DREW
Tôi giật mình tỉnh giấc và suýt đập đầu vào bàn cạnh giường. Những mảnh vỡ của giấc mơ nào đó tôi đang có tan biến khỏi tâm trí—sàn đất gồ ghề, móng tay cào vào đất. Một cơn rùng mình làm dựng đứng tất cả lông trên tay tôi, và tôi buộc mình phải ngồi dậy.
Một sợi dây quấn quanh cánh tay tôi. Khi tôi kéo nó, điện thoại của tôi bật ra từ dưới chăn. Tôi chớp mắt nhìn nó, từ từ dụi mắt cho đến khi tôi nhớ lại đêm qua. Chắc hẳn tôi đã ngủ quên khi đang nghe các đoạn ghi âm.
Tôi lật người để lấy đầu sạc nhanh từ sàn nhà, hy vọng cục pin đã chết của tôi sẽ sạc đủ để dùng qua ngày trong khi tôi chuẩn bị. Tôi đặt điện thoại lên bàn cạnh giường và nheo mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Ánh nắng tràn qua tấm kính. Rất nhiều ánh nắng.
Đồng hồ trên bàn cạnh giường của tôi chỉ gần mười hai giờ rưỡi.
Chết tiệt. Điện thoại chết nghĩa là không có báo thức. Tôi đã trễ học rất nhiều.
Tôi ấn gót bàn tay vào mắt và chửi thề. Rất nhiều.
Tôi không biết bây giờ có ích gì không, vì có lẽ bố tôi đã nhận được cuộc gọi tự động, “Con của quý vị… Andrew Carter-Diaz… đã được ghi nhận là vắng mặt ở trường hôm nay” từ văn phòng điểm danh. Tôi cũng cảm thấy rất tệ. Mắt tôi đau, đầu tôi đau, cơ bắp tôi đau. Tất cả những gì tôi muốn là đeo tai nghe vào và không di chuyển cả ngày chết tiệt.
Nhưng khuôn mặt của Roane hiện lên trong tâm trí tôi. Vị cảnh sát trưởng tốt bụng chẳng quan tâm đến những gì tôi muốn. Nếu ông ta nghe tin tôi nghỉ học, ông ta sẽ gõ cửa nhà tôi để đảm bảo tôi không bỏ trốn khỏi thị trấn.
Tôi mặc một chiếc quần jean sạch, một chiếc áo phông màu xanh đậm, và chiếc áo hoodie Beastie Boys màu đen có chữ “No Sleep Till Brooklyn”, một món quà Giáng sinh từ Lola năm ngoái. Phần “no sleep” (không ngủ) có vẻ phù hợp cho hôm nay.
Tôi chuyển điện thoại đến ổ cắm cạnh bồn rửa trong phòng tắm. Nó đã lên đến mười lăm phần trăm. Nếu tôi có thể sạc nó lên hai mươi lăm trước khi đi, nó có thể kéo dài đến cuối ngày, nhưng tôi sẽ phải sạc lại nếu chúng tôi định nghe nốt các đoạn ghi âm sau giờ học. Tôi nhập mật mã và tất cả các cuộc gọi nhỡ và tin nhắn tràn vào.
Có một cuộc gọi và thư thoại từ mỗi người bố của tôi, hỏi tại sao tôi không ở trường. Tôi ngậm bàn chải đánh răng vào miệng và gửi cho mỗi người một tin nhắn nói rằng tôi đã ngủ quên và đang chuẩn bị. Tôi cũng có những tin nhắn tương tự từ Max và Autumn. Tin nhắn đầu tiên của Max là từ sáng nay, nói rằng anh ta đang ở ngoài nhà tôi, tự hỏi liệu tôi có còn cần đi nhờ xe không. Có vẻ như anh ta đã đợi khoảng mười lăm phút, và trèo lên gõ vào cửa sổ của tôi, trước khi anh ta bỏ cuộc và đến trường.
Chết tiệt. Tôi nhanh chóng gõ một lời xin lỗi, với khoảng một tá biểu tượng cảm xúc đập đầu, và gần như ngay lập tức ba dấu chấm nhỏ xuất hiện trên màn hình.
Max: Anh bạn, cậu ngủ như chết vậy
Tôi: xl. tớ thậm chí còn không nghe thấy cậu
Max: rõ ràng rồi. tớ hiểu cậu mà. tớ cũng suýt không dậy nổi. Mẹ tớ xông vào sau khi tớ nhấn nút báo lại lần thứ hai.
May mắn là cả hai bố tôi đều đi làm từ lâu trước khi tôi phải đi học, nếu không tôi cũng đã phải chịu chung số phận.
Tôi: nghe quen quen
Max: Tớ có thể về lúc ăn trưa và đến đón cậu, nếu cậu muốn? Hay là cậu định trốn học?
Tôi: Không được. Roane sẽ bám lấy đít tớ
Max: Được rồi, tớ sẽ đến. Hôm nay tớ ăn trưa ca ba.
Tôi gửi cho anh ta một biểu tượng giơ ngón tay cái, biết ơn vì sự sẵn lòng giúp đỡ không ngừng của anh ta, nhưng cũng bởi vì bữa trưa ca ba có nghĩa là tôi có thêm ba mươi phút để nghe ghi âm và sạc điện thoại. Tôi đặt nó trở lại bên cạnh bồn rửa và đánh răng xong.
Ít nhất tôi cũng có người đưa đi. Đến trường hơn một dặm, và tôi gần như không đủ năng lượng để rửa mặt, chứ đừng nói đến việc đi bộ đến đó. Tôi bật loa ngoài cho đoạn ghi âm. Tận dụng thời gian vậy. Tôi nhấn nút phát đoạn ghi âm tiếp theo trong khi nước ấm lên.
“Vâng, đây có phải là đường dây nóng không?” một người phụ nữ hỏi. “Tên tôi là Diana, và tôi nghĩ tôi đã thấy cô gái đó ở Eugene hôm qua. Cô ấy đi cùng một nhóm sinh viên đại học, nhưng trông cô ấy già hơn nhiều và tóc cô ấy màu cam, và cô ấy—”
Bỏ qua.
“Ẩn danh đây. Con bé Lola đó đã bỏ nhà đi rồi. Ngừng tìm kiếm đi, thật phiền phức khi thấy nó và bố mẹ mặt buồn thiu của nó trên tin tức suốt ngày—”
Bỏ qua. Mặc dù nghe có vẻ đáng ngờ giống gã đội trưởng đội golf bảnh bao trong lớp chính trị học tiết ba của tôi. Nếu tôi phát hiện ra hắn ta gọi đến đường dây nóng để phàn nàn về việc sự biến mất của Lola là một sự bất tiện cho hắn, hắn có thể sẽ thấy lốp chiếc Jetta của mình bị rạch một cách bí ẩn.
“Tôi nói cho mà nghe. Cô ta bị người ngoài hành tinh bắt cóc—”
Tôi đảo mắt và tạt nước ấm lên mặt. Bỏ qua.
“Ừm, chào. Tên tôi là Meredith Hoyt. Tôi đã gọi 911 rồi, và họ nói sẽ chuyển thông tin, nhưng tôi cũng đã google số này, để đề phòng. Tôi nghĩ tôi đã thấy cô gái mất tích, Lola? Cô ấy ra khỏi một quán ăn ở Waybrooke cùng một người đàn ông, và tôi không chắc đó là cô ấy, nhưng—”
Tôi với tay định bỏ qua thì nghe thấy, “—cô ấy mặc chiếc áo khoác bò giống hệt trong bức ảnh trên tin tức. Cái có tay áo hoa.”
Tôi đứng hình, nước nhỏ giọt từ cằm xuống cẳng tay.
Tôi vừa… ảo giác à? Tôi vẫn đang ngủ sao? Tôi chớp mắt nhìn hình ảnh phản chiếu của mình. Không thể nào. Chắc hẳn tôi đã nghe nhầm.
Tôi lau khô mặt và tua lại đoạn ghi âm.
Giọng nói run rẩy của Meredith Hoyt lại lấp đầy phòng tắm nhỏ của tôi. “…chiếc áo khoác bò giống hệt trong bức ảnh trên tin tức. Cái có tay áo hoa.”
Tôi nhấn nút tạm dừng vì tôi nghĩ tim mình đã ngừng đập.
Một ngàn ký ức về chiếc áo khoác đó bay qua tâm trí tôi. Ở trường. Ở bãi biển. Tại bàn ăn nhà tôi. Ở hồ bơi. Vải bò bạc màu, với những chiếc cúc màu vàng hồng mà Lola đã tự tay chọn từ cửa hàng vải. Tay áo hoa được thiết kế riêng mà Autumn đã tỉ mỉ khâu tay bằng chỉ vàng hồng như một phần của dự án cuối kỳ môn thiết kế thời trang năm ngoái.
Cô ấy đã làm nó cho Lola. Thậm chí còn thêu tên viết tắt của cô ấy vào mác áo.
Lola mặc nó ở khắp mọi nơi, kể cả đêm cô ấy biến mất.
Tôi nhấn nút phát lần nữa, cần phải nghe phần còn lại.
“Cô ấy có mái tóc sẫm màu, ngắn đến cằm, và cô ấy mặc một chiếc quần jean, một chiếc áo phông đen bên dưới áo khoác, và một cái mũ trắng gì đó,” người phụ nữ tiếp tục, dừng lại một giây để ho. “Cô ấy rời đi cùng người đàn ông. Lớn tuổi. Bốn mươi? Có thể là bố cô ấy? Ông ta khá cao, mặt sắc, và ông ta lái một chiếc xe van lớn màu xám với lớp sơn bong tróc. Tôi không nhìn được biển số xe. Chuyện này xảy ra vào khoảng giữa trưa. Vài phút trước, thực ra. Tôi thề trông giống hệt cô ấy.”
Chết tiệt thật. Tôi kiểm tra ngày và giờ trên đoạn ghi âm. Cuộc gọi đến cách đây gần hai mươi bốn giờ.
Lola vẫn còn sống ngày hôm qua. Cô ấy đang đứng bên ngoài một quán ăn với một người lạ nào đó, và tôi có bằng chứng ngay đây. Meredith Hoyt để lại thông tin liên lạc của mình, và đoạn ghi âm dừng lại. Tôi vội vàng nhấn tạm dừng trước khi nó chuyển sang đoạn tiếp theo bởi vì dù nó là gì, nó cũng không quan trọng. Không quan trọng bằng cuộc gọi này.
Tôi chống tay lên bàn trang điểm và cố gắng xử lý thông tin. Cô ấy đã biến mất hàng tuần, và cô ấy đang thản nhiên đi chơi với một gã trong một chiếc xe van đáng sợ? Chẳng có gì tốt đẹp đến từ một chiếc xe van không rõ nguồn gốc với lớp sơn bong tróc. Và người đàn ông đi cùng cô ấy chắc chắn không phải là bố cô ấy, vậy hắn ta là ai?
Và tại sao cô ấy không về nhà?
Dạ dày tôi trống rỗng. Có lẽ cô ấy không thể. Có lẽ hắn sẽ không để cô ấy về nhà.
Hắn có đang ở cùng cô ấy ngay bây giờ không? Chuyện gì đã xảy ra trong năm tuần qua trong khi tất cả chúng tôi ngồi đây tự hỏi cô ấy ở đâu?
Tấm gương bắt được ánh mắt hoang dại của tôi. Tôi nghĩ mình có thể lại bị ốm.
Tôi giật mạnh bộ sạc khỏi tường và chạy đến máy tính để tìm kiếm Waybrooke. Bản đồ hiện lên ở dưới bờ biển, gần Florence. Cách đây vài giờ lái xe. Ít nhất cô ấy vẫn ở Oregon. Hoặc là đã ở đó ngày hôm qua. Nếu cô ấy ở gần đây sau tất cả thời gian này, hắn ta có lẽ không có kế hoạch rời khỏi khu vực này, hoặc tiểu bang, ngay lập tức. Có lẽ vẫn còn cơ hội…
Nhưng bây giờ tôi phải làm gì? Tôi có một manh mối, nhưng tôi sẽ làm cái quái gì với nó đây? Tôi gọi cho Autumn nhưng cô ấy không trả lời. Tôi không buồn gọi cho Max vì anh ta không bao giờ để điện thoại ở chế độ im lặng, và anh ta sẽ bị tịch thu điện thoại cho đến hết ngày nếu nó reo trong lớp.
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, đang tạm dừng ở cuộc gọi của Meredith. Một phút bảy giây vừa thay đổi mọi thứ. Tôi không có lựa chọn nào khác. Tôi cần Roane. Ông ta sẽ biết tôi đã đột nhập vào máy tính của ông ta, nhưng ông ta sẽ nhận ra mô tả về chiếc áo khoác của cô ấy, và ông ta sẽ biết phải làm gì. Ông ta có thẩm quyền để nói chuyện với những người ở quán ăn hoặc cử cảnh sát xuống đó để làm việc đó. Có thể ai đó khác đã nhìn thấy chiếc xe van và có được biển số, hoặc nó có trên camera an ninh. Ông ta có thể lần theo dấu vết thẳng đến Lola.
Cô ấy có thể về nhà.
Tất cả chuyện này có thể kết thúc.
Hy vọng làm mạch đập của tôi dồn dập trong cổ họng. Tôi cần phải làm cho ông ta lắng nghe.
Tôi mở tệp tờ rơi tìm người mất của mình và gõ lại thông tin ở phía dưới. Gạch chân nó. In đậm nó. Làm cho phông chữ lớn hơn.
Tên: Lola Elizabeth Scott
Tuổi: 17
Màu tóc: Nâu sẫm
Màu mắt: Xanh lá
Lần cuối nhìn thấy: 12:17 trưa ngày 29 tháng 9
Quán ăn ở Waybrooke, Oregon, cùng một người đàn ông khoảng 40 tuổi. Cao, mặt sắc.
Lái một chiếc xe van đa dụng màu xám, sơn bong tróc.
Tôi xóa bức ảnh trên tờ rơi và thay thế nó bằng ảnh nền máy tính của tôi. Bức ảnh của chúng tôi ở bãi biển. Tôi cắt nó để chỉ còn lại cô ấy. Chiếc áo khoác bò rõ như ban ngày. Tôi nhấn in, xỏ chân vào giày, và nhét bộ sạc điện thoại vào túi. Tôi giật tờ rơi từ khay in và chạy nước rút ra khỏi nhà.
Tôi thậm chí không dừng lại để khóa cửa. Tôi chỉ chạy.
Chạy suốt qua khu phố của tôi. Vào trung tâm thành phố.
Tôi thở hổn hển, né tránh người đi bộ trên vỉa hè. Mọi người hét lên bảo tôi đi chậm lại, nhưng tôi không ngừng chạy cho đến khi tôi xông qua cửa đồn cảnh sát, tay nắm chặt quai ba lô và tờ rơi mới như một con thú hoang dại.
Savannah tội nghiệp giật nảy người khỏi ghế và đặt tay lên tim. “Cái quái gì—” cô ấy hét lên, nhưng tôi đã ở bàn của cô ấy.
“Cảnh sát trưởng đã vào chưa? Có chuyện khẩn cấp,” tôi nói, thở không ra hơi.
Roane xuất hiện ở ngưỡng cửa văn phòng, vẫn đang mặc áo khoác. Chắc ông ta vừa mới vào. “Drew? Cậu đang làm gì ở đây? Tại sao cậu không ở trường?”
“Ngủ quên.” Tôi đi vòng qua bàn của Savannah. “Tôi cần cho ngài xem một thứ.”
Ông ta nhìn tôi cái nhìn đó. Cái nhìn cậu đang hành động như một thằng ngốc. Nhưng ông ta bước sang một bên và để tôi vào văn phòng của mình, đá cửa đóng lại sau lưng chúng tôi. “Ngồi đi.”
Tôi ngồi vào chiếc ghế giống như đêm qua, để ba lô của mình trượt xuống sàn. Ánh nắng tràn qua cửa sổ và chiếu thẳng vào mặt tôi. Tôi nhoài người về phía trước để nó không chiếu vào mắt và đặt khuỷu tay lên đầu gối.
Roane cởi áo khoác và gạt đống lộn xộn trên bàn của mình thành một đống. “Tôi có thể giúp gì cho cậu, Drew? Có thêm gì để bổ sung vào lời khai của cậu không?”
Lồng ngực tôi vẫn còn phập phồng. “Không. Tôi có một manh mối về Lola.”
Lông mày của Roane nhướng lên, và ông ta ngồi xuống. “Tôi đang nghe đây.”
“Tốt. Cứ tiếp tục như vậy.” Tôi lôi điện thoại từ trong túi ra và bắt đầu tin nhắn của Meredith Hoyt. Giọng cô ấy lấp đầy không gian giữa chúng tôi, và tôi quan sát ông ta khi ông ta lắng nghe câu chuyện của cô ấy. Tôi trượt tờ rơi mới qua bàn của ông ta, chỉ vào thời gian và các chi tiết về người đàn ông khi cô ấy mô tả họ. Khi nó kết thúc, tôi phát lại lần nữa để nhấn mạnh. Khi cô ấy đề cập đến chiếc áo khoác, tôi tạm dừng nó.
“Đó là cô ấy. Mô tả khớp hoàn hảo,” tôi nói, chọc ngón tay vào chiếc áo khoác trong ảnh. “Nó ở ngay đây. Là cô ấy.”
Ông ta nhìn chằm chằm vào bức ảnh trên tờ rơi trong một phút rất dài, rất im lặng, rồi nhìn lên tôi. “Tôi nhớ nó. Autumn mất cả tháng để hoàn thành cái đó.” Ông ta ghi chú một vài điều trên một tập giấy cạnh khuỷu tay, và có vẻ như ông ta đang sao chép gần như nguyên văn những gì tôi đã gõ lên tờ rơi. “Nhưng khả năng nó là cùng một cái là bao nhiêu? Rất nhiều người có áo khoác bò. Chúng ta sống ở Tây Bắc Thái Bình Dương.”
“Rất nhiều người có áo khoác thủ công được thiết kế riêng với tay áo hoa màu pastel và tên viết tắt của Lola được may vào mác áo sao? Chết tiệt, có lẽ ngài còn có những mảnh vải vụn ở nhà mình.”
Ông ta bật cười, viết thêm một điều gì đó. “Có lẽ là có.”
“Ít nhất nó cũng đáng để đi ra đó một chuyến, phải không? Chiếc áo khoác có thể không đủ một mình, nhưng có lẽ quán ăn có cảnh quay cô ấy mặc nó? Hoặc của chiếc xe? Hoặc người đàn ông đi cùng cô ấy?”
Ông ta tự gật đầu, xem lại ghi chú của mình, rồi nhìn lên tôi với một cái cau mày. “Làm thế quái nào mà cậu liên lạc được với người phụ nữ từ quán ăn? Cô ta tìm thấy một trong những tờ này à?” ông ta hỏi, chỉ vào tờ rơi trên bàn bằng lưng bút.
Vâng, tôi đã gửi chúng bằng bồ câu đưa thư đến cái bờ biển chết tiệt đó. “Không, cô ấy đã gọi đến đường dây nóng—”
Phần còn lại của câu nói của tôi chết trên môi và sức nặng của sai lầm của tôi kéo tôi trở lại ghế, vào ánh nắng chói lòa. Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt.
Roane từ từ ngước mắt lên nhìn tôi, khuôn mặt ông ta ngày càng đỏ hơn. “Cái gì?”
Chết tiệt. “Tôi à…”
“Cậu không thể nào có ý nói đến các bản ghi âm của đường dây nóng, phải không Drew? Thông tin đường dây nóng chính thức, do cảnh sát giám sát của chúng tôi? Bởi vì điều đó có nghĩa là cậu đã đánh cắp bằng chứng, và không có cách nào cậu lại ngu ngốc đến thế, phải không?” ông ta gầm lên, đứng dậy nhanh đến nỗi chiếc ghế văn phòng của ông ta bay về phía sau và đập vào bức tường ốp gỗ phía sau.
Tôi úp mặt vào tay. Chết tiệt.
“Làm thế quái nào cậu vào được máy tính của tôi?”
Tôi phải cứu vãn tình hình này. Ông ta đã lắng nghe trước khi tôi mở cái miệng ngu ngốc của mình. “Roane, tôi biết ngài đang nổi điên, nhưng tôi cần ngài chú ý, được chứ? Làm thế nào tôi có được thông tin không quan trọng. Điều quan trọng là những gì tôi đã tìm thấy—”
Ông ta lườm tôi. “Cậu đã làm gì, vào qua cửa sổ à? Tôi biết có điều gì đó không ổn đêm qua. Cậu đã tránh mặt tôi và cuộc điều tra này trong nhiều tuần, trốn sau lưng bố cậu và luật sư của cậu, và rồi cậu đột nhiên đến sẵn sàng chia sẻ cảm xúc của mình? Vớ vẩn. Cậu bị bắt quả tang và đã nói dối để thoát thân, giống như cậu làm mọi thứ khác.”
“Không. Tôi đã nói cho ngài sự thật về Lola, nhưng không có điều gì trong số này quan trọng, Roane. Lola là người duy nhất quan trọng. Hãy nghe lại đoạn ghi âm đi. Đó là áo khoác của cô ấy—”
“Lũ thanh thiếu niên chết tiệt,” ông ta lẩm bẩm một mình. “Tôi sẽ kiểm tra băng an ninh và khi tôi bắt được cậu trên camera đang ăn cắp trong văn phòng của tôi, cậu tiêu đời rồi.”
Ông ta vò nát tờ rơi và ném vào tôi. Tôi đỡ nó vào ngực và há hốc mồm nhìn ông ta. Tôi thực sự đưa cho ông ta một manh mối, và ông ta vứt nó đi? Chắc chắn rồi, cứ tức giận về đêm qua đi. Sao cũng được. Bắt tôi đi. Tôi thậm chí không quan tâm. Nhưng đừng vứt bỏ thông tin khả thi chỉ vì ngài không thích người cung cấp nó.
“Roane, làm ơn. Ngài cần phải nói chuyện với người phụ nữ này. Tôi đang cầu xin ngài.”
Ông ta với tới, và trong một giây tôi nghĩ ông ta sẽ nhấn nút phát trên điện thoại của tôi, nghe Meredith kể lại câu chuyện của cô ấy, nhưng tôi đã nhầm. Thay vào đó, ông ta ném nó qua phòng. Nó đập vào cửa và rơi xuống, kêu lạch cạch trên thảm với một âm thanh rỗng tuếch. “Tôi là cảnh sát trưởng. Tôi không nhận lệnh từ nghi phạm chính trong một vụ mất tích.”
Vai tôi xụi lơ. “Ngài thực sự sẽ không làm gì về việc này sao?”
Ông ta khoanh tay. “Tôi không tin cái trò tung hỏa mù vớ vẩn này. Cậu là người cuối cùng nhìn thấy cô ấy, và bây giờ cậu tiện thể có tất cả bằng chứng này chỉ ra rằng cô ấy đang ở bờ biển với một người đàn ông lạ trong một chiếc xe van đáng sợ? Thôi đi, nhóc. Câu trả lời rõ ràng nhất thường là câu trả lời đúng. Vậy cậu nói cho tôi biết, cái nào nghe hợp lý hơn: Rằng cô ấy cãi nhau với bạn trai và mọi chuyện đi quá xa, hay là cô ấy và chiếc áo khoác rất đặc trưng của cô ấy bị một người lạ bắt cóc, người đang đãi cô ấy bữa trưa tại một quán ăn ven biển?”
“Roane, tôi—”
“Đội của tôi cuối cùng sẽ sàng lọc các cuộc gọi đến đường dây nóng, vì vậy nếu đây hóa ra là một manh mối thực sự? Chúng tôi sẽ xử lý nó. Nhưng tôi nghĩ đây là một đống vớ vẩn. Chết tiệt, cuộc gọi từ Waybrooke có thể là do cậu làm ra cũng nên. Cậu đang cố tỏ ra mình là người bạn trai quan tâm, nhưng chính cậu đã đẩy cô ấy vào tình thế nguy hiểm ngay từ đầu.”
Tất cả sự chiến đấu trong tôi tan biến. Đầu tôi ngửa ra sau cho đến khi tôi nhìn chằm chằm vào trần nhà. Tôi không biết tại sao tôi lại đến đây. Tại sao tôi lại nghĩ điều này sẽ làm ông ta đi chệch khỏi những gì ông ta đã quyết định đã xảy ra đêm đó?
Nếu Roane phụ trách, Lola coi như đã chết.
Tôi nắm lấy ba lô và giật lấy điện thoại của mình khỏi sàn. Tôi lật nó trong lòng bàn tay, thứ này chứa đựng niềm hy vọng đầu tiên tôi có trong nhiều tuần. “Ai đó đang giữ cô ấy, Roane, và nếu ngài không điều tra việc này và cô ấy bị phát hiện đã chết, sẽ không ai tha thứ cho ngài đâu.”
“Đủ rồi với những màn kịch tính, Drew. Chúng tôi không tìm kiếm một kẻ bắt chước Ted Bundy nào đó. Không có kẻ giết người hàng loạt nào lảng vảng bên bờ sông. Những chuyện như thế không xảy ra ở đây.”
“Ngài có dám cược mạng sống của Lola vào đó không?”
Ông ta chùn bước, chỉ trong một giây. Tôi quay người và bước ra khỏi văn phòng của ông ta, nhưng tất nhiên, ông ta không thể để tôi có lời cuối cùng.
“Bảo bố mẹ cậu chụp thật nhiều ảnh gia đình trong vài ngày tới đi, nhóc,” ông ta gọi với theo tôi, khi ánh mắt của nửa tá sĩ quan cảnh sát và cô Savannah theo tôi ra cửa. “Có thể đó là lần cuối cùng họ thấy cậu ở ngoài một phòng giam trong một thời gian rất, rất dài.”