Sisyphus là người xây dựng và là vua của Corinth, truyền thuyết kể rằng ông ta đã từng bắt cóc Tử thần, khiến thế gian không còn cái chết.
Vì vậy, nếu không có gì bất ngờ, lão già đó chính là thủ phạm của vụ bắt cóc này.
Và theo quỹ đạo vận mệnh ban đầu, chuyện xấu của ông ta sớm muộn gì cũng sẽ bị bại lộ, và sau khi liên tiếp đắc tội với Thiên Phụ Zeus, bắt cóc Tử thần Thanatos, lừa gạt Minh Vương Hades, ông ta sẽ phải chịu hình phạt vĩnh viễn ở Minh Phủ.
Dù sao bị bắt và bị phạt cũng là chuyện sớm muộn, vậy thì lão huynh hy sinh một chút đi.
Lorne, người đã thành công đổ vỏ, thầm lẩm bẩm trong lòng, sau đó không chút thành ý mà dành vài giây mặc niệm để sám hối.
Không còn cách nào khác, thà để đạo hữu chết chứ không để bần đạo chết.
"Yoho! Người phụ nữ đó cuối cùng cũng đi rồi!"
Một tiếng reo hò phấn khích ngắt ngang dòng suy nghĩ của Lorne, Circe, người đã thành công thoát thân, nhón chân, vỗ mạnh vào vai đồ đệ của mình, lớn tiếng khen ngợi.
"Làm tốt lắm! Ta quả nhiên không uổng công nuôi ngươi lớn như vậy!"
Lorne mỉm cười gạt tay Circe ra, lộ ra bộ mặt gian thương.
"Sư phụ, giúp cô một việc lớn như vậy, chỉ nói vài lời suông hình như không đủ nhỉ? Lợi lộc đâu?"
"Có có! Ai cũng có phần!"
Circe vui mừng hớn hở gật đầu lia lịa, lập tức từ trong giỏ lấy ra mấy chiếc bánh ngọt nhỏ, lần lượt nhét vào tay Lorne và Astraea.
Nhìn những chiếc bánh ngọt tinh xảo có hình dạng lợn con, sói xám, thỏ trắng... tỏa ra mùi thơm ngọt ngào trong tay, Astraea nhất thời có chút yêu thích không nỡ buông tay.
"Dễ thương quá!"
"Hehe! Không tệ không tệ, ngươi rất có mắt nhìn!"
Đối mặt với lời khen, Circe trên khuôn mặt xinh đẹp lộ ra vẻ hài lòng, ngẩng đầu tự đắc khoe khoang.
"Để làm ra những hình dạng này, ta đã phải làm khuôn riêng đấy. Hơn nữa bên trong còn có nhân táo, sung, nho... các vị khác nhau, tuyệt đối sẽ không làm các ngươi ăn ngán!"
Nghe những lời này, Astraea không khỏi nuốt nước bọt, hai mắt sáng rực, chỉ muốn cắm đầu ăn hết chiếc bánh ngọt nhỏ trong tay, để thưởng thức hương vị của nó.
Nhưng một bàn tay từ bên cạnh duỗi ra, đã giữ chặt đầu của vị nữ thần công lý đang cúi xuống.
Đồng thời, chủ nhân của bàn tay, Lorne, lặng lẽ nhìn vị sư phụ phù thủy của mình, ánh mắt đầy nghi ngờ.
"Ngoài ngon ra, không còn gì khác sao?"
"Có!"
Circe gật đầu mạnh, giơ tay đặt lên bộ ngực phẳng lì, nghiêm túc tuyên bố.
"Đó là lòng tốt của ta, phù thủy Circe, đối với các ngươi! Như mặt trăng Minh Nguyệt tuần hoàn trên bầu trời, lòng biết ơn của ta sẽ luôn ở bên cạnh các ngươi!"
Cảm nhận được góc áo của mình bị Medea nhỏ phía sau khẽ kéo, đôi mắt của Lorne nheo lại, nhìn vào "lương tâm" gần như không có của Circe, cười rạng rỡ đưa chiếc bánh ngọt nhỏ trong tay lên.
"Lòng biết ơn thì không cần, lại đây, ăn hết những thứ này giúp ta trước, dạo này ta hơi kiêng đồ ngọt."
"Ây...? Ờ... cái... cái này thì..."
Circe vô thức lùi lại vài bước, miệng lúng túng, rồi liếc nhìn Astraea đang nuốt nước bọt bên cạnh, lập tức đảo mắt, nhận lấy những chiếc bánh ngọt nhỏ đó, chuyển tay đưa cho vị nữ thần công lý.
"Dạo này ta cũng không có khẩu vị, ngươi ăn hết đi!"
"Được!"
Nghe thấy còn có chuyện tốt như vậy, Astraea lập tức phấn khích gật đầu, há miệng muốn thử một cái trước.
"Bốp!"
Tuy nhiên, nữ thần công lý tham ăn vừa mới giơ tay lên, trên Đồi Ares đã vang lên một tiếng va chạm trầm đục, khói bụi cuồn cuộn.
Tiếng ồn ào và sự hỗn loạn, vang lên không ngớt.
"Không xong rồi! Có hai con lợn chạy vào khu tế lễ gây náo loạn!"
"Lợn? Từ đâu ra vậy?"
"Vừa mới từ phòng của Stheno và Euryale đại nhân xông ra, lông màu hồng tím, dưới bụng còn có vảy rắn! Là... thú cưng của... hai vị đại nhân?"
"Đừng quan tâm nhiều như vậy, nhanh lên, triển khai chú áp chế và lưới bắt, bắt chúng lại trước đã!"
"Khoan đã, chú áp chế không có tác dụng? Sao vậy? Nữ thần trên cao! Chúng còn biết bay nữa!"
Trên Đồi Ares, hai chú lợn con màu hồng tím dang rộng đôi cánh vàng sau lưng, như tia chớp lao đi khắp nơi, húc ngã các tư tế và thần quan đang triển khai vây bắt xung quanh quảng trường.
Nghe thấy một tràng tiếng kêu la thảm thiết và cầu cứu, Astraea lập tức đặt chiếc bánh ngọt nhỏ đã đến miệng xuống, lòng chính nghĩa bùng nổ.
"Ta đi giúp!"
"Không sao không sao, sẽ không gây ra thiệt hại lớn đâu. Theo tình hình đó, chắc lát nữa sẽ yên tĩnh lại thôi."
Circe ngăn Astraea lại, lơ đãng xua tay, cười tủm tỉm an ủi.
"Hơn nữa, trên đó có nhiều thần quan và tư tế như vậy, chắc chắn sẽ giải quyết được, vẫn là nên ăn chút gì đó lót dạ trước..."
"Bốp!"
Chưa kịp để Circe nói xong, sân trong ở góc đông bắc của Đồi Ares lại vang lên một tiếng nổ trầm đục.
"Không xong rồi không xong rồi! Lợn! Lợn! Bên này cũng có!"
"Là từ sân sau nhà Hestia đại nhân xông ra, màu vàng, rất nhỏ, nhưng tốc độ rất nhanh!"
"Không ổn, nó xông vào đền thờ rồi!"
"Thuật thức phòng ngự! Mau khởi động thuật thức phòng ngự, dồn nó về khu vực không người ở phía bắc!"
Nhờ thị lực tuyệt vời, Lorne xuyên qua làn khói bụi, nhìn thấy ba chú lợn nhỏ có vẻ quen thuộc trên khu tế lễ, Lorne trong lòng lập tức dấy lên một dự cảm không lành, chỉ vào những chiếc bánh ngọt nhỏ trong giỏ, lặng lẽ hỏi.
"Thứ này, cô đã cho ai rồi?"
Circe chớp mắt suy nghĩ một lát, rồi bẻ ngón tay, lơ đãng trả lời.
"Ừm, đầu tiên là hai đứa nhóc sinh đôi tóc tím, nói chuyện vừa thối vừa xấc!"
"Còn có một đứa nhóc tết bím tóc vàng, sau lưng có đôi cánh, lại dám nói màu cánh của ta không đẹp bằng của nó! Đáng ghét!"
"Cuối cùng, còn có một nhân mã, tóc màu nâu vàng, mắt xanh, người đó cũng tốt bụng lắm, nói với ta là khách dưới núi đông hơn, nên ta miễn phí tặng thêm cho anh ta mấy miếng..."
Cùng với việc một mụ phù thủy nào đó đếm từng ba nhóm khách hàng ít ỏi của mình, trên núi lại vang lên một tiếng va chạm trầm đục.
Một con lợn rừng khổng lồ, lông màu nâu vàng, cao vài mét, từ trong ngôi nhà gỗ sụp đổ đứng dậy, ngơ ngác nhìn xung quanh.
Và trên người nó, dường như có một đôi tai và đuôi ngựa...
"Đúng rồi, chính là con này!"
Circe quay đầu lại thấy vậy, không khỏi phấn khích nắm tay, reo hò phấn chấn.
"Yoho! Thành công lớn! Hiệu quả của Hykeon 7.0 thật tuyệt vời!"
"Hiệu quả gì?" Lorne lặng lẽ hỏi.
"Hykeon lần này là công thức mà ta đã phải rất vất vả mới thử nghiệm ra được, có thể bỏ qua ám thị ngôn ngữ, trực tiếp tiêm đặc tính động vật mà ta muốn vào thức ăn, hơn nữa khả năng kháng độc và kháng ma dược thông thường hoàn toàn không có tác dụng!"
Circe tự hào giới thiệu thành quả học thuật mới nhất của mình, nhìn bốn con lợn đang chạy loạn trên núi, vui vẻ cong môi.
"Quả thực đáng nể, ngay cả thần linh cũng không tránh khỏi bị trúng chiêu." Lorne liếc nhìn qua, cũng không khỏi chân thành tán thưởng.
"Cũng không phải là hoàn hảo đâu." Đối mặt với lời khen, Circe lại khiêm tốn, lấy lại sự nghiêm túc của một nhà nghiên cứu, "Tuy Hykeon 7.0 ngay cả đặc tính Thần Tính cũng có thể thay đổi trong thời gian ngắn, nhưng hiệu quả và thời gian duy trì không ổn định lắm, cần phải nghiên cứu thêm."
Và nói đến đây, Circe có chút bất bình.
"Ban đầu ta lấy cháo lúa mạch Hykeon 7.0 nguyên bản, chạy đến cái gì đó Học viện Athens, cho người ta thử ăn, kết quả những kẻ đó nghe thấy công dụng xong, ai nấy đều nhíu mày lắc đầu từ chối, không có một chút tinh thần hy sinh vì ma pháp nào, thật là thất lễ!"
"Vì vậy, cô đã dùng những thứ này làm nhân, làm thành bánh ngọt nhỏ, rồi chạy lên Đồi Ares bán?"
"Đúng vậy!"
Circe gật đầu lia lịa, rồi nhìn những chiếc bánh ngọt nhỏ còn hơn nửa trong giỏ, ánh mắt tiếc nuối.
"Tiếc là, bây giờ chỉ có bốn con mua bánh ngọt nhỏ của ta, dữ liệu thí nghiệm hình như không đủ."
Ngay sau đó, một mụ phù thủy nào đó đã hướng ánh mắt nóng bỏng về phía đồ đệ yêu quý và một vị nữ thần công lý nào đó trước mặt.
Và sau khi nghe xong lời kể của Circe, Astraea cảm thấy những chiếc bánh ngọt nhỏ trong lòng có chút nóng tay, vội vàng nhét chúng trở lại vào giỏ của mụ phù thủy.
Cô cuối cùng cũng hiểu tại sao Lorne bên cạnh, hết lần này đến lần khác ngăn cản cô ăn những món điểm tâm trông có vẻ dễ thương này.
"Này này, đừng mà! Những cái ta cho các ngươi đều là loại có tác dụng phụ nhỏ nhất, dù ăn bao nhiêu cũng không sao, đảm bảo sẽ không giống họ, thử một miếng đi, lại đây thử một miếng đi mà!"
Circe cầm lấy chiếc bánh ngọt nhỏ, vẫn không chịu từ bỏ mà chào hàng với hai người trước mặt.
Astraea và Lorne kiên quyết lắc đầu, đồng thời không nói một lời chặn lại con đường núi phía trước và phía sau, âm u nhìn về phía mụ phù thủy vô lương tâm đang bán hàng đen.
Lập tức, Circe bị kẹp ở giữa rùng mình một cái, ôm giỏ rụt lại.
"Nói đi, sao lại nhìn ta bằng ánh mắt đáng sợ như vậy?"
"Cô nói xem?" Lorne nghiến răng.
"Được rồi được rồi, ta biết lỗi rồi."
Circe vội vàng giơ tay đầu hàng, cúi đầu đầy thất bại.
Lorne không chịu buông tha tiếp tục truy hỏi: "Lỗi ở đâu?"
Circe suy nghĩ một chút, cẩn thận trả lời.
Không nên chỉ tìm bốn con đó trên Đồi Ares? Nên thả nhiều hơn, chọn một số đơn vị đối chứng?
"..."
Dù Lorne đã biết rõ tính cách của Circe, đã chuẩn bị tâm lý, cũng không khỏi đối với câu trả lời thiên tài này, không nói nên lời.
"Hết cứu rồi..."
Astraea bên cạnh lắc đầu, ánh mắt dần lạnh đi.
Nhân vật ngoan cố này, đã không phải là đối tượng có thể đơn thuần thông qua thuyết phục giáo dục, để khiến họ hối cải.
— Phải ra tay mạnh!
Nữ thần Công lý suýt nữa đã lật xe, bẻ khớp ngón tay, tức giận giơ nắm đấm đang ngứa ngáy lên.
Circe cảm nhận được sự oán hận nồng nặc từ phía đối diện. Vội vàng rụt đầu lại, trốn sau lưng đồ đệ yêu quý của mình, đẩy hắn ra phía trước.
"Oa... oa oa! Lorne cứu mạng!"
"Cần ta giúp? Ta còn chưa tính sổ với cô đâu!"
Lorne không khách khí bẻ tay Circe ra, đẩy mụ phù thủy vô lương tâm đang cố gắng kéo hắn làm lá chắn này ra phía trước.
"Vô lương tâm, uổng công ta vất vả nuôi ngươi lớn! Sau khi ngươi bỏ đi, ta vẫn luôn lo lắng cho sự an nguy của ngươi!"
Circe lại như một miếng kẹo cao su, bám chặt lấy cọng rơm cứu mạng trước mặt, vừa bi thương tố cáo, vừa ra vẻ sắp khóc.
"Ta rõ ràng yêu ngươi như vậy! Ta thật lòng nhớ đến ngươi, sớm biết thế đã không nhặt ngươi về nhà... hu hu hu..."
Đối mặt với màn kịch bi thương một khóc hai nháo ba treo cổ của Circe, Lorne, người đã bị lừa hàng chục lần từ nhỏ đến lớn, đã miễn nhiễm với mọi loại độc.
Hắn trước tiên mặt không biểu cảm gỡ miếng kẹo cao su này ra khỏi người, sau đó chỉ vào Đồi Ares đang có những luồng khí tức cuồng bạo xông lên trời phía sau, cười lạnh.
"Cô cầu xin ta cũng vô ích, muốn chạy ít nhất cũng phải hỏi những người bị hại phía sau có đồng ý không đã."
Và lúc này, cùng với sự hỗn loạn lắng xuống, từng luồng ánh sáng từ khu tế lễ phía trên Đồi Ares phá không mà đến, lao thẳng xuống chân núi.
Tiếng chửi bới giận dữ và những lời nguyền rủa đầy oán hận, vang vọng khắp nơi.
"Bắt lấy kẻ bán bánh ngọt nhỏ đó! Đừng để cô ta chạy!"
"Ta muốn nhổ từng sợi lông của cô ta!"
"Dùng cánh của cô ta thắt nút, rồi bôi đầy keo cây!"
"..."
Nghe từng hình phạt độc ác đó, nhìn những luồng ánh sáng nguy hiểm đang không ngừng áp sát từ trên núi, Circe lập tức nhận ra không ổn, liền buông Lorne ra, mở ma pháp trận đồ, nhanh chóng lấy ra hai chiếc áo choàng toàn thân kiểu dáng mới nhất.
"Medea, mau mặc vào, bọn chúng đuổi đến rồi!"
Đồng thời, một mụ phù thủy vô lương tâm nào đó đảo mắt, nhét giỏ đầy bánh ngọt nhỏ trong tay vào lòng Medea nhỏ.
"Lại đây, mang cả cái này đi, ngươi theo sát hắn! Chúng ta chia nhau ra chạy, sau này liên lạc lại!"
Nói rồi, Circe bỏ lại cô cháu gái nhỏ ngơ ngác, quay đầu lao về phía trước, cố gắng lao ra khỏi hiện trường gây án trước khi kết giới phong tỏa của Đồi Ares hoàn toàn bao phủ.
"Bốp!"
Tuy nhiên, một bàn tay đặt trên vai cô, như một chiếc móc sắt giữ chặt cô lại tại chỗ.
Đồng thời, một giọng nói lặng lẽ vang lên từ phía sau.
"Circe..."
"Ây da, ngươi làm gì vậy, đang chạy trốn mà! Ư...!"
Circe vô thức quay đầu lại, vừa định mở miệng phàn nàn vài câu, một bàn tay đã lập tức tháo khớp hàm dưới của cô.
Ngay sau đó, Lorne không thể nhịn được nữa, đen mặt tóm lấy giỏ bánh ngọt nhỏ, nhét hết vào miệng mụ phù thủy vô lương tâm trước mặt.
Không chỉ bán đệ tử, ngay cả cháu gái cũng bán!
Người phụ nữ này hết cứu rồi!
"Ư ư!"
Dưới sức mạnh không thể lay chuyển đó, Circe bị nhét đầy miệng bánh ngọt nhỏ, chỉ có thể phát ra những tiếng kêu bi thương bất lực, cố gắng nuốt xuống, tự mình gánh chịu hậu quả.
Một lát sau, cùng với một luồng ánh sáng rực rỡ trước mặt, một chú lợn con màu hồng khịt khịt mũi chui ra từ đống quần áo rơi vãi, ngơ ngác nhìn xung quanh.
Cùng lúc đó, vài luồng ánh sáng rơi xuống đất.
Stheno, Euryale, Nike... từng bóng hình quen thuộc lao lên, nghiến răng nghiến lợi nhìn quanh, tìm kiếm kẻ đầu sỏ đã khiến họ xấu hổ.
Cuối cùng, ánh mắt nửa kinh ngạc, nửa vui mừng của mọi người dừng lại ở phía trước.
"Ngươi về rồi?"
Lorne mỉm cười gật đầu, rồi một tay tóm lấy gáy của một chú lợn con nào đó trước mặt, đưa nó lên trước mắt mình, đại nghĩa lẫm liệt lên tiếng.
"Phù thủy Circe, ngươi bị tình nghi bán thực phẩm nguy hiểm, bắt cóc trẻ vị thành niên, vu oan thoát tội, bây giờ ta nhân danh Pháp chính quan của Athens, chính thức khởi tố ngươi, từ giờ phút này, tất cả những gì ngươi nói sẽ trở thành chứng cứ trước tòa, Nữ thần Công lý Astraea sẽ đưa ra phán quyết công bằng cho tội ác của ngươi!"
"Hử? Huhu!"
Chú lợn con màu hồng bị bắt quy án nghe vậy, trước mắt tối sầm, trong một tiếng kêu bi thảm, "hạnh phúc" ngất đi.