Cái gương kia vẫn im lìm, cho đến quá nửa đêm cũng không có gì kỳ lạ xảy ra.
Sau khi Hồ Ly về phòng ngủ, Vu Sinh vẫn ngồi trước gương, tay nắm chặt mảnh vỡ tinh kỳ Ngạc Triệu. Hắn nhìn chằm chằm vào bức tường đối diện, hệt như một kẻ lập dị đang mong chờ chuyện lạ lúc nửa đêm. Cuối cùng, hắn cứ giữ nguyên tư thế ngồi trên ghế mà ngủ thiếp đi. Hắn mơ rất nhiều giấc mơ hỗn loạn nhưng không để lại ấn tượng gì, trong mơ còn gặp cả Eileen đang dạo chơi khắp nơi. Mãi đến khi cô búp bê nhỏ trong mơ hỏi tại sao hắn không về phòng ngủ, hắn mới giật mình tỉnh giấc, đành bất đắc dĩ trở về phòng.
Sau đó, hắn ngủ một mạch cho đến khi mặt trời lên cao.
Hôm nay Eileen vẫn muốn vào thành dạo phố, nhưng Vu Sinh lại có sắp xếp khác. Sau một hồi bàn bạc, Vu Sinh quyết định để Hồ Ly đưa cô búp bê nhỏ xuống núi đi chơi.
Nhưng hắn ít nhiều cũng có chút lo lắng – dù sao bình thường số lần Hồ Ly tự mình ra ngoài ít đến đáng thương, còn Eileen lại là một con quỷ nhỏ nghịch ngợm không lúc nào yên. Để tổ hợp hai người này xuống núi, nghĩ thế nào cũng thấy không ổn lắm...
Vì vậy, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, hắn quyết định cử cả Luna đi cùng – Thánh Nữ tiểu thư tuy ở thế giới hiện thực trầm mặc ít nói và có phần chậm chạp, nhưng ít nhất tính cách trầm ổn, thật thà. Có cô trông chừng hai kẻ dở hơi là hồ ly và búp bê, chắc sẽ không đến mức xảy ra sự việc tồi tệ đến độ hắn phải đến cơ quan trị an để bảo lãnh người về.
"Eileen, sau khi xuống núi không được tùy tiện dùng dây trói người, không được tùy tiện chửi bới, đừng dùng Du Tinh Ngạc Triệu ném vỡ cửa kính nhà người ta... Hồ Ly, cô ăn gì nhớ trả tiền, không được xuống hồ trong công viên mò cá ăn, mấy con chim tiên bay trên tường thành phần lớn đều có chủ, cũng không được bắt về ăn... Luna, cô trông chừng hai người họ, có biến gì thì liên lạc ngay với tôi..."
Vu Sinh đứng trước cửa nhà lải nhải dặn dò, hệt như một ông bố già lần đầu tiễn đứa con nghịch ngợm của mình đi xa. Eileen đang rúc trong lòng Hồ Ly nghe vậy liền trợn trắng mắt: "Được rồi, được rồi, chúng tôi đâu phải trẻ con. Mà hình tượng của tôi trong lòng anh là cái gì vậy hả, tôi đường đường là búp bê Alice, sao có thể làm cái chuyện đập vỡ cửa kính nhà người ta được chứ..."
Luna đứng bên cạnh nghe vậy liền gật đầu: "Ừm, đúng."
Đôi khi Vu Sinh thật sự rất khó đoán được ý nghĩa của câu "Ừm, đúng" từ vị Thánh Nữ này, cộng thêm sự chậm chạp kỳ lạ của cô, hắn thậm chí còn không chắc cô gái này rốt cuộc đang bênh vực ai.
... Khoan đã, nói đi cũng phải nói lại, tính cách của cô ấy thật sự trầm ổn, thật thà sao?
Vu Sinh đột nhiên nghi ngờ, trong đầu bất giác hiện lên trạng thái líu lo không ngừng của Luna trên cánh đồng linh hồn. Nhưng ngay khi hắn định mở miệng nói thêm điều gì đó, cô gái hồ ly trước mặt đã nhanh chóng xoay người một vòng, "bụp" một tiếng biến thành Cửu Vĩ Yêu Hồ khổng lồ, rồi vác cả Eileen và Luna hóa thành một dải sáng trắng bay thẳng lên biển mây...
Hệt như một con chó Samoyed vừa sổng chuồng.
Nhìn Cửu Vĩ Hồ vạch ra một vệt lửa trên biển mây, Vu Sinh bất đắc dĩ cười lắc đầu, rồi suy nghĩ một lát, lấy điện thoại di động ra gửi một tin nhắn cho Nguyên Hạo chân nhân.
Tin nhắn vừa gửi đi không lâu, hắn liền thấy một luồng sáng bay lên từ hướng cung Khuyết Vân, trong nháy mắt luồng sáng đã đáp xuống Đài Quan Vân, lắc mình hóa thành một lão già bảnh chọe râu tóc bạc phơ, áo dài phiêu dật.
Vu Sinh bước tới đón, nhưng mới đi được nửa đường đã phát hiện vẻ mặt vốn luôn thản nhiên phóng khoáng của Nguyên Hạo chân nhân hôm nay lại đượm một nỗi u sầu. Hắn ngẩn ra: "Ông sao thế?"
Lão già bảnh chọe không biết lấy từ đâu ra một chiếc quạt phe phẩy, rồi "bốp" một tiếng đập quạt vào lòng bàn tay, đau đớn khôn nguôi: "Rượu Linh Sương 300 năm của ta!!!"
Vu Sinh: "...?"
May mắn là đạo tâm của Nguyên Hạo chân nhân vẫn rất vững, sau một hồi đau lòng thì cũng bình tĩnh lại, rồi kể cho Vu Sinh nghe về bi kịch mà ông gặp phải sau khi trở về hôm qua.
Đại khái là hai người sư đệ của ông đã nhân lúc ông xuống núi bày sạp bán hàng để tìm ra chỗ ông giấu rượu, sau đó toàn lựa những vò quý giá nhất mà uống, chỉ trong nửa ngày đã nốc cạn mười hai vò của ông...
"Hai cái đứa bất kính đó!" Nguyên Hạo thở dài, "Ta đã sợ chúng nó phát hiện, nên mới đặc biệt đào một hầm rượu dưới điện Tổ Sư. Ai mà ngờ được chúng nó lại chẳng hề sợ uy nghiêm của tổ sư, nhất quyết cạy nắp hầm đất ngay sau tượng Tổ Sư..."
Vu Sinh nghe mà toát mồ hôi hột, không dám nói nhiều cũng chẳng dám hỏi thêm, chỉ thầm cảm thán trong lòng, hóa ra ba sư huynh đệ nhà lão già bảnh chọe này ai cũng dữ dằn như vậy. Bọn họ tu tiên như thế này cũng xem như đã đạt đến một cảnh giới nhất định, không nói gì khác, riêng cái tư tưởng này đã thật sự thông suốt. So ra thì đạo hạnh của Huyền Triệt quả nhiên còn kém xa, chỉ đi vài vòng trên xà nhà thôi đã sống dở chết dở...
Dĩ nhiên, cụ thể là đi đứng kiểu gì thì tạm thời đừng hỏi.
Trong lúc hắn đang miên man suy nghĩ, Nguyên Hạo đã nhanh chóng điều chỉnh lại trạng thái. Lão già bảnh chọe hít một hơi thật sâu, tạm gác chuyện rượu Linh Sương 300 năm sang một bên, nghiêm mặt nói: "Khụ, chuyện riêng không nói nữa, trước hết dẫn ta đi xem 'căn phòng' đó đi."
Vu Sinh nghe vậy cũng vội thu lại dòng suy nghĩ, xoay người đi về phía cửa chính: "Được, ông theo tôi."
Vài phút sau, dưới sự dẫn dắt của Vu Sinh, Nguyên Hạo chân nhân đã đến cuối hành lang tầng hai của nhà số 66 đường Ngô Đồng, đứng trước căn phòng trống kỳ quái đó.
Đây chính là mục đích chính của ông khi đến đây hôm nay – tận mắt xem thử khối "mảnh vỡ tinh kỳ Ngạc Triệu" trong tay Vu Sinh rốt cuộc đã "tiến vào" thế giới hiện thực từ một nơi như thế nào.
Cửa lớn mở ra, căn phòng trống ở cuối hành lang vẫn y như cũ.
Ánh nắng xuyên qua tấm rèm cửa có phần cũ kỹ và mỏng manh, tạo thành những vầng sáng tối đan xen trong phòng. Giấy dán tường hơi phai màu in những hoa văn mộc mạc, một tấm gương trơ trọi treo trên bức tường đối diện, phản chiếu hình ảnh của Vu Sinh và Nguyên Hạo.
"'Tiêu điểm' của kẽ nứt có lẽ là tấm gương này, nó thỉnh thoảng sẽ chiếu ra khung cảnh của 'phía bên kia', nhưng thời điểm xuất hiện và thời gian kéo dài đều không có quy luật," Vu Sinh chỉ vào tấm gương, giải thích đặc tính của căn phòng cho Nguyên Hạo, "Ngoài ra, cả bức tường treo gương này cũng là một phần của kẽ nứt. Khi trong gương xuất hiện dị tượng, cả bức tường sẽ trở nên 'yếu đi', sau đó sẽ có vật chất từ phía bên kia bay sang đây, ví dụ như tuyết, linh kiện kim loại – và cả mảnh vỡ tinh kỳ Ngạc Triệu."
Nguyên Hạo vừa nghe vừa gật đầu, sự chú ý của ông từ đầu đến cuối đều đặt trên tấm gương. Sau khi nghiên cứu một hồi lâu, ông liền tiện tay thò vào trong tay áo, lấy ra... một xấp giấy bùa.
Vu Sinh kinh ngạc nhìn ông.
Lão già bảnh chọe bị ánh mắt của Vu Sinh làm cho ngẩn người: "Sao lại có vẻ mặt đó?"
"Đây là lần đầu tiên tôi thấy ông lấy ra thứ gì khác ngoài gạch từ trong tay áo đấy."
"Ta cũng biết dùng những pháp thuật khác mà," Nguyên Hạo thoáng chút xấu hổ, "Chuyện dò xét tinh vi thế này, chẳng lẽ lại dùng Phiên Thiên Ấn đập vỡ tấm gương quý nhà cậu sao?"
Vu Sinh thầm nghĩ, ban đầu hắn thật sự cho là đối phương định làm vậy, thậm chí còn chuẩn bị sẵn tâm lý rồi...
Trong lúc nói chuyện, Nguyên Hạo chân nhân đã tiện tay tung xấp giấy bùa ra. Từng tấm giấy bùa vẽ những đường vân huyền ảo vừa rời tay đã hóa thành vô số ảo ảnh hư vô. Ngay sau đó, những ảo ảnh đó nối đuôi nhau, giấy bùa tan biến vào không trung, chỉ để lại những phù văn tỏa ra ánh vàng nhàn nhạt, tạo thành từng lớp màn che như dòng nước chảy trong không khí. Không thấy Nguyên Hạo làm bất kỳ động tác bắt quyết, niệm chú hay đốt hương cầu khấn nào, lớp màn phù văn đã hoàn thành vô số sự kết hợp biến hóa hoa cả mắt, rồi từ từ bao phủ lên bức tường hai bên tấm gương.
Những phù văn tỏa ánh vàng nhàn nhạt bắn ra vô số tia lửa nhỏ li ti, như một dấu ấn, chậm rãi dán chặt vào mặt tường.
"Những lá bùa này, ta đã chuẩn bị cả trăm năm," Nguyên Hạo nhìn cảnh tượng trước mắt, khẽ thở ra một hơi, vẻ mặt có chút cảm khái, "Sau khi rời khỏi 'Hắc Tinh' đó, ta đã ghi lại tất cả những 'dấu vết' về thời không có thể suy diễn được trên tiên thuyền, luyện chế chúng thành những 'đạo tiêu' này, để lần sau khi Hắc Tinh xuất hiện có thể kịp thời nắm bắt được tung tích của nó. Không ngờ Hắc Tinh lại chẳng bao giờ xuất hiện nữa, nhưng điều ta càng không ngờ tới là, những lá bùa này lại tìm được công dụng ở chỗ của cậu."
"... 'Đạo tiêu'? Ông nói những thứ này có thể mở ra một lối đi đến không gian quỷ dị bên trong Hắc Tinh sao?"
Nguyên Hạo lắc đầu, trả lời rất thành thật: "Không biết."
"Hả... Không biết?"
"Ta đâu phải 'chuyên gia mở cửa' như cậu, làm sao ta biết những thứ này có mở được kẽ nứt ở đây không," Nguyên Hạo nhún vai, "Đây chỉ là một vài tọa độ đã được ghi lại mà thôi, hơn nữa không ít trong số đó là do ta suy diễn tính toán ra sau này. 'Ấn' chúng vào đây cũng chỉ là thử một lần, xem chúng có thể kích thích kết cấu thời không không ổn định ở nơi này hay không, biết đâu lại có thể khiến kẽ nứt vốn có ở đây tự động mở ra... Lỡ như không có tác dụng, ta cũng hết cách."
Vu Sinh có chút cạn lời nhìn lão già bảnh chọe thản nhiên như vậy, rồi bước lên một bước, chuẩn bị dùng năng lực "mở cửa" của mình để cảm nhận lớp màn che do vô số phù văn tạo thành, xem có thể giống như lần tham gia vào quá trình nhảy vọt của Trụ Cột Trật Tự trước đây, trực tiếp mượn dùng những "đạo tiêu" này để mở ra một cánh cửa dẫn đến nơi xa xôi hay không.
Nhưng ngay khoảnh khắc hắn vừa định giơ tay lên, một cảm giác lạnh lẽo và kháng cự mãnh liệt, như đâm vào xương tủy, xuyên thấu linh hồn, xuyên qua tâm trí, đã buộc hắn phải dừng lại.
Hắn ngây người ra trong cảm giác khó chịu không thể tả nổi đó, ngón tay chỉ còn cách mặt gương vài centimet.
Sau đó, cảnh tượng căn phòng phản chiếu trong gương bỗng chốc tan biến. Một màn sương mù dày đặc gần như đen kịt tựa bùn lầy tràn ra từ mép khung kính, trong nháy mắt bao trùm toàn bộ mặt gương.
Mặt gương chập chờn, chuyển động trước mắt hắn, trong làn sương mù dày đặc hiện ra những gợn sóng sền sệt và quỷ dị. Ngay sau đó, những gợn sóng này nhanh chóng lan ra ngoài khung kính, thậm chí lan ra cả bức tường. Những phù văn màu vàng nhạt không biết đã tan biến từ lúc nào, chỉ còn lại cả một bức tường "bùn" đen đang phồng lên co lại trước mắt, giống như một vực sâu đang dụ dỗ người ta rơi vào.
Vu Sinh thoáng hoảng hốt, nhưng không rụt tay lại.
Bởi vì luồng khí tức lạnh thấu xương đó... rất quen thuộc.
Và đúng lúc này, bề mặt tấm gương đột nhiên "phồng" lên, tuy chỉ nhô ra vài centimet, nhưng cũng đủ để lấp đầy khoảng cách giữa ngón tay Vu Sinh và mặt gương.
Hắn chạm vào màn sương đen đó.
Bóng tối vô tận ập đến trong chớp mắt, cái lạnh thấu xương hội tụ từ bốn phương tám hướng. Vu Sinh thấy hoa mắt, và đã rơi vào bóng tối vô tận.
Một dòng lũ thông tin khổng lồ tuôn ra từ cuối bóng tối, trực tiếp phác họa nên những hình ảnh rộng lớn vô biên trong đầu Vu Sinh, từng ảo ảnh – hoặc cũng có thể không phải là ảo ảnh – hiện ra những bóng hình mờ ảo đáng sợ của chúng trong bóng tối.
Con mắt khổng lồ che kín bầu trời, cây đại thụ và khu rừng treo ngược trên không, mỹ nhân thanh nhã đoan trang lười biếng ngồi trên vương tọa, hành tinh sinh học có bề mặt phủ đầy những ô mạng hình lục giác, vòng tròn bạc tỏa ra ánh sáng dịu dàng thánh khiết, làn sương mù màu tím nhạt lượn lờ giữa các vì sao...
Thiên Sứ Hối Ám hiện ra ở bờ bên kia, vây lấy thế gian trong sự hủy diệt...
—[ Cộng đồng dịch AI Thiên Lôi Trúc ]—