— Thần Ánh Sáng và Tiên tri Apollo!
Gần như ngay khoảnh khắc nhìn thấy chàng trai tuấn tú rạng rỡ trước cửa, Lorne đã lập tức xác định được thân phận của đối phương.
Không còn cách nào khác, các vị thần tối cao nam giới của Olympus chỉ có mấy người, một bàn tay cũng có thể đếm được.
Quan hệ thân thiết với Artemis như vậy, còn có cung bạc tên bạc tiêu chuẩn, cộng thêm tạo hình như con công này, hắn ta phần lớn chính là vị cậu em vợ trong truyền thuyết.
Lúc này, Apollo ngoài cửa và Athena trong cửa, mặt mày đen đến mức gần như có thể vắt ra mực.
Lorne thấy không ổn, vội vàng đỡ lấy Nữ thần Săn bắn nhiệt tình bên cạnh, lén lút ra hiệu điên cuồng với nàng, ý bảo nàng chú ý đến hoàn cảnh, đồng thời cố gắng giữ nụ cười, đưa ra câu hỏi mang tính lễ tiết, để chuyển chủ đề.
"Đại nhân Artemis, đại nhân Apollo, hai vị sao lại hạ cố đến thành Knossos?"
Cuối cùng, Artemis nhận ra không khí xung quanh có chút kỳ lạ, không khỏi như tỉnh mộng, vội vàng giữ khoảng cách với Lorne, lại đứng thẳng một cách tao nhã, mỉm cười lên tiếng giải thích.
"Là Athena mời chúng ta đến. Nàng nghe nói đảo Crete đang tổ chức một lễ hội lớn, rất náo nhiệt, sau khi kết thúc còn có những tiết mục giải trí thú vị. Chúng ta gần đây vừa hay rảnh rỗi, nên đến xem."
Nữ thần Săn bắn vừa kiên nhẫn trả lời câu hỏi, mắt lại không hề nhìn người em trai ruột đi cùng, cũng như người mời và là chủ nhà Athena, ánh mắt từ đầu đến cuối đều nhìn chằm chằm vào người nào đó.
Dần dần, trên gương mặt anh tuấn của Apollo mơ hồ có chút tức giận, bước lên một bước, chắn trước mặt Artemis, lạnh lùng hỏi.
"Cô cô Hestia đâu? Đây không phải là nhà của cô sao? Ngươi là ai? Sao lại xuất hiện ở đây?"
Ánh mắt dò xét chiếu tới, nghiêm nghị xen lẫn một sự khó chịu và thù địch nào đó.
"Hắn là thần hầu mới được cô cô triệu tập, cũng giống như các ngươi, đều là khách quý của đảo Crete."
Athena lách người lên trước, mỉm cười đáp lại.
Mặc dù giọng nói của Nữ thần Trí tuệ này nhẹ nhàng và hòa hoãn, nhưng trong lời nói lại mềm mỏng mà cứng rắn, có một khí thế uy nghiêm, khiến người ta không thể nghi ngờ.
Bị đáp trả, Apollo hơi sững sờ, không khỏi thu lại vài phần kiêu ngạo cố hữu, lại một lần nữa quan sát Lorne trước mắt, ánh mắt vẫn còn chút nghi ngờ.
"Thần hầu mới của cô cô? Sao ta chưa từng nghe nói?"
Đúng lúc này, Nữ thần Bếp lửa bị tiếng ồn ngoài cửa đánh thức, dụi mắt ngái ngủ đi xuống lầu, không chút khách khí hừ lạnh ra ngoài.
"Này, Apollo, ta tuyển người hay không thì có liên quan gì đến ngươi? Chẳng lẽ còn phải báo cáo cho ngươi nghe trước?"
"Cô cô Hestia, sao có thể chứ? Con chỉ đang quan tâm đến người thôi."
Thấy người đến, Apollo lập tức nở một nụ cười tươi, vội vàng nhẹ giọng giải thích, cử chỉ ôn văn nhã nhặn, lời nói khiến người ta như tắm gió xuân.
"Miễn đi! Ta khỏe lắm!"
Hestia không chút khách khí lườm cháu trai ngoài cửa, đồng thời một tay kéo Lorne, tâm điểm của sự chú ý, đến bên cạnh, sau đó rụt lại sau lưng Athena, lẩm bẩm.
"Này, tên này có bắt nạt ngươi không?"
Lorne máy móc lắc đầu, trên mặt cố gắng duy trì nụ cười lễ tiết.
"Không có à? Vậy thì tốt! Hắn mà dám làm bậy, xem ta xử hắn thế nào!"
Nữ thần Bếp lửa bên cạnh xắn tay áo, để lộ một cánh tay mảnh mai trắng nõn, vung vẩy trên không, ra vẻ "ta rất đáng tin cậy", chống lưng cho thần hầu mới của mình.
Lão Đại, ta cầu xin ngươi, nếu không muốn ta chết, thì mau đừng nói nữa!
Tận hưởng sự che chở đến từ nữ thần, Lorne cảm nhận được sát khí rõ ràng đậm đặc xung quanh, vẻ mặt dần bắt đầu sụp đổ.
Cùng lúc đó, Apollo bị phớt lờ trước cửa, Athena bị dùng làm lá chắn trong cửa, và Artemis bị bỏ rơi một bên, mỗi người đều nghiến chặt răng, ánh mắt âm u.
"Để khách đứng ngoài không tốt lắm thì phải?"
Cuối cùng, dưới sự nhắc nhở "tốt bụng" của Lorne, Hestia lập tức như bị bật một công tắc nào đó, thành thạo vỗ đầu, nở một nụ cười nhiệt tình công thức.
"Đúng đúng đúng, vào nhà trước, ăn cơm trước đi!"
Đối mặt với lời mời nhiệt tình của Nữ thần Bếp lửa, ba vị thần tối cao của Olympus mặt không biểu cảm bước vào nhà, như những con rối, ngồi vào vị trí, chờ bữa sáng được dọn lên, sau đó cầm lấy phần của mình, cắn xé và nhai ngấu nghiến.
Cảm giác đó, như thể ba con cương thi đang ngồi quanh bàn ăn, thưởng thức một bữa tiệc thịt người.
Cùng với ánh lửa leo lét trong lò sưởi, chiếu lên mặt ba vị thần trong phòng khách, một bầu không khí kinh dị âm u tự nhiên nảy sinh.
Lorne trốn trong bếp giúp việc, không nhịn được mà nuốt nước bọt, trên người mơ hồ có chút lạnh.
Lúc này, Nữ thần Bếp lửa mấy lần qua lại giữa bếp và phòng khách, thêm cơm thêm thức ăn cho ba cháu trai và cháu gái, không nhịn được mà gãi đầu, lẩm bẩm.
"Bọn họ sao vậy? Sáng sớm đã ăn nhiều thế?"
"Đói..." Lorne trong bếp u uất lườm một cái, bực bội hừ nhẹ.
Nghe ra sự uất ức trong lời nói của bộ não ngoài, Hestia rụt cổ, cười gượng, sau đó lén lút thò đầu ra, nhìn quanh phòng khách, không nhịn được mà lẩm bẩm.
"Athena cũng thật là, sao lại mời cả tên phiền phức đó đến?"
"Apollo?" Lorne nhướng mày.
Ừm, trước đây ở Olympus, hắn và Poseidon cứ bám lấy ta, còn đòi đọc thơ cho ta nghe, hỏi ta đoạn nhạc nào nên điền nốt nào, ta làm sao biết được? Phiền chết đi được!" Hestia trong bếp vừa kể lại quá khứ, vừa trên mặt hiện lên những tia u uất.
Lorne nghe vậy, lập tức có chút dở khóc dở cười.
Đọc thơ? Sáng tác nhạc?
Hóa ra vị Thần Ánh Sáng này còn là một thanh niên văn nghệ?
Tuy nhiên, hát thơ và tấu nhạc cho Nữ thần Bếp lửa, quả thực là đàn gảy tai trâu.
"Không giấu gì ngươi, ta chính là bị họ làm phiền quá, mới đặc biệt chuyển từ Olympus ra, chạy đến đảo Crete lánh nạn."
Hestia trong bếp vừa giãi bày quá khứ, vừa bắt đầu oán trách vị chủ nhà cũng không kém phần phiền phức của mình.
"Athena rõ ràng biết, vậy mà còn dám cho tên đó vào, đợi lát nữa xem ta xử nàng thế nào!"
Nhận ra cứ kéo dài như vậy không phải là cách, Nữ thần Bếp lửa dần học được thói xấu từ người nào đó, quả quyết cho thêm vài muỗng muối vào nồi thức ăn mới nấu.
Một lát sau, món ăn mới được dọn lên, ba vị thần tối cao trong phòng khách sau khi ăn vài miếng, cơ mặt không khỏi hơi co giật, lập tức đặt dụng cụ ăn xuống, kết thúc bữa ăn dài và ngột ngạt, bắt đầu đi vào vấn đề chính.
"Hôm nay thời tiết đẹp, cùng đi săn thế nào?" Athena đề nghị trước.
"Được thôi!" Artemis và Apollo nhìn nhau, vui vẻ gật đầu.
Ngay sau đó, Athena quay đầu nhìn Hestia trong bếp, trên mặt hiện lên một nụ cười nhàn nhạt.
"Hiếm khi tụ tập, cô cô cũng đi cùng chứ?"
Lâu ngày ru rú trong nhà, Hestia không khỏi có chút động lòng, lập tức kéo Lorne bên cạnh, gật đầu.
"Vậy được, ta và Lorne cũng đi xem!"
Thấy Hestia nắm tay vị thần hầu mới, cử chỉ thân mật bước ra khỏi bếp, gương mặt vốn rạng rỡ của Apollo lập tức có chút u ám, ánh mắt nhìn người nào đó khá là không thiện cảm.
Tương tự, nhận ra sự thù địch không che giấu của vị cậu em vợ kia, Lorne cũng không khỏi nhướng mày.
Trong các biểu tượng của các vị thần Hy Lạp, Apollo đại diện cho lý trí tuyệt đối, chàng đối lập với sự mê cuồng phi lý trí mà Thần Rượu Nho Dionysus đại diện, người Hy Lạp tin rằng, tuân theo lý trí của Apollo có thể giúp con người sống tốt hơn, còn thỉnh thoảng rơi vào sự mê cuồng của Thần Rượu Nho, là một cách tuyệt vời để phá vỡ những ràng buộc và xiềng xích.
Đồng thời, chính trị quý tộc mà giáo phái Apollo ở thành Delphi chủ trương, cũng đối lập rõ rệt với đường lối bình dân mà giáo phái Thần Rượu Nho chủ trương.
Rõ ràng, mình và vị cậu em vợ này là trời sinh không hợp.
Dù là tư tưởng, hay lợi ích...
Ánh mắt Lorne lướt qua Artemis và Hestia, trong mắt u uất lấp lánh.
Trùng hợp thật, ta cũng không thích ngươi lắm đâu, cậu em vợ...