Suốt nửa tháng, thành Knossos chìm trong không khí vui vẻ và thoải mái.
Cày cấy, tích trữ, ủ rượu, mua bán... những người dân bình thường tiếp tục quỹ đạo cuộc sống vốn có, đều mong chờ một năm mới tốt đẹp hơn.
Họ không hiểu về tranh giành quyền lực, không hiểu về xung đột tín ngưỡng, vài mẫu đất dưới chân và ngọn đèn trong nhà, chính là tất cả của họ.
Họ không hiểu những chuyện quân quốc đại sự mà cấp trên lo lắng, chỉ biết dưới sự cai trị của Đại Mẫu Thần Athena và Thư ký Lorne, ngày càng nhiều của cải chảy về đảo Crete, cuộc sống của họ cũng ngày một tốt hơn.
Vì vậy, nụ cười trên mặt mỗi người đều chân thành và nồng nhiệt, không có một chút dấu vết của sự diễn xuất.
Dường như vì cảm giác chân thực này, mặt biển luôn yên bình.
Có Athena thay ca, Lorne cũng được thoát khỏi công việc chính trị bận rộn, tiếp tục ngấm ngầm phát triển giáo phái Thần Rượu Nho của mình, hấp thụ tín ngưỡng từ niềm vui của con người.
Khác với những [Thần trên trời] thoát ly thế tục của Olympus, hắn là thần của nhân gian, sinh ra đã mang cả Thần Tính và nhân tính, trải qua cái chết và tái sinh, cuối cùng nhờ tín ngưỡng và sự theo đuổi của con người mà thăng cấp.
Vì vậy, trần thế mới là mảnh đất để hắn bén rễ và lớn mạnh.
Đối với hành vi đào góc tường một cách quang minh chính đại này, Athena thì mắt nhắm mắt mở.
Dù sao, trong cuộc sống đau khổ mà theo đuổi niềm vui, là bản tính của con người, cũng là động lực để họ tiếp tục sống.
Và là tòng thần của Nữ thần Bếp lửa, hắn đào nhiều nhất, cũng là góc tường của dì.
Vị Nữ thần Bếp lửa kia còn không quan tâm, cô cần gì phải làm chuyện thừa thãi?
Có sự chống lưng của hai nữ thần và mảnh đất phù hợp để phát triển, giáo phái Thần Rượu Nho sau khi được Lorne cải biên, đã phát triển và mở rộng nhanh chóng, nhanh chóng lan rộng khắp đảo Crete, tín đồ tăng gấp trăm lần.
Khái niệm [Hoan Du] và ảnh hưởng của [Giáo phái Thần Rượu Nho] cũng theo các chuyến đi xa của đội tàu Minos và sự lan truyền của [Rượu], lan rộng đến các thành bang của Hy Lạp, và thu được một lượng lớn người ủng hộ tiềm năng.
—— Càng ở tầng lớp dưới, tín ngưỡng này càng kiên định và thuần khiết.
Dù sao, so với những quý tộc thần huyết [sinh ra đã có], [Hoan Du] đối với tầng lớp dưới [không có gì], càng khan hiếm, cũng càng quý giá.
Khi sức mạnh tín ngưỡng tăng vọt, và liên tục chảy vào cơ thể Lorne, Thần Tính của hắn trở nên cô đọng hơn, Thần Cách cũng được nuôi dưỡng đầy đủ, khoảng trống tích lũy từng chút một, rất nhanh có thể để hắn khắc xuống thần luật thứ hai.
Tuy nhiên, gánh nặng lớn, nền tảng mới xây dựng, nhiều việc cần hắn tự tay làm.
Bận rộn tăng cường bản thân, còn phải để ý đến động tĩnh trên biển, Lorne khó tránh khỏi có chút lực bất tòng tâm.
Thế là, hắn dứt khoát thông qua cách say rượu nhập mộng, giao một phần quyền hạn cho em vợ Phaedra, để cô con gái yêu thích gây chuyện của Vua Minos, làm việc từ xa cho hắn.
Để đảm bảo an toàn cho cô bé này, Lorne lại tận dụng phế phẩm, ném Nữ thần Gió nhẹ Aura đã bị tẩy não thành công, vào giáo phái Thần Rượu Nho, để cô trở thành một thành viên của các nữ cuồng tín Thần Rượu Nho, phụ trách bảo vệ Nữ tư tế trưởng hiện tại của giáo phái Thần Rượu Nho, Phaedra.
Vốn dĩ, vị Nymph săn bắn ngông cuồng này không bị Artemis giết chết, còn có thể ở lại đảo Crete dưỡng thương, là vì vị Nữ thần Săn bắn kia cần một cái cớ, để thường xuyên ghé thăm đảo Crete, hẹn hò với hắn.
Nhưng hiện tại, mấy lần đều không liên lạc được với vầng trăng nhỏ của hắn, Lorne ước tính lần này Artemis cũng không trông cậy được.
Thế là, với nguyên tắc không lãng phí, Nữ thần Gió nhẹ Aura dù sao cũng có thực lực thần linh đã bị hắn lôi ra làm công cụ.
Dù sao theo ý của Artemis, con đàn bà này đã sỉ nhục hắn, là hình phạt, từ nay về sau là vật sở hữu riêng của hắn, muốn xử lý thế nào cũng được.
—— Nếu đã dùng được lại còn tốt, thì cứ dùng đến chết đi.
—— Làm việc cho tốt, ngươi đây là đang đấu tranh cho sự nghiệp giải phóng nhân loại!
Một vị giáo chủ tà giáo nào đó vừa đưa ra lý do quang minh chính đại, vừa không chút thương hoa tiếc ngọc mà quyết định số phận hộ giáo pháp vương tương lai của vị nữ thần gió nhẹ kia.
Tuy nhiên, dù đã dùng hết các lá bài hiện có, Lorne vẫn cảm thấy lực bất tòng tâm.
—— Dù là đối mặt với sự phát triển của giáo phái, hay đối mặt với tình hình của đảo Crete.
Xem ra, phải nhanh chóng phát triển tòng thần của mình mới được.
Lorne nghĩ vậy, trái tim Minotaur sinh ra trên đảo Crete lại bắt đầu rục rịch.
—— Ba nữ thần Charites dưới trướng Aphrodite, chín nữ thần Muse và Thần Y dưới trướng Apollo, Thần Pan dưới trướng Artemis...
—— Của ta, tất cả những thứ này đều có thể là của ta!
Tuy nhiên, ý tưởng tuy tốt đẹp, nhưng ở Thần đại Hy Lạp, thực lực lại là quan trọng nhất.
Bây giờ là một thần linh mới nổi, Lorne chưa có tư cách đi thách thức quyền uy của đám chủ thần kia.
Đương nhiên, nước xa không cứu được lửa gần, Poseidon đang lăm le cũng sẽ không cho hắn cơ hội phát triển yên ổn.
Rất nhanh, biển cả vốn yên bình, bắt đầu dần trở nên âm u bất định.
Trong vài ngày ngắn ngủi, các tàu thuyền ra khơi của đảo Crete, liên tiếp bị chìm.
Có chiếc vì sương mù trên biển mà đâm vào đá ngầm, có chiếc bị bão tố xé nát, có chiếc gặp phải hải thú...
Lorne và Athena vội vàng trở về nhà, liếc nhau một cái, lòng không khỏi cùng chùng xuống.
—— Poseidon, đã nghi ngờ.
Nếu chỉ là sương mù và bão tố còn có thể quy cho là tai nạn, nhưng hải thú lại xuất hiện ở vùng biển ngoài của Oceanus, và trên tuyến đường an toàn mà Lão nhân của biển cả Nereus đã đảm bảo với họ, lại tấn công các tàu thuyền đang vận chuyển, điều này có chút đáng suy ngẫm.
Rõ ràng, đây là sự thăm dò của vị Hải Thần bệ hạ kia.
Còn về việc Nereus, người bảo lãnh, có bị lời thề phản phệ hay không, xin lỗi, điều này không nằm trong phạm vi cân nhắc của vị Hải Thần bệ hạ kia.
Để có thể leo lên đỉnh cao quyền lực, ông ta ngay cả anh em ruột cũng muốn giết, một ông bố vợ, thì có là gì?
Nhìn những đám mây đen đang không ngừng tích tụ trên mặt biển xa xôi, Lorne quay đầu lại, vẫn không từ bỏ mà hỏi.
"Thật sự không còn con đường nào khác sao?"
"Ta đã đi tìm dì Demeter, nhưng bà ấy đã đến Minh giới, để thăm con gái Persephone..."
"Đúng là không kẽ hở nào, không cần nói, chắc chắn là do vị Thần Vương bệ hạ kia hứa hẹn phải không?"
"Ừm..."
Athena và Lorne nhìn nhau, rơi vào im lặng kéo dài, rồi cùng thở dài một tiếng.
Thời gian, không còn nhiều.
Mọi chuyện quả nhiên như họ dự đoán, số lượng tàu thuyền gặp nạn khi ra khơi ngày càng nhiều, tần suất bùng phát các thảm họa như bão, mưa lớn, động đất, cũng ngày càng cao.
Thậm chí, thú triều vốn bị xua đuổi vào vùng biển trong, cũng lại xuất hiện ở khu vực biển ngoài, và ngày càng tụ tập nhiều hơn.
Dần dần, ngay cả những người Minos bình thường cũng ngửi thấy một cảm giác khủng hoảng như núi sắp đổ, bắt đầu âm thầm chuẩn bị lương thực và thảo dược.
Cuối cùng, Lorne đã đợi được kết quả.
Nhưng không phải từ biển cả, mà là từ con xúc xắc ngẫu nhiên quay trong đầu.
Con xúc xắc mười hai mặt trên tế đàn âm u quay tròn, 3 đường sóng biển đại diện cho Poseidon và 5 đường vân rắn đại diện cho Athena, lần lượt hiện ra, và theo đó chuyển hóa thành ba thần dụ vàng óng.
"Sự báng bổ thứ nhất: Lựa chọn hỗ trợ Nữ thần Trí tuệ và Chiến tranh Athena, chống lại thảm họa biển cả sắp tới, thành công sẽ ngẫu nhiên mưu đoạt một lần chúc phúc Quyền Năng của Poseidon.
Sự báng bổ thứ hai: Lựa chọn hỗ trợ Hải thần Poseidon, sớm dẫn dắt nền văn minh Minos đến hồi kết, thành công sẽ ngẫu nhiên mưu đoạt một lần chúc phúc Quyền Năng của Athena.
Sự báng bổ thứ ba: Lựa chọn đồng thời chống lại Athena và Poseidon, dập tắt ngọn lửa trí tuệ, làm sụp đổ vinh quang của hải thần, khiến người Minos khóc than, khiến Atlantis chìm nghỉm, thành công sẽ đồng thời mưu đoạt một lần chúc phúc Quyền Năng của Athena và Poseidon!"
Nhìn thấy ba ngã rẽ định mệnh giống hệt nhau, sắc mặt Lorne không khỏi khẽ biến, tia may mắn trong lòng hoàn toàn chết đi.
Nhìn cơn bão không thể ngăn cản trên biển và những người phàm đang hoang mang trong thành, hắn rơi vào im lặng hồi lâu.
Lần này, rốt cuộc chọn bên nào?
Là tuân theo định mệnh đã định, hay là châu chấu đá xe tiếp tục ngoan cố chống cự?
Cuối cùng, không biết đã nghĩ đến điều gì, Lorne nhếch mép, đột nhiên phá lên một tràng cười vui vẻ, trong mắt lóe lên một tia điên cuồng, đáp án thốt ra.
"—— Ta chọn 3!"
Cùng lúc đó, hai thần dụ đầu tiên trong đầu tự động tan biến, chỉ còn lại một đạo cuối cùng, cùng lúc gửi đi sự chế nhạo và mỉa mai đối với định mệnh và sự ngoan cố.