Con sóc trông có vẻ bị sốc nặng. Sinh vật gặm nhấm nhỏ này như hóa đá, đứng sững trên lan can, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm Vu Sinh, hồi lâu không có động tĩnh.
Thật lòng mà nói, cảm giác bị một con sóc biết nói nhìn chằm chằm như vậy vẫn rất kỳ quái.
Vu Sinh không khỏi có chút tò mò, con sóc này… rốt cuộc có lai lịch gì?
Nếu khu Rừng Đen này chính là “Dị Vực trong truyện cổ tích” mà Cô Bé Quàng Khăn Đỏ đã nhắc đến, nơi đã giáng lời nguyền lên cô bé, vậy thì con sóc này có phải là một thực thể được tạo ra trong Dị Vực đó không? Một thực thể có cảm xúc và lý trí phong phú đến vậy? Bầy sói kia cũng là thực thể trong Dị Vực ư? Lẽ nào trong cùng một Dị Vực lại có thể tồn tại những thực thể với lập trường hoàn toàn đối lập như vậy sao?
Vu Sinh cảm thấy hiểu biết của mình về Dị Vực vẫn còn quá nông cạn.
“Lạ, lạ quá.” Con sóc không còn ngây người nữa, nó bước đi trên lan can, cái đuôi xù bất an quét qua quét lại, “Chưa từng xảy ra chuyện này! Chưa bao giờ xảy ra chuyện này! Chỉ có Cô Bé Quàng Khăn Đỏ mới có thể đến đây, ta chưa từng nghe nói đến chuyện ‘bạn bè’ nào cả… Lạ quá, trong rừng đã xảy ra chuyện chưa từng có! Sắp có chuyện rồi, luôn cảm thấy sắp có chuyện rồi… Ngươi vào bằng cách nào? Rốt cuộc ngươi vào bằng cách nào?”
Con sóc đột nhiên nhảy lên cánh tay Vu Sinh, dùng móng vuốt bám lấy tay áo anh, trông nó bất an đến mức sắp phát điên, cứ lặp đi lặp lại câu hỏi “Rốt cuộc ngươi vào bằng cách nào”.
“…Tôi cũng không biết.” Vu Sinh lắc đầu.
Anh không nói cho con sóc biết tình hình thực tế — sau khi nhận ra con sóc trông có vẻ lý trí và thân thiện này về bản chất cũng có thể chỉ là một “thực thể” do Rừng Đen tạo ra, anh không thể không duy trì ba phần cảnh giác với nó.
Dù sao anh vẫn chưa rõ toàn bộ “quy tắc” trong khu rừng này, ai mà biết được lập trường mà con sóc đang thể hiện lúc này có thật sự xuất phát từ lý trí hay không.
“Ngươi không biết… Được rồi, ngươi không biết,” con sóc bò lên vai Vu Sinh, “Ngươi có nghe truyện cổ tích trước khi ngủ không? Ngươi có mơ một giấc mơ có rừng rậm, hoa nhỏ và bánh kẹo không? Có không?”
Lòng Vu Sinh khẽ động: “Cô Bé Quàng Khăn Đỏ đã vào khu rừng này sau khi nghe truyện cổ tích và mơ giấc mơ như vậy sao?”
“Luôn là như vậy, luôn là như vậy,” con sóc có vẻ lo lắng bất an, “Nhưng chỉ có trẻ con mới thế, người lớn thì không, theo lý mà nói thì người lớn không biết…”
Vu Sinh nhíu mày: “Tại sao lại nói vậy?”
“Ta làm sao biết được, ta làm sao biết được, ta chỉ là một con sóc chết tiệt!” Con sóc trông càng lúc càng nóng nảy, nó vừa nói rất nhanh, vừa dùng móng vuốt cọ vào mặt mình, “Không thể tán gẫu nữa, đèn đang tối đi, con đường này sắp biến mất rồi, chúng ta phải đến nơi an toàn tiếp theo… Đi thôi, đi mau, trước khi chúng đuổi kịp…”
Khi con sóc vừa dứt lời, Vu Sinh cũng lập tức nhận ra những “ngọn đèn đường” mang màu sắc huyền ảo hai bên đường mòn quả nhiên đang tối đi với tốc độ mắt thường có thể thấy được. Theo mỗi ngọn đèn tối đi, con đường mòn vốn hiện rõ dưới ánh đèn cũng dần trở nên mơ hồ, phảng phất như chính sự u tối của khu rừng đang từng bước nuốt chửng chúng — một loại ác ý lạnh lẽo và sền sệt dần xâm chiếm con đường nhỏ, không khí nguy hiểm từ rừng rậm tràn ngập từ bốn phương tám hướng.
Vu Sinh vô thức bước đi, vừa đi vừa hỏi nhanh: “Đi đâu? Chúng ta đi đâu?”
“Cứ đi dọc theo con đường, cứ đi dọc theo con đường là được,” giọng con sóc lanh lảnh và căng thẳng, “Chỉ cần đi thẳng theo đường mòn, sẽ thấy những con đường nhỏ khác có đèn, hoặc thấy ánh đèn từ một căn nhà nhỏ — nhà nhỏ đôi khi rất nguy hiểm, nhưng đôi khi cũng có thể cho ngươi nghỉ chân một lát. Nhưng nhất định phải cẩn thận, coi chừng những thứ dụ dỗ ngươi ở hai bên đường, khi đèn tối đi, những thứ đó sẽ dụ ngươi rời khỏi con đường, đi vào sâu trong rừng, đó là bẫy của bầy sói…”
Vu Sinh lập tức liên tưởng đến những lời cảnh báo mà con sóc đã nói lúc mới xuất hiện — đừng để bị những bông hoa và cây nấm xinh đẹp thu hút ánh mắt.
“Yên tâm, tôi sẽ không bị hoa dại và nấm ven đường hấp dẫn đâu,” anh lắc đầu, “Tôi không phải trẻ con.”
Nói rồi, anh lại không khỏi nghĩ, nếu thật sự là một đứa trẻ bị mắc kẹt trong khu Rừng Đen vô tận này, chuyện gì sẽ xảy ra? Lần đầu tiên Cô Bé Quàng Khăn Đỏ lạc vào khu rừng này là khi nào? Lúc đó cô bé bao nhiêu tuổi? Liệu cô bé có từng bị hoa dại và nấm ven đường dụ dỗ, rời khỏi con đường nhỏ này không?
Dù sao theo lời con sóc, việc bị bầy sói săn giết có thể xảy ra không chỉ một lần — “đứa trẻ” lạc vào khu rừng này sẽ dần dần chìm đắm trong những lần bị ác lang săn giết.
Ngay cả một “người lớn” như anh cũng khó lòng tránh được bầy sói, một đứa trẻ hoảng loạn bị mắc kẹt trong rừng không biết phải bị sói nuốt chửng bao nhiêu lần mới có thể có được sức mạnh như Cô Bé Quàng Khăn Đỏ.
“Mong là ngươi không bị dụ dỗ,” con sóc lẩm bẩm, “Trong bóng tối luôn xuất hiện những thứ mê hoặc người ta, khu rừng có cách của nó, luôn luôn có cách…”
Vu Sinh cười cười, tăng tốc bước chân, vội vã đi qua con đường mòn trong rừng nơi ánh đèn càng lúc càng tối và con đường càng lúc càng mờ, đồng thời cảnh giác dùng khóe mắt để ý tình hình ven đường.
Rồi anh đột nhiên sững người.
Trong bóng tối mờ ảo ven đường, Vu Sinh thoáng thấy một vệt sáng lóe lên, nhìn kỹ lại, anh thấy đó là một tấm card màn hình 090 mới tinh, đang lặng lẽ nằm trong bụi cỏ.
Sau đó anh lại nhìn, thấy trong bụi cỏ còn có một chiếc laptop mới tinh, cùng với tay cầm chơi game PS6 có phản hồi thông minh, phiên bản hợp tác đặc biệt với bộ đèn RGB, phụ kiện thay thế và túi đựng.
Vu Sinh dụi mắt, lại thấy trên cái cây bên cạnh treo một bộ dụng cụ chuyên nghiệp chạy bằng điện, phiên bản giới hạn, gồm mười tám món kèm hộp đựng, cả thùng Hồng Trà Đá, và một bộ cần câu bằng sợi carbon…
Bên kia con đường nhỏ lại truyền đến tiếng nước chảy róc rách, Vu Sinh quay đầu lại, thấy một hồ nước rộng thênh thang, bên hồ có một hốc đá vừa đủ che mưa chắn gió, bày la liệt ghế xếp, thùng đồ câu, nửa két bia, dù che nắng, còn có một ông lão đang thu dọn đồ đạc dường như sắp đi câu cá.
Con sóc đứng trên vai Vu Sinh cũng nhìn đến ngây người, đôi mắt đen láy gần như muốn lồi ra ngoài: “…Mẹ kiếp, mấy thứ này là gì vậy?!”
“Là ‘hoa dại và nấm’ của người lớn đấy,” Vu Sinh tâm thần chấn động, suýt nữa thì tự tát mình một cái mới thu ánh mắt lại, sau đó cúi đầu nghiến răng chạy về phía trước, “Nguy hiểm thật, khu rừng này nguy hiểm chết tiệt…”
Anh đi không biết bao lâu, những cạm bẫy dụ dỗ hiểm ác hai bên đường không biết đã xuất hiện bao nhiêu lần, cuối cùng những ảo ảnh đó cũng không còn nữa — cùng lúc đó, ánh đèn ven đường cũng đã tối đến mức gần như biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại vài đốm sáng lờ mờ như đom đóm lơ lửng giữa không trung, miễn cưỡng soi rọi hình dáng con đường.
Ở phía trước trong rừng sâu, Vu Sinh thấy được một ánh đèn nhỏ nhoi.
“Có rồi! Có rồi! Là nơi nghỉ chân!” Con sóc lập tức nhảy cẫng lên vai anh, reo lên phấn khích, “Mau qua đó, mau qua đó, mong là ở đó có lò sưởi ấm áp, và cả súp rau củ nóng hổi.”
Vu Sinh bất giác bước nhanh hơn.
“Đèn đường” bên cạnh anh đã tắt hoàn toàn, bóng tối một lần nữa bao trùm bốn phía, ác ý của khu rừng thì thầm trong gió, truyền đến tiếng sói tru xa xăm và mơ hồ.
Tiếng sói tru đang dần đến gần, sau khi con đường mòn biến mất, bầy ác lang vô hình lại lần nữa ngửi thấy mùi con mồi, một vòng vây mới dần hình thành, và đang áp sát vị khách không mời trong rừng.
Nhưng Vu Sinh đã đến gần ánh đèn ấm áp đó — anh nhìn thấy một căn nhà nhỏ.
Một căn nhà nhỏ bằng gỗ, trông đã nhiều năm tuổi, đang lặng lẽ đứng giữa rừng sâu.
Ánh đèn ấm áp hắt ra từ cửa sổ căn nhà gỗ, trong khu rừng u ám và lạnh lẽo như vậy, ánh đèn đó ấm áp đến không thể tưởng tượng nổi.
Vu Sinh đi đến cửa nhà gỗ, anh thấy trên cửa treo một mảnh vải rách màu đỏ, còn có rất nhiều sợi dây nhỏ cùng màu, quấn quanh khung cửa, khung cửa sổ và các thanh gỗ dưới mái hiên, không biết có ý nghĩa đặc biệt gì, hay chỉ đơn thuần là vật trang trí.
“Đừng vội vào,” con sóc nhắc nhở với tốc độ cực nhanh, “Đến cửa ra vào, có một khe hở, thấy không? Nhìn vào đó, có thể vừa vặn thấy được chiếc giường bên trong, xem trên đó có ai không — nếu không có ai thì căn nhà an toàn, có thể vào nghỉ ngơi, nhưng nếu ‘bà ngoại’ ở trong đó, vậy chúng ta phải tiếp tục đi sâu vào rừng.”
Vu Sinh nhíu mày, làm theo lời con sóc, anh đến gần cửa, nhìn vào bên trong căn nhà nhỏ qua khe hở.
Ngọn lửa ấm áp đang cháy trong lò sưởi âm tường, trên chiếc bàn gỗ mộc mạc bày bánh mì, hoa và nến, chiếc giường ở sâu hơn trong phòng, trên đó không có người.
“Trong nhà không có ai.” Vu Sinh nói với con sóc.
“Vậy thì tốt quá, chúng ta có thể vào rồi,” con sóc lập tức vui vẻ trở lại, “May mắn thật — chúng ta có thể nghỉ ngơi trong đó một lúc lâu, thậm chí nghỉ ngơi đến khi ngươi tỉnh lại!”
Vu Sinh gật đầu, giữa tiếng sói tru ngày càng rõ và gần hơn từ xa vọng lại, anh đưa tay đẩy cánh cửa gỗ của căn nhà nhỏ.
Tiếng sói tru gần như ngay lập tức xa dần.
Vu Sinh và con sóc bước vào nhà, tiện tay đóng cửa lại.
Ánh đèn và hơi ấm tỏa ra từ lò sưởi ập vào mặt, với một sức mạnh không thể tưởng tượng nổi, xua tan đi sự bất an và ngột ngạt mà khu rừng mang lại. Ngọn lửa tí tách trong lò sưởi mang đến một sự ấm áp gần như không thật, khiến tâm trí vốn luôn căng thẳng của Vu Sinh cũng bất giác thả lỏng đôi chút.
“Thả lỏng đi, thả lỏng một chút, căn nhà nhỏ không có bà ngoại là nơi duy nhất trong rừng có thể khiến ngươi hoàn toàn bình tâm lại,” con sóc nhìn ra sự thay đổi trên nét mặt của Vu Sinh, nó nhẹ nhàng nhảy lên chiếc bàn bên cạnh, “Mong là sẽ không đột nhiên có tiếng bước chân hay tiếng gõ cửa…”