc phân tách từ Golem thông thường để người ký hợp đồng mặc vào như một bộ giáp sức mạnh. Cũng có thể nói là một nhánh của loại tự trị hình. À, Touya nhớ là đã từng chiến đấu (?) với một người điều khiển Golem được gọi là binh lính ở Eisengard.
Và 【Nghĩ nhân hình】. Ban đầu, người ta nói rằng chúng được tạo ra giống con người để phục vụ cho ngành y tế, chăm sóc, chữa lành tâm hồn con người, nhưng sự thật thì không rõ ràng. Ruby, Safa, Emera thuộc Series mà Touya đang sở hữu cũng là loại này, nhưng chúng chỉ hành động giống con người thôi, chứ ngoại hình thì không quá giống con người.
Tuy nhiên, những người đóng thế mà Ma Công Vương Eisengard sử dụng, hay Elf-Frau ở chỗ Norun, người sở hữu Hắc Vương Miện Noir, lại giống hệt con người, không thể phân biệt được ngay lập tức. Đây là loại cực kỳ quý hiếm, hiếm khi được tìm thấy. Golem đang ở đó cũng thuộc loại quý hiếm này. Nhưng tại sao một Golem Nghĩ nhân hình lại có mặt ở vũ hội này?
“Quốc vương, anh định làm gì?”
“Bảo Touya làm gì thì Touya cũng không biết nữa...”
“Trong điều kiện tham gia không có mục ‘Golem không được phép tham gia’.”
Không, đúng là không có thật. Nhưng Touya không nghĩ cô ta đến đây để tìm bạn đời đâu. Tuy cô ta chưa làm gì cả, nhưng không thể cứ để yên như vậy được.
“Dù sao thì, Touya cũng nên báo cho Hoàng Vương Bệ Hạ Leafreese, người tổ chức buổi tiệc...”
Trước đó, Touya nghĩ.
Touya dùng 【Drawing】 sao chép khuôn mặt dưới lớp mặt nạ mà 『Thần Nhãn』 đã thấy lên giấy. Nếu đưa cái này ra, chắc chắn sẽ xác định được cô ta là ai, đến từ đâu.
Touya giao việc giám sát cho Elze, Sakura và Shizuku, rồi dùng 【Teleport】 nhảy lên tầng hai, nơi Hoàng Vương Bệ Hạ đang ở.
“Không thể nhầm lẫn được. Đây là tiểu thư Imelda của chúng thần. Nàng ấy lại là một Golem Nghĩ nhân hình ư... Công vương Bệ Hạ, điều đó có thật không ạ?”
Hoàng Thái Tử cũ của Garudio Teikoku, giờ là Biên Bá Reeve, Lucresion, nhìn bức chân dung trên giấy và hỏi.
“Đáng tiếc là vậy. ...Hoàng Đế Garudio Bệ Hạ có biết chuyện này không?” Touya hướng câu hỏi về phía Ransuretto Rigu Garudio, vị Hoàng Đế trẻ tuổi đang đứng cạnh Lucresion.
“...Không, ta không biết. Hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.”
Hoàng Đế Garudio Bệ Hạ lắc đầu. Touya liếc nhìn Giáo Hoàng Ramissh đang ở một góc tầm nhìn, ngài ấy khẽ mỉm cười và gật đầu. Chắc ngài ấy đã dùng 『Ma Nhãn』 để kiểm tra. Có vẻ như Hoàng Đế Bệ Hạ không nói dối.
Vậy thì, tiểu thư Imelda... hay đúng hơn là gia tộc Bá Tước Trios, gia đình của Imelda, đang hành động đơn độc sao?
“Có ba khả năng có thể xảy ra. Thứ nhất. Tiểu thư Imelda vốn dĩ là một Golem Nghĩ nhân hình ngay từ đầu. Trong trường hợp này, con người tên Imelda sẽ không tồn tại. Thứ hai. Tiểu thư Imelda thật và Golem Nghĩ nhân hình đã bị tráo đổi ở đâu đó. Đây là khả năng có vẻ hợp lý nhất. Dù không rõ lý do tráo đổi là để thâm nhập vào buổi tiệc này hay để thâm nhập vào gia tộc Trios. Thứ ba. Đơn giản là anh yêu nhìn nhầm...”
“Không không. Sakura cũng nói là không nghe thấy tiếng tim đập mà.”
“Em biết mà. Chỉ là nói về khả năng thôi.”
Khi Touya phản bác giả thuyết của Lean, cô ấy mỉm cười một cách gượng gạo.
“Thần đã từng gặp tiểu thư Imelda khi còn nhỏ, nên thần nghĩ khả năng thứ nhất là không thể. Golem không lớn lên được. Ít nhất thì con người tên Imelda đã từng tồn tại.”
Hoàng Đế Garudio Bệ Hạ cũng xuất thân từ giới quý tộc thượng lưu. Chắc hẳn ngài ấy có mối quan hệ nhất định với gia tộc Bá Tước Trios.
Vậy thì là bị tráo đổi sao? Gia tộc Bá Tước Trios có liên quan không, hay là do một bên thứ ba hoàn toàn không liên quan đứng sau giật dây...?
“Trước mắt, hãy bắt giữ tiểu thư Imelda đó. Garudio Teikoku không thể làm ngơ chuyện này.”
“Ừm. Leafreese cũng đồng ý với điều đó, nhưng nếu việc bắt giữ quá phô trương thì... có thể sẽ gây ra một cuộc náo loạn lớn.”
“Nhưng cũng không thể bỏ mặc được. Dù Nghĩ nhân hình không có kỹ năng Golem và sức mạnh yếu ớt, nhưng chúng vẫn có thể gây hại cho con người. Nếu để quá muộn thì...”
Hoàng Đế Garudio Bệ Hạ và Hoàng Vương Leafreese Bệ Hạ đang nói chuyện với vẻ mặt khó xử.
Touya hiểu cảm giác của Hoàng Vương Bệ Hạ. Ngài ấy không muốn một sự kiện trang trọng như thế này bị hủy hoại bởi một vụ việc không hay. Con gái ngài ấy cũng đang tham dự nữa. Vũ khí không được phép mang vào hội trường, và Touya vừa nhìn thấy, cô ta cũng không có vũ khí tích hợp như người đóng thế của Ma Công Vương. Nhưng nếu có ý định, cô ta vẫn có thể giết một người. À, điều đó thì đúng với tất cả những người tham dự thôi.
“Anh yêu, lại đây một chút.”
“Hửm? Gì thế?”
Lean vẫy tay gọi Touya lại và thì thầm một đề xuất. Thì ra là vậy. Nếu thế thì có thể bắt được mà không gây ra quá nhiều náo động.
“Được rồi, vậy Touya đi đây một lát.”
“Fufu. Cố lên nhé.”
Được Lean tiễn, Touya lại dùng 【Teleport】 quay về chỗ Elze và mọi người.
“Thành công rồi nhỉ.”
Elze mỉm cười nhìn tiểu thư Imelda (Golem giống Imelda) mà Touya đang cõng trên lưng. Kế hoạch của Lean rất đơn giản: đầu tiên Sakura và Elze sẽ chen vào nhóm của cô ta để đánh lạc hướng. Sau đó, Touya, người đã biến mất bằng 【Invisible】, sẽ chạm vào gáy cô ta từ phía sau, và dùng 【Cracking】 để khóa đường dẫn từ Q Crystal, bộ não của Golem.
Khi mệnh lệnh từ Q Crystal bị cắt đứt, Golem sẽ ngừng hoạt động. Elze nhanh chóng đỡ lấy tiểu thư Imelda đang đổ sụp xuống tại chỗ, và cùng Sakura định đưa cô ta đến phòng y tế với lý do là bị thiếu máu. Đúng lúc đó, Touya giả vờ xuất hiện một cách tự nhiên, nói: “Ôi, thật tệ quá! Để tôi cõng cô ấy cho!” rồi cõng tiểu thư Imelda rời khỏi đó. Nhiệm vụ hoàn thành.
Nhưng mà, dù là Golem mà lại nhẹ đến thế. Golem Nghĩ nhân hình tinh xảo được chế tạo trung thực đến mức đó sao? Với lại, hai thứ chạm vào lưng Touya mềm mại lạ thường... Cái này được làm từ gì vậy nhỉ?
“...Quốc vương, anh đang nghĩ chuyện bậy bạ gì đúng không?”
“Hả!? Khô, không đời nào! Giữa lúc này!”
“Đúng rồi nhỉ, giữa lúc này, anh sẽ không đứng cạnh hai cô vợ rồi so sánh gì đó đâu nhỉ?”
“Tất nhiên là không!”
Ánh mắt của Elze thật đáng sợ. Không phải, Touya chỉ đơn thuần là thắc mắc thôi mà.
Về Golem, gọi chuyên gia đến thì nhanh hơn. Thế là Touya đã kéo Elka từ Babylon đến. Tiện thể, Tiến sĩ cũng đi theo, nhưng chuyện này thì đành chịu. Fenrir đang trong quá trình bảo trì nên ở nhà.
Khi Touya đưa hai người trở lại phòng y tế của Leafreese, Hoàng Đế trẻ tuổi của Garudio Teikoku Bệ Hạ, Biên Bá Reeve Lucresion, và Hoàng Vương Leafreese đã chờ sẵn. Xung quanh còn có các hiệp sĩ tùy tùng.
Trên chiếc giường trắng tinh, tiểu thư Imelda (Golem giống hệt) đang nằm đó. Thoạt nhìn, quả nhiên vẫn chỉ giống con người thôi. Elka mở mắt tiểu thư Imelda ra nhìn vào bên trong, rồi dùng ngón tay nhẹ nhàng lướt qua cổ họng cô ta.