Thấy vậy, Lorne có chút không nhịn được cười, tiện tay kéo Medusa nhỏ bên cạnh, đến quầy hàng gần đó hỏi.
"Xin hỏi, cái này bao nhiêu tiền?"
"Ba đồng Athena."
"Cái này thì sao?"
"Đắt hơn một chút, năm đồng."
"..."
Rất nhanh, trên tay Lorne đã có một đống đồ ăn vặt đặc sản địa phương.
"Nào, nếm thử đi."
Nhìn những xiên đồ ăn ngon lành được đưa đến trước mặt, Medusa bất giác nuốt nước bọt, nhưng dường như để giữ vẻ lạnh lùng thường ngày, không khỏi có chút do dự.
Lorne từ từ giơ tay lên cao, vẻ mặt cười gian.
"Ồ, ngươi không ăn à? Vậy ta ăn hết nhé."
"Ai nói ta không ăn!"
Thấy những món ăn thơm lừng sắp mọc cánh bay đi, Medusa nhỏ không thể chống lại sự cám dỗ nữa, một tay giữ lấy cánh tay Lorne, không khách khí lấy đi phần của mình, ăn ngấu nghiến.
Khi những hương vị khác nhau tấn công vị giác, mang lại sự hưởng thụ vui vẻ, chút lúng túng và e dè cuối cùng trên người cô bé cũng tan biến, toàn tâm toàn ý vùi đầu vào đống đồ ăn vặt trên tay.
Lorne lắc đầu cười nhẹ, tiện tay nhét một xiên trứng chim nướng vào miệng nếm thử, đồng thời kéo Medusa nhỏ bên cạnh, đi dạo trong khu chợ sầm uất, hỏi giá cho những món hàng trong tay.
Sau vài vòng hỏi han và điều tra, cuối cùng hắn đã chọn một cửa hàng có giá cả tương đối hợp lý, bán hết hàng hóa.
Tổng thu nhập: 14 đồng bạc Hera, 107 đồng Athena.
Và trên đường đi, hai người vừa đi vừa ăn, đã tiêu tốn khoảng một phần tư thu nhập.
Phải nói rằng, là kinh thành của đảo Crete, giá cả ở đây cũng không hề rẻ.
Tất nhiên, trên chiếc thuyền được giấu đi, còn có rất nhiều thứ có giá trị, ví dụ như những tấm đá thần điện, tế khí của Hải thần, vật liệu huyền học...
Đây đều là những món đồ riêng mà tên trộm kia đã cẩn thận lựa chọn, mang ra chắc chắn sẽ kiếm được một khoản tiền lớn.
Chỉ có điều, một là những món hàng đó quá bắt mắt, rất dễ rước lấy những rắc rối không cần thiết.
Hai là nhờ vào những đồng tiền vàng mà mười hai vị thần chính ban cho mỗi ngày, hắn thực ra cũng không thiếu tiền, cùng lắm sau này hết tiền thì chửi thêm vài câu báng bổ, thật sự không cần phải mạo hiểm.
Tiện tay bỏ số tiền thu được hôm nay vào túi, Lorne nở một nụ cười hiền hòa, bắt chuyện với ông lão già nua trước quầy.
"Ông chủ, xin hỏi trong thành có những ngôi đền nào, đi đường nào ạ? Cháu muốn cúng tế thần linh, cầu cho chuyến đi sắp tới được thuận lợi."
"Cậu trai trẻ là người ngoại quốc phải không? Muốn tìm đền thờ trong thành Knossos, e là hơi khó."
Ông lão nheo lại những nếp nhăn do năm tháng khắc ghi trên mặt, bất lực cười cười.
"Không biết vì lý do gì, vua Minos hiện tại dường như không thích thần linh, rất ít khi tham gia cúng tế, cũng không tu sửa đền thờ, nên nhiều nơi đã hoang phế rồi."
Nghe xong lời kể của ông lão, Lorne trầm ngâm gật đầu.
Nguyên nhân, hắn đại khái có thể đoán được.
Mười phần thì có đến chín phần là do Minotaur.
Vợ bị thần linh trêu đùa, bị một con súc sinh cắm sừng, còn sinh ra một con quái vật lai, nỗi nhục nhã này, chỉ cần là đàn ông thì cơ bản không thể nào coi như không có chuyện gì xảy ra, huống chi là Minos, vua của Crete.
Ông ta không giết con quái vật Minotaur trong mê cung để tế trời, không san bằng tất cả các đền thờ, đã được coi là rất kiềm chế rồi.
Làm sao có thể phụng thờ thần minh như trước đây?
Nhưng lần này, ta lại có chút khó xử.
Lorne đưa tay vuốt cằm, hơi nhíu mày.
Thời gian hồi chiêu của [Phó bản hàng tuần] sắp hết rồi, mình phải chủ động gây chuyện với mười hai vị thần chính, mới không bị viên xúc xắc khốn nạn trên người ép đi tìm đường chết.
Bây giờ, rắc rối rồi đây.
"Nhưng, nếu cậu thật sự muốn kính thần, cũng có nơi để đi."
Cùng với nửa câu sau chậm rãi của ông lão, Lorne đang suy nghĩ, không khỏi tỉnh táo lại, mắt sáng lên.
"Ở đâu ạ?"
"Góc tây bắc thành Knossos, trên ngọn đồi nhỏ đó có một cung điện của nữ thần."
"Ai ạ?"
"Nữ chúa tể Athena."
Lorne nghe thấy danh hiệu đó hơi sững người, sau đó những tư liệu lịch sử hiện ra trong đầu, khiến hắn phản ứng lại.
Truyền thuyết kể rằng, nền văn minh Minos có tín ngưỡng thờ nữ thần rất đậm nét, và trong số đó, người được tôn kính nhất và có địa vị cao nhất, chính là Nữ thần Trí tuệ và Chiến tranh Athena.
Họ tôn xưng bà là "πτνια", tức là quý bà, nữ hoàng, nữ chúa tể, những ghi chép tương ứng đã từng xuất hiện trên các phiến đá Mycenae sau này.
Tất nhiên, Athena cũng hoàn toàn xứng đáng với vinh dự này.
Bởi vì trong quá trình tạo ra con người, Prometheus chỉ ban cho con người hình thể, còn Athena ban cho con người linh hồn.
Theo một nghĩa nào đó, bà thực sự là "nữ chúa tể" của loài người.
Chỉ có điều, Lorne vốn chỉ muốn lật bài của Hermes, đi gây sự với vị tổ tiên của những tên trộm Hy Lạp kia.
Dẫn Medusa đi chọc tức Athena, thực sự không nằm trong phạm vi cân nhắc của hắn.
Nhưng hiện tại, ngoài cái này ra, dường như cũng không có lựa chọn nào tốt hơn.
"Người ngoại quốc, nguyện nữ thần phù hộ cho chuyến đi của các ngươi."
Ông lão đưa tay lên ngực, cúi đầu chúc phúc.
Lorne cảm ơn đơn giản, sau đó kéo Medusa nhỏ ra khỏi cửa hàng, nhìn về phía ngôi đền có cột ở phía tây bắc.
Chỉ là cúng bái thôi, vị này chắc không nhỏ mọn đến thế đâu nhỉ?
Hắn thầm lẩm bẩm một lúc, cúi đầu nhìn Medusa vẫn đang tập trung vào đồ ăn vặt, trên mặt nặn ra một nụ cười hiền hòa.
"Đi dạo bên đó với ta không?"
"Ta không thích họ."
Medusa lắc đầu, ánh mắt lộ rõ sự kháng cự.
Trong thế giới Thần đại của Hy Lạp, quái vật thần thánh thường là công cụ lao dịch của các vị thần, và là một đống thành tựu và kinh nghiệm nâng cấp độc quyền của các anh hùng Bán Thần.
Ba chị em họ tuy đã thoát khỏi cảnh nô lệ, nhưng vẫn không thể thoát khỏi sự truy sát từ bên ngoài.
Vì vậy, Medusa tự nhiên không có thiện cảm gì với các vị thần đứng sau giật dây tất cả những chuyện này.
Lorne chớp mắt, thong thả nói.
"Nghe nói chợ ở đó sầm uất hơn phía đông nhiều, đồ ăn cũng nhiều hơn."
"..."
Medusa nghe vậy mắt sáng lên, rõ ràng có chút động lòng.
"Còn có đồ uống nữa, thời tiết này mà có một ly nước nho và nước lựu đá lạnh, thì còn gì bằng."
"Ta đi!"
Lập tức, nữ yêu tóc rắn bị dụ dỗ không còn do dự, nhanh chóng giơ tay nhỏ lên, vẻ mặt háo hức.
Thậm chí, không đợi Lorne đi, Medusa nhỏ bên cạnh đã dứt khoát kéo hắn, đi về phía góc tây bắc, chủ động chui vào bẫy.
Lorne bị kéo lê phía sau, không khỏi thầm lắc đầu.
Chậc chậc, con bé này cũng quá dễ lừa rồi? Ta có thể lừa một lúc mười người!
Ngay sau đó, khóe miệng Lorne nhếch lên, trên mặt hiện lên một nụ cười tà ác.
Thế này sao được? Nhân cơ hội này, nhất định phải cho nàng biết sự hiểm ác của lòng người, và thế nào mới gọi là "tàn nhẫn" thực sự!
***
*Ghi chú của tác giả:*
*Nền văn minh Minos, nên là nền văn minh sớm nhất của Hy Lạp.*
*Và Athena dường như là nữ thần được tôn thờ nhất trên đảo Crete, chỉ là sau này văn hóa thay đổi và dung hợp, khiến bà bị hạ cấp thành con gái của Zeus.*
*Vậy nên, đợt tiếp theo sẽ gây sự với ai, không cần tôi nói nữa chứ?*