STT 421: CHƯƠNG 500: HỢP XƯỚNG MẸ CON, VÀ TUYẾT LANG VỚI TH...
Bãi biển không còn Gigaant nữa. Zaratan đã chìm hẳn xuống biển. Xong rồi sao.
“Vui thật đấy!”
“Rùa cũng bình an vô sự.”
“Phù, nhẹ nhõm ghê.”
Bọn trẻ làm mặt như thể “đã hoàn thành!”, nhưng Touya và Ende chỉ biết cười gượng. Nếu bọn trẻ vui vẻ thì coi như mọi chuyện ổn thỏa... phải không nhỉ?
“Zaratan đang rời đi... Có lẽ nó muốn trở về biển.”
Ende lẩm bẩm như vậy trong khi nhìn Zaratan trở về biển. Đúng là gặp phải một kẻ không tưởng.
“Tạm biệt! Đừng lên bờ nữa nha!”
Khi bọn trẻ vẫy tay từ bờ biển, Zaratan như đáp lại, ngẩng đầu lên một lát rồi từ từ chìm xuống biển.
“Đi rồi.”
“Chúng ta hãy quay lại Đại Thụ Hải một lát. Phải xác nhận xem Stampede đã dừng lại chưa.”
Touya dẫn bọn trẻ, một lần nữa Teleport lên trên bức tường của Đại Thụ Hải.
Có lẽ vì Zaratan đã biến mất, Stampede dường như đang kết thúc. Trước đây, các Ma thú và động vật cứ thẳng một đường lao về phía này, nhưng giờ thì chúng đã tản ra khắp nơi. Thế này thì xóa tường đi cũng không sao.
Touya xóa bức tường được tạo ra bằng Thổ ma pháp, trả lại Đại Thụ Hải về hình dạng ban đầu.
“Thế là ổn rồi. Phù. Đúng là một cuộc săn không tưởng...”
“Nhưng mà vui lắm!”
Linne đáp lại với nụ cười rạng rỡ. ...Thôi, thế thì được rồi.
“Được rồi, về thôi.” Bọn trẻ lần lượt bước vào Gate mà Touya đã mở. Touya và những người khác cũng theo sau, Teleport đến phòng khách của lâu đài Buryunhirudo.
Có vẻ như mọi người đang tổ chức tiệc trà, tất cả đều có mặt. Mel, Nei và Lyse cũng ở đó.
“Mẹ ơi, con về rồi!”
“Ôi! Alice, con về rồi! Con có sao không!?”
Nei đứng dậy, vững vàng đón lấy Alice đang lao ra đầu tiên.
“Mừng con về, Alice.”
“Con không bị thương chứ?”
“Con không sao đâu~”
Mel và Lyse cũng đi về phía Alice. Dù sao thì họ cũng đã lo lắng.
Khi Touya đưa mắt nhìn sang, bên cạnh là Linne đang ôm Linze, còn Frey thì được Hilda vuốt ve đầu.
Cảm giác như đã về nhà vậy.
“Touya, anh vất vả rồi. Anh không sao chứ?”
“À, cũng không hẳn là không sao, nhưng mà... Thôi thì, mọi chuyện đã kết thúc tốt đẹp.”
Touya không biết phải trả lời Yumina thế nào khi cô ấy nói lời an ủi, chỉ đành cười khổ.
“Touya cũng dùng trà chứ ạ? Karina và Ende nữa.” Lu nói rồi chuẩn bị bộ trà. Đúng vậy, Touya muốn nghỉ ngơi một lát trước bữa tối.
Touya sẽ bỏ qua cuộc trò chuyện giữa mẹ con họ: “Con sẽ pha trà cho cha ạ!” “Lùi lại đi! Đây là việc của mẹ!”
Touya ngồi xuống ghế sofa, tựa lưng vào. Haa~... Mệt thật.
Cảm giác như Touya đã bị bọn trẻ làm cho quay cuồng suốt.
Cảm giác mệt mỏi rã rời ập đến Touya, nhưng khi nhìn Linne và những đứa trẻ khác hăng say kể chuyện về việc đánh bại Ma Long và Zaratan cho Linze, Elze và mọi người, Touya cảm thấy mọi mệt mỏi đều tan biến.
...Thế này cũng tốt nhỉ.
Khi Touya đang say sưa ngắm nhìn bọn trẻ và các cô vợ vui vẻ trò chuyện, đột nhiên một thứ gì đó bất ngờ xuất hiện trước mắt Touya, rồi rơi thẳng xuống bụng Touya.
“Guh!?”
“Munyuh!?”
Thứ gì đó vừa kêu lên tiếng lạ, lăn ngang từ bụng Touya xuống ghế sofa.
Không phải thứ gì đó. Là một cô bé nhỏ. Từ đâu ra vậy... Khoan đã!? Chẳng lẽ nào!?
“Cha ơi!”
Ngay khi nhìn thấy mặt Touya, cô bé liền hét lên rồi ôm chầm lấy. À... quả nhiên là vậy?
“Yoshino!?”
“Chị Yoshino!”
Frey và Linne hét lên. Yoshino. Hình như là con gái của Touya với Sakura thì phải. Ra vậy, con bé đã Teleport đến đây.
Người thứ sáu rồi à. Tốc độ tập hợp khá nhanh đấy...
Trước tiên, Touya nhẹ nhàng tách Yoshino ra.
Mái tóc hồng nhạt thừa hưởng từ Sakura, ngắn bồng bềnh, phần mái được cắt tỉa gọn gàng. Trên tóc cài một chiếc kẹp tóc hình hoa Sakura nhỏ.
Nếu là con của Touya với Sakura thì hẳn phải là Ma Vương tộc, nhưng không thấy sừng. Chắc là bị tóc che khuất rồi?
Hình như con bé chín tuổi, nhỏ hơn Kuhn và lớn hơn Ashia thì phải? So với tuổi thì có vẻ hơi nhỏ con.
Con bé mặc một chiếc váy liền màu xanh navy có cổ áo giống như đồng phục thủy thủ, viền váy được trang trí bằng ren. Gọi là váy thủy thủ thì phải?
Rất hợp. Ừm, đáng yêu.
“...Con là Yoshino?”
“Mẹ ơi!”
Khi nhìn thấy Sakura đặt tách trà xuống và đứng dậy, Yoshino liền rời khỏi Touya và bay về phía Sakura. Sau đó, con bé ôm chầm lấy Sakura.
Về phần Sakura, cô ấy có vẻ đang bối rối không biết phải nói gì.
“Ừm, c, con về rồi à?”
“Con về rồi!”
Yoshino trả lời đầy năng lượng. Xung quanh con bé, bọn trẻ lũ lượt kéo đến.
“Mồ, tự nhiên làm hết hồn!”
“Con đến rồi đấy à, Yoshino.”
“Đúng là chị Yoshino...”
“Chị Yoshino!”
“Chị Yoshino, đến trễ quá!”
Bọn trẻ ồn ào náo nhiệt. Ưm, vậy là đã tập hợp đủ rồi sao.
Touya lại một lần nữa nhận ra mình thật đông con. Dù sao thì, có nhiều cô vợ thì việc này cũng là lẽ đương nhiên thôi...
“Á!? Không phải lúc này! Cha ơi, làm ơn! Cứu mọi người với!”
Yoshino quay lại nhìn Touya, khuôn mặt đầy vẻ khẩn thiết. Mọi người? Mọi người là ai?
Có vẻ là chuyện gì đó rất quan trọng. Dù là chuyện gì đi nữa, Touya cũng không thể nào phớt lờ lời thỉnh cầu của con gái mình.
Touya không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng dù sao thì Touya cũng nhận lời hết!
*
Nghe nói nơi Yoshino Teleport đến thời đại này là trong núi của Toriharan Shin Teikoku.
Yoshino đã săn Ma thú trong núi đó, bán nguyên liệu lấy lộ phí, rồi dùng Teleport để lang thang qua nhiều thị trấn khác nhau.
Tất nhiên con bé có Smartphone và cũng có thể liên lạc với các chị em, nhưng có vẻ như con bé đã không thể cưỡng lại cám dỗ muốn tham quan thế giới quá khứ một thời gian.
Từ Toriharan Shin Teikoku đến Strain Kingdom, Arento Thánh Vương Quốc, Panaches Kingdom, con bé đã đi qua mỗi ngày một quốc gia, rồi cuối cùng đến một hòn đảo nọ.
Đó là đảo Aroza, một hòn đảo nhỏ nằm giữa Panaches Kingdom và Vương quốc Paluf, trong vùng biển có vô số hòn đảo lớn nhỏ.
Cư dân trên đảo là những người thân thiện, họ đã đối xử tốt với Yoshino, một người lạ.
Đột nhiên, một sự việc bất thường xảy ra trên hòn đảo đó. Những quái vật không rõ nguồn gốc xuất hiện từ biển và tấn công dân làng.
Theo lời Yoshino, những quái vật đó là bán nhân ngư, toàn thân phủ đầy vảy xanh lam, có vây lưng và màng bơi, đôi mắt lồi và răng lởm chởm.
Khoảng mười con bán nhân ngư liên tục tấn công dân làng, cắm những chiếc răng nanh sắc nhọn của chúng. Khi Yoshino nhận ra thì đã có khá nhiều nạn nhân. Sau khi Yoshino hạ gục vài con, lũ bán nhân ngư liền rút về biển.
May mắn thay, không có người dân nào thiệt mạng. Tuy nhiên, có rất nhiều người bị thương, và tất cả những người bị bán nhân ngư cắn đều bị sốt cao, ngã quỵ và cơ thể bắt đầu biến dị.
“Biến dị? Nó trông như thế nào?”
“Từ vết thương trên cánh tay bị cắn, những thứ giống như vảy lan rộng ra... giữa các ngón tay còn mọc ra cả màng bơi. Cứ như thể...”
“Giống như biến thành bán nhân ngư đã cắn mình vậy?”
Yoshino gật đầu cái cụp trước lời của Sakura.
Trong Phim điện ảnh, thường có thiết lập rằng nếu bị Zombie cắn thì sẽ biến thành Zombie, nhưng Zombie ở thế giới này chỉ là “xác chết” nên không có khả năng đó. Chúng chỉ là những xác chết không thể chết mà thôi.
“Cơ thể biến dị... là thế nào vậy ạ?”
“Có thể đưa ra vài giả thuyết... nhưng có lẽ là ‘lời nguyền’ chăng.”
Lean trả lời câu hỏi của Yae như vậy.
“Lời nguyền” ư. Ma pháp Cổ đại thuộc tính Ám cũng có thể ban lời nguyền, nhưng cũng có những Ma thú hay Ma vật mang đặc tính đó. Ví dụ dễ hiểu là Basilisk, Cockatrice, Catoblepas, những Ma thú có khả năng “hóa đá”.
Có lẽ con bán nhân ngư này cũng là Ma vật thuộc loại đó...
“Có Ma vật hệ bán nhân ngư nào có khả năng đồng hóa không?”
“Ít nhất thì Merman hay Merfolk không có khả năng đó. Chẳng lẽ là Ma vật từ Tân Đại Lục?” Lời Lean nói cũng không phải là không thể. Khi hai thế giới dung hợp, việc Ma thú và Ma vật vốn chỉ tồn tại ở một trong hai thế giới xuất hiện ở thế giới kia cũng không có gì lạ.
Và những Ma vật bay trên bầu trời hay sống dưới biển sẽ dễ xuất hiện hơn Ma vật trên đất liền.
“Tóm lại là mọi người trong làng đang gặp nguy hiểm! Nếu là trạng thái bất thường thì cha có thể chữa bằng Recovery đúng không!?”
Yoshino bám chặt lấy Touya với vẻ mặt khẩn thiết. Đôi mắt con bé lấp lánh nước mắt. Đúng là một đứa trẻ tốt bụng. Dù mới gặp mà đã thân thiết đến mức này rồi.
Nếu trạng thái bất thường đó là “lời nguyền” thì hẳn là có thể giải trừ bằng Recovery.
Không thể thắng được nước mắt của con gái mà.
“Được rồi, đi thôi. Yoshino, nói cho cha biết địa điểm chính xác.”
“Cảm ơn cha!”
Yoshino mỉm cười rồi ôm chầm lấy Touya. Sakura nhẹ nhàng vuốt ve đầu con bé. So với con gái của Sakura thì con bé này có vẻ bộc lộ hỉ nộ ái ố rõ ràng hơn. Mà thôi, trẻ con như thế này thì tốt hơn.
Erna, người đang lo lắng nhìn Touya và mọi người, chạy lạch bạch đến.
“Bố, bố ơi, con cũng! Con cũng đi! Con cũng dùng được Recovery!”
À phải rồi, Erna cũng dùng được Recovery. Touya đã nghĩ không nên đưa bọn trẻ đến nơi nguy hiểm... nhưng rồi lại nghĩ lại, giờ thì còn gì nữa đâu. Ngay cả hôm nay cũng đã đối phó với Ma Long, Gigaant rồi còn gì.
Con cái của Touya và mọi người không yếu ớt như vậy.
“Được rồi, vậy nhờ con nhé, Erna.”
“Ư, ừm! Con sẽ cố gắng!”
“Giỏi lắm! Đúng là con gái của mẹ!”
Elze, mẹ của Erna, từ phía sau ôm lấy Erna đang nắm chặt tay, rồi siết chặt con bé vào lòng.
“A~ đáng yêu quá đi mất. Con gái đáng yêu quá~...”
“Mẹ, mẹ ơi, hơi xấu hổ đấy ạ...”
Erna nhìn Touya với ánh mắt cầu cứu. Xin lỗi con, về chuyện đó thì cha cũng đồng ý với con.
Touya nhờ Yoshino chỉ địa điểm chính xác của đảo Aroza, nơi xảy ra sự việc, rồi Touya và mọi người sẽ Teleport đến trước để xác nhận tình hình, sau đó sẽ gọi mọi người đến bằng Gate.
“Được rồi, đi thôi.”
“Ừm.”
“Con biết rồi!”
Yoshino ở giữa, tay phải nắm Sakura, tay trái nắm Touya, cả gia đình nắm tay nhau. Mặc dù tất cả đều có thể dùng Teleport nên không cần nắm tay, nhưng vì Yoshino đã nắm nên mới thành ra thế này.
Touya kích hoạt Teleport. Cảnh vật xung quanh thay đổi trong chớp mắt, ba người họ hạ cánh xuống bãi cát.
Biển xanh ngọc lục bảo gần hoàng hôn vỗ sóng êm đềm, gió biển mơn man má. Một khung cảnh tựa như bãi biển xứ nhiệt đới trải rộng trước mắt. Trên bãi cát, những ngôi nhà sàn xếp hàng, và xa hơn ở cuối cầu tàu còn có cả những biệt thự nổi trên mặt nước. Cảnh đẹp đến mức khiến người ta ngỡ như đang ở Tahiti hay Maldives.
“Cha, mẹ, bên này!”
Yoshino chạy vụt đi trên bãi cát.
Touya và Sakura cũng đi theo, Yoshino bước vào một ngôi nhà sàn.
Trong phòng, một phụ nữ tóc đen khoảng hơn bốn mươi tuổi đang nằm trên một chiếc giường đơn sơ. Nhìn kỹ, có một vết thương như bị cắn trên cánh tay phải, và từ vai đến đầu ngón tay đều phủ kín những vảy xanh lam ánh lên mờ đục.
Giữa các ngón tay còn có cả màng bơi. Đúng như lời Yoshino nói, cô ấy đang dần biến thành bán nhân ngư.
“Dì Mau! Con đã đưa cha đến rồi!”
“Gì vậy con... Dì đã bảo con chạy đi rồi mà... Đúng là đứa trẻ cứng đầu...”
Người phụ nữ được gọi là dì Mau nở nụ cười nhìn Yoshino, dù khuôn mặt cô ấy đang đau đớn, lấm tấm mồ hôi. Cô ấy vẫn còn tỉnh táo, nhưng tình trạng có vẻ nguy hiểm.
“Dì Mau đã cho con ăn và đối xử tốt với con. Cha ơi, làm ơn!”
“Cứ để cha lo. Xin lỗi nhé. Recovery!”
Touya chạm vào cánh tay dì Mau và kích hoạt Recovery, những vảy xanh đậm phủ kín cánh tay cô ấy liền tan biến dần cùng với ánh sáng. Quả nhiên là lời nguyền. Tiện thể, Touya cũng dùng Mega Heal và Refresh.
Khuôn mặt đau khổ của dì Mau hồng hào trở lại, cô mở to mắt và ngồi dậy.
“Dì thấy sao rồi?”
“Cánh tay đã lành rồi... Không còn đau chút nào. Con giỏi thật đấy...”
Dì Mau nhìn cánh tay đã trở lại bình thường của mình với vẻ mặt kinh ngạc.
Có vẻ như đã ổn rồi.
“Dì Mau, dì không còn đau nữa chứ? Dì ổn không?”
“À, dì không sao rồi. Cảm ơn con nhé. Đúng như con nói, cha con thật là giỏi.”
Dì Mau vuốt ve đầu Yoshino. Yoshino nở nụ cười toe toét như mèo.
Dì Mau đã ổn rồi. Phải nhanh chóng giải trừ lời nguyền cho những người khác nữa.
Touya bước ra khỏi nhà sàn, mở Gate. Erna đi đầu, tất cả mọi người từ phòng khách trong lâu đài lũ lượt kéo đến đảo Aroza.
“Ơ, Ende cũng đến à?”
“Alice cứ nằng nặc đòi đi nên...”
Cả gia đình Ende cũng đến theo mọi người. Dù họ có đến thì nếu không có Ma pháp Hồi phục thì cơ bản cũng chẳng làm được gì đâu nhỉ?
“Không đâu ạ, con sẽ nấu những món ăn ngon cho mọi người đã tiêu hao thể lực. Ashia, mọi người, hãy giúp con nhé.”
“Tất nhiên rồi ạ!” Lu và Ashia dốc hết sức. Ra vậy, cũng có cách đó nữa.
“Được rồi, vậy Erna, chúng ta hãy chia nhau ra dùng Recovery. Những người có thể dùng Ma pháp Hồi phục thì lo chữa trị những vết thương khác.”
“Ư, ừm, con biết rồi!”
Erna đáp lời mạnh mẽ. Năm người có thể dùng Ma pháp Hồi phục thuộc tính Quang là Linze, Suu, Lean, Erna và Kuhn.
Touya và mọi người chia nhau ra giải trừ lời nguyền và hồi phục cho những người đang ngã quỵ. Những người còn lại thì theo Lu và Ashia, dùng Thổ ma pháp để làm bếp lò và giúp nấu ăn. Nhóm Mel và Fureizu thì đã xuống biển, có vẻ đang săn cá.
“Được rồi, đây là người cuối cùng.”
Sau khi giải trừ lời nguyền cho tất cả mọi người, khi Touya thở phào nhẹ nhõm và ngồi xuống bãi cát, Yoshino kéo tay áo Touya, ra hiệu “đây này, đây này”. “Ơ, gì vậy?” Touya và Sakura đi theo con bé, và thấy khoảng ba con bán nhân ngư nằm gục ở một góc bãi cát.
Khắp cơ thể chúng cháy xém, đã chết rồi. Đây là những con bán nhân ngư đã tấn công sao.
“Đây là do Yoshino làm sao?”
“Vâng. Con có thuộc tính Hỏa và Phong nên đã hạ gục chúng bằng Ma pháp Hợp thành.”
Thuộc tính Hỏa và Phong ư. Hình như Sakura có thuộc tính Thủy và Ám thì phải. Hoàn toàn khác nhau nhỉ. Nhưng mà con bé đã dùng Ma pháp Hợp thành... Đó là một Ma pháp Cổ đại cấp độ khá cao đấy... “Ngoài Teleport ra, con còn có Ma pháp Vô thuộc tính nào nữa không?”
“Có ạ. Absorb và Phản Chiếu.”
Yoshino trả lời câu hỏi của Sakura như vậy. Có cả ba cái cùng với Teleport sao.
Không, Kuhn có bốn cái là Enchant, Mirage, Modeling, Program, còn Erna cũng có ba cái là Multiple, Boost, Recovery.
Hơn nữa, Absorb và Phản Chiếu là phòng thủ ma pháp hoàn hảo mà... Absorb hấp thụ Ma lực và tiêu diệt nó, còn Phản Chiếu thì phản lại chính ma pháp đó. Chúng giống như kẻ thù tự nhiên của pháp sư vậy... Khoan đã, tự nhiên lại liên tưởng đến bản thân.
Nhưng dù sao thì đây vẫn là một Ma vật chưa từng thấy. Khác với Merman và Merfolk. Một chủng Ma vật mới sao? Nhưng mà, cảm giác này là gì nhỉ... Khoan đã, chẳng lẽ nào.
Touya kích hoạt Thần Nhãn. ...Chết tiệt, quả nhiên là vậy!
“Cha?”
“Aports.”
Touya dùng Aports kéo thứ đó gần tim con bán nhân ngư về phía mình. Một hình bát diện đều to bằng quả bóng chày nằm gọn trong tay Touya.
Golem chắp vá mà Sứ đồ của Tà Thần đã điều khiển. Vật thể được dùng thay thế cho G-Cube đó, một vật thể hoàn toàn giống hệt, đã được cấy vào con bán nhân ngư này.
Không, chính xác thì hình dạng giống nhau nhưng màu sắc khác. Vật thể cấy vào Golem có màu đỏ như máu, còn cái này thì là màu xanh lam. Tuy nhiên, giống như cái màu đỏ, nó cũng tỏa ra Thần khí của Tà Thần một cách mờ nhạt.
“Cái đó là...”
“Có vẻ đây là việc do lũ phiền phức gọi là Sứ đồ của Tà Thần gây ra.”
Chết tiệt, mục đích của chúng khi tấn công hòn đảo này là gì?
Không, có lẽ chúng không tấn công riêng hòn đảo này mà là tấn công ngẫu nhiên. Có khi nào ở những nơi khác cũng có những con bán nhân ngư tương tự không?
Dùng những thứ này, rải rắc lời nguyền, rốt cuộc là để làm gì...
“Tey!”
“Aiza!?”
Khi Touya đang ngồi xổm trước con bán nhân ngư và suy nghĩ, Sakura giáng một cú chặt vào đỉnh đầu Touya. Chà, khá là sắc bén đấy!
“Đừng làm mặt khó coi trước mặt bọn trẻ. Có những chuyện dù có nghĩ cũng vô ích. Mọi chuyện rồi sẽ đâu vào đấy thôi.”
Không, ừm, đúng là ở giai đoạn hiện tại thì không thể làm gì được thật...
Bất chợt Sakura cất tiếng hát. Ơ, tại sao? Hơn nữa, bài hát này...
“A, con biết bài này!”
Yoshino hát theo Sakura, như thể tựa vào cô ấy. Bài hát mang ý nghĩa của câu nói “Mọi chuyện rồi sẽ đâu vào đấy thôi” mà Sakura vừa thốt ra.
Đó là nhạc chủ đề của một Phim điện ảnh ra mắt ở Mỹ vào những năm 1950, người hát là nữ diễn viên chính của bộ phim đó. Bài hát cũng đã được dịch và thành công ở Nihon.
Lời bài hát hòa quyện, tiếng hát của hai mẹ con Sakura và Yoshino vang vọng khắp hòn đảo.
Điều đáng ngạc nhiên là Yoshino cũng hát rất hay. À không, một mặt nào đó thì cũng hợp lý thôi.
Những người dân trên đảo đã hồi phục, nghe thấy tiếng hát vang lên thì tò mò kéo đến.
Tiếng hát của Sakura và Yoshino vang lên trên nền tiếng sóng biển rì rào. Người dân trên đảo như say sưa trong âm thanh tuyệt đẹp, lắc lư người và say mê lắng nghe.
Khi bài hát kết thúc, tiếng vỗ tay vang lên từ mọi người dành cho hai mẹ con.
Sakura không thay đổi biểu cảm nhiều, nhưng Yoshino thì ngượng ngùng trốn sau lưng mẹ.
“Đồ ăn xong rồi đây!”