Sau khi Bách Lý Tình sắp xếp xong mọi việc, Vu Sinh mới bắt đầu kể lại chi tiết tình hình điều tra của mình cho nữ Cục trưởng.
Bao gồm việc lão Trịnh đã có được "Cuống Rốn Thiên Sứ" như thế nào, lần "giáng lâm thất bại" đã xảy ra từ rất lâu trước đây, quyển truyện cổ tích được đưa ra ngoài, và cả trạng thái hiện tại của Ankaaila.
Gương mặt lạnh lùng như thép của Bách Lý Tình cũng khó mà giữ được vẻ bình tĩnh trước hàng loạt thông tin này.
Nàng chau mày lắng nghe, đến khi Vu Sinh kể về hồi ức của "Con Sóc", nàng cuối cùng không nhịn được, cắt lời: "Anh nói là, một đứa trẻ sống trong cô nhi viện, chưa từng trải qua bất kỳ sự khai phá nào về thiên phú linh tính, lại có thể nghe thấy trực tiếp giọng nói của Hối Ám Thiên Sứ, thậm chí còn thiết lập được mối liên lạc với đối phương, mà từ đầu đến cuối thần trí vẫn bình thường?"
"Ít nhất thì 'Con Sóc' cho là như vậy," Vu Sinh gật đầu, "Không loại trừ khả năng khi đó nó bị Thiên Sứ ảnh hưởng nên đã nghe nhầm, nhưng quyển truyện cổ tích mà nó đưa ra chắc chắn có liên quan đến dị vực 'Truyện Cổ Tích' bây giờ. Ảnh hưởng của quyển sách đó đối với Ankaaila là có thật."
"Chỉ một quyển truyện cổ tích mà lại ảnh hưởng đến quá trình giáng lâm của Thiên Sứ, dù là do chính miệng anh nói ra, tôi vẫn cảm thấy khó mà tin được," Bách Lý Tình chậm rãi nói, "Nhưng nếu đây là sự thật, vậy có lẽ điều đó cho thấy 'Hối Ám Thiên Sứ' thực ra không 'hoàn hảo' như chúng ta tưởng. Hoặc nói cách khác, ít nhất là trong giai đoạn đầu của lần giáng lâm thứ nhất, 'cơ chế vận hành' của chúng thực ra rất mong manh, có thể bị tác động bằng một phương pháp nào đó..."
Nói đến đây, nàng dừng lại một chút, rồi như có điều suy ngẫm, tiếp tục: "Điểm đáng kinh ngạc hơn là, nếu thông tin mà 'Con Sóc' cung cấp là thật, vậy thì Ankaaila... có lý trí. Điều này đã lật đổ nhận thức của chúng ta về Hối Ám Thiên Sứ."
Trên thế giới này, chưa từng xuất hiện một Hối Ám Thiên Sứ có lý trí và có thể giao tiếp. Thậm chí, rất nhiều học giả còn xem chúng như một loại "thiên tai". Không cần Bách Lý Tình nhắc nhở, Vu Sinh cũng biết thông tin lần này anh mang về sẽ gây ra cú sốc lớn đến mức nào cho những người chuyên nghiên cứu hiện tượng giáng lâm của Thiên Sứ.
Một lúc sau, chủ đề lại quay về dị vực "Truyện Cổ Tích".
"Theo lời của Con Sóc, 'sân khấu' Hắc Sâm Lâm này vẫn luôn trong quá trình trưởng thành và biến đổi. Mỗi thế hệ Cô Bé Quàng Khăn Đỏ đều mang đến cho khu rừng những 'sự vật' và thậm chí là 'quy tắc' mới. Toàn bộ quá trình này rất giống một 'câu chuyện' dần được hoàn thiện từ một bản đề cương ban đầu," Vu Sinh vừa suy nghĩ vừa nói, "Đầu tiên là thế giới quan và 'bản đồ lớn' cơ bản nhất, sau đó đưa vào các nhân vật và vật phẩm, tiếp theo là mối liên kết giữa các yếu tố trong câu chuyện... Tôi nghĩ, điều này thể hiện đặc tính động của 'Truyện Cổ Tích'."
"Mặt khác, dựa vào tình hình của công chúa Bạch Tuyết và bảy... ờ, Lôi Đình Thái Thản, cũng như tình huống Hiểu Hiểu đối mặt với 'bà ngoại sói' trước đó, chúng ta có thể xác định rằng các tập con của truyện cổ tích còn tồn tại một đặc tính động khác, đó là mỗi một 'vai chính' sẽ khiến 'tập con' tạo ra 'phó bản biến dị' tương ứng. Khi có hai Cô Bé Quàng Khăn Đỏ mạnh yếu rõ rệt cùng xuất hiện, trong Hắc Sâm Lâm thậm chí sẽ xuất hiện hai 'phiên bản' bà ngoại sói khác nhau."
"Tất cả những điều này, giống như lời trăn trối của Cô Bé Quàng Khăn Đỏ đời đầu, 'Khu rừng này là một thực thể sống'. Mà trên thực tế, không chỉ Hắc Sâm Lâm, toàn bộ 'Truyện Cổ Tích' đều là một thực thể sống, và còn thể hiện 'tính tương tác' cực cao với các 'nhân vật' bị nhốt bên trong."
"Điểm này có lẽ sẽ giúp chúng ta hiểu được trạng thái hiện tại của 'Ankaaila'."
Bách Lý Tình đăm chiêu lắng nghe, rồi đột nhiên khẽ lẩm bẩm như tự nói với mình: "Nó vẫn đang 'đọc' quyển sách đó."
"Đúng vậy, nó vẫn đang 'đọc' quyển sách đó, và cũng đang cố gắng 'lý giải' nó. Nhưng rõ ràng, quá trình 'lý giải' của một Hối Ám Thiên Sứ hoàn toàn khác với lý trí và hình thức nhận thức của con người," Vu Sinh khẽ gật đầu, "Mặt khác, với tư cách là một dị vực, hình thái tồn tại, cách thức sản sinh và 'trạng thái liên kết' giữa 'Truyện Cổ Tích' với 'Ankaaila' cũng hoàn toàn khác với những gì chúng ta từng biết."
"Với tư cách là một 'chiếc lồng', nó thực chất là do chính Ankaaila 'dệt' nên. Toàn bộ 'Truyện Cổ Tích' rất có khả năng được xây dựng ngay trên 'thân thể' của Hối Ám Thiên Sứ đó, giống như là một dạng..."
Vu Sinh nhíu mày, suy nghĩ một từ ngữ thích hợp hơn, một lúc sau mới nói tiếp: "Giống như là một dạng 'vỏ ngoài' của nó vậy."
"Vậy nên, đội lặn sâu gặp nạn lúc trước có thể là đã vô tình tiếp xúc với bản thể của 'Ankaaila' trong quá trình khoan thủng lớp vỏ ngoài của Truyện Cổ Tích," Bách Lý Tình lập tức liên tưởng, "Như vậy thì những 'thi thể' đột nhiên lảo đảo đứng dậy phía sau công trình phong tỏa được nhắc đến trong ghi chép hành động lúc đó..."
"Có thể là Ankaaila đang 'rò rỉ' ra thế giới hiện thực," Vu Sinh giật giật khóe miệng, "Cứ thấy may mắn đi, xem ra trận 'rò rỉ' năm đó chỉ là vô thức, Ankaaila cũng không thật sự tỉnh giấc."
Bách Lý Tình nhất thời không nói gì, chỉ có đôi mắt như đã phai màu của nàng khẽ lóe lên. Phía sau lưng nàng, bên ngoài khung cửa sổ rộng lớn, đôi mắt mông lung mơ hồ kia cũng lặng lẽ hiện ra.
Một giọng nói máy móc lãnh đạm vang lên trong đầu nàng: "Không ngờ đấy, 70 năm rồi mà ghi chép hành động năm đó vẫn có thể được cập nhật."
Vu Sinh đã nhìn thấy đôi mắt đó từ trước, nhưng vì biết đó là em gái của Bách Lý Tình nên anh không tỏ ra kinh ngạc, chỉ cười và vẫy tay chào.
Đôi mắt kia chớp chớp, có vẻ hơi hoảng hốt — có lẽ là chưa quen với việc bị "người ngoài" dễ dàng phát hiện, rồi lại quên mất rằng mình trước mặt Vu Sinh vốn không hề ẩn thân...
Đúng lúc này, chiếc điện thoại hình bầu dục trên bàn làm việc đột nhiên reo lên.
Bách Lý Tình nhấc máy nghe vài câu rồi gật đầu: "Tốt lắm, đưa thẳng tới đây."
Sau đó, nàng đặt điện thoại xuống, vẻ mặt cuối cùng cũng giãn ra một chút, ngẩng đầu nhìn Vu Sinh: "Bên kia đã tìm được tư liệu của cô nhi viện năm đó rồi."
Vu Sinh hơi bất ngờ: "Nhanh vậy sao?"
Bách Lý Tình khẽ mỉm cười: "Thuận lợi hơn tưởng tượng. Tuy là ghi chép từ gần một thế kỷ trước, nhưng nó lại được lưu trữ tại Ban trị sự Dansori — Cục Đặc công và kho hồ sơ của Ban trị sự có cơ chế chia sẻ tài liệu."
Một lát sau, cô thư ký gõ cửa văn phòng, mang mấy tập tài liệu vừa được đóng dấu và sắp xếp gọn gàng đặt lên bàn làm việc của Bách Lý Tình.
Vu Sinh lập tức ghé lại gần, cùng Bách Lý Tình lật xem những văn kiện đó.
Một tấm ảnh nhanh chóng lọt vào mắt anh.
Đó là một đứa trẻ trông khoảng bảy, tám tuổi, mặc một chiếc váy có vẻ hơi không vừa vặn, đang đứng có chút căng thẳng trước tấm bảng đen.
Cô bé rất gầy, da hơi ngăm, thắt bím tóc quê mùa, mọi phương diện đều bình thường, không thể nói là đáng yêu, biểu cảm khi chụp ảnh thậm chí còn gần như ngây ngô — giống như đột nhiên bị giáo viên yêu cầu đứng lên bục chụp một tấm ảnh, còn chưa hiểu chuyện gì đã xảy ra thì bức ảnh đã được lưu lại, trong ánh mắt còn mang theo chút hoang mang và sợ hãi.
"Đây là người duy nhất mất tích trước khi 'Truyện Cổ Tích' bùng nổ lần đầu, độ tuổi cũng đã có thể đọc truyện độc lập," giọng Bách Lý Tình vang lên bên cạnh, "Tính đến nay đã 86 năm."
Vu Sinh mặt trầm như nước, anh nhìn chằm chằm vào tấm ảnh hồi lâu, sau đó thấy được tên của cô bé — Triệu Lạc Lạc.
Ngay cả cái tên cũng thật bình thường.
Bình thường đến mức dường như không nên xuất hiện trong một câu chuyện kỳ lạ như vậy — nhưng vào một đêm nào đó của tám mươi sáu năm trước, cũng giống như khởi đầu của mọi câu chuyện, "thời khắc ấy" đã tìm đến cô.
"Thời gian mất tích là vào ban đêm, sau đó cô nhi viện đã báo cảnh sát, đương nhiên là không có tin tức gì thêm. Ghi chép về vụ việc này cũng không nhiều, tư liệu liên quan đến đứa trẻ này cũng chỉ còn lại tấm ảnh này, cùng với tuổi và tên của cô bé lúc mất tích. Còn về lý do cô bé trở thành trẻ mồ côi, đến từ đâu, thì hoàn toàn không có," Bách Lý Tình chậm rãi nói, "Nếu không phải Ban trị sự có quy định bất kỳ vụ án trẻ em mất tích nào cũng phải báo cáo và sẽ không bao giờ hủy án nếu chưa tìm được người, e rằng ngay cả tấm ảnh này cũng khó mà giữ lại được."
Vu Sinh lặng lẽ cất tập tài liệu này đi, Bách Lý Tình thấy vậy cũng không ngăn cản.
"Ngoài ra, chúng tôi vẫn đang đối chiếu tình hình về quyển 'truyện cổ tích' khi đó," Bách Lý Tình nói tiếp, "Hiện tại đã có một phạm vi sơ bộ, nếu may mắn, nói không chừng còn có thể tìm được sách cũ cùng phiên bản được bảo tồn..."
"Thật sự tra được sao?" Vu Sinh tò mò hỏi, "Gần 100 năm trước, một quyển sách bị mất, thật sự sẽ có ghi chép sao?"
"Ghi chép về việc thất lạc thì chưa chắc đã có, nhưng trong cô nhi viện năm đó có những quyển sách nào thì có khả năng tra được," Bách Lý Tình gật đầu, rồi dừng lại một chút, "Anh nghĩ xem, bọn trẻ trong cô nhi viện khi đó có thể có được bao nhiêu quyển sách chứ?"
Vu Sinh: "..."
"Về lý thuyết, cho dù quản lý của cô nhi viện năm đó tương đối lỏng lẻo, thì những ghi chép cơ bản nhất về đăng ký tài sản và quyên góp từ dân gian cũng phải có. Trong khoảng thời gian ngắn Cục Đặc công tạm thời tiếp quản cô nhi viện, chúng tôi cũng đã tiếp nhận toàn bộ và sắp xếp lưu trữ lại phần tư liệu này. Chỉ là vào thời đó, loại tài liệu này thường sẽ không được thiết lập cơ chế tra cứu sâu hơn, nên bây giờ tìm kiếm hơi khó, phải cần người tìm kiếm thủ công."
Vu Sinh khẽ gật đầu.
"Vậy thì vất vả cho các vị rồi."
"Là chuyện bổn phận," Bách Lý Tình thản nhiên nói, rồi chỉ vào tập tài liệu trên bàn, "Những thứ còn lại là các ghi chép giám sát mà Cục Đặc công đã ghi lại về cô nhi viện năm đó và khu vực xung quanh. Chỉ nhìn từ ghi chép, không có bất kỳ tình huống bộc phát năng lượng bất thường nào, và cũng không có báo cáo tận mắt nào về 'vật thể phát sáng lặng lẽ rơi xuống' mà anh đã đề cập."
"Haiz," Vu Sinh thở dài, "Cũng là chuyện trong dự liệu."
"Nhìn từ góc độ lạc quan, việc không ghi nhận được bất kỳ 'hiện tượng' nào ngược lại mới chính là sự may mắn lớn nhất của Giao Giới Địa vào đêm hôm đó của tám mươi sáu năm trước," Bách Lý Tình cảm khái nói, "Một Hối Ám Thiên Sứ đã âm thầm xuyên thủng thế giới của chúng ta — nếu cuộc giáng lâm đó thật sự xảy ra, vậy thì mỗi một 'dữ liệu' mà chúng ta ghi lại được, e rằng đều phải trả giá bằng hàng vạn sinh mạng."