Vu Sinh bị đánh thức bởi cú húc đầu của búp bê nhỏ vào lúc trời vừa tờ mờ sáng.
Hắn "vụt" một tiếng bật dậy, liền thấy Eileen đang dùng đầu húc vào chiếc gối cạnh mình. Dù vừa mới tung một cú húc đầu, nhưng bản thân cô bé vẫn chưa mở mắt, sau khi dụi đầu loạn xạ vài lần thì lại ngủ say tít, tiếng ngáy khe khẽ và đều đặn.
Nhưng Vu Sinh lại không tài nào ngủ lại được.
Hắn ngồi ngẩn ngơ trên giường một lúc rồi ngả lưng xuống gối, trong đầu vẫn còn vương lại ấn tượng mờ nhạt về giấc mơ trước khi bị Eileen húc đầu đánh thức. Hắn cảm thấy mình đã mơ một giấc mơ kỳ quái, lộn xộn suốt đêm, đủ loại cảnh tượng kỳ lạ cứ như đèn chiếu phim liên tục quay vòng trong đầu, và đến giờ vẫn chưa tan biến hết —
Ban đầu là cảnh dắt Hồ Ly đi dạo trên đê, dưới sông có một đám Mỹ Nhân Ngư và Xà Cơ đang nô đùa, Huyền Triệt thì đang độ lôi kiếp bên bờ sông, giật cho đám Mỹ Nhân Ngư và Xà Cơ dưới sông nhảy dựng lên. Đột nhiên, cảnh tượng lại chuyển sang Thú Tịch, hắn đang giúp người bản địa đào đá, Mặc Nhiễm dựng cho hắn một bức tượng cao hơn 80 mét ở trung tâm thành phố, còn Hồ Ly thì đang ăn hoa quả cúng dưới chân tượng của hắn, tự xưng là Tịnh Đàn Sứ Giả. Ngay sau đó, lại biến thành cảnh đi dã ngoại cùng đám nhóc trong thung lũng, mọi người vào Rừng Đen hái nấm, đang hái được nửa chừng thì một con sóc chạy tới, nói có một con nhện khổng lồ đang phá cây của vua mèo, con nhện đó siêu to khổng lồ, cao tới 666 mét lận...
Vu Sinh cứ mơ hết cảnh này đến cảnh khác một cách hỗn loạn như vậy. Trong ấn tượng, cảnh cuối cùng là không hiểu sao mình lại quay về con "Hẻm Tối" kia, trở lại tiệm sách cũ đang sụp đổ. Sách vở và giá sách trong tiệm như thể có sự sống, tranh nhau chen lấn chạy trốn ra ngoài, còn có vô số con chữ lít nha lít nhít bò loạn trên tường và trần nhà, phát ra những tiếng rít chói tai.
Ngay sau đó, tiệm sách cũ bắt đầu biến hình, những bức tường bị kéo dài, mái nhà nứt ra, những cầu thang xoắn ốc gãy khúc vươn ra từ sau giá sách, các vết nứt lớn nhỏ nhanh chóng lan khắp căn phòng — một vệt sáng đỏ rực chợt lóe lên từ bên ngoài những vết nứt đáng sợ đó, và giữa ánh hồng quang là ảo ảnh của một con nhện.
Sau đó nữa chính là cú húc đầu của búp bê nhỏ.
Vu Sinh xoa xoa trán, chỗ vừa bị đầu Eileen đập vào, cảm thấy vẫn còn hơi choáng váng. Hắn chớp mắt, giữa khoảnh khắc mí mắt khép lại, dường như vẫn còn thấy được ánh mắt đỏ rực kia.
Búp bê nhỏ từ trên gối lăn xuống, tiện tay túm một góc chăn đắp lên người, miệng lẩm bẩm điều gì không rõ.
Nương theo ánh nắng ban mai xuyên qua rèm cửa, Vu Sinh lặng lẽ ngắm nhìn cô búp bê nhỏ một lúc lâu, rồi ánh mắt mới dời qua chiếc tủ đầu giường bên cạnh.
Ngạc Triệu Du Tinh đang yên lặng nằm đó, tựa vào khung tranh bên cạnh.
Vu Sinh suy nghĩ một lát, tiện tay cầm lấy viên đá hình cầu màu xám trắng, chậm rãi vuốt ve bề mặt gồ ghề lồi lõm của nó, sau đó tập trung tinh thần, một lần nữa thử thiết lập liên kết với nó.
Kể từ ngày nhận được nó ở Thái Hư Linh Xu, Vu Sinh đã "thụ huyết" cho viên đá này rất nhiều lần, những lần thử thiết lập "liên kết" như thế này cũng đã làm không chỉ một lần.
Cho đến hôm nay, hắn vẫn không thể trực tiếp khống chế viên đá này thông qua thụ huyết như những "vật phẩm thông thường" khác, đôi khi trong quá trình thử liên lạc còn vô cớ "làm ồn" đến Eileen. Nhưng dù sao mày mò lâu như vậy, hắn cũng không phải là không có chút thu hoạch nào.
Cùng với sự tập trung tinh thần và lắng đọng tâm tư, cảm giác "trống rỗng" quen thuộc và những tiếng gào thét, tạp âm lờ mờ lại tràn đến từ rìa cảm giác.
Vu Sinh khẽ nheo mắt, trong nhận thức của hắn, mọi thứ trong phòng ngủ đang dần trở nên xa xôi, mờ ảo, chỉ có Ngạc Triệu Du Tinh trong tay là ngày càng rõ nét. Khi tinh thần tập trung hơn nữa, "quả cầu nhỏ" này dường như trở thành vật thể chân thực duy nhất trên toàn thế giới, lặng lẽ lơ lửng trong bóng tối sâu thẳm.
Cảm giác của Vu Sinh lang thang quanh "sự tồn tại duy nhất" này, nhưng cũng như những lần thử trước, hắn vẫn không thể xuyên qua lớp vỏ ngoài của Ngạc Triệu Du Tinh, không thể nhìn thấu bên trong nó rốt cuộc là thứ gì.
Chỉ có những tiếng ồn ào trống rỗng không ngừng truyền ra từ quả cầu, tựa như lời mê sảng hỗn loạn của hàng tỷ sinh vật chồng chéo lên nhau.
Vu Sinh lại "ngẩng đầu" nhìn quanh Ngạc Triệu Du Tinh trong bóng tối.
Trầm ngâm hồi lâu, hắn đột nhiên thử phá vỡ sự im lặng với "ngôi sao cô độc" màu xám trắng kia —
"Câu 'chất lượng không đủ' có ý nghĩa gì?"
Đáp lại hắn, vẫn chỉ có tiếng gào thét trống rỗng.
Vu Sinh đột nhiên mở mắt, thấy Eileen đang ngồi khoanh chân bên cạnh, cô búp bê nhỏ mở to đôi mắt, bất động nhìn mình.
Ngoài cửa sổ trời đã sáng choang.
"Oa!" Cô bé phát ra một âm thanh khoa trương, rồi chỉ vào Ngạc Triệu Du Tinh trong tay Vu Sinh, "Anh lén chơi bóng của em!"
"Bị em húc một phát làm anh tỉnh ngủ luôn, nên tiện tay nghiên cứu thứ này một chút," Vu Sinh thuận miệng nói, đặt quả cầu đá lên quỹ đạo cạnh đầu cô bé, "Dù vẫn chưa nghiên cứu ra được gì."
"Thế, thế ạ?" Búp bê nhỏ chớp mắt, rồi chỉ tay vào tủ đầu giường, "Đúng rồi, điện thoại của anh vừa nãy có reo, hình như có người nhắn tin cho anh đó!"
Vu Sinh nhướng mày, vừa vẫy tay bảo Eileen tự đi chải đầu rửa mặt, vừa tò mò cầm điện thoại lên. Mở ra xem, quả nhiên có mấy tin nhắn chưa đọc — đều là của Cô Bé Quàng Khăn Đỏ.
"Vu Sinh, Vu Sinh, dậy chưa?" "Tìm được Thám Tử Linh Giới tên 'Tôn Thần' rồi, nhưng tình hình hơi phức tạp." "Dậy thì trả lời tin nhắn, tôi qua tìm anh trực tiếp."
Vu Sinh nhìn tin nhắn trên màn hình, rồi quay đầu nhìn ra ngoài trời đã sáng hẳn, nhất thời có chút ngơ ngác — mình chỉ thử giao tiếp với Ngạc Triệu Du Tinh như mọi khi thôi mà đã qua lâu như vậy rồi sao?
Hắn nhanh chóng đè nén nghi hoặc trong lòng, vội vàng trả lời tin nhắn, sau đó rời giường rửa mặt sửa soạn, lại tiện tay lau mặt cho mấy cô búp bê nhỏ đang xếp hàng bên bồn rửa mặt. Chạy xuống lầu xem xét, liền thấy Hồ Ly đang kêu gào đòi ăn trong phòng ăn...
"Ân công, hôm nay người dậy muộn thế ạ," thiếu nữ hồ yêu nằm bò trên bàn lẩm bẩm, đôi tai cũng cụp xuống, "Ta đói bụng."
Vu Sinh bất đắc dĩ: "Ai bảo cô đói bụng, sao không ra ngã tư mua chút bánh bao dầu cháo quẩy gì đó đi."
Hồ Ly tiếp tục nằm bò trên bàn: "Không được, bữa sáng phải ăn cùng nhau chứ..."
Cô nàng hồ ly này dường như có đủ loại chấp niệm kỳ quái về chuyện ăn uống, Vu Sinh cũng đã quen với điều này. Lúc này hắn không nói gì thêm, mà nhanh chóng kéo ra một cánh cửa bên cạnh bàn ăn, thò đầu qua cửa rồi nói một tràng lanh lảnh: "Năm bát mì tương chiên thêm trứng muối, mười cái bánh nướng, 20 cái đùi gà, ba lồng bánh bao, một chậu canh trứng rong biển và cơm cuộn, thêm hai đĩa đậu phụ nóng, sáu cây xúc xích nướng không cay, cho nhiều thì là."
Bên này hắn vừa dứt lời, từ phía đối diện cánh cửa, từng đĩa thức ăn bắt đầu được đẩy ra như nước chảy — bên kia là cửa sổ mua đồ ăn của nhà ăn Cục đặc công, chuyên cung cấp cho Hồ Ly.
Cô nàng hồ ly vừa mới kêu gào đòi ăn cả buổi sáng lập tức phấn chấn tinh thần, bắt đầu quét sạch bàn ăn như gió cuốn mây tan. Và gần như cùng lúc đó, Vu Sinh cũng nghe thấy tiếng bước chân từ phía cầu thang.
Quay đầu nhìn lại, hắn thấy thiếu nữ áo đỏ đang đi lên từ tầng hầm.
"Ăn chưa?" Vu Sinh đưa tay gọi, "Chưa ăn thì lại đây ăn chút đi — tiện thể nói luôn xem tình hình của Thám Tử Linh Giới đã đăng bài kia thế nào rồi."
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ cũng không khách khí, cô gái 18 tuổi đang tuổi ăn tuổi lớn, ngồi xuống bàn ăn liền cầm lấy một cái bánh bao — Hồ Ly thấy vậy cũng chỉ ngẩng đầu lên liếc một cái. Dù bình thường cô có thói quen giữ đồ ăn, nhưng thấy người đến ăn là bạn thân của mình, cô cũng chỉ gừ một tiếng trong cổ họng, còn chủ động đẩy đĩa bánh nướng sang bên cạnh.
"Nói đơn giản thì, Thám Tử Linh Giới tên 'Tôn Thần' đó hiện đang ở trong 'Trại an dưỡng Tĩnh Lâm'," Cô Bé Quàng Khăn Đỏ nói, "Anh ta đã vào đó ở từ mấy tháng trước rồi, nên trong khoảng thời gian này trên Biên Cảnh Thông Tin mới không có bất kỳ cập nhật động thái nào."
Nói rồi cô cắn một miếng bánh bao, kết quả là bị nóng lưỡi, vội hô hô thổi khí, ngẩng đầu lên lại thấy Hồ Ly đã bắt đầu ăn cái thứ hai.
Vu Sinh thì khẽ nhíu mày: "Trại an dưỡng Tĩnh Lâm?"
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ: "... Anh có thể hiểu đơn giản đó là một bệnh viện tâm thần."
Vu Sinh ngẩn ra một lúc, rồi lập tức hiểu ra: "... Anh ta điên rồi à?!"
"Không chắc lắm, tình hình tôi tra được là hắn tự nguyện làm thủ tục vào ở — hơn nữa lúc vào thì thần trí vẫn tỉnh táo," Cô Bé Quàng Khăn Đỏ lắc đầu, "Tình huống này rất hiếm gặp, bởi vì đại đa số Thám Tử Linh Giới nếu đã đến mức phải vào bệnh viện tâm thần, thì thường là về mặt tâm trí đã không còn tỉnh táo, về cơ bản đều bị Cục đặc công hoặc 'người thu hồi' chuyên nghiệp trói lại đưa vào các cơ sở thu nhận và trị liệu chuyên biệt."
Nói đến đây, cô dừng lại một chút rồi bổ sung: "Ngoài ra, 'Trại an dưỡng Tĩnh Lâm' đó cũng là một nơi khá đặc biệt."
Vu Sinh có chút tò mò: "Khá đặc biệt?"
"Anh biết đấy, Thám Tử Linh Giới và điều tra viên là một 'nghề nghiệp có độ rủi ro cao'," Cô Bé Quàng Khăn Đỏ mở to mắt, "Làm nghề này, thường xuyên tiếp xúc với đủ loại thứ tà ma ngoại đạo, cho nên khi một Thám Tử Linh Giới hoặc điều tra viên xuất hiện vấn đề về tinh thần, thì 'vấn đề tinh thần' của họ rất có thể đã là vấn đề nhỏ nhất trên người họ — anh nghĩ loại người này sẽ được đưa đến bệnh viện tâm thần 'bình thường' sao?"
Vẻ mặt Vu Sinh đăm chiêu.
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ tiếp tục nói: "Vì vậy, Cục đặc công đã thiết lập rất nhiều cơ sở thu nhận và trị liệu chuyên biệt — đúng như tên gọi, vừa là cơ cấu trị liệu, cũng là đơn vị thu nhận. Ở đó sẽ dùng 'thủ đoạn chuyên nghiệp' để đối phó với 'vấn đề tinh thần đặc thù' của bệnh nhân, cũng có biện pháp chuyên môn để tránh cho 'vấn đề tinh thần' của bệnh nhân thoát ra khỏi phòng bệnh. Mà 'Trại an dưỡng Tĩnh Lâm' tôi vừa nhắc đến chính là một trong những cơ sở đó, đồng thời... cũng là nơi đặc biệt nhất.
"Nơi đó, là một dị vực có chiều sâu trung bình là L-1."
Vu Sinh suýt nữa thì sặc cả mì ra ngoài.
Lần này đến lượt Cô Bé Quàng Khăn Đỏ cạn lời: "Ngạc nhiên vậy làm gì — cái thung lũng chúng ta đang ở đây không phải cũng là một dị vực sao."
"Chuyện nào ra chuyện đó — thung lũng của tôi ít nhất cũng sơn thanh thủy tú, môi trường ổn định, hơn nữa cũng không thu nhận bệnh nhân tâm thần," Vu Sinh ho khan hai tiếng, vẻ mặt kỳ quái, "Tập trung một đám người vốn đã có vấn đề về tâm trí do tiếp xúc với dị vực vào trong một dị vực khác để quản lý, chuyện này phải có lý do chứ?"
Cô gái đang ăn bánh bao ở bàn đối diện nghe vậy liền mỉm cười: "Rất đơn giản, bởi vì một trong những đặc tính của 'Trại an dưỡng Tĩnh Lâm' chính là: 'Bệnh nhân' vào trại an dưỡng vừa chịu ảnh hưởng từ quy tắc của trại an dưỡng, lại vừa *chỉ* chịu ảnh hưởng từ quy tắc của trại an dưỡng."
✧ Thiên Lôi Trúc ✧ Thư viện truyện dịch AI