Trăng sáng sao thưa, đêm đã về khuya.
Công chúa Helen bận rộn một hồi trong phòng, đặt những bông hồng và cành đào thơm đã được lựa chọn cẩn thận, lau đi mồ hôi thơm trên trán, nhìn tế đàn đơn giản đã thành hình trên mặt đất, không khỏi hài lòng gật đầu.
Ngay sau đó, nàng lùi lại vài bước, bóp nát mấy viên đá quý chứa ma lực, miệng ngâm xướng lời chúc, gọi tên thật của một vị chủ thần.
Một lát sau, trong tế đàn truyền đến tiếng sóng biển trong trẻo, bọt trắng từng lớp dâng lên, một bóng hình tuyệt mỹ hiện ra trong ánh sáng, những đóa hoa hình quang nở rộ trên sàn nhà, hương hoa nồng nàn lan tỏa.
"Là ngươi đang gọi ta sao?"
Cùng với giọng nói lười biếng, nữ thần khoác tấm lụa mỏng hứng thú đánh giá thiếu nữ đang hiến tế cho mình, trong mắt không khỏi hiện lên một tia kinh ngạc.
"Thật là một đứa trẻ xinh đẹp..."
Helen ngượng ngùng cúi đầu, nhẹ giọng nói ra lời khẩn cầu của mình.
"Aphrodite đại nhân, con cần sự giúp đỡ của người."
Là nữ thần cai quản tình yêu và sắc đẹp, Aphrodite đối với những thứ tốt đẹp luôn thể hiện đủ sự khoan dung và yêu thích, chủ động hỏi, mỉm cười nhìn thiếu nữ xinh đẹp trước tế đàn.
"Nói đi, ngươi muốn gì? Một người chồng tuấn tú đáng tin cậy? Hay một người tình đáng để ngươi vứt bỏ tất cả?"
"Đều không phải!"
Helen vội vàng lắc đầu, rồi cắn nhẹ môi anh đào, trầm giọng nói.
"Con muốn biết câu trả lời cho mấy câu hỏi: Thích là gì? Tình yêu đích thực là gì?"
Nếu những nghi vấn này bản thân không thể giải đáp, vậy thì hãy hỏi vị nữ thần cai quản tình yêu và sắc đẹp này.
Aphrodite nghe thấy lời cầu xin hiếm có này, đầu tiên là hơi sững sờ, sau đó trên mặt hiện lên nụ cười đầy ẩn ý, hứng thú hỏi.
"Thú vị... Cụ thể là chuyện gì? Kể ta nghe trước đi."
Helen không giấu giếm, kể lại toàn bộ những chuyện xảy ra gần đây cho nữ thần tình yêu trước mắt.
Vừa nói xong, vị công chúa Sparta này đã không thể chờ đợi được nữa mà hỏi.
"Aphrodite đại nhân, câu trả lời là gì?"
Nhìn thiếu nữ ngây ngô trước mắt, Aphrodite không khỏi bật cười.
"Đứa trẻ ngốc, câu hỏi này không nên hỏi ta, mà phải hỏi chính mình."
"Tại sao?"
Helen mặt đầy mờ mịt, trong mắt tràn đầy kinh ngạc.
"Chẳng lẽ, ngay cả người cũng không biết câu trả lời?"
"Nói chính xác thì, [thích] và [tình yêu] vốn dĩ chưa bao giờ có cái gọi là [đáp án tiêu chuẩn]."
Aphrodite mỉm cười sửa lại, rồi trên khuôn mặt xinh đẹp động lòng người hiện lên một vẻ hiếm thấy của sự tiếc nuối và nghiêm túc, chậm rãi nói.
"Lý do thích một người là khác nhau ở mỗi người, thường không giống nhau; tình yêu, thậm chí còn mù quáng hơn, ngay cả lý do cũng không cần. Vì vậy ta không thể giải đáp thắc mắc của ngươi, câu trả lời ngươi phải tự mình tìm kiếm."
"Ra là vậy à..."
Helen lập tức thất vọng, có chút chán nản cúi đầu xuống.
Nhìn thiếu nữ buồn bã, Aphrodite che miệng cười khẽ.
"Đứa trẻ ngốc, ngươi vẫn chưa hiểu sao? Không có đáp án tiêu chuẩn, có nghĩa là đáp án nào cũng được. Và chàng ta đưa ra câu hỏi này, cũng chỉ muốn xác nhận xem ngươi có đủ trưởng thành, có thực sự hiểu tình yêu là gì không."
"Tôi..."
Helen mở miệng, không biết trả lời thế nào.
Aphrodite thấy vậy liền hỏi thẳng.
"Vậy ngươi có thích ở bên chàng ta không?"
"Thích!"
Helen vô thức trả lời, tay ôm ngực, lẩm bẩm miêu tả cảm giác phức tạp đó.
"Mỗi lần nhìn thấy chàng đều cảm thấy tim đập rất nhanh, ở bên cạnh chàng lại cảm thấy rất an tâm, tuy chàng rất ít khi đến thăm tôi, nhưng tôi luôn muốn thu hút sự chú ý của chàng."
"Đúng vậy, đây chính là tình yêu rồi!"
Nữ thần tình yêu sáng mắt lên, lập tức đưa ra kết luận.
Thế nhưng, nghe thấy kết quả này, Helen ngoài vẻ e thẹn, còn có chút phiền não.
"Nhưng, chàng ấy hình như không thích tôi, còn luôn trốn tránh tôi."
"Đàn ông nào mà không thích ăn vụng, huống hồ là một cô gái xinh đẹp như ngươi chủ động dâng đến tận cửa?"
Aphrodite khẽ hừ một tiếng, rồi trong mắt hiện lên một tia tán thưởng.
Có thể kiềm chế được ham muốn của mình, hỏi ra những câu hỏi này, gợi cho ngươi suy nghĩ, chính là chứng minh chàng ta rất quan tâm đến ngươi, hơn nữa còn có trình độ đạo đức và khả năng tự kiềm chế rất cao, đây là loại người rất hiếm thấy trong số đàn ông Hy Lạp, nếu ngươi thực sự chọn chàng ta, nhất định sẽ có một người chồng tốt. Vì vậy, nhất định phải nắm bắt cơ hội!
"Vậy nếu, chàng ta đã có người mình thích rồi thì sao?"
"Chỉ cần vung cuốc đủ giỏi, không có góc tường nào không đào được! Tình yêu đích thực là vô giá!"
Nghe được kinh nghiệm và lời khuyên của nữ thần tình yêu, trong mắt Helen bùng lên một ngọn lửa rực cháy, lập tức gật đầu mạnh.
"Vâng, dù thất bại bao nhiêu lần, con cũng sẽ không từ bỏ!"
"Tốt! Có chí khí! Ta thích những đứa trẻ tốt có thể bất chấp tất cả để theo đuổi tình yêu như thế này."
Nữ thần tình yêu hết lời khen ngợi lòng dũng cảm của Helen, trong lúc kích động, vung tay ban cho ân huệ của mình.
Nhìn ba quả táo vàng óng, liên tục tỏa ra hương thơm quyến rũ trên tế đàn, Helen có chút tò mò.
"Aphrodite đại nhân, đây là gì?"
"Táo vàng! Đây là bảo vật được tạo ra bằng Quyền Năng của ta, người thường gần như không thể từ chối sự cám dỗ của nó, và nếu ăn nó, trong thời gian ngắn có thể tăng sức quyến rũ của ngươi lên gấp mấy lần, ngay cả thần linh cũng sẽ phải quỳ gối dưới váy ngươi."
Aphrodite tự hào trả lời, khuôn mặt xinh đẹp đầy vẻ đắc ý.
Trong sự kiện táo vàng lần trước, nàng không chỉ bị châm chọc một trận, mà còn chỉ được chia một lớp vỏ.
Vì không thể trút giận lên kẻ đầu sỏ, nàng chỉ có thể trút giận lên quả táo vàng gây ra tranh chấp.
Không cho ta phải không? Cùng lắm thì ta tự làm, hơn nữa còn làm quyến rũ hơn, số lượng nhiều hơn cái trong đám cưới!
Thế là ba quả táo vàng chứa đựng Quyền Năng của nữ thần tình yêu đã ra lò.
Và lúc này, thấy người cầu nguyện trước mặt vừa thành kính lại hợp ý mình, Aphrodite nhất thời hứng khởi, hào phóng ban cho Helen ba quả táo vàng này, hy vọng nàng dưới sự giúp đỡ của mình, sẽ có được một tình yêu oanh oanh liệt liệt.
Tuy nhiên, nữ thần tình yêu hiện đã có một tình yêu viên mãn, vẫn rất có lương tâm đưa ra một lời khuyên.
"Tình yêu không thể tự nhiên mà có, vì vậy dù ngươi ăn táo vàng, cũng chỉ là đốt lên ngọn lửa ham muốn của nhau, nhất định không thể kéo dài. Vì vậy muốn thực sự giữ được người mình yêu, có được một tình yêu và hôn nhân trọn vẹn, vẫn cần ngươi tự mình nỗ lực."
"Con hiểu, đảm bảo sẽ không phụ lòng mong đợi của người!"
Helen nghiêm túc gật đầu, cẩn thận cầm lấy ba quả táo vàng quý giá.
Aphrodite mỉm cười hài lòng, vẫy tay cổ vũ.
"Vậy thì, đứa trẻ ngoan, hãy đi theo đuổi hạnh phúc của mình đi, ta sẽ chúc phúc cho ngươi."
Nhìn bóng hình trên tế đàn dần biến mất, Helen nhìn chằm chằm ba quả táo vàng trong tay, cuối cùng kìm nén được khát vọng trong lòng, dùng hộp gỗ đựng chúng lại, vẻ mặt ngọt ngào ôm lấy "tình yêu" của mình, yên bình ngủ thiếp đi.
"Hắt xì~!"
Lorne trong phòng không dưng cảm thấy một trận ớn lạnh, không khỏi hắt hơi một cái thật mạnh.
Anh xoa xoa sống mũi hơi ngứa, nhìn ba mảnh vỡ quả cầu pha lê đang chảy màu trên bàn, khẽ lẩm bẩm.
"Thần tốc độ Hermes, Ma Tổ Typhon, Nữ thần nông nghiệp Demeter... Thảm họa thú dữ này chẳng lẽ có liên quan đến cả ba người họ? Hay chỉ có một đáp án đúng?"
Cùng lúc đó, trong cung điện Arcadia.
Một bóng người tay cầm song xà trượng, khoác áo choàng sao trăng, khuôn mặt ẩn trong bóng tối, dưới sự dẫn dắt của hầu gái, bước vào đại điện.