"Nói! Mày là đàn ông hay đàn bà! Nói to lên!"
Gã cha say khướt đã hoàn toàn mất hết lý trí, vừa quất roi vào Liễu Hạo Cường đang co rúm ở góc tường, vừa gầm lên chất vấn.
"Đàn ông! Con là đàn ông! Đừng đánh nữa, con sai rồi, con biết sai rồi..." Liễu Hạo Cường hai tay ôm chặt lấy thân mình, lớn tiếng van xin.
"Đàn ông con mẹ mày! Đồ ẻo lả chết tiệt! Đồ quái thai! Đồ sao chổi..." Gã cha càng đánh càng hăng: "Không được khóc! Đàn ông không bao giờ khóc!!"
Trận bạo hành thường kéo dài hơn mười phút, cho đến khi gã cha hết sức, say khướt ngã vật ra ghế sô pha ngáy khò khò.
Liễu Hạo Cường lặng lẽ lau khô nước mắt, dọn dẹp phòng khách bừa bộn, thậm chí còn dìu cha lên giường. Sau đó, cô lại lôi hộp y tế ra, tự bôi thuốc sát trùng lên vết thương của mình.
Rất nhiều lần, Liễu Hạo Cường đã nghĩ đến việc đóng chặt cửa sổ trong nhà, vào bếp mở van ga, cùng cha xuống địa ngục.
Nhưng cô vừa nhát gan lại vừa yếu đuối, chỉ dám nghĩ trong đầu chứ không có dũng khí biến nó thành hành động.
Tối hôm qua, lý do gã cha đánh đập Liễu Hạo Cường là vì thấy vết máu đỏ lấm tấm trên chiếc quần bò mà cô chưa kịp giặt, đó là vết máu do tới kỳ.
Cha không cho phép Liễu Hạo Cường dùng băng vệ sinh, vì ông ta cho rằng thứ đó bẩn thỉu và xui xẻo. Thế nhưng Liễu Hạo Cường cũng chẳng có cách nào tốt hơn để xử lý hiện tượng sinh lý này, đành phải dùng giấy vệ sinh để đối phó.
Nhiều lần, cô vì chuyện này mà bị đem ra làm trò cười cho thiên hạ, trở thành trò hề cho cả lớp. Bạn nữ xa lánh cô, bạn nam cũng ghét bỏ cô, cô không có lấy một người bạn.
Chủ nhiệm lớp cũng rất quan tâm, đã cố tình đến thăm nhà để nói chuyện này với cha của Liễu Hạo Cường.
Cha cô ngoài mặt thì vâng dạ, nhưng thầy giáo vừa đi khỏi, ông ta liền lôi Liễu Hạo Cường ra đánh một trận, mắng cô là thứ xui xẻo làm mất mặt gia đình.
Cuối cùng, vấn đề sinh lý vẫn không được giải quyết, cứ như thể chỉ cần mọi người đều giả vờ nó không tồn tại thì nó sẽ tự động biến mất.
Giờ phút này, Liễu Hạo Cường rời giường, đi vào căn bếp chật chội, mở tủ lạnh, lấy ra chiếc bánh màn thầu lạnh ngắt, bỏ vào nồi cơm điện hấp lại, thêm một ít dưa cải muối, còn phải chuẩn bị một chén rượu trắng nhỏ, đó là bữa sáng dành cho cha cô.
Nếu cô không chuẩn bị chu đáo, lúc tan học về nhà, thứ chờ đợi cô có thể lại là một trận đòn roi.
Làm xong tất cả, Liễu Hạo Cường quay về phòng, đứng trước gương, cởi áo, lấy ra cuộn băng vải dài, quấn chặt lấy bộ ngực đang phát triển của mình từng vòng một, cho đến khi nhìn nghiêng gần như không thấy nhô ra chút nào.
Tiếp đó, cô mặc bộ đồng phục nam sinh, đeo cặp sách lên lưng, kết hợp với mái tóc ngắn, trông hệt như một thiếu niên thanh tú.
Liễu Hạo Cường nhìn chằm chằm vào mình trong gương, bắt đầu tập luyện nụ cười suồng sã đặc trưng của con trai. Cô phải làm cho mình trông giống con trai hơn, như vậy may ra mới có được chút tôn trọng từ các bạn nam, không đến mức bị bắt nạt.
Ngay lúc cô đang luyện tập gần xong, vết thương ở xương quai xanh chợt nhói lên.
Một tia nắng sớm trong veo chiếu vào phòng, loá lên một vệt sáng trắng trên gương, làm nhoè đi khuôn mặt cô.
Bỗng dưng, sâu trong nội tâm Liễu Hạo Cường dâng lên một cảm giác chán ghét, mệt mỏi và căm hận tột cùng chưa từng có: căm hận cha, căm hận chính mình, căm hận cả thế giới này.
"A!!!"
Liễu Hạo Cường hét lên một tiếng, đấm vỡ tan tấm gương trên tủ quần áo. Máu tươi rỉ ra từ những ngón tay trắng nõn của cô, "chàng trai" trong gương vỡ tan thành từng mảnh.
Liễu Hạo Cường vứt cặp sách, cởi phăng quần áo, thô bạo giật tung cuộn băng vải trên ngực. Cô giẫm lên chiếc ghế đẩu bên cạnh, lấy xuống một chiếc vali da nhỏ màu nâu từ trên nóc tủ, bên trong là chiếc váy đỏ nhỏ mà mẹ cô đã mặc trong ngày cưới.
Cô mặc chiếc váy vào, dùng máu trên ngón tay bôi lên môi mình, tựa như một lớp son môi đỏ rực.
Cô đi vào bếp, đổ toàn bộ bữa sáng vừa chuẩn bị vào thùng rác.
Sau đó, cô hài lòng thỏa dạ, một mình bước ra khỏi nhà.
Liễu Hạo Cường mặc chiếc váy đỏ nhỏ cổ điển, chân trần, nhanh chóng đi qua dãy hành lang của khu tập thể đang treo đầy quần áo, ga giường, dưa muối và thịt khô. Những người hàng xóm dậy sớm đều dùng ánh mắt kinh ngạc nhìn cô, không ai dám lại gần bắt chuyện.
Rất nhanh, Liễu Hạo Cường đã rời khỏi khu nhà ngột ngạt này. Cô bước ra đại lộ, thị trấn vừa thức giấc đang vui vẻ, phồn vinh và tràn đầy sức sống, ánh bình minh ấm áp nhuộm đỏ con đường còn ẩm ướt sau cơn mưa đêm qua.
Liễu Hạo Cường đi qua vạch kẻ đường, đối diện là một đám công nhân mặc đồng phục màu xanh đậm đang rộn ràng đi tới. Liễu Hạo Cường lướt qua giữa họ, giống như một chú cá heo đỏ rực bơi qua mặt biển.
Bước chân của Liễu Hạo Cường ngày càng nhẹ nhàng, hơi thở ngày càng tự do, cô cảm thấy lòng mình rộng mở chưa từng thấy. Cô ngân nga hát, thỉnh thoảng xoay tròn nhảy múa, tận tình hưởng thụ ánh nắng, hương hoa và sương mai, giống hệt những nàng công chúa ngây thơ vừa trốn khỏi lâu đài trong truyện cổ tích.
Mười mấy phút sau, cô đến bên một con sông nhỏ, đi lên cây cầu vòm đá, đứng ở chính giữa cầu.
Niềm vui và tự do ngắn ngủi được xây dựng trên sự điên cuồng đã cạn kiệt, theo sau là nỗi tuyệt vọng và mờ mịt sâu hơn.
Cô trèo lên lan can cầu đá, đón cơn gió sớm, nhìn xuống dòng sông dưới chân.
Con sông nhỏ này rộng nhất cũng chỉ mười mét, sâu hai mét, dòng nước không xiết, nhưng đối với một cô gái không biết bơi lại một lòng muốn chết mà nói, thế là quá đủ.
Liễu Hạo Cường hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại, tưởng tượng mình là một con chim trúng đạn, sắp sửa lao đầu xuống đất.
"Không đùa đấy chứ, định chết ở cái rãnh nước bẩn này à?"
Giọng một cô gái vang lên từ phía sau, thanh âm trong trẻo, nhưng lại mang theo chút ngang tàng, bất cần.
Liễu Hạo Cường sợ hãi hét lên một tiếng, suýt nữa thì ngã xuống. Cô vung vẩy tay để giữ thăng bằng, rồi từ từ quay người lại nhìn.
Một cô gái mặc đồng phục cấp ba, tóc buộc hai bím đang ngồi trên một chiếc xe đạp. Hai tay cô khoanh lại trên ghi đông, vẻ mặt lạnh lùng mang theo nụ cười giễu cợt.
Cô gái ấy rất đẹp, mắt to và sáng, sống mũi cao, cằm nhọn, vừa toát lên vẻ hoạt bát đáng yêu, lại vừa có chút ngông cuồng phóng khoáng.
"Cô, cô là ai?" Liễu Hạo Cường hỏi.
"Đừng quan tâm tôi là ai, cô định nhảy sông tự tử à?" Cô gái vẫn cười, "Cô đừng hiểu lầm, tôi không có ý định khuyên cô đâu, chỉ là tôi khá ngạc nhiên, thật sự có người muốn chết ở một cái rãnh nước bẩn thế này sao, thế thì thảm quá rồi đấy."
"Không sao cả." Liễu Hạo Cường tự giễu cười một tiếng: "Dù sao cũng là chết..."
"Đúng vậy!" Cô gái kích động vỗ đùi: "Đằng nào cũng chết, sao không tìm một nơi nào tốt hơn chứ. Con sông này ngày xưa còn được, chứ bây giờ, nước sinh hoạt, chất thải của người dân đều đổ hết vào đây, chậc chậc, bẩn chết đi được, toàn là vi khuẩn..."
Liễu Hạo Cường bất giác mường tượng ra, lập tức cảm thấy một trận buồn nôn.
"Hơn nữa trong sông còn có rắn nước, lươn, đủ loại côn trùng, cô thử nghĩ mà xem, sau khi cô chết, chúng nó sẽ chui hết vào miệng cô, đẻ trứng trong cơ thể cô, rồi sinh ra cả một bầy rắn nước con..."
"Eo ôi..." Cô gái khoa trương ôm lấy mình: "Chỉ nghĩ thôi là tôi đã nổi hết da gà rồi."
Sắc mặt Liễu Hạo Cường tái nhợt, da gà đã nổi lên khắp người.
"Đúng rồi, cô từng thấy biển bao giờ chưa?" Suy nghĩ của cô gái đột ngột thay đổi, cô nhiệt tình hỏi.
Liễu Hạo Cường lắc đầu.
"Tôi cũng chưa thấy bao giờ, tôi đang tích tiền, mục tiêu là tốt nghiệp cấp ba sẽ đi du thuyền một chuyến, ngắm biển cả." Cô gái nói, "Thế nào, có muốn đi cùng không?"
"Hả?" Liễu Hạo Cường tưởng mình nghe nhầm.
"Đến lúc đó cô có thể nhảy xuống biển, chẳng phải ngầu hơn nhảy xuống cái mương này nhiều à?" Cô gái nói một cách chân thành.
Liễu Hạo Cường thử nghĩ, vậy mà lại động lòng: Đúng vậy, đằng nào cũng chết, tại sao không chọn một nơi tốt hơn, biển cả, đẹp biết bao.
"Vậy quyết định thế nhé." Cô gái nháy mắt trái, "Này, cô đừng đứng trên đó nữa, trông ngố chết đi được."
Liễu Hạo Cường đang đứng trên lan can đá, mặt lúc đỏ lúc trắng, từ từ ngồi xổm xuống.
Nói thì chậm nhưng làm thì nhanh, cô gái đẩy xe đạp, một bước dài lao tới, nắm lấy tay Liễu Hạo Cường, dùng sức kéo mạnh vào trong.
Liễu Hạo Cường ngã nhào vào lòng cô gái, cả hai cùng ngã xuống mặt cầu.
Cô gái dùng hai tay ôm chặt lấy Liễu Hạo Cường, ôm đến mức cô gần như không thở nổi, như thể sợ cô sẽ chạy mất.
Cô gái kích động hét lớn: "Cô còn trẻ thế sao lại nghĩ quẩn vậy! Cô có xứng với cha mẹ đã sinh ra và nuôi nấng cô không? Cô ích kỷ quá..."
Liễu Hạo Cường nghe những lời này, nỗi uất ức bị đè nén hơn mười năm lập tức bùng nổ như núi lửa phun trào.
"Cô thì biết cái gì! Mẹ tôi chết sớm! Cha tôi hận tôi, mỗi lần say rượu là đánh tôi, dùng thắt lưng quất tôi... Bạn học đều ghét bỏ, xa lánh tôi, không ai thèm làm bạn với tôi... Tôi sống mới là ích kỷ, tôi chết đi mới là tốt nhất, tôi chết đi thì mọi người đều được giải thoát..."
Cô gái trợn tròn mắt: Chuyện này... cũng thảm quá rồi đấy nhỉ?
"Oa..." Liễu Hạo Cường bật khóc nức nở.
"Này, này này này?"
Cô gái vẫn đang nằm trên đất, nhất thời luống cuống tay chân, cô không ngừng vỗ lưng Liễu Hạo Cường: "Thật ra con người ấy à, nên ích kỷ một chút, cô, cô đừng quá để tâm đến ánh mắt của người khác, phải sống vì chính mình chứ... Bạn học, cô đừng khóc nữa, cô có thể đứng dậy trước được không, chân tôi bị cô đè tê rần rồi..."
✼ Thiên Lôi Trúc ✼ Cộng đồng AI