Một đoàn người nối đuôi nhau vượt qua cánh cửa lớn dẫn về thế giới hiện thực, Vu Sinh vẫn như thường lệ đi cuối cùng. Trước khi bước vào, hắn ngoảnh lại lần cuối, nhìn khu ngã tư "Trong Gương" đang bị sương mù dày đặc bao phủ.
Đặc tính tự chữa lành của dị vực bắt đầu phát huy tác dụng, khu phố bị trận chiến phá hủy đang dần dần phục hồi trong sương. Thực thể mới chưa xuất hiện, bốn phía là một mảnh tĩnh lặng, yên tĩnh đến mức bầy thực thể quái dị ồn ào và trận chiến kịch liệt hiểm nghèo trước đó dường như chỉ là một trận ảo giác.
Sau một lúc suy tư, Vu Sinh dùng sức cắn nát ngón tay mình, nhỏ vài giọt máu tươi xuống mặt đường gần đó, đồng thời xác nhận lại tọa độ mở cửa trong "dị vực" xa lạ này, lúc này mới xuyên qua cánh cửa trở về hiện thực.
Trước trung tâm thương mại Vạn Tượng, chiếc "xe cứu thương" đặc biệt do Cục Đặc Công phái tới đã có mặt ở quảng trường. Chàng trai trẻ may mắn sống sót vừa bước qua cánh cửa liền bị mấy đặc vụ của Cục Đặc Công đưa lên xe.
Đầu tiên là một loạt kiểm tra khẩn cấp, xác nhận xem có di chứng "ô nhiễm tinh thần" hay các triệu chứng tiếp xúc dị vực khác không, đồng thời tiến hành quét an toàn để phòng trường hợp có thứ gì đó không nên vào thế giới hiện thực đã đi theo cậu ta ra ngoài. Tiếp theo là giúp cậu ta làm sạch "nhựa cây" còn dính trên người và được nhân viên chuyên nghiệp tư vấn tâm lý, giải thích những điều cần lưu ý sau lần đầu tiếp xúc với dị vực và thực thể...
Điều cần chú ý nhất là phải giữ tinh thần thoải mái.
Rõ ràng, Cục Đặc Công có một quy trình xử lý vô cùng chuyên nghiệp về phương diện này.
Mãi một lúc sau, nhóm Vu Sinh mới gặp lại chàng trai trẻ kia.
Cậu ta đang bưng một tách trà thuốc được cho là có "tác dụng an thần nhẹ nhàng", ngồi trong xe, từ từ nhấm nháp, ánh mắt có phần ngơ ngác. Mãi đến khi bộ ba Vu Sinh và Cô Bé Quàng Khăn Đỏ ngồi xuống đối diện, cậu ta mới sực tỉnh khỏi trạng thái thất thần, rồi nặn ra một nụ cười với bên này – vẫn là dáng vẻ chưa hết bàng hoàng và mệt mỏi.
"Cậu cảm thấy thế nào rồi?" Vu Sinh thuận miệng hỏi.
"Toàn thân vẫn nhớp nháp, thứ nhựa cây đó lau mãi không sạch, về nhà phải đi tắm ngay mới được," chàng trai trẻ thở dài, "Với lại còn mệt nữa, mệt như vừa chạy 3000 mét vậy... À, tôi đúng là đã chạy rất lâu, có khi còn hơn 3000 mét ấy chứ, trong sương có một đống thứ hỗn loạn đuổi theo tôi..."
"Một đống?" Vu Sinh bất giác nhướng mày, "Trông như thế nào?"
"Không thấy rõ, cũng không nhớ gì cả," chàng trai trẻ khổ sở nói, "Giờ tôi không dám nghĩ lại nữa, đáng sợ quá... Chỉ nhớ cuối cùng bị một cây đại thụ mọc chân chạy khắp nơi đuổi theo, cái cây đó trông như một bà lão. Nó dùng một cành cây quất tôi ngã xuống đất, rồi nôn đầy lên người tôi – đợi đến khi mở mắt ra lần nữa thì đã thấy mấy người các vị... Hơn nữa, lúc đó cô nương bên cạnh đây vẫn còn là một con hồ ly cao ba bốn mét..."
Vừa nói, cậu ta vừa vô thức liếc nhìn Hồ Ly, trong mắt vẫn còn vẻ hoảng sợ, dường như ký ức và cảm xúc lúc đó vẫn còn như một lớp "tàn ảnh" khắc sâu trong đầu. Nhưng ngay sau đó, cậu ta đã kịp phản ứng, vội vàng xin lỗi: "A, xin lỗi nhé, tôi không có ý gì khác đâu, chỉ là lúc đó bị dọa sợ thôi..."
Hồ Ly hoàn toàn không để tâm – lúc này cô nàng đang bận lục lọi túi áo Vu Sinh tìm bánh quy ăn.
Dù trong đuôi có rất nhiều đồ ăn dự trữ, nhưng lục đồ ăn vặt từ người ân công để ăn luôn là việc mà cô nàng hồ ly thích làm nhất.
"Xem ra vẫn còn chút trở ngại ngôn ngữ hành vi và tê liệt tư duy ngắn hạn," Cô Bé Quàng Khăn Đỏ lại gần nói thầm với Vu Sinh, "Chắc là tác dụng của thuốc vẫn chưa hết – tuy loại thuốc trị liệu lý trí dùng cho người thường lần đầu tiếp xúc đều có liều lượng đã giảm đi rất nhiều, nhưng dù sao đây cũng là lần đầu cậu ta dùng thuốc, ảnh hưởng sẽ kéo dài một lúc."
Vu Sinh tỏ vẻ đã hiểu, gật đầu, rồi lại nhìn chàng trai trẻ đối diện: "Đại chất tử, cậu còn nhớ mình đã 'rơi' vào 'phía bên kia' như thế nào không?"
"Vừa rồi hai người của Cục Đặc Công trên xe đã hỏi tôi rồi, nhưng tôi thật sự không nhớ ra chi tiết," chàng trai trẻ áy náy nói, "Tôi thậm chí còn không biết mọi thứ xung quanh trở nên bất thường từ lúc nào – bản thân tôi vốn hay bị mất tập trung và mơ màng, sáng nay đến đây cũng không để ý..."
Nói đến đây, cậu ta dừng lại một chút, rồi vừa cố gắng hồi tưởng vừa nói tiếp: "Tôi chỉ nhớ là đã đi vào một cửa hông của trung tâm thương mại... Cánh cửa đó hình như mới mở, nên tôi đi thẳng vào, vừa đi vừa cúi đầu nghĩ vẩn vơ, sau đó đi một lúc mới nhận ra xung quanh rất yên tĩnh. Ngẩng đầu lên thì thấy mọi người trong trung tâm thương mại đều biến thành những cái bóng mờ ảo, bốn phía còn nổi sương mù. Rồi chỉ trong một cái chớp mắt, những người đó đến cả bóng cũng không còn, trong trung tâm thương mại lập tức chỉ còn lại một mình tôi, điện thoại cũng mất tín hiệu, gọi mấy cuộc đều không được..."
Vu Sinh nghiêm túc lắng nghe, lúc này Eileen bên cạnh đã hỏi một câu: "Vậy đại chất tử, cậu có nhớ chuyện cậu gõ vào tủ kính ở cửa trung tâm thương mại không? Lúc đó cậu có nghe thấy âm thanh gì không? Ngoài âm thanh ra thì sao? Còn thấy được gì nữa không?"
"Thật ra nghe cũng không rõ, mọi chuyện xảy ra trong sương mù đều như ảo giác vậy. Tôi chỉ cảm thấy tấm kính đó có động tĩnh nên mới đi qua gõ thử – bên trong kính không nhìn thấy gì cả, chỉ thấy sương mù trên đường phố thôi," chàng trai trẻ nói đến đây, lại cố gắng nhớ lại một lúc lâu, nhưng cuối cùng vẫn tiếc nuối lắc đầu, "Không nhớ ra được gì thêm nữa."
"Vậy đại chất tử, cậu..."
"Ờm, tôi có tên mà," chàng trai trẻ cuối cùng cũng không chịu nổi cách gọi "đại chất tử" này nữa, cậu ta lúng túng chỉ vào mình, "Tôi tên là Trịnh Trực..."
Ai ngờ cậu ta không nói tên mình thì thôi, vừa nói ra, không khí trong xe bỗng chốc im bặt, còn vi diệu hơn cả lúc nãy.
"...Thế chẳng phải là 'Đại Trực' à!" Eileen trực tiếp đứng bật dậy trên ghế, hai tay chống nạnh đầy lý lẽ. "Ai đặt cho cậu cái tên này vậy?"
"Bà nội tôi ạ," chàng trai trẻ đối diện trông rất vô tội, "Bà hy vọng tôi có thể trở thành một người chính trực..."
"Khụ khụ," Vu Sinh cuối cùng không nhịn được ho khan hai tiếng, cắt ngang chủ đề vô nghĩa này, "Trịnh Trực đúng không, được rồi, tôi nhớ rồi – nhìn trạng thái của cậu bây giờ, chắc cũng không nhớ ra được chi tiết gì hữu ích đâu, vậy chúng tôi không hỏi nữa. Cậu về nhà nghỉ ngơi trước đi, Cục Đặc Công nói họ sẽ sắp xếp xe đưa cậu về. Sau này nếu cậu ở nhà mà nhớ ra tình hình gì, cứ liên lạc với chúng tôi trước."
"Vâng," chàng trai trẻ tên Trịnh Trực lập tức gật đầu, nhưng ngay sau đó vẻ mặt lại có chút kỳ quặc, do dự hai ba giây mới cẩn thận mở lời, "Ngoài ra, các vị cứu tôi ra, tôi có phải trả thù lao không ạ? Tôi có nghe nói, các vị là 'Thám Tử Linh Giới' chuyên nghiệp, Thám Tử Linh Giới làm việc là phải thu tiền..."
Nói đến đây, cậu ta dừng lại, có lẽ sợ nhóm Vu Sinh hiểu lầm, lại vội vàng bổ sung: "Tôi có tiền ạ, có chứ, chỉ là có thể không nhiều lắm, tôi cũng không biết tiêu chuẩn thu phí của ngành các vị..."
Cậu ta tỏ ra vừa căng thẳng vừa bối rối, lúc nói chuyện có chút thiếu tự tin.
Vu Sinh và Cô Bé Quàng Khăn Đỏ nhìn nhau, cả hai đều có chút dở khóc dở cười.
"Cậu đừng nghĩ đến chuyện đó," Cô Bé Quàng Khăn Đỏ bất đắc dĩ nói, "Thám Tử Linh Giới cũng không phải cỗ máy kiếm tiền vô tình – trừ khi có người ký hợp đồng ủy thác trả phí trước để chúng tôi vào dị vực cứu người, còn không thì trường hợp bị mắc kẹt ngoài ý muốn như cậu, theo quy tắc của chúng tôi là bất kể có lợi ích hay không, gặp là cứu trước. Sau đó Cục Đặc Công sẽ thưởng cho chúng tôi – họ có chế độ khen thưởng riêng cho việc này."
Trịnh Trực lúc này mới "ồ" một tiếng, gãi đầu cười có chút ngượng ngùng.
"Nhưng tôi có vài lời muốn nhắc nhở cậu," lúc này Cô Bé Quàng Khăn Đỏ lại lên tiếng, "Tôi không biết mấy vị ở Cục Đặc Công vừa rồi có nói với cậu chưa... Sau này cậu 'phải cẩn thận'."
Sắc mặt Trịnh Trực rõ ràng thay đổi, rồi cậu ta cười khổ xòe tay: "Họ nhắc tôi rồi."
"Một khi đã tiếp xúc với 'phía bên kia', cậu đã thiết lập một mối liên kết với những thứ nằm ngoài ranh giới lý trí, và mối liên kết này là không thể đảo ngược," Cô Bé Quàng Khăn Đỏ nghiêm túc nói, "Sau này cậu sẽ có xác suất cao hơn nhìn thấy những thứ mà người thường không thấy được, nhìn thấy những lối vào bí ẩn và những 'dị vật' ẩn náu. Xét đến việc bản thân cậu vốn có thể chất 'độ mẫn cảm cao, độ ổn định thấp', tình trạng này ở cậu có thể sẽ nghiêm trọng hơn. Rất có khả năng, cậu sẽ lại rơi vào dị vực lần nữa."
"...Cục Đặc Công cũng nói với tôi như vậy," Trịnh Trực siết chặt hai tay, đốt ngón tay đã hơi trắng bệch, "Họ nói sẽ sắp xếp đăng ký cho tôi ở cộng đồng, sau này tôi có thể đến chỗ 'Dị Y' để nhận thuốc. Đợi qua giai đoạn thích ứng, tôi có thể dùng liều lượng giảm của Thuốc Ức Chế Lý Trí, thứ đó có thể làm suy yếu mối liên kết của tôi với 'phía bên kia'. Họ còn nói sẽ sắp xếp cho tôi các buổi 'huấn luyện' tiếp theo, chủ yếu là dạy tôi một số kiến thức cơ bản về thần bí học để có thể tự vệ đơn giản khi gặp tình huống bất thường..."
Nói rồi, cậu ta thở dài một tiếng: "Haiz, lúc còn sống chú tôi sợ nhất chuyện này, cuối cùng tôi vẫn dính phải."
"Cậu biết là được rồi," Cô Bé Quàng Khăn Đỏ khẽ gật đầu, "Vậy tôi không tạo thêm áp lực cho cậu nữa – sau khi về đừng nghĩ nhiều quá, tắm rửa, ngủ một giấc, ăn uống đầy đủ. Lo lắng căng thẳng cũng vô ích, hãy tin tưởng Cục Đặc Công và Ban Trị Sự. Gặp tình huống gì thì cứ gọi số điện thoại trợ giúp họ để lại cho cậu trước, hoặc liên lạc trực tiếp với chúng tôi cũng được."
Trịnh Trực mang theo vẻ mặt rầu rĩ rời đi, ngồi xe của Cục Đặc Công về nhà.
Vu Sinh bước xuống xe, nhìn đối phương đi khuất rồi không khỏi lẩm bẩm: "Haiz, đúng là xui xẻo hết chỗ nói..."
"Đúng là không may," giọng của Lưu Binh vang lên từ bên cạnh, "Nhưng ở vùng giao giới, tình huống xui xẻo như cậu ta cũng không ít."
Nói rồi, anh ta quay đầu nhìn Vu Sinh và Cô Bé Quàng Khăn Đỏ.
"Tôi đã báo cáo tình hình cơ bản lên cấp trên, đơn xin tiền thưởng cũng đã gửi lên rồi. Các vị đã cứu được một người, hơn nữa còn phát hiện ra một dị vực hoàn toàn mới, thu thập được dữ liệu gốc trong đó, tiền thưởng sẽ không ít đâu, khoảng ba bốn mươi vạn là có. Sau này sẽ được chuyển thẳng vào tài khoản của 'Truyện Cổ Tích' và 'Lữ Xã'."
Vu Sinh vừa nghe vậy, nụ cười trên mặt lập tức hiện lên từ tận đáy lòng.
Anh chính là một người đơn giản và thuần túy như vậy đấy...
☾ Thiên Lôi Trúc ☽ Truyện dịch bằng AI