Chu Hồng Sâm tuyên bố thẳng thừng Diệp Lăng Phi là con rể của mình. Dụng ý đã quá rõ ràng, ông ta không hề che giấu, bởi Chu Hồng Sâm đã thực sự xem Diệp Lăng Phi như người một nhà. Đương nhiên, ông ta cũng có những tính toán của riêng mình. Những gì Diệp Lăng Phi thể hiện đã khiến Chu Hồng Sâm nhận ra thực lực đáng gờm của anh, ông ta hiểu rằng người con rể này chính là chỗ dựa vững chắc cho con đường quan lộ của mình sau này. Vốn dĩ Chu Hồng Sâm không phải là người an phận, ông ta luôn hy vọng có thể tiến xa hơn nữa. Lần trước, nhân lúc Vu Chấn trên tỉnh xảy ra chuyện, ông ta đã tìm gặp thư ký Trương, mục đích chính là để moi được chút tin tức từ phía vị thư ký này. Và trên thực tế, Chu Hồng Sâm đã thu được một số thông tin có lợi.
Khi nhận được điện thoại của bí thư Tưởng, bố của Tưởng Nhạc Dương, ông ta hoàn toàn không biết kẻ mà Tưởng Nhạc Dương đắc tội lại chính là Diệp Lăng Phi, con rể của mình. Nếu biết sớm, ông ta đã không đời nào gọi thẳng cho cục trưởng Trần. Bây giờ, khi biết Tưởng Nhạc Dương dám ngang nhiên gây sự với Diệp Lăng Phi, phản ứng đầu tiên của Chu Hồng Sâm là phải đứng ra bênh vực, bảo vệ và lấy lòng người con rể đầy quyền thế này. Dĩ nhiên, Chu Hồng Sâm cũng biết thế lực của nhà họ Tưởng không tầm thường, ông ta không muốn gây thù chuốc oán với họ. Trong chốn quan trường, ông ta cũng chỉ là một nhân vật nhỏ bé, không có ô dù chống lưng. Sở dĩ ngồi được vào vị trí này hoàn toàn là nhờ vào thực lực và một chút may mắn.
“Tiểu Diệp, con yên tâm, bố sẽ cho con một câu trả lời hài lòng nhất!”
Chu Hồng Sâm nói:
“Bố biết bí thư Tưởng có thế lực rất lớn. Nhưng con là con rể của bố, dù cái chức bí thư thị ủy này có bất tài đến đâu cũng phải giúp con giải quyết ổn thỏa chuyện này!”
Diệp Lăng Phi ngồi trong phòng ăn, tay phải cầm đũa, tay trái cầm điện thoại. Một nụ cười thoáng hiện trên môi hắn, có những chuyện không cần nói ra nhưng ai cũng hiểu rõ trong lòng. Hắn luôn cảm thấy người bố vợ này có phần không thẳng thắn bằng người bố vợ còn lại, có lẽ vì ông ta đã ở trong quan trường quá lâu. Diệp Lăng Phi có cảm giác, dù Chu Hồng Sâm đang nói chuyện với con rể mình bằng giọng điệu như vậy, nhưng vẫn không hoàn toàn thật lòng, vẫn có chút tính toán. Những lời vừa rồi của ông ta như muốn cho Diệp Lăng Phi thấy rõ tâm ý của mình: Chu Hồng Sâm sẽ vì người con rể này mà không tiếc bất cứ giá nào. Nhưng Diệp Lăng Phi nghe ra được ý tứ khác bên trong, rằng thế lực nhà họ Tưởng rất lớn, và bản thân ông ta không phải là đối thủ của họ.
Tất nhiên, Diệp Lăng Phi cũng hiểu được cái khó của Chu Hồng Sâm. Ông ta không có ô dù che chở, càng không có gia tộc hùng mạnh làm hậu thuẫn. Diệp Lăng Phi cười nói:
“Bố vợ, không cần phải vậy đâu. Vừa nãy con đã nói rồi, con chỉ muốn dạy cho Tưởng Nhạc Dương một bài học để tên đó biết đụng vào con không phải chuyện đùa. Còn về thằng nhóc cầm súng định bắn con, con sẽ không dễ dàng bỏ qua cho nó, ít nhất cũng phải tống nó vào tù một thời gian. À đúng rồi, có phải lão già nhà tên khốn Tưởng Nhạc Dương đã gọi cho bố không?”
“Tiểu Diệp, đúng là vài phút trước, bí thư Tưởng có gọi cho bố!”
Chu Hồng Sâm đáp:
“Bố hoàn toàn không biết uẩn khúc bên trong!”
“Bố vợ à! Con hiểu mà!”
Diệp Lăng Phi nói:
“Phiền bố vợ giúp con một chuyện, gọi cho bí thư Tưởng. Bố cứ nói với ông ta là sự việc bên này đang được giải quyết, nếu có vấn đề gì thì bảo ông ta gọi trực tiếp cho con. Con tin là con và bí thư Tưởng sẽ nói chuyện rất tâm đầu ý hợp đấy!”
“Chuyện này…”
Chu Hồng Sâm thoáng do dự, nhưng rồi lập tức đồng ý:
“Được, để bố gọi cho bí thư Tưởng, nói về chuyện hôm nay!”
“Nhạc phụ đại nhân, vậy con làm phiền bố nhé!”
Diệp Lăng Phi cười nói.
Chu Hồng Sâm ngắt máy. Ông ta đứng dậy, đi tới cửa sổ văn phòng, chắp tay sau lưng, trong đầu tính toán xem nên giải quyết chuyện này thế nào. Mặc dù bí thư Tưởng chỉ là một bí thư tỉnh ủy bình thường, nhưng lại có gia thế nhà họ Tưởng vững mạnh chống lưng, nên con đường quan lộ của ông ta lên như diều gặp gió. Còn mình chỉ là một bí thư thị ủy địa phương nhỏ bé, không ô dù, không gia thế. Nhưng chuyện này lại chọc giận Diệp Lăng Phi, mà thế lực của Diệp Lăng Phi cũng không hề đơn giản. Chu Hồng Sâm cảm thấy vô cùng khó xử. Ông ta đang đứng trước một lựa chọn cho tương lai chính trị của mình, chỉ cần quyết định sai một ly là sẽ tự rước họa vào thân. Chu Hồng Sâm quay lại bàn làm việc, bấm số gọi cho bí thư Tưởng.
“Bí thư Tưởng, tôi vừa hỏi qua rồi! Chuyện này rắc rối lắm!”
Chu Hồng Sâm nói:
“Trong số những người đi cùng lệnh công tử đến thành phố Vọng Hải, có một kẻ mang theo súng ngắn, còn định nổ súng giữa phố. Bất kể là cố ý giết người hay không, nhưng một khi đã dính đến súng ống thì chuyện này không dễ giải quyết đâu!”
Trong điện thoại vọng lại giọng nói ồm ồm của Tưởng Khải Lâm:
“Bí thư Chu, tôi đã hỏi Nhạc Dương rồi, nó nói là người kia gây sự trước, nên chúng nó mới chống cự lại thôi. Còn khẩu súng ông nói, đó chỉ là súng đồ chơi. Bí thư Chu, tôi nói cho ông biết, thằng thanh niên cầm súng đồ chơi đó là cháu trai của cục trưởng Chu. Năm đó con trai cục trưởng Chu gặp tai nạn xe, nên ông ấy rất mực yêu thương đứa cháu đích tôn này. Tôi vẫn chưa nói với cục trưởng Chu là cháu ông ấy bị bắt ở thành phố Vọng Hải. Nếu để ông ấy biết chuyện, tôi e là không dễ giải quyết đâu. Ông và tôi đều hiểu hậu quả mà. Bí thư Chu, tôi hy vọng chuyện này có thể nhanh chóng giải quyết ổn thỏa. Nếu thật sự có người phạm tội thì cứ xử lý theo pháp luật, bắt kẻ đó lại. Tôi tin bí thư Chu biết phải làm thế nào!”
Chu Hồng Sâm im lặng một lúc, sau đó nhẹ nhàng đáp:
“Bí thư Tưởng, tôi đã nói rồi, chuyện này rất phức tạp. Tôi vừa hỏi qua, lệnh công tử đúng là có lái xe Porsche đến thành phố Vọng Hải, và khẩu súng đó là súng thật, không phải súng giả. Hành động cầm súng định bắn người của cháu trai cục trưởng Chu đã bị rất nhiều người nhìn thấy…”
Tưởng Khải Lâm ngắt lời, giọng ông ta càng lúc càng đanh lại:
“Bí thư Chu, tôi và ông đều là người trong quan trường, tự biết phải giải quyết chuyện này ra sao. Nếu ông muốn chí công vô tư, thì tôi cũng không nói gì thêm. Nhưng tôi e là chuyện này rồi sẽ qua đi, còn cái ghế bí thư thị ủy của ông sau này ngồi có vững hay không lại là chuyện khác đấy!”
“Bí thư Tưởng, sở dĩ tôi nói khó giải quyết là vì người tố cáo không phải người bình thường!”
Chu Hồng Sâm nói:
“Không biết ở trên tỉnh ủy, ông đã nghe qua cái tên Diệp Lăng Phi chưa?”
“Diệp Lăng Phi?”
Tưởng Khải Lâm sững người. Cái tên này nghe rất quen, nhưng nhất thời ông ta không thể nhớ ra đã nghe ở đâu, bèn hỏi:
“Người này là ai?”
“Bí thư Tưởng, tôi nghĩ ông có thể hỏi bí thư Trương trên tỉnh, ông ấy sẽ cho ông biết Diệp Lăng Phi là ai.”
Chu Hồng Sâm nói tiếp:
“Không phải tôi không muốn giải quyết, mà chỉ sợ nếu cứ làm theo lời bí thư Tưởng thì không chỉ mình tôi gặp xui xẻo, mà còn liên lụy cả ông nữa đấy, bí thư Tưởng ạ!”
Tưởng Khải Lâm không nói gì. Đầu dây bên kia im lặng một hồi lâu, rồi giọng ông ta mới nhẹ nhàng trở lại, như muốn thương lượng:
“Bí thư Chu, những lời vừa rồi của tôi có lẽ hơi quá, mong ông đừng để bụng. Chuyện thằng con trai tôi đành phiền ông vất vả vậy. Bây giờ tôi đi tìm bí thư Trương, lát nữa sẽ gọi lại cho ông!”
“Vậy cũng được!”
Chu Hồng Sâm đồng ý.
Ông ta cúp máy, một nụ cười nhạt hiện lên trên môi. Đối với Chu Hồng Sâm, lão cáo già Tưởng Khải Lâm này mà cũng ngập ngừng, chứng tỏ ông ta đã bắt đầu lo sợ. Cái gọi là thế lực gia tộc cũng chỉ để doạ người thường mà thôi, đụng phải người có ô dù chống lưng thì rắc rối to, không chừng còn liên lụy cả gia tộc. Tưởng Khải Lâm rõ ràng không dám làm liều.
Chu Hồng Sâm đột nhiên cảm thấy tinh thần thoải mái hơn hẳn. Ông ta biết lần này Tưởng Khải Lâm không thể ép mình thả Tưởng Nhạc Dương ra được.
Chu Hồng Sâm nhấc điện thoại văn phòng, gọi cho cục trưởng Trần của sở công an. Ông ta dặn cục trưởng Trần tạm thời không cần quan tâm đến chuyện bên cảnh sát, cứ làm theo đúng pháp luật. Cục trưởng Trần, sau khi nhận được điện thoại của Chu Hồng Sâm, đã báo lại cho Tiểu Triệu. Giờ nhận được chỉ thị mới, ông ta thầm mừng vì mình đã phản ứng kịp thời. Nếu Tiểu Triệu đã thả người, thì hắn quả thật đã rước họa lớn vào thân. Xem ra, ý định của lãnh đạo thật khó lường. Cứ tưởng làm theo chỉ thị của cấp trên, ai ngờ một lát sau lại thành làm hỏng việc. Quan trường cũng như thương trường, không cẩn thận một chút là tự mình hại mình.
Chu Hồng Sâm còn chưa nói chuyện xong với cục trưởng Trần thì Tưởng Khải Lâm đã gọi tới. Ông ta vội cúp máy để nhận điện thoại của Tưởng Khải Lâm. Lần này, giọng điệu của Tưởng Khải Lâm vô cùng nhã nhặn, ôn hòa, tỏ rõ ý muốn thương lượng.
“Bí thư Chu, ông đã ăn cơm chưa?”
Tưởng Khải Lâm mở đầu bằng một câu hỏi thăm. Chu Hồng Sâm cười nói:
“Bí thư Tưởng, tôi làm gì còn tâm trí mà ăn cơm nữa. Việc ở thành phố Vọng Hải này quá nhiều, khối lượng công việc của một bí thư thị ủy như tôi lại quá lớn, buổi trưa thường không có thời gian ăn. Quan chức cấp địa phương chúng tôi sao so được với các vị trên tỉnh ủy, ở trên đó đầu tư tốt, chính sách tốt!”
Nghe vậy, Tưởng Khải Lâm vội nói:
“Bí thư Chu, tôi không ngờ công việc của ông bên đó lại vất vả đến vậy. Tôi vốn đã nghe danh ông là một vị quan tốt của thành phố Vọng Hải, xứng đáng là tấm gương để chúng tôi học hỏi. Nếu có cơ hội, tôi nhất định sẽ đến thành phố Vọng Hải một chuyến để học tập ông nhiều hơn!”
Trên mặt Chu Hồng Sâm hiện lên một nụ cười mỉa mai. Ông ta biết chắc chắn lão khốn Tưởng Khải Lâm này đã biết được chút ít tin tức về thế lực của Diệp Lăng Phi từ chỗ bí thư Trương, và đã bắt đầu nể nang người con rể tương lai của mình. Xem ra, cái gọi là thế lực gia tộc nhà họ Tưởng cũng phải do dự khi đối mặt với Diệp Lăng Phi. Cho đến giờ, Chu Hồng Sâm vẫn chưa biết rõ thực lực của con rể mình lớn đến đâu, ông ta chỉ nghe con gái Chu Hân Mính kể lại một số chuyện. Diệp Lăng Phi có quan hệ rất tốt với bên quân đội, hơn nữa ở Bắc Kinh còn có người chống lưng. Chính vì vậy, Chu Hồng Sâm mới tin rằng Tưởng Khải Lâm sẽ phải kiêng dè. Bây giờ xem ra, đúng là như vậy. Tưởng Khải Lâm không còn giọng điệu đe dọa như lúc nãy, mà đã quay ngoắt thái độ, chủ động thân thiết. Chu Hồng Sâm giả vờ hồ đồ:
“Bí thư Tưởng xem ông nói kìa, tôi sớm đã nghe nói ông thần thông quảng đại, ông mới là tấm gương cho đám cấp dưới chúng tôi noi theo. Lần trước lên tỉnh gặp bí thư Trương, vì đi vội quá mà không có thời gian đến thăm hỏi ông. Lần sau nếu có cơ hội lên tỉnh, nhất định tôi sẽ đến gặp ông, hy vọng học hỏi được nhiều hơn!”
Hai người khách sáo một hồi, Tưởng Khải Lâm mới từ tốn nói:
“Bí thư Chu, nếu có cơ hội, chúng ta sẽ gặp mặt nhiều hơn. Vừa nãy tôi đã nói chuyện với bí thư Trương rồi, cũng đã nói rõ hết với Tiểu Triệu. Hầy, tôi lại bị Tiểu Triệu mắng cho một trận. Nghĩ lại cũng đúng, Tưởng Khải Lâm tôi có lẽ hồ đồ mất rồi. Nhạc Dương xảy ra chuyện ở thành phố Vọng Hải, đáng lẽ tôi không nên can thiệp!”
Tưởng Khải Lâm dừng lại, dường như muốn xem xét thái độ của Chu Hồng Sâm. Nhưng Chu Hồng Sâm im lặng, chờ ông ta nói tiếp.
“Bí thư Chu, dù sao thằng nhóc Nhạc Dương cũng là con trai duy nhất của tôi! Ông nói xem, xảy ra chuyện thế này, người làm bố như tôi không quản thì sao được? Tôi biết bí thư Chu cũng có một cô con gái, ông chắc chắn hiểu được tấm lòng của người làm cha như tôi chứ!”
Lúc này, Chu Hồng Sâm mới lên tiếng:
“Bí thư Tưởng, tôi hiểu mà. Nhưng tôi đã nói rồi, chuyện này rất phức tạp, ông nên biết Diệp Lăng Phi không dễ đụng vào đâu. Anh ta rốt cuộc là người thế nào, bản thân tôi cũng không rõ. Tôi chỉ biết anh ta là con rể của Bạch Cảnh Sùng, mà Bạch Cảnh Sùng lại là thuộc hạ của một vị quan chức cấp cao nào đó trong quân đội ở Bắc Kinh. Hôn sự năm đó của Diệp Lăng Phi vốn là dành cho tầng lớp cao nhất của giới quân sự. Cũng vì con gái tôi quen biết con gái của Bạch Cảnh Sùng, nên tôi mới gặp Diệp Lăng Phi vài lần, coi như có qua lại, nhưng bản chất con người này tôi không rõ lắm. Bí thư Tưởng, lần này lệnh công tử đã chọc phải một người không nên chọc rồi. Vụ này không thể giải quyết đơn giản được đâu. Ít nhất cũng phải nghĩ cách khiến Diệp Lăng Phi không truy cứu nữa. Tôi cũng không biết phải làm thế nào!”
Chu Hồng Sâm lại đẩy cái khó sang cho Tưởng Khải Lâm, ý là để ông ta tự quyết định. Tưởng Khải Lâm im lặng một hồi, rồi hạ giọng hỏi:
“Bí thư Chu, vừa nãy Nhạc Dương nó không kể hết chuyện cho tôi. Tôi không biết uẩn khúc bên trong. Bây giờ nghe ông nói, có lẽ chúng ta phải tìm cách để Diệp Lăng Phi hạ hỏa. Không biết có phải Diệp Lăng Phi nói nhất định muốn Nhạc Dương… phải…!”
Tưởng Khải Lâm không nói hết câu, nhưng Chu Hồng Sâm đã hiểu. Ông ta cũng nói nhỏ:
“Theo tôi tìm hiểu thì Diệp Lăng Phi cũng không có thù hận gì sâu sắc với lệnh công tử, anh ta chưa từng nói sẽ bắt lệnh công tử phải chịu trách nhiệm gì. Nhưng anh ta rất căm hận thằng nhóc cầm súng định bắn mình, nói rằng sẽ tống nó vào tù. Bí thư Tưởng, tôi cũng hiểu được ý của Diệp Lăng Phi. Cứ nghĩ mà xem, nếu có ai đó cầm súng định bắn mình, dù chưa chết nhưng cũng có ý định lấy mạng mình, làm sao mà không hận cho được. Không biết bí thư Tưởng có đồng ý với ý kiến của tôi không?”
“Điều này thì tất nhiên rồi!”
Tưởng Khải Lâm nghe nói Diệp Lăng Phi không muốn truy cứu Tưởng Nhạc Dương thì thở phào nhẹ nhõm. Sự căng thẳng lúc nãy đã biến mất, ông ta nói nhỏ:
“Bí thư Chu, tôi hiểu ý ông. Thằng cháu của cục trưởng Chu đó thường xuyên gây họa, trên tỉnh cũng vậy. Cục trưởng Chu cũng hết cách với nó. Mặc dù ông ấy rất thương cháu, nhưng cũng không hài lòng chút nào! Bí thư Chu, ông nghĩ xem có cách nào khiến Diệp Lăng Phi không truy cứu vụ này nữa không, chúng ta có thể xử theo pháp luật. Phạm tội thì phải chịu phạt. Còn với những đứa không phạm tội, à không, nên nói là chỉ phạm sai lầm nhỏ dẫn tới mâu thuẫn, có thể tha cho chúng được không!”
Những lời này rõ ràng là mất bò mới lo làm chuồng, nhưng ý của Tưởng Khải Lâm đã quá rõ. Ông ta muốn đẩy cháu của cục trưởng Chu vào tù để cứu Tưởng Nhạc Dương. Chu Hồng Sâm im lặng một hồi lâu, tỏ ra khó xử:
“Bí thư Tưởng, chuyện này tôi không thể làm gì được rồi! Dù sao tôi cũng không phải là đương sự. Tôi phải nghĩ cách nói chuyện với Diệp Lăng Phi, hy vọng anh ta có thể thay đổi ý định!”
“Bí thư Chu, vậy thì phiền ông quá!”
Tưởng Khải Lâm vội vàng nói ngay:
“Sau này nếu lên tỉnh chơi, tôi nhất định sẽ tiếp đón ông chu đáo. Ồ, đúng rồi, tôi nghe nói các chức vụ trên tỉnh đang có biến động lớn. Vu Chấn từ chức rồi phải không? Vị trí thị trưởng tỉnh thành đang bỏ trống. Trước đây bí thư Chu là thị trưởng thành phố Vọng Hải, ông đã làm rất tốt. Thành phố Vọng Hải dưới sự lãnh đạo của ông mới phát triển nhanh như vậy. Nếu lần này bí thư Chu có thể lên tỉnh ủy làm việc, tôi tin chắc ông sẽ lãnh đạo tỉnh ủy này còn tốt hơn nữa. Hai chúng ta kết hợp lại thì sẽ vô cùng thuận lợi!”
Chu Hồng Sâm nghe xong, vội nói:
“Hầy, tôi đâu có tham vọng như vậy! Tôi chỉ là bí thư thị ủy địa phương nhỏ bé, đâu dám trèo cao!”
“Bí thư Chu, ông đừng nói vậy! Tôi luôn cho rằng năng lực của ông rất tốt, nếu được thăng chức lên tỉnh ủy nhất định sẽ phát huy được tài năng hơn nữa!”
Tưởng Khải Lâm nói:
“Nếu có cơ hội, tôi sẽ tiến cử cho ông, bí thư Chu ạ!”
Chu Hồng Sâm cười:
“Bí thư Tưởng, vậy tôi vô cùng cảm ơn ông! Còn về chuyện lệnh công tử, tôi sẽ nhanh chóng hết sức giải quyết. Hy vọng Diệp Lăng Phi có thể bỏ qua. Bây giờ tôi nghĩ cách liên lạc với anh ta đã, hy vọng có thể thuyết phục anh ta không truy cứu nữa!”
“Bí thư Chu, vậy thì phiền ông nhé!”
Tưởng Khải Lâm cảm ơn.
Chu Hồng Sâm cúp máy, không vội đi tìm Diệp Lăng Phi mà ung dung tựa lưng vào ghế, trên mặt hiện ra nụ cười đắc ý. Xem ra, lần này ông ta đã thắng, không những chiếm được cảm tình của Tưởng Khải Lâm mà còn giúp Diệp Lăng Phi, đúng là song hỷ lâm môn!
Chu Hồng Sâm không kiềm được vẻ đắc ý, huýt sáo một đoạn nhạc yêu thích rồi mới cầm điện thoại lên gọi cho Diệp Lăng Phi. Lúc này, Diệp Lăng Phi đang ở trụ sở cảnh sát. Hắn ăn xong cơm thì vội vàng đến đồn. Khi hắn tới, Tiểu Triệu và những người khác vừa ăn xong. Tiểu Triệu làm theo lời dặn của Diệp Lăng Phi, cố ý không cho bọn Tưởng Nhạc Dương ăn trưa. Tên mặc đồ trắng sau khi được đưa đến bệnh viện xử lý vết thương đơn giản cũng bị áp giải về trụ sở, nhốt chung với bọn Tưởng Nhạc Dương trong phòng thẩm vấn. Tiểu Triệu không thèm để ý đến chúng, thấy Diệp Lăng Phi tới, anh ta vội nói:
“Vừa nãy cục trưởng Trần gọi tới, bảo tạm thời nhốt ba tên đó ở đây, chờ tin tức!”
“Ừm, tôi biết rồi!”
Diệp Lăng Phi nói:
“Vậy ba tên khốn đó đâu?”
“Vẫn còn trong phòng thẩm vấn!”
Tiểu Triệu nói nhỏ:
“Làm theo lời anh dặn! Đặc biệt không cho chúng ăn!”
Diệp Lăng Phi vỗ vai Tiểu Triệu, cười nói:
“Ừm, làm vậy mới đúng. Cứ để chúng nó đói. Ồ, mấy người ăn xong thì cử hai người vào thẩm vấn chúng đi!”
Câu nói này nhắc nhở Tiểu Triệu. Anh ta cười rồi gật đầu, gọi thêm hai viên cảnh sát vào thẩm vấn ba tên thanh niên đó theo đúng quy trình.