Râu Trắng đứng trước mặt Ace, hơi cúi đầu nhìn người thanh niên đang khiến ông lo lắng này. Ánh mắt ông tràn ngập sự từ ái và quan tâm vô bờ, như ánh mặt trời ấm áp chiếu rọi lên người Ace. Nỗi lo lắng trong mắt Râu Trắng sâu đậm, hệt như một người cha hiền đang nhìn đứa con bị tổn thương của mình. Giọng ông trầm thấp nhưng đầy uy lực, hỏi: "Sao rồi, Ace?" Chỉ bốn chữ đơn giản, nhưng chứa đựng sự quan tâm vô hạn.
Trong giọng nói của ông không hề có chút trách cứ nào, chỉ có sự lo lắng sâu sắc dành cho Ace.
Râu Trắng khẽ nhíu mày, chờ đợi câu trả lời của Ace. Trong lòng ông tràn đầy bồn chồn, không biết người thanh niên này rốt cuộc đã trải qua chuyện gì mà lại thất thần đến vậy.
Trên mặt Yamato cũng đầy rẫy lo lắng. Khuôn mặt tinh xảo của hắn lúc này hơi biến dạng vì sự bồn chồn. Đôi mắt hắn nhìn chằm chằm Ace, như thể có hai ngọn lửa đang cháy, khao khát tìm kiếm câu trả lời từ ánh mắt của Ace. Ánh mắt ấy sắc bén như kiếm, cố gắng xuyên thấu màn sương mù trong lòng Ace. Yamato hơi nghiêng người về phía trước, hai tay vô thức siết chặt thành nắm đấm, căng thẳng vì tình trạng của Ace. Hô hấp của hắn trở nên dồn dập, tim đập như trống chầu, mỗi nhịp đập đều đi kèm với nỗi lo lắng dành cho Ace.
"Ace, đã xảy ra chuyện gì? Đừng làm chúng ta sợ hãi như vậy." Giọng Yamato đầy lo lắng và bất an.
Ace nhìn Yamato và Râu Trắng, trong mắt chứa đựng những cảm xúc phức tạp. Hắn chậm rãi mở lời, mỗi chữ thốt ra đều nặng tựa vạn cân: "Ta đã nhìn thấy Roger."
Giọng hắn trầm thấp và khàn đặc, như thể đã dùng hết toàn bộ sức lực mới có thể nói ra câu này. Âm thanh ấy vọng lại như từ một thung lũng xa xôi, mang theo sự mệt mỏi và tang thương.
Môi Ace khẽ run, ánh mắt hắn dao động giữa Yamato và Râu Trắng, dường như đang tìm kiếm một điểm tựa nào đó. Dù giọng nói không lớn, nhưng trong không gian tĩnh lặng này, nó vang lên như một tiếng sét đánh, khiến tất cả mọi người đều kinh hãi tột độ.
Đám đông nghe được Ace nói, lập tức xôn xao. Âm thanh bàn tán như sóng biển cuồn cuộn, quét qua toàn bộ chiến trường. Mọi người xúm lại thì thầm, nghị luận ầm ĩ, trên mặt lộ rõ vẻ chấn kinh và không thể tin nổi. Mắt họ trợn trừng, như muốn lồi ra khỏi hốc mắt.
Có người há hốc miệng, đủ nhét lọt một quả trứng gà, dường như tin tức bất ngờ này đã khiến họ mất đi khả năng phát ra âm thanh. Vẻ mặt họ cứng đờ như tượng đá, tràn ngập kinh ngạc và hoang mang, cứ như vừa nghe phải một câu chuyện hoang đường.
"Cái gì? Roger? Vua Hải Tặc Roger đó sao? Làm sao có thể?" Một người hoảng sợ thốt lên, giọng điệu đầy khó tin.
"Ace có nhìn nhầm không? Roger chẳng phải đã chết rồi sao?" Một người khác nghi ngờ, mặt mày đầy hoang mang.
"Thật không thể tưởng tượng nổi, Roger làm sao lại đột nhiên xuất hiện?" Đám đông nhao nhao lắc đầu, không thể chấp nhận sự thật này.
Yamato và Râu Trắng nghe Ace nói, khẽ gật đầu.
Thân thể cao lớn của Râu Trắng khẽ nhúc nhích, tựa như một ngọn núi cao chênh vênh trong gió. Trong mắt ông lộ ra sự suy tư sâu sắc, dường như đang hồi tưởng lại những chuyện cũ liên quan đến Roger. Ánh mắt ông trở nên xa xăm và thâm trầm, xuyên qua rào cản thời gian, quay về cái thời đại sóng gió cuồn cuộn ấy. Râu Trắng hơi nheo mắt lại, những nếp nhăn trên mặt như dấu vết thời gian khắc sâu, mỗi đường nét đều ẩn chứa vô vàn câu chuyện. Trong lòng ông dâng lên một cảm xúc phức tạp.
Râu Trắng khẽ vuốt cằm, động tác trầm ổn và mạnh mẽ, như một ngọn núi cổ kính rung nhẹ. Ánh mắt ông thâm thúy và nội liễm, giống như một hồ nước sâu không thấy đáy, khiến người ta khó lòng nắm bắt được suy nghĩ thật sự bên trong. Trên mặt ông mang theo vẻ bình thản sau khi đã trải qua bao thăng trầm, dường như tin tức này không khiến ông quá đỗi bất ngờ.
Còn Yamato thì lại giữ vẻ mặt bình tĩnh, khuôn mặt tinh xảo của hắn hoàn hảo như một bức tượng, không hề có chút gợn sóng. Ánh mắt hắn thanh tịnh và sáng rõ, chỉ chứa đựng sự quan tâm dành cho tình trạng của Ace. Hắn khẽ nhíu mày, ánh mắt chăm chú khóa chặt lấy Ace, dường như đang cố gắng đọc hiểu nỗi đau và sự hoang mang trong lòng cậu. Yamato nhẹ nhàng cắn môi, trong lòng tràn đầy lo lắng. Dù sao, hắn không hề biết Roger là cha của Ace, nên đối với tin tức đột ngột này, hắn chủ yếu cảm nhận được mức độ nghiêm trọng của sự việc qua phản ứng của Ace. Hai tay hắn vô thức siết chặt thành nắm đấm, thầm hạ quyết tâm, dù có chuyện gì xảy ra, hắn cũng sẽ đứng bên cạnh Ace, dành cho cậu sự ủng hộ và giúp đỡ.
Râu Trắng nghe Ace nói, khẽ nhíu mày. Là bá chủ trên biển, ông biết rất nhiều bí mật không muốn người biết. Trong ánh mắt ông lộ ra vẻ uy nghiêm và thâm trầm, dường như có thể nhìn thấu mọi thứ. Râu Trắng hơi cúi đầu, rơi vào trầm tư. Ông biết Roger chính là cha của Ace, tin tức này luôn được ông chôn sâu trong lòng. Nhiều năm qua, ông vẫn luôn bảo vệ bí mật này, như bảo vệ một viên bảo thạch quý giá. Ông hiểu rõ sức nặng của bí mật này, và cũng biết một khi nó bị tiết lộ, sẽ gây ra sóng gió lớn đến mức nào. Trong lòng Râu Trắng dâng lên một cảm xúc phức tạp, có lo lắng, có cảm khái, và cả một chút bất đắc dĩ.
"Ngươi nói cái gì!" Những người khác còn chưa kịp phản ứng, nhưng Garp nghe Ace nói đã nhìn thấy Roger thì lập tức kinh hãi tột độ. Garp vốn dĩ đứng đó trầm ổn như một tòa thành lũy kiên cố, nhưng giờ phút này, ông như bị một tia sét bất ngờ đánh trúng. Cơ thể ông chấn động mạnh, lực lượng kinh khủng khiến mặt đất dưới chân dường như cũng run rẩy. Ông mở to mắt, trừng trừng như hai chiếc chuông đồng. Trong mắt tràn ngập sự chấn kinh và khó tin, sự kiên nghị và bình tĩnh vốn có đã bị phá vỡ hoàn toàn. Ánh mắt ông dán chặt vào Ace, dường như muốn xác nhận xem mình có nghe lầm hay không. Môi Garp khẽ run, muốn nói điều gì đó nhưng lại bị sự khiếp sợ trong lòng chặn lại, không thốt nên lời.
Là Anh Hùng Hải Quân, Garp đã từng tận mắt chứng kiến Roger bị xử tử tại Loguetown. Cảnh tượng đó khắc sâu trong tâm trí ông, như một vết ấn không thể xóa nhòa. Ông nhớ rõ ngày hôm đó, bầu trời u ám đến mức tưởng chừng như sắp sụp đổ, quảng trường Loguetown chật kín người. Thế nhưng, giờ đây Ace lại nói đã nhìn thấy Roger. Garp không thể tin được Roger vẫn còn sống. Bộ não ông quay cuồng, cố gắng tìm ra một lời giải thích hợp lý. Chẳng lẽ có kẻ giả mạo Roger? Hay Ace đã nhìn lầm? Nhưng trong lòng Garp lại dâng lên một dự cảm bất an mãnh liệt, ông biết Ace sẽ không dễ dàng nhận nhầm người. Tin tức này như một tảng đá lớn, đè nặng lên trái tim ông, khiến ông cảm thấy khó thở. Garp siết chặt nắm đấm, các khớp ngón tay trắng bệch vì dùng sức, trong ánh mắt ông lộ ra sự cảnh giác và hoang mang, không biết biến cố đột ngột này sẽ mang lại ảnh hưởng gì cho thế giới. Garp nắm chặt hai tay thành quyền, cơ thể ông khẽ run lên.
Không chỉ Garp, ngay cả Zephyr, cựu Hải Quân lừng danh, cũng giật nảy mình. Zephyr vốn dĩ đứng một bên trầm ổn, biểu cảm nghiêm túc và ngưng trọng, nhưng khi nghe Ace thốt ra câu "Ta đã nhìn thấy Roger", trên mặt ông lập tức lộ ra vẻ chấn kinh. Trong ánh mắt ông bộc lộ sự kinh ngạc và cảnh giác, ánh mắt ấy như hai thanh lợi kiếm, thẳng tắp phóng về phía Ace, dường như muốn xác nhận tính chân thực của tin tức này...