Khi cánh cửa hư ảo mở ra, Vu Sinh một lần nữa trở về phòng khách ở đường Ngô Đồng số 66.
Tiếng khóc nỉ non của hài nhi vẫn luôn văng vẳng bên tai cuối cùng cũng đã lùi xa. Ánh đèn ấm áp và khung cảnh quen thuộc trong nhà tức thì xua tan đi cảm giác ngột ngạt, lạnh lẽo mà khu rừng âm u mang lại. Vu Sinh bất giác hít một hơi thật sâu, thả lỏng tâm trạng có phần căng thẳng của mình.
Hồ Ly không nhịn được quay đầu lại nhìn về hướng cánh cửa biến mất, có chút lo lắng: "Cứ để con sóc lại đó như vậy, không có vấn đề gì chứ?"
"Chúng ta cũng không thể mang nó ra được," Vu Sinh lắc đầu, "Con sóc đã vào Hắc Sâm Lâm từ rất, rất nhiều năm trước rồi, bây giờ nó đã hoàn toàn trở thành một phần của khu rừng đó. Tùy tiện mang ra không biết sẽ xảy ra chuyện gì đâu —— nhưng cũng không cần lo lắng, nó đã sống trong rừng nhiều năm như vậy, sẽ không sao cả."
Eileen cũng bò từ trên vai Vu Sinh xuống, vừa bò vừa nói: "Đúng vậy, với lại tôi cảm thấy con sóc kia bây giờ trông thoải mái hơn nhiều. Trước đó cứ thấy nó điên điên khùng khùng, bây giờ tuy trông vẫn chưa bình thường lắm, nhưng đã tốt hơn trước nhiều rồi."
Vu Sinh khẽ "ừ" một tiếng, không nói gì thêm, mà cúi đầu nhìn sợi Thiên Sứ cuống rốn và viên đạn của thợ săn mình mang về.
Sau khi rời khỏi Hắc Sâm Lâm, sợi dây rốn từng có dấu hiệu hoạt hóa một phần này lại trở lại dáng vẻ khô quắt ban đầu, giờ đây nó vẫn lặng lẽ nằm trong hộp.
Còn về viên đạn của thợ săn... Vu Sinh đến cuối cùng vẫn không gặp được người thợ săn.
Xem ra lần sau vẫn phải dẫn Cô Bé Quàng Khăn Đỏ cùng vào Hắc Sâm Lâm, không nói gì khác, ít nhất cũng phải lợi dụng cơ chế vận hành của khu rừng để kích hoạt cho "Bà Ngoại Sói" xuất hiện trước đã, như vậy mới có cơ hội gặp được người thợ săn.
Nhưng Vu Sinh đột nhiên lại nghĩ đến một vấn đề khác ——
Nếu mang theo "Thiên Sứ cuống rốn" và cùng Cô Bé Quàng Khăn Đỏ tiến vào Hắc Sâm Lâm, thì sẽ xảy ra chuyện gì?
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ có bị mình "lôi kéo" để nhìn thấy những "ký ức ban đầu" đó không? Nàng có nhìn thấy ảo ảnh của Cô Bé Quàng Khăn Đỏ đời đầu và dáng vẻ thuở sơ khai của Hắc Sâm Lâm không? Hay là, những "ký ức tái hiện" này chỉ là một lần duy nhất? Hoặc là sẽ thấy được "ký ức Hắc Sâm Lâm" ở một giai đoạn thời gian khác?
Suy nghĩ của Vu Sinh bất giác có chút lan man, hắn đứng ngẩn ra một lúc lâu không có động tĩnh. Thấy vậy, Eileen liền tiến lên dùng đầu cụng vào chân hắn một cái: "Này này, sao đột nhiên lại ngẩn người ra đấy?"
Vu Sinh lúc này mới giật mình tỉnh lại: "À, không có gì, chỉ đang nghĩ đến chuyện lần sau dẫn Cô Bé Quàng Khăn Đỏ cùng vào Hắc Sâm Lâm thôi, đến lúc đó tôi muốn thử xem 'Thiên Sứ cuống rốn' còn có tác dụng nào khác không."
"Chuyện lần sau thì lần sau hẵng tính, bây giờ thì sao?"
Vu Sinh suy nghĩ một lát rồi lấy điện thoại di động từ trong túi ra: "Trước tiên phải báo cho bên Cục Đặc Công về những thông tin mới mà chúng ta phát hiện được —— còn có cả chuyện về Thiên Sứ cuống rốn nữa."
Vừa nói, hắn vừa lướt danh bạ, đầu tiên là thấy Lý Lâm và Từ Giai Lệ, nhưng nghĩ lại thì thấy việc này rất hệ trọng, bèn nhìn sang tên của Tống Thành, nhưng sau khi do dự một hai giây, hắn vẫn nhíu mày, ngón tay hướng về một cái tên khác: "... Không được, chuyện thế này vẫn nên tìm Bách Lý Tình."
"Người ta đường đường là một cục trưởng, ngày nào cũng toàn nhận điện thoại của cậu," Eileen không nhịn được léo nhéo bên cạnh, "Cái tần suất làm phiền này của cậu ngang ngửa với dân bán bảo hiểm rồi đấy —— thật may là người ta có tố chất tốt, chưa mắng thẳng vào mặt cậu."
"Đây là tình báo cấp Hối Ám Thiên Sứ đấy!" Vu Sinh lập tức lườm con rối nhỏ một cái, "Loại tình báo này, e là cô ấy còn mong có thêm nhiều ấy chứ..."
Hắn còn chưa để ý là điện thoại đã kết nối, lời vừa dứt, bên tai bỗng truyền đến giọng nói hiếm khi có phần dồn dập của Bách Lý Tình: "Cậu nói tình báo gì?!"
"E hèm," Vu Sinh ho khan hai tiếng, vội vàng sắp xếp lại suy nghĩ, "Hối Ám Thiên Sứ, liên quan đến Ankaaila. Chuyện này nói ra rất dài, tóm lại là bên tôi điều tra có chút tiến triển mới —— tiện thể còn phải nhờ các cô giúp tôi tìm một ít tài liệu, nên mới gọi cho cô."
"... Cậu nói sơ qua tình hình trước đi, để tôi còn sắp xếp."
"Chuyện này phải bắt đầu từ việc tôi có được một sợi 'Thiên Sứ cuống rốn'..."
Vu Sinh vừa mới nói câu mở đầu, đã nghe thấy trong điện thoại truyền đến một tiếng hít vào khe khẽ.
"Chúng ta gặp mặt trực tiếp nói chuyện." Bách Lý Tình dứt khoát nói.
Một giây sau, Bách Lý Tình ngẩng đầu nhìn Vu Sinh vừa đẩy cửa bước vào văn phòng mình rồi tự nhiên tìm một chỗ ngồi xuống, sau đó thấy đối phương gật đầu với mình: "Được, gặp mặt trực tiếp nói chuyện."
Dù là vị nữ cục trưởng vốn có biệt danh là "mặt sắt vô cảm", biểu cảm trên mặt lúc này cũng có chút ngây ngẩn. Nén lại vài giây, cô mới thốt ra một câu: "... Cậu chuẩn bị báo cáo chưa?"
"Báo cáo chuẩn bị rồi," Vu Sinh lắc lắc điện thoại, "Điện thoại di động của các cô dùng tốt thật đấy."
"... Báo cáo chuẩn bị xong là tốt rồi," Bách Lý Tình gật đầu với vẻ mặt kỳ quái, rồi lại liếc nhìn sau lưng Vu Sinh, "Hai người kia, Eileen và Hồ Ly, lần này họ không đi cùng cậu à?"
"Chỉ là mở cửa qua nói chuyện thôi, cũng không cần lần nào cũng dẫn cả hai người họ theo," Vu Sinh xua tay, "Dù sao thì bây giờ chỗ cô cũng gần thật."
Bách Lý Tình im lặng một lúc, rồi từ từ hít vào một hơi: "Cũng phải. Vậy bây giờ nói cho tôi biết đi, 'Thiên Sứ cuống rốn' là chuyện gì? Cậu có mang nó đến không?"
"Vật đó ở đây, tôi biết các cô chắc chắn sẽ hứng thú với nó," Vu Sinh không hề từ chối, trực tiếp tiến đến đặt chiếc hộp gỗ lên bàn làm việc của Bách Lý Tình, "Các cô có thể nghiên cứu sơ qua, lấy một ít mẫu cũng được, nhưng không được phá hỏng tính toàn vẹn của nó, và lúc đi tôi phải mang nó về —— thứ này tôi giữ lại còn có việc lớn."
Bách Lý Tình nhìn Vu Sinh cứ thế đặt chiếc hộp chứa Thiên Sứ cuống rốn lên bàn mình, lông mày bất giác khẽ giật nhẹ. Sau đó, cô mới cẩn thận mở nắp hộp, dùng đôi mắt như đã phai màu của mình chăm chú quan sát "vật thể" bên trong.
Mà trong không khí phía sau lưng cô, dường như cũng lờ mờ hiện ra một đôi mắt, đang cùng cô tò mò nhìn vật phẩm trong hộp.
Nghe Vu Sinh nói "giữ lại còn có việc lớn", Bách Lý Tình mới dời mắt khỏi chiếc hộp gỗ, ngẩng đầu lên nhìn Vu Sinh với ánh mắt có chút kỳ lạ. Một lúc lâu sau, chính cô cũng không biết ma xui quỷ khiến thế nào lại buột miệng một câu: "... Ngâm rượu à?"
Vu Sinh: "... Này, sao mọi người ai cũng nghĩ vậy thế?!"
"Ai cũng?"
Vu Sinh nhíu chặt mày: "Eileen cũng nói y như vậy!"
Bách Lý Tình: "..."
Nữ cục trưởng nhất thời không nói nên lời, nhưng một giây sau đã nhanh chóng điều chỉnh lại trạng thái và biểu cảm.
"Tôi sẽ cho trung tâm điều hành cử đội thu hồi tới ngay," cô nói với vẻ mặt nghiêm túc, "Phòng thí nghiệm sẽ tiến hành phân tích nhanh vật này, yên tâm, sẽ làm theo yêu cầu của cậu —— sau đó cậu có thể mang nó đi bất cứ lúc nào."
Vu Sinh gật đầu đồng ý.
"Đội thu hồi" mà Bách Lý Tình nhắc đến tới rất nhanh, dường như có rất nhiều đội hành động như vậy đang túc trực ở khắp nơi trong tòa nhà chọc trời này, sẵn sàng tiến đến các tầng lầu để thu hồi và xử lý những "vật nguy hiểm" không biết từ đâu xuất hiện —— chỉ vài phút sau, trên hành lang đã vang lên tiếng bước chân dồn dập và nặng nề. Ngay sau đó, mấy bóng người cao lớn mặc loại bộ đồ bảo hộ hạng nặng mà Vu Sinh từng thấy ở phòng thí nghiệm phân tích lần trước đã xuất hiện trong văn phòng.
Những người này toàn thân trông như bộ giáp của Kẻ Hủy Diệt, ngay cả khuôn mặt cũng bị che kín bởi lớp mặt nạ dày cộm, họ dùng một vật chứa đặc biệt mang sợi Thiên Sứ cuống rốn đi. Đợi sau khi họ rời khỏi, Bách Lý Tình mới một lần nữa nhìn về phía Vu Sinh.
"Tôi nói về tài liệu tôi cần trước —— điều kiện tương đối mơ hồ, tra cứu có thể sẽ rất tốn thời gian," Vu Sinh lập tức mở lời, "Đầu tiên, là về 'cô nhi viện' nơi Cô Bé Quàng Khăn Đỏ từng ở, vào thời điểm dị vực 'Truyện Cổ Tích' bùng nổ lần đầu tiên, hoặc thậm chí sớm hơn nữa, xem có báo cáo nào tương tự như 'vật thể rơi', 'va chạm' hoặc 'ảo giác, ảo thanh' không. Mô tả đại khái là một vật thể hình cầu phát sáng rơi từ trên trời xuống, quá trình rơi không một tiếng động, nhưng vật thể phát sáng đó cuối cùng lại biến mất không dấu vết. Xem có ghi chép nào về việc tận mắt chứng kiến tương tự như vậy không."
"Ngoài ra, cũng trong khoảng thời gian đó, xem cô nhi viện và khu vực lân cận có từng ghi nhận được 'tín hiệu' bất thường nào không... tôi cũng không biết phải miêu tả thế nào, tóm lại là dấu hiệu của Thiên Sứ giáng lâm... Đúng vậy, ý của tôi là, Ankaaila có thể đã giáng lâm vào lúc đó —— nhưng quá trình giáng lâm của nó khi ấy đã bị gián đoạn, cho nên rất có khả năng Cục Đặc Công đã ghi lại được manh mối gì đó vào thời điểm đó, nhưng không nhận ra đó là gì."
Bách Lý Tình lắng nghe với vẻ mặt nghiêm túc. Mỗi một chi tiết Vu Sinh nói ra đều khiến cô nhận thức được sự nghiêm trọng của vấn đề. Cô đã mấy lần định mở miệng nhưng đều cố gắng kiềm chế lại, cho đến tận bây giờ, cô mới không nhịn được nữa: "Chờ một chút, cậu nói Ankaaila đã giáng lâm vào lúc đó —— chỉ là quá trình giáng lâm bị gián đoạn? Bị cái gì gián đoạn?"
"Bị một đứa trẻ, dùng một cuốn truyện cổ tích —— tôi biết nghe có vẻ khó tin, cho nên tôi cho rằng nguyên nhân chủ yếu hơn là do trạng thái của 'Ankaaila' lúc đó rất đặc thù, còn đứa trẻ đưa ra cuốn truyện cổ tích chỉ là vô tình đẩy một cái vào đúng thời điểm mấu chốt đó mà thôi."
"Cho nên đây chính là phần tài liệu khác mà tôi cần các cô giúp điều tra: tình hình trẻ em mất tích ở cô nhi viện đó."
"Thời gian cũng là trước khi dị vực 'Truyện Cổ Tích' bùng nổ lần đầu tiên. Trong cô nhi viện đó hẳn là có một đứa trẻ bị mất tích, cùng với đó là một cuốn truyện cổ tích."
Bách Lý Tình mở máy tính trên bàn, nhanh chóng soạn thảo chỉ thị gửi cho các bộ phận cấp dưới, nhưng đồng thời cô cũng ngẩng đầu lên nhìn Vu Sinh, nhắc nhở: "Tôi phải nói trước một tiếng, những tài liệu này rất khó tìm. Nhất là đứa trẻ mất tích và cuốn truyện cổ tích mà cậu đề cập —— chiến dịch 'Trưởng Thành' diễn ra vào 70 năm trước, 'Truyện Cổ Tích' bùng nổ lần đầu tiên là vào khoảng tám mươi năm trước, còn những sự kiện cậu nói đến, lại xảy ra ở thời điểm còn sớm hơn nữa."
"Kỹ thuật và chế độ thời đó không được tiên tiến và hoàn thiện như ngày nay, mà cô nhi viện đó... công tác quản lý cũng có chút hỗn loạn."
Vu Sinh đã lường trước được độ khó của việc này, nhưng nghe Bách Lý Tình nói vậy vẫn không khỏi nhíu mày: "Hỗn loạn đến mức một đứa trẻ mất tích cũng chưa chắc đã có ghi chép lại sao?"
"Về lý thuyết thì không đến mức đó," động tác trên tay Bách Lý Tình dừng lại, sau đó cô khẽ thở ra một hơi, "Dù sao đi nữa, hy vọng mọi chuyện thuận lợi."