Thấy mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía mình, Hephaestus long trọng giới thiệu tác phẩm tâm đắc của mình.
Nguyên liệu của tấm khiên này là những mảnh vỡ của sợi xích đã giam cầm Zeus trong cuộc thần chiến, sau đó bị hắn phá vỡ. Tuy chỉ là mảnh vụn, nhưng những kim loại còn sót lại tại hiện trường đã hấp thụ thần lực của Zeus và các vị thần trong trận chiến ác liệt, vô cùng quý giá.
Vì vậy, Hephaestus đã thu thập những thứ này, dốc hết tâm huyết, đặc biệt rèn nên tấm khiên thần này cho Lorne, người sắp cưới Thetis.
Bằng kỹ năng điêu luyện, vị Thần Thợ này đã khắc lên tấm khiên mặt trời, mặt trăng, các vì sao, trời đất vạn vật, và hai cảnh quan thành phố liên quan đến Lorne, khá tiêu biểu.
Và chỉ cần kích động thần lực, dùng tâm trí gọi, Lorne, người sử dụng, có thể trong một phạm vi nhất định tái tạo lại thời gian và không gian, triển khai [Tiểu thế giới] thu nhỏ dưới sự bao bọc của bầu trời này để phòng ngự.
Về lý thuyết, hiệu năng của thần khí này không thua kém hai tấm khiên Aegis, chỉ có những đòn tấn công mạnh mẽ có thể xé rách thế giới, mới có thể miễn cưỡng có tác dụng với nó.
Nghe Hephaestus giải thích, các vị thần không khỏi lộ vẻ ghen tị.
Có thể sánh ngang với khiên Aegis trong tay Athena và Zeus, đủ để chứng minh sự hùng mạnh của thần khí này.
Là người nhận quà, Lorne, người đã thấy qua không ít thần khí, cũng không khỏi có chút xúc động.
"Cái này quý giá quá rồi?"
"Cầm lấy! Vũ khí được tạo ra, là để dùng!"
Hephaestus không khách sáo nhét tấm khiên vào tay Lorne, rồi giơ bàn tay phải to khỏe, vỗ mạnh lên một bên vai của vị "cha nuôi" tương lai này, nghiêm nghị nói.
"Hơn nữa, thứ này không phải giao không cho ngươi, ta hy vọng ngươi có thể dùng tấm khiên do ta rèn, bảo vệ người mẹ nuôi này của ta, đó mới là báu vật thực sự mà ta muốn giao phó cho ngươi!"
Nghe người đàn ông xấu xí chân thọt này nói ra lời dặn dò trang trọng như vậy, các vị thần có mặt đều xúc động.
Hera, người đang đứng trên sân khấu chờ chủ trì đám cưới, nhìn đứa con mà mình đã vứt bỏ như rác, rồi được Thetis nhặt về, trong lòng không khỏi ngũ vị tạp trần.
Nếu ngày xưa mình không bỏ rơi nó, có lẽ mình cũng có được một người thân coi trọng tình nghĩa như vậy.
Biết đâu trong tình cảnh này, người đứng đó nhận lấy sự thiện ý này, cũng sẽ là mình.
Lúc này, sau một hồi im lặng ngắn ngủi, Lorne tỉnh táo lại, giơ tay đặt lên cánh tay đầy lông của Hephaestus, nghiêm túc hứa hẹn.
"Ta đảm bảo!"
Nghe thấy câu trả lời dứt khoát đó, Thần Thợ hài lòng gật đầu, quay người trở lại hàng ngũ khách mời, nhường cơ hội biểu diễn còn lại cho những người khác.
Theo sự xướng tên của các nữ thần Muse, các vị thần theo thứ tự đăng ký vào cửa, lần lượt tặng quà cưới cho cặp đôi.
Quà của Hera là quả lựu, thánh vật của bà, mang lời chúc [Sinh sản], đảm bảo vợ chồng sớm có con, nhiều con nhiều phúc;
Quà của Athena là một cặp cú tuyết con đáng yêu, không chỉ có thể làm thú cưng, mà còn có thể làm sứ giả trao đổi giữa vợ chồng, còn có tác dụng gì khác không, Nữ thần Trí tuệ không nói;
Quà của Artemis là hai con chó săn con được lựa chọn kỹ lưỡng, tính chất dường như giống với quà của Athena, còn hai người có bàn bạc trước hay không, không ai biết;
Tiếp theo, Apollo, Aphrodite và các Chủ Thần của phe tạo phản lần lượt tiến lên.
Trong cuộc thần chiến ba ngày trước, họ hầu hết đều nợ Lorne một ân tình, tự nhiên không quá keo kiệt, về cơ bản đều là những vũ khí, nhạc cụ, vật phẩm tượng trưng cho Thần tính... có thể lấy ra được.
Tuy nhiên, có Hephaestus làm trước, quà tặng của họ có vẻ hơi nhạt nhẽo.
Và các Chủ Thần chính thống của Olympus do Zeus đứng đầu, tuy không cam lòng, nhưng bị giới hạn bởi ba nữ thần Vận Mệnh, cũng chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt, đưa quà của mình.
Chỉ là, những thứ họ đưa ra có vẻ hơi keo kiệt, có thể thấy rõ sự qua loa.
Không tìm được cơ hội để bắt bẻ, Lorne cũng đành phải giữ nụ cười giả tạo chuyên nghiệp, thuận lợi hoàn thành thủ tục.
Sau các vị thần Olympus, các vị thần biển cả do lão già Nereus đại diện, cũng tặng quà.
Là người nhà thực sự, cha Nereus và em gái, Hải hậu Amphitrite, ra tay khá hào phóng, mang đến không ít đặc sản từ biển Okeanos.
Nhưng vì đã tận mắt chứng kiến hành động của những người thân này, vì tự bảo vệ mình mà đã từ chối cô trong sự kiện cầu hôn của Peleus, Thetis ít nhiều cũng có chút thất vọng.
Vì vậy, đối với sự thể hiện thiện ý của cha và em gái, cô cũng chỉ giữ thái độ cảm ơn lịch sự, thái độ có chút xa cách.
Nereus và Hải hậu tự biết mình sai, tặng quà xong, liền ngoan ngoãn lui về trong đám đông, chỉ hy vọng thời gian trôi qua có thể hàn gắn mối quan hệ rạn nứt giữa những người thân.
Cuối cùng xuất hiện, là hai anh em Thần Chết và Thần Ngủ từ Minh phủ, và con gái của Minh Vương, Melinoe.
Từ khi Hecate lật xe bị bắt, con gái của Minh Vương không còn ai quản thúc này dường như sống rất thoải mái, đi đứng vênh váo, ngay cả hai vị thần song sinh của Minh giới cũng chỉ có thể lẽo đẽo theo sau cô ta để ra oai.
Tuy nhiên, khi nhìn thấy khuôn mặt cười như không cười của Lorne, Melinoe không tự chủ được mà rùng mình một cái, vội vàng nở một nụ cười, cẩn thận tiến lên.
"Cha và mẹ bảo ta mang đến cho ngài."
Nói rồi, con gái của Minh Vương vẫy tay, hai anh em Thần Chết và Thần Ngủ tiến lên dâng hộp quà trong tay.
Lorne mở ra xem, lập tức nở một nụ cười hài lòng.
Bên trong không phải là báu vật gì quý giá, ngược lại hai thứ rất bình thường.
Một là hoa thủy tiên vốn là đặc sản của Minh giới, nhưng lại có thể nở ở thế gian;
Một là một cành vàng của khu vườn được cắm trong chậu, chứa đựng sức sống mãnh liệt;
Xem ra, cuộc sống vợ chồng của cha nuôi và mẹ nuôi của mình rất hòa thuận, sống rất tốt.
Hiểu được ý của hai ông bà, Lorne đóng hộp quà lại, dặn dò Melinoe.
"Thay ta hỏi thăm Minh Vương và Minh hậu."
"Đừng vội, còn của ta nữa."
Melinoe vẫy tay ra sau, rồi dưới ánh mắt của mọi người, hai anh em Thần Ngủ và Thần Chết một người dắt một con dê, một người bưng một hũ mật ong, đi lên.
Lorne sau khi nhìn thấy hai thứ này, ánh mắt dần dần trở nên sâu thẳm, cười như không cười nói.
"Gần đây ta không ăn thịt dê..."
Melinoe xua tay, vội vàng giải thích.
"Yên tâm, cái này không phải để ngài ăn, cũng không phải cho ngài, là để ngài chuyển tặng cho một người khác..."
Nhìn sự xảo quyệt lóe lên trong đôi mắt đó, Lorne lập tức hiểu ý.
Người khác này, tự nhiên là người mà họ đều biết, và đã cùng nhau gài bẫy.
Câu đó nói thế nào nhỉ?
Có người vì mình đã từng dầm mưa, nên không muốn thấy người không có ô chạy trong mưa, muốn che ô cho người khác.
Còn có người vì mình đã từng dầm mưa, nên muốn xé nát cả ô của người khác, để họ cùng nhau phơi mình trong mưa.
Nếu nói Medusa nhỏ thuộc loại trước, thì Melinoe không nghi ngờ gì là loại sau.
Và lý do cô ta tặng món quà này, rõ ràng là muốn bày tỏ một chút hiếu thảo biến chất với người thầy cũ của mình, để Hecate cũng nếm thử uy lực của ác quỷ đầu dê cộng với mật ong.
Đối với điều này, Lorne vui vẻ gật đầu, nhận lấy hai thứ.
Melinoe thấy vậy, lập tức cười toe toét.
Tiếc là, tạm thời còn chưa thấy được vẻ mặt khóc lóc thảm thiết của mụ phù thủy già đó, nếu không mục đích của chuyến đi này sẽ càng viên mãn hơn.
Và khi giai đoạn tặng quà kết thúc, Hera tiến lên, chủ trì nghi thức kết hôn cho Lorne và Thetis.
Dưới sự chứng kiến của các vị thần, hai người trao đổi vật phẩm tín ngưỡng của nhau, tuyên bố chính thức trở thành vợ chồng.
Khi nghi thức kết thúc thuận lợi, đám cưới cũng bước vào hồi kết, các vị thần cùng nhau vào phòng tiệc đã được bố trí sẵn trong hội trường, chuẩn bị cùng nhau thưởng thức đồ ăn và thức uống.
Thế nhưng, khi một tấm khăn trải bàn được vén lên, một quả táo vàng đặt trên đĩa ăn ở trung tâm hiện ra trước mắt các vị thần.
Màu sắc rực rỡ và hương thơm Thần tính nồng đậm, khiến các vị khách có mặt bất giác nảy sinh ham muốn chiếm hữu, đặc biệt là Hera, Athena, và Aphrodite, ánh mắt lại lóe lên một tia khao khát nóng bỏng.
Bởi vì, trên bề mặt của quả táo vàng đó, rõ ràng khắc dòng chữ "Dành tặng nữ thần xinh đẹp nhất".
Là ba nữ thần nổi tiếng về nhan sắc trên đỉnh Olympus, vẻ ngoài xuất chúng của họ dường như đều bất giác cho rằng mình xứng đáng nhận được lời khen ngợi này.
Các vị khách xung quanh cũng không khỏi bị khơi dậy lòng hiếu thắng, cổ vũ cho nữ thần mà mình ủng hộ.
Tiệc tối của đám cưới còn chưa chính thức bắt đầu, không khí trên sân đã bước vào một cao trào khó hiểu.
Nhìn các vị thần đang tranh cãi đến đỏ mặt tía tai, Lorne không khỏi hơi nhíu mày.
Thần tính [Phân Tranh] mạnh đến vậy sao? Hay là Eris đã nhân cuộc đại loạn của thần chiến trước đó, đã hoàn thành một bước đột phá nào đó, không còn như xưa?
Nhưng rất nhanh, Lorne lắc đầu bác bỏ kết luận này.
Không đúng, Aphrodite bị ảnh hưởng còn có thể hiểu được. Nhưng Hera có cả một cây táo vàng, táo vàng muốn bao nhiêu có bấy nhiêu, về lý thuyết không nên bị thứ này ảnh hưởng.
Athena thì càng không cần nói. Trong hoàn cảnh này, với một trò lừa đơn giản như vậy, là hiện thân của trí tuệ, cô không thể nào dễ dàng rơi vào một [Tranh chấp] cấp thấp như vậy.
Và khi trong lòng dâng lên một tia phấn khích muốn tham gia tranh luận, Lorne cẩn thận phân biệt cảm giác mơ hồ nhưng khó tự chủ đó, trong mắt có chút suy tư.
Không phải [Phân Tranh], mà là [Vận mệnh]!
Nếu không nhớ nhầm, Nữ thần Phân Tranh Eris ban đầu cũng được tách ra từ Nữ thần Ba Ngôi Nyx.
Hoặc là trên người cô ta vẫn còn sót lại một phần nhỏ Thần tính vận mệnh, hoặc đây là [Kịch bản] do ba nữ thần Vận Mệnh viết ra, không thể thay đổi.
Thú vị, thật sự ngày càng thú vị.
Lorne, người đã gỡ rối được câu đố, nở một nụ cười thích thú.
"Nếu đã tranh luận không có kết quả, hay là để chủ nhân của bữa tiệc hôm nay phán xét?"
"Ý hay!"
Một "đề nghị" không biết từ đâu truyền đến, khiến mọi người trên sân lần lượt hưởng ứng, và Hera, Athena, Aphrodite, những người đang dần tranh cãi nảy lửa vì quả táo vàng, không khỏi mắt sáng lên, đồng loạt nhìn về phía chủ nhân của bữa tiệc.
Bị những ánh mắt đổ dồn vào, Lorne không khỏi mặt đen lại.
Mẹ nó, thằng khốn nào muốn hãm hại ta?
Theo [Vận mệnh] ban đầu, vị trọng tài ăn không ngon ngủ không yên này, sẽ rơi vào tay hoàng tử thành Troy, Paris, rồi toàn bộ [Sự kiện Táo Vàng] trở thành ngòi nổ cho cuộc chiến thành Troy trong tương lai.
Tuy nhiên, vì Lorne đã can thiệp quá sớm vào vận mệnh của Thetis, khiến thời gian của đám cưới này được đẩy lên rất nhiều, bây giờ đừng nói là chiến tranh thành Troy, ngay cả Paris có lẽ cũng chưa ra đời, nên cái nồi đen trọng tài này đổ lên đầu hắn, thật sự không oan chút nào.
Nhưng dù nói vậy, biết đó là một cái hố lớn đắc tội người khác, Lorne tự nhiên không định nhảy xuống.
Hơn nữa, trong đó còn có Athena và Hera vừa mới cùng hắn lăn lộn hai ngày một đêm.
Ngay khi Lorne, người đang tràn đầy ham muốn sống sót, chuẩn bị tìm lý do, mở miệng từ chối, không ngờ tay lại nặng trĩu.
Hắn cúi đầu nhìn, rõ ràng thấy chiếc khay và quả táo vàng có khắc chữ trong tay mình.
"Nên cho ai, chàng quyết định đi."
Cô dâu Thetis mỉm cười đưa con dao ăn, như thể đã nghe theo lời khuyên mà đưa ra lựa chọn, vẻ mặt mong đợi nhìn người chồng được mọi người kỳ vọng của mình.
Thế nhưng, một tia xảo quyệt sâu trong đôi mắt xanh biếc, đã không thoát khỏi ánh mắt của Lorne.
"..." Người trong cuộc ánh mắt oán giận, tâm trạng uất ức.
Thôi, chắc là bị phát hiện rồi.
Biết ngay cưới vợ quá thông minh sẽ không yên ổn, xem ra bà vợ này cũng không phải dạng vừa.
"Bảo ta chia phải không? Được, đến thì đến!"
Thấy đã không thể tránh khỏi, Lorne suy nghĩ một lát, dứt khoát quyết tâm, trực tiếp lên đài cao, cười tủm tỉm cầm dao, dưới ánh mắt của mọi người đưa ra phán quyết.
Bước đầu tiên gọt vỏ, vỏ quả chia cho Aphrodite.
"Nói thật thì nàng đúng là rất đẹp, làm một lớp da thì cũng coi được."
Bước thứ hai cắt thịt quả, thịt quả chia cho Hera.
"Là Thiên hậu, nhưng cả đỉnh Olympus từ tám trăm tuổi đến súc vật đều có thể cắm sừng nàng, thậm chí có cả nam cả nữ cả dê, nếu đã thể diện đã không giữ được, thì cho nàng những thứ bên trong này vậy."
Bước thứ ba chia phần hạt còn lại cho Athena.
"Vốn dĩ nên sinh ra là một nam thần để kế vị Zeus, nhưng vì Zeus mà mất đi giống, nên hạt quả này cho nàng vậy."
Kết quả vừa ra, cả sân im lặng như tờ.
Aphrodite nắm chặt tay, Hera giơ quyền trượng, Athena triệu hồi khiên giáo, nghiến răng nghiến lợi nhìn vị trọng tài vô lương đã bôi nhọ họ một lượt.
Lorne thấy vậy, vội vàng lùi lại một bước, kéo Nữ thần Bất hòa Eris trong đám đông ra, che chắn trước mặt.
"Chỉ thế này mà cũng muốn làm Nữ thần Bất hòa? Nhìn ta đây, một phát đã khiến họ đoàn kết nhất trí, ngay cả ngươi châm lửa cũng không bằng ta."
"..."
Eris đang xem kịch có chút ngơ ngác, rồi nhìn ba nữ thần đang hùng hổ, vội vàng chối bay chối biến.
"Ta không phải, ta không có, đừng nói bậy..."
"Cạch!"
Cùng với một tiếng rơi giòn tan, Lorne ném một viên pha lê cổ tự lấy từ trên xà nhà xuống giữa hội trường.
Lập tức, trong hình ảnh chiếu ra, hiện lên toàn bộ quá trình một bóng người màu máu, đêm qua lén lút lẻn vào hội trường, sớm vứt quả táo vàng này xuống.
Bằng chứng xác thực bày ra trước mắt, các vị thần tham dự từ trạng thái cuồng nhiệt nào đó tỉnh táo lại, cảm giác xấu hổ vì bị đùa giỡn khiến họ không khỏi mặt đen lại, mài dao nhìn về phía kẻ đầu sỏ trên sân.
Eris lập tức cứng người, chỉ có thể cứng rắn chống cự.
"Hiểu lầm, đây là một sự hiểu lầm!"
Lorne nghe vậy, suy tư hỏi.
"Ý của ngươi là, đây không phải là ý định ban đầu của ngươi?"
"Đúng đúng! Ta muốn nói chính là cái này!"
Nghe thấy lại có người vào thời khắc mấu chốt đưa thang cho mình, Eris lập tức liên tục gật đầu, cố gắng thuận theo đó mà trượt xuống, nhanh chóng thoát khỏi liên quan.
Lorne gật đầu, đưa khay ăn và dao ăn trong tay cho Eris.
"Lần sau đừng đùa như vậy."
Nghe thấy giọng điệu rõ ràng đã mềm đi, Eris, người cảm thấy mình đã sống sót sau kiếp nạn, lập tức vui mừng khôn xiết, như gà con mổ thóc liên tục gật đầu.
Lại dễ dàng tin như vậy? Tên này cũng quá dễ lừa rồi?
Nếu vậy, lần sau...
Một Nữ thần Bất hòa nào đó nhìn bóng lưng rời đi của người trong cuộc, ánh mắt ung dung lóe lên, vô hình để lộ bản chất xấu xa không thể thay đổi của mình.
"Vậy, họ đã chia xong, phần còn lại này cho Ngài vậy, Bệ hạ."
Và lúc này, Lorne, người đã bỏ lại Eris, đến trước mặt Zeus, mỉm cười đặt phần cuống quả còn lại vào tay hắn.
Thì ra là vậy!
Trong khoảnh khắc, các vị thần đang đứng xem bừng tỉnh, vẻ mặt khinh bỉ nhìn về phía Thần Vương của Olympus.
Ai ở đây mà không biết Eris vào thời khắc mấu chốt của thần chiến đã dẫn theo ba Bách Tí Cự Nhân đến cứu viện, là tay chân số một của Bệ hạ Thần Vương, nếu không có ai chỉ thị, cô ta sao dám cả gan đùa giỡn với các vị thần có mặt.
Quả nhiên lại là ngươi, Zeus!
Cảm nhận được những ánh mắt hoặc khinh bỉ, hoặc tức giận, hoặc hả hê đổ dồn về phía mình, Zeus, người đang trong trạng thái ngơ ngác, vẻ mặt mờ mịt.
"Ngươi đang nói gì vậy? Vô lý!"
"Xem ra, ta quả nhiên không chia sai."
Lorne nghe vậy cười nhạo một tiếng, chỉ vào phần cuống quả trong tay Zeus, trực tiếp nói, mỉa mai đến cực điểm.
"Dám làm không dám nhận, ngay cả một quả táo cũng không dám chia, của quý của ngươi chắc cũng chỉ bằng cái này."
Trong khoảnh khắc, Thần Vương bị mỉa mai ngay trước mặt, tức đến run người, lập tức đỏ mặt.
Hỏi xem, có người đàn ông nào có thể chấp nhận sự sỉ nhục bị người khác nghi ngờ mình "không được"?