Cao Dương ra khỏi phòng, nhẹ nhàng kéo cửa lại.
Hắn đứng ở cửa, nhìn mọi người trong phòng khách, vẻ mặt đăm chiêu. Rất nhanh sau đó, hắn cất tiếng gọi: “Đỏ Hiểu Hiểu.”
“Có em!”
Đỏ Hiểu Hiểu đang cùng Trần Huỳnh và mấy người nữa vây quanh một chiếc bàn nhỏ ăn mì gói.
Nghe thấy tiếng đội trưởng, cô vội vàng đặt tô mì xuống, rút một tờ giấy ăn, vừa lau cái miệng nhỏ xinh vừa chạy tới: “Đội trưởng, anh, anh tìm em ạ?”
Cao Dương liếc nhìn cô một cái: “Bưng tô mì của em theo, đến phòng bếp.”
“À vâng.”
Nửa phút sau, Đỏ Hiểu Hiểu đứng trong phòng bếp, tay bưng tô mì, ăn cũng không được mà không ăn cũng chẳng xong.
Cao Dương dựa vào kệ bếp, quay lưng về phía Đỏ Hiểu Hiểu, cúi đầu suy tư điều gì đó.
Hắn ngẩng đầu lên nhìn Đỏ Hiểu Hiểu, thấy cô nàng đứng đực ra đấy, bèn bật cười nói: “Em ăn đi chứ, nguội hết bây giờ. Anh vừa mới nói xong, phải ăn no rồi mới ngủ ngon được.”
“À vâng.” Đỏ Hiểu Hiểu vẫn cảm thấy ngại ngùng, cô xoay người đi, bắt đầu ăn từng miếng nhỏ, cố gắng không phát ra tiếng động.
Mấy phút sau, Cao Dương cũng đã suy nghĩ xong xuôi.
“Đỏ Hiểu Hiểu.”
“Vâng, có em!” Đỏ Hiểu Hiểu lập tức quay người lại, đưa tay che miệng, vội vàng nhai nuốt miếng mì cuối cùng.
“Em rời khỏi tổ điều tra.”
“Phụt! Khụ khụ... khụ khụ...”
Đỏ Hiểu Hiểu suýt nữa thì phun cả ngụm mì ra ngoài, sặc đến chảy cả nước mắt, loay hoay một lúc lâu mới nuốt xuống được.
“Đội trưởng...” Đỏ Hiểu Hiểu có chút căng thẳng, cũng có phần không nỡ: “Em đã làm sai ở đâu ạ?”
“Không, em làm rất tốt.” Cao Dương trao cho cô một ánh mắt khẳng định: “Nhưng anh có nhiệm vụ quan trọng hơn giao cho em, sẽ hơi vất vả một chút. Em đi tìm Then, Tĩnh Sách và Mộc Tử Thổ hỗ trợ nhé.”
“Vâng! Đội trưởng cứ nói đi ạ!”
“Trong khoảng thời gian tới, trọng điểm để mắt tới Tuấn Mã, Trương Vĩ và Lợn Chết.” Cao Dương nói xong, lại bổ sung: “Những người từng bị thương khác cũng phải chú ý, ai có vết thương hồi phục chậm, ai có tinh thần uể oải, ai cảm thấy không khỏe trong người, em nhất định phải lập tức cảnh giác, sau đó ‘mua bảo hiểm’ cho họ.”
“Bảo hiểm?” Đôi mắt Đỏ Hiểu Hiểu đảo một vòng: “Đội trưởng, ý anh là... cái Trâm Cài Tóc?”
Cao Dương gật đầu.
“Đội trưởng, đã xảy ra chuyện gì ạ?” Tim Đỏ Hiểu Hiểu lập tức đập nhanh hơn.
“Đừng sợ, rất có thể sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra cả, chỉ là anh nghĩ nhiều thôi.” Cao Dương nhấn mạnh: “Tóm lại, em cứ làm theo lời anh dặn, nhớ kỹ, phải hành động kín đáo, đừng gây ra hoảng loạn không cần thiết.”
“Rõ!” Đỏ Hiểu Hiểu lập tức cảm thấy trách nhiệm nặng nề, áp lực tăng lên gấp bội, cả người đều căng thẳng. Hơn nữa, cô chưa từng làm lãnh đạo, cũng không biết phải điều hành người khác ra sao.
“Đỏ Hiểu Hiểu.” Cao Dương nhìn thấu tâm tư của cô: “Trong trận chiến ở cầu Dương Xanh, em đã thể hiện rất tốt, cứu được cả Thiên Cẩu và Thanh Linh.”
“Dạ không không, em chỉ làm việc mình nên làm thôi ạ.”
“Sự trưởng thành của em, mọi người đều thấy rõ như ban ngày.” Cao Dương nói với giọng thấm thía, “Đỏ Hiểu Hiểu, em là một trong những thành viên kỳ cựu của Chín Tự, không phải là lính mới nữa. Phải ra dáng một tiền bối chứ, sau này còn rất nhiều người trông cậy vào em đấy.”
Đỏ Hiểu Hiểu giật mình, lập tức đứng thẳng người: “Vâng! Thưa đội trưởng!”
Tiếp đó, Cao Dương lại dành thời gian trao đổi với những người khác. Sau khi nắm rõ tình hình và sắp xếp xong công việc, hắn quyết định trở về biệt thự của Quỷ Đoàn.
Nhưng trước lúc đó, hắn còn muốn gọi một người.
“Két.”
Cao Dương đẩy cửa phòng ngủ của Cao Vui Sướng.
Thực ra, đây không chỉ là phòng ngủ của Cao Vui Sướng, mà còn có Manh Dê, Vương Úy Nhân và Chu Tước. Thỉnh thoảng, những người khác cũng sẽ tới chen chúc với họ một đêm.
Nhưng lúc này, trong phòng chỉ có Cao Vui Sướng và Manh Dê, hai người đang nằm trên cùng một chiếc giường.
Cái chết của Thỏ Trắng là một cú sốc quá lớn đối với Manh Dê. Cô bé đã vô cùng đau lòng, khóc ròng rã hai ngày hai đêm, chẳng ăn uống gì.
Nhờ có Thiên Cẩu, Lợn Chết, Cao Vui Sướng, Tĩnh Sách và cả Ô Trung Cao thay nhau bầu bạn, an ủi, cô bé mới dần nguôi ngoai và bắt đầu ăn ngủ lại bình thường.
Manh Dê đang ngủ trưa, Cao Vui Sướng nằm nghiêng bên cạnh, nhẹ nhàng vỗ về lưng cô bé.
Nghe tiếng mở cửa, Cao Vui Sướng quay đầu lại, trong mắt rõ ràng lóe lên một tia vui mừng, nhưng trên mặt lại tỏ vẻ ghét bỏ, cô nhíu mày trừng mắt: “Nói nhỏ thôi, đừng làm phiền con bé.”
Cao Dương rón rén đi tới, tìm một chiếc ghế ngồi xuống, dịu dàng nhìn Manh Dê đang say ngủ rồi khẽ hỏi: “Con bé ổn chứ?”
“Haiz.” Cao Vui Sướng thở dài, “Mắt con bé sắp khóc mù rồi, hai ngày nay đã đỡ hơn nhiều.”
“Vậy thì tốt rồi.” Cao Dương nói.
Cao Vui Sướng cười khổ: “Thật ra trẻ con đôi khi còn kiên cường hơn người lớn, Manh Dê nhất định có thể vượt qua được rào cản này.”
Cao Dương kinh ngạc phát hiện, giọng điệu của em gái ngày càng giống một người trưởng thành.
Hắn chăm chú quan sát cô gái mười sáu tuổi trước mắt.
Mái tóc đã lâu không gội hơi bết, được búi tùy tiện sau gáy và cố định bằng một chiếc kẹp tóc. Cô mặc bộ đồ ngủ bằng vải bông màu xám, chân đi một đôi dép lê lông xù, trên cổ tay quấn hai sợi dây thun màu đen.
Gương mặt cô vẫn sạch sẽ xinh đẹp, nhưng đôi má đã gầy đi một chút, sự trong trẻo và đáng yêu của một thiếu nữ trong đôi mắt tựa như nước trong miếng bọt biển, đang dần bị vắt kiệt đi từng chút một.
Mắt cô có quầng thâm rất đậm, trên trán còn nổi một nốt mụn. Nhìn là biết mỗi ngày cô đều bận rộn đến mệt nhoài, vừa phải chăm sóc bọn trẻ, vừa phải lo chuyện sinh hoạt ăn uống hàng ngày cho mọi người, nghỉ ngơi không đủ, ngủ không ngon giấc, khó tránh khỏi bị nóng trong người.
Bỗng dưng, Cao Dương nhớ đến mẹ.
Ngày trước, mẹ ở nhà cũng thường ăn mặc như thế này, rõ ràng vẫn còn rất trẻ và xinh đẹp, nhưng phần lớn thời gian lại phải lo toan cho cả gia đình, ngập trong củi gạo dầu muối và những chuyện vặt vãnh, cả người lúc nào cũng phảng phất một màu bụi bặm.
Mẹ không đáng phải như vậy.
Em gái mình lại càng không.
“Cao Vui Sướng.” Cao Dương trịnh trọng nói: “Anh định sẽ ở cùng Tuyết Đầu Mùa qua Tết, mấy ngày tới sẽ ở lại biệt thự của Quỷ Đoàn.”
Cao Vui Sướng sững người, rồi làm bộ không quan tâm: “Cũng được thôi, nhưng sao anh không qua bên này đón Tết cùng mọi người, chẳng phải sẽ náo nhiệt hơn sao?”
Cao Dương nhất thời không biết giải thích thế nào.
Ban đầu hắn cũng đã nghĩ đến phương án này, nhưng hắn hiểu rõ, người mà Tuyết Đầu Mùa cần là hắn, chứ không phải là lãnh tụ của Chín Tự.
Ở đây, Cao Dương buộc phải là một lãnh tụ. Nơi này không có môi trường quen thuộc của Tuyết Đầu Mùa, cũng không có một Cao Dương mà cô ấy quen thuộc, điều đó sẽ chỉ khiến Tuyết Đầu Mùa thêm lạc lõng.
Hơn nữa, trong lòng Tuyết Đầu Mùa vẫn luôn có chút tự ti, cảm thấy mình là quỷ chứ không phải người. Sống giữa một đám đông toàn người là người sẽ chỉ luôn nhắc nhở cô ấy về điều đó.
Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, với điều kiện không ảnh hưởng đến đại cục, Cao Dương vẫn quyết định ở lại biệt thự của Quỷ Đoàn.
“Anh muốn yên tĩnh một chút.” Cao Dương thuận miệng nói dối.
“Đi thì đi đi, anh là lãnh tụ mà, anh nói gì chẳng được.” Cao Vui Sướng có chút hờn dỗi.
“Em gái.” Cao Dương nhìn Cao Vui Sướng, “Hay là em qua đó với anh đi? Anh, em, Vương Tử Khải và Tuyết Đầu Mùa, bốn chúng ta cùng nhau đón Tết.”
Cao Vui Sướng quay lưng về phía Cao Dương, cúi đầu nhìn Manh Dê đang ngủ.
Một lúc lâu sau, cô ngượng ngùng cười: “Thôi bỏ đi, em vẫn nên ở lại đây thì hơn. Nhiều việc lắm, đi không được đâu. Chỗ này mà không có em, chưa đến một ngày là loạn hết cả lên.”
“Sau này sẽ tạm ngừng chiến một thời gian, đa số mọi người không cần ra ngoài, việc hậu cần có thể để người khác làm.” Cao Dương ngừng lại một chút, “Với lại, những việc này vốn dĩ cũng không phải là của em.”
“Thôi mà, em quen cả rồi.” Cao Vui Sướng vẫn quay lưng về phía Cao Dương, xua xua tay, “Đổi chỗ qua lại em cũng thấy phiền lắm, em cứ ở đây thôi.”
Cao Dương lại cố nài nỉ: “Qua cùng đi mà, năm nào chúng ta cũng đón Tết cùng nhau.”
“Cứ vậy đi, thế giới sắp tàn rồi, còn tâm trạng đâu mà đón Tết nữa.” Cao Vui Sướng quay lưng đi, “Đi đi, anh đi nhanh đi.”
Cao Dương im lặng vài giây rồi đứng dậy: “Được rồi, anh đi đây.”
▷ Thiên Lôi Trúc — Nơi cộng đồng dịch AI tụ họp ◁